Derek Howard Turner (15 de mayo de 1931 - 1 de agosto de 1985) fue un conservador de museos e historiador del arte inglés especializado en estudios litúrgicos y manuscritos iluminados . Trabajó en el Museo Británico y en la Biblioteca Británica desde 1956 hasta su muerte, centrándose en exposiciones, becas y préstamos.
Tras pasar varios años en un hospital y en una abadía benedictina anglicana , Turner encontró empleo en el Departamento de Manuscritos del Museo Británico a la edad de 25 años. Trabajó primero como asistente de conservación y más tarde como subdirector de conservación y, a los dos años de su contratación, ayudó al museo a seleccionar manuscritos para su compra de la colección de Dyson Perrins y organizó su primera exposición; en la década de 1960 también ocupó puestos de profesor en las universidades de Cambridge y East Anglia .
Turner se trasladó a la Biblioteca Británica cuando la custodia de los elementos de la biblioteca del museo cambió en 1973. En la biblioteca, ayudó a supervisar varias exposiciones importantes y a organizar los préstamos internacionales de obras significativas. Estuvo muy involucrado en el préstamo de una copia de la Carta Magna para las celebraciones del Bicentenario de los Estados Unidos en 1976 , y en los años siguientes ayudó a organizar los préstamos de varios manuscritos medievales por primera vez en medio milenio. Dos de esos préstamos enviaron los Evangelios del zar Iván Alejandro a Bulgaria por primera vez desde el siglo XIV, y la Biblia de Moutier-Grandval a Suiza , su hogar durante toda la Edad Media .
Vida temprana y educación
Turner nació el 15 de mayo de 1931 en Northampton , en el centro de Inglaterra. [1] Hijo único, nació del veterano de la Primera Guerra Mundial Maurice Finnemore Turner y su esposa Eva ( de soltera Howard). [1] Después de asistir a la Winchester House School en Brackley , en el verano de 1945 Turner fue enviado con una beca a Harrow . [1] En 1950, una beca de Harrow para estudiar historia moderna lo envió al Hertford College en la Universidad de Oxford ; se graduó en el verano de 1953. [1]
Antes de su empleo en el Museo Británico, Turner trabajó en un hospital y pasó un tiempo en la abadía benedictina anglicana de Nashdom . [1] Allí estudió y practicó la liturgia y conoció al especialista en música medieval Dom Anselm Hughes. [1] [2] [3]
Carrera
En el Museo Británico
Turner comenzó a trabajar como asistente de conservación del Departamento de Manuscritos del Museo Británico el 3 de diciembre de 1956. [1] Influenciado por su tiempo en Nashdom, se especializó en estudios litúrgicos medievales, e influenciado por la lujosa decoración de los manuscritos litúrgicos, también estudió manuscritos iluminados . [1]
En 1958, Turner organizó su primera exposición, mostrando una colección de manuscritos bizantinos. [1] El mismo año ayudó al museo a seleccionar manuscritos iluminados para comprar de la colección de Charles William Dyson Perrins , antes de que se ofrecieran al público. El museo adquirió diez de los 154 manuscritos de la colección, incluidos dos legados de Perrins, y ocho compras por un total de 37 250 libras esterlinas por debajo del mercado (equivalente a 1 099 000 libras esterlinas en 2023). [4] Estos incluían el Salterio de Gorleston , la Khamsa de Nizami y el libro de horas de William de Brailes , [4] y fueron objeto de un artículo de Turner al año siguiente. [1] [5] Tras la dimisión en diciembre de 1960 de Julian Brown , coautor del artículo que se fue a la cátedra de paleografía en el King's College de Londres , Turner asumió la responsabilidad de la colección de manuscritos ilustrados del museo. [6]
En su nuevo papel al frente de la colección de manuscritos ilustrados, Turner se centró en la investigación. [7] Sus publicaciones resultantes iban desde las que sus colegas describían como "extremadamente eruditas", hasta las dirigidas a un público popular. [7] Solo en 1965, Turner publicó cuatro libros: Early Gothic Illuminated Manuscripts in England , [8] el quinto volumen de Reproductions from Illuminated Manuscripts [9] del Museo Británico (destacando las adquisiciones realizadas desde el cuarto volumen de 1928 [10] ), English Book illustration, 966–1846 (programado para coincidir con el Cuarto Congreso Internacional de Bibliófilos), [11] y Reichenau Reconsidered: a Re-assessment of the Place of Reichenau in Ottonian Art , [12] Siguió el primer libro con Romanesque Illuminated Manuscripts in the British Museum en 1966, [13] y ambos se convirtieron en introducciones estándar a sus temas. [7] Reichenau Reconsidered , por su parte, analizó un conjunto de manuscritos excepcionales (incluido el Codex Egberti , el Salterio de Egberto y los Evangelios de Poussay ) y cuestionó su atribución tradicional como provenientes de un scriptorium en la Abadía de Reichenau . [14] Si el análisis no fue concluyente, [15] [16] fue revisado como una "lectura de largo alcance" que "exige que los medievalistas reconsideren sus posiciones sobre la controversia". [17]
A mediados de la década de 1960, Turner comenzó a enseñar historia del arte a tiempo parcial en las universidades de Cambridge y East Anglia , reutilizando como material de enseñanza sus trabajos recientes sobre la iluminación gótica inglesa y románica europea . [7] También asumió la presidencia de dos organizaciones involucradas con estudios litúrgicos: la Plainsong and Medieval Music Society en 1964, y la Henry Bradshaw Society en 1967. [7] En 1971, Turner ayudó a asegurar el Anderson Pontifical para la colección del museo, después de que fuera descubierto en los establos del castillo de Brodie el año anterior y puesto a la venta en Sotheby's . [18] [19] Fue ascendido a subdirector en 1972, tras las jubilaciones del subdirector Theodore Cressy Skeat y el subdirector principal Cyril Ernest Wright. [7]
En la Biblioteca Británica
Un año después de la promoción de Turner a conservador adjunto, el Departamento de Manuscritos fue absorbido por la Biblioteca Británica , y él con él; posteriormente su papel cambió a la curaduría de exposiciones y a la responsabilidad de los préstamos de la colección de manuscritos. [20] En el primer papel, Turner ayudó a supervisar tres exposiciones importantes: The Christian Orient en 1978, The Benedictines in Britain en 1980 y, con Janet Backhouse y Leslie Webster , [21] The Golden Age of Anglo-Saxon Art en 1984. [7] Turner ayudó a escribir catálogos de exposiciones para las dos últimas. [21] [22] [23] The Benedictines in Britain , a la que asistía el líder de cada una de las comunidades benedictinas del país, "le permitió", escribieron sus colegas, "dar rienda suelta a uno de sus pasatiempos favoritos, crear una lista de invitados en la que cada estilo y título debería aparecer con absoluta precisión. ¡Pasó muchas horas felices en las estanterías de libros, consultando directorios en busca de esta perfección!" [7] Turner también inspiró la exposición de 1983 Renaissance Painting in Manuscripts: Treasures from the British Library , que se mostró en el Museo J. Paul Getty en Malibú y en la Biblioteca Pierpont Morgan en Nueva York, antes de llegar a Londres. [24] [25]
Turner fue descrito en The Times como "un espíritu intensamente sensible, ... para quien la vida no era una cuestión fácil"; [28] sus colegas lo recordaban como "un personaje memorable, aunque impredecible". [1] Hijo único, no acostumbrado a una vida familiar unida, disfrutaba más de la compañía de aquellos que le separaban en una generación o profesión que de sus compañeros y contemporáneos. [29] Al enterarse de que el hijo de un conocido que viajaba diariamente al trabajo estaba interesado en la literatura anglosajona , Turner los invitó a la biblioteca para que se ocuparan de los manuscritos de Beowulf , [29] pero entre sus colegas tenía "una reputación no inmerecida de ser difícil y podía helar la sangre de los más tímidos". [30] Sin embargo, compartía una estrecha relación de trabajo con Janet Backhouse, también del Museo Británico y más tarde de la Biblioteca, y la presentó a la exposición y los préstamos de manuscritos. [30]
La muerte inesperada de su madre en 1966-1967, y el posterior traslado de su padre a un asilo de ancianos, precipitaron lo que Backhouse denominó un "cambio radical" en la vida de Turner. [31] Se mudó de su apartamento junto a Kew Gardens al apartamento de sus padres en Henley-on-Thames , su vestimenta se volvió extravagante y su producción publicada disminuyó. [31] Gran parte de su interacción social se produjo en el museo y la biblioteca; una vez, el conservador de manuscritos Daniel Waley le ofreció varios meses de licencia para trabajar en un catálogo de manuscritos de Yates Thompson , que Turner pensó que podría ser su obra maestra , pero declinó la oferta, para no sacrificar sus interacciones diarias con sus colegas. [32]
Turner murió repentinamente el 1 de agosto de 1985. [1] Se publicaron obituarios en The Times , [28] y en un número especial de The British Library Journal , que incluían contribuciones relacionadas con su propia gama de intereses. [1] También se publicaron varios estudios en su memoria, [33] [34] incluido "El texto de la bendición de San Æthelwold", un artículo iniciado por Turner y terminado por Andrew Prescott, entonces de la Biblioteca Británica. [35]
Publicaciones
Turner publicó mucho, comenzando poco después de su incorporación al Museo Británico. [1] Después de su ascenso a subdirector de conservación, su producción disminuyó y se centró principalmente en exposiciones actuales y adquisiciones recientes. [31] Entre estas publicaciones posteriores se encontraba un facsímil de las Horas de Hastings, [36] uno de los manuscritos flamencos más importantes de la biblioteca , que fue legado a la colección bajo su supervisión. [25] Con la obra "casi ignorada anteriormente", escribió un crítico, el facsímil de Turner era "impresionante visualmente y siempre interesante"; [37] otro describió una "brillante introducción" que se centraba en la historia en lugar de la crítica de arte. [38]
Libros
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Capítulos
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Turner, Derek H. (1970). “Manuscript Illumination”. En Deuchler, Florens (ed.). El año 1200. Vol. II. Nueva York: Museo Metropolitano de Arte. Págs. 133–139.
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Turner, Derek H. (1981). "Convento del Santuario de Santo Tomás Becket, Canterbury 1428". En de Hamel, Christopher y Linenthal, Richard A. (eds.). Libros de calidad y coleccionismo de libros: libros y manuscritos adquiridos a Alan G. Thomas y descritos por sus clientes con motivo de su septuagésimo cumpleaños . Leamington Spa: J. Hall. págs. 20-21. ISBN0-333-23111-2.
Turner, Derek H. (1981). "La Biblia de Moutier-Grandval et la Grande Bretagne". Jura, Treize Siècles de Divilisation Chrétienne: Le Livre de L'exposition. Delémont, del 16 de mayo al 20 de septiembre de 1981 . Delémont: Museo Jurásico de Arte e Historia. págs. 38–39.
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