En aviación , la autonomía es el tiempo máximo que una aeronave puede permanecer en vuelo de crucero . En otras palabras, es la cantidad de tiempo que una aeronave puede permanecer en el aire con una carga de combustible. La autonomía es diferente de la autonomía , que es una medida de la distancia recorrida. Por ejemplo, un planeador típico presenta características de alta resistencia pero características de autonomía deficientes. [ aclaración necesaria ]
La resistencia se puede definir como:
donde W representa el peso del combustible, F el flujo de combustible y t el tiempo.
La resistencia puede influir en el diseño de la aviación de diversas maneras. Algunas aeronaves, como el P-3 Orion o el avión espía U-2 , requieren características de alta resistencia como parte de su perfil de misión (a menudo denominadas tiempo de permanencia (en el objetivo) ). La resistencia juega un papel primordial a la hora de determinar la fracción de combustible de una aeronave. La resistencia, al igual que el alcance, también está relacionada con la eficiencia del combustible ; las aeronaves que consumen poco combustible tenderán a mostrar buenas características de resistencia.