Cambio climático

En el uso común, el cambio climático describe el calentamiento global —el aumento continuo de la temperatura media global— y sus efectos en el sistema climático de la Tierra . El cambio climático en un sentido más amplio también incluye cambios anteriores a largo plazo en el clima de la Tierra. El aumento actual de la temperatura media global se debe principalmente a la quema de combustibles fósiles por parte de los seres humanos desde la Revolución Industrial . ^{[3] [4]} El uso de combustibles fósiles , la deforestación y algunas prácticas agrícolas e industriales se suman a los gases de efecto invernadero . ^[5] Estos gases absorben parte del calor que la Tierra irradia después de calentarse con la luz solar , calentando la atmósfera inferior . El dióxido de carbono , el principal gas de efecto invernadero que impulsa el calentamiento global, ha aumentado aproximadamente un 50% y se encuentra en niveles nunca vistos durante millones de años. ^[6]

El cambio climático tiene un impacto cada vez mayor en el medio ambiente . Los desiertos se están expandiendo , mientras que las olas de calor y los incendios forestales son cada vez más comunes. ^{[7] [8]} El calentamiento amplificado en el Ártico ha contribuido al deshielo del permafrost , el retroceso de los glaciares y la disminución del hielo marino . ^[9] Las temperaturas más altas también están causando tormentas más intensas , sequías y otros fenómenos meteorológicos extremos . ^[10] El rápido cambio ambiental en las montañas , los arrecifes de coral y el Ártico está obligando a muchas especies a reubicarse o extinguirse . ^[11] Incluso si los esfuerzos para minimizar el calentamiento futuro tienen éxito, algunos efectos continuarán durante siglos. Estos incluyen el calentamiento de los océanos , la acidificación de los océanos y el aumento del nivel del mar . ^[12]

El cambio climático amenaza a las personas con más inundaciones , calor extremo, mayor escasez de alimentos y agua , más enfermedades y pérdidas económicas . La migración humana y los conflictos también pueden ser un resultado. ^[13] La Organización Mundial de la Salud llama al cambio climático una de las mayores amenazas para la salud mundial en el siglo XXI. ^[14] Las sociedades y los ecosistemas experimentarán riesgos más severos si no se toman medidas para limitar el calentamiento . ^[15] La adaptación al cambio climático a través de esfuerzos como medidas de control de inundaciones o cultivos resistentes a la sequía reduce parcialmente los riesgos del cambio climático, aunque ya se han alcanzado algunos límites a la adaptación . ^{[16] [17]} Las comunidades más pobres son responsables de una pequeña parte de las emisiones globales , pero tienen la menor capacidad de adaptación y son las más vulnerables al cambio climático . ^{[18] [19]}

En los últimos años se han sentido muchos impactos del cambio climático, siendo 2023 el año más cálido registrado con +1,48 °C (2,66 °F) desde que comenzó el seguimiento regular en 1850. ^{[21] [22]} El calentamiento adicional aumentará estos impactos y puede desencadenar puntos de inflexión , como el derretimiento de toda la capa de hielo de Groenlandia . ^[23] En virtud del Acuerdo de París de 2015 , las naciones acordaron colectivamente mantener el calentamiento "muy por debajo de los 2 °C". Sin embargo, con las promesas asumidas en virtud del Acuerdo, el calentamiento global aún alcanzaría alrededor de 2,7 °C (4,9 °F) para fines de siglo. ^[24] Limitar el calentamiento a 1,5 °C requeriría reducir a la mitad las emisiones para 2030 y lograr emisiones netas cero para 2050. ^{[25] [26]}

El uso de combustibles fósiles puede eliminarse gradualmente mediante la conservación de la energía y el cambio a fuentes de energía que no produzcan una contaminación significativa de carbono. Estas fuentes de energía incluyen la energía eólica , solar , hidroeléctrica y nuclear . ^{[27] [28]} La electricidad generada de manera limpia puede reemplazar a los combustibles fósiles para impulsar el transporte , calentar edificios y hacer funcionar procesos industriales. ^[29] El carbono también puede eliminarse de la atmósfera , por ejemplo, aumentando la cubierta forestal y la agricultura con métodos que capturan el carbono en el suelo . ^{[30] [31]}

Antes de la década de 1980 no estaba claro si el efecto de calentamiento del aumento de los gases de efecto invernadero era más fuerte que el efecto de enfriamiento de las partículas suspendidas en el aire en la contaminación del aire . Los científicos usaban el término modificación climática inadvertida para referirse a los impactos humanos en el clima en ese momento. ^[32] En la década de 1980, los términos calentamiento global y cambio climático se volvieron más comunes, y a menudo se usaban indistintamente. ^{[33] [34] [35]} Científicamente, el calentamiento global se refiere solo al aumento del calentamiento de la superficie, mientras que el cambio climático describe tanto el calentamiento global como sus efectos en el sistema climático de la Tierra , como los cambios en las precipitaciones. ^[32]

El cambio climático también puede usarse de manera más amplia para incluir cambios en el clima que han ocurrido a lo largo de la historia de la Tierra. ^[36] El calentamiento global , utilizado ya en 1975 ^[37] , se convirtió en el término más popular después de que el científico climático de la NASA James Hansen lo usara en su testimonio de 1988 en el Senado de los EE. UU . ^[38] Desde la década de 2000, el cambio climático ha aumentado su uso. ^[39] Varios científicos, políticos y medios de comunicación pueden usar los términos crisis climática o emergencia climática para hablar sobre el cambio climático, y pueden usar el término calentamiento global en lugar de calentamiento global . ^{[40] [41]}

Durante los últimos millones de años, los seres humanos evolucionaron en un clima que pasó por eras de hielo , con una temperatura media global que oscilaba entre 1 °C más cálida y 5-6 °C más fría que los niveles actuales. ^{[44] [45]} Uno de los períodos más cálidos fue el Último Interglacial entre 115.000 y 130.000 años atrás, cuando los niveles del mar eran de 6 a 9 metros más altos que hoy. ^[46] El máximo glacial más reciente hace 20.000 años tuvo niveles del mar que eran unos 125 metros (410 pies) más bajos que hoy. ^[47]

Las temperaturas se estabilizaron en el actual período interglacial que comenzó hace 11.700 años . ^[48] Los patrones históricos de calentamiento y enfriamiento, como el Período Cálido Medieval y la Pequeña Edad de Hielo , no ocurrieron al mismo tiempo en diferentes regiones. Las temperaturas pueden haber alcanzado temperaturas tan altas como las de fines del siglo XX en un conjunto limitado de regiones. ^{[49] [50]} La información climática para ese período proviene de indicadores climáticos , como árboles y núcleos de hielo . ^{[51] [52]}

Alrededor de 1850, los registros de termómetros comenzaron a proporcionar cobertura global. ^[55] Entre el siglo XVIII y 1970 hubo poco calentamiento neto, ya que el impacto del calentamiento de las emisiones de gases de efecto invernadero fue compensado por el enfriamiento de las emisiones de dióxido de azufre . El dióxido de azufre causa lluvia ácida , pero también produce aerosoles de sulfato en la atmósfera, que reflejan la luz solar y causan el llamado oscurecimiento global . Después de 1970, la creciente acumulación de gases de efecto invernadero y los controles sobre la contaminación por azufre llevaron a un marcado aumento de la temperatura. ^{[56] [57] [58]}

Los cambios en curso en el clima no han tenido precedentes durante varios miles de años. ^[59] Múltiples conjuntos de datos independientes muestran aumentos mundiales en la temperatura de la superficie, ^[60] a una tasa de alrededor de 0,2 °C por década. ^[61] La década 2013-2022 se calentó a un promedio de 1,15 °C [1,00–1,25 °C] en comparación con la línea de base preindustrial (1850–1900). ^[62] No todos los años fueron más cálidos que el anterior: los procesos de variabilidad climática interna pueden hacer que cualquier año sea 0,2 °C más cálido o más frío que el promedio. ^[63] De 1998 a 2013, las fases negativas de dos de estos procesos, la Oscilación Decadal del Pacífico (PDO) ^[64] y la Oscilación Multidecadal del Atlántico (AMO) ^[65] causaron un llamado " hiato del calentamiento global ". ^[66] Después de la pausa, ocurrió lo contrario, con años como 2023 que exhibieron temperaturas muy por encima incluso del promedio reciente. ^[67] Es por esto que el cambio de temperatura se define en términos de un promedio de 20 años, lo que reduce el ruido de los años cálidos y fríos y los patrones climáticos decenales, y detecta la señal de largo plazo. ^{[68] : 5  [69]}

Una amplia gama de otras observaciones refuerzan la evidencia del calentamiento. ^{[70] [71]} La atmósfera superior se está enfriando, porque los gases de efecto invernadero están atrapando el calor cerca de la superficie de la Tierra, y por lo tanto se irradia menos calor al espacio. ^[72] El calentamiento reduce la cubierta de nieve promedio y fuerza el retroceso de los glaciares . Al mismo tiempo, el calentamiento también causa una mayor evaporación de los océanos , lo que lleva a una mayor humedad atmosférica y más y más intensas precipitaciones . ^{[73] [74]} Las plantas están floreciendo antes en primavera, y miles de especies animales se han estado moviendo permanentemente a áreas más frías. ^[75]

Las distintas regiones del mundo se calientan a ritmos diferentes . El patrón es independiente de dónde se emitan los gases de efecto invernadero, porque los gases persisten el tiempo suficiente para difundirse por todo el planeta. Desde el período preindustrial, la temperatura superficial media de las regiones terrestres ha aumentado casi dos veces más rápido que la temperatura superficial media mundial. ^[76] Esto se debe a que los océanos pierden más calor por evaporación y los océanos pueden almacenar mucho calor . ^[77] La ​​energía térmica en el sistema climático global ha crecido con solo breves pausas desde al menos 1970, y más del 90% de esta energía adicional se ha almacenado en el océano . ^{[78] [79]} El resto ha calentado la atmósfera , derretido el hielo y calentado los continentes. ^[80]

El hemisferio norte y el polo norte se han calentado mucho más rápido que el polo sur y el hemisferio sur . El hemisferio norte no solo tiene mucha más tierra, sino también más cubierta de nieve estacional y hielo marino . A medida que estas superficies pasan de reflejar mucha luz a estar oscuras después de que el hielo se haya derretido, comienzan a absorber más calor . ^[81] Los depósitos locales de carbono negro en la nieve y el hielo también contribuyen al calentamiento del Ártico. ^[82] Las temperaturas de la superficie del Ártico están aumentando entre tres y cuatro veces más rápido que en el resto del mundo. ^{[83] [84] [85]} El derretimiento de las capas de hielo cerca de los polos debilita tanto la rama atlántica como la antártica de la circulación termohalina , lo que cambia aún más la distribución del calor y las precipitaciones en todo el mundo. ^{[86] [87] [88] [89]}

La Organización Meteorológica Mundial estima que existe un 66 % de probabilidades de que las temperaturas globales superen un calentamiento de 1,5 °C con respecto a la línea de base preindustrial durante al menos un año entre 2023 y 2027. ^{[92] [93]} Debido a que el IPCC utiliza un promedio de 20 años para definir los cambios de temperatura global, un solo año que supere los 1,5 °C no supera el límite.

El IPCC espera que la temperatura media global de 20 años supere los +1,5 °C a principios de la década de 2030. ^[94] El Sexto Informe de Evaluación del IPCC (2023) incluyó proyecciones de que para 2100 es muy probable que el calentamiento global alcance 1,0-1,8 °C en un escenario con emisiones muy bajas de gases de efecto invernadero , 2,1-3,5 °C en un escenario de emisiones intermedias , o 3,3-5,7 °C en un escenario de emisiones muy altas . ^[95] El calentamiento continuará después de 2100 en los escenarios de emisiones intermedias y altas, ^{[96] [97]} y las proyecciones futuras de las temperaturas superficiales globales para el año 2300 serán similares a las de hace millones de años. ^[98]

El presupuesto de carbono restante para permanecer por debajo de ciertos aumentos de temperatura se determina mediante la modelización del ciclo del carbono y la sensibilidad climática a los gases de efecto invernadero. ^[99] Según el IPCC, el calentamiento global se puede mantener por debajo de 1,5 °C con una probabilidad de dos tercios si las emisiones después de 2018 no superan las 420 o 570 gigatoneladas de CO ₂ . Esto corresponde a 10 a 13 años de emisiones actuales. Hay grandes incertidumbres sobre el presupuesto. Por ejemplo, puede ser 100 gigatoneladas de CO ₂ equivalentes menor debido a la liberación de CO ₂ y metano del permafrost y los humedales . ^[100] Sin embargo, está claro que los recursos de combustibles fósiles deben mantenerse proactivamente en el suelo para evitar un calentamiento sustancial. De lo contrario, su escasez no ocurriría hasta que las emisiones ya hayan provocado impactos significativos a largo plazo. ^[101]

El sistema climático experimenta varios ciclos por sí solo que pueden durar años, décadas o incluso siglos. Por ejemplo, los fenómenos de El Niño provocan picos de corto plazo en la temperatura de la superficie, mientras que los fenómenos de La Niña provocan un enfriamiento a corto plazo. ^[102] Su frecuencia relativa puede afectar las tendencias de la temperatura global en una escala de tiempo decenal. ^[103] Otros cambios son causados ​​por un desequilibrio de energía de fuerzas externas . ^[104] Algunos ejemplos de estos incluyen cambios en las concentraciones de gases de efecto invernadero , luminosidad solar , erupciones volcánicas y variaciones en la órbita de la Tierra alrededor del Sol. ^[105]

Para determinar la contribución humana al cambio climático, se desarrollan "huellas dactilares" únicas para todas las causas potenciales y se comparan con los patrones observados y la variabilidad climática interna conocida . ^[106] Por ejemplo, el forzamiento solar, cuya huella dactilar implica el calentamiento de toda la atmósfera, se descarta porque solo se ha calentado la atmósfera inferior. ^[107] Los aerosoles atmosféricos producen un efecto de enfriamiento menor. Otros impulsores, como los cambios en el albedo , tienen un impacto menor. ^[108]

Los gases de efecto invernadero son transparentes a la luz solar y, por lo tanto, permiten que pase a través de la atmósfera para calentar la superficie de la Tierra. La Tierra los irradia en forma de calor y los gases de efecto invernadero absorben una parte de ellos. Esta absorción reduce la velocidad a la que el calor se escapa al espacio, atrapando el calor cerca de la superficie de la Tierra y calentándola con el tiempo. ^[114]

Si bien el vapor de agua (≈50%) y las nubes (≈25%) son los mayores contribuyentes al efecto invernadero, cambian principalmente en función de la temperatura y, por lo tanto, se consideran en su mayoría factores de retroalimentación que modifican la sensibilidad climática . Por otro lado, las concentraciones de gases como el CO2 ₍ ≈20%), el ozono troposférico ^[115] , los CFC y el óxido nitroso se agregan o eliminan independientemente de la temperatura y, por lo tanto, se consideran factores externos que modifican las temperaturas globales. ^[116]

Antes de la Revolución Industrial , las cantidades naturales de gases de efecto invernadero hacían que el aire cerca de la superficie fuera unos 33 °C más cálido de lo que habría sido en su ausencia. ^{[117] [118]} La actividad humana desde la Revolución Industrial, principalmente la extracción y quema de combustibles fósiles ( carbón , petróleo y gas natural ), ^[119] ha aumentado la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera, lo que ha provocado un desequilibrio radiativo . En 2019, las concentraciones de CO ₂ y metano habían aumentado alrededor de un 48% y un 160%, respectivamente, desde 1750. ^[120] Estos niveles de CO ₂ son más altos que en cualquier otro momento durante los últimos 2 millones de años. Las concentraciones de metano son mucho más altas que en los últimos 800.000 años. ^[121]

Las emisiones globales de gases de efecto invernadero antropogénicos en 2019 fueron equivalentes a 59 mil millones de toneladas de CO ₂ . De estas emisiones, el 75% fue CO ₂ , el 18% fue metano , el 4% fue óxido nitroso y el 2% fueron gases fluorados . ^[122] Las emisiones de CO ₂ provienen principalmente de la quema de combustibles fósiles para proporcionar energía para el transporte , la fabricación, la calefacción y la electricidad . ^[5] Las emisiones adicionales de CO ₂ provienen de la deforestación y los procesos industriales , que incluyen el CO ₂ liberado por las reacciones químicas para fabricar cemento , acero , aluminio y fertilizantes . ^{[123] [124] [125] [126]} Las emisiones de metano provienen del ganado , el estiércol, el cultivo de arroz , los vertederos, las aguas residuales y la minería del carbón , así como la extracción de petróleo y gas . ^{[127] [128]} Las emisiones de óxido nitroso provienen en gran medida de la descomposición microbiana de fertilizantes . ^{[129] [130]}

Mientras que el metano sólo dura en la atmósfera un promedio de 12 años, ^[131] el CO ₂ dura mucho más. La superficie de la Tierra absorbe CO2 como parte del ciclo del carbono . Mientras que las plantas en la tierra y en el océano absorben la mayor parte del exceso de emisiones de CO ₂ cada año, ese CO ₂ es devuelto a la atmósfera cuando la materia biológica se digiere, se quema o se descompone. ^{[132] Los procesos} de sumidero de carbono de la superficie terrestre , como la fijación de carbono en el suelo y la fotosíntesis, eliminan alrededor del 29% de las emisiones globales anuales de CO _2. ^[133] El océano ha absorbido entre el 20 y el 30% del CO ₂ emitido en las últimas 2 décadas. ^[134] El CO ₂ sólo se elimina de la atmósfera a largo plazo cuando se almacena en la corteza terrestre, que es un proceso que puede tardar millones de años en completarse. ^[132]

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , alrededor del 30% de la superficie terrestre de la Tierra es en gran parte inutilizable para los seres humanos ( glaciares , desiertos , etc.), el 26% son bosques , el 10% son matorrales y el 34% son tierras agrícolas . ^[136] La deforestación es el principal contribuyente al cambio de uso de la tierra que contribuye al calentamiento global, ^[137] ya que los árboles destruidos liberan CO ₂ y no son reemplazados por árboles nuevos, eliminando ese sumidero de carbono . ^[30] Entre 2001 y 2018, el 27% de la deforestación se debió a la tala permanente para permitir la expansión agrícola para cultivos y ganado. Otro 24% se ha perdido por la tala temporal en los sistemas agrícolas de cultivo migratorio . El 26% se debió a la tala de madera y productos derivados, y los incendios forestales han representado el 23% restante. ^[138] Algunos bosques no se han talado por completo, pero ya estaban degradados por estos impactos. La restauración de estos bosques también recupera su potencial como sumidero de carbono. ^[139]

La cobertura vegetal local afecta la cantidad de luz solar que se refleja de vuelta al espacio ( albedo ) y la cantidad de calor que se pierde por evaporación . Por ejemplo, el cambio de un bosque oscuro a un pastizal hace que la superficie sea más clara, lo que hace que refleje más luz solar. La deforestación también puede modificar la liberación de compuestos químicos que influyen en las nubes y al cambiar los patrones de viento. ^[140] En las zonas tropicales y templadas, el efecto neto es producir un calentamiento significativo, y la restauración forestal puede hacer que las temperaturas locales sean más frías. ^[139] En latitudes más cercanas a los polos, hay un efecto de enfriamiento a medida que el bosque es reemplazado por llanuras cubiertas de nieve (y más reflectantes). ^[140] A nivel mundial, estos aumentos en el albedo de la superficie han sido la influencia directa dominante en la temperatura del cambio de uso de la tierra. Por lo tanto, se estima que el cambio de uso de la tierra hasta la fecha tiene un ligero efecto de enfriamiento. ^[141]

La contaminación del aire, en forma de aerosoles, afecta al clima a gran escala. ^[142] Los aerosoles dispersan y absorben la radiación solar. De 1961 a 1990, se observó una reducción gradual en la cantidad de luz solar que llega a la superficie de la Tierra . Este fenómeno se conoce popularmente como oscurecimiento global , ^[143] y se atribuye principalmente a los aerosoles de sulfato producidos por la combustión de combustibles fósiles con altas concentraciones de azufre como el carbón y el combustible búnker . ^[58] Las contribuciones más pequeñas provienen del carbono negro , el carbono orgánico de la combustión de combustibles fósiles y biocombustibles, y del polvo antropogénico. ^{[144] [57] [145] [146] [147]} A nivel mundial, los aerosoles han estado disminuyendo desde 1990 debido a los controles de la contaminación, lo que significa que ya no enmascaran tanto el calentamiento de los gases de efecto invernadero. ^{[148] [58]}

Los aerosoles también tienen efectos indirectos en el balance energético de la Tierra . Los aerosoles de sulfato actúan como núcleos de condensación de nubes y dan lugar a nubes con más gotitas y más pequeñas. Estas nubes reflejan la radiación solar de forma más eficiente que las nubes con menos gotitas y más grandes. ^[149] También reducen el crecimiento de las gotas de lluvia , lo que hace que las nubes reflejen más la luz solar entrante. ^[150] Los efectos indirectos de los aerosoles son la mayor incertidumbre en el forzamiento radiativo . ^[151]

Si bien los aerosoles suelen limitar el calentamiento global al reflejar la luz solar, el carbono negro presente en el hollín que cae sobre la nieve o el hielo puede contribuir al calentamiento global. Esto no solo aumenta la absorción de la luz solar, sino que también aumenta el derretimiento y el aumento del nivel del mar. ^[152] Limitar los nuevos depósitos de carbono negro en el Ártico podría reducir el calentamiento global en 0,2 °C para 2050. ^[153] Se estima que el efecto de la disminución del contenido de azufre del combustible para barcos desde 2020 ^[154] provocará un aumento adicional de 0,05 °C en la temperatura media global para 2050. ^[155]

Como el Sol es la principal fuente de energía de la Tierra, los cambios en la luz solar entrante afectan directamente al sistema climático . ^[151] La irradiancia solar ha sido medida directamente por satélites , ^[158] y hay mediciones indirectas disponibles desde principios del siglo XVII en adelante. ^[151] Desde 1880, no ha habido una tendencia ascendente en la cantidad de energía del Sol que llega a la Tierra, en contraste con el calentamiento de la atmósfera inferior (la troposfera ). ^[159] La atmósfera superior (la estratosfera ) también se estaría calentando si el Sol estuviera enviando más energía a la Tierra, pero en cambio, se ha estado enfriando. ^[107] Esto es consistente con los gases de efecto invernadero que impiden que el calor salga de la atmósfera de la Tierra. ^[160]

Las erupciones volcánicas explosivas pueden liberar gases, polvo y cenizas que bloquean parcialmente la luz solar y reducen las temperaturas, o pueden enviar vapor de agua a la atmósfera, lo que se suma a los gases de efecto invernadero y aumenta las temperaturas. ^[161] Estos impactos en la temperatura solo duran varios años, porque tanto el vapor de agua como el material volcánico tienen una baja persistencia en la atmósfera. ^[162] Las emisiones volcánicas de CO2 _son más persistentes, pero equivalen a menos del 1% de las emisiones actuales de CO2 causadas por el hombre _. [ ^163] La actividad volcánica todavía representa el mayor impacto natural (forzamiento) sobre la temperatura en la era industrial. Sin embargo, al igual que los otros forzamientos naturales, ha tenido impactos insignificantes en las tendencias de la temperatura global desde la Revolución Industrial. ^[162]

La respuesta del sistema climático a un forzamiento inicial se modifica por retroalimentaciones: aumenta por retroalimentaciones "autorreforzantes" o "positivas" y se reduce por retroalimentaciones "equilibrantes" o "negativas" . ^[165] Las principales retroalimentaciones reforzadoras son la retroalimentación del vapor de agua , la retroalimentación del albedo del hielo y el efecto neto de las nubes. ^{[166] [167]} El principal mecanismo de equilibrio es el enfriamiento radiativo , ya que la superficie de la Tierra emite más calor al espacio en respuesta al aumento de la temperatura. ^[168] Además de las retroalimentaciones de la temperatura, existen retroalimentaciones en el ciclo del carbono, como el efecto fertilizante del CO ₂ en el crecimiento de las plantas. ^[169] Se espera que las retroalimentaciones tiendan en una dirección positiva a medida que continúen las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que aumentará la sensibilidad climática. ^[170]

Las retroalimentaciones radiativas son procesos físicos que influyen en la tasa de calentamiento global en respuesta al calentamiento. Por ejemplo, el aire más cálido puede contener más humedad , y el vapor de agua en sí mismo es un potente gas de efecto invernadero. ^[166] El aire más cálido también puede provocar que las nubes se vuelvan más altas y delgadas, donde actúan como aislante y calientan el planeta. ^[171] Otra retroalimentación importante es la reducción de la capa de nieve y el hielo marino en el Ártico, lo que reduce la reflectividad de la superficie de la Tierra allí y contribuye a la amplificación de los cambios de temperatura del Ártico . ^{[172] [173]} La amplificación del Ártico también está descongelando el permafrost , que libera metano y CO ₂ a la atmósfera. ^[174]

_{Alrededor de la mitad de las emisiones de CO2} causadas por el hombre han sido absorbidas por las plantas terrestres y por los océanos. ^[175] Esta fracción no es estática y si las futuras emisiones de CO2 _disminuyen , la Tierra podrá absorber hasta alrededor del 70%. Si aumentan sustancialmente, seguirá absorbiendo más carbono que ahora, pero la fracción general disminuirá a menos del 40%. ^[176] Esto se debe a que el cambio climático aumenta las sequías y las olas de calor que eventualmente inhiben el crecimiento de las plantas en la tierra, y los suelos liberarán más carbono de las plantas muertas cuando estén más calientes . ^{[177] [178]} La tasa a la que los océanos absorben el carbono atmosférico se reducirá a medida que se vuelvan más ácidos y experimenten cambios en la circulación termohalina y la distribución del fitoplancton . ^{[179] [180] [87]} La ​​incertidumbre sobre las retroalimentaciones, en particular la cobertura de nubes, ^[181] es la principal razón por la que los diferentes modelos climáticos proyectan diferentes magnitudes de calentamiento para una cantidad dada de emisiones. ^[182]

Un modelo climático es una representación de los procesos físicos, químicos y biológicos que afectan al sistema climático. ^[183] ​​Los modelos incluyen procesos naturales como cambios en la órbita de la Tierra, cambios históricos en la actividad del Sol y forzamiento volcánico. ^[184] Los modelos se utilizan para estimar el grado de calentamiento que causarán las emisiones futuras al tener en cuenta la fuerza de las retroalimentaciones climáticas . ^{[185] [186]} Los modelos también predicen la circulación de los océanos, el ciclo anual de las estaciones y los flujos de carbono entre la superficie terrestre y la atmósfera. ^[187]

El realismo físico de los modelos se pone a prueba examinando su capacidad para simular climas actuales o pasados. ^[188] Los modelos pasados ​​han subestimado la tasa de contracción del Ártico ^[189] y subestimado la tasa de aumento de las precipitaciones. ^[190] El aumento del nivel del mar desde 1990 se subestimó en modelos más antiguos, pero los modelos más recientes concuerdan bien con las observaciones. ^{[191] La} Evaluación Nacional del Clima publicada en Estados Unidos en 2017 señala que "los modelos climáticos aún pueden estar subestimando o pasando por alto procesos de retroalimentación relevantes". ^[192] Además, los modelos climáticos pueden ser incapaces de predecir adecuadamente los cambios climáticos regionales a corto plazo. ^[193]

Un subconjunto de modelos climáticos añade factores sociales a un modelo climático físico. Estos modelos simulan cómo la población, el crecimiento económico y el uso de energía afectan e interactúan con el clima físico. Con esta información, estos modelos pueden producir escenarios de futuras emisiones de gases de efecto invernadero. Esto se utiliza luego como entrada para los modelos climáticos físicos y los modelos del ciclo del carbono para predecir cómo podrían cambiar las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero. ^{[194] [195]} Dependiendo del escenario socioeconómico y del escenario de mitigación, los modelos producen concentraciones atmosféricas de CO ₂ que varían ampliamente entre 380 y 1400 ppm. ^[196]

Los efectos ambientales del cambio climático son amplios y de largo alcance, afectando a los océanos , el hielo y el clima. Los cambios pueden ocurrir de forma gradual o rápida. La evidencia de estos efectos proviene del estudio del cambio climático en el pasado, de la modelización y de las observaciones modernas. ^[197] Desde la década de 1950, las sequías y las olas de calor han aparecido simultáneamente con una frecuencia cada vez mayor. ^[198] Los eventos extremadamente húmedos o secos dentro del período monzónico han aumentado en la India y el este de Asia. ^[199] La precipitación monzónica sobre el hemisferio norte ha aumentado desde 1980. ^[200] La tasa de lluvia y la intensidad de los huracanes y tifones probablemente estén aumentando , ^[201] y el rango geográfico probablemente se esté expandiendo hacia los polos en respuesta al calentamiento climático. ^[202] La frecuencia de los ciclones tropicales no ha aumentado como resultado del cambio climático. ^[203]

El nivel del mar global está aumentando como consecuencia de la expansión térmica y el derretimiento de los glaciares y las capas de hielo . Entre 1993 y 2020, el aumento aumentó con el tiempo, con un promedio de 3,3 ± 0,3 mm por año. ^[205] Durante el siglo XXI, el IPCC proyecta un aumento del nivel del mar de 32 a 62 cm en un escenario de bajas emisiones, de 44 a 76 cm en uno intermedio y de 65 a 101 cm en un escenario de emisiones muy altas. ^{[206] Los procesos} de inestabilidad de las capas de hielo marino en la Antártida pueden aumentar sustancialmente estos valores, ^[207] incluida la posibilidad de un aumento del nivel del mar de 2 metros para 2100 en condiciones de altas emisiones. ^[208]

El cambio climático ha provocado décadas de encogimiento y adelgazamiento del hielo marino del Ártico . ^[209] Si bien se espera que los veranos sin hielo sean raros con un calentamiento de 1,5 °C, se prevé que ocurran una vez cada tres a diez años con un nivel de calentamiento de 2 °C. ^[210] Las concentraciones atmosféricas más altas de CO ₂ hacen que se disuelva más CO _{2 en los océanos, lo que} los vuelve más ácidos . ^[211] Debido a que el oxígeno es menos soluble en agua más cálida, ^[212] sus concentraciones en el océano están disminuyendo y las zonas muertas se están expandiendo. ^[213]

Un mayor grado de calentamiento global aumenta el riesgo de atravesar " puntos de inflexión ", umbrales más allá de los cuales ya no se pueden evitar ciertos impactos importantes, incluso si las temperaturas vuelven a su estado anterior. ^{[216] [217]} Por ejemplo, la capa de hielo de Groenlandia ya se está derritiendo, pero si el calentamiento global alcanza niveles entre 1,7 °C y 2,3 °C, su derretimiento continuará hasta que desaparezca por completo. Si el calentamiento se reduce más tarde a 1,5 °C o menos, seguirá perdiendo mucho más hielo que si nunca se hubiera permitido que el calentamiento alcanzara el umbral en primer lugar. ^[218] Si bien las capas de hielo se derretirían a lo largo de milenios, otros puntos de inflexión ocurrirían más rápido y darían a las sociedades menos tiempo para responder. El colapso de las principales corrientes oceánicas como la circulación meridional atlántica (CMA) y daños irreversibles a ecosistemas clave como la selva amazónica y los arrecifes de coral pueden desarrollarse en cuestión de décadas. ^[215]

Los efectos a largo plazo del cambio climático sobre los océanos incluyen un mayor derretimiento del hielo, el calentamiento de los océanos , el aumento del nivel del mar, la acidificación de los océanos y la desoxigenación de los océanos. ^[219] La escala de tiempo de los impactos a largo plazo es de siglos a milenios debido a la larga vida atmosférica del CO _{2 .} ^[220] Cuando las emisiones netas se estabilicen, las temperaturas del aire en la superficie también se estabilizarán, pero los océanos y los casquetes polares seguirán absorbiendo el exceso de calor de la atmósfera. El resultado es un aumento total estimado del nivel del mar de 2,3 metros por grado Celsius (4,2 pies/°F) después de 2000 años. ^{[221] La absorción de CO} ₂ oceánico es lo suficientemente lenta como para que la acidificación de los océanos también continúe durante cientos a miles de años. ^[222] Los océanos profundos (por debajo de los 2000 metros (6600 pies)) también están comprometidos a perder más del 10% de su oxígeno disuelto por el calentamiento que se produjo hasta la fecha. ^[223] Además, la capa de hielo de la Antártida occidental parece estar destinada a derretirse de manera prácticamente irreversible, lo que aumentaría el nivel del mar al menos 3,3 m (10 pies 10 pulgadas) en aproximadamente 2000 años. ^{[215] [224] [225]}

El calentamiento reciente ha empujado a muchas especies terrestres y de agua dulce hacia los polos y hacia altitudes mayores . ^[226] Por ejemplo, el rango de cientos de aves de América del Norte se ha desplazado hacia el norte a una tasa promedio de 1,5 km/año durante los últimos 55 años. ^{[227] Los niveles más altos} _{de CO2} atmosférico y una temporada de crecimiento más prolongada han resultado en un reverdecimiento global. Sin embargo, las olas de calor y la sequía han reducido la productividad del ecosistema en algunas regiones. El balance futuro de estos efectos opuestos no está claro. ^[228] Un fenómeno relacionado impulsado por el cambio climático es la invasión de plantas leñosas , que afecta hasta 500 millones de hectáreas a nivel mundial. ^[229] El cambio climático ha contribuido a la expansión de zonas climáticas más secas, como la expansión de desiertos en los subtrópicos . ^[230] El tamaño y la velocidad del calentamiento global están haciendo que los cambios abruptos en los ecosistemas sean más probables. ^[231] En general, se espera que el cambio climático resulte en la extinción de muchas especies. ^[232]

Los océanos se han calentado más lentamente que la tierra, pero las plantas y los animales del océano han migrado hacia los polos más fríos más rápido que las especies terrestres. ^[233] Al igual que en la tierra, las olas de calor en el océano ocurren con mayor frecuencia debido al cambio climático, dañando una amplia gama de organismos como corales, algas marinas y aves marinas . ^[234] La acidificación de los océanos dificulta que los organismos marinos calcificantes como mejillones , percebes y corales produzcan conchas y esqueletos ; y las olas de calor han blanqueado los arrecifes de coral . ^[235] Las floraciones de algas nocivas potenciadas por el cambio climático y la eutrofización reducen los niveles de oxígeno, alteran las redes alimentarias y causan una gran pérdida de vida marina. ^[236] Los ecosistemas costeros están bajo un estrés particular. Casi la mitad de los humedales globales han desaparecido debido al cambio climático y otros impactos humanos. ^[237] Las plantas han sufrido un mayor estrés por el daño causado por los insectos. ^[238]

Los efectos del cambio climático están afectando a los seres humanos en todas partes del mundo. ^[244] Se pueden observar impactos en todos los continentes y regiones oceánicas, ^[245] siendo las áreas de latitudes bajas y menos desarrolladas las que enfrentan el mayor riesgo. ^[246] El calentamiento continuo tiene potencialmente "impactos graves, generalizados e irreversibles" para las personas y los ecosistemas. ^[247] Los riesgos están distribuidos de manera desigual, pero generalmente son mayores para las personas desfavorecidas en los países en desarrollo y desarrollados. ^[248]

La Organización Mundial de la Salud considera que el cambio climático es una de las mayores amenazas para la salud mundial en el siglo XXI. ^[14] Los científicos han advertido sobre los daños irreversibles que plantea. ^{[249] Los fenómenos} meteorológicos extremos afectan a la salud pública y a la seguridad alimentaria y del agua . ^{[250] [251] [252]} Las temperaturas extremas provocan un aumento de las enfermedades y las muertes. ^{[250] [251]} El cambio climático aumenta la intensidad y la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos. ^{[251] [252]} Puede afectar a la transmisión de enfermedades infecciosas , como el dengue y la malaria . ^{[249] [250]} Según el Foro Económico Mundial , se esperan 14,5 millones más de muertes debido al cambio climático para 2050. ^[253] El 30% de la población mundial vive actualmente en zonas donde el calor y la humedad extremos ya están asociados a un exceso de muertes. ^{[254] [255]} Para 2100, entre el 50% y el 75% de la población mundial viviría en esas zonas. ^{[254] [256]}

Si bien el rendimiento total de los cultivos ha aumentado en los últimos 50 años debido a las mejoras agrícolas, el cambio climático ya ha disminuido la tasa de crecimiento del rendimiento . ^[252] La pesca se ha visto afectada negativamente en múltiples regiones. ^[252] Si bien la productividad agrícola se ha visto afectada positivamente en algunas áreas de latitudes altas , las áreas de latitudes medias y bajas se han visto afectadas negativamente. ^[252] Según el Foro Económico Mundial, un aumento de la sequía en ciertas regiones podría causar 3,2 millones de muertes por desnutrición para 2050 y retraso del crecimiento en los niños. ^[257] Con un calentamiento de 2 °C, el recuento mundial de ganado podría disminuir entre un 7 y un 10 % para 2050, ya que habrá menos alimento para animales disponible. ^[258] Si las emisiones continúan aumentando durante el resto del siglo, entonces se producirían más de 9 millones de muertes relacionadas con el clima anualmente para 2100. ^[259]

Los daños económicos debidos al cambio climático pueden ser graves y existe la posibilidad de que haya consecuencias desastrosas. ^[260] Se esperan impactos graves en el Sudeste Asiático y el África subsahariana , donde la mayoría de los habitantes locales dependen de los recursos naturales y agrícolas. ^{[261] [262]} El estrés térmico puede impedir que los trabajadores al aire libre trabajen. Si el calentamiento alcanza los 4 °C, la capacidad laboral en esas regiones podría reducirse entre un 30 y un 50%. ^[263] El Banco Mundial estima que entre 2016 y 2030, el cambio climático podría llevar a más de 120 millones de personas a la pobreza extrema si no se hace una adaptación. ^[264]

Las desigualdades basadas en la riqueza y el estatus social han empeorado debido al cambio climático. ^[265] Las personas marginadas, que tienen menos control sobre los recursos, enfrentan grandes dificultades para mitigar, adaptarse y recuperarse de los shocks climáticos. ^{[266] [261]} Los pueblos indígenas , que subsisten de sus tierras y ecosistemas, enfrentarán peligro para su bienestar y estilo de vida debido al cambio climático. ^[267] Una encuesta de expertos concluyó que el papel del cambio climático en los conflictos armados ha sido pequeño en comparación con factores como la desigualdad socioeconómica y las capacidades estatales. ^[268]

Si bien las mujeres no corren inherentemente un mayor riesgo ante el cambio climático y las perturbaciones climáticas, las limitaciones a los recursos de las mujeres y las normas de género discriminatorias restringen su capacidad de adaptación y resiliencia. ^[269] Por ejemplo, las cargas laborales de las mujeres, incluidas las horas trabajadas en la agricultura, tienden a disminuir menos que las de los hombres durante las perturbaciones climáticas como el estrés térmico. ^[269]

Las islas bajas y las comunidades costeras se ven amenazadas por el aumento del nivel del mar, que hace que las inundaciones urbanas sean más comunes. A veces, el mar pierde tierra de forma permanente. ^[270] Esto podría llevar a la apatridia a las personas en naciones insulares, como las Maldivas y Tuvalu . ^[271] En algunas regiones, el aumento de la temperatura y la humedad puede ser demasiado severo para que los humanos se adapten a él. ^[272] Con el peor cambio climático, los modelos proyectan que casi un tercio de la humanidad podría vivir en climas inhabitables y extremadamente calurosos similares al Sahara. ^[273]

Estos factores pueden impulsar la migración climática o ambiental , dentro de los países y entre ellos. ^[13] Se espera que más personas sean desplazadas debido al aumento del nivel del mar, las condiciones climáticas extremas y los conflictos derivados de la creciente competencia por los recursos naturales. El cambio climático también puede aumentar la vulnerabilidad, dando lugar a "poblaciones atrapadas" que no pueden desplazarse debido a la falta de recursos. ^[274]

El cambio climático se puede mitigar reduciendo la tasa de emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera y aumentando la tasa de eliminación de dióxido de carbono de la atmósfera. ^[280] Para limitar el calentamiento global a menos de 1,5 °C, las emisiones globales de gases de efecto invernadero deben ser cero netas para 2050, o para 2070 con un objetivo de 2 °C. ^[100] Esto requiere cambios sistémicos de largo alcance en una escala sin precedentes en energía, tierra, ciudades, transporte, edificios e industria. ^[281]

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estima que los países deben triplicar sus compromisos en el marco del Acuerdo de París en el próximo decenio para limitar el calentamiento global a 2 °C. Se requiere un nivel de reducción aún mayor para alcanzar el objetivo de 1,5 °C. ^[282] Con los compromisos asumidos en el marco del Acuerdo de París a partir de octubre de 2021, el calentamiento global aún tendría un 66 % de probabilidades de alcanzar aproximadamente 2,7 °C (rango: 2,2-3,2 °C) para fines de siglo. ^[24] A nivel mundial, limitar el calentamiento a 2 °C puede resultar en mayores beneficios económicos que costos económicos. ^[283]

Aunque no existe una única vía para limitar el calentamiento global a 1,5 o 2 °C, ^[284] la mayoría de los escenarios y estrategias prevén un aumento importante en el uso de energía renovable en combinación con mayores medidas de eficiencia energética para generar las reducciones necesarias de gases de efecto invernadero. ^[285] Para reducir las presiones sobre los ecosistemas y mejorar sus capacidades de secuestro de carbono, también serían necesarios cambios en la agricultura y la silvicultura, ^[286] como prevenir la deforestación y restaurar los ecosistemas naturales mediante la reforestación . ^[287]

Otros enfoques para mitigar el cambio climático tienen un nivel de riesgo más alto. Los escenarios que limitan el calentamiento global a 1,5 °C suelen proyectar el uso a gran escala de métodos de eliminación de dióxido de carbono durante el siglo XXI. ^[288] Sin embargo, existen preocupaciones sobre la excesiva dependencia de estas tecnologías y los impactos ambientales. ^[289] La modificación de la radiación solar (MRS) también es un posible complemento a las reducciones profundas de las emisiones. Sin embargo, la MRS plantea importantes preocupaciones éticas y legales, y los riesgos no se comprenden del todo bien. ^[290]

La energía renovable es clave para limitar el cambio climático. ^[292] Durante décadas, los combustibles fósiles han representado aproximadamente el 80% del uso mundial de energía. ^[293] La proporción restante se ha dividido entre energía nuclear y energías renovables (incluida la energía hidroeléctrica , la bioenergía , la energía eólica y solar y la energía geotérmica ). ^[294] Se espera que el uso de combustibles fósiles alcance su punto máximo en términos absolutos antes de 2030 y luego disminuya, y el uso de carbón experimente las reducciones más pronunciadas. ^[295] Las energías renovables representaron el 75% de toda la nueva generación de electricidad instalada en 2019, casi toda solar y eólica. ^[296] Otras formas de energía limpia, como la nuclear y la hidroeléctrica, tienen actualmente una proporción mayor del suministro de energía. Sin embargo, sus previsiones de crecimiento futuro parecen limitadas en comparación. ^[297]

Si bien los paneles solares y la energía eólica terrestre se encuentran hoy entre las formas más baratas de añadir nueva capacidad de generación de energía en muchos lugares, ^[298] se necesitan políticas de energía verde para lograr una rápida transición de los combustibles fósiles a las energías renovables. ^[299] Para lograr la neutralidad de carbono para 2050, la energía renovable se convertiría en la forma dominante de generación de electricidad, aumentando al 85% o más para 2050 en algunos escenarios. La inversión en carbón se eliminaría y el uso de carbón prácticamente se eliminaría gradualmente para 2050. ^{[300] [301]}

La electricidad generada a partir de fuentes renovables también tendría que convertirse en la principal fuente de energía para la calefacción y el transporte. ^[302] El transporte puede dejar de lado los vehículos con motor de combustión interna y pasar a los vehículos eléctricos , el transporte público y el transporte activo (ciclismo y caminata). ^{[303] [304]} Para el transporte marítimo y aéreo, los combustibles bajos en carbono reducirían las emisiones. ^[303] La calefacción podría descarbonizarse cada vez más con tecnologías como las bombas de calor . ^[305]

Existen obstáculos para el rápido crecimiento continuo de la energía limpia, incluidas las renovables. En el caso de la energía eólica y solar, existen preocupaciones ambientales y de uso de la tierra para nuevos proyectos. ^[306] La energía eólica y solar también producen energía de manera intermitente y con variabilidad estacional . Tradicionalmente, se han utilizado represas hidroeléctricas con embalses y plantas de energía convencionales cuando la producción de energía variable es baja. En el futuro, se puede expandir el almacenamiento de baterías , se puede igualar la demanda y la oferta de energía , y la transmisión a larga distancia puede suavizar la variabilidad de las salidas renovables. ^[292] La bioenergía a menudo no es neutral en carbono y puede tener consecuencias negativas para la seguridad alimentaria. ^[307] El crecimiento de la energía nuclear está limitado por la controversia en torno a los desechos radiactivos , la proliferación de armas nucleares y los accidentes . ^{[308] [309]} El crecimiento de la energía hidroeléctrica está limitado por el hecho de que se han desarrollado los mejores sitios y los nuevos proyectos enfrentan mayores preocupaciones sociales y ambientales. ^[310]

La energía baja en carbono mejora la salud humana al minimizar el cambio climático y reducir las muertes por contaminación del aire, ^[311] que se estimaron en 7 millones al año en 2016. ^[312] Cumplir con los objetivos del Acuerdo de París que limitan el calentamiento a un aumento de 2 °C podría salvar alrededor de un millón de esas vidas por año para 2050, mientras que limitar el calentamiento global a 1,5 °C podría salvar millones y, al mismo tiempo, aumentar la seguridad energética y reducir la pobreza. ^[313] Mejorar la calidad del aire también tiene beneficios económicos que pueden ser mayores que los costos de mitigación. ^[314]

La reducción de la demanda energética es otro aspecto importante de la reducción de las emisiones. ^[315] Si se necesita menos energía, hay más flexibilidad para el desarrollo de energía limpia. También facilita la gestión de la red eléctrica y minimiza el desarrollo de infraestructura con alto contenido de carbono . ^[316] Se requerirán importantes aumentos en la inversión en eficiencia energética para alcanzar los objetivos climáticos, comparables al nivel de inversión en energía renovable. ^[317] Varios cambios relacionados con la COVID-19 en los patrones de uso de energía, las inversiones en eficiencia energética y la financiación han hecho que las previsiones para esta década sean más difíciles e inciertas. ^[318]

Las estrategias para reducir la demanda energética varían según el sector. En el sector del transporte, los pasajeros y el transporte de mercancías pueden cambiar a modos de transporte más eficientes, como autobuses y trenes, o utilizar vehículos eléctricos. ^[319] Las estrategias industriales para reducir la demanda energética incluyen la mejora de los sistemas de calefacción y los motores, el diseño de productos que consuman menos energía y el aumento de la vida útil de los productos. ^[320] En el sector de la construcción, la atención se centra en un mejor diseño de los nuevos edificios y en unos niveles más elevados de eficiencia energética en las reformas. ^[321] El uso de tecnologías como las bombas de calor también puede aumentar la eficiencia energética de los edificios. ^[322]

La agricultura y la silvicultura se enfrentan a un triple desafío: limitar las emisiones de gases de efecto invernadero, evitar una mayor conversión de bosques en tierras agrícolas y satisfacer los aumentos de la demanda mundial de alimentos. ^[323] Un conjunto de medidas podría reducir las emisiones derivadas de la agricultura y la silvicultura en dos tercios con respecto a los niveles de 2010. Entre ellas se incluyen la reducción del crecimiento de la demanda de alimentos y otros productos agrícolas, el aumento de la productividad de la tierra, la protección y restauración de los bosques y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la producción agrícola. ^[324]

Del lado de la demanda, un componente clave para reducir las emisiones es cambiar a las personas hacia dietas basadas en plantas . ^[325] Eliminar la producción de ganado para carne y productos lácteos eliminaría alrededor de 3/4 partes de todas las emisiones de la agricultura y otros usos de la tierra. ^[326] El ganado también ocupa el 37% de la superficie terrestre libre de hielo en la Tierra y consume alimento del 12% de la superficie terrestre utilizada para cultivos, lo que impulsa la deforestación y la degradación de la tierra. ^[327]

La producción de acero y cemento es responsable de aproximadamente el 13% de las emisiones industriales de CO2 _. En estas industrias, los materiales con alto contenido de carbono, como el coque y la cal, desempeñan un papel integral en la producción, por lo que la reducción de las emisiones de CO2 _requiere la investigación de productos químicos alternativos. ^[328]

Los sumideros naturales de carbono se pueden mejorar para secuestrar cantidades significativamente mayores de CO2 _más allá de los niveles naturales. ^[329] La reforestación y la forestación (plantar bosques donde antes no los había) se encuentran entre las técnicas de secuestro más maduras, aunque esta última plantea preocupaciones sobre la seguridad alimentaria. ^[330] Los agricultores pueden promover el secuestro de carbono en los suelos mediante prácticas como el uso de cultivos de cobertura de invierno , la reducción de la intensidad y frecuencia de la labranza y el uso de compost y estiércol como enmiendas del suelo. ^[331] La restauración de bosques y paisajes produce muchos beneficios para el clima, incluido el secuestro y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. ^[139] La restauración/recreación de humedales costeros, praderas y praderas marinas aumenta la absorción de carbono en la materia orgánica. ^{[332] [333]} Cuando el carbono se secuestra en los suelos y en la materia orgánica, como los árboles, existe el riesgo de que el carbono se vuelva a liberar a la atmósfera más tarde a través de cambios en el uso de la tierra, incendios u otros cambios en los ecosistemas. ^[334]

En los lugares donde la producción de energía o las industrias pesadas con uso intensivo de CO ₂ continúan produciendo CO ₂ residual , el gas puede capturarse y almacenarse en lugar de liberarse a la atmósfera. Aunque su uso actual es limitado en escala y costoso, ^[335] la captura y almacenamiento de carbono (CCS) puede desempeñar un papel importante en la limitación de las emisiones de CO ₂ para mediados de siglo. ^[336] Esta técnica, en combinación con la bioenergía ( BECCS ) puede dar como resultado emisiones negativas netas a medida que el CO ₂ se extrae de la atmósfera. ^[337] Sigue siendo muy incierto si las técnicas de eliminación de dióxido de carbono podrán desempeñar un papel importante en la limitación del calentamiento a 1,5 °C. Las decisiones políticas que dependen de la eliminación de dióxido de carbono aumentan el riesgo de que el calentamiento global supere los objetivos internacionales. ^[338]

La adaptación es "el proceso de ajuste a los cambios actuales o previstos en el clima y sus efectos". ^{[339] : 5} Sin una mitigación adicional, la adaptación no puede evitar el riesgo de impactos "graves, generalizados e irreversibles". ^[340] Un cambio climático más severo requiere una adaptación más transformadora, que puede ser prohibitivamente costosa. ^[341] La capacidad y el potencial de adaptación de los seres humanos se distribuyen de manera desigual entre las diferentes regiones y poblaciones, y los países en desarrollo generalmente tienen menos. ^[342] En las dos primeras décadas del siglo XXI se observó un aumento de la capacidad de adaptación en la mayoría de los países de ingresos bajos y medios con un mejor acceso a servicios básicos de saneamiento y electricidad, pero el progreso es lento. Muchos países han aplicado políticas de adaptación. Sin embargo, existe una brecha considerable entre la financiación necesaria y la disponible. ^[343]

La adaptación al aumento del nivel del mar consiste en evitar las zonas de riesgo, aprender a vivir con el aumento de las inundaciones y construir controles contra inundaciones . Si eso no funciona, puede ser necesaria una retirada controlada . ^[344] Existen barreras económicas para hacer frente al peligroso impacto del calor. Evitar el trabajo extenuante o tener aire acondicionado no es algo que todo el mundo pueda hacer. ^[345] En la agricultura, las opciones de adaptación incluyen un cambio a dietas más sostenibles, la diversificación, el control de la erosión y las mejoras genéticas para una mayor tolerancia al cambio climático. ^[346] Los seguros permiten compartir los riesgos, pero suelen ser difíciles de conseguir para las personas con ingresos más bajos. ^[347] La ​​educación, la migración y los sistemas de alerta temprana pueden reducir la vulnerabilidad climática. ^[348] La plantación de manglares o el fomento de otra vegetación costera pueden amortiguar las tormentas. ^{[349] [350]}

Los ecosistemas se adaptan al cambio climático, un proceso que puede ser apoyado por la intervención humana. Al aumentar la conectividad entre ecosistemas, las especies pueden migrar a condiciones climáticas más favorables. Las especies también pueden ser introducidas en áreas que adquieran un clima favorable . La protección y restauración de áreas naturales y seminaturales ayuda a construir resiliencia, facilitando la adaptación de los ecosistemas. Muchas de las acciones que promueven la adaptación en los ecosistemas, también ayudan a los humanos a adaptarse a través de la adaptación basada en los ecosistemas . Por ejemplo, la restauración de regímenes naturales de incendios hace que los incendios catastróficos sean menos probables y reduce la exposición humana. Dar más espacio a los ríos permite un mayor almacenamiento de agua en el sistema natural, reduciendo el riesgo de inundaciones. El bosque restaurado actúa como un sumidero de carbono, pero plantar árboles en regiones no adecuadas puede exacerbar los impactos climáticos. ^[351]

Existen sinergias , pero también compensaciones, entre la adaptación y la mitigación. ^[352] Un ejemplo de sinergia es el aumento de la productividad alimentaria, que tiene grandes beneficios tanto para la adaptación como para la mitigación. ^[353] Un ejemplo de compensación es que un mayor uso del aire acondicionado permite a las personas hacer frente mejor al calor, pero aumenta la demanda de energía. Otro ejemplo de compensación es que un desarrollo urbano más compacto puede reducir las emisiones del transporte y la construcción, pero también puede aumentar el efecto de isla de calor urbana , exponiendo a las personas a riesgos para la salud relacionados con el calor. ^[354]

Los países más vulnerables al cambio climático suelen ser responsables de una pequeña proporción de las emisiones globales, lo que plantea interrogantes sobre la justicia y la equidad. ^[355] Limitar el calentamiento global facilita mucho la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas , como la erradicación de la pobreza y la reducción de las desigualdades. La conexión se reconoce en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 13, que consiste en "adoptar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos". ^[356] Los objetivos sobre alimentación, agua potable y protección de los ecosistemas tienen sinergias con la mitigación del cambio climático. ^[357]

La geopolítica del cambio climático es compleja. A menudo se la ha enmarcado como un problema de oportunismo , en el que todos los países se benefician de la mitigación realizada por otros países, pero los países individuales perderían si cambiaran a una economía baja en carbono . Sin embargo, a veces la mitigación también tiene beneficios localizados. Por ejemplo, los beneficios de una eliminación gradual del carbón para la salud pública y los entornos locales superan los costos en casi todas las regiones. ^[358] Además, los importadores netos de combustibles fósiles ganan económicamente al cambiar a energía limpia, lo que hace que los exportadores netos se enfrenten a activos varados : combustibles fósiles que no pueden vender. ^[359]

Se están utilizando una amplia gama de políticas , regulaciones y leyes para reducir las emisiones. A partir de 2019, la fijación de precios del carbono cubre aproximadamente el 20% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. ^[360] El carbono puede tener un precio con impuestos al carbono y sistemas de comercio de emisiones . ^[361] Los subsidios globales directos a los combustibles fósiles alcanzaron los 319 mil millones de dólares en 2017, y los 5,2 billones de dólares cuando se incluyen en el precio los costos indirectos como la contaminación del aire. ^[362] Poner fin a estos puede causar una reducción del 28% en las emisiones globales de carbono y una reducción del 46% en las muertes por contaminación del aire. ^[363] El dinero ahorrado en subsidios a los combustibles fósiles podría usarse para apoyar la transición a energía limpia . ^[364] Los métodos más directos para reducir los gases de efecto invernadero incluyen estándares de eficiencia de vehículos, estándares de combustible renovable y regulaciones de contaminación del aire en la industria pesada. ^[365] Varios países requieren que las empresas de servicios públicos aumenten la proporción de energías renovables en la producción de energía . ^[366]

Las políticas diseñadas desde la perspectiva de la justicia climática tratan de abordar cuestiones de derechos humanos y desigualdad social. Según los defensores de la justicia climática, los costos de la adaptación climática deberían ser pagados por los principales responsables del cambio climático, mientras que los beneficiarios de los pagos deberían ser quienes sufren los impactos. Una manera de abordar esto en la práctica es que las naciones ricas paguen a los países más pobres para adaptarse. ^[367]

Oxfam descubrió que en 2023 el 10% de las personas más ricas eran responsables del 50% de las emisiones globales, mientras que el 50% más pobre era responsable de solo el 8%. ^[368] La producción de emisiones es otra forma de ver la responsabilidad: según ese enfoque, las 21 principales empresas de combustibles fósiles deberían reparaciones climáticas acumuladas de 5,4 billones de dólares durante el período 2025-2050. ^[369] Para lograr una transición justa , las personas que trabajan en el sector de los combustibles fósiles también necesitarían otros empleos, y sus comunidades necesitarían inversiones. ^[370]

Casi todos los países del mundo son partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) de 1994. ^[372] El objetivo de la CMNUCC es prevenir la interferencia humana peligrosa en el sistema climático. ^[373] Como se indica en la convención, esto requiere que las concentraciones de gases de efecto invernadero se estabilicen en la atmósfera a un nivel en el que los ecosistemas puedan adaptarse naturalmente al cambio climático, la producción de alimentos no se vea amenazada y el desarrollo económico pueda sostenerse. ^[374] La CMNUCC en sí no restringe las emisiones, sino que proporciona un marco para los protocolos que sí lo hacen. Las emisiones globales han aumentado desde que se firmó la CMNUCC. ^[375] Sus conferencias anuales son el escenario de las negociaciones globales. ^[376]

El Protocolo de Kyoto de 1997 amplió la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático e incluyó compromisos jurídicamente vinculantes para que la mayoría de los países desarrollados limitaran sus emisiones. ^[377] Durante las negociaciones, el G77 (que representa a los países en desarrollo ) presionó para que se estableciera un mandato que exigiera a los países desarrollados "tomar la iniciativa" en la reducción de sus emisiones, ^[378] ya que los países desarrollados contribuían en mayor medida a la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Las emisiones per cápita también eran todavía relativamente bajas en los países en desarrollo y estos países tendrían que emitir más para satisfacer sus necesidades de desarrollo. ^[379]

El Acuerdo de Copenhague de 2009 ha sido ampliamente retratado como decepcionante debido a sus bajos objetivos, y fue rechazado por las naciones más pobres, incluido el G77. ^[380] Las partes asociadas apuntaron a limitar el aumento de la temperatura global por debajo de los 2 °C. ^[381] El Acuerdo estableció el objetivo de enviar 100 mil millones de dólares por año a los países en desarrollo para mitigación y adaptación para 2020, y propuso la fundación del Fondo Verde para el Clima . ^[382] A partir de 2020 ^[update], solo se entregaron 83,3 mil millones. Solo en 2023 se espera que se logre el objetivo. ^[383]

En 2015, todos los países de la ONU negociaron el Acuerdo de París , que tiene como objetivo mantener el calentamiento global muy por debajo de los 2,0 °C y contiene un objetivo ambicioso de mantener el calentamiento por debajo de los 100 °C.1,5 °C . ^[384] El acuerdo reemplazó al Protocolo de Kioto. A diferencia de Kioto, en el Acuerdo de París no se establecieron objetivos vinculantes de emisiones. En cambio, se hizo vinculante un conjunto de procedimientos. Los países tienen que establecer periódicamente objetivos cada vez más ambiciosos y reevaluarlos cada cinco años. ^[385] El Acuerdo de París reiteró que los países en desarrollo deben recibir apoyo financiero. ^[386] A octubre de 2021 ^[update], 194 estados y la Unión Europea han firmado el tratado y 191 estados y la UE lo han ratificado o se han adherido al acuerdo. ^[387]

El Protocolo de Montreal de 1987 , un acuerdo internacional para dejar de emitir gases que agotan la capa de ozono, puede haber sido más eficaz para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que el Protocolo de Kioto diseñado específicamente para hacerlo. ^[388] La Enmienda de Kigali de 2016 al Protocolo de Montreal tiene como objetivo reducir las emisiones de hidrofluorocarbonos , un grupo de potentes gases de efecto invernadero que sirvieron como reemplazo de los gases prohibidos que agotan la capa de ozono. Esto hizo del Protocolo de Montreal un acuerdo más fuerte contra el cambio climático. ^[389]

En 2019, el parlamento del Reino Unido se convirtió en el primer gobierno nacional en declarar una emergencia climática. ^[391] Otros países y jurisdicciones siguieron su ejemplo. ^[392] Ese mismo año, el Parlamento Europeo declaró una "emergencia climática y ambiental". ^[393] La Comisión Europea presentó su Pacto Verde Europeo con el objetivo de hacer que la UE sea neutral en carbono para 2050. ^[394] En 2021, la Comisión Europea publicó su paquete legislativo " Fit for 55 ", que contiene directrices para la industria del automóvil ; todos los coches nuevos en el mercado europeo deben ser vehículos de cero emisiones a partir de 2035. ^[395]

Los principales países de Asia han asumido compromisos similares: Corea del Sur y Japón se han comprometido a alcanzar la neutralidad de carbono para 2050, y China para 2060. ^[396] Si bien la India tiene fuertes incentivos para las energías renovables, también planea una importante expansión del carbón en el país. ^[397] Vietnam es uno de los pocos países dependientes del carbón y de rápido desarrollo que se comprometió a eliminar gradualmente la energía a base de carbón para la década de 2040 o lo antes posible después de esa fecha. ^[398]

A partir de 2021, con base en información de 48 planes climáticos nacionales , que representan el 40% de las partes del Acuerdo de París, se estima que las emisiones totales de gases de efecto invernadero serán un 0,5% inferiores a los niveles de 2010, por debajo de los objetivos de reducción del 45% o 25% para limitar el calentamiento global a 1,5 °C o 2 °C, respectivamente. ^[399]

El debate público sobre el cambio climático se ha visto fuertemente afectado por la negación y la desinformación sobre el cambio climático , que se originó en los Estados Unidos y desde entonces se ha extendido a otros países, en particular Canadá y Australia. La negación del cambio climático se ha originado en empresas de combustibles fósiles, grupos industriales, think tanks conservadores y científicos contrarios . ^[401] Al igual que la industria tabacalera , la principal estrategia de estos grupos ha sido crear dudas sobre los datos y resultados científicos relacionados con el cambio climático. ^[402] Las personas que tienen dudas injustificadas sobre el cambio climático se denominan "escépticos" del cambio climático, aunque "contrarios" o "negacionistas" son términos más apropiados. ^[403]

Existen diferentes variantes de negacionismo climático: algunos niegan que el calentamiento ocurra, algunos reconocen el calentamiento pero lo atribuyen a influencias naturales, y algunos minimizan los impactos negativos del cambio climático. ^[404] La fabricación de incertidumbre sobre la ciencia luego se convirtió en una controversia fabricada : crear la creencia de que existe una incertidumbre significativa sobre el cambio climático dentro de la comunidad científica para retrasar los cambios de política. ^[405] Las estrategias para promover estas ideas incluyen la crítica a las instituciones científicas, ^[406] y cuestionar los motivos de los científicos individuales. ^[404] Una cámara de resonancia de blogs y medios de comunicación que niegan el cambio climático ha fomentado aún más la incomprensión del cambio climático. ^[407]

El cambio climático llegó a la atención pública internacional a finales de la década de 1980. ^[411] Debido a la cobertura de los medios a principios de la década de 1990, la gente a menudo confundía el cambio climático con otros problemas ambientales como el agotamiento del ozono. ^[412] En la cultura popular , la película de ficción climática El día después de mañana (2004) y el documental de Al Gore Una verdad incómoda (2006) se centraron en el cambio climático. ^[411]

Existen importantes diferencias regionales, de género, de edad y políticas tanto en la preocupación pública por el cambio climático como en su comprensión. Las personas con un nivel educativo más alto y, en algunos países, las mujeres y los jóvenes, tenían más probabilidades de considerar el cambio climático como una amenaza grave. ^[413] Los libros de texto de biología universitarios de la década de 2010 presentaban menos contenido sobre el cambio climático en comparación con los de la década anterior, y se hacía menos hincapié en las soluciones. ^[414] También existen brechas partidistas en muchos países, ^[415] y los países con altas emisiones de CO2 tienden a estar menos preocupados. ^[416] Las opiniones sobre las causas del cambio climático varían ampliamente entre países. ^[417] La ​​preocupación ha aumentado con el tiempo, ^[415] hasta el punto de que en 2021 una mayoría de los ciudadanos de muchos países expresan un alto nivel de preocupación por el cambio climático o lo consideran una emergencia mundial. ^[418] Los niveles más altos de preocupación se asocian con un mayor apoyo público a las políticas que abordan el cambio climático. ^[419]

Las protestas por el clima exigen que los líderes políticos tomen medidas para prevenir el cambio climático. Pueden adoptar la forma de manifestaciones públicas, desinversión en combustibles fósiles , demandas judiciales y otras actividades. ^[420] Entre las manifestaciones más destacadas se encuentra la Huelga Escolar por el Clima . En esta iniciativa, jóvenes de todo el mundo han estado protestando desde 2018 faltando a la escuela los viernes, inspirados por la adolescente sueca Greta Thunberg . ^{[421] Las acciones} de desobediencia civil masivas de grupos como Extinction Rebellion han protestado interrumpiendo las carreteras y el transporte público. ^[422]

Los litigios se utilizan cada vez más como herramienta para fortalecer la acción climática de las instituciones públicas y las empresas. Los activistas también inician demandas contra los gobiernos y exigen que adopten medidas ambiciosas o apliquen las leyes existentes sobre el cambio climático. ^[423] Las demandas contra las empresas de combustibles fósiles generalmente buscan una compensación por pérdidas y daños . ^[424]

Los científicos del siglo XIX, como Alexander von Humboldt, comenzaron a prever los efectos del cambio climático. ^{[426] [427] [428] [429]} En la década de 1820, Joseph Fourier propuso el efecto invernadero para explicar por qué la temperatura de la Tierra era más alta de lo que la energía del Sol por sí sola podía explicar. La atmósfera de la Tierra es transparente a la luz solar, por lo que la luz solar llega a la superficie donde se convierte en calor. Sin embargo, la atmósfera no es transparente al calor que irradia desde la superficie y captura parte de ese calor, que a su vez calienta el planeta. ^[430]

En 1856, Eunice Newton Foote demostró que el efecto de calentamiento del Sol es mayor en el aire con vapor de agua que en el aire seco, y que el efecto es aún mayor en el caso del dióxido de carbono (CO ₂ ). Concluyó que "una atmósfera de ese gas daría a nuestra Tierra una temperatura elevada..." ^{[431] [432]}

A partir de 1859, ^[433] John Tyndall estableció que el nitrógeno y el oxígeno (que juntos constituyen el 99% del aire seco) son transparentes al calor irradiado. Sin embargo, el vapor de agua y gases como el metano y el dióxido de carbono absorben el calor irradiado y lo reirradian a la atmósfera. Tyndall propuso que los cambios en las concentraciones de estos gases pueden haber causado cambios climáticos en el pasado, incluidas las eras de hielo . ^[434]

Svante Arrhenius observó que el vapor de agua en el aire variaba continuamente, pero la concentración de CO2 _en el aire estaba influenciada por procesos geológicos de largo plazo. El calentamiento debido al aumento de los niveles de CO2 _aumentaría la cantidad de vapor de agua, amplificando el calentamiento en un ciclo de retroalimentación positiva. En 1896, publicó el primer modelo climático de este tipo, proyectando que reducir a la mitad los niveles de CO2 _podría haber producido una caída en la temperatura que iniciaría una edad de hielo. Arrhenius calculó que el aumento de temperatura esperado por duplicar el CO2 _sería de alrededor de 5-6 °C. ^[435] Otros científicos fueron inicialmente escépticos y creían que el efecto invernadero estaba saturado, de modo que agregar más CO2 _no haría ninguna diferencia, y que el clima se autorregularía. ^[436] A principios de 1938, Guy Stewart Callendar publicó evidencia de que el clima se estaba calentando y los niveles de CO2 _estaban aumentando, ^[437] pero sus cálculos encontraron las mismas objeciones. ^[436]

En la década de 1950, Gilbert Plass creó un modelo informático detallado que incluía diferentes capas atmosféricas y el espectro infrarrojo. Este modelo predijo que el aumento de los niveles de CO2 _causaría calentamiento. Casi al mismo tiempo, Hans Suess encontró evidencia de que los niveles de CO2 _habían estado aumentando, y Roger Revelle demostró que los océanos no absorberían el aumento. Posteriormente, los dos científicos ayudaron a Charles Keeling a comenzar un registro de aumento continuo, que se ha denominado la " curva de Keeling ". ^[436] Los científicos alertaron al público, ^[442] y los peligros se destacaron en el testimonio de James Hansen ante el Congreso en 1988. ^[38] El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), creado en 1988 para proporcionar asesoramiento formal a los gobiernos del mundo, estimuló la investigación interdisciplinaria . ^[443] Como parte de los informes del IPCC , los científicos evalúan la discusión científica que tiene lugar en artículos de revistas revisadas por pares . ^[444]

Existe un consenso científico casi total sobre el calentamiento del clima y sobre la base de las actividades humanas. En 2019, la literatura reciente alcanzaba un consenso de más del 99 %. ^{[439] [440]} Ningún organismo científico de prestigio nacional o internacional está en desacuerdo con esta opinión . ^[445] Además, se ha llegado a un consenso sobre la necesidad de adoptar algún tipo de medidas para proteger a las personas de los efectos del cambio climático. Las academias científicas nacionales han pedido a los líderes mundiales que reduzcan las emisiones globales. ^[446] El Informe de evaluación del IPCC de 2021 afirmó que es "inequívoco" que el cambio climático es causado por los seres humanos. ^[440]

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 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA 3.0. Texto extraído de La situación de la mujer en los sistemas agroalimentarios: panorama general, FAO, FAO.