Dick Latvala

Richard Allan Latvala (26 de julio de 1943 - 6 de agosto de 1999) ^[1] fue un archivista de cintas estadounidense de Grateful Dead . Comenzó la serie de CD Dick's Picks , una serie que selecciona música en vivo de los conciertos de Grateful Dead. El primer volumen de Dick's Picks fue lanzado en 1993. La serie continuó después de la muerte de Latvala en 1999 hasta 2005, con volúmenes posteriores seleccionados por David Lemieux . En 2012, la serie inspiró un spin-off conocido oficialmente como Dave's Picks . ^[2]

En 1965, cuando era estudiante de último año de psicología en la Universidad Estatal de San Francisco, Dick Latvala escribió una breve autobiografía, aparentemente como preparación para su primera ingestión de LSD . La autobiografía detalla la filosofía básica de Latvala y su comprensión de sí mismo, su crecimiento y su relación con sus padres y dos hermanas. ^[3] Latvala describió cómo se sentía más cómodo teniendo amigos negros en lugar de amigos blancos, y se interesó en las luchas raciales de los Estados Unidos. ^[4] Según Steve Silberman , cuando Latvala escuchó a Grateful Dead en 1965 "fue la primera música de gente blanca que escuchó que se acercaba al poder del gospel". ^[5] Latvala era conocido por sus fuertes opiniones, conversaciones apasionadas y amor por Grateful Dead.

El libro Heads: A Biography of Psychedelic America de Jesse Jarnow detalla gran parte de la vida personal y profesional de Dick como adulto. ^[6] Dick creció en el área de la bahía de San Francisco, donde vivió hasta mudarse a Hilo, Hawái, en 1974. Antes de Hawái, Dick, su esposa Carol y su hijo Richie vivieron en una de las comunas de Morehouse de Victor Baranco . Carol Latvala describió la filosofía y las prácticas de Morehouse como "una combinación de material de la Liga de la Libertad Sexual, [y] cosas que habían aprendido de las brujas, la Cienciología y el budismo". ^[7]

En Hilo, Dick Latvala trabajó como cuidador del zoológico. Fue en Hawái donde Latvala comenzó a recopilar grabaciones de conciertos de Grateful Dead, a menudo enviándoles marihuana a otros grabadores a cambio de las cintas. Latvala intercambiaba largas cartas con grabadores del continente y les extendía una invitación para visitar Hawái, fumar marihuana y escuchar a los Grateful Dead a todo volumen. ^[8] Dick y Carol se mudaron de nuevo a California a principios de los 80 y, aunque se divorciaron, siguieron siendo amigos e incluso vecinos de al lado, ambos trabajando para los Grateful Dead en su oficina de Front Street en San Rafael. Mientras Carol trabajaba en la taquilla de los Dead, Dick inicialmente realizó tareas menores, además de administrar los archivos musicales de la banda. ^[9]

A lo largo de su vida, Dick Latvala fue un ávido consumidor de sustancias psicoactivas, "un consumidor constante de ácido, un fumador de bong, un bebedor de café, un fumador de cigarrillos, un bebedor". ^[10] En un momento dado, los Grateful Dead pagaron para que Latvala ingresara en un centro de rehabilitación por alcoholismo. ^[11] La autobiografía que escribió en 1965 comienza diciendo "Considero deseable cualquier forma de psicoterapia [ sic ? ]. Prefiero el LSD por varias razones". ^[12]

Como Latvala le recordó en 1993 a David Gans sobre su primera experiencia con LSD: "Un punto de inflexión importante ocurrió el 28 de junio de 1965. Tomé LSD en un proyecto de investigación en 1965 en Menlo Park, en el que pagué $500 para pasar por esta experiencia, que fue, tal vez, la experiencia individual más poderosa por la que pagué... sucedió algo que me cambió para siempre". ^[13]

Además de su amor por Grateful Dead, a Latvala le gustaba la música gospel, el músico Henry Kaiser , Fats Domino , Little Richard , Lead Belly y Robert Johnson . ^[14]

Mientras vivía en Hawái , Latvala se volvió muy activo en el comercio de cintas . Además de acumular una gran colección de grabaciones en vivo, en la década de 1970 Latvala comenzó a mantener cuadernos personales llenos de comentarios sobre espectáculos particulares de Grateful Dead. Como lo describe el archivista de Grateful Dead, Nicholas Meriwether, Latvala "catalogó sus cintas en una serie de cuadernos, detallando su origen y procedencia, quién las grabó y con qué equipo, así como cuándo, dónde y qué tocaron. Por lo general, anotaba interpretaciones especialmente fuertes, así como sus impresiones, que a menudo revisaba más tarde, criticando sus críticas ". ^[15]

A principios de la década de 1980, Latvala comenzó a trabajar en la oficina de Front Street de Grateful Dead en San Rafael, donde realizó varios trabajos ocasionales. Antes de la llegada de Latvala, la banda no mantenía activamente un archivo de sus conciertos grabados. Fue Latvala quien convenció a la banda sobre la importancia de mantener dicho archivo. Latvala finalmente se convirtió en el curador de Dick's Picks , una serie de grabaciones lanzadas comercialmente de actuaciones en vivo de Grateful Dead. ^[16] Hasta Dick's Picks , Grateful Dead generalmente lanzaba álbumes en vivo que se grababan especialmente en cintas de fuente multipista y luego se mezclaban profesionalmente. Dick's Picks , sin embargo, aprovechó la vasta colección de audio de 2 pistas de la banda, que abarca miles de horas de conciertos. ^[17]

Durante los primeros años de Dick's Picks hasta la muerte de Latvala, entre 1993 y 1999, Latvala publicaba habitualmente en las salas de chat del sitio web de la banda, www.dead.net, y conversaba con los fans sobre sus opiniones sobre las grabaciones de Grateful Dead y sobre lo que debería publicarse a continuación. Latvala era conocido por sus opiniones francas y a veces descabelladas sobre determinadas grabaciones de Grateful Dead. ^[17]

Latvala recibió una respuesta mixta de la organización más amplia de Grateful Dead. Como recuerda el periodista Steve Silberman , Latvala "estaba acostumbrado a que la gente lo ignorara o pensara que tenía un estatus bajo en la escena... pero en realidad yo pensaba en él como uno de los budas secretos que protegían la música... Era completamente consciente, al estilo zen, de que su trabajo era el regalo máximo y la maldición máxima. Tuvo que sufrir porque el ethos colectivo de la escena detrás del escenario era muy agresivo y masculino. Era en parte un sustituto de todos los Deadheads, por quienes [los roadies de la banda] sentían desprecio". ^[9]

Latvala era conocido por prestarles a sus amigos cintas de la bóveda oficial de Grateful Dead. Nicholas Meriwether señaló que muchas de las cintas del Archivo de Grateful Dead están etiquetadas como "Cortesía de Dick Latvala. ¡No circular!" ^[15] En Heads: A Biography of Psychedelic America , Jesse Jarnow destaca la postura ambigua que tomó Latvala sobre la recirculación de estas cintas. Si bien se negó a hablar con un amigo durante dos años después de enterarse de que recirculaba cintas, Latvala también "ama demasiado a Grateful Dead y quiere que la palabra de su música viaje a todos los oídos y mentes posibles". ^[11] Jarnow incluso afirma que Latvala le dio al guitarrista y futuro guitarrista de Dark Star Orchestra, Rob Eaton, una "copia casi completa de la bóveda". ^[11]

Dick Latvala murió tras un ataque cardíaco a los 56 años, el 6 de agosto de 1999. ^[18] David Gans dedicó la Grateful Dead Hour del 11 de agosto de 1999 a la memoria de Dick Latvala. ^[19]

Después de su repentina muerte, Grateful Dead continuó con la serie Dick's Picks . En memoria de los deseos conocidos de Dick, Grateful Dead lanzó Dick's Picks Vols. 15 y 16, 9-3-77 y 11-8-69, respectivamente, que fueron dos de los candidatos favoritos de Dick y más discutidos para futuros lanzamientos en su serie. En muchos álbumes de Dick's Picks, el nombre "LATVALA" se puede ver en algún lugar de la portada del álbum, a menudo cuidadosamente escondido. Esto aparentemente se hizo para conmemorar a Latvala después de su muerte. La serie Dick's Picks gradualmente quedó bajo la dirección creativa de David Lemieux . Lemieux ahora lanza conciertos en vivo bajo una serie derivada, Dave's Picks . ^[2]

La colección de material de Grateful Dead de Dick Latvala fue donada por la esposa de Dick, Carol, al Archivo de Grateful Dead . Como lo describe el archivista Nicholas Meriwether, "la colección de Latvala está dividida en dos secciones principales... su colección personal de cintas, más de 500 rollos de siete y diez pulgadas, y sus papeles, que comprenden más de una docena de pies lineales de cuadernos, correspondencia y otros materiales". ^[15]

Al destacar el cambio de Latvala de fanático a archivista, Nicholas Meriwether destacó los tres temas principales reflejados en la historia de Dick Latvala y su colección: "la frontera porosa entre la banda y el fanático en el fenómeno Grateful Dead... cómo la participación en el fenómeno Dead infundió un sentido de historicidad en los fanáticos... Sobre todo, la colección que construyó Latvala demuestra que es imposible contar la historia de los Dead sin hablar de sus fanáticos. Los Deadheads no solo son una parte inextricable del fenómeno, sino que son una parte vital del Archivo. Esa conexión llega al corazón de lo que la colección de Latvala también dice sobre el fenómeno, ya que Latvala hizo la transición de amateur a profesional, de fanático a miembro de la banda, y finalmente se ganó la vida con su pasión por la banda". ^[15]

En un obituario publicado por el Chicago Tribune , el baterista de Grateful Dead, Mickey Hart, dijo que su recuerdo más fuerte de Latvala era la imagen de él tocando la música de Grateful Dead a todo volumen: "Los vecinos se quejaban, la policía podía llamar, a él no le importaba... En esos momentos, estaba en comunión con Dios". ^[5]