Hapuku | |
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Hāpuku del Acuario Sea Life de Kelly Tarlton , Auckland . | |
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Cordados |
Clase: | Actinopterigios |
Orden: | Acropomatiformes |
Familia: | Polipriónidos |
Género: | Poliprión |
Especies: | P. oxigeno |
Nombre binomial | |
Poliprión oxygeneios | |
Sinónimos [1] | |
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El hāpuku , hapuka o whapuku ( Polyprion oxygeneios ), también conocido como mero , es un pez cherne de la familia Polyprionidae , que se encuentra alrededor del sur de Australia , el sur de Sudamérica , Sudáfrica , Tristán de Acuña y Nueva Zelanda a profundidades entre 30 y 800 m. Su longitud es de entre 60 y 180 cm, y puede pesar hasta 100 kg. A veces se lo describe localmente como bacalao , aunque eso se refiere propiamente a otros peces . [2]
Los hāpuku son de color gris con vientres de color blanco plateado, y los juveniles generalmente son de color azul. Tienen 10 espinas dorsales a lo largo de su espalda, una aleta anal y aletas pectorales redondeadas , y una cola grande, poderosa y cuadrada. Su mandíbula inferior sobresale de la superior, y sus ojos muy grandes están adaptados para cazar y habitar en condiciones de poca luz. [3] [4]
Se cree que los juveniles son pelágicos , cambiando a demersales cuando tienen unos 50 cm de longitud. Habitan aguas templadas y subtropicales del sur del océano Índico y el océano Pacífico , y se encuentran en Chile , el sureste de Australia y Nueva Zelanda . Se pueden encontrar en aguas entre 10 m y 800 m de profundidad, pero generalmente prefieren aguas más profundas de 50 m. Por lo general, se los encuentra viviendo en grietas, cavernas o cuevas cuando se encuentran en aguas poco profundas. Son depredadores voraces, que se alimentan de una gran variedad de otras especies de peces, invertebrados y crustáceos , incluidos el bacalao rojo y el bacalao azul , la merluza de cola , los cangrejos y los cangrejos de río . [3] [5] [6] [7] El pez tiene un rango superpuesto con el cherne del Atlántico , su pariente conocido más cercano. [8]
En el siglo XIX, el pez se encontraba en las costas de Nueva Zelanda, pero en el siglo XX se encontró casi exclusivamente en aguas más profundas. [8]
Los hāpuku son una especie grande, de crecimiento lento y longeva. Alcanzan la madurez sexual entre los 10 y los 13 años y viven hasta 60 años. Pueden llegar a pesar 100 kg, pero normalmente se encuentran en torno a los 25 kg. Tienen un tamaño medio de 80 a 100 cm, pero pueden llegar a medir hasta 180 cm de longitud. [5]
El hāpuku es un alimento tradicional para los maoríes , considerado uno de los pescados más prestigiosos. El nombre hāpuku tiene su origen en las lenguas polinesias , y se usaba normalmente para referirse a los peces del género Epinephelus . En maorí , la palabra hāpuku se convirtió en un verbo que significa atiborrar la boca de comida. [8] El nombre hapuka parece ser una corrupción del nombre del pez en lengua maorí por parte de los primeros colonos europeos. [8] La pesca del hāpuku se transmitía de generación en generación y se pensaba que las mejores ubicaciones estaban lejos de la costa. Tradicionalmente, se pensaba que el hāpuku podía saber cuándo se estaba usando su nombre, por lo que se utilizó el nombre rarawai en su lugar durante las expediciones de pesca. [8]
En la década de 1940, se desarrolló una industria pesquera en torno al hāpuku en Nueva Zelanda. La carne se enlataba y se extraía aceite del hígado del pescado. [8]
En el siglo XXI, el hapuku es un pescado muy valorado para el consumo humano y alcanza un precio muy alto tanto en los mercados locales como internacionales. Los chefs que han probado el hapuku de piscifactoría han afirmado que supera al pescado salvaje. [3] [9]
En Nueva Zelanda, en el año 2008, el valor comercial del hapuku fue de 37 millones de dólares neozelandeses, con un valor de exportación de 4,29 millones de dólares a un precio de 10,29 dólares por kg. El hapuku se pesca tanto con fines comerciales como recreativos en Nueva Zelanda. Es muy buscado, pero las capturas son relativamente bajas; esta especie se gestiona en el Sistema de Gestión de Cuotas de Nueva Zelanda (QMS). Actualmente, no hay restricciones de tamaño en Nueva Zelanda, pero existe un límite de captura de cinco peces por día. [10]
A nivel mundial se ha expresado un interés significativo por el desarrollo de esta especie para la acuicultura . En Europa, una especie muy similar de pez cherna es muy apreciada y se considera un manjar local. Debido a esto, las especies de Polyprion han sido sobreexplotadas en la mayoría de las áreas. En Nueva Zelanda, el Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera (NIWA) ha acogido al hāpuku como una oportunidad para que Nueva Zelanda se expanda y ha identificado mercados para esta especie a nivel local en Nueva Zelanda y Australia, e internacionalmente en Europa y Asia. [11]
Desde 2003, NIWA ha acumulado el mayor recurso de reproductores de hapuku del mundo , y estos reproductores se mantienen en grandes tanques de desove en el Parque Acuícola de Bream Bay . Cada tanque tiene su propio entorno controlado que está diseñado para mantener la temperatura y la luz óptimas para el desove natural . NIWA ha avanzado en todos los aspectos del desarrollo de la tecnología de criaderos para hapuku. Las complicaciones encontradas en este proceso fueron similares a las de otras especies de peces de aleta comercializadas , como el fletán , el rodaballo , la lubina y la dorada . Estas complicaciones se superaron con soluciones específicas desarrolladas para la cría temprana de hapuku. Las principales complicaciones técnicas que se han superado son:
Actualmente, las pruebas en jaulas marinas y en tanques están determinando el rendimiento del hāpuku. Estos primeros ensayos de engorde y sus resultados revelan un potencial de crecimiento considerable en la acuicultura para esta especie.
El NIWA ha estado ejecutando un programa de selección de reproductores desde 2007, y los resultados muestran qué reproductores están produciendo la primera generación superviviente. Con esta información, pronto será posible comenzar a seleccionar rasgos de rendimiento deseables para el programa de cría. El objetivo del NIWA es mantener la ventaja competitiva de la cría de hāpuku a medida que aumenta y se convierte en una especie importante para el sector de la acuicultura de Nueva Zelanda. [11]