George Christie (motociclista)

George Gus Christie Jr. (nacido el 26 de abril de 1947) es un autor estadounidense y ex motociclista fuera de la ley que se desempeñó como presidente de la fundación de Ventura, California, del Hells Angels Motorcycle Club entre 1978 y 2011. Es el presidente fundador con más años en el cargo en la historia del club. ^[1] Christie también fue portavoz nacional de los Hells Angels. ^[2] La periodista Alice Carbone Tench lo describió como "el Hells Angel más notorio de Estados Unidos" (después de Sonny Barger ). ^[3]

George Gus Christie Jr. nació en Ventura, California en 1947, hijo único de padres inmigrantes griegos , y se crió en una comunidad greco-estadounidense insular en la ciudad. ^[4] Christie también vivió en Camarillo y Anaheim cuando era niño. ^[5] Sus abuelos maternos anglicanizaron su apellido de Vlassopoulos a Blacy, y sus abuelos paternos de Chrispikos a Christie. ^[6] Se describió a sí mismo como "muy tímido" y "realmente sensible" cuando era niño, y a sus padres como personas "muy protectoras, muy cariñosas y gentiles". ^[3] Christie se interesó por primera vez en la subcultura de los motociclistas fuera de la ley cuando era niño cuando vio por primera vez a un miembro de un club de motociclistas fuera de la ley en la calle cuando estaba en Los Ángeles con su padre. Notó que todos a su alrededor estaban muy preocupados por el motociclista, pero al motociclista parecía no importarle. ^[7] Christie recordó: "No sé cuántos años tenía. Siete o diez años como máximo. Este tipo me causó una gran impresión". ^[8]

Otro momento crucial en la vida temprana de Christie que le hizo desarrollar aún más una mentalidad de marginado fue cuando lo acusaron de hacer trampa en una prueba de coeficiente intelectual en la escuela secundaria. Tuvo dificultades en la escuela debido a la dislexia ^[9] , pero obtuvo una puntuación alta en la prueba de coeficiente intelectual, lo que llevó a que el director de la escuela lo acusara de hacer trampa, ya que se negó a creer que Christie hubiera tenido tan buen desempeño. ^[10] Christie dijo sobre el incidente: "Pensé para mí mismo: 'Si esta es la sociedad educada, no, gracias'". ^[7]

Christie se convirtió en un ávido surfista cuando era adolescente. ^{[4] [11]} Se unió a las reservas del Cuerpo de Marines a la edad de diecisiete años después de graduarse de la escuela secundaria. ^{[12] [7] [8]} No vio servicio en la guerra de Vietnam. ^[13] Christie sirvió en las reservas del Cuerpo de Marines durante el resto de la década de 1960. ^[14] En 1966, compró su primera motocicleta por $ 200, una Harley-Davidson Panhead de 1957. ^{[4] [7]} A fines de la década de 1960, Christie fue miembro sucesivo de dos bandas de motociclistas fuera de la ley, los Question Marks en Ventura y Satan's Slaves de Los Ángeles. ^[14] También comenzó a asociarse con destacados personalizadores de motocicletas, incluido Kenny "Von Dutch" Howard . ^[4]

Christie era uno de los pocos motociclistas proscritos estadounidenses con un título universitario. ^[15] Trabajó como electricista para el Departamento de Defensa mientras se casaba con su novia de la escuela secundaria Cheryl, quien emigró al condado de Ventura desde Newmarket, Ontario en 1961. ^{[15] [16]} Tuvieron dos hijos juntos, George Christie III y Moriya Christie. ^[16]

En 1975, Christie se unió a los Hells Angels como "prospecto" o miembro a prueba, y en 1976 fue iniciado como miembro "de pleno derecho" del capítulo del condado de Los Ángeles (LACO) del club. ^[17] Christie dijo a los periodistas canadienses Julian Sher y William Marsden en una entrevista de 2006: "Realmente quería hacer una declaración de algún tipo. Realmente no era la idea de criminalidad; era más un interés por rebelarse. Era un compromiso". ^[15] Se identificó con la filosofía de "vivir y dejar vivir" de los Hells Angels y afirma que, si bien los Ángeles participaron en peleas con marineros de la Base Aérea Naval de San Pedro y miembros de clubes de motociclistas rivales, el nivel de violencia fue contenido durante ese período. Christie comentó en una entrevista con Maggie Yates del Santa Barbara Independent en 2018: "Nadie se fue a casa después de una pelea y consiguió un arma. Los perdedores comprarían el desayuno". ^[8]

A diferencia de otros miembros de los Hells Angels, Christie estaba casado y tenía hijos, y normalmente se ocupaba de las tareas del club por la noche y los fines de semana. Al reflexionar sobre esto en una entrevista con KNPR en 2018, Christie dijo: "Me aceptaron por lo que era, por lo que era. Había mucha hermandad en ese entonces. Todo se basaba en la hermandad y las motocicletas en ese entonces". ^[7] Seis meses después de convertirse en miembro de pleno derecho de la carta de LACO, que inicialmente tenía su sede en Glendale antes de mudarse a North Hollywood , fue elegido presidente del capítulo, sucediendo a "Old Man" John Nobel. ^[4] Sin embargo, la cultura dentro de los Hells Angels comenzó a cambiar poco después de que Christie se uniera al club, cuando los Ángeles del Sur de California entraron en conflicto con los mongoles . ^[8] El 11 de marzo de 1977, Christie fue uno de los nueve miembros de los Hells Angels que estuvieron involucrados en una pelea masiva con un gran grupo de mongoles en un encuentro de intercambio de motocicletas en Anaheim, la primera escaramuza en la disputa. A pesar de estar en gran inferioridad numérica, los Hells Angels pudieron dejar a varios mongoles gravemente heridos antes de escapar de la policía convergente. ^{[17] [18]} Poco después, los mongoles comenzaron a usar un parche en sus " colores " de motociclistas que decía "California", lo que denota el estado como su territorio. Como la pandilla de motociclistas preeminente en California, los Hells Angels reclamaron derechos exclusivos sobre el parche y se ofendieron por el uso de los mongoles. ^[19] Cuando los mongoles desafiaron las advertencias de los Hells Angels de dejar de usar el parche "California", los Ángeles votaron por unanimidad en una reunión del club el 7 de julio de 1977, a favor de declarar la guerra a sus rivales. La guerra de motociclistas provocó una escalada de violencia y resultó en la muerte de cuatro miembros de los Mongoles y un niño inocente de quince años, en una serie de tiroteos y atentados con bombas en las áreas de Los Ángeles y San Diego entre julio y septiembre de 1977. ^[20]

Un segundo capítulo de Hells Angels se estableció en el condado de Los Ángeles el 1 de enero de 1978, cuando los miembros de Satan's Slaves "se unieron" para formar la carta de los Ángeles con sede en Chatsworth en el Valle de San Fernando , luego de una votación de aprobación de los líderes de Hells Angels en Oakland . ^{[21] [22]} Posteriormente, Christie fundó el capítulo de Hells Angels en el condado de Ventura con él mismo como presidente del capítulo. ^[15] El capítulo de Ventura se fundó el 6 de mayo de 1978. ^[23] Claire Spiegel del Los Angeles Times describió la casa club del capítulo de Ventura como "un pequeño edificio anodino con una puerta de acero roja que advertía 'No Bozos. No Wimps'". ^[24] El mismo año, Christie fue despedido del Departamento de Defensa por su membresía en Hells Angels. ^[12]

En el condado de Ventura, Christie era una celebridad local que dominaba la vida política y económica del condado y era considerado el hombre más poderoso de Ventura. ^[25] Mark Coronado, del Departamento de Policía del Condado de Ventura, declaró: "La gente lo ama. Creen que es un dios aquí". ^[15] Sher y Marsden escribieron en 2006 que Christie era casi universalmente admirado en Ventura, y su imagen era la de un hombre de negocios de buen corazón que era generoso al ayudar a los demás. ^[26] En 1983, Christie apareció en una historia de portada en Los Angeles Times sobre la "suavización" de los Hells Angels. ^[27] El mismo año, negó las acusaciones de la Comisión de Control del Crimen Organizado de California, que describió a los Hells Angels como "el epítome de todas las bandas de motociclistas fuera de la ley", insistiendo en que los Hells Angels son simplemente un club de motociclistas y diciendo: "Es una familia, eso es lo que es". ^[28]

En 1984, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) hizo circular un rumor en Ventura de que los Hells Angels podrían perturbar los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles al suministrar armas a terroristas para un ataque en el Lago Casitas , que albergó deportes acuáticos en los juegos. ^[3] Christie le dijo al Los Angeles Times en abril de 1984: "Había rumores en Los Ángeles de que intentaríamos perturbar los Juegos Olímpicos este verano. Eso es ridículo. No estamos en contra de los Juegos Olímpicos". ^[29] En una entrevista de 2013 con la escritora italiana Alice Carbone Tench , Christie recordó: "Lo interesante es que juzgaron mal lo integrados que estábamos en la comunidad. Habíamos llegado aquí en 1978 y realmente nos convertimos en parte de Ventura; cuando la ATF llegó a la ciudad, comenzaron a hacer un asesinato de carácter para tratar de desacreditarnos. Había comenzado a recibir llamadas de muchos empresarios visitados por la ATF, mostrando fotos mías y de los miembros de mi club. Para luchar contra esas declaraciones ridículas, decidimos abrazar los Juegos Olímpicos y nos involucramos. La ironía es que su programa de desinformación a la comunidad nos atrajo y nos convirtió en los 'All American Boys'. Nos salió el tiro por la culata". ^[3]

El capítulo de Ventura llevó a cabo una campaña nacional de recaudación de fondos y recaudó los 3000 dólares necesarios para que Christie pudiera llevar la antorcha olímpica durante un kilómetro como parte del relevo de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Verano de 1984. [ ^29] Los funcionarios olímpicos inicialmente no sabían que el cheque, firmado HAMCUS, era del Hells Angels Motorcycle Club, Estados Unidos. ^[30] El 20 de julio de 1984, Christie llevó la antorcha a través de Oxnard durante los rituales de apertura de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. ^{[30] [31] [32]} Fue aclamado por "hordas" de miembros de los clubes de motociclistas Hells Angels, Crucifiers y Heathens cuando llegó con la antorcha a un campo de guisantes remoto, a las afueras de Point Mugu , en el condado de Ventura, en la culminación del relevo de cross-country de 15 000 millas (24 000 km). ^[24]

Christie donó los 3.000 dólares recaudados por los Hells Angels a las Olimpiadas Especiales y destinó los fondos para un capítulo de las Olimpiadas Especiales en Pottstown, Pensilvania . Cuando la donación no llegó a Pottstown, Christie hizo docenas de llamadas telefónicas desde un teléfono público en la sede de los Hells Angels de Ventura a Eunice Kennedy Shriver , la presidenta de la junta de las Olimpiadas Especiales, para preguntar sobre la ubicación de los fondos. ^[24] Kennedy Shriver se comunicó por carta con Christie, informándole de una política de larga data bajo la cual los fondos se distribuyen en una base 50/50 entre la sede de las Olimpiadas Especiales en Washington, DC y los capítulos estatales, en lugar de directamente a los programas locales. ^[33] El 11 de junio de 1985, Christie presentó una demanda en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles contra el Comité Organizador Olímpico de Los Ángeles (LAOOC) y Special Olympics Inc., en un esfuerzo por lograr que la donación de los Hells Angels se entregara directamente a Pottstown. Cada página de la demanda estaba sellada con un sello que tenía el logotipo de la calavera de los Hells Angels. ^[34] La denuncia fue desestimada. ^[30] El 15 de mayo de 1986, Christie presentó una segunda demanda ante el Tribunal Superior contra la LAOOC y las Olimpiadas Especiales. ^[30]

En las décadas de 1990 y 2000, Christie fue considerado generalmente como el segundo Hells Angel más poderoso de los Estados Unidos y como la mano derecha del presidente internacional de los Hells Angels, Sonny Barger . ^[25] Después de que Barger perdiera la voz debido a un cáncer de garganta, Christie se convirtió en el rostro público de los Hells Angels. ^[35]

En 1986, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) lanzó una operación encubierta contra Christie, asignando a Michael "Slim" Mulhern, un miembro de alto rango de la mafia mexicana e informante del FBI , para que le hiciera a Christie una oferta para que la mafia mexicana matara a Thomas Arthur Chaney, un ex Hells Angel de Ventura que había cooperado con el gobierno y proporcionado a las autoridades federales información sobre las actividades de tráfico de drogas de los Hells Angels. ^{[36] [37]} Chaney estaba encarcelado en la Institución Correccional Federal, Safford , Arizona en ese momento. ^[38] A partir de agosto de 1986, Mulhern grabó de forma encubierta una serie de conversaciones que tuvo con Christie y otro Hells Angel, Daniel Joe Fabricant. ^{[36] Christie supuestamente le ofreció a Mulhern $ 500 en efectivo y un automóvil} Pontiac 1973 para organizar el asesinato de Chaney. ^{[36] [39]}

El FBI fingió el asesinato de Chaney en septiembre de 1986 y posteriormente se envió una nota al club de los Hells Angels de Ventura que decía: "Ya nos hemos ocupado de la carrocería". ^{[36] [40]} Más tarde ese mes, el 25 de septiembre de 1986, Christie visitó a Mulhern en una habitación de motel en Ventura y le pagó con un sobre que contenía cinco billetes de 100 dólares y el título de propiedad de un coche. ^{[36] [39] [40]} Mulhern grabó a Christie hablando de contratar a Mulhern para matar a Chaney. ^[40] La transcripción registró a Christie diciendo: "Lo haría yo mismo si él estuviera aquí". ^[40] La intervención telefónica también registró a Christie diciéndole a Mulhern: "Estoy seguro de que en una semana o así todo se calmará de nuevo y, eh, tengo algo más que será muy fácil para ti". ^[27] Coronado comentó sobre la operación "encubierta": "George simplemente sintió que algo no estaba bien. No es ningún tonto". ^[40] Después de salir al balcón para pensar qué hacer, Christie regresó a la habitación del hotel para pedirle a Mulhern que le devolviera el dinero, diciendo: "Oye, Mike, déjame, déjame ese sobre, ¿de acuerdo?". ^{[36] [40]} Sin embargo, el FBI irrumpió en la habitación del motel para arrestar a Christie por cargos de conspiración para cometer asesinato. ^{[39] [40]} Christie insiste en que fue víctima de una trampa y que el dinero se utilizó para pagar una vieja deuda, no para pagar un asesinato. ^[40] El día después de su arresto, Christie recibió la orden de permanecer detenido sin fianza en espera de juicio. ^[39] Él y Fabricant, un supuesto intermediario en la conspiración, fueron acusados ​​por un gran jurado federal de un cargo de conspiración para asesinar y un cargo de incitación al asesinato, el 6 de octubre de 1986. ^{[36] [38]} Christie recordó: "En mi primera comparecencia ante el tribunal, cuando dijeron: 'Los Estados Unidos de América contra George Christie', se me puso un poco de los pelos de punta. El país más poderoso del mundo y tú estás en contra de ellos". ^[40]

Christie y Fabricant fueron a juicio en el tribunal federal de Los Ángeles a partir de abril de 1987. ^[36] Mientras que los fiscales describieron el caso contra los acusados ​​como un "caso directo de asesinato por encargo, muy simple, muy limpio", el abogado defensor de Christie, Barry Tarlow, sostuvo que los cargos contra su cliente eran una represalia de las autoridades contra Christie, que no tenía antecedentes penales y que había utilizado la atención de los medios nacionales que había acumulado después del relevo de la antorcha olímpica de 1984, para acusar a las fuerzas del orden de acoso contra los Hells Angels. ^[36] Tarlow llevó a juicio a Mulhern "en cierto sentido" ya que atacó su carácter. ^[40] Mulhern era un delincuente de carrera desagradable y un adicto a la heroína , y el abogado de Christie lo retrató ante el jurado como un hombre dispuesto a decir cualquier mentira para ganar dinero para apoyar su abuso de sustancias. ^[40] Tarlow describió a Mulhern como "una ola de delincuencia de un solo hombre" y "un mentiroso patológico que vendería a su propia madre". ^[36] Mulhern se mostró en el estrado como alguien antipático y que no decía la verdad. ^[40] En particular, los fiscales federales en el juicio parecieron sentirse avergonzados por su testigo estrella, que tenía un largo historial criminal y un historial de decir mentiras. Christie, por el contrario, cuando testificó se mostró agradable y sincero. ^[31] Gran parte del caso del gobierno se basó en conversaciones grabadas que Mulhern tuvo con Christie y Fabricant. ^[36] La defensa sostuvo que Mulhern tuvo una serie de conversaciones no grabadas con Christie, que revelaron que la mafia mexicana, de hecho, había querido matar a Chaney por sus propios motivos, y que buscaban garantías de Christie de que no habría represalias por parte de los Hells Angels, si el asesinato se llevara a cabo. ^[36]

El juicio terminó con la absolución de Christie. ^[31] Un miembro del jurado dijo a los medios: "George parecía ser muy honesto y muy sincero y muy dedicado no solo a su familia, sino a los Hells Angels". ^[31] Para celebrar su absolución, Christie organizó una fiesta en la sede de los Hells Angels en Ventura a la que asistieron los miembros del jurado que lo absolvieron. ^{[37] [31]}

Christie se convirtió en una estrella de los medios de comunicación en California y habló en las clases de graduación de escuelas secundarias y universidades. ^[31] Sher y Marsden escribieron: "De pequeña estatura y poco amenazante, se convirtió en un favorito de los medios de comunicación, con su risa fácil y su voz grave". ^[31]

El 26 de octubre de 1989, los Hells Angels presentaron una demanda federal por infracción de marca registrada en Los Ángeles contra Concorde-New Horizons , que produjo la película Nam Angels , y contra Media Home Entertainment , que distribuyó la película en video, por infracciones de las marcas registradas del club. ^{[41] [42]} Nam Angels representa a un grupo de Hells Angels en una misión mercenaria en la Guerra de Vietnam . ^[41] Como dijo el portavoz de los Hells Angels, Christie: "No hay absolutamente ninguna manera de que nuestra junta o miembros hubieran aprobado la representación de los Hells Angels en esta película. De hecho, la representación de nuestros miembros como desleales entre sí es totalmente contraria a los valores más importantes de nuestra organización: lealtad y confianza". ^[42] Además afirmó: "Tenemos una estructura establecida para negociar acuerdos de licencias comerciales y estaríamos perfectamente dispuestos a trabajar con cualquier empresa interesada en usar las marcas registradas de Hells Angels dentro de las pautas que hemos establecido". ^[41] La demanda finalmente se resolvió extrajudicialmente. ^[43]

En 1990, Christie fue entrevistado por Mike Wallace en 60 Minutes sobre las acusaciones criminales de los Hells Angels. ^[27] Cuando Wallace confrontó a Christie con un documento de los Hells Angels de 1987 advirtiendo que los Ángeles no debían "quemar" a los involucrados en tráfico de drogas, Christie calificó los documentos como falsificaciones hechas por manos desconocidas. ^[27] Christie le dijo a Wallace que los Hells Angels no estaban involucrados como institución en el tráfico de drogas. ^[27] Christie se convirtió en una celebridad tal que, en 1991, vendió los derechos para hacer una película sobre la historia de su vida a un estudio de Hollywood. ^[27] La ​​película, que iba a ser producida y dirigida por Michael Mann , finalmente no se hizo, debido a las objeciones de Cheryl Christie, a quien no le gustó la forma en que fue retratada en el guion. ^[35] Cuando Christie visitó París, fue recibido por Liza Minnelli en una fiesta. ^[35]

La policía de Ventura tenía una opinión diferente de Christie. Un policía, Ken Corney, dijo: "Vimos la continua influencia criminal en nuestra ciudad, la intimidación, las palizas y el tráfico de drogas. Arrestábamos a pequeños consumidores todo el tiempo y a pequeños traficantes que no nos daban ningún nombre pero que admitían de inmediato que la metanfetamina y la marihuana eran de los HA [Hells Angels]. ^[31] En 1991, el jefe de policía del condado de Ventura, Richard Thomas, dijo sobre la sección de los Hells Angels: "Han tomado la posición desde el principio de que, si no cometen muchos errores en Ventura, no habrá razón para que la policía los acose. Y ese ha sido prácticamente el caso. Los Hells Angels a nivel local han estado involucrados en muy pocos incidentes criminales demostrables". ^[27] Un policía dijo de él en 1991: "Christie los salvó. Saben quiénes son sus oradores, y Christie es un miembro que habla muy bien. Y es muy carismático... He visto a Christie intervenir y hacerse cargo de los asuntos cuando los miembros se estaban saliendo de control, desviándose de la línea de la aplicación de la ley". ^[27] El mismo policía dijo que Christie es "muy difícil de investigar" porque: "Es muy limpio. Se mantiene alejado. No se supone que esté haciendo negocios sucios". ^[27] El fiscal adjunto del condado de Ventura, Roger A. Inman, dijo en 1991: "Testificó en el caso Fabricant (1990). Esa fue la primera vez que vi al mítico George Christie. Seamos realistas, en algunos círculos, parece ser una especie de héroe popular". ^[27]

Christie era dueño de un salón de tatuajes en Main Street, el Ink House, además de un estudio de artes marciales, una empresa de fianzas y una empresa pornográfica, Erotic Images. ^[31] Christie tiene cinturón negro en kárate y fue descrito como un entusiasta profesor de kárate y kung fu . ^[27] Se desempeñó como administrador en el bufete de abogados donde su hija era abogada, brindándole lo que él llamó "inteligencia legal" sobre quién estaba siendo arrestado y acusado en Ventura. ^[44]

En 1994, Christie patrocinó a su hijo de 18 años, George Christie III, para que ingresara a su capítulo como miembro "de pleno derecho", a pesar de que los registros de los Hells Angels establecen que un miembro debe tener 21 años o más para unirse. ^[45] Christie le dijo a Sher y Marsden: "Bueno, debe haber tenido una identificación que decía que tenía veintiún años". ^[45] Christie estaba preocupado por la imagen de los Hells Angels como "un grupo de viejos barrigones" y declaró que "mi agenda es hacer avanzar a los Hells Angels hacia el próximo siglo". ^[45] Christie hijo era miembro de los Pierpont Rats, un grupo de "niños blancos ricos", como lo expresó un policía, que pasaban su tiempo haciendo surf y andando en patineta. ^[45] Varios Pierpont Rats siguieron a Christie hijo hasta los Hells Angels. ^[45] Un policía, John Castelanos, declaró: "De repente, los miembros de nuestra pandilla callejera se juntan con George. ¡Nunca habían estado en motocicletas! Pensé que tal vez George estaba pasando por una crisis de mediana edad porque estos tipos trajeron a las chicas lindas de la playa". ^[45] En ese momento, Christie estaba en medio de un divorcio con su esposa Cheryl, y le dijo a Sher y Marsden: "¿Me sentía atraído por las mujeres jóvenes? Conscientemente no, pero... piensas, estoy llegando al final del camino aquí, y de repente tienes a estas mujeres jóvenes y guapas que piensan que eres bastante bueno". ^[46] Castelanos declaró: "Estaba organizando fiestas para todos estos jóvenes. Era ridículo. Las chicas jóvenes entraban y salían de allí [la casa club de Ventura]". ^[47] Christie se casó con una estudiante universitaria de 22 años, Nikki Nicoletto, a quien conoció en una de sus fiestas. ^[47]

Christie hijo reclutó a muchos de los amigos más jóvenes para los Hells Angels. ^[47] El reclutamiento de hombres jóvenes que vestían estilo skate, llevaban sus gorras de béisbol al revés, escuchaban rap y música hip-hop y tenían una "actitud punk" provocó quejas de los Hells Angels más viejos. ^[47] Un Hells Angel de Arizona le dijo al policía encubierto, Jay Dobyns , sobre los miembros más jóvenes del capítulo country de Ventura: "¡Eso es una puta mierda! ¡Estos tipos son una puta vergüenza!" ^[47] Corney afirmó: "El núcleo del club que George había formado estaba fuera de control. Tenía tipos muy diferentes de personas en el club: diferentes objetivos, diferentes formas de ver las cosas. Había dividido su propio club". ^[47]

Un informe policial del 18 de abril de 1997 declaró: "Varias nuevas tendencias, incluyendo el uso de bandas callejeras en la venta de metanfetaminas, la extorsión de empresas en la ciudad de Ventura y el lavado de dinero a través de empresas propiedad de miembros y asociados y operadas por ellos... Información reciente indica que se producirá una lucha de poder cuando Sonny Barger muera y George Christie siga siendo el hombre principal en la costa oeste. Se cree que George Christie y el actual presidente del capítulo HA de Oakland competirán por el puesto más alto como presidente nacional". ^[48] En 1998, para celebrar el semicentenario de la fundación de los Hells Angels en 1948, Christie organizó la Hells Angels World Run en Ventura, un honor significativo dentro del grupo. ^[48] Más de 100 Hells Angels de los Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Canadá y Europa asistieron a las celebraciones del jubileo. ^[48] ​​El hecho de que Christie fuera el anfitrión de las celebraciones del jubileo de oro fue ampliamente considerado como una señal de que era el sucesor de Barger. ^[49] Corney declaró: "Estábamos en camino de convertirnos en el centro de HA para el mundo, o al menos para los EE. UU. Era el Al Capone de la ciudad". ^[49] Cuando Sher y Marsden informaron a Christie sobre la afirmación de que él era el " Al Capone de Ventura", respondió: "¿Cómo respondo? Lo tomo como un cumplido". ^[49] En 1998, el periódico Ventura County Reporter en su lista anual de los diez principales "Movers and Shakers" de Ventura colocó a Christie en el número uno de la lista. ^[49] El periódico escribió: "Un individuo colorido, bien hablado... siempre articulado... Christie aporta un innegable sentido del carácter a Ventura". ^[49]

En la primavera de 1998, un grupo de adolescentes que eran amigos de los Hells Angels más jóvenes fundó una pandilla conocida como The Outfit. ^[50] Christie insiste en que no había ninguna conexión entre él y The Outfit, pero su hijo era uno de los líderes de The Outfit. ^[51] Un policía, Monty Pulido, notó que en la primavera de 1998: "En una de las calles laterales cerca de la escuela, veía a un par de Hells Angels de parche completo sentados en sus bicicletas después de la escuela. Estarían hablando con un par de niños". ^[49] Al mismo tiempo, la policía notó que la droga Vicodin, un analgésico conocido por ser muy adictivo, se había vuelto popular entre los estudiantes de secundaria en el condado de Ventura. ^[49] The Outfit vestía, como una especie de uniforme, ropa de color rojo y blanco (los colores de los Hells Angels), y muchos miembros tenían los números de teléfono de los Hells Angels listados en sus teléfonos celulares. ^[51] Los miembros del grupo realizaban tareas para los Hells Angels y servían como espías, vigilando los movimientos de la policía. ^[52] Un miembro del grupo, en un correo electrónico a otro, escribió: "¿Ves alguna vez a George Christie en la cárcel? Eso es porque maneja bien sus asuntos. Lo que veo y escucho es que se sabe lo que hacemos. Somos objetivos de la policía". ^[53]

Al mismo tiempo, Christie fue objeto de una investigación por evasión fiscal y lavado de dinero, y se acusó a la Ink House de ser una fachada para el lavado de dinero. ^[53] Christie había sido objeto de una investigación conjunta de un grupo de trabajo federal, estatal y del condado que involucraba a la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos; la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Ventura; la Patrulla de Carreteras de California; el Servicio de Impuestos Internos, el Departamento de Policía del Condado de Ventura; el Servicio Secreto; y la Oficina del Sheriff del Condado de Ventura. ^[54] El fiscal de distrito de Ventura, Michael Bradbury, dio órdenes de que Christie fuera "procesado como fuera necesario" y asignó un nuevo equipo dirigido por Jeffery Bennett y Mark Pachowitz para esa tarea. ^[53] El 18 de mayo de 1998, la policía allanó la Ink House, la casa de Christie y la casa de la ex esposa de Christie, Cheryl, quien se desempeñaba como contable del capítulo de Ventura. ^[53] Se encontraron dentro de la Ink House 1.393 pastillas de Vicodin; alrededor de 12 pastillas de Vicodin en la casa de Christie; y en la casa de Cheryl Christie, 23 frascos con 500 pastillas de Vicodin cada uno y 28 frascos con 100 pastillas cada uno. ^[55] En ese momento, la adicción a la Vicodin se había convertido en un problema grave entre los adolescentes de Ventura, y muchos estudiantes de secundaria tomaban hasta 24 pastillas de Vicodin por día. ^[55] Varios miembros de la Organización fueron arrestados en ese momento por vender Vicodin, lo que llevó a la policía a sospechar que había un vínculo entre Christie y la Organización. ^[55] La policía descubrió, a través de los números de serie en sus tapas, que las pastillas de Vicodin encontradas en las propiedades de Christie y en la Ink House fueron fabricadas para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y habían sido robadas por un empleado de farmacia de la Fuerza Aérea, Joshua Adams, quien las estaba vendiendo en el mercado negro a un socio de los Hells Angels, Rogelio Botello. ^[55] Adams había robado más de 700.000 pastillas de la farmacia de la base de la Fuerza Aérea en la que estaba destinado. ^[55] La policía puso a Botello y Adams bajo investigación. ^[55]

En octubre de 1998, la policía grabó a Botello diciendo que los Hells Angels eran la única fuente de Vicodin en California, y que el precio de Vicodin era de 700 dólares por botella. ^[56] Un Hells Angels del capítulo de Ventura, Kenny Collins, fue grabado diciendo que los Hells Angels controlaban el mercado de Vicodin y metanfetamina en el condado de Ventura. ^[56] Cuando Barger se mudó a Arizona en octubre de 1998, Christie supuestamente se hizo cargo de las operaciones diarias de los Hells Angels en California. ^[57] A principios de 1999, Christie jugó un papel clave en la negociación del fin de la larga guerra de motociclistas que los Hells Angels habían estado librando contra los Outlaws desde 1969. ^[58] En marzo de 1999, Christie recibió a una delegación de Outlaws en la sede del condado de Ventura para las conversaciones de paz. ^[58]

En una acusación formal presentada por el fiscal de distrito del condado de Ventura se afirma que los Hells Angels vendieron Vicodin y Valium a la organización entre junio de 1997 y enero de 1999, con la intención de "venderlos y distribuirlos a menores". ^[56] La misma acusación formal alega que un miembro de la organización celebró su cumpleaños en la sede de los Hells Angels, una acusación que Christie niega. ^[56] Christie afirmó: "Creo que es una declaración vaga y amplia. ¿Le compramos una tarta? No sé quién es este chico. No podría reconocerlo entre una multitud". ^[59] Sin embargo, Christie admite que los adolescentes asistían regularmente a fiestas en su sede. ^[59] Las fotografías incautadas por la policía mostraban a varias adolescentes vestidas con pantalones cortos ajustados y camisetas bebiendo en fiestas en la sede del club de campo de Ventura. ^[59] Christie colocó un cartel en la pared de la casa club que aparentemente estaba destinado a sus invitados adolescentes y que transmitía el mensaje de que lo que sucediera en la casa club nunca debía volver a mencionarse después de salir de ella. ^[59]

En cuanto a la acusación de que su capítulo vendía drogas a adolescentes a través de The Outfit, Christie declaró: "No me importa la respetabilidad, pero exijo respeto. ¿Cómo se puede respetar a un hombre que vende drogas a niños?" ^[59] Christie admite que conocía a Botello, pero "no muy bien". ^[59] Sobre las pastillas de Vicodin incautadas en su casa el 18 de mayo de 1998, Christie afirma que las pastillas eran sólo para su uso y no para la venta. ^[54] En cuanto a las 25.000 pastillas de Vicodin incautadas en la casa de su ex mujer, declaró: "No soy un hombre tonto y no haría ninguna declaración de que son para uso personal". ^[54] En cuanto a las pastillas de Vicodin incautadas en Ink House, Christie declaró: "Nunca encontraron mis huellas. Mis huellas no están en nada". ^[54] Cuando Sher y Marsden le preguntaron a Christie por qué las pastillas de Ink House se encontraron en una oficina cerrada de la que tenía una llave, él respondió: "Tengo una llave. No tuve nada que ver, pero me salió al paso". ^[54]

Las redadas del 18 de mayo de 1998 fueron ordenadas por Michael Bradbury, el fiscal de distrito (DA) del condado de Ventura, sin consultar a las agencias federales. ^[54] Sher y Marsden afirmaron que Bradbury quería la gloria de condenar a Christie para sí mismo, y las redadas causaron el colapso del grupo de trabajo, ya que las agencias federales se retiraron en protesta contra un DA que no quería cooperar con ellos. ^[60] La pérdida de la experiencia proporcionada por las agencias federales obstaculizó la investigación resultante. ^[61] La investigación sobre Christie estuvo plagada de luchas internas, ya que la oficina del sheriff y la oficina del fiscal demostraron ser incapaces de trabajar juntas. ^[61] Un ayudante del sheriff recordó que la oficina del fiscal contrató investigadores para que lo siguieran para averiguar lo que sabía sobre Christie mientras se negaban a compartir inteligencia, lo que generó una relación de trabajo altamente disfuncional y venenosa con la oficina del fiscal. ^[61] El ayudante adjunto principal del fiscal del distrito Jeffery Bennett había preparado una "operación encubierta" en virtud de la cual se le suministrarían a Botello frascos llenos de píldoras falsas de Vicodin, con la esperanza de que se las diera a Christie, pero la oficina del sheriff arrestó a Botello antes de que se pudiera ejecutar la "operación encubierta". ^[61] La oficina del sheriff pudo presionar a un miembro del capítulo de Ventura, Paul Wilson, para que entregara evidencia al estado a cambio de una sentencia más leve después de que fuera arrestado por posesión de drogas. ^[61] Wilson llevaba un micrófono en las reuniones del capítulo de Ventura, pero Christie se comunicaba escribiendo en una pizarra borrable. ^[61] Un ayudante del sheriff dijo "Christie no es estúpido". ^[61]

La policía de Ventura arrestó a David Gerradin, vicepresidente de la sección de Ventura, y lo persuadió de que se presentara como testigo ante el estado después de que no se registrara como delincuente sexual, lo que habría sido su tercera condena según la ley de "tres delitos" de California. ^[62] La oficina del fiscal del distrito pudo transferirle la tarea de investigarlo como informante. ^[62] Coronado declaró: "La cagamos. Deberíamos haberlo retenido". ^[62] Gerradin, un drogadicto conocido por ser un matón, resultó ser un informante difícil de manejar. ^[62] Gerradin no llevaba un micrófono en sus reuniones con Christie y, en cambio, daba informes verbales a la oficina del fiscal del distrito después de sus reuniones con Christie. ^[62] Coronado declaró: "Podría haber entrado y hablado con George sobre cualquier cosa del mundo. Nunca lo hicieron. Había tanto potencial para acabar con el capítulo de Ventura, pero lo dejaron escapar de sus manos. ¡Podría haber jurado que todos estábamos del mismo lado trabajando contra los mismos delincuentes!" ^[62] La propia oficina del fiscal del distrito se vio plagada de luchas internas cuando el fiscal de distrito, Michael Bradbury, eliminó al asistente principal del fiscal, Mark Pachowitz, del caso Christie, lo que dejó paralizados los esfuerzos de Bennett. ^[63] Bennett declaró: "La mitad del caso estaba en la cabeza de Mark, la otra mitad en la mía. Traté de decirle al jefe que era como cortarme la pierna". ^[62]

La oficina del fiscal del distrito y la oficina del sheriff llevaron a cabo investigaciones separadas y rivales sobre Christie. ^[64] La oficina del sheriff pudo, a través de informantes, hacer que se compraran drogas 25 veces a los miembros del capítulo de Ventura de los Ángeles en 1998 y 1999. ^[64] En abril de 1999, el sheriff del condado de Ventura anunció en una conferencia de prensa que nueve Hells Angels habían sido arrestados por cargos de venta de Vicodin, Valium, cocaína y metanfetaminas. ^[64] En julio de 2000, Bennet pidió un gran jurado para emitir acusaciones, lo que llevó ocho meses y 186 testigos, ya que la oficina del fiscal del distrito solo tenía un caso circunstancial contra Christie. ^[64] El 23 de febrero de 2001, Christie fue arrestado y acusado de 57 cargos de robo, fraude, evasión fiscal, venta de drogas a menores y uso de una pandilla callejera en una conspiración criminal. ^[64] El juez aceptó la exigencia del fiscal de que Christie depositara un millón de dólares en efectivo como fianza y Christie pasó casi todo el año siguiente en la cárcel, ya que no pudo reunir el millón de dólares necesario. ^[64] El 9 de enero de 2002, fue puesto en libertad bajo fianza después de que el juez dictaminara que podía utilizar su propiedad valorada en dos millones de dólares como garantía de la fianza. ^[64] Estar recluido en régimen de aislamiento durante casi un año en la cárcel del condado de Ventura impuso una tensión física visible a Christie, y se observó que sus experiencias en la cárcel lo habían envejecido. ^[64] El caso no fue a juicio, tras un fallo sobre otro caso de que una acusación formal ante un gran jurado era inválida porque las mujeres estaban subrepresentadas en el gran jurado. ^[63] Como los hombres estaban sobrerrepresentados en el gran jurado que había acusado a Christie, Bennett se enfrentó a la elección de retirar los cargos o traer un nuevo gran jurado más equilibrado en cuanto a género para acusar a Christie nuevamente. ^[63]

El 13 de enero de 2002, Bennett llegó a un acuerdo con Christie. ^[63] El 19 de marzo de 2002, Christie se declaró culpable de un cargo de conspiración para poseer Vicodin con la intención de venderlo y prometió no refutar el cargo de presentar declaraciones de impuestos falsas. ^[63] El resto de los cargos contra Christie fueron retirados según el acuerdo. ^[63] Christie declaró: "Oye, quieren su libra de carne. Tal vez este sea el momento de dársela. Nunca se sabe lo que puede pasar en un juicio". ^[63] En la audiencia de sentencia de Christie el 18 de abril de 2002, Bennett pidió siete años de prisión, pero el juez condenó a Christie a 390 días de prisión con crédito por el tiempo que cumplió en la cárcel, lo que significó que casi no cumplió ninguna condena de prisión. ^[65] Christie dijo de su condena: "Soy un criminal afortunado. Sí, tengo suerte. Pero tampoco era culpable". ^[65] Christie hijo renunció a los Hells Angels para convertirse en chef. ^[66] Christie padre dijo en 2005 sobre la decisión de su hijo de dejar los Ángeles: "Traté de disuadirlo. Tal vez algún día regrese. La puerta está abierta". ^[66]

Christie seguía orgulloso de ser un Hells Angel, como Sher y Marsden señalaron en 2006 que tenía una serie de parches de Filthy Few, que según la policía se otorgan a quienes matan por los Ángeles. ^[67] Christie niega la acusación: "Eso es lo que dicen las fuerzas del orden. Yo digo que es para las personas que son el núcleo del aspecto festivo del club". ^[67] Junto a sus parches de Filthy Few en la pared de su sala de estar había fotografías de Christie con los actores Mickey Rourke y David Carradine. ^[67] Christie poseía dos propiedades en Ventura con una casa en la ciudad y una finca en Oak View . ^[67] Sher y Marsden describieron la sala de estar de Christie como típica de un hombre de negocios culto de alta burguesía lleno de libros, como una retrospectiva de la obra de Claude Monet y The Yale Shakespeare junto con colecciones de DVD del programa de televisión Los Soprano y las películas de El Padrino. ^[67] Christie sigue enfadado por las acusaciones, como declaró en 2006: "No quiero que mi legado sea que vendí drogas a niños, que Ventura HA vendió drogas a niños o que los Hells Angels en general vendieron drogas a niños o tuvieron algo que ver con eso". ^[67] Christie admite que la asociación de su capítulo con The Outfit y permitir que los adolescentes asistieran a fiestas en su casa club fueron errores, como declaró: "Nunca pensé en un millón de años que la policía tomaría esta acusación de venta de drogas a niños, se aferraría a ella y simplemente la destruiría". ^[68]

A finales de 2004, cuando el veterano jefe de policía de Ventura, Mike Tracy, se jubiló, Christie participó en el vídeo de despedida en el que elogió su amistad con Tracy. ^[68] Christie le dijo a Sher y Marsden: "Soy quien soy y no pido disculpas por nada de lo que he hecho. Somos una sociedad que se autodestruye. Nos gobernamos a nosotros mismos. Nos disciplinamos a nosotros mismos". ^[68] Cuando Sher y Marsden le preguntaron si era el líder de una conspiración criminal o simplemente un líder débil que no podía impedir que los miembros de su capítulo vendieran drogas, Christie se sintió incómodo y afirmó: "Ciertamente, nadie quiere ser considerado un mal líder. Así que la pregunta que estás haciendo abarca muchos temas de moralidad y amistad. No puedes controlar lo que todo el mundo hace todo el tiempo y, a veces, es mejor no saberlo. Sabes que no somos Boy Scouts, ni pretendemos ser Boy Scouts". ^[69] Christie señaló entonces su caso de ajedrez y dijo: "Ellos están aprendiendo de sus errores y yo estoy aprendiendo de los míos. Creo que estamos teniendo una revancha". ^[69]

El caso Christie fue el caso criminal más largo y más caro en la historia de Ventura. ^[65] Sher y Marsden escribieron que el caso Christie fue un caso en el que nadie ganó. ^[65] La investigación y el procesamiento de Christie costaron millones, y muchos en el condado de Ventura no estaban contentos de que el caso terminara con un acuerdo de culpabilidad dadas las grandes sumas de dinero que se habían gastado. ^[65] La forma en que la policía y los fiscales involucrados en el caso Christie se vieron atrapados en disputas impulsadas por el ego y relaciones de trabajo disfuncionales dañaron mucho la reputación de la policía en Ventura. ^[65] Coronado calificó el caso Christie como un "fracaso total", ya que Christie fue condenado solo por un cargo de "basura liviana" en un acuerdo de culpabilidad. ^[65] La mayoría de los miembros del Outfit fueron condenados por varios cargos de agresión, intento de asesinato, conspiración criminal, posesión de sustancias controladas y, en los casos de dos miembros del Outfit que apuñalaron a un hombre hasta la muerte en un concierto en julio de 1998, asesinato en segundo grado. ^[65] La mayoría de la pandilla Pierpont Rats fue condenada por varios cargos de drogas y conspiración, y Castelanos declaró: "Al principio les gustaba el poder, la gloria. Luego comenzaron a darse cuenta de que George solo los estaba utilizando". ^[66] Del capítulo de Ventura de los Hells Angels, 16 fueron condenados por varios cargos de conspiración criminal y posesión de drogas. ^[66] De los 16 condenados, ocho eran miembros "de pleno derecho", y en un movimiento perjudicial para la reputación de los Hells Angels, cinco llegaron a acuerdos de culpabilidad donde se declararon culpables de cargos de conspiración criminal "en asociación con una pandilla callejera criminal". ^[66] El caso dañó mucho la reputación de Christie entre los Hells Angels, con la sensación de que era un mal juez de carácter, ya que muchos miembros de su capítulo se convirtieron en testigos del estado. ^[66] Botello fue condenado por cargos de conspiración criminal y recibió 6 años de prisión. ^[66] Adams fue dado de baja deshonrosamente de la Fuerza Aérea y sentenciado a 4 años de prisión después de su condena. ^[66] Sher y Marsden escribieron que los mayores perdedores en el caso Christie fueron los innumerables adolescentes que se volvieron adictos a la Vicodina y terminaron abandonando la clase media y cayendo en la pobreza debido a su abuso de sustancias. ^[65]

En 2008, Christie se declaró culpable de un cargo de posesión de 2 gramos de cocaína y metanfetamina y de otro cargo de estar bajo la influencia de una sustancia controlada. ^[70] Su sentencia fue de ocho meses de libertad condicional. ^[70]

En abril de 2011, Christie se retiró de los Hells Angels, ^[35] alegando que se habían vuelto demasiado combativos y creía que la agresión resultante se volvería hacia adentro; ^[71] Christie luego devolvió su chaqueta de motociclista con el parche de los Hells Angels a su club. ^[71] Scott Sutton, el actual ^{[ ¿cuándo? ]} presidente del capítulo del condado de Ventura, afirmó en 2015 que Christie se retiró porque estaba al borde de ser expulsado por abuso de poder. ^[72] Barger puso a Christie en un estado de desgracia ^[35] y prohibió a todos los Hells Angels tener cualquier contacto social con él. ^[71] Christie afirma que no teme por su vida, pero está preocupado por su ruptura con los Hells Angels. ^[71]

En agosto de 2011, Christie fue arrestado bajo cargos de ordenar los atentados con bombas en dos tiendas de tatuajes en 2007. ^[73] Christie fue acusado de ordenar los atentados con bombas en las tiendas de tatuajes Scratch the Surface y Twisted Ink, que competían con Ink House. ^[73] En el momento de su arresto, Christie era el tema de un documental realizado por el cineasta británico Nick Mead titulado American Ride , que continuó filmándose después de su arresto por el FBI. ^[70]

El juicio comenzó en enero de 2013, pero en el segundo día del juicio, se llegó a un acuerdo de culpabilidad en el que Christie se declaró culpable de uno de los cargos a cambio de que los otros siete fueran retirados. ^[73] Christie se declaró culpable de un cargo de conspiración para interferir con el comercio ^[70] y en septiembre de 2013, fue sentenciado a 10 meses de prisión ^[73] que cumplió en Texas en la Institución Correccional Federal, La Tuna . ^[72] El documental sobre Christie de Mead fue lanzado en 2013 bajo el título The Last American Outlaw . ^[70]

En agosto de 2015, Christie presentó el programa de televisión Outlaw Chronicles sobre su vida en History Channel . ^[35] En septiembre de 2016, Christie publicó unas memorias, Exile on Front Street , en las que retrató a Bargar como un marido y padre abusivo que golpeaba a su esposa e hijos ^[35] y que llamaba a la policía en busca de ayuda cuando se enfrentaba a dificultades, lo que era una violación del código de motociclistas fuera de la ley. ^[35] Las memorias de Christie, Exile on Front Street , fueron descritas en una reseña como una representación casi mítica del estilo de vida de los motociclistas fuera de la ley que, aunque divertida, restó importancia a las acusaciones criminales en su contra. ^[74] En 2018, Christie protagonizó una obra de teatro unipersonal, Outlaw , que se basó en Exile on Front Street . ^[71] En la actualidad, Christie vive con su esposa en Ojai . ^[72]

• Exilio en Front Street: Mi vida como ángel del infierno ( Thomas Dunne Books , 2016) ISBN  9780283072666
• Marcado: Una historia de mentiras, lealtad, traición y hermandad (DTLA Publishing, 2017) ISBN 0999077600 
• Outlaw: Cabalgando a través de la tormenta (BookBaby, 2021) ISBN 9781667836829 

• Christie, George (2016). Exilio en Front Street: Mi vida como un ángel del infierno . Nueva York: Thomas Dunne Books. ISBN 9780283072666.
• Lavigne, Yves (1999). Ángeles del infierno en guerra . Toronto: HarperCollins. ISBN 9780002000246.
• Sher, Julian; Marsden, William (2006). Ángeles de la muerte: dentro del imperio criminal de los motociclistas . Toronto: Alfred Knopf, Canadá. ISBN 9780307370327.

• El sitio web de George Christie
• Cuenta de Instagram de George Christie
• Entrevista con George Christie