Centro de enfriamiento

Un centro de enfriamiento es un espacio público o privado con aire acondicionado para enfrentar temporalmente los efectos adversos para la salud de las condiciones climáticas de calor extremo, como las causadas por las olas de calor . ^{[1] [2]} Los centros de enfriamiento son una de las posibles estrategias de mitigación para prevenir la hipertermia causada por el calor, la humedad y la mala calidad del aire . ^[3]

A medida que el peligro de las olas de calor ha aumentado en la conciencia pública, los centros de refrigeración se utilizan cada vez más en ciudades más grandes como Los Ángeles , ^[1] Nueva York , ^[4] Chicago , ^[5] Boston , ^[6] y Toronto , ^{[7] [8]} así como en áreas con menor población urbana. ^{[3] [9]} Los centros de refrigeración también se pueden utilizar en lugares como Portland y Seattle , donde el aire acondicionado doméstico es poco común, pero el verano puede traer temperaturas superiores a los 90 °F (32 °C) durante varios días. ^{[10] [11]} De manera similar, durante la ola de calor de 2018 y los incendios que alcanzaron el norte de Escandinavia, un supermercado en Finlandia se utilizó temporalmente como centro de refrigeración. ^[12]

Como varios estudios han proyectado olas de calor más intensas, más frecuentes y más duraderas en el futuro, muchos gobiernos estatales y federales de los EE. UU. estarían incluyendo centros de enfriamiento como parte de su estrategia de adaptación al calor y su sistema de alerta . ^[13]

En general, los centros de enfriamiento formales u oficiales son implementados y operados por una variedad de actores locales, como municipios, departamentos de bomberos, agencias del condado y organizaciones sin fines de lucro. ^[13] Por lo general, están ubicados en múltiples ubicaciones en todo un municipio, como bibliotecas públicas , centros comunitarios , centros para personas mayores y estaciones de policía . ^{[3] [5] [6]} Otra medida de salud que a veces se toma durante las olas de calor es extender el horario de funcionamiento en playas y piscinas públicas . ^{[6] [14]} Algunas ciudades, particularmente Barcelona, ​​España , han instaurado recientemente una red de refugios climáticos , que son formas más amplias de refugios de enfriamiento que tienen como objetivo brindar refugio ante eventos climáticos extremos a medida que empeoran los efectos del cambio climático.

Los centros de refrigeración proporcionan sombra, agua y baños; también se puede ofrecer atención médica y derivaciones a servicios sociales. Sus servicios están dirigidos a las personas sin hogar , a quienes no tienen acceso a aire acondicionado adecuado y a poblaciones en riesgo como los ancianos, los niños y las personas con discapacidad mental o enfermedades crónicas. ^{[3] [5] [15] [16]}

Los centros de enfriamiento informales son lugares como centros comerciales , mercados, piscinas, centros de recreación o negocios que las personas usan durante el calor extremo. ^[17] Un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles publicado en línea en enero de 2023 en la revista Applied Geography analizó datos de teléfonos inteligentes para examinar cómo se usaban los centros de enfriamiento formales e informales en el condado de Los Ángeles . Los investigadores descubrieron que, en general, alrededor del 20% de la población usaba centros de enfriamiento. De la población que usaba centros de enfriamiento, el 90% usaba 610 centros comerciales y otros centros de enfriamiento informales en el estudio en lugar de centros de enfriamiento del condado (10%). ^{[2] [18]}

• Centro de calentamiento
• Centro comunitario