George Swinburne

George Swinburne
Miembro de laAsamblea legislativa victoriana Para el espino
En el cargo desde el 1 de octubre de 1902 hasta el 31 de julio de 1913
Precedido por	Roberto Barbour
Sucedido por	William Murray McPherson
Datos personales
Nacido	( 03-02-1861 )3 de febrero de 1861 Paradise, Tyne and Wear , Inglaterra, Reino Unido
Fallecido	4 de septiembre de 1928 (4 de septiembre de 1928)(67 años) Melbourne , Victoria, Australia
Cónyuge	Ethel "Sydney" Hamer ​ ​ ( nacido en  1890 )
Niños	Cuatro hijas
Profesión	Ingeniero

George Swinburne (3 de febrero de 1861 – 4 de septiembre de 1928) fue un ingeniero , político y filántropo australiano. Fundó la institución que más tarde se convertiría en la Universidad Tecnológica de Swinburne . ^[1]

Swinburne nació en Paradise , cerca de Newcastle-on-Tyne , Inglaterra , hijo de Mark William Swinburne y su esposa Jane ( née Coates). ^[1] Mark Swinburne era dibujante en la fábrica Armstrong en Elswick , y trabajaba por un salario de 27 chelines semanales. Más tarde, Mark Swinburne estableció su propio negocio en 1892 como fundidor de latón, ingeniero y calderero . Mark se casó con Jane en 1860. ^[2]

George Swinburne se educó en la Royal Grammar School de Newcastle y en 1874 se convirtió en aprendiz de los comerciantes de productos químicos J. Williamson & Co. Después de completar su aprendizaje, se convirtió en empleado en la misma empresa (1880-1882) y estudió ingeniería por la noche, ^[1] taquigrafía y alemán antes de comenzar a trabajar por la mañana, y se unió a una sociedad de debate. ^[2] Los domingos, Swinburne impartía una clase en una escuela dominical metodista; tenía lecciones de música y era un ávido lector. ^[1]

En septiembre de 1882, Swinburne se trasladó a Londres y encontró empleo en el negocio de ingeniería mecánica y de gas de su tío, John Coates. En abril de 1885, Swinburne se convirtió en socio y pudo invertir 300 libras de sus propios ahorros en el negocio. ^[1] La principal diversión de Swinburne era la música y en junio de 1885 fue uno de los coristas del festival de Handel celebrado en el Crystal Palace . ^[2] Políticamente, Swinburne era un ardiente liberal gladstoniano ; en 1886 se convirtió en agente electoral del candidato liberal por St Pancras South , Sir Julian Goldsmid, tercer baronet , que fue elegido tras una ardua campaña. Para Swinburne, hacer campaña electoral era una gran tensión, "un juego que no merecía la pena jugar, que terminaba en cansancio, noches de insomnio y días de inquietud" . ^[2] En diciembre de 1885 Coates se fue a Melbourne para iniciar un negocio y Swinburne quedó a cargo en Londres. ^[1] Coates encontró las perspectivas tan buenas que Swinburne lo siguió y llegó en noviembre de 1886. ^[2]

El papel de Swinburne era asegurar contratos para la construcción de plantas de gas para la firma John Coates and Company. ^[2] En 1887 se formó la Melbourne Hydraulic Power Company, que suministraba energía a los edificios de la ciudad. ^[1] En 1888 se estableció una empresa similar en Sydney . Swinburne fue ingeniero y gerente de la compañía de Melbourne hasta 1897. ^[2] Swinburne visitó Inglaterra en 1891 y afortunadamente retiró la mayor parte de su capital de Melbourne para ayudar a su padre y hermano a iniciar un negocio; al hacerlo, prácticamente escapó de los efectos del final del auge inmobiliario y la crisis bancaria de 1893. Swinburne visitó Estados Unidos y Europa en 1897 estudiando el desarrollo de la electricidad en competencia con el gas. Decidió que cada uno tendría su propio lugar. ^[2]

Swinburne fue elegido miembro del consejo municipal de Hawthorn en 1898 y en 1902 se convirtió en alcalde. También en 1902, Swinburne se convirtió en miembro del distrito electoral de Hawthorn en la Asamblea Legislativa Victoriana y se sentó como partidario de WH Irvine . Había habido una sequía severa en Australia y el discurso político presagiaba "obras importantes para la conservación y distribución de agua en las áreas áridas" . Los experimentos anteriores iniciados por Alfred Deakin no habían tenido mucho éxito, y estaba claro que su organización y principios necesitarían una revisión cuidadosa. Swinburne había estudiado la irrigación victoriana y se dio cuenta del enorme costo de almacenar las lluvias de invierno y primavera para su uso en verano; creía que los cargos por agua deberían tomar la forma de una tasa pagadera, no solo por quienes usaban el agua, sino por todos cuyas tierras se beneficiaban con la irrigación. ^[2] En noviembre de 1903, la salud de Irvine se vio tan gravemente afectada por el exceso de trabajo que se vio obligado a dimitir del cargo de primer ministro, y Thomas Bent, que lo sucedió, le dio a Swinburne la cartera de ministro de suministro de agua (1904-08). Swinburne estaba en Inglaterra en ese momento, pero recopiló toda la literatura disponible sobre el tema y la estudió durante el viaje. Luego visitó el asentamiento de irrigación con los principales funcionarios de su departamento. Todo el problema estaba lleno de complicaciones, pero Swinburne pudo comenzar a redactar el proyecto de ley del agua en junio de 1904. Implicaba el nombramiento de la [[Comisión Estatal de Ríos y Abastecimiento de Agua de Victoria]] para que se hiciera cargo del control y la gestión de todo el agua estatal. El proyecto de ley pasó por la asamblea, pero no fue aprobado por el Consejo Legislativo Victoriano . Swinburne tuvo que viajar por el país e intentar convencer a los oponentes del proyecto de ley. En 1905, pasó de nuevo por la asamblea y se le pidió a Swinburne que asistiera al Consejo y explicara las disposiciones de su proyecto de ley. Con algunas modificaciones, el proyecto de ley fue finalmente aprobado por el Consejo. Se dice que esta ley es el mayor logro de Swinburne. ^[1]

Swinburne se convirtió en Ministro de Agricultura en noviembre de 1904 y también fue de gran ayuda para Bent como tesorero. Como Ministro de Agricultura, fue el primero en darse cuenta de que la función más importante del departamento era educar al agricultor. Swinburne fue el principal responsable de la fundación de cátedras de ciencia agrícola y ciencia veterinaria en la Universidad de Melbourne , aunque esta última cátedra ha sido abandonada desde entonces. ^[2] Swinburne participó en el acuerdo de distribución de agua del río Murray , su borrador de acuerdo de 1906 fue notablemente cercano al que finalmente se aceptó en 1915. ^[1] En 1907, Bent visitó Inglaterra y Swinburne fue líder de la Asamblea durante su ausencia. Tras el regreso de Bent, la posición del ministerio se debilitó y Swinburne y otros cuatro ministros dimitieron el 31 de octubre de 1908. Durante las negociaciones para la reconstrucción del ministerio, se le propuso a Swinburne que asumiera la dirección del partido y Bent ofreció retirarse en su favor, pero Swinburne, cansado del exceso de trabajo, no veía la manera de conciliar los intereses en conflicto en el partido y declinó la oferta. Swinburne también sintió la presión de una moción de censura presentada en septiembre. Detrás de esta moción había severos ataques a su probidad por parte del periódico The Age . La moción en la Cámara fue derrotada por una gran mayoría, Swinburne presentó una demanda contra The Age y en 1909 obtuvo un veredicto por daños y perjuicios de 3250 libras y costas. The Age llevó el caso a dos tribunales superiores, pero fue derrotado en cada caso. El propietario de The Age, David Syme, había sido prácticamente un dictador en política durante muchos años; Su error en este caso fue atacar a un hombre que no sólo era perfectamente honesto, sino que tenía el coraje de subir al estrado de los testigos y la capacidad de soportar el interrogatorio de dos de los abogados más capaces de la época. ^{[1] [2]}

Swinburne era un hombre modesto y metodista de toda la vida con sólidos principios cristianos. Por ejemplo, en su casa no se jugaban partidos los domingos. Ethel Swinburne era hija del reverendo DJ Hamer, ex ministro de la Iglesia Independiente de Collins Street.

El 31 de julio de 1913, Swinburne se retiró del parlamento para convertirse en miembro de la Comisión Interestatal designada por el gobierno federal . Se remitieron una serie de asuntos a la comisión y Swinburne consideró correcto renunciar a todos sus cargos directivos y abandonar prácticamente la carrera empresarial en la que había tenido tanto éxito. La comisión realizó mucho trabajo y se debe a una sugerencia de este organismo que finalmente se estableció el "Consejo Asesor de Ciencia e Industria" (que más tarde se convertiría en la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth ). Sin embargo, una reducción de poderes de la comisión después de una sentencia del tribunal superior resultó en la decisión de Swinburne de dimitir. Swinburne realizó un trabajo significativo durante la Primera Guerra Mundial y fue presidente de la junta de administración empresarial del departamento de defensa, y más tarde fue miembro civil y financiero de la junta militar. En 1919, cuando se instituyó la comisión de electricidad, Swinburne fue nombrado uno de los cuatro comisionados, con Sir John Monash como presidente. Swinburne renunció a su cargo en 1925, cuando se habían superado la mayoría de las dificultades iniciales del uso de carbón pardo para la generación de energía. ^[2]

Swinburne trabajó duro, pero nunca estuvo demasiado ocupado para encontrar tiempo para actividades adicionales de importancia. Fue una fuerza impulsora en la creación de la escuela técnica Eastern Suburbs en Hawthorn , y de una forma u otra contribuyó con más de 15.000 libras esterlinas. Su nombre se cambió posteriormente a Swinburne Technical College , y en 1992 se convirtió en Swinburne University of Technology . Swinburne se convirtió en miembro del consejo de instrucción pública después de dejar la política estatal, y alentó especialmente la descentralización y la educación técnica. Fue durante algunos años miembro del consejo de la Universidad de Melbourne y también fue uno de los fideicomisarios de la biblioteca pública, los museos y la Galería Nacional de Victoria . En abril de 1928 se convirtió en presidente de los fideicomisarios y se esperaba mucho de él en este puesto. Había sido candidato al senado de la Commonwealth en 1922, pero los candidatos laboristas en 1922 fueron elegidos, y en 1928 fue elegido para el Consejo Legislativo de Victoria . El 4 de septiembre de 1928, se encontraba en su lugar en la sala del consejo cuando de repente se desplomó y murió. Swinburne se había casado con Ethel Hamer el 17 de febrero de 1890, quien lo sobrevivió con cuatro hijas. El busto de Swinburne realizado por Paul Montford se encuentra en la Galería Nacional de Melbourne. Su segunda hija, Gwendolen Hamer Swinburne, publicó A Source Book of Australian History (1919) y Womanhood in the Life of the Nations (1923). ^[2]

Swinburne medía más de 1,80 metros de altura, era delgado y ligeramente anguloso. Solo estuvo unos pocos años en el parlamento, pero la influencia de su trabajo se sintió a largo plazo. ^[2]

• Biografía de Swinburne, George (1861–1928) en Encyclopedia of Australian Science
• Retrato del Honorable George Swinburne, Comisionado entre 1919 y 1926.
• Diccionario australiano de biografía de George Swinburne (1861-1928)
• Swinburne, George (1861–1928) Obituarios Australia, Centro Nacional de Biografía, Universidad Nacional Australiana.