Zorro galante

Gallant Fox (23 de marzo de 1927 - 13 de noviembre de 1954) fue un campeón de carreras de caballos pura sangre estadounidense y el segundo ganador de la Triple Corona estadounidense .

En una carrera que duró desde 1929 hasta 1930, Gallant Fox ganó 11 de sus 17 carreras, incluidas las tres carreras de la Triple Corona. El término "Triple Corona" no se usaba comúnmente en ese momento, pero The New York Times lo empleó para describir los logros del potro. ^[1]

Gallant Fox era un potro castaño con una mancha blanca , ^[2] nació en Claiborne Farm en París, Kentucky , y fue uno de los muchos caballos de carreras estadounidenses líderes engendrados por el semental francés Sir Gallahad III . Su madre fue la yegua Marguerite , que también produjo al hermano completo de Gallant Fox, Fighting Fox, cuyas victorias incluyeron el Grand Union Hotel Stakes , el Wood Memorial Stakes y el Carter Handicap . Propiedad de Belair Stud de Collington, Maryland , Gallant Fox fue entrenado por "Sunny Jim" Fitzsimmons y montado en sus principales victorias por Earl Sande . Al principio de su carrera, Gallant Fox era conocido por distraerse a veces, supuestamente llegando tarde a la salida en su carrera inaugural debido a un avión que volaba por encima. Gallant Fox también se mostraba reacio a correr a menos que hubiera al menos otro caballo acompañándolo. Para ayudarlo a entrenar, Fitzsimmons colocaba otros caballos alrededor de la pista delante de Gallant Fox, para que él los persiguiera.

En 1929, Gallant Fox ganó dos veces, llevándose el Flash Stakes y el Cowdin Stakes , pero en su prueba más importante terminó tercero detrás de Whichone de Harry Payne Whitney en el Belmont Futurity Stakes .

El potro fue considerado como un contendiente importante para las principales carreras de tres años de la década de 1930 y confirmó su estatus con una victoria en el Wood Memorial Stakes , superando a Crack Brigade por cuatro largos en el hipódromo de Jamaica en abril. ^[3]

En mayo, Gallant Fox partió como favorito para el Preakness Stakes , ese año la primera de las carreras de la "Triple Corona". Montado por Earl Sande , tomó la delantera al principio de la recta y aguantó el desafío tardío de Crack Brigade por tres cuartos de longitud. La victoria fue recibida con entusiasmo con el popular Sande sonriendo y levantando su látigo hacia la multitud. ^[4] El Derby de Kentucky , dos semanas después, atrajo a una multitud de 50.000 personas a pesar de la fuerte lluvia en Louisville, y Gallant Fox partió como favorito. Arrancó lentamente pero tomó la delantera en la recta trasera de la potranca Alcibiades ^[5] antes de ganar por dos cuerpos a Gallant Knight, completando el recorrido en 2:07 3/5 en una pista fangosa. ^[6] Sande ganó la carrera por tercera vez, un récord, tras las victorias en Zev y Flying Ebony . En esa época, Gallant Fox ya se estaba haciendo conocido como "el caballo de cabeza roja" ^[7] debido a la capucha roja brillante que usaba en sus carreras, y también era llamado "El Zorro de Belair" o simplemente "El Zorro". En Belmont Park, tres semanas después, ganó el Belmont Stakes contra Whichone, que se había perdido el Derby pero ganó el Withers Stakes y había sido el favorito para ganar por muchos "expertos". ^[7] Antes de fines de junio, Gallant Fox sumó una victoria en el Dwyer Stakes con probabilidades de 1/10, aunque la falta de oposición efectiva (Whichone se perdió la carrera por lesión) hizo que la victoria fuera "hueca". ^[8] En julio, Gallant Fox estaba siendo descrito como un "súper caballo" ^[9] y alrededor de 60.000 personas estaban presentes en Arlington Park cerca de Chicago cuando ganó el Arlington Classic por un cuello de Gallant Knight con el peso máximo de 126 libras. ^[10]

Gallant Fox y Whichone se volvieron a encontrar en agosto en el Travers Stakes en Saratoga , pero en una gran sorpresa, terminaron segundo y tercero detrás del outsider Jim Dandy, que parecía ideal para la pista fangosa y ganó por tres cuerpos. ^[11] Fitzsimmons culpó al estado del terreno por la derrota del potro y afirmó que solo había corrido por insistencia de su dueño. ^[12] En el Lawrence Realization Stakes en Belmont Park en septiembre, Gallant Fox, para entonces generalmente reconocido como el campeón del año, derrotó a Questionnaire por una nariz. Su victoria elevó sus ganancias a $ 317,865, superando el récord mundial que ostentaba desde 1923 Zev. ^[13] Al final de una temporada, Gallant Fox había aumentado sus ganancias a $ 328,165, aunque el récord duró solo un año antes de que fuera batido por Sun Beau . ^[14]

En octubre, después de las victorias contra caballos mayores en la Copa Saratoga y la Copa de Oro del Jockey Club , se anunció que Gallant Fox se retiraría como semental. ^[15] A finales de año, fue descrito como "fácilmente el pura sangre excepcional" de 1930. ^[16] Aunque en ese momento no había un premio "Caballo del año" organizado, la retrospectiva de The Blood-Horse nombró a Gallant Fox como el Caballo americano del año 1930. La revista de carreras de pura sangre más respetada de América del Norte y ahora propiedad de The Jockey Club , The Blood-Horse encargó una revisión exhaustiva que cubriera el período de 1887 a 1935 para proporcionar su lista de campeones nacionales que es utilizada por el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama y Churchill Downs, Inc. , entre otros. ^[17]

Gallant Fox se retiró como semental después de la temporada de carreras de 1930 y tuvo una carrera de cría de veintidós años. Entre sus descendientes se encontraban Omaha, ganador de la Triple Corona en 1935, y Granville , el Caballo del Año en 1936. También engendró al hermano completo de Omaha , Flares , quien en 1938 se convirtió en el segundo caballo criado en Estados Unidos en ganar la Copa de Oro de Ascot en Inglaterra .

Gallant Fox fue el primer ganador de la Triple Corona de EE. UU. en engendrar un campeón de la Triple Corona de segunda generación cuando su hijo Omaha ganó la Triple Corona de EE. UU. en 1935. Cincuenta y ocho años después, en 1993, Affirmed se convirtió en el segundo cuando su hijo, Peteski , ganó la Triple Corona canadiense .

Gallant Fox murió el 13 de noviembre de 1954 y fue enterrado en Claiborne Farm. Su epitafio dice: "Pasó como un meteoro por el cielo de las carreras de 1930". En 1957, fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y en el Salón de la Fama . La clasificación de la revista Blood-Horse de los 100 mejores campeones de pura sangre de EE. UU. del siglo XX colocó a Gallant Fox en el puesto número 28.