Cuelga el fuego

El retardo de disparo es un retraso inesperado entre el disparo de un arma de fuego y la ignición del propulsor . ^[1] Esta falla era común en las acciones de armas de fuego que dependían de cebadores abiertos, debido a la mala o inconsistente calidad de la pólvora, aunque las armas de fuego modernas también son susceptibles. El retraso suele ser demasiado breve para notarlo, pero puede ser de varios segundos. Se debe sospechar un retardo de disparo cuando un arma de fuego no dispara, pero no presenta un mal funcionamiento claro.

El tren de ignición de las armas de fuego modernas comienza con la detonación de una pequeña cantidad de explosivo primario sensible al impacto en un fulminante en las armas de fuego de cartucho o en una cápsula fulminante en las armas de avancarga . La energía liberada por esta detonación tiene como objetivo encender la carga propulsora de pólvora o pólvora sin humo . Los explosivos primarios pueden deteriorarse con el tiempo, por lo que liberan menos energía; y los propulsores dañados por la humedad o los lubricantes pueden requerir más energía para encenderse. Estas condiciones pueden retrasar la secuencia de ignición o causar un fallo de encendido si se evita por completo la ignición. ^[2] Mientras que una secuencia de ignición normal hace que el arma de fuego se dispare inmediatamente cuando se aprieta el gatillo , un disparo en pausa se percibirá como un clic cuando el martillo cae seguido del fuerte ruido de gas que se expande repentinamente cuando el arma de fuego se dispara. El retraso puede ser solo una fracción de segundo o puede durar varios segundos. ^[3]

Un tirador puede interpretar el clic inicial de la caída del martillo como un arma de fuego descargada o un fallo de disparo. Un retraso de disparo en pausa de una fracción de segundo puede ser lo suficientemente rápido para corregir esa interpretación errónea antes de que el tirador tome una acción inapropiada para recargar; pero un retraso más largo puede permitirle al tirador tiempo para mover el arma de fuego de modo que la boca del cañón apunte en una dirección diferente (y posiblemente insegura), o para abrir la acción de modo que el cartucho ya no esté confinado. Una descarga inesperada después de que el arma de fuego se haya movido de la posición de disparo dañará todo lo que esté frente a la boca del cañón, y las armas de fuego de gran calibre pueden herir al tirador durante el retroceso . Una descarga inesperada mientras se abre la acción permitirá que una parte de la energía del propulsor reviente el casquillo del cartucho y posiblemente dañe el arma de fuego con riesgo de lesiones para el tirador y las personas cercanas. ^[4]

El procedimiento correcto es mantener el arma apuntando a un objetivo seguro durante treinta segundos y luego retirar la bala. Esta regla no suele seguirse en combate, donde el riesgo mayor es no tener un arma en funcionamiento.

La frase "dejar de hacer algo" ha llegado a significar un retraso en el progreso, por ejemplo, de una tarea a otra. ^[5]

• Carga detonante
• Mal funcionamiento de arma de fuego