Domenico Selvo

Domenico Selvo
Dux de Venecia
Sello de Domenico Selvo
Reinado	1071–1084
Predecesor	Domenico I Contarini
Sucesor	Vitale Faliero
Nacido	Desconocido
Fallecido	1087
Entierro	Basílica de San Marcos
Cónyuge	Primera esposa Theodora Dukaina
Asunto	por su primera esposa Domenico Selvo

Domenico Selvo ^[1] (fallecido en 1087) fue el 31.º dux de Venecia , y ejerció el cargo entre 1071 y 1084. Durante su reinado como dux, sus políticas internas, las alianzas que forjó y las batallas que ganó y perdió el ejército veneciano sentaron las bases de gran parte de la política exterior e interior posterior de la República de Venecia . Evitó los enfrentamientos con el Imperio bizantino , el Sacro Imperio Romano Germánico y la Iglesia católica romana en un momento de la historia europea en el que el conflicto amenazaba con alterar el equilibrio de poder. Al mismo tiempo, forjó nuevos acuerdos con las principales naciones que establecerían un largo período de prosperidad para la República de Venecia. A través de su alianza militar con el Imperio bizantino, el emperador Alejo I Comneno otorgó a Venecia favores económicos con la declaración de una bula de oro que permitiría el desarrollo del comercio internacional de la república durante los próximos siglos.

Dentro de la ciudad, supervisó durante un período más largo que cualquier otro dux la construcción de la moderna Basílica de San Marcos . La compleja arquitectura de la basílica y las costosas decoraciones son un testimonio de la prosperidad de los comerciantes venecianos durante este período. La forma esencialmente democrática en la que no solo fue elegido sino también destituido del poder fue parte de una importante transición de la filosofía política veneciana. El derrocamiento de su gobierno en 1084 fue una de las muchas abdicaciones forzadas en la historia temprana de la república que desdibujaron aún más las líneas entre los poderes del dux, el electorado común y la nobleza .

A partir del reinado de Pietro II Candiano en 932, Venecia vio surgir una serie de líderes ineptos como Pietro III Candiano , Pietro IV Candiano y Tribuno Memmo . La supuesta arrogancia y ambición de estos dogos causó el deterioro de la relación con el Sacro Imperio Romano Germánico en Occidente, el estancamiento de la relación con el Imperio Bizantino en Oriente y la discordia en el seno de la República. ^[2]

Sin embargo, en 991, Pietro II Orseolo se convirtió en el dux y pasó su reinado ampliando los límites de la República más al este por la costa occidental de la península de los Balcanes con sus conquistas en Dalmacia en 1000. ^[3] Esto fortaleció los lazos comerciales con los imperios del este, Sicilia , el norte de África y el Sacro Imperio Romano Germánico, y puso fin a las luchas internas entre los ciudadanos de Venecia. ^[4] Las negociaciones de Pietro II con el emperador bizantino Basilio II para reducir los aranceles sobre los bienes producidos en Venecia ayudaron a fomentar una nueva era de prosperidad en la República, ya que los comerciantes venecianos podían socavar la competencia en los mercados internacionales del Imperio bizantino. ^[5] De manera similar, Pietro II tuvo éxito al desarrollar una nueva relación con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón III , quien le mostró su amistad al restaurar tierras previamente confiscadas a Venecia, abrir rutas de libre comercio entre los dos estados y eximir a todos los venecianos de impuestos en el Sacro Imperio Romano Germánico. ^[6]

A medida que el poder y la reputación de Pietro II crecían, el pueblo veneciano comenzó a preguntarse si estaba planeando secretamente establecer una monarquía hereditaria . ^[6] Sus temores se confirmaron cuando su hijo, Otto Orseolo (llamado así por Otto III), asumió el título de Dogo tras la muerte de Pietro II en 1009, convirtiéndose así en el Dogo más joven de la historia veneciana a la edad de 16 años. ^[7] El escándalo marcó gran parte del reinado de Otto, ya que mostró una clara inclinación hacia el nepotismo al elevar a varios parientes a posiciones de poder. En 1026, fue depuesto por sus enemigos y exiliado a Constantinopla , pero su sucesor, Pietro Barbolano , tuvo tantas dificultades para intentar unificar la ciudad que parecía que las luchas internas volverían a apoderarse de Venecia. ^[6]

En 1032, el propio Barbolano fue depuesto por aquellos que querían restaurar el poder a Otto Orseolo, pero el ex dogo yacía moribundo en Constantinopla y no pudo regresar del exilio. Domenico Orseolo, un hermano menor de Otto y una figura bastante impopular en Venecia, intentó apoderarse del trono sin esperar la formalidad de una elección, pero tan pronto como lo intentó, sus muchos enemigos, incluidos aquellos que presionaron por la reinstalación de Otto, se indignaron de que un Orseolo asumiera el trono simplemente porque era el hijo de Pietro II. El poder del dogo fue severamente controlado, y Domenico Flabanico , un comerciante exitoso, fue llamado por el pueblo al cargo de dogo. Durante su reinado de 11 años, Flabanico promulgó varias reformas clave que restringirían el poder de los futuros dogos, incluida una ley que prohibía la elección de un hijo de un dogo. ^[8]

El reinado del dux Domenico Contarini (1043-1071) transcurrió sin grandes acontecimientos, ya que logró cerrar la brecha entre el dux y sus súbditos y recuperar el territorio que había perdido en el este ante el Reino de Croacia en los años posteriores a la deposición de Otto Orseolo. ^[7] Sin embargo, había un hecho: a juzgar por sus acciones durante la primera mitad del siglo XI, la mayoría de los venecianos claramente no estaban a favor de tener una clase real hereditaria. Esta realidad, junto con los recuerdos frescos de los dux ávidos de poder, preparó el terreno para Domenico Selvo. ^[6]

Lo poco que se sabe del pasado de Selvo se basa principalmente en relatos sobre su reputación cuando asumió el cargo de dux. Se desconocen los detalles de sus orígenes familiares e incluso el año de su nacimiento, pero se puede suponer que era un noble veneciano porque, con la rara excepción de Domenico Flabanico, solo los miembros de esta clase eran elegidos para el cargo de dux en este punto de la historia de la República. Selvo supuestamente pertenecía a una familia de la clase patricia del sestiere de Dorsoduro que supuestamente eran de origen romano antiguo , posiblemente de uno de los tribunos . ^[9] Al parecer, también había sido embajador del Sacro Emperador Romano Enrique III y ciertamente fue consejero ducal de Domenico Contarini antes de su elección como dux. ^[10] Estar relacionado con el relativamente popular dux podría haber sido una de las causas de su aparente popularidad inicial. ^[9]

Selvo es conocido por ser el primer dogo en la historia de Venecia cuya elección fue registrada por un testigo ocular, un párroco de la iglesia de San Michele Archangelo llamado Domenico Tino. ^[11] El relato ofrece a los historiadores una valiosa visión del poder de la voluntad popular del pueblo veneciano. Durante los dos siglos anteriores, el gobierno de las cuasi tiranías había plagado la creencia popular de que los venecianos tenían un control democrático sobre sus líderes. ^[12] Los eventos de la elección de Selvo ocurrieron en la primavera de 1071, cuando el reinado de casi treinta años del dogo Domenico Contarini llegó a su fin tras su muerte. ^[13]

Según el relato de Tino, el día de la elección, Selvo asistía a la misa del funeral del difunto Dogo en la nueva iglesia del monasterio de San Nicolò construida bajo la dirección de Domenico Contarini en Lido , una isla en la laguna de Venecia . El lugar era ideal para el funeral de un Dogo no solo porque la Basílica de San Marcos estaba en construcción en ese momento, sino que la nueva iglesia también era lo suficientemente espaciosa para albergar a un número bastante grande de personas. ^[14] La ubicación también resultó ideal para la elección de un nuevo Dogo por las mismas razones.

Después del funeral, una gran multitud se reunió en sus góndolas y galeras armadas . ^[9] Domenico Tino dice que "una multitud innumerable de personas, prácticamente toda Venecia" estaba allí para expresar su opinión sobre la elección de un nuevo dux. ^[15] Después de que el obispo de Venecia preguntara "quién sería digno de su nación", las multitudes corearon "Domenicum Silvium volumus et laudamus" (Queremos a Domenico Selvo y lo alabamos). ^[16] El pueblo, según el relato, había hablado claramente, y con estos gritos, la elección terminó. Entonces un grupo de ciudadanos más distinguidos levantó al dux electo por encima de la multitud rugiente, y fue transportado como tal de regreso a la ciudad. ^{[15] [17]} Descalzo, según la tradición, Selvo fue conducido a la Basílica de San Marcos donde, entre los materiales de construcción y los andamios, oró a Dios , recibió su bastón de mando, escuchó los juramentos de fidelidad de sus súbditos y fue juramentado legalmente como el 31º Dogo de Venecia. ^{[14] [18]}

Durante la primera década de su gobierno, las políticas de Selvo fueron en gran medida una continuación de las de Domenico Contarini . Hubo pocos conflictos armados en el país o en el extranjero, y el dogo disfrutó de un período de popularidad debido a las prósperas condiciones económicas. ^[15] Las relaciones con el Sacro Imperio Romano Germánico se fortalecieron gradualmente a un nivel desconocido desde el reinado del último Orseolo a través del comercio relativamente libre y la buena relación que Selvo mantuvo con el emperador Enrique IV . ^[15] La importancia de la alianza económica entre las dos naciones se volvió cada vez más crucial cuando el poder históricamente compartido del Sacro Emperador Romano Germánico y el Papa fue desafiado por la Controversia de las Investiduras entre Enrique IV y el Papa Gregorio VII . Selvo tuvo que caminar por una línea extremadamente estricta de prioridades en competencia. Por un lado, quería mantener el acuerdo comercial que Venecia tenía con las tierras ocupadas por Enrique IV, pero por otro lado, los venecianos eran religiosamente leales al catolicismo romano en oposición a la ortodoxia oriental . ^[19] En el punto álgido de la controversia, el Papa Gregorio VII amenazó en privado con excomulgar a Selvo y poner un entredicho sobre la República de Venecia, pero Selvo pudo escapar por poco de esto al afirmar diplomáticamente el poder religioso de Venecia como supuestos poseedores de los restos de San Marcos. ^{[15] [20]}

En el este, Selvo no sólo mantuvo buenas relaciones comerciales con el Imperio bizantino, sino que también se casó con un miembro de su familia real para consolidar la alianza que había existido durante muchos años entre las dos naciones. En 1075, Selvo se casó con Teodora Ducas , hija de Constantino X y hermana del emperador reinante, Miguel VII . ^[21] Aunque los venecianos, especialmente los nobles, desconfiaban de la pompa que acompañaba al matrimonio y a la novia real, la alianza fortalecida significó una movilidad aún mayor para los comerciantes venecianos en el este. ^[22] Aunque la popularidad de la nueva dogaressa no fue grande, Selvo fue el héroe de la clase mercantil que había tenido una influencia política aún mayor desde las deposiciones de los Orseoli. ^[22]

A pesar de la relativa paz de los primeros años del reinado de Selvo, las fuerzas que finalmente conducirían a su deposición ya habían entrado en acción. En el sur de Italia , el duque de Apulia y Calabria , Roberto Guiscardo , había pasado la mayor parte de su reinado consolidando el poder normando a lo largo de la costa de Lo Stivale expulsando a los ejércitos bizantinos. Guiscardo estaba avanzando hacia el norte en dirección a los Estados Pontificios (a los que estaba aliado el ducado de Apulia y Calabria) y amenazaba el control bizantino de las ciudades a lo largo de los mares Jónico y Adriático . ^[23] En mayo de 1081, Guiscardo condujo a su ejército y su armada a través del mar para sitiar la ciudad portuaria de Durazzo , ya que era un extremo de la famosa Vía Egnatia , una ruta directa a la capital bizantina de Constantinopla. Alejo I Comneno , el recién coronado emperador bizantino, envió un mensaje urgente a Selvo pidiendo la movilización de la flota veneciana en defensa de Durazzo a cambio de grandes recompensas. El dux no perdió tiempo y zarpó hacia la ciudad sitiada a cargo de su flota de 14 buques de guerra y otras 45 embarcaciones. Selvo estaba motivado no solo por sus lazos familiares y la promesa de una recompensa, sino también por la comprensión de que el control normando sobre el estrecho de Otranto sería una amenaza tan grande para el poder veneciano en la región como lo sería para su aliado en el este. ^[24]

Cuando Selvo se acercó a la ciudad, los barcos de Guiscardo ya habían anclado en el puerto de Durazzo. Aunque la batalla fue feroz, las tácticas superiores de la hábil flota veneciana superaron a los inexpertos normandos, que estaban acostumbrados principalmente a las batallas terrestres. La maltrecha flota liderada por Guiscardo se retiró al puerto después de perder muchos barcos. Victorioso en el mar, Selvo dejó la flota bajo el mando de su hijo y regresó a Venecia como un héroe. ^[9] Debido a la ayuda prestada al Imperio bizantino, en 1082 la República de Venecia recibió una Bula de Oro : un decreto del emperador Alejo I Comneno que otorgaba a Venecia muchos privilegios, incluida una exención de impuestos para los comerciantes venecianos, que sería crucial para la futura expansión económica y política de Venecia en el Mediterráneo oriental. ^[25]

La derrota en la costa de Durazzo, aunque devastadora para la flota de Guiscardo, había infligido poco daño a su ejército, ya que la mayoría de este había desembarcado antes de la batalla en preparación del asedio de Durazzo . En los meses siguientes, Guiscardo reagruparía sus fuerzas y derrotaría a un gran ejército bizantino liderado por el propio Alejo I. ^[9] En 1082, Guiscardo tomó la ciudad de Durazzo, y cuando los marineros venecianos se vieron obligados a abandonar la ciudad y sus barcos desalojaron el puerto de Durazzo, la primera victoria de Venecia contra la flota normanda pareció solo un revés temporal para los normandos. Debido a los nuevos privilegios comerciales y al hecho de que prácticamente no se infligieron daños a los venecianos durante este asedio, Selvo siguió siendo muy popular en Venecia. Mientras tanto, Guiscardo avanzó rápidamente a través de la península de los Balcanes, pero su marcha fue detenida por un despacho urgente y una llamada de ayuda de su mayor aliado, el papa Gregorio VII. Guiscardo respondió regresando a Italia y marchando sobre Roma para expulsar temporalmente a Enrique IV, pero en el proceso perdió casi todos los territorios que había ganado en los Balcanes. Sabiendo que Guiscardo se había ido, en 1083 Selvo envió a la flota veneciana para recuperar Durazzo y la isla de Corfú al sur. ^[26]

En 1084, Guiscardo regresó a los Balcanes y planeó una nueva ofensiva contra Corfú, donde una flota combinada greco-veneciana, comandada por Selvo, esperaba su llegada. ^[27] Cuando los normandos se acercaron a la isla, las flotas combinadas le propinaron a Guiscardo una derrota aún mayor que la que había recibido en la batalla naval de Durazzo. Guiscardo ordenó otro ataque tres días después, pero los resultados fueron aún más desastrosos para los normandos. ^[26] Selvo estaba completamente convencido de la victoria de su flota y envió todos los barcos dañados al norte, a Venecia, para repararlos, liberarlos para otros usos e informar de su victoria. El dux se retiró entonces con los barcos restantes a la costa albanesa para esperar la partida de los normandos. Actuando según la creencia del dux de que un tercer ataque sería improbable y que la presencia de una flota veneciana ligeramente mermada significaba mayores probabilidades de victoria, Guiscardo convocó a todos los barcos flotantes que pudo encontrar y dirigió a los normandos en un ataque sorpresa. Su estrategia, aunque quizás arriesgada, fue en última instancia bien calculada, ya que causó una confusión masiva entre los venecianos, que se vieron abrumados por todos los flancos, mientras que los griegos huyeron de lo que supusieron que era una batalla perdida. Selvo apenas logró retirarse con el resto de su flota, pero no antes de que 3.000 venecianos murieran y otros 2.500 fueran hechos prisioneros. ^{[9] [28]} Los venecianos también perdieron 9 grandes galeras, los barcos más grandes y mejor armados de su flota de guerra . ^[29]

Cuando la maltrecha flota regresó a Venecia, la noticia de la derrota se extendió por toda la ciudad con reacciones encontradas. Aunque algunos estaban dispuestos a perdonar la derrota considerando las circunstancias, muchos otros necesitaban a alguien a quien culpar por la pérdida que fue considerable no solo en términos humanos y materiales, sino también simbólicamente. El pueblo de Venecia había sido humillado por una nación advenediza con prácticamente ninguna experiencia naval. Aunque Guiscardo moriría al año siguiente y la amenaza normanda desaparecería rápidamente, se necesitaba un chivo expiatorio en ese momento. ^[30] Una facción de venecianos influyentes, posiblemente liderados por Vitale Faliero según escritos posteriores, encabezó una revuelta popular para deponer a Selvo, y en diciembre de 1084 tuvieron éxito. ^[26] Selvo aparentemente no hizo un gran esfuerzo para defenderse y fue enviado a un monasterio. ^[9] Murió tres años después en 1087, y fue enterrado en el loggiato de la Basílica de San Marcos . ^[31]

El emperador les abrió de par en par las puertas de Oriente. Ese día comenzó el comercio mundial veneciano. ^[32]

—  Charles Diehl, bizantinista francés

Después de que Selvo fuera depuesto, pasaron varios años hasta que Venecia se recuperó de la derrota en Corfú y los venecianos se dieron cuenta del impacto inmediato de sus acciones como dogo. Cuando Venecia proporcionó ayuda militar al Imperio bizantino, el emperador Alejo I les otorgó una Bula de Oro que proporcionaría a los venecianos una gran ventaja económica y estratégica en todo el imperio oriental durante siglos. Según los términos del decreto, se otorgaron subvenciones anuales a todas las iglesias de Venecia (incluido un regalo especial a las arcas de San Marcos), se le otorgaron a la República secciones enteras del Cuerno de Oro en Constantinopla y se les dio a los comerciantes venecianos una exención total de todos los impuestos y aranceles en todos los territorios del Imperio bizantino. ^[26] Esto no solo ayudó al rápido crecimiento económico de Venecia en los siglos siguientes al darle a los productos venecianos una ventaja de precio significativa sobre otros productos extranjeros, sino que inició un largo período de relaciones artísticas, culturales y militares entre Venecia y Bizancio. Esta combinación de influencias culturales orientales y occidentales convirtió a Venecia en una puerta simbólica entre el este y el oeste en el sur de Europa . ^[25]

Al principio del reinado de Selvo, éste se hizo cargo de la tercera construcción de la Basílica de San Marcos. ^[33] Esta última y más famosa versión de la iglesia, cuya construcción fue iniciada por Domenico Contarini y terminada por Vitale Faliero en 1094, sigue siendo un símbolo importante de los largos períodos de riqueza y poder medieval venecianos. La iglesia es también un monumento a la gran influencia bizantina en el arte y la cultura venecianos a lo largo de su historia, pero particularmente en el siglo XI. Aunque Selvo no supervisó el comienzo ni la finalización de la Basílica de San Marcos, su mandato abarcó un período más largo de su construcción que los otros dos dux que supervisaron el proyecto. ^[21] El dux decretó que todos los comerciantes venecianos que regresaran de Oriente debían traer mármoles o tallas finas para decorar San Marcos. ^[26] Los primeros mosaicos se iniciaron en la basílica bajo la supervisión de Selvo. ^[34]

Al obtener el poder mediante un voto de confianza del pueblo y luego entregarlo voluntariamente, Selvo, como muchos otros dux que atravesaron transiciones similares, dejó un impacto a largo plazo en el proceso de sucesión que eventualmente se convertiría en un modelo para las transiciones pacíficas y anti-nepotistas del poder en una república clásica . ^[35] Aunque su deposición no cambió inmediatamente el sistema, fue uno de los muchos cambios importantes de poder en una sociedad que estaba en proceso de alejarse de una monarquía y hacia un gobierno dirigido por un funcionario electo. ^[12] Después de las batallas en Corfú, Selvo fue visto por muchos como inepto e incapaz de manejar los deberes que debe realizar un dux. Su aparente despilfarro de casi toda la flota junto con una desconfianza de una década hacia su esposa real hicieron que Selvo se volviera impopular en Venecia. ^[22] Al responder a la voluntad del pueblo, Selvo ayudó a dar forma a una sociedad que eventualmente crearía un sistema complicado para controlar el poder de sus miembros más influyentes, crear ramas gubernamentales cooperativas que controlaran el poder de las demás y fusionarían la nación en una república clásica. ^[36]