Dennis Franks

Dennis John Franks (29 de mayo de 1953 - 16 de octubre de 2021) fue un jugador de fútbol americano profesional de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue centro y jugó en equipos especiales para los Philadelphia Eagles de 1976 a 1978 y para los Detroit Lions en 1979. Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Michigan de 1972 a 1974. Fue el centro titular en los 11 partidos del equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1974 que comenzó su temporada con diez victorias consecutivas antes de perder ante Ohio State 10-12 en el último partido de la temporada. Franks fue seleccionado como centro del primer equipo All-Big Ten Conference en 1974.

Franks nació en McKeesport, Pensilvania , el 29 de mayo de 1953. ^[1] Creció en Bethel Park, Pensilvania , un suburbio de Pittsburgh , y asistió a la escuela secundaria Bethel Park . Franks fue reclutado por Woody Hayes para asistir a Ohio State , incluidas tres visitas domiciliarias por parte de Hayes, pero Franks eligió jugar fútbol americano en la Universidad de Michigan para Bo Schembechler . ^[2]

Franks asistió a la Universidad de Michigan con una beca de fútbol. Como estudiante de primer año en 1971, jugó en el equipo de estudiantes de primer año. ^[3] Como estudiante de segundo año, fue el suplente del centro titular Bill Hart. ^[4] Como estudiante de tercer año, Franks inició 5 de 11 juegos como centro para el equipo de fútbol americano invicto Michigan Wolverines de 1973. ^[5]

En su último año, Franks fue titular en los 11 partidos como centro del equipo de Michigan de 1974 , que comenzó la temporada con diez victorias consecutivas antes de perder contra Ohio State por un marcador de 12-10 en el último partido de la temporada. ^[6] Franks fue seleccionado como jugador del primer equipo de la Conferencia Big Ten en 1974. ^[6] El entrenador en jefe Bo Schembechler dijo de Franks: "Es el mejor centro que he visto hasta ahora. Puede ser un poco mejor que Guy Murdock , un poco mejor y un poco más rápido. Es consistente". ^[7]

Mientras jugaba al fútbol en Michigan, Franks atrajo la atención de la prensa por su afición al patinaje artístico . Su madre había sido campeona de patinaje artístico en Alemania, y él señaló: "El patinaje artístico es una gran ayuda para mí en el desarrollo de la agilidad, versatilidad, rapidez y fuerza en mis piernas". ^[7]

Franks no fue seleccionado en el draft de la NFL de 1975. Franks más tarde recordó: "Las computadoras dijeron que era demasiado pequeño. Simplemente no les creí a las computadoras". ^[8] Hizo una prueba con los Philadelphia Eagles y los Oakland Raiders en 1975, pero ambos equipos lo cortaron durante el campo de entrenamiento. ^[9] Hizo una prueba con los Eagles nuevamente en 1976 y entró al equipo. Como novato, apareció en 14 juegos para los Eagles como jugador de equipos especiales . ^{[1] [8]} Durante la temporada de 1977, Franks tuvo la oportunidad de jugar en la posición de centro. Después de una lesión del centro titular del equipo Guy Morriss , Franks jugó un partido como centro titular de los Eagles. ^{[1] [8]}

Franks fue despedido por los Eagles en agosto de 1979. ^[10] Había jugado para los Eagles durante tres años, de 1976 a 1978, apareciendo en un total de 44 partidos. ^[1] El Philadelphia Inquirer resumió más tarde la carrera de Franks de la siguiente manera: "Para los Eagles, Dennis Franks era un jugador secundario que se hizo importante para el equipo por pura fuerza de personalidad. Era entusiasta, elocuente y trabajador. Cualquiera que fuera lo que el entrenador Dick Vermeil quería que hiciera, ya fuera cubrir una posición inusual o entrenar año tras año solo para sentarse en el banco, Franks nunca perdió su entusiasmo por el juego o el equipo. Su actitud puede haber sido su contribución más importante al equipo". ^[11]

En septiembre de 1979, Franks firmó para jugar con los Detroit Lions . Los Lions anunciaron que lo utilizarían como centro en los despejes y en los equipos especiales. ^[12] Franks apareció en 13 juegos para los Lions durante la temporada 1979 de la NFL . ^[1]

Después de retirarse del fútbol, ​​Franks trabajó para Cambridge Diet Company, una empresa que brindaba servicios dietéticos a los residentes del área de Filadelfia. ^[13]

En agosto de 1987, Franks fue acusado de delitos federales relacionados con drogas como parte de una red de tráfico de drogas denominada "Yuppie" supuestamente dirigida por un dentista de Filadelfia entre 1981 y 1983. ^[14] En septiembre de 1987, Franks se declaró culpable de distribuir cocaína y conspirar para distribuirla. Admitió que había participado en una red de tráfico de drogas que había vendido cocaína a jugadores de fútbol americano de los Philadelphia Eagles. ^[15] En noviembre de 1988, Franks "se libró de una pena de prisión" y, en su lugar, se le ordenó pasar 52 fines de semana en un centro de tratamiento comunitario, lo que le permitió continuar con su trabajo en Monterey, California , a donde se había mudado. ^[16]

En 1999, Franks fue uno de los primeros grupos en ser incluido en el Salón de la Fama de la Escuela Secundaria Bethel Park. ^[17]

Franks trabajó más tarde como vicepresidente ejecutivo en Market America , una empresa de marketing por Internet y corretaje de productos. En Market America, ayudó a desarrollar el "centro comercial sin paredes" de la empresa y respaldó su "programa para profesionales de la salud, nutraMetrix" y su programa de control de peso , "Transitions Lifestyle System". ^{[18] [ se necesita una mejor fuente ]}

Franks estuvo casado con Nancy hasta su muerte. Juntos tuvieron dos hijas: Lauren y Katie. Murió el 16 de octubre de 2021, a la edad de 68 años. ^[19]