Ward se crió en un entorno estricto en el que el drag queen no se consideraba normal. [5] Se lo contó a sus padres escribiendo una carta antes de irse de casa durante una semana, después de lo cual sus padres lo llevaron a dar un paseo en coche y hablaron con él, pero no hablaron de su orientación sexual después de ese incidente. [4] Dijo sobre su vida temprana: "Crecer [siendo gay] me afectó. No creo que estuviera completamente cuerdo en absoluto". [5]
Ward se calificó como enfermero de salud mental en 2015. [9] Comenzó a actuar como Cherry Valentine en 2016, mientras aún trabajaba en una unidad de cuidados intensivos psiquiátricos para niños y con adultos con la enfermedad de Huntington . [4] Ward eligió el nombre artístico "Cherry Valentine" para su alter ego drag , después de considerar varias opciones. [10] El nombre se inspiró en el jabón de baño con aroma a cereza y el gusto de su abuela por el jerez . Según The Economic Times , "Valentine" se agregó debido a su afición por el Día de San Valentín . [11]
En diciembre de 2020, Cherry Valentine fue anunciada como una de las doce concursantes de la segunda serie de RuPaul's Drag Race UK . [12] En una entrevista para el programa, dijo que trabajar como enfermera "me ha puesto en esa posición correcta en la que puedo entender un poco más a la gente, y si eres una drag queen , estás trabajando con gente. Al comprender a la gente, estás haciendo un esfuerzo adicional". [9] Cherry Valentine no logró impresionar a los jueces con su actuación en Rusical del segundo episodio . [13] Al ubicarse entre los dos últimos, tuvo que hacer playback de " Memory " de Elaine Paige del musical Cats (1981) contra Tayce . Cherry Valentine perdió el playback y fue eliminada de la competencia, quedando duodécima. [4] [14]
Junto con sus compañeros concursantes eliminados Joe Black y Asttina Mandella , apareció en el quinto episodio, el primero en filmarse después del confinamiento, " The RuRuvision Song Contest " para tener la oportunidad de regresar a la competencia y reemplazar a Veronica Green , quien se vio obligada a retirarse después de dar positivo por COVID-19. Los concursantes restantes votaron para que Joe Black regresara. [18] Todos los concursantes aparecieron en el episodio final para interpretar la canción de RuPaul " A Little Bit of Love " (1997). [19] La última aparición de Cherry Valentine en la serie fue en la gran final junto con todo el elenco. [20] Sam Damshenas de Gay Times dijo que su participación en el programa fue "de corta duración", pero "la estrella se ganó los corazones de los espectadores con su feroz estética y sus confesiones carismáticas, así como su inspirador viaje de viajera a superestrella drag". [13]
Después de Drag Race UK , Cherry Valentine lanzó las pistas dance-pop "Aesthetic" e "Iconic" como sencillos en 2021. [21] También apareció en los videos musicales de "My House" de Jodie Harsh , [22] y " Good Ones " de Charli XCX en 2021. [23] En febrero de 2022, ella y el resto de los concursantes de la serie se embarcaron en RuPaul's Drag Race UK : The Official Tour. [24] [25]
Cherry Valentine fue el tema del estreno de la segunda temporada de God Shave the Queens , un documental sobre la gira. En el episodio, Ward reflexionó sobre su documental de 2022 Cherry Valentine: Gypsy Queen y Proud about being raised as an English Traveller . [26] Era la primera vez que regresaba a la comunidad de viajeros desde que se fue de casa a los 18 años. [3] Estaba "absolutamente aterrorizado" de hacer la película y no estaba "seguro de 'qué camino tomar' debido a una falta significativa de atención y educación generalizada sobre los viajeros LGBTQ+", según Damshenas, quien también dijo que el documental "recibió elogios generalizados de la crítica". [21] Ward ha sido acreditado como el primer concursante de la franquicia Drag Race en abordar su herencia romaní ( la ganadora de la temporada 1, The Vivienne, también ha reconocido desde entonces su origen romaní). [27] [28] [29]
Vida personal
Descrito como de género fluido [6] y queer , [21] Ward usaba los pronombres él / ellos cuando no estaba vestido de drag. [30] Como parte de la comunidad LGBT , Ward ocultó su herencia viajera porque temía recibir "odio o reacción violenta". [5]
Un episodio de la temporada 4 de Drag Race UK presentó un segmento en memoria después de los créditos regulares, la recaudación de fondos Cherry's Legacy en GoFundMe superó su objetivo de £10,000 y los organizadores de RuPaul's DragCon UK anunciaron que se dedicaría un libro de condolencias a Cherry Valentine. En octubre de 2022, la productora de Cherry Valentine, Throne Events, anunció un concierto conmemorativo que se celebrará en Clapham Grand en Londres en noviembre. Las entradas para Iconic: The Cherry Valentine Memorial Concert se pusieron a disposición sin coste alguno, y las donaciones beneficiaron a su fondo de legado y a organizaciones benéficas de salud mental. [40] [41] El concierto transmitido en directo contó con las actuaciones de los concursantes de Drag Race UK Elektra Fence y Joe Black, así como del grupo Traveller Pride. Los asistentes tuvieron la oportunidad de presentar sus respetos esparciendo pétalos de rosa alrededor del look de entrada de Cherry Valentine en el programa. [42] En 2024, Tia Kofi rindió homenaje a Cherry Valentine en la serie 2 de RuPaul's Drag Race: UK vs. the World , vistiendo un atuendo inspirado en el look promocional rojo de esta última para Drag Race UK . [43]
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