Edward Burkhardt

Edward Burkhardt
Edward Burkhardt (centro) en 1988
Nacido	Edward Arnold Burkhardt ( 23 de julio de 1938 )23 de julio de 1938 (86 años)
Nacionalidad	Americano
Alma máter	Universidad de Yale
Ocupación(es)	Presidente y director ejecutivo de Rail World Inc.
Conocido por	Fundador de Wisconsin Central Ltd. y Rail World
Sitio web	www.railworldinc.com/RailWorldInc.htm

Edward Arnold Burkhardt es un ejecutivo ferroviario , fundador y actual presidente de Rail World Inc. ^[1]

Después de obtener una licenciatura con honores en Administración Industrial de la Universidad de Yale y estudiar Transporte Ferroviario en la escuela de posgrado de Yale, Burkhardt trabajó inicialmente para el ferrocarril Wabash . Luego fue ejecutivo del ferrocarril Chicago and North Western , primero como vicepresidente de marketing y luego vicepresidente de operaciones. ^[1] También ayudó a respaldar el efímero programa de vapor del ferrocarril, que utilizó principalmente la locomotora de vapor n . ° 1385. ^[2]

Tras la aprobación de la Ley de Ferrocarriles Staggers , el 3 de abril de 1987, Soo Line Railroad anunció la venta de su División de Transporte de los Estados de los Lagos a inversores privados liderados por Burkhardt y Thomas F. Power Jr., ex director financiero de Milwaukee Road , ^[3] creando la nueva Wisconsin Central Transportation Corporation . El primer tren de WC funcionó desde Stevens Point hasta North Fond du Lac, Wisconsin, el 11 de octubre de 1987. Burkhardt se desempeñó como presidente, director general y director ejecutivo de la empresa durante 12 años, durante los cuales Burkhardt también: ^[1]

• WCTC autorizado para comprar el ferrocarril central de Algoma
• Se convirtió en presidente y director ejecutivo de English Welsh & Scottish Railway , ^[4] que compró cinco operaciones ferroviarias de la British Railways Board y que maneja el 93% del transporte ferroviario de mercancías en el Reino Unido.
• Fundó la Red de Transporte Australiana , que compró TasRail y Emu Bay Railway.
• Nombrado Ferrocarrilero del Año en 1999 por la revista especializada Railway Age

Entre los problemas de seguridad que surgieron durante el mandato de Burkhardt, se destacó el "incendio descarrilado de trenes en Weyauwega en 1996" . ^[3] En 1997, el precio de las acciones de WCLX alcanzó su punto máximo y comenzó a declinar. Al mismo tiempo, las participaciones extranjeras de WCLX sufrieron malos rendimientos entre 1997 y 1999. ^[3] Los problemas de gestión en WC se hicieron evidentes cuando Burkhardt favoreció la inversión a largo plazo, mientras que Power favoreció la reducción de gastos; esto, según se informa, provocó frecuentes enfrentamientos entre los dos ejecutivos y culminó en una reunión especial del directorio de WCLX el 7 de julio de 1999 en la que se le pidió a Burkhardt que renunciara. ^[3]

En 2001, tras una batalla de poder fallida , WCTC y la antigua Illinois Central Railroad fueron adquiridas por Canadian National Railway y fusionadas con sus participaciones en Estados Unidos. Las participaciones ferroviarias en el extranjero se pusieron a la venta y se han ido vendiendo poco a poco.

En 1997, Edward Burkhardt, mientras aún se desempeñaba como director ejecutivo y presidente de Wisconsin Central Transportation Company, fue designado por el gobierno de Nueva Zelanda como su cónsul honorario en Chicago. Anteriormente, había liderado la privatización de New Zealand Rail durante la década de 1990 y también se desempeñó como presidente de Tranz Rail Holdings durante seis años, entre septiembre de 1993 y agosto de 1999. ^{[1] [5]}

En julio de 1999, Burkhardt, que es el presidente y director ejecutivo, fundó Rail World. ^[1] Como parte de las operaciones de Rail World: ^[1]

• Compró el ferrocarril Montreal, Maine y Atlántico con una participación del 75%.
• Dirigió la privatización de los ferrocarriles de Estonia en 2001 y se desempeñó como presidente hasta que la empresa fue recomprada por el gobierno de Estonia en 2007.
• Fundó Rail Polska, que tiene una licencia de operador sin restricciones en la red ferroviaria polaca.

El 6 de julio de 2013, un tren de carga de petróleo desbocado de la compañía Montreal, Maine and Atlantic Railway se descarriló en Lac-Mégantic , Quebec , Canadá, y mató a cuarenta y siete habitantes del pueblo e incineró gran parte del centro de la ciudad. Burkhardt esperó cuatro días antes de visitar Lac-Mégantic ; a su llegada el 10 de julio de 2013, los residentes lo abuchearon.

Como resultado del incidente, el historial de seguridad de MM&A quedó en tela de juicio, en particular con respecto a la política de una sola tripulación de Burkhardt. Bajo la propiedad y el control de Burkhardt durante la década anterior, MM&A registró una tasa de accidentes más alta que el resto de la flota ferroviaria de EE. UU., según datos de la Administración Federal de Ferrocarriles . Por ejemplo, en el año anterior al accidente de Lac-Mégantic, MM&A tuvo una tasa de accidentes de más del doble de la media nacional: 36,1 accidentes por millón de millas recorridas, en comparación con una media nacional de 14,6. ^[6] El Toronto Star también señaló que "cuando Burkhardt asumió el cargo en 2003, redujo los salarios de los empleados en un 40 por ciento" y "las tripulaciones de las locomotoras se redujeron a la mitad, reemplazando a dos trabajadores por uno". ^[7] Después del desastre de Lac-Mégantic, Burkhardt inicialmente culpó a los bomberos de Nantes, Quebec, por apagar la locomotora desatendida para extinguir un incendio en el motor, ^[8] luego anunció que el ferrocarril había suspendido a Tom Harding, el ingeniero y único miembro de la tripulación del tren descontrolado, por colocar incorrectamente los frenos de mano en los vagones antes de retirarse a pasar la noche en un motel local. ^[9]

El 6 de agosto de 2013, Burkhardt declaró que MM&A no tenía más planes de transportar petróleo por ferrocarril. ^[10] Al día siguiente, MM&A solicitó protección por quiebra bajo el Capítulo 11 de los EE. UU. y la Ley de Acuerdos entre Acreedores de Empresas de Canadá . ^[11] La Agencia Canadiense de Transporte cerró las operaciones restantes de MM&A en Canadá a partir del 20 de agosto, citando un seguro de responsabilidad inadecuado . ^[12] La Agencia Canadiense de Transporte, un tribunal administrativo cuasijudicial, había aprobado la cobertura de seguro de MM&A en 2002, y el ferrocarril había renovado su Certificado de Aptitud, que es la licencia para operar con la CTA, anualmente desde entonces. ^[13] El artículo 94(1) de la Ley de Transporte de Canadá establece las condiciones en las que "el titular de un certificado de aptitud deberá notificar por escrito a la Agencia sin demora si (a) la cobertura del seguro de responsabilidad civil se cancela o modifica de modo que ya no sea adecuada; o (b) la construcción u operación ha cambiado de modo que la cobertura del seguro de responsabilidad civil ya no sea adecuada", ^[14] y se había producido un cambio significativo en las operaciones de MM&A con el inicio de los envíos de petróleo crudo en los trenes de MM&A en abril de 2012, ^[15] pero Burkhardt no informó a la CTA del cambio. ^[16] Al 12 de septiembre de 2013, las autoridades canadienses aún no habían completado su investigación del incidente del descarrilamiento de Lac-Megantic . ^[17] Según informes de prensa del 22 de marzo de 2014, la policía de Quebec había completado su investigación y entregado los archivos a los fiscales que se esperaba que presentaran cargos por negligencia criminal contra Burkhardt. ^[18]

Finalmente, se presentaron cargos por negligencia criminal contra MM&A como corporación y contra tres trabajadores individuales (el despachador, el ingeniero y el gerente de operaciones).

• Biografía en Rail World Inc.