Edmund Wigram

Edmund Hugh Lewis Wigram ^[1] (4 de julio de 1911 - 2 de diciembre de 1945) fue un obstetra y montañista británico que fue miembro de dos de las primeras expediciones británicas al Everest. ^[2]

Wigram nació en la India en 1911. ^[3] Su abuelo materno fue Sir Thomas Charles Dewey Bt . ^[4] Asistió al Marlborough College .

Numerosos miembros de la familia de Wigram eran escaladores ^[2] por lo que, habiendo comenzado a escalar en Gran Bretaña y los Alpes cuando era un escolar, ya era un montañista experimentado cuando fue a estudiar al Trinity College de Cambridge. ^[5] En Cambridge estudió medicina y se convirtió en presidente del Club de Montañismo de la Universidad durante 1931-32, fue elegido miembro del Club Alpino en 1933.

Wigram participó tanto en la expedición británica de reconocimiento al Monte Everest de 1935 como en la expedición británica al Monte Everest de 1936 ^[5] y fue descrito como "fuerte como un buey y un buen alpinista". ^[a] Ninguna de estas expediciones logró ningún progreso significativo hacia el ascenso al Everest - "nadie se acercó ni por asomo al punto más alto de 1933". ^[7]

Fue el miembro más joven de la expedición de 1935. ^[8] En esa expedición, él y Bill Tilman subieron al Lho La para investigar la posibilidad de ascender al Everest por la arista oeste o de descender al sur desde allí hacia el lado nepalí de la montaña. ^[8] Volvieron convencidos de que un intento de llegar a la cumbre del Everest por esa arista era "absolutamente impracticable en su sección inferior" ^[8] (la expedición estadounidense al Monte Everest de 1963 ganó la arista desde el Cwm occidental en el hombro oeste, ^[b] unos 4.000 pies por encima del Lho La, no fue hasta 1979 que la expedición yugoslava al Monte Everest logró ascender toda la arista oeste del Everest desde el Lho Lo) ^{[6] [c]} y que la aproximación desde el Lho La "no tenía perspectivas de un descenso a Nepal" ^[d] porque había un "poderoso precipicio". ^[9] Al recordar la expedición, Tilman comentó que "EHL Wigram y yo nos habíamos degenerado en simples recolectores de picos, recolectando diecisiete en total de 20.000 pies" , ^[10] entre esos picos estaba el Khartaphu de 7.213 metros (23.665 pies) . Wigram y Tilman también llegaron a 460 metros (1.510 pies) de la cumbre del Pico Norte de Changtse , un pico de 7.543 metros (24.747 pies) inmediatamente al norte del Everest, antes de que la nieve muy profunda y blanda los hiciera retroceder. ^[11] En 1936, las condiciones climáticas eran peores que las experimentadas en cualquier expedición anterior al Everest, varios miembros del grupo, incluido Wigram, alcanzaron el Collado Norte a 7.020 metros (23.030 pies) pero las fuertes nevadas, debido a la llegada temprana del monzón , hicieron que el progreso posterior fuera injustificable. ^[e]

Wigram fue designado como obstetra en el Hospital St. Thomas , donde conoció a Kathleen (Kit) Hallam, una hermana con la que se casó en 1938. Después del St. Thomas, pasó al Radcliffe Infirmary , Oxford, en 1938, un trabajo al que regresó después de la desmovilización a fines de 1945, poco antes de su muerte. ^[5]

Wigram sirvió como oficial médico en el Cuerpo Médico del Ejército Real durante la Segunda Guerra Mundial y alcanzó el rango de mayor. ^[12] Durante el invierno de 1943-44, fue destinado con los Lovat Scouts al Parque Nacional Jasper en las Montañas Rocosas canadienses como oficial médico e instructor de montañismo. ^{[5] [13] [14]}

Wigram sobrevivió a la guerra, aunque su hermano mayor, Aidan Frederick, que también era un escalador activo, murió en servicio dejando esposa y dos hijos. ^{[15] [16]} Menos de dos meses después del final de la guerra, Wigram también murió, dejando esposa y dos hijos. ^[5]

El 1 de diciembre de 1945, estaba escalando la ruta 'Faith', con su esposa, en Idwal Slabs (Rhiwiau Caws), Gales. ^[5] Por una razón desconocida, se cayó desde unos tres largos de la subida ^[5] en "lo que, para él, era terreno fácil". ^[2] Aunque la cuerda se enganchó en una roca saliente y lo sujetó, sufrió lesiones internas después de una caída de sesenta o setenta pies y murió al día siguiente en el hospital de Bangor. ^[5] Está enterrado en Capel Curig en el cementerio de la iglesia de St Julitta. ^[12]