Echium | |
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Echium vulgare | |
Clasificación científica | |
Reino: | Plantas |
Clado : | Traqueofitas |
Clado : | Angiospermas |
Clado : | Eudicotiledóneas |
Clado : | Asteridas |
Orden: | Boraginales |
Familia: | Boragináceas |
Subfamilia: | Boraginoideae |
Género: | Echium Tourn. ex L. (1753) |
Especie tipo | |
Echium vulgare | |
Especies [1] | |
68; ver texto | |
Sinónimos [1] | |
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Echium / ˈ ɛ k i əm / [2] es un género de plantas con flores de la familia Boraginaceae que contiene alrededor de 70 especies y varias subespecies .
Las especies de Echium son nativas del norte de África, Europa continental hasta Asia central y las islas macaronésicas , donde el género alcanza su máxima diversidad. Veintinueve especies de Echium son endémicas de los archipiélagos de Canarias, Madeira y Cabo Verde. [3] Las especies continentales son herbáceas , mientras que muchas de las especies endémicas de las islas macaronésicas son arbustos perennes leñosos. [4]
El nombre del género latino Echium proviene del griego ἔχιον echion , que hace referencia a Echium plantagineum [5] y que a su vez deriva de ἔχις echis ( víbora ); el término griego data de Dioscórides , quien notó una semejanza entre la forma de las nueces y la cabeza de una víbora. [6] El género Echium fue publicado por Carl Linnaeus en 1753.
Muchas especies se utilizan como plantas ornamentales y de jardín y pueden encontrarse en climas adecuados en todo el mundo. [1] En Creta , Echium italicum se llama pateroi (πάτεροι) o voidoglosses (βοϊδόγλωσσες) y sus brotes tiernos se comen hervidos o al vapor. [7]
Las especies de Echium son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluidas Coleophora onosmella y Orange Swift .
En algunos países, el extracto de Echium se ha utilizado como cura para diversas enfermedades y se cree que tiene propiedades beneficiosas.
El aceite de semilla de E. plantagineum contiene altos niveles de ácido alfa-linolénico (ALA), ácido gamma-linolénico y ácido estearidónico , lo que lo hace valioso en aplicaciones cosméticas y de cuidado de la piel, con potencial adicional como alimento funcional, como alternativa a los aceites de pescado. [8] Sin embargo, a pesar de su alto contenido de ALA, el aceite de semilla de Echium no aumenta los niveles de ácido docosahexaenoico y ácido eicosapentaenoico . [9]
Algunas especies se han naturalizado ampliamente en climas mediterráneos, como Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda y partes de Sudamérica y Estados Unidos. Por ejemplo, Echium plantagineum se ha convertido en una importante especie invasora en Australia . [10]
Se aceptan 68 especies. [1]