Un trazador electrostático es un tipo de trazador que dibuja imágenes en papel mediante un proceso electrostático. Se utilizan con mayor frecuencia para la ingeniería asistida por computadora (CAE), que produce imágenes rasterizadas mediante un modelo de tóner líquido o de tóner seco.
Los modelos de tóner líquido utilizan tóner con carga positiva que, por lo tanto, se siente atraído por la carga negativa del papel. Esto ocurre después de que las partículas de tóner pasan a través de una línea de electrodos en forma de pequeños cables o puntas. El espaciado de los cables controla la resolución del trazador; por ejemplo, 100 o 400 cables por pulgada. Los modelos de tóner seco utilizan un proceso similar a la xerografía en las fotocopiadoras . A diferencia de una impresora láser o una fotocopiadora , en la mayoría de los trazadores electrostáticos no se utiliza un tambor de transferencia; el papel de imagen se expone directamente a la matriz de electrodos de carga.
Los plotters electrostáticos pueden imprimir en blanco y negro o en color. Algunos modelos admiten tamaños de papel de hasta seis pies de ancho. Las versiones más nuevas son impresoras láser de gran formato y enfocan la luz sobre un tambor cargado mediante láseres o LED . [1] La calidad de imagen producida por algunos plotters electrostáticos era inferior a la de los plotters de pluma contemporáneos, pero la mayor velocidad y economía los hicieron útiles. A diferencia de un plotter de pluma, el tiempo de trazado de un plotter electrostático rasterizado era independiente del nivel de detalle de la imagen. [2] Los plotters electrostáticos de color modernos se encuentran en la industria gráfica de tiradas cortas, imprimiendo en una variedad de superficies de papel o película plástica. [3]
Los trazadores electrostáticos eran conocidos en los primeros días de los gráficos por computadora; en 1967, varios fabricantes suministraban comercialmente trazadores electrostáticos. [4] [5]