Economía de Saba

La economía de Saba , la isla más pequeña de los Países Bajos , siempre ha estado limitada por su pequeña superficie (cinco millas cuadradas) y su baja población (actualmente unas 1500 personas). Debido a que Saba es un volcán inactivo con costas rocosas y solo una playa, el turismo se desarrolló lentamente. Sin embargo, la isla se ha hecho famosa por sus oportunidades de ecoturismo, como el buceo , la escalada en roca y el senderismo . La industria del turismo ahora contribuye más a la economía de la isla que cualquier otro sector.

Es posible que los primeros colonos de Saba fueran un grupo de ingleses que naufragaron en sus costas en 1632. Sin embargo, se desconoce si permanecieron en la isla durante toda esta década. Alrededor de 1640, Saba fue colonizada por colonos holandeses de la cercana San Eustaquio. A medida que avanzaba el siglo, Saba se convirtió en un refugio regional para el comercio ilícito. La agricultura , incluida la caña de azúcar, el algodón, el tabaco y el índigo, fueron las primeras industrias importantes, así como la pesca . Los primeros africanos esclavizados llegaron a Saba al menos en la década de 1650, junto con la producción de azúcar.

Como muchos de los hombres de Saba se ausentaban por largos períodos, las mujeres de la isla comenzaron a fabricar encajes a fines del siglo XIX. Cuando el servicio postal internacional se puso en funcionamiento en 1884, las mujeres comenzaron a vender encajes de Saba a los consumidores estadounidenses por correo. Las exportaciones de encajes de Saba crecieron en importancia durante las décadas siguientes, alcanzando ventas de 15 000 dólares estadounidenses por año en 1928.

A finales del siglo XX, Saba comenzó a desarrollar la infraestructura necesaria para apoyar el turismo. La incorporación del aeropuerto Juancho E. Yrausquin , construido en 1963, hizo que los viajes entre Saba y otras islas fueran más accesibles. Asimismo, la construcción en 1972 de un muelle en Fort Bay ha permitido el servicio de ferry entre Saba y Saint Martin , así como el atraque de pequeños cruceros.

En 1987, la costa de Saba y las aguas circundantes fueron designadas Parque Marino Nacional de Saba . Gracias a las regulaciones para ayudar a conservar los arrecifes del parque marino y otras formas de vida acuática, se ha mantenido como un ecosistema saludable y próspero . Los buceadores se sintieron cada vez más atraídos por Saba, ya que sus arrecifes se han salvado del daño que han sufrido muchos arrecifes en todo el mundo.

El turismo ha experimentado un crecimiento constante en los últimos años. Según la oficina oficial de turismo de Saba, en el primer trimestre de 2005, la cifra de turistas que llegaron a Saba ascendió a 7.358. Las estimaciones actuales sitúan el número de turistas anuales en torno a los 11.000. La mayor parte de los turistas proceden de Estados Unidos , pero cada vez son más los holandeses y otros viajeros europeos que eligen Saba como destino.

La agricultura sigue contribuyendo a la economía, principalmente la ganadería y las hortalizas , especialmente las patatas . El encaje de Saba sigue vendiéndose en las tiendas de la isla. La Facultad de Medicina de la Universidad de Saba ha cobrado importancia a medida que se ha ampliado, y aporta unos 200 puestos de trabajo (directa e indirectamente) y 4,8 millones de dólares estadounidenses al PIB .

Todas las estadísticas de esta sección provienen de la Oficina del Censo de Estadísticas de las Antillas Neerlandesas .

Esta información se basa en el Censo de Empresas de 1998. Debido a los criterios de la CSB para definir una empresa durante este censo, no se contabilizaron las empresas muy pequeñas. Se excluyeron otros grupos, como los pequeños agricultores y pescadores independientes, los vendedores ambulantes y los taxistas independientes. El censo tampoco incluye los departamentos y servicios gubernamentales ni las fundaciones completamente subvencionadas por el gobierno.

• Cultura de Saba

• Oficina Central de Estadística de las Antillas Neerlandesas
• Sitio web oficial de la Oficina de Turismo de Saba