El Mariscal del Aire Sir Colin Thomas Hannah , KCMG , KCVO , KBE , CB (22 de diciembre de 1914 - 22 de mayo de 1978) fue un comandante de alto rango de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y gobernador de Queensland . Nacido en Australia Occidental , fue miembro de la Milicia antes de unirse a la RAAF en 1935. Después de graduarse como piloto, Hannah sirvió en los Escuadrones n.º 22 y n.º 23 de 1936 a 1939. Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, fue Director Adjunto de Armamento de la RAAF. Luego vio acción en el Pacífico Sudoeste como comandante del Escuadrón n.º 6 y, más tarde, del Ala n.º 71 , operando bombarderos Bristol Beaufort . En 1944, había ascendido al rango de capitán de grupo y, al final de la guerra, estaba a cargo del Comando del Área Occidental en Perth .
Hannah comandó la estación de la RAAF en Amberley , Queensland, entre 1949 y 1950, y prestó servicio durante la Emergencia Malaya como oficial superior del Estado Mayor del Aire en el Cuartel General de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de la RAF , Singapur, de 1956 a 1959. Sus otros nombramientos de posguerra incluyeron el de subjefe del Estado Mayor del Aire de 1961 a 1965, oficial del aire al mando del Comando Operacional de 1965 a 1967 y el Comando de Apoyo del AOC de 1968 a 1969. En enero de 1970, fue ascendido a mariscal del aire y se convirtió en jefe del Estado Mayor del Aire (CAS), el puesto superior de la RAAF. Nombrado caballero en 1971, Hannah concluyó su nombramiento de tres años como CAS un año antes, en marzo de 1972, para convertirse en gobernador de Queensland. Atrajo controversia en este papel después de hacer comentarios críticos con el gobierno federal de la época, y el gobierno británico se negó a aceptar que se extendiera su mandato. Hannah se jubiló en marzo de 1977 y murió al año siguiente.
Nacido el 22 de diciembre de 1914 en Menzies , Australia Occidental, Hannah era hijo de Thomas Howard Hannah, un registrador de minería local que más tarde se convirtió en secretario de la corte y luego en magistrado en Perth , y su esposa Johanna Frame. [1] [2] Hannah asistió a la Escuela Hale , y se fue con un Certificado Junior en 1930. Sirvió con una unidad de la milicia australiana , la 8.ª Brigada de Artillería de Campaña, desde febrero de 1933, y se convirtió en empleado del Departamento de Derecho de la Corona del Servicio Público Estatal más tarde ese año. [1] [3]
Hannah se unió a la Real Fuerza Aérea Australiana el 15 de enero de 1935 como cadete aéreo en la RAAF Station Point Cook , Victoria. Después de graduarse de la No. 1 Flying Training School (No. 1 FTS), obtuvo su comisión como oficial piloto en julio de 1936. [3] Su primer destino fue en el Escuadrón No. 22 en la RAAF Station Richmond , Nueva Gales del Sur. Ascendido a oficial de vuelo , fue nombrado ayudante del recién formado Escuadrón No. 23 en la RAAF Station Laverton , Victoria, en mayo de 1937. Hannah acompañó al escuadrón, que operaba Hawker Demons y Avro Ansons , a su nueva ubicación en la recientemente inaugurada RAAF Station Pearce , Australia Occidental, en marzo de 1938. El 5 de enero de 1939, se casó con Patricia Gordon en Claremont ; la pareja tuvo una hija. [1] [4] Habiéndose especializado como instructor , sirvió en el personal de la No. 1 FTS, Point Cook. [5] [6]
Ascendido a teniente de vuelo , Hannah fue destinado a Gran Bretaña en julio de 1939 para realizar un curso de entrenamiento de armamento de la Royal Air Force , que apenas había comenzado cuando se declaró la guerra el 3 de septiembre. Completó el curso y regresó a Australia en marzo de 1940. Después de breves destinos en la Escuela de Armamento N.º 1, Point Cook, y el Cuartel General de la Estación Laverton, fue asignado al Cuartel General de la Fuerza Aérea, Melbourne , en mayo. Fue nombrado líder de escuadrón interino en septiembre de 1940 y se convirtió en Director Adjunto de Armamento el año siguiente. En abril de 1942, Hannah fue ascendido a comandante de escuadrón temporal . [1] Realizó un curso de reconocimiento general el siguiente mayo. [5]
En noviembre de 1943, Hannah fue nombrado comandante del Escuadrón N.º 6 en Milne Bay , Papúa, volando bombarderos ligeros Bristol Beaufort . [3] [7] Durante un vuelo de familiarización, recibió fuego amigo de los cañones antiaéreos en la isla Kiriwina , pero evitó lesiones graves. Fue ascendido a capitán de grupo temporal en diciembre y asumió el mando del Escuadrón N.º 71 el mes siguiente. [1] Los Beaufort del Escuadrón N.º 6 y del Escuadrón N.º 71 participaron en una serie de importantes ataques a Rabaul , bombardeando y ametrallando aeródromos, infraestructura y envíos; esto continuó hasta febrero de 1944, cuando los japoneses retiraron sus aviones de Rabaul. [8] [9] El mismo mes, Hannah enfermó y tuvo que ser repatriado a Australia. Después de seis semanas de recuperación en Laverton, regresó al Escuadrón N.º 6, con base en la isla Goodenough . [1] De marzo a agosto, el escuadrón se dedicó principalmente a escoltar convoyes y tareas antisubmarinas. [10] En septiembre de 1944, Hannah fue nombrado oficial superior del Estado Mayor del Aire (SASO) en el Cuartel General del Comando del Área Occidental , Perth. [3] Tomó el control de la formación del comodoro del aire Raymond Brownell en julio de 1945, después de la partida de Brownell para comandar el Grupo No. 11 en las Indias Orientales Holandesas . [11] [12]
Hannah entregó el mando del Área Occidental en octubre de 1946 y fue destinado a Gran Bretaña. [13] Durante los dos años siguientes, estudió en el RAF Staff College, Andover , y sirvió como SASO en el Cuartel General de Ultramar de la RAAF en Londres. Al regresar a Australia, en mayo de 1949 asumió el mando de la Estación RAAF Amberley , Queensland. Desde agosto de 1950, también ocupó el mando temporal de la formación de bombarderos pesados Avro Lincoln de la base, No. 82 Wing . [1] [6] [14] Promovido a capitán de grupo sustantivo en octubre de 1950, [15] Hannah fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1951 , en particular por su "habilidad excepcional" como SASO en el Cuartel General de Ultramar de la RAAF. [16] [17] En septiembre, fue nombrado Director de Servicios de Personal; Su puesto se convirtió en Director General de Personal en julio de 1952. Como ayudante de campo de la Reina Isabel II , Hannah estuvo muy involucrado en la planificación de la parte de la RAAF en la Gira Real de Australia de 1954. [1] Fue elevado a Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños de la Reina en junio de ese año. [ 18]
En 1955, Hannah asistió al Imperial Defence College en Londres y fue ascendido a comodoro del aire . [1] Fue destinado a Singapur como SASO, Cuartel General de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de la RAF , en enero de 1956, manejando operaciones de contrainsurgencia durante la Emergencia Malaya . [3] El "distinguido servicio" de Hannah durante el conflicto fue reconocido con su nombramiento como Compañero de la Orden del Baño (CB) en junio de 1959. [19] Como Director General de Planes y Políticas desde marzo de 1959, fue responsable de comenzar la reubicación del Departamento del Aire de Melbourne a Canberra . En diciembre de 1961, Hannah fue nombrado Subjefe del Estado Mayor del Aire , recibiendo el ascenso a vicemariscal del aire en funciones en mayo de 1962; El rango se hizo sustantivo en enero de 1963. [1] Más tarde, su oficial de personal en este papel lo describió como "brusco" e "impersonal", aunque no antipático, su manera "poco comunicativa" se derivaba de una preferencia por "hacer su propia investigación, pensar en la sustancia de sus presentaciones de proyectos, dictar a su taquígrafo, luego enmendar a su propia satisfacción", en lugar de delegar. [20] Hannah sirvió como Oficial del Aire Comandante (AOC) del Comando Operacional (ahora Comando Aéreo ) desde febrero de 1965 hasta diciembre de 1967, tiempo durante el cual los escuadrones de cazas de la RAAF completaron su conversión del CAC Sabre al supersónico Dassault Mirage III . [1] [21] Durante su mandato también se desplegaron los primeros helicópteros australianos en Vietnam , ocho UH-1 Iroquois del Escuadrón N.° 9 que partieron de Sydney en mayo de 1966. [22] [23] El siguiente nombramiento de Hannah fue como Comando de Apoyo del AOC , responsable del entrenamiento y el mantenimiento en la Fuerza Aérea. A lo largo de su carrera hasta este punto, se destacó por su energía y empuje. [5] [24]
Hannah fue ascendido a mariscal del aire el 1 de enero de 1970 y sucedió al mariscal del aire Sir Alister Murdoch como jefe del Estado Mayor del Aire . [1] [3] Murdoch había recomendado anteriormente a Hannah, conocido por ser un firme defensor de la participación australiana en la guerra de Vietnam , para el puesto de comandante de las Fuerzas Australianas en Vietnam cuando llegó la rotación a fines de 1969; el puesto fue para un oficial del ejército y el gobierno federal ordenó la retirada de la presencia de la RAAF en Vietnam durante la gira de Hannah como CAS. [27] En marzo de 1970, el ministro de Defensa , Malcolm Fraser , encargó una revisión del poder aéreo naval. Hannah discrepó fundamentalmente con cualquier sugerencia de que la Marina Real Australiana debería operar aviones terrestres, alegando que estaba argumentando no desde una perspectiva partidista sino para garantizar que los limitados recursos de defensa de Australia no se extendieran entre tres servicios. Documentos confidenciales de la RAAF de la época declaraban que su objetivo siempre fue "evitar darle a la Armada la oportunidad de establecer una fuerza aérea terrestre". [28] Dos años después, Hannah respondió favorablemente a una recomendación del Presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor , el Almirante Sir Victor Smith , de utilizar el bombardero F-111 que pronto sería entregado para apoyo marítimo, entre otras funciones. [29]
En los honores de Año Nuevo de 1971, Hannah fue elevado a Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE). [30] Su gira como CAS coincidió con el Jubileo de Oro de la RAAF , celebrado en marzo y abril de ese año. Organizó personalmente un vuelo de dos F-111 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en espectáculos aéreos que marcaron la ocasión, generando una cobertura favorable para contrarrestar la mala publicidad que rodeó la entrada demorada del tipo en el servicio australiano. [31] También estuvo involucrado en dos decisiones controvertidas el mismo año. En primer lugar, fue miembro del comité para elegir un monumento de la Fuerza Aérea que se ubicaría en Anzac Parade , Canberra. El diseño seleccionado fue una escultura abstracta que, según el historiador oficial de la RAAF Alan Stephens, reflejaba "el fracaso total del panel de selección para comprender la naturaleza del servicio de la fuerza aérea". [25] En segundo lugar, Hannah encargó un reemplazo para el uniforme de invierno de la Fuerza Aérea, tradicionalmente de un tono "entre azul real y azul marino" que había sido elegido personalmente por el primer CAS de la RAAF, el comandante de ala (más tarde mariscal del aire Sir) Richard Williams , para distinguirlo del color más claro de la Royal Air Force. [25] Hannah estrenó públicamente el uniforme que él aprobó, un traje azul medio para todo uso, en un desfile de graduación de Point Cook el 8 de diciembre de 1971. [32] [33] Fue objeto de muchos comentarios adversos en los años siguientes; el personal se quejó de ser confundido con empleados de autobús, tren y correos. Uno de los sucesores de Hannah como CAS, el mariscal del aire Errol McCormack , ordenó que el uniforme volviera al color y estilo original de Williams a partir de 2000. [33]
Estilos virreinales de Sir Colin Hannah | |
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Estilo de referencia | Su excelencia |
Estilo hablado | Su Excelencia |
El mandato trienal planeado de Hannah como Jefe del Estado Mayor del Aire se vio truncado en unos diez meses cuando aceptó una oferta para servir como Gobernador de Queensland , convirtiéndose en el primer oficial de la RAAF en recibir un nombramiento de virreinato . El anuncio se hizo en enero de 1972, y asumió el cargo el 21 de marzo. [1] [34] Sucedió a Sir Alan Mansfield . [35] Hannah no tenía una fuerte conexión con Queensland en el momento de su nombramiento, y solo había vivido en el estado durante su período como comandante de la Estación Amberley de la RAAF entre 1949 y 1951. [36] Afirmó no haber buscado activamente la gobernación, y fue criticado por no consultar con colegas de alto rango antes de tomar su decisión de retirarse anticipadamente de su puesto como jefe de la Fuerza Aérea. Fue reemplazado como CAS por su adjunto, el Vice Mariscal del Aire (más tarde Mariscal del Aire Sir) Charles Read . [37] [38]
Descrito cuando asumió el cargo como "un hombre con la flexibilidad mental y la capacidad de mezclarse con la gente, tan necesaria para un gobernador", [1] Hannah fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) y Caballero y Vice Prior de la Venerable Orden de San Juan en septiembre de 1972. [39] [40] Su mandato como gobernador fue relativamente tranquilo hasta 1975. En octubre de ese año, creó controversia en un almuerzo de la Cámara de Comercio de Brisbane al criticar la "ineptitud torpe" del gobierno laborista federal del primer ministro Gough Whitlam por colocar a Australia en "su estado económico actual". [1] [38] Se espera que los designados virreinales en Australia permanezcan neutrales y por encima de la política, pero Hannah declaró que sería "culpable de refugiarse en la convención, de negar mi herencia y fallar en mi consideración por la gente de Queensland" si no decía lo que pensaba. [41] El incidente ocurrió en medio de una crisis constitucional y, según el historiador militar Chris Coulthard-Clark, fue "ampliamente visto como una intervención flagrante en la arena política nacional". [42] El gobierno federal respondió aconsejando a la Reina que revocara la comisión inactiva de Hannah para servir en lugar del Gobernador General si fuera necesario; en ese momento Hannah era el segundo en la línea para servir como Gobernador General, después del Gobernador de Nueva Gales del Sur . [42] Al comentar sobre el episodio veinte años después, el ex Gobernador General Bill Hayden , él mismo de Queensland, habló de "la destitución perentoria y justificable por parte de Whitlam del Gobernador de Queensland Sir Colin Hannah". Hayden observó que "la transgresión de Hannah no fue tanto que sufriera de una noción excesiva de su propia importancia, lo cual hizo, sino más bien en la forma intemperante en que atacó al gobierno nacional en una función pública en Brisbane. Al hacer eso, se elevó peligrosamente por encima de su nivel natural de pomposidad". [43]
Tras su sucesión en noviembre de 1975, el primer ministro liberal Malcolm Fraser intentó que se reinstaurara la comisión inactiva, pero la reina, siguiendo el consejo del gobierno británico que citaba la falta de imparcialidad de Hannah, le negó su consentimiento. Cuando el primer ministro de Queensland, Joh Bjelke-Petersen, intentó extender el mandato del gobernador, el gobierno británico volvió a negarse. Bjelke-Petersen intentó seguir adelante con el asunto, pero Hannah se negó a permitir que se presentara nuevamente su nombre. [38] [44]
El 9 de octubre de 1976, Hannah dedicó un monumento en Cairns para conmemorar a las tripulaciones de los hidroaviones Catalina de la RAAF que perdieron la vida en el suroeste del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . [45] Su nombramiento como virreinato caducó el 20 de marzo de 1977, y fue sucedido al mes siguiente por el comodoro Sir James Ramsay . [5] [35]
Hannah se retiró tras completar su mandato como gobernador de Queensland. [5] Fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO) en agosto de 1977 (con efecto retroactivo a marzo) como parte de la visita del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II a Australia. [46] Hannah murió de un ataque cardíaco el 22 de mayo de 1978 en su casa de Surfers Paradise , Queensland. Se le concedió un funeral de estado y fue incinerado; su esposa y su hija le sobrevivieron. [1] El Parque Comunitario Hannah, que se extiende a lo largo de los suburbios de Fadden y Gowrie en Canberra, se estableció en su honor en 2002. [47]