La política contenciosa es el uso de técnicas disruptivas para hacer una afirmación política o para cambiar la política gubernamental. Ejemplos de tales técnicas son las acciones que perturban las actividades normales de la sociedad, como las manifestaciones , las huelgas generales , la acción directa , los disturbios , el terrorismo , la desobediencia civil e incluso la revolución o la insurrección . Los movimientos sociales a menudo participan en la política contenciosa. El concepto distingue estas formas de contención de los actos cotidianos de resistencia explorados por James C. Scott , la guerra interestatal y las formas de contención empleadas completamente dentro de entornos institucionales, como las elecciones o los deportes. El sociólogo histórico Charles Tilly define la política contenciosa como "interacciones en las que los actores hacen reclamos que tienen que ver con el interés de otra persona, en las que los gobiernos aparecen como objetivos, iniciadores de reclamos o terceros". [1]
La política contenciosa ha existido desde siempre, pero su forma varía con el tiempo y el espacio. Por ejemplo, Tilly sostiene que la naturaleza de la política contenciosa cambió de manera bastante drástica con el nacimiento de los movimientos sociales en la Europa del siglo XVIII.
El concepto de política contenciosa fue desarrollado a lo largo de la década de 1990 y en el siglo XXI por sus académicos más destacados en los Estados Unidos: Sidney Tarrow , Charles Tilly y Doug McAdam . Hasta su desarrollo, el estudio de la política contenciosa estaba dividido entre una serie de tradiciones, cada una de las cuales se ocupaba de la descripción y explicación de diferentes fenómenos políticos contenciosos, especialmente el movimiento social, la huelga y la revolución. Uno de los objetivos principales de estos tres autores era avanzar en la explicación de estos fenómenos y otras políticas contenciosas bajo una única agenda de investigación. [2] Sigue habiendo una pluralidad significativa de agendas además de la que estos tres proponen.
Las tácticas políticas contenciosas y disruptivas pueden superponerse con los movimientos por la justicia social . [3] Por ejemplo, la teórica política Clarissa Rile Hayward ha sostenido que las teorías, en particular la de Iris Marion Young , que sitúan la responsabilidad de corregir injusticias a gran escala como el racismo institucional en los grupos que se benefician de instituciones opresivas pasan por alto el hecho de que las personas rara vez desafiarán a las instituciones que las benefician. [3] Ella sostiene que en ciertos casos la política contenciosa es la única resolución práctica. [3]