El cambio climático en el Reino Unido

El cambio climático está afectando al medio ambiente y a la población humana del Reino Unido . El clima del país se está volviendo más cálido, con veranos más secos e inviernos más húmedos. La frecuencia e intensidad de las tormentas, inundaciones, sequías y olas de calor está aumentando, y el aumento del nivel del mar está afectando las zonas costeras. El Reino Unido también contribuye al cambio climático, ya que ha emitido más gases de efecto invernadero por persona que el promedio mundial. El cambio climático está teniendo impactos económicos en el Reino Unido y presenta riesgos para la salud humana y los ecosistemas. ^[1]

El gobierno se ha comprometido a reducir las emisiones en un 50% de los niveles de 1990 para 2025 y a cero neto para 2050. ^{[2] [3]} En 2020, el Reino Unido estableció un objetivo de reducción del 68% en las emisiones para 2030 en sus compromisos en el Acuerdo de París . ^[4] El país eliminó gradualmente la energía del carbón en 2024. El Parlamento aprobó leyes relacionadas con el cambio climático en 2006 y 2008 , la última representando la primera vez que un gobierno ordenó legalmente una reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero. El Programa de Cambio Climático del Reino Unido se estableció en 2000 y el Comité de Cambio Climático proporciona asesoramiento sobre políticas para los objetivos de mitigación. En 2019, el Parlamento declaró una " emergencia de cambio climático ". ^[5] El Reino Unido ha sido destacado en la cooperación internacional sobre el cambio climático, incluso a través de conferencias de la ONU y durante su membresía en la Unión Europea .

El cambio climático ha sido tema de debate entre los políticos británicos desde finales del siglo XX, pero ha atraído mayor atención política, pública y mediática en el Reino Unido a partir de la década de 2000. Las encuestas de opinión pública muestran preocupación entre la mayoría de los británicos. La familia real británica también ha dado prioridad a la cuestión, y el rey Carlos III ha hablado abiertamente "sobre el cambio climático, la contaminación y la deforestación" durante los "últimos 50 años". ^[6] En el Reino Unido han tenido lugar varias iniciativas de activismo en materia de cambio climático .

En 2021, las emisiones netas de gases de efecto invernadero (GEI) en el Reino Unido (RU) fueron de 427 millones de toneladas (Mt) de dióxido de carbono equivalente (CO ₂ e), el 80% de las cuales era dióxido de carbono (CO ₂ ) en sí. ^[7] Las emisiones aumentaron un 5% en 2021 con la flexibilización de las restricciones de COVID-19 , principalmente debido al transporte por carretera adicional. ^[7] El Reino Unido ha emitido con el tiempo alrededor del 3% del total mundial de CO ₂ de origen humano , con una tasa actual inferior al 1%, aunque la población es inferior al 1%. ^[8]

Las emisiones disminuyeron en la década de 2010 debido al cierre de casi todas las centrales eléctricas de carbón . ^[9] En 2020 , las emisiones por persona fueron algo más de 6 toneladas cuando se midieron según el inventario de gases de efecto invernadero basado en la producción estándar internacional , ^[10] cerca del promedio mundial. ^[11] Pero las emisiones basadas en el consumo incluyen GEI debido a las importaciones y la aviación, por lo que son mucho mayores, ^[12] alrededor de 10 toneladas por persona por año. ^[13]

El Reino Unido se ha comprometido a alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. ^[14] El objetivo para 2030 es una reducción del 68% en comparación con los niveles de 1990. ^[15] El Reino Unido ha logrado mantener su crecimiento económico al mismo tiempo que toma medidas para combatir el cambio climático. Desde 1990, las emisiones de gases de efecto invernadero del Reino Unido se han reducido en un 44%, mientras que la economía ha crecido alrededor de un 75% hasta 2019. ^[16] Uno de los métodos para reducir las emisiones es el Régimen de Comercio de Emisiones del Reino Unido . ^[17]

Para cumplir con los futuros presupuestos de carbono será necesario reducir las emisiones al menos un 3% al año. En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021, el Primer Ministro dijo que el gobierno no se quedaría "rezagado", pero en 2022 la oposición dijo que Gran Bretaña estaba muy atrasada en ese aislamiento de las viviendas . ^[18] El Comité sobre el Cambio Climático , un organismo independiente que asesora al Reino Unido y al gobierno descentralizado , ha recomendado cientos de acciones al gobierno, ^[19] incluida una mejor eficiencia energética, como en la vivienda . ^{[20] [21]}

La serie de temperaturas de Inglaterra central , registrada desde 1659 en las Midlands , muestra un aumento observado de la temperatura, consistente con el cambio climático antropogénico en lugar de la variabilidad y el cambio climático naturales . ^[25] Según la Oficina Meteorológica , el cambio climático afectará al clima del Reino Unido con inviernos más cálidos y húmedos y veranos más cálidos y secos. Las columnas de humo españolas continuarán, pero traerán condiciones climáticas más intensas, como un clima de verano más cálido y tormentas eléctricas de verano . ^[26]

En 2014, los siete años más cálidos y cuatro de los cinco más húmedos del Reino Unido se produjeron entre 2000 y 2014. Las temperaturas más altas aumentan la evaporación y, en consecuencia, las precipitaciones. En 2014, Inglaterra registró su invierno más húmedo en más de 250 años, con inundaciones generalizadas . ^[27]

En algunas zonas del sureste del Reino Unido, la temperatura en los días más calurosos del año aumentó 1 °C por década entre 1960 y 2019. La temperatura más alta jamás registrada en el Reino Unido se registró en 2022 en Coningsby con 40,3 °C (104,5 °F). ^[28] En 2020, las probabilidades de alcanzar una temperatura superior a 40 °C (104 °F) eran bajas, pero son 10 veces mayores que en un clima sin impacto humano. En un escenario de emisiones modestas, para finales de siglo, ocurrirá cada 15 años y en un escenario de emisiones altas cada 3 o 4 años. Los veranos con temperaturas superiores a 35 °C (95 °F) ocurren en el Reino Unido cada 5 años, pero ocurrirán casi cada dos años en el escenario de emisiones altas para 2100. ^[29]

La Oficina Meteorológica señala que el cambio climático afectará al Reino Unido debido a fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes e intensos. ^[26]

Debido al aumento de las precipitaciones debido a los inviernos más cálidos y húmedos, se esperan más inundaciones . ^[26] Un mapa interactivo del gobierno del Reino Unido muestra las áreas con riesgo de inundaciones. ^[31]

Las olas de calor se están volviendo más intensas y más probables en el Reino Unido debido al cambio climático. ^{[26] [32]} De los diez días más calurosos registrados en el Reino Unido , nueve se han registrado entre 1990 y 2022. ^[33] La ola de calor de 2022 resultó en la primera advertencia de calor extremo de código rojo en el país, lo que instigó una declaración de emergencia nacional y causó incendios forestales y daños generalizados a la infraestructura. ^{[34] [35]}

Entre 1900 y 2022, el nivel del mar en el Reino Unido aumentó 16,5 centímetros (6,5 pulgadas). La tasa de aumento se duplicó con creces entre principios del siglo XX y principios del XXI, hasta alcanzar una tasa de 3-5,2 milímetros por año. ^[36] Se prevé que para 2050, alrededor de un tercio de la costa de Inglaterra se verá afectada, lo que provocará que casi 200.000 viviendas deban abandonarse. Las regiones más afectadas serán el suroeste , el noroeste y Anglia Oriental . ^[37]

Se espera que las sequías en el Reino Unido se vuelvan más severas. ^{[38] [39] [40]} La calidad del agua en ríos y lagos puede disminuir debido a temperaturas más altas, caudales fluviales reducidos y mayores floraciones de algas en verano, y mayores caudales fluviales en invierno. ^[41]

El aumento de las temperaturas está afectando a la vida silvestre y vegetal . Las áreas de distribución de algunas especies se están desplazando hacia el norte y las plantas alpinas escocesas han disminuido. ^[42] Como la primavera se adelanta cada año, muchas especies de plantas y animales no pueden adaptarse con la suficiente rapidez. ^[36] Las aves se ven afectadas por el cambio climático : en la década de 2010 se observó por primera vez la reproducción en el Reino Unido de especies de clima cálido como las garcetas bueyeras y las garzas imperiales, mientras que las aves adaptadas al frío, como las avefrías, han disminuido. ^[42] Las sequías más regulares también tienen implicaciones acumulativas para muchas especies y ecosistemas británicos. ^[43] Por ejemplo, en 2022, los humedales de Ouse Washes corrían el riesgo de secarse. ^[43]

El cambio climático también afectará la vida marina en las Islas Británicas, incluidas algunas especies de peces con valor comercial. Se espera que la distribución de muchas especies de peces cambie, con la disminución de las especies adaptadas al frío y el establecimiento de especies adaptadas al calor. ^[44]

Según el Gobierno, el número de hogares en riesgo de inundaciones ascenderá a 970.000 hogares en la década de 2020, frente a los 370.000 de enero de 2012. ^[45] Los efectos de las inundaciones y la gestión del riesgo de inundaciones cuestan al país unos 2.200 millones de libras al año, en comparación con los menos de 1.000 millones de libras que se gastan en protección y gestión de inundaciones. ^[46] La agricultura del Reino Unido también se ve afectada por la sequía y los cambios climáticos. ^[47]

En 2020, PricewaterhouseCoopers estimó que los daños causados ​​por la tormenta Dennis a hogares, empresas y automóviles podrían ascender a entre 175 y 225 millones de libras, y que la tormenta Ciara podría llegar a costar hasta 200 millones de libras. ^{[48] [49]} Friends of the Earth criticó al gobierno británico por los recortes previstos en el gasto en defensa contra inundaciones . La protección contra el aumento del riesgo de inundaciones como resultado del cambio climático requiere una inversión cada vez mayor. En 2009, la Agencia de Medio Ambiente calculó que el Reino Unido necesita gastar 20 millones de libras más en comparación con el período de referencia 2010-2011, todos los años hasta 2035, solo para seguir el ritmo del cambio climático. ^[50]

En 2006, el gobierno británico y el economista Nicholas Stern publicaron el Informe Stern sobre la economía del cambio climático. El informe afirma que el cambio climático es el mayor y más amplio fracaso del mercado jamás visto y plantea un desafío único para la economía. El Informe ofrece recetas, incluidos los impuestos ambientales, para minimizar las perturbaciones económicas y sociales. La principal conclusión del Informe Stern es que los beneficios de una acción temprana y enérgica contra el cambio climático superan con creces los costos de no actuar. ^[51] El Informe señala el posible impacto del cambio climático sobre los recursos hídricos, la producción de alimentos, la salud y el medio ambiente. Según el Informe, si no se actúa, los costos generales del cambio climático equivaldrán a perder al menos el 5% del producto interno bruto (PIB) mundial cada año, ahora y para siempre. Si se incluye una gama más amplia de riesgos e impactos, esto podría aumentar al 20% del PIB o más. El Informe lleva a una conclusión simple: los beneficios de una acción temprana y enérgica superan considerablemente los costos. ^[52]

El cambio climático ha hecho que las inusuales lluvias del otoño y el invierno de 2023-2024 sean diez veces más probables y un 20% más intensas. Las lluvias provocaron "graves daños a viviendas e infraestructuras, apagones, cancelaciones de viajes y grandes pérdidas de cultivos y ganado". Los daños a los cultivos herbáceos ascienden a 1.200 millones de libras, sin contar las hortalizas. Las reclamaciones por seguros de vivienda por catástrofes relacionadas con el clima aumentaron más de un tercio. ^[53]

El cambio climático tiene implicaciones significativas para la salud , la atención médica y la desigualdad sanitaria en el Reino Unido. ^[54] El Servicio Nacional de Salud describe el cambio climático como una "emergencia sanitaria", citando los impactos en la salud de las inundaciones, tormentas y olas de calor, así como el mayor riesgo de enfermedades infecciosas como la encefalitis transmitida por garrapatas y la vibriosis . ^[55] También sugiere que la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero también reduciría las muertes por contaminación del aire . ^[55]

El cambio climático ha hecho que las olas de calor sean 30 veces más probables en el Reino Unido y 3.400 personas murieron a causa de ellas en los años 2016-2019 . Las olas de calor impulsadas por el cambio climático en otros países importantes para la producción agrícola también pueden ser más severas, lo que tendrá un impacto indirecto en el Reino Unido. ^[56] Las olas de calor del Reino Unido tienen implicaciones para la salud humana y pueden provocar un exceso de muertes , particularmente entre los ancianos. ^[26] Las fuertes lluvias intensificadas por el cambio climático mataron al menos a 20 personas en el Reino Unido e Irlanda en 2023-2024 . [ ^53]

En 2019, la primera ministra Theresa May anunció que el Reino Unido se esforzaría por alcanzar la neutralidad de carbono para 2050, convirtiendo al país en la primera economía importante en lograrlo. ^[57] El primer ministro Boris Johnson anunció en 2020 que el Reino Unido establecería un objetivo de reducción del 68% en las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 e incluiría este objetivo en sus compromisos en el Acuerdo de París . ^[4]

Los cálculos de 2021 indicaron que, para dar al mundo un 50% de posibilidades de evitar un aumento de temperatura de 2 grados o más, el Reino Unido debería aumentar sus compromisos climáticos en un 17%. ^{[58] : Tabla 1} Para una probabilidad del 95%, debería aumentar los compromisos en un 58%. Para dar un 50% de posibilidades de mantenerse por debajo de 1,5 grados, el Reino Unido debería aumentar sus compromisos en un 97%. ^[58]

Bajo el gobierno de Margaret Thatcher , la industria del carbón del Reino Unido se redujo, se recortaron los subsidios y el sindicato de mineros del carbón se debilitó después de una importante huelga de mineros en 1984. [ ^57] En 2015, el gobierno anunció que todas las centrales eléctricas de carbón se cerrarían en 2025. ^[60] En 2021, adelantó este objetivo de eliminación gradual del carbón a 2024. ^[61]

El Programa de Cambio Climático fue lanzado en 2000 por el Gobierno en respuesta al compromiso asumido en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de 1992. ^{[ cita requerida ]}

Existen leyes nacionales, acuerdos internacionales y directivas de la UE . La Ley de Cambio Climático y Energía Sostenible de 2006 tenía como objetivo impulsar las instalaciones de microgeneración de calor y electricidad en el Reino Unido, ayudando a reducir las emisiones y la pobreza energética. La Ley de Cambio Climático de 2008 ^[69] establece que es deber del Secretario de Estado garantizar que la cuenta neta de carbono del Reino Unido para los seis gases de efecto invernadero de Kioto para 2050 sea al menos un 80% inferior a la de 1990. También creó el Comité de Cambio Climático independiente para asesorar al gobierno sobre políticas para alcanzar sus objetivos. La Ley convirtió al Reino Unido en el primer país en exigir legalmente reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero. ^[57]

Estos objetivos se han ampliado desde entonces en el Sexto Presupuesto de Carbono del Reino Unido de 2021, que establece los objetivos de reducir las emisiones de carbono en un 78% en relación con los niveles de 1990 para 2035 y alcanzar emisiones netas cero para 2050. ^[70] La Ley de Salud y Atención de 2022 incluye un objetivo de neutralidad de carbono para el Servicio Nacional de Salud para 2040 y una reducción del 80% de las emisiones para 2028-32. ^[71]

En mayo de 2019, el Parlamento aprobó una moción que declaraba una emergencia nacional por el cambio climático . Sin embargo, esto no obliga legalmente al gobierno a actuar. ^[5] El proyecto de ley de emergencia climática y ecológica se presentó como moción de primera instancia en septiembre de 2020 y recibió su primera lectura el mismo día. ^{[72] [73]}

El Reino Unido no tiene un impuesto al carbono . ^[74] En cambio, a lo largo de los años se han implementado varios impuestos a los combustibles y a la energía , como el impuesto escalonado sobre los combustibles (1993) ^[75] y el impuesto sobre el cambio climático (2001). ^[76] El Reino Unido fue miembro del Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea hasta que abandonó la UE . Desde entonces ha implementado su propio sistema de comercio de carbono . ^[77]

Desde el mandato de Tony Blair como primer ministro , el cambio climático ha sido un tema de alta prioridad en la política exterior del Reino Unido . ^[78] El Reino Unido ha planteado la cuestión en reuniones de organismos internacionales de los que es miembro, incluido el G8 y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . ^[79] El Reino Unido también influyó en la política de cambio climático de la Unión Europea durante su membresía . ^{[57] [79]}

Los diplomáticos británicos han participado en la negociación de acuerdos internacionales en las cumbres de las Naciones Unidas . ^[57] Antes de la conferencia de 2009 , mientras las conversaciones se habían estancado, el primer ministro Gordon Brown lanzó un manifiesto pidiendo un acuerdo internacional que trajera inversiones a la adaptación al cambio climático en los países en desarrollo. ^{[80] [81]} El Reino Unido fue anfitrión de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021 en Glasgow , durante la cual se negoció y acordó el Pacto Climático de Glasgow . ^[82] En el período previo a la conferencia, Richard Moore dijo que el Servicio de Inteligencia Secreto había comenzado a monitorear las actividades de los principales contaminadores para asegurarse de que cumplan con sus compromisos de mitigación ^[83] y el Ministerio de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo dijo que destinaría £ 290 millones a iniciativas de cambio climático en países en desarrollo. ^[84]

El impuesto sobre el cambio climático es un impuesto sobre el uso del carbono en la industria, el comercio y el sector público introducido por el gobierno británico en 2001, con el objetivo general de promover la eficiencia en el uso del carbono y estimular la inversión en tecnología de bajo carbono. ^[85] Si bien representa lo que se clasifica como un “instrumento basado en el mercado”, ^[86] en el sentido de que representa un incentivo económico para gestionar el uso del carbono de manera más efectiva, el impuesto sobre el cambio climático no es lo que se entiende como gobernanza del mercado. Esto se debe a que el impuesto sobre el cambio climático no es representativo de los actores que dirigen el mercado en su comportamiento en materia de carbono, sino del gobierno que impone una sanción ^[87] para gobernar el comportamiento, lo que es constitutivo de la gobernanza jerárquica.

Los Acuerdos sobre Cambio Climático , introducidos al mismo tiempo que el CCL, son “acuerdos negociados entre organizaciones sectoriales de la industria y el gobierno” ^[88] por los cuales “las industrias con un uso intensivo de energía pueden obtener un descuento del 65% del CCL, siempre que cumplan con objetivos desafiantes para mejorar su eficiencia energética o reducir las emisiones de carbono”. ^[89] Este es un ejemplo interesante de cómo gobernar el comportamiento del carbono de una manera más indirecta. El DECC sigue siendo el organismo autoritario, pero estos acuerdos voluntarios representan su intento de crear una atmósfera en la que se considere ventajoso para las empresas gestionar las emisiones de carbono. ^[90] No lo han hecho a través de controles regulatorios tradicionales, en el sentido de que no han impuesto esta regla a la industria. Al ofrecer en cambio incentivos a las empresas para reducir las emisiones de carbono a través de una reducción de impuestos, están fomentando el deseo de los sectores empresariales de optar por ser más eficientes en el uso de carbono. ^[91] El DECC afirma su autoridad sobre el proceso mediante la imposición de sanciones si las industrias participantes no cumplen con sus objetivos acordados. Representa al gobierno preocupándose por el resultado de la política, en lugar de regular todo el proceso. ^[92]

Este es otro ejemplo de un plan voluntario implementado por el gobierno que moldea el comportamiento de las empresas en materia de carbono, pero la gestión real de este plan se delega en un organismo especializado, The Carbon Trust . El plan alienta a las empresas a invertir en tecnología de bajo carbono al ofrecer “desgravaciones de capital del 100% en el primer año sobre su gasto en plantas y maquinarias que cumplan los requisitos”. ^[93] Solo los equipos nuevos son elegibles para un ECA; los equipos usados ​​o de segunda mano no califican. Los equipos elegibles y los criterios que deben cumplir se publican en la Lista de Tecnología Energética. Los criterios se revisan anualmente para mantener el ritmo del progreso tecnológico ^[94].

Al proporcionar un servicio de gestión en nombre del gobierno, The Carbon Trust está ayudando a gobernar una parte del sector del carbono en Inglaterra. Aunque fue creado por el gobierno en 2001, es una empresa privada, lo que significa que, podría decirse, representa la disminución de la capacidad central para cumplir con las tareas de gobierno. ^[95] Sin embargo, si se examina el funcionamiento del plan y el papel que debe desempeñar The Carbon Trust , entonces ocurre lo contrario. En este caso, DECC involucró a The Carbon Trust , como organismo especializado en eficiencia energética, y le delegó la responsabilidad de “garantizar que se incorpore suficiente experiencia” ^[96] al proceso de gobierno. Sigue siendo decisión del gobierno delegar dicha responsabilidad, y es su política la que se está poniendo en práctica. Simplemente han solicitado la ayuda de un organismo de expertos para garantizar que se alcancen los resultados deseados.

El comercio de emisiones constituye una parte importante de la gobernanza del carbono en Inglaterra. Si bien se ha sostenido que se trata de un intento de permitir que los mercados regulen las emisiones de carbono incentivando su gestión adecuada ^[97] y permitiendo que se comercialicen y se les fije un precio en función de la oferta y la demanda, la influencia jerárquica de las instituciones gubernamentales, la UE y el DECC, sigue siendo evidente e impide que el comercio de emisiones en Inglaterra en su forma actual se considere gobernanza de mercado. En la actualidad, en Inglaterra funcionan dos sistemas de comercio de emisiones y la forma en que se gobiernan es emblemática de la naturaleza jerárquica de la gobernanza del carbono a nivel nacional.

El antiguo Sistema de Comercio de Emisiones del Reino Unido era un sistema voluntario de topes y comercio en el que se asignaba a los participantes una cantidad de derechos de emisión que incluía otros GEI además del carbono, y si una empresa participante emitía menos de su límite para ese año podía negociar los derechos restantes. Ahora está cerrado a nuevos participantes, pero los derechos de emisión se siguen negociando. Si bien esto puede parecer un recurso al mercado para regular eficazmente las emisiones de carbono, el hecho es que “para regular a través de los mercados, los gobiernos deben primero crear esos mercados mediante el ejercicio de una autoridad jerárquica”. ^[98] El Sistema de Comercio de Emisiones del Reino Unido fue creado por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA), el entonces departamento gubernamental responsable, y fue el ambicioso objetivo de reducción de emisiones del gobierno lo que “estimuló al Reino Unido a innovar con” ^[99] este instrumento en particular. El Registro de Comercio de emisiones también es administrado por el DECC, lo que ejemplifica la centralización del proceso por parte del gobierno y, si bien se dejó en manos de las empresas decidir cómo gestionar sus emisiones de carbono y del mercado decidir el precio, lo que se estaba representando era el deseo del gobierno de alcanzar los objetivos de emisiones y "reducir (el) costo económico" ^[100] de hacerlo.

El 1 de enero de 2021 entró en vigor un nuevo régimen de comercio de derechos de emisión para el Reino Unido posterior al Brexit (UK ETS), tras la salida del Reino Unido de la Unión Europea . ^[101]

El Régimen de Comercio de Emisiones de la UE , introducido por la Comisión Europea (CE) y lanzado en 2005, es similar al Régimen de Comercio de Emisiones del Reino Unido en el sentido de que es un sistema de topes y comercio de derechos de emisión, pero es obligatorio y sus participantes representan el 40% de las emisiones totales de GEI de la UE. ^[102] En lo que respecta a la gobernanza del carbono en Inglaterra, el sistema cubre a las industrias responsables del 48% de las emisiones totales de carbono del Reino Unido. Dado que la Comisión Europea, que reemplaza al gobierno del Reino Unido en términos de autoridad legislativa, promulgó el sistema, su introducción presenta un desafío al poder central del gobierno del Reino Unido en términos de gestión del carbono. Rhodes citó “la pérdida de funciones del gobierno británico en favor de las instituciones de la UE” ^[103] como evidencia de que el estado nación se está “vaciando” y, si bien este sistema fue impuesto a Inglaterra por un organismo de la UE, hay algunas pruebas que sugieren que el gobierno británico aún conserva cierta autoridad central.

Se trata de un cálculo de un “límite global de las emisiones totales permitidas de todas las instalaciones cubiertas por el RCDE UE” por los Estados miembros, que se presenta a la CE y se aprueba antes de que los Estados miembros lo asignen a las industrias. ^[104] La existencia del PNA es un claro indicio de la autoridad que el gobierno del Reino Unido conserva sobre la gobernanza del carbono, ya que sigue siendo el gobierno del Reino Unido el que delega las emisiones y es él quien negocia las asignaciones del Reino Unido con la CE. Si bien tiene que haber un acuerdo de la CE con respecto al PNA propuesto, el hecho es que el gobierno del Reino Unido es el administrador central de las emisiones y, por lo tanto, su lugar en el sistema de gobernanza del carbono a este respecto no se ha visto disminuido.

Una gran parte de la carga administrativa del EU ETS recae sobre la Agencia de Medio Ambiente , un “organismo público no departamental” ^[105] que en realidad no es responsable ante el DECC, sino ante el DEFRA. Aunque el DECC es el organismo responsable de implementar el EU ETS en la legislación y de establecer los objetivos generales, la Agencia de Medio Ambiente emite documentos de orientación, recopila datos sobre el comercio de emisiones y se ocupa de las solicitudes de permisos de emisión de gases de efecto invernadero, que las empresas necesitan para participar en el sistema. También administra, en nombre de la CE, las sanciones por incumplimiento. Estos hechos indican que el gobierno y la UE buscan la experiencia de un organismo especializado para cumplir sus objetivos de política. El uso de la Agencia de Medio Ambiente para ayudar a garantizar que se cumplan los objetivos y se mantenga el rendimiento del sistema no es una pérdida de poder para el gobierno, sino que garantiza que se cumplan sus objetivos generales mediante una delegación de responsabilidad.

El Plan de Eficiencia Energética CRC es una prueba más del “recurso del gobierno del Reino Unido a competencias regulatorias especializadas” ^[106] para regular eficazmente las emisiones de carbono en Inglaterra. El plan CRC es otro plan obligatorio de topes y comercio de emisiones dirigido a grandes organizaciones del sector público y privado que representan el 10% de las emisiones de carbono del Reino Unido. Busca incluir a las organizaciones no cubiertas por el RCDE UE. ^[107] Es un reflejo de nuevo de la disposición del gobierno del Reino Unido a emplear mecanismos de mercado para regular las emisiones de carbono, ^[108] y son ellos quienes han impuesto esta legislación a las empresas, lo que representa un ejercicio de poder central. Sin embargo, una gran parte de la implementación del plan la lleva a cabo la Agencia de Medio Ambiente .

La Agencia de Medio Ambiente tiene un papel clave que desempeñar en la imposición del plan. Es responsable de recopilar datos sobre las emisiones de las empresas participantes, que luego clasifica en una tabla de clasificación "basándose en los cambios en el uso de energía de los participantes en comparación con una línea de base y no en sus emisiones totales" ^[109] con la esperanza de que la eficiencia de carbono se convierta en un "asunto de reputación" ^[110] para los involucrados. La Agencia de Medio Ambiente también alberga el Registro CRC donde los participantes pueden registrar detalles y comercializar sus emisiones. También es responsable de administrar las sanciones por incumplimiento. Este es un ejemplo clásico del uso por parte del gobierno de las habilidades de, en este caso, un organismo público no gubernamental para administrar una política que ha establecido. Nuevamente, no es un ejemplo de que se le quite el poder de gobernar al gobierno central, ya que "la promulgación de legislación es evidente como una afirmación explícita de jerarquía". ^[111] Es el gobierno quien ha delegado esta responsabilidad a la Agencia de Medio Ambiente , y esta sigue siendo la autoridad legal máxima para el plan.

La evaluación de riesgos del cambio climático del Reino Unido establece los riesgos que enfrenta el país y sirve de base para el Programa Nacional de Adaptación. ^[112]

El Programa Nacional de Adaptación (PNA) busca crear una "sociedad preparada para el cambio climático" y espera que los hogares se adapten al cambio climático. El PNA describe las acciones que el gobierno y otras entidades emprenderán para adaptarse a los desafíos del cambio climático, por ejemplo en Inglaterra, durante un período de cinco años. Abarcan aspectos como el medio ambiente natural, la infraestructura, las personas y el entorno construido, los negocios y la industria, y los sectores del gobierno local. ^[112] El PNA3 explica los planes del gobierno para adaptarse al cambio climático entre 2023 y 2028. ^[113]

Una revisión sistemática en Climatic Change concluyó que muchos hogares en el Reino Unido luchaban por lograr una capacidad de adaptación a largo plazo. ^[114] El aumento del riesgo de inundaciones tiene implicaciones para el sector de seguros privatizado del Reino Unido y su gobernanza relevante. ^[115] El Banco de Inglaterra ha delineado una política para mantener la estabilidad financiera en medio de los impactos del cambio climático en el Reino Unido. ^[116] La ciudad de Happisburgh , donde las casas se están viendo afectadas por la erosión costera y el aumento del nivel del mar, es la ubicación de un proyecto "Pathfinder" donde a los propietarios de casas a punto de caer al mar se les ofrecieron precios de mercado para reubicarse en el interior . ^[37]

Los Wildlife Trusts han sugerido que la reintroducción de castores euroasiáticos mejora la resiliencia de los ríos y humedales británicos a las sequías, crea sumideros de carbono y previene inundaciones. ^{[117] [118]}

En 2021, YouGov registró que el 72% de los británicos cree que el cambio climático es causado por la actividad humana, cifra que había aumentado desde el 49% en 2013. ^[121] Según la Oficina de Estadísticas Nacionales , en octubre de 2021, el 75% de los adultos británicos dijeron que estaban muy o algo preocupados por el cambio climático, mientras que el 19% no estaba ni preocupado ni despreocupado. Las mujeres británicas tenían más probabilidades que los hombres de estar preocupadas por el impacto del cambio climático, al igual que las más jóvenes en comparación con los grupos de mayor edad. ^[122]

En 1989, Margaret Thatcher pronunció dos discursos que se consideran entre las primeras declaraciones de un líder mundial sobre el cambio climático. ^[57]

El cambio climático ha sido discutido por los miembros del Parlamento del Reino Unido ; en 2019, Carbon Brief analizó la mención del cambio climático en el registro parlamentario del Reino Unido del Hansard . Encontró que la mención del " efecto invernadero " y el "calentamiento global" había aparecido en los registros parlamentarios británicos desde la década de 1980, y el término "cambio climático" se utilizó más desde fines de la década de 1990. La primera mención fue de Jestyn Philipps en 1969. Concluyó que los parlamentarios laboristas fueron el partido más vocal sobre el tema, mencionando el cambio climático 8.463 veces, en comparación con 5.860 de los parlamentarios conservadores y 2.426 de los parlamentarios liberales demócratas . ^[123]

Antes de 2005 y 2006, el cambio climático recibió poca atención política en el Reino Unido. ^[78] Sin embargo, entre 2006 y 2010, las campañas de organizaciones no gubernamentales ambientales generaron atención hacia el cambio climático en los medios británicos , y se convirtió en un tema bipartidista en la política del Reino Unido . ^[78] La Ley de Cambio Climático de 2008 se aprobó con el apoyo de 463 parlamentarios de varios partidos políticos y solo 5 en contra. ^[57] Bajo David Cameron , el Partido Conservador adoptó políticas ambientales como un medio para conectar con votantes más jóvenes, y el apoyo de Cameron a la campaña Big Ask fue un punto de inflexión crítico. ^{[57] [78]} La coalición conservadora-liberal demócrata mantuvo el impulso político en la política climática, pero las críticas de la derecha política debilitaron más tarde el liderazgo internacional de Cameron en el tema. ^[78] Los conservadores priorizaron el tema durante el mandato de Boris Johnson . ^[124]

La Global Warming Policy Foundation es un think tank y grupo de presión negacionista del cambio climático fundado por el ex canciller Lord Nigel Lawson en 2009. ^{[125] [126]} Algunos miembros del Partido de la Independencia del Reino Unido han sido caracterizados como negacionistas y han desestimado los riesgos del cambio climático ^[127] y el partido se ha opuesto a las políticas climáticas, y se ha descubierto que algunas afirmaciones dentro de su documento de política energética de 2013 se basaban en documentos de la Global Warming Policy Foundation. ^[128] La Global Warming Policy Foundation y algunos miembros del Partido Conservador pasaron a oponerse al costo percibido del cero neto en lugar de negar abiertamente la ocurrencia del cambio climático en la década de 2020. ^{[129] [130]} Todavía en 2024, al menos treinta candidatos de Reform UK fueron más allá del mero escepticismo sobre el cero neto , para realmente poner en duda la validez del calentamiento global causado por el hombre, algunos empleando acusaciones de "engaños" o "estafas" por parte de las "élites globalistas" o "los Illuminati". ^[131]

En el Reino Unido se han producido acciones ambientales directas . ^[132] Los campamentos para la acción climática comenzaron en 2006 con la central eléctrica de Drax , hasta su disolución en 2011. ^[133] Las huelgas escolares tuvieron lugar a partir de la década de 2010, y grupos como Extinction Rebellion e Insulate Britain utilizaron tácticas como la obstrucción del tráfico en protesta por los problemas del cambio climático. ^{[132] Extinction Rebellion fue fundada por un grupo de activistas del Reino Unido en 2018, expandiéndose posteriormente a otros países e influyendo en el} movimiento climático global . ^[134]

En febrero de 2014, durante una gran inundación, la Iglesia de Inglaterra dijo que retiraría sus inversiones de las empresas que no hicieran lo suficiente para luchar contra el "gran demonio" del cambio climático e ignoraran las prioridades teológicas, morales y sociales de la iglesia. ^[135] En 2007, se celebró un concierto Live Earth en Londres para crear conciencia sobre el cambio climático ^[136] y en 2019, numerosos músicos, sellos discográficos y salas de la industria musical británica formaron el grupo de presión ambiental Music Declares Emergency para exigir mitigación. ^[137]

Esta sección necesita ser actualizada . El motivo es el siguiente: ¿resultado de los casos? ¿Cuáles son los casos más destacados en el Reino Unido en la actualidad? Ayúdenos a actualizar este artículo para reflejar los eventos recientes o la información disponible recientemente. ( Septiembre de 2024 )

En diciembre de 2020, tres ciudadanos británicos, Marina Tricks, Adetola Onamade, Jerry Amokwandoh y la organización benéfica de litigios climáticos Plan B, anunciaron que estaban emprendiendo acciones legales contra el gobierno del Reino Unido por no tomar medidas suficientes para abordar la crisis climática y ecológica. ^{[138] [139]} Los demandantes anunciaron que alegarán que la financiación continua por parte del gobierno de los combustibles fósiles tanto en el Reino Unido como en otros países constituye una violación de sus derechos a la vida y a la vida familiar, además de violar el Acuerdo de París y la Ley de Cambio Climático del Reino Unido de 2008. [ ^140]

En 2022, en el caso McGaughey y Davies contra Universities Superannuation Scheme Ltd se alegó que los directores del mayor fondo de pensiones del Reino Unido, USS Ltd, habían incumplido su deber de actuar con fines adecuados en virtud del artículo 171 de la Ley de Sociedades de 2006, al no tener un plan para desinvertir los combustibles fósiles de la cartera del fondo. La demanda no prosperó en el Tribunal Superior ^[141] y los demandantes apelaron ante el Tribunal de Apelación, que les concedió permiso para celebrar una audiencia en junio de 2023 ^[142] . En el caso se alega que el derecho a la vida debe utilizarse para interpretar los deberes del derecho de sociedades y que, dado que los combustibles fósiles deben dejar de existir, cualquier inversión que los utilice plantea un "riesgo de perjuicio financiero significativo". ^[143]

En febrero de 2023, ClientEarth presentó una demanda de acción derivada contra la junta directiva de Shell por poner a la empresa en riesgo al no abandonar los combustibles fósiles con la suficiente rapidez. ^[144] ClientEarth dijo que la demanda marcó "la primera vez en la historia que se cuestiona a la junta directiva de una empresa por no prepararse adecuadamente para la transición energética". ^[144]

Los artículos de los periódicos sensacionalistas británicos sobre el cambio climático entre 2000 y 2006 se distanciaron significativamente del consenso científico de que el cambio climático es impulsado por la actividad humana. ^[145] La inclinación política de los periódicos influyó en su probabilidad de cubrir el cambio climático, y el periódico de tendencia izquierdista The Guardian cubrió el tema más que los más conservadores Times , Daily Telegraph y Daily Mail entre 1997 y 2017. ^[146] La BBC ha enfrentado críticas por invitar a puntos de vista marginales a la cobertura del cambio climático, ^[147] y en 2018 admitió que había cubierto el cambio climático "de manera incorrecta con demasiada frecuencia" y que era un falso equilibrio invitar a los negacionistas a su cobertura. ^{[148] [149]} La cobertura mediática de la ola de calor de julio de 2022 correspondió a diferentes puntos de vista políticos, en particular si se mencionó el cambio climático o se minimizó la gravedad de la ola de calor. ^[150]

La familia real británica ha abogado por la mitigación del cambio climático . ^[151] Carlos III ha expresado su preocupación por los impactos del cambio climático y ha pedido a los líderes mundiales que tomen medidas sobre el tema, incluida la defensa de un " plan tipo Marshall " para abordarlo. ^{[152] [153]} Isabel II pidió acciones sobre el cambio climático en la COP26 . ^{[154] [155]} El príncipe Guillermo y el príncipe Harry también adoptaron causas relacionadas con el cambio climático, y la Royal Foundation financió el Premio Earthshot bajo el patrocinio de Guillermo. ^{[151] [156]} Los ambientalistas han reconocido su papel en la causa, pero han sido críticos con la condición ecológica de Crown Estate . ^[151]

Si bien el gobierno central utiliza diversos instrumentos para fijar objetivos e influir en el comportamiento de las empresas y los individuos en materia de carbono, el DECC no especifica explícitamente cómo estos actores logran las reducciones establecidas. En este caso, las empresas suelen recurrir a organizaciones no gubernamentales (ONG) para que las ayuden a cumplir los objetivos establecidos por la normativa gubernamental. Estas ONG son expertas en el campo del carbono y la energía y, por lo tanto, las empresas y el gobierno las consultan para garantizar que las políticas se implementen de manera efectiva. De ese modo, se puede decir que el DECC está en el centro de una “red altamente centralizada” ^[157] de actores de la gobernanza del carbono. Esto resta valor a su autoridad jerárquica, ya que son la figura central de la red, pero es simplemente un reconocimiento de que necesitan “forjar coaliciones con los intereses de la sociedad para lograr sus objetivos de política” ^{[158] .}

Un buen ejemplo de una ONG que tiene vínculos estrechos con el gobierno y ayuda a lograr sus objetivos de política es Climate Energy. Establecida en 2005, es una agencia energética “especializada en asesoramiento y soluciones de financiación” ^[159] para empresas y propietarios de viviendas, a fin de ayudarlos con la eficiencia de carbono. Ofrece una gama de servicios que incluyen un servicio de consultoría y subvenciones para tecnologías de bajo carbono. Lo que es importante señalar aquí es que Climate Energy es una empresa privada y, por lo tanto, no tiene autoridad dentro del gobierno, pero sí tiene un papel importante que desempeñar en la legislación gubernamental, como se ejemplifica a continuación.

El CERT es otro programa introducido por el gobierno que exige a las grandes empresas de suministro de energía que “ahorren la cantidad de CO2 _emitido por los hogares”. <name="CE"/> Obliga a las empresas de energía a “promover y ofrecer financiación para medidas que mejoren la eficiencia energética en el hogar”. ^[160] Si bien se trata de un programa bien intencionado, se podría decir que los hogares individuales no están en condiciones de juzgar mejor qué medidas son las más adecuadas para su situación, o pueden no estar al tanto de las subvenciones que están disponibles para ellos. Climate Energy ofrece un servicio de consultoría que promete “aprovechar la financiación de las empresas de servicios públicos para apoyar proyectos” ^[160] para sus clientes a través de sus conexiones en la industria. La legislación gubernamental inicial estaba dirigida a los proveedores de energía con el objetivo general de ofrecer una reducción de carbono en los hogares individuales, pero la prestación real de este servicio ha sido realizada por una agencia de energía privada. El gobierno sigue siendo el “actor central” ^[161] en el sentido de que ha implementado la política, pero los servicios de Climate Energy garantizan su entrega y representan una prueba más de que el gobierno central dirige las acciones de los actores en niveles inferiores.

El Pacto Verde parece estar destinado a convertirse en una parte importante de la gobernanza del carbono en el futuro, ya que está dirigido a hogares individuales en un intento de mejorar la eficiencia del carbono y hacer que la transición de los hogares a la energía baja en carbono sea lo más rentable posible. ^[162] De hecho, el DECC ha consultado a Climate Energy como parte del proceso de consulta antes de que el Pacto Verde se implemente por completo. ^[159] Esto es representativo de un estilo discrecional de gobernanza, en el que el departamento gubernamental está dispuesto a consultar a agencias especializadas antes de implementar su plan. La cita de Climate Energy como consultado se utiliza para legitimar la decisión, ya que muestra que un experto en clima y eficiencia energética ha influido en la política. El Pacto Verde seguirá siendo un plan encargado y regulado centralmente, pero el proceso de consulta permite que se tengan en cuenta las opiniones de los especialistas cuando se formula la política.

Londres es particularmente vulnerable al cambio climático, y entre los expertos hidrológicos existe la preocupación de que los hogares de la ciudad puedan quedarse sin agua antes de 2050. ^[163]

El organismo gubernamental responsable de la mitigación del cambio climático, el Departamento de Energía y Cambio Climático (DECC), es la “principal dinámica externa” ^[165] detrás de las acciones de gobierno en esta área, y es responsable de la coordinación central”. ^[166] El departamento puede depender de otros organismos para obtener los resultados deseados, pero sigue siendo en última instancia responsable de la imposición de las normas y regulaciones que “dirigen la acción gubernamental (del carbono) a nivel nacional”. ^[167] Por lo tanto, es evidente que la gobernanza del carbono en Inglaterra es de naturaleza jerárquica, en el sentido de que las “decisiones legislativas y ejecutivas” ^[167] son ​​la principal dinámica detrás de la acción de gobernanza del carbono. Esto no niega la existencia de una red de organismos en torno al DECC que son parte del proceso, pero son actores complementarios que son guiados por decisiones centrales. Los demás países del Reino Unido (Escocia, Gales e Irlanda del Norte) tienen asambleas descentralizadas que son responsables de la gobernanza de las emisiones de carbono en sus respectivos países.

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con el cambio climático en el Reino Unido.

• El cambio climático en el Reino Unido en el sitio web de la Oficina Meteorológica
• Comité del Reino Unido sobre el Cambio Climático
• Reino Unido Resumen | Portal de conocimientos sobre cambio climático del Banco Mundial
• ¿Cómo se verá el cambio climático cerca de mí? en BBC News
• Perspectivas sobre el cambio climático en la Oficina de Estadísticas Nacionales
• Adaptación al cambio climático en el sitio web del gobierno del Reino Unido
• Sistema de alerta temprana MSPACE: gestión espacial climáticamente inteligente de la pesca, la acuicultura y la conservación en el Reino Unido (abril de 2024)