Física estoica

La física estoica se refiere a la filosofía natural de los filósofos estoicos de la antigua Grecia y Roma , que utilizaron para explicar los procesos naturales que funcionan en el universo .

Para los estoicos, el cosmos es un único dios panteísta , racional y creativo, que es la base de todo lo que existe. No existe nada incorpóreo . La naturaleza del mundo es una de cambio incesante, impulsada por la parte activa o razón ( logos ) de Dios que impregna todas las cosas. La sustancia activa del mundo se caracteriza como un "aliento" o pneuma , que proporciona forma y movimiento a la materia, y es el origen de los elementos , la vida y la racionalidad humana. El cosmos procede de un estado original en el máximo calor y, en el enfriamiento y la separación que ocurre, aparecen todas las cosas que son solo diferentes y etapas en el cambio del ser primitivo. Sin embargo, eventualmente, el mundo será reabsorbido en la sustancia primaria, para ser consumido en una conflagración general ( ekpyrôsis ), a partir de la cual comienza un nuevo ciclo.

Como el mundo opera a través de la razón, todas las cosas están determinadas . Pero los estoicos adoptaron una visión  compatibilista que permitía a los humanos la libertad y la responsabilidad dentro de la red causal del destino. Los humanos son parte del logos  que permea el cosmos. El alma humana es una unidad física de razón y mente. El bien para un humano es, por lo tanto, ser completamente racional, comportándose como lo hace la Naturaleza en el orden natural.

Al desarrollar su física, los estoicos querían crear una imagen del mundo que fuera completamente coherente. ^[1] La física estoica puede describirse en términos de (a) monismo , (b) materialismo y (c) dinamismo. ^[2]

El estoicismo es una filosofía panteísta . ^[3] El cosmos es activo, vivificante, racional y creativo. ^[4] Es una unidad única y cohesiva, ^[5] una entidad autosuficiente que contiene en su interior todo lo que necesita, y todas las partes dependen del intercambio mutuo entre sí. ^[6] Las diferentes partes de esta estructura unificada pueden interactuar y tener afinidad entre sí ( sympatheia ). ^[7] Los estoicos explicaron todo, desde los acontecimientos naturales hasta la conducta humana, como manifestaciones de una razón omnipresente ( logos ). ^[1] Así, identificaron el universo con Dios, ^[3] y la diversidad del mundo se explica a través de las transformaciones y productos de Dios como principio racional del cosmos. ^[8]

Los filósofos desde la época de Platón se habían preguntado si las cualidades abstractas como la justicia y la sabiduría tenían una existencia independiente. ^[9] Platón en su diálogo Sofista (245e–249d) había argumentado que dado que las cualidades como la virtud y el vicio no pueden ser "tocadas", deben ser algo muy diferente de los cuerpos ordinarios. ^[10] La respuesta de los estoicos a este dilema fue afirmar que todo, incluida la sabiduría, la justicia, etc., son cuerpos. ^[11] Platón había definido el ser como "aquello que tiene el poder de actuar o ser actuado", ^[12] y para los estoicos esto significaba que toda acción procede por contacto corporal; cada forma de causalidad se reduce a la causa eficiente, que implica la comunicación de movimiento de un cuerpo a otro. ^[2] Solo existe el Cuerpo. ^[13] Los estoicos reconocieron la presencia de cosas incorpóreas como el vacío, el lugar y el tiempo, ^[13] pero aunque reales no podían existir y se decía que "subsistían". ^[14] El estoicismo era, por tanto, completamente materialista; ^{[Nota a]} Las respuestas a la metafísica deben buscarse en la física; particularmente el problema de las causas de las cosas, para el cual se habían propuesto como soluciones la teoría de las formas de Platón y la " forma sustancial " de Aristóteles . ^[2]

Una característica dualista del sistema estoico son los dos principios, el activo y el pasivo : todo lo que existe es capaz de actuar y de ser actuado. ^[2] El principio activo es Dios actuando como principio racional ( logos ), y que tiene un estatus superior al de la materia pasiva ( ousia ). ^[3] En sus escritos anteriores, los estoicos caracterizaron el principio racional como un fuego creativo, ^[8] pero los relatos posteriores enfatizan la idea del aliento, o pneuma , como la sustancia activa. ^{[Nota b] El cosmos está así lleno de un} pneuma omnipresente que permite la cohesión de la materia y permite el contacto entre todas las partes del cosmos. ^[15] El pneuma es coextensivo en todas partes con la materia, impregnándola y permeándola, y, junto con ella, ocupando y llenando el espacio. ^[16]

Los epicúreos habían situado la forma y el movimiento de la materia en los movimientos aleatorios de los átomos primitivos . ^[2] En el sistema estoico, la sustancia material tiene una estructura continua, mantenida unida por la tensión ( tonos ) como atributo esencial del cuerpo. ^{[2] [17]} Esta tensión es una propiedad del pneuma , y ​​los cuerpos físicos se mantienen unidos por el pneuma que está en un estado continuo de movimiento. ^[18] Las diversas corrientes del pneuma que se combinan dan a los objetos sus propiedades físicas estables ( hexis ). ^[18] Una cosa ya no es, como sostenía Platón, caliente o dura o brillante por participar del calor, la dureza o el brillo abstractos, sino por contener dentro de su propia sustancia el material de estas corrientes del pneuma en varios grados de tensión. ^[16]

En cuanto a la relación entre los principios activo y pasivo no había una diferencia clara. ^[16] Aunque los estoicos hablaban de los principios activo y pasivo como dos tipos separados de cuerpo, es probable que los vieran como simplemente dos aspectos del cosmos material único. ^[19] El pneuma , desde esta perspectiva, no es una sustancia especial entremezclada con materia pasiva, sino que más bien podría decirse que el mundo material tiene cualidades neumáticas. ^[19] La diversidad del mundo se explica a través de las transformaciones y productos de este principio eterno. ^[8]

Al igual que Aristóteles, los estoicos concibieron el cosmos como finito con la Tierra en el centro y la luna, el sol, los planetas y las estrellas fijas rodeándolo. ^[20] De manera similar, rechazaron la posibilidad de cualquier vacío (es decir, vacío) dentro del cosmos ya que eso destruiría la coherencia del universo y la simpatía de sus partes. ^[21] Sin embargo, a diferencia de Aristóteles, los estoicos vieron el cosmos como una isla incrustada en un vacío infinito. ^[15] El cosmos tiene su propia hexis que lo mantiene unido y lo protege y el vacío circundante no puede afectarlo. ^[22] El cosmos puede, sin embargo, variar en volumen, lo que le permite expandirse y contraerse en volumen a través de sus ciclos. ^[21]

El pneuma de los estoicos es la sustancia primitiva que existía antes del cosmos. Es el presupuesto eterno de las cosas particulares; la totalidad de toda la existencia; de él procede toda la naturaleza, para finalmente ser consumida por él. Es la fuerza creadora (Dios) que desarrolla y da forma al orden universal ( cosmos ). Dios es todo lo que existe. ^[16]

En el estado original, el pneuma-Dios y el cosmos son absolutamente idénticos; pero incluso entonces la tensión, atributo esencial de la materia, está en acción. ^[16] En el pneuma primitivo reside el máximo calor y tensión, dentro de los cuales hay una presión , una tendencia expansiva y dispersiva. El movimiento hacia atrás y hacia adelante, una vez establecido, enfría la masa incandescente de vapor ígneo y debilita la tensión. ^[16] De aquí sigue la primera diferenciación de la sustancia primitiva: la separación de la fuerza de la materia, la emanación del mundo de Dios. El Logos seminal que, en virtud de su tensión, dormitaba en el pneuma , ahora procede a su tarea creadora. ^[16] El ciclo de sus transformaciones y condensaciones sucesivas constituye la vida del cosmos. ^[16] El cosmos y todas sus partes son sólo diferentes encarnaciones y etapas en el cambio del ser primitivo que Heráclito había llamado "un progreso hacia arriba y hacia abajo". ^[23]

De él se desprende el fuego elemental , el fuego que conocemos, que quema y destruye; y éste se condensa en aire ; un paso más en el camino descendente produce agua y tierra a partir de la solidificación del aire. ^[24] En cada etapa, el grado de tensión se afloja y el elemento resultante se aproxima cada vez más a la materia "inerte". ^[16] Pero, así como un elemento no se transforma totalmente en otro (por ejemplo, sólo una parte del aire se transmuta en agua o tierra), así también el pneuma mismo no se transforma totalmente en los elementos. ^[16] A partir de los elementos, la sustancia única se transforma en la multitud de cosas individuales en el cosmos ordenado, que es en sí mismo una cosa o ser vivo, y el pneuma que lo impregna y condiciona la vida y el crecimiento en todas partes, es su alma . ^[16]

El proceso de diferenciación no es eterno, sino que continúa sólo hasta el momento de la restauración de todas las cosas, pues el cosmos se desintegrará a su vez y la tensión que se había relajado se intensificará de nuevo. Las cosas se disolverán gradualmente en elementos y los elementos en la sustancia primaria, para ser consumidas en una conflagración general cuando una vez más el mundo será absorbido por Dios. ^[16] Esta ekpyrôsis no es tanto un acontecimiento catastrófico, sino más bien el período del ciclo cósmico en el que la preponderancia del elemento ígneo alcanza una vez más su máximo. ^[25] Toda la materia se consume y se vuelve completamente ígnea y totalmente anímica. ^[26] En este punto, Dios puede considerarse como completamente existente en sí mismo. ^[27]

En el orden debido comienza un nuevo ciclo del cosmos ( palingenesis ), reproduciendo el mundo anterior, y así sucesivamente para siempre. ^[28] Por lo tanto, los mismos eventos se repiten una y otra vez sin fin. ^[29] Dado que el cosmos siempre se desarrolla de acuerdo con la mejor razón posible , es probable que cualquier mundo sucesivo sea idéntico al anterior. ^[30] Así, de la misma manera que el cosmos ocupa un espacio finito en un vacío infinito, también puede entenderse que ocupa un período finito en un lapso de tiempo infinito. ^[31]

Sin embargo, la ecpirosis en sí no era una teoría universalmente aceptada por todos los estoicos. ^[32] Otros estoicos prominentes como Panecio , Zenón de Tarso , Boeto de Sidón y otros rechazaron la ecpirosis o tenían opiniones diferentes sobre su grado. ^[33] Una fuerte aceptación de las teorías de Aristóteles sobre el universo, combinada con un estilo de vida más práctico practicado por el pueblo romano, hizo que los estoicos posteriores centraran su principal esfuerzo en su propio bienestar social en la Tierra, no en el cosmos. ^[34] Un excelente ejemplo son los escritos de influencia estoica del emperador romano Marco Aurelio (121-180). En sus Meditaciones , elige discutir cómo uno debería actuar y vivir su vida, en lugar de especular sobre teorías cosmológicas.

Los estoicos intentaron incorporar el politeísmo tradicional a su filosofía. ^[35] No sólo era Dios la sustancia primitiva, el único ser supremo, sino que la divinidad podía atribuirse a las manifestaciones: a los cuerpos celestes, a las fuerzas de la naturaleza, incluso a las personas deificadas; y así el mundo estaba poblado de agentes divinos. ^[35] La oración es aparentemente de poca ayuda en un cosmos ordenado racionalmente, y los ejemplos sobrevivientes de oraciones estoicas parecen similares a la automeditación más que a apelaciones a la intervención divina. ^[36]

Los estoicos identificaban a menudo el universo y a Dios con Zeus ^[37] , como gobernante y sustentador, y al mismo tiempo la ley, del universo. ^[35] El Dios estoico no es un ser omnisciente trascendente que se encuentra fuera de la naturaleza, sino que es más bien inmanente : el elemento divino está inmerso en la naturaleza misma. ^{[37] [38]} Dios ordena el mundo para el bien, ^[39] y cada elemento del mundo contiene una porción del elemento divino que explica su comportamiento. ^[37] La ​​razón de las cosas —lo que las explica— no es un fin externo al que tienden; es algo que actúa dentro de ellas, "un espíritu profundamente interrelacionado", que germina y se desarrolla desde dentro. ^[16]

En cierto sentido, los estoicos creían que éste es el mejor de los mundos posibles . ^[40] Sólo Dios o la Naturaleza son buenos, ^[41] y la Naturaleza es perfectamente racional. ^[42] Es una unidad orgánica y completamente ordenada. ^[43] La bondad de la Naturaleza se manifiesta en la forma en que trabaja para organizar las cosas de la manera más racional. ^[42] Para los estoicos éste es, por tanto, el más razonable, el más racional , de todos los mundos posibles. ^{[44] [45]}

Ninguno de los acontecimientos que ocurren por la Naturaleza es inherentemente malo; ^[46] pero tampoco son intrínsecamente "buenos" aunque hayan sido causados ​​por un agente bueno. ^{[45] [47]} El patrón natural del mundo —vida, muerte, enfermedad, salud, etc.— está formado por acontecimientos moralmente indiferentes que en sí mismos no son ni buenos ni malos. ^[44] Estos acontecimientos no son insignificantes, pero sólo tienen valor en la medida en que contribuyen a una vida conforme a la Naturaleza. ^[48] Como criaturas racionales, los humanos tienen una parte en la racionalidad de la Naturaleza. El bien para un humano es ser completamente racional, comportándose como lo hace la Naturaleza para mantener el orden natural. ^[49] Esto significa conocer la lógica del bien, entender la explicación racional del universo y la naturaleza y las posibilidades de ser humano. ^[43] El único mal para un humano es comportarse irracionalmente —no actuar según la razón— una persona así está loca. ^[43]

Para los estoicos nada pasa sin explicación; hay una razón ( Logos ) para todo en la naturaleza. ^[2] Debido al compromiso de los estoicos con la unidad y cohesión del cosmos y su razón que lo abarca todo, abrazaron plenamente el determinismo . ^[50] Sin embargo, en lugar de una única cadena de eventos causales, hay en cambio una red multidimensional de eventos que interactúan dentro del marco del destino. ^[51] A partir de este enjambre de causas, el curso de los eventos se realiza plenamente. ^[51] Los humanos parecen tener libre albedrío porque las acciones personales participan en la cadena determinada de eventos independientemente de las condiciones externas. ^[52] Este " determinismo suave " permite a los humanos ser responsables de sus propias acciones, aliviando la aparente arbitrariedad del destino. ^{[52] [53]}

La adivinación era un elemento esencial de la religión griega , y los estoicos intentaron reconciliarla con su propia doctrina racional de causalidad estricta. ^[35] Dado que el pneuma del alma del mundo impregna todo el universo, esto permite que las almas humanas sean influenciadas por las almas divinas. ^[54] Los presagios y portentos, explicó Crisipo, son los síntomas naturales de ciertos sucesos. Debe haber innumerables indicaciones del curso de la providencia , en su mayor parte inadvertidas, y el significado de solo unas pocas ha llegado a ser conocido por la humanidad. ^[35] A quienes argumentaban que la adivinación era superflua porque todos los eventos están predestinados, respondió que tanto la adivinación como nuestro comportamiento bajo las advertencias que proporciona están incluidos en la cadena de causalidad. ^[35]

Para caracterizar completamente el mundo físico, los estoicos desarrollaron una teoría de la mezcla en la que reconocían tres tipos de mezcla. ^[55] El primer tipo era una mezcla puramente mecánica, como mezclar granos de cebada y trigo: los componentes individuales mantienen sus propias propiedades y pueden separarse de nuevo. ^[55] El segundo tipo era una fusión, por la que se crea una nueva sustancia que conduce a la pérdida de las propiedades de los componentes individuales, esto corresponde aproximadamente al concepto moderno de un cambio químico. ^[55] El tercer tipo era una mezcla o combinación total: hay una interpenetración completa de los componentes hasta el infinitesimal, pero cada componente mantiene sus propias propiedades. ^[56] En este tercer tipo de mezcla se crea una nueva sustancia, pero como todavía tiene las cualidades de las dos sustancias originales, es posible extraerlas de nuevo. ^[57] En palabras de Crisipo: "no hay nada que impida que una gota de vino se mezcle con todo el océano". ^[56] Los críticos antiguos solían considerar este tipo de mezcla como paradójica, ya que aparentemente implicaba que cada sustancia constituyente fuera el receptáculo de otra. ^[58] Sin embargo, para los estoicos, el pneuma es como una fuerza, un campo continuo que interpenetra la materia y se extiende por todo el espacio. ^[59]

Todo carácter y propiedad de una cosa particular está determinado únicamente por la tensión que en ella hay del pneuma , y ​​el pneuma , aunque presente en todas las cosas, varía indefinidamente en cantidad e intensidad. ^[60]

• En el grado más bajo de tensión, el pneuma que habita en los cuerpos inorgánicos mantiene unidos a los cuerpos (sean animados o inanimados) proporcionándoles cohesión ( hexis ). ^[61] Este es el tipo de pneuma presente en la piedra o el metal como principio de retención. ^[60]
• En el siguiente grado de tensión, el pneuma proporciona naturaleza o crecimiento ( physis ) a los seres vivos. ^[61] Este es el nivel más alto en el que se encuentra en las plantas. ^[60]
• En un grado superior de tensión, el pneuma produce alma ( psyche ) en todos los animales, proporcionándoles sensación e impulso. ^[61]
• En el hombre se encuentra el pneuma en su forma más elevada, el alma racional ( logike psyche ). ^[61]

Un cierto calor, similar al calor vital del ser orgánico, parece encontrarse en la naturaleza inorgánica: los vapores de la tierra , las fuentes termales , las chispas del pedernal , se reivindicaban como los últimos restos de un pneuma aún no del todo debilitado y frío. ^[60] También se apelaba a la velocidad y expansión de los cuerpos gaseosos, a los torbellinos y a los globos inflados . ^[60]

En las criaturas racionales el pneuma se manifiesta en el más alto grado de pureza e intensidad como emanación del alma del mundo . ^[60] Los humanos tienen alma porque el universo tiene alma, ^[62] y la racionalidad humana es la misma que la racionalidad de Dios. ^[3] El pneuma que es alma impregna todo el cuerpo humano. ^[61]

El alma es corpórea, de lo contrario no tendría existencia real, sería incapaz de extenderse en tres dimensiones (es decir, de difundirse por todo el cuerpo), incapaz de mantener unido el cuerpo, lo que presenta un marcado contraste con el principio epicúreo de que es el cuerpo el que confina y protege los átomos del alma. ^[60] Esta alma corpórea es razón , mente y principio rector; en virtud de su origen divino, Cleantes puede decir a Zeus: "Nosotros también somos tu descendencia", y Séneca puede insistir tranquilamente en que, si el hombre y Dios no están en perfecta igualdad, la superioridad descansa más bien de nuestro lado. ^[63] Lo que Dios es para el mundo, el alma lo es para los humanos. El cosmos es un todo único, cuya variedad se refiere a diferentes etapas de condensación en pneuma . ^[60] Así también, el alma humana debe poseer una simplicidad absoluta, y sus diferentes funciones están condicionadas por los grados de su tensión. No hay "partes" separadas del alma, como imaginaron los pensadores anteriores. ^[60]

La teoría estoica del conocimiento está íntimamente relacionada con esta psicología . De la unidad del alma se deduce que todos los procesos mentales —sensación, asentimiento, impulso— proceden de la razón, la parte dominante; sólo el alma racional tiene sensaciones, asiente a los juicios, se ve impulsada hacia los objetos de deseo tanto como piensa o razona. ^[60] No es que todas estas facultades alcancen de golpe su plena madurez. El alma está al principio vacía de contenido; en el embrión no se ha desarrollado más allá del principio nutritivo de una planta; al nacer, la "parte dominante" es una tablilla en blanco , aunque preparada para recibir la escritura. ^[60] La fuente del conocimiento es la experiencia y el pensamiento discursivo, que manipula los materiales de los sentidos . Nuestras ideas se copian de sensaciones almacenadas. ^[60]

Así como la relajación de la tensión provoca la disolución del universo, en el cuerpo humano, la relajación de la tensión es la causa del sueño , la descomposición y la muerte . Después de la muerte, el alma incorpórea sólo puede mantener su existencia separada, aunque sea por un tiempo limitado, ascendiendo a esa región del universo que es afín a su naturaleza. Era discutible si todas las almas sobreviven así, como pensaba Cleantes, o sólo las almas de los sabios y buenos, que era la opinión de Crisipo; en cualquier caso, tarde o temprano las almas individuales se funden en el alma del universo, del que se originaron. ^[60]

Los estoicos explicaban la percepción como una transmisión de la cualidad percibida de un objeto, por medio del órgano sensorial, a la mente del perceptor. ^[64] La cualidad transmitida aparece como una perturbación o impresión sobre la superficie corpórea de esa "cosa pensante", el alma. ^[64] En el ejemplo de la vista , un haz cónico de rayos diverge de la pupila del ojo , de modo que su base cubre el objeto visto. Una presentación es transportada, por una corriente de aire, desde el órgano sensorial, en este caso el ojo, a la mente, es decir, la "parte gobernante" del alma. La presentación, además de dar testimonio de su propia existencia, da más información sobre su objeto, como el color o el tamaño. ^[64] Zenón y Cleantes compararon esta presentación con la impresión que un sello lleva sobre la cera , mientras que Crisipo la determinó más vagamente como una modificación oculta o modo de la mente. ^[64] Pero la mente no es un mero receptor pasivo de impresiones: la mente asiente o disiente. ^[64] No todos los contenidos de la experiencia son verdaderos o válidos: la alucinación es posible; en esto los estoicos coincidían con los epicúreos. ^[64] Es necesario, por tanto, que el asentimiento no se dé indiscriminadamente; debemos determinar un criterio de verdad, una prueba formal especial mediante la cual la razón pueda reconocer lo meramente plausible y retener firme lo verdadero. ^[64]

Los primeros estoicos hicieron de la razón correcta el estándar de la verdad. ^[65] Zenón comparó la sensación con la mano extendida , plana y abierta; doblar los dedos era asentimiento; el puño cerrado era "simple aprehensión", la comprensión mental de un objeto; el conocimiento era el puño cerrado firmemente sostenido en la otra mano. ^[66] Pero este criterio estaba abierto a los ataques persistentes de los epicúreos y académicos , quienes dejaron en claro (1) que la razón depende de, si no se deriva de, el sentido, y (2) que las expresiones de la razón carecen de consistencia. ^[64] Por lo tanto, Crisipo hizo mucho para desarrollar la lógica estoica , ^[67] y definió y salvaguardó más claramente la posición de sus predecesores. ^[64]