Islas Vírgenes Británicas

Islas Vírgenes
Territorio británico de ultramar
Bandera Escudo de armas
Lema :  "Vigilate"  ( latín ) (inglés: "Be Vigilant" )
Himno : " Dios salve al rey "
Canción territorial: " Oh, hermosas Islas Vírgenes "
Ubicación de las Islas Vírgenes Británicas (en un círculo rojo)
Estado soberano	Reino Unido
Antes de la anexión	Indias Occidentales Holandesas
Captura británica	1672
Colonia separada	1960
Autonomía	1967
Capital y la ciudad más grande	Ciudad de la carretera 18°25′53″N 64°37′23″O / 18.43139, -64.62306
Idiomas oficiales	Inglés
Grupos étnicos (2010 [1] )	76,9% negros 5,6% hispanos 5,4% blancos 5,4% mestizos 2,1% indios 4,6% otros
Demonio(s)	Isleño de las Vírgenes Británicas
Gobierno	Dependencia parlamentaria en una monarquía constitucional
•  Monarca	Carlos III
•  Gobernador	Daniel Pruce
•  Vicegobernador	David Arquero
•  Primer Ministro	Natalio Wheatley
Legislatura	Cámara de la Asamblea
Gobierno del Reino Unido
•  Ministro	Esteban Doughty
Área
• Total	153 km2 ( 59 millas cuadradas)
• Agua (%)	1.6
Elevación más alta	521 m (1.709 pies)
Población
• Estimación para 2019	30.030 ( 222.º )
• censo de 2010	28.054 [1]
• Densidad	260/km2 ( 673,4/milla cuadrada) ( 68.º )
PIB  ( PPA )	Estimación para 2017
• Total	500 millones de dólares [2]
• Per cápita	$34,200
Divisa	Dólar estadounidense (US$) ( USD )
Huso horario	UTC-4:00 ( AST )
Formato de fecha	dd/mm/aaaa
Lado de conducción	izquierda
Código de llamada	+1 - 284
Código postal del Reino Unido	VG-11xx
Código ISO 3166	VG
Dominio de nivel superior (TLD) de Internet	.vg
Sitio web	https://gov.vg/

Las Islas Vírgenes Británicas ( BVI ), ^[3] oficialmente Islas Vírgenes , ^[4] son ​​un Territorio Británico de Ultramar en el Caribe , al este de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y al noroeste de Anguila . Las islas son geográficamente parte del archipiélago de las Islas Vírgenes y están ubicadas en las Islas de Sotavento de las Antillas Menores y parte de las Indias Occidentales .

Las Islas Vírgenes Británicas están formadas por las islas principales de Tórtola , Virgen Gorda , Anegada y Jost Van Dyke , junto con más de 50 islas y cayos más pequeños . ^[5] Aproximadamente 16 de las islas están habitadas. ^[3] La capital, Road Town , está en Tórtola, la isla más grande, que tiene unos 20 km (12 mi) de largo y 5 km (3 mi) de ancho. Las islas tenían una población de 28.054 habitantes en el censo de 2010, de los cuales 23.491 vivían en Tórtola; ^[1] las estimaciones actuales sitúan la población en 35.802 (julio de 2018). ^[3]

Los habitantes de las Islas Vírgenes Británicas son ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar y, desde 2002, también son ciudadanos británicos .

Las islas fueron bautizadas como "Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes" por Cristóbal Colón en 1493, en honor a la leyenda de Santa Úrsula y las 11.000 vírgenes. ^{[3] [5]} El nombre fue acortado posteriormente a "las Islas Vírgenes". ^[3]

El nombre oficial del territorio sigue siendo simplemente "Islas Vírgenes", pero a menudo se utiliza el prefijo "británico". Se cree comúnmente que esto lo distingue del territorio estadounidense vecino, que cambió su nombre de " Indias Occidentales Danesas " a " Islas Vírgenes de los Estados Unidos " en 1917. Sin embargo, los historiadores locales han cuestionado esto, señalando una variedad de publicaciones y registros públicos que datan entre el 21 de febrero de 1857 y el 12 de septiembre de 1919 donde se hace referencia al territorio como las Islas Vírgenes Británicas . ^[6] Las publicaciones del gobierno de las Islas Vírgenes Británicas continúan comenzando con el nombre "El territorio de las Islas Vírgenes", y los pasaportes del territorio simplemente se refieren a las "Islas Vírgenes", y todas las leyes comienzan con las palabras "Islas Vírgenes". Además, la Comisión Constitucional del territorio ha expresado la opinión de que "se debe hacer todo lo posible" para alentar el uso del nombre "Islas Vírgenes". ^[7] Pero varios organismos públicos y cuasi públicos continúan utilizando el nombre "Islas Vírgenes Británicas" o "BVI", incluidos BVI Finance, BVI Electricity Corporation, BVI Tourist Board, BVI Athletic Association, BVI Bar Association y otros.

En 1968, el Gobierno británico emitió un memorando que exigía que los sellos postales del territorio dijeran "Islas Vírgenes Británicas" (mientras que anteriormente simplemente decían "Islas Vírgenes"), una práctica que todavía se sigue hoy en día. ^[6] Esto probablemente tenía como fin evitar la confusión que siguió a la adopción de la moneda estadounidense en el territorio en 1959 y las referencias a la moneda estadounidense en los sellos del territorio.

Se cree generalmente que las Islas Vírgenes fueron colonizadas por primera vez por los arahuacos de Sudamérica alrededor del año 100 a. C. al 200 d. C., aunque hay alguna evidencia de presencia amerindia en las islas ya en el año 1500 a. C. ^{[8] [5] [9]} Los arahuacos habitaron las islas hasta el siglo XV, cuando fueron desplazados por los kalinago (caribes insulares), una tribu de las islas de las Antillas Menores .

El primer avistamiento europeo de las Islas Vírgenes fue realizado por la expedición española de Cristóbal Colón en 1493 en su segundo viaje a las Américas, quien dio a las islas su nombre moderno. ^[5]

El Imperio español reclamó las islas por descubrimiento a principios del siglo XVI, pero nunca se estableció en ellas, y en los años siguientes los ingleses, holandeses, franceses, españoles y daneses lucharon por el control de la región, que se convirtió en un conocido refugio de piratas . ^[5] No hay registro de ninguna población amerindia nativa en las Islas Vírgenes Británicas durante este período; se cree que huyeron a islas más seguras o fueron asesinados. ^[5]

Los holandeses establecieron un asentamiento permanente en la isla de Tórtola en 1648, ^[5] enfrentándose frecuentemente con los españoles que estaban asentados en el cercano Puerto Rico. En 1672, los ingleses capturaron Tórtola de los holandeses, y la anexión inglesa de Anegada y Virgen Gorda siguió en 1680. ^[10] Mientras tanto, durante el período 1672-1733, los daneses obtuvieron el control de las islas cercanas de Saint Thomas , Saint John y Saint Croix (es decir, las modernas Islas Vírgenes de los Estados Unidos).

Las islas británicas eran consideradas principalmente una posesión estratégica. Los británicos introdujeron la caña de azúcar , que se convertiría en el cultivo principal y fuente de comercio exterior, y un gran número de esclavos fueron traídos a la fuerza desde África para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar. ^[5] Las islas prosperaron económicamente hasta mediados del siglo XIX, cuando una combinación de la abolición de la esclavitud en el Imperio Británico en 1834, una serie de huracanes desastrosos y el crecimiento del cultivo de remolacha azucarera en Europa y los Estados Unidos ^[11] redujo significativamente la producción de caña de azúcar y condujo a un período de declive económico. ^[5]

En 1917, Estados Unidos compró las Islas Vírgenes Danesas por 25 millones de dólares y las rebautizó como Islas Vírgenes de los Estados Unidos . Los vínculos económicos con las islas estadounidenses impulsaron a las Islas Vírgenes Británicas a adoptar el dólar estadounidense como moneda en 1959. ^[3]

Las Islas Vírgenes Británicas fueron administradas de diversas formas, como parte de las Islas de Sotavento Británicas o con San Cristóbal y Nieves , con un administrador que representaba al Gobierno británico en las islas. ^[5] Las islas obtuvieron el estatus de colonia separada en 1960 y se volvieron autónomas en 1967 bajo el nuevo puesto de Ministro Principal. ^[5] Desde la década de 1960, las islas se han diversificado alejándose de su economía tradicionalmente basada en la agricultura hacia el turismo y los servicios financieros, convirtiéndose en una de las áreas más ricas del Caribe. ^[5] La constitución de las islas fue enmendada en 1977, 2004 y 2007, dándoles una mayor autonomía local. ^[5]

En 2017, el huracán Irma azotó las islas , causando cuatro muertes y daños inmensos. ^[12]

Las Islas Vírgenes Británicas comprenden alrededor de 60 islas tropicales del Caribe, que varían en tamaño desde la más grande, Tórtola, con 20 km (12 mi) de largo y 5 km (3 mi) de ancho, hasta pequeños islotes deshabitados , en total alrededor de 150 kilómetros cuadrados (58 millas cuadradas) de extensión. Están ubicadas en el archipiélago de las Islas Vírgenes , a unas pocas millas al este de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , y a unos 95 km (59 mi) del continente puertorriqueño . A unos 150 km (93 mi) al este-sureste se encuentra Anguila . El océano Atlántico Norte se encuentra al este de las islas, y el mar Caribe se encuentra al oeste. La mayoría de las islas son de origen volcánico y tienen un terreno accidentado y montañoso. ^[5] El punto más alto es el monte Sage en Tórtola a 521 m. ^{[3] [5]} Anegada es geológicamente distinta del resto del grupo, siendo una isla plana compuesta de piedra caliza y coral. ^{[5] [3]} Las Islas Vírgenes Británicas contienen las ecorregiones terrestres de bosques húmedos de las Islas de Sotavento y de matorrales xéricos de las Islas de Sotavento . ^[13] En las Islas Vírgenes Británicas, la cubierta forestal representa alrededor del 24% de la superficie terrestre total, equivalente a 3.620 hectáreas (ha) de bosque en 2020, frente a las 3.710 hectáreas (ha) de 1990. ^{[14] [15]}

Las Islas Vírgenes Británicas tienen un clima de selva tropical , moderado por los vientos alisios . ^[5] Las temperaturas varían poco a lo largo del año. En la capital, Road Town , las máximas diarias típicas son de alrededor de 32 °C (89,6 °F) en verano y 29 °C (84,2 °F) en invierno. Las mínimas diarias típicas son de alrededor de 26 °C (78,8 °F) en verano y 23 °C (73,4 °F) en invierno. Las precipitaciones promedian alrededor de 1150 mm (45,3 pulgadas) por año, más altas en las colinas y más bajas en la costa. Las precipitaciones pueden ser bastante variables, pero los meses más húmedos en promedio son de septiembre a noviembre y los meses más secos en promedio son febrero y marzo.

Ocasionalmente los huracanes azotan las islas; la temporada de huracanes en el Atlántico se extiende de junio a noviembre.

El 6 de septiembre de 2017, el huracán Irma azotó las islas, causando grandes daños, especialmente en Tórtola, y matando a cuatro personas. ^{[18] [19] [20]} La Agencia de Gestión de Emergencias por Desastres del Caribe declaró el estado de emergencia. ^{[21] [22]} Al visitar Tórtola el 13 de septiembre de 2017, el Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Boris Johnson, dijo que le recordaban las fotos de Hiroshima después de que hubiera sido alcanzada por la bomba atómica. ^[23]

El 8 de septiembre, el gobierno del Reino Unido envió tropas con suministros médicos y otra ayuda. ^[24] Se esperaba que llegaran más tropas uno o dos días después, pero no se esperaba que el HMS  Ocean , que transportaba asistencia más amplia, llegara a las islas hasta dentro de dos semanas. ^[25]

El empresario Richard Branson , residente de Necker Island , pidió al gobierno del Reino Unido que desarrollara un plan masivo de recuperación de desastres que incluyera "tanto ayuda a corto plazo como gasto en infraestructura a largo plazo". ^[26] El primer ministro Orlando Smith también pidió un paquete de ayuda integral para reconstruir el territorio. El 10 de septiembre, la primera ministra del Reino Unido, Theresa May, prometió 32 millones de libras esterlinas para el Caribe para un fondo de ayuda para huracanes y prometió que el gobierno del Reino Unido igualaría las donaciones del público al llamamiento de la Cruz Roja Británica. ^[27] No se proporcionaron detalles a los medios de comunicación sobre la cantidad que se asignaría a las Islas Vírgenes. ^{[21] [28]} La visita de Boris Johnson a Tórtola el 13 de septiembre de 2017 durante su gira por el Caribe tenía la intención de confirmar el compromiso del Reino Unido de ayudar a restaurar las islas británicas, pero no proporcionó comentarios adicionales sobre el paquete de ayuda. ^{[29] [30]} Confirmó que el HMS Ocean había partido hacia las Islas Vírgenes Británicas transportando artículos como madera, baldes, agua embotellada, alimentos, leche para bebés, ropa de cama y prendas de vestir, así como diez camionetas, materiales de construcción y ferretería. ^[31]

El Reino Unido se ofreció a financiar préstamos para la reconstrucción de hasta 400 millones de dólares, siempre que se rindiera cuentas sobre cómo se gastaba el dinero. Los sucesivos gobiernos del NDP y del VIP se negaron, a pesar de que se había creado una Autoridad de Recuperación y Desarrollo dirigida por personal de infraestructura altamente calificado, muchos de los cuales eran exmilitares con décadas de experiencia en la reconstrucción de infraestructuras en zonas de guerra y sitios de desastres naturales. Muchos residentes ricos también propusieron un gran plan de reconstrucción, comenzando con la infraestructura clave, como la escuela secundaria. Casi cinco años después, no había señales de que se reconstruyera la escuela secundaria ni algunas otras infraestructuras clave.

El territorio funciona como una democracia parlamentaria . ^[3] La autoridad ejecutiva máxima en las Islas Vírgenes Británicas reside en el Rey , y la ejerce en su nombre el Gobernador de las Islas Vírgenes Británicas . ^[3] El gobernador es designado por el Rey siguiendo el consejo del Gobierno británico . La defensa y la mayoría de los asuntos exteriores siguen siendo responsabilidad del Reino Unido. ^[3]

La constitución más reciente fue adoptada en 2007 (la Orden Constitucional de las Islas Vírgenes, 2007) ^{[32] [33]} y entró en vigor cuando el Consejo Legislativo se disolvió para las elecciones generales de 2007. El jefe de gobierno según la constitución es el Primer Ministro (antes de la nueva constitución, el cargo se denominaba Ministro Principal ), que es elegido en una elección general junto con los demás miembros del gobierno gobernante, así como los miembros de la oposición. Las elecciones se celebran aproximadamente cada cuatro años. Un gabinete es nominado por el Primer Ministro y designado y presidido por el Gobernador. La Legislatura está formada por el Rey (representado por el Gobernador) y una Cámara de la Asamblea unicameral compuesta por 13 miembros electos más el Portavoz y el Fiscal General . ^{[3] [5]}

El gobernador actual es Daniel Pruce (desde el 29 de enero de 2024). ^[3] El primer ministro actual es Natalio Wheatley (desde el 5 de mayo de 2022), quien es líder del Partido de las Islas Vírgenes . ^[3]

El 8 de junio de 2022, se promulgó una legislación subordinada del Reino Unido que permitía el gobierno directo de las islas. ^[34] Sin embargo, el Gobierno británico decidió en esa fecha no implementar el gobierno directo. ^[35]

Las Islas Vírgenes Británicas son un territorio unitario. El territorio está dividido en nueve distritos electorales, y cada votante está registrado en uno de esos distritos. ^[36] Ocho de los nueve distritos están total o parcialmente en Tórtola, y abarcan islas vecinas cercanas. Sólo el noveno distrito (Virgen Gorda y Anegada) no incluye ninguna parte de Tórtola. En las elecciones, además de votar a su representante local, los votantes también emiten su voto para cuatro candidatos que son elegidos por votación general en todo el territorio.

En comparación con los estándares del Caribe, la tasa de criminalidad en las Islas Vírgenes Británicas es relativamente baja. Si bien las estadísticas y los datos concretos son relativamente escasos y las fuentes gubernamentales de las Islas Vírgenes Británicas no los publican con regularidad, el Primer Ministro anunció que en 2013 se registró una disminución del 14% en la tasa de criminalidad en comparación con 2012. ^[37] Los homicidios son poco frecuentes, ^[38] y en 2013 se registró un solo incidente.

El Servicio Penitenciario de las Islas Vírgenes opera una única instalación, la Prisión de Su Majestad en East End, Tórtola. ^[39]

Las Islas Vírgenes Británicas y de los Estados Unidos se encuentran en el eje de un importante punto de transbordo de drogas entre América Latina y los Estados Unidos continentales. ^[3] La Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos considera los territorios adyacentes de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos como una "Zona de Tráfico de Drogas de Alta Intensidad". ^[40]

Como territorio británico de ultramar, la defensa de las islas es responsabilidad del Reino Unido. ^[3]

Los pilares gemelos de la economía son los servicios financieros (60%) y el turismo (aproximadamente el 40-45% del PIB). ^{[41] [3] [42]}

Sin embargo, desde el punto de vista económico, los servicios financieros asociados con el estatus del territorio como centro financiero extraterritorial son, con diferencia, los más importantes. ^[2] El 51,8% de los ingresos del Gobierno proviene directamente de las tasas de licencia de las empresas extraterritoriales, y otras sumas considerables se recaudan directa o indirectamente de los impuestos sobre la nómina relacionados con los salarios pagados en el sector de la industria fiduciaria (que tienden a ser más altos en promedio que los pagados en el sector turístico). ^[43]

La moneda oficial de las Islas Vírgenes Británicas es el dólar estadounidense (US$) desde 1959, moneda también utilizada por las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . ^[3]

Las Islas Vírgenes Británicas disfrutan de una de las economías más prósperas de la región del Caribe, con un ingreso per cápita promedio de alrededor de $47,000 (estimación de 2022) ^[44].

Aunque es común escuchar críticas en la prensa de las Islas Vírgenes Británicas sobre la desigualdad de ingresos , los economistas no han hecho ningún intento serio de calcular un coeficiente de Gini o una medida similar de igualdad de ingresos para el territorio. Un informe de 2000 sugirió que, a pesar de la percepción popular, la desigualdad de ingresos era en realidad menor en las Islas Vírgenes Británicas que en cualquier otro estado de la OECO , ^[45] aunque en términos globales la igualdad de ingresos es mayor en el Caribe que en muchas otras regiones.

El turismo representa aproximadamente el 45% del ingreso nacional. ^[41] Las islas son un destino popular para los ciudadanos estadounidenses. ^[41] Los turistas frecuentan las numerosas playas de arena blanca, visitan The Baths en Virgin Gorda , practican snorkel en los arrecifes de coral cerca de Anegada o experimentan los conocidos bares de Jost Van Dyke. Las Islas Vírgenes Británicas son conocidas como uno de los mejores destinos de navegación del mundo, y los veleros de alquiler son una forma muy popular de visitar islas menos accesibles. Establecidas en 1972, ^[46] las Islas Vírgenes Británicas albergan la Regata de Primavera y el Festival de Vela de las Islas Vírgenes Británicas. ^[47] Una cantidad sustancial de los turistas que visitan las Islas Vírgenes Británicas son pasajeros de cruceros y, aunque producen ingresos per cápita mucho menores que los turistas de barcos de alquiler y los turistas alojados en hoteles, no obstante son importantes para la sustancial -y políticamente importante- comunidad de taxistas.

Los servicios financieros representan más de la mitad de los ingresos del territorio. La mayor parte de estos ingresos se generan mediante la concesión de licencias a empresas offshore y servicios relacionados. Las Islas Vírgenes Británicas son un actor global importante en la industria de servicios financieros offshore . ^[48] Desde 2001, los servicios financieros en las Islas Vírgenes Británicas han sido regulados por la Comisión de Servicios Financieros independiente .

Las Islas Vírgenes Británicas son una jurisdicción que cuenta con una sofisticada división de la Corte Comercial de la Corte Suprema del Caribe Oriental, así como con el más reciente Centro de Arbitraje de las Islas Vírgenes Británicas. Los tribunales comerciales caribeños y británicos presiden la mayoría de los casos importantes y las leyes de las Islas Vírgenes se basan en las leyes inglesas, lo que significa que la jurisdicción brinda claridad y coherencia en caso de que las partes requieran que se resuelvan disputas comerciales. Debido a la naturaleza internacional de las operaciones y la tenencia de activos de las empresas de las Islas Vírgenes Británicas, el Tribunal Comercial de las Islas Vírgenes Británicas conoce habitualmente de asuntos altamente sofisticados en la vanguardia de los litigios y la ejecución transfronterizos, donde están en juego miles de millones de dólares.

Citco , también conocida como Citco Group of Companies y Curaçao International Trust Co., es un administrador de fondos de cobertura global de propiedad privada con sede en las Islas Vírgenes Británicas, fundado en 1948. ^[49] Es el administrador de fondos de cobertura más grande del mundo y gestiona más de $1 billón en activos bajo administración. ^[50]

En mayo de 2022, el sector bancario de las Islas Vírgenes Británicas estaba compuesto únicamente por siete bancos comerciales ^[51] y un banco restringido, 12 custodios autorizados, dos empresas de servicios monetarios autorizadas y un proveedor de servicios financieros autorizado. ^[52]

Los activistas y las ONG, incluida Oxfam, suelen referirse a las Islas Vírgenes Británicas como un " paraíso fiscal ". Los sucesivos gobiernos de las Islas Vírgenes Británicas han implementado acuerdos de intercambio fiscal y han verificado la información sobre la propiedad efectiva de las empresas tras la cumbre del G8 de 2013, lo que coloca sus regímenes de gobernanza y reglamentación muy por delante de los de muchas jurisdicciones "onshore".

El 10 de septiembre de 2013, el Primer Ministro británico David Cameron dijo: "No creo que sea justo seguir llamando paraísos fiscales a ninguno de los Territorios de Ultramar o Dependencias de la Corona. Han tomado medidas para asegurarse de que tienen sistemas tributarios justos y abiertos. Es muy importante que ahora nos centremos en aquellos territorios y países que realmente son paraísos fiscales". ^{[53] [54]} Sin embargo, el periodista y autor de The Economist, Nicholas Shaxson, escribe en su libro de 2016 Treasure Islands, tax havens and the men who robó el mundo : "...Gran Bretaña se encuentra, como una araña, en el centro de una vasta red internacional de paraísos fiscales, que absorben billones de dólares en negocios y capital de todo el mundo y los canalizan hacia la City de Londres. Las Dependencias de la Corona Británica y los Territorios de Ultramar -... las Islas Vírgenes Británicas... son algunos de los actores más importantes en el mundo offshore". (pp. vii-viii) Shaxson señala que a pesar de que las Islas Vírgenes Británicas tienen menos de 25.000 habitantes, albergan más de 800.000 empresas.

En la filtración de los Papeles de Panamá de abril de 2016 , si bien todas las irregularidades cometidas por el personal de Mossack Fonseca ocurrieron en Panamá y los EE. UU., las Islas Vírgenes Británicas fueron, por lejos, la jurisdicción más utilizada por los clientes de Mossack Fonseca . ^[55]

En 2022, la naturaleza verificada de los registros de propiedad efectiva de los Territorios Británicos de Ultramar y las Dependencias de la Corona fue una herramienta crucial para hacer efectivas las sanciones contra Rusia y Bielorrusia , permitiendo la identificación y confiscación eficiente de yates, bienes inmuebles y empresas.

El 30 de junio de 2014, se consideró que las Islas Vírgenes Británicas ^[56] tenían un Acuerdo Intergubernamental (IGA) con los Estados Unidos de América con respecto a la "Ley de Cumplimiento Tributario de Cuentas Extranjeras" de los Estados Unidos de América.

El Acuerdo Modelo 1 (14 páginas) ^[57] reconoce que: El Gobierno del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte proporcionó una copia de la Carta de Confianza que fue enviada al Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas al Gobierno de los Estados Unidos de América "mediante nota diplomática del 28 de mayo de 2014".

La Carta de Entidad de fecha 14 de julio de 2010 fue originalmente proporcionada al Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas y autorizó al Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas a "negociar y concluir Acuerdos relacionados con la tributación que prevean el intercambio de información sobre asuntos tributarios según el estándar de la OCDE" (Párrafo 2 del Acuerdo FATCA). Mediante una "Carta de Entidad" de fecha 24 de marzo de 2014, el Gobierno del Reino Unido autorizó al Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas a firmar un acuerdo sobre intercambio de información para facilitar la implementación de la Ley de Cumplimiento Tributario de Cuentas Extranjeras. ^[57] El 27 de marzo de 2017, el sitio del Tesoro de los Estados Unidos reveló que el acuerdo Modelo 1 y el acuerdo relacionado estaban "Vigentes" el 13 de julio de 2015.

En virtud de la Ley de Sanciones y Lucha contra el Blanqueo de Dinero del Reino Unido de 2018, la propiedad efectiva de las empresas en territorios británicos de ultramar, como las Islas Vírgenes Británicas, debe registrarse públicamente para su divulgación antes del 31 de diciembre de 2020. ^[58] El Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas aún no ha impugnado formalmente esta ley, pero la ha criticado, señalando que viola la soberanía constitucional otorgada a las islas y que, en la práctica, sería relativamente ineficaz en la lucha contra el blanqueo de dinero y la financiación del terrorismo, al tiempo que plantearía graves problemas de privacidad y derechos humanos. Además, esto pondría a las Islas Vírgenes Británicas en una posición en la que estarían en grave desventaja porque otros centros financieros internacionales no cuentan con esta ley y, en el caso de los Estados Unidos y el Reino Unido, hay muy pocas perspectivas de que esto ocurra en el corto plazo. ^[58]

A finales de 2022, tanto los EE. UU. como la UE parecieron haber respaldado los regímenes de registro de beneficiarios reales de los Territorios Británicos de Ultramar. ^[59] En una sentencia de fecha 22 de noviembre de 2022, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) decidió por fin que el acceso público abierto a los registros de beneficiarios reales de las empresas de los Estados miembros de la UE ya no es válido, ya que contraviene los artículos 7 y 8 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea (la Carta). Estados Unidos parece haber llegado a una conclusión similar en cuanto a equilibrar la confidencialidad y la privacidad legítima con las ventajas de la lucha contra el blanqueo de capitales que supone tener registros de beneficiarios reales verificados. ^[60] El objetivo resultante parece ser poner a Estados Unidos en línea con los regímenes actuales de las Islas Caimán y las Islas Vírgenes Británicas. Las Dependencias de la Corona del Reino Unido ya han declarado que no implementarán registros públicos sin haber recibido previamente asesoramiento jurídico nuevo sobre el asunto y se cree que los Territorios de Ultramar adoptarían lógicamente una posición similar. El Reino Unido aún no se ha pronunciado a favor de los BOT y los CD y de sus actuales posiciones regulatorias como estándar de oro.

La agricultura y la industria representan sólo una pequeña proporción del PIB de las islas. ^[3] La producción agrícola incluye frutas, verduras, caña de azúcar, ganado y aves de corral, y las industrias incluyen la destilación de ron, la construcción y la construcción de barcos. La pesca comercial también se practica en las aguas de las islas. ^[5]

Las Islas Vírgenes Británicas dependen en gran medida de los trabajadores migrantes, y más del 50% de todos los trabajadores en las islas son de ascendencia extranjera. Solo el 37% de toda la población nació en el territorio. ^[1] La fuerza laboral nacional se estima en 12.770, de los cuales aproximadamente el 59,4% trabaja en el sector de servicios, pero se estima que menos del 0,6% trabaja en la agricultura (el resto trabaja en la industria). ^{[61] [3]} Las Islas Vírgenes Británicas han enfrentado desafíos para reclutar un número suficiente de personas en los últimos años, habiendo sido afectadas por los huracanes Irma y María, y habiendo continuado rezagadas con respecto a otras jurisdicciones en la provisión de un régimen confiable de residencia permanente. Esto ha tenido un efecto dominó en la limitación de la educación y los servicios en comparación con IFC como Caimán, Emiratos Árabes Unidos, Singapur y Hong Kong.

Desde el 2 de julio de 1991, las Islas Vírgenes Británicas tienen la condición de Miembro Asociado de CARICOM, el Mercado y Economía Únicos del Caribe (CSME) . ^{[62] [63]}

En reconocimiento de la Ley de Personas Calificadas de la CARICOM (Libre Movimiento) que entró en vigor en julio de 1997 en algunos de los países de la CARICOM como Jamaica y que ha sido adoptada en otros países de la CARICOM, ^[64] como Trinidad y Tobago, ^{[65] [66]} es posible que a los nacionales de la CARICOM que posean el "Certificado de Reconocimiento de Personas Calificadas de la Comunidad del Caribe" se les permita trabajar en las Islas Vírgenes Británicas en condiciones normales de trabajo.

Hay 113 kilómetros (70 mi) de carreteras. El aeropuerto principal, el Aeropuerto Internacional Terrance B. Lettsome , también conocido como Aeropuerto de Beef Island, está ubicado en Beef Island, que se encuentra frente al extremo oriental de Tórtola y es accesible por el Puente Reina Isabel II . Cape Air y Air Sunshine se encuentran entre las aerolíneas que ofrecen servicios programados. ^[67] Virgin Gorda y Anegada tienen sus propios aeropuertos más pequeños. Los servicios de vuelos chárter privados operados por Island Birds Air Charter vuelan directamente a las tres islas desde cualquier aeropuerto importante del Caribe. ^[68] Se utilizan helicópteros para llegar a las islas que no tienen instalaciones de pista; Antilles Helicopter Services es el único servicio de helicópteros con base en el país.

El puerto principal está en Road Town . También hay transbordadores que operan dentro de las Islas Vírgenes Británicas y hacia las vecinas Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Los automóviles en las Islas Vírgenes Británicas conducen por la izquierda, al igual que en el Reino Unido y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Sin embargo, la mayoría de los automóviles conducen por la izquierda , ^[69] porque son de los Estados Unidos. Las carreteras suelen ser bastante empinadas, estrechas y sinuosas, y los surcos, los deslizamientos de tierra y los desprendimientos de rocas pueden ser un problema cuando llueve.

Según el censo de 2010, la población del territorio era de 28.054 habitantes. ^[1] Las estimaciones sitúan la población en 35.800 (julio de 2018), pero en 2022 se cree que es mucho menos de 30.000 después de Irma y con gente que se fue durante los confinamientos por COVID debido al desempleo en la industria del turismo. ^[3] La mayoría de la población (76,9%) es afrocaribeña, descendiente de esclavos traídos a las islas por los británicos. ^[5] Otros grandes grupos étnicos incluyen a los latinos (5,6%), los de ascendencia europea (5,4%), los de ascendencia mixta (5,4%) y los indios (2,1%). ^[3]

El censo de 2010 informa:

• 76,9% africanos
• 5,6% hispanos
• 5,4% europeos/caucásicos
• 5,4% Mixto
• 2,1% de la India oriental
• 4,6% Otros*

*Incluye chinos , caribeños/amerindios , filipinos y árabes.

El Censo de 2010 reporta los principales lugares de origen de los residentes de la siguiente manera: ^[1]

• 39,1% nacidos en la zona (aunque muchos lugareños van a St. Thomas o a los Estados Unidos para recibir servicios de maternidad) ^[70]
• 7,2% Guyana
• 7,0% San Vicente y las Granadinas
• 6,0% Jamaica
• 5,5% Estados Unidos
• 5.4% República Dominicana
• 5,3% Islas Vírgenes de los Estados Unidos

Las islas dependen en gran medida de la mano de obra migrante. En 2004, los trabajadores migrantes representaban el 50% de la población total. ^[71] El 32% de los trabajadores empleados en las Islas Vírgenes Británicas trabajan para el gobierno. ^[72] A fines de la década de 2000, el primer trabajador filipino en el extranjero llegó a las Islas Vírgenes Británicas; en 2020, la población filipina británica total era de aproximadamente 800 personas . ^[73]

De manera inusual, el territorio tiene una de las tasas de mortalidad por ahogamiento más altas del mundo, siendo más alta que otros países de alto riesgo como China e India. ^[74] El 20% de las muertes en las Islas Vírgenes Británicas durante 2012 se registraron como ahogamientos, ^{[75] [76]} todos ellos turistas. A pesar de esto, la playa más popular del territorio aún no tiene presencia de salvavidas. ^{[75] [77]}

Más del 90% de la población que indicó una afiliación religiosa en el censo de 2010 eran cristianos ^{[78] [79],} siendo las denominaciones cristianas individuales más grandes los metodistas (17,6%), ^[78] los anglicanos (9,5%), la Iglesia de Dios (10,4%), los adventistas del séptimo día (9,0%) y los católicos romanos (8,9%). ^{[1] [79]} Las religiones no cristianas más grandes en 2010 fueron el hinduismo (1,9%) y el islam (0,9%). ^[79] Sin embargo, los hindúes y los musulmanes constituyen cada uno aproximadamente el 1,2% de la población según la base de datos de religiones mundiales de 2005. ^[80]

La Constitución de las Islas Vírgenes Británicas comienza con una creencia nacional declarada en Dios . ^[81]

Las Islas Vírgenes Británicas cuentan con varias escuelas públicas y privadas. También hay un colegio comunitario, H. Lavity Stoutt Community College , que se encuentra en el extremo oriental de Tórtola. Este colegio recibió el nombre de Lavity Stoutt , el primer Ministro Principal de las Islas Vírgenes Británicas. ^[82] Sigue habiendo segregación en el sistema escolar; mientras que los niños de las Islas Vírgenes Británicas y los que pertenecen a la comunidad constituyen una proporción significativa de los alumnos en las escuelas privadas, los que no pertenecen a la comunidad tienen prohibido asistir a las escuelas públicas. Es extremadamente común que los estudiantes de las Islas Vírgenes Británicas viajen al extranjero para recibir educación secundaria y terciaria, ya sea a la Universidad de las Indias Occidentales o a colegios y universidades en el Reino Unido, Estados Unidos o Canadá. El entrenamiento en ciertos deportes, como el atletismo, el squash y el fútbol, ​​es de alto nivel.

La tasa de alfabetización en las Islas Vírgenes Británicas es alta, un 98%. ^[61]

Hay un campus abierto de la Universidad de las Indias Occidentales en el territorio y una instalación educativa de Ciencias Marinas. ^[83]

El idioma principal es el inglés , aunque existe un dialecto local . ^[5] El español es hablado por inmigrantes puertorriqueños , dominicanos y otros hispanos.

La música tradicional de las Islas Vírgenes Británicas se llama fungi por el plato local de harina de maíz con el mismo nombre, a menudo hecho con okra . El sonido especial de los fungi se debe a una fusión local única entre la música africana y europea. Las bandas de fungi, también llamadas "bandas scratch", usan instrumentos que van desde calabaza , tabla de lavar, bongos y ukelele , hasta instrumentos occidentales más tradicionales como teclado, banjo, guitarra, bajo, triángulo y saxofón. Además de ser una forma de música de baile festiva, los fungi a menudo contienen comentarios sociales humorísticos, así como la historia oral de las Islas Vírgenes Británicas. ^[84]

Debido a su ubicación y clima, las Islas Vírgenes Británicas han sido durante mucho tiempo un paraíso para los entusiastas de la navegación. La navegación a vela se considera uno de los deportes más importantes en todas las Islas Vírgenes Británicas. Las aguas tranquilas y las brisas constantes brindan algunas de las mejores condiciones para navegar en el Caribe. ^[85]

En las aguas de este país se celebran numerosos eventos de vela, el más importante de los cuales es una serie de regatas de una semana de duración denominada Regata de Primavera, el principal evento de vela del Caribe, en el que se celebran varias regatas cada día. Los barcos incluyen desde yates monocasco de tamaño completo hasta botes inflables. Los capitanes y sus tripulaciones vienen de todo el mundo para asistir a estas regatas. La Regata de Primavera es en parte una regata, en parte una fiesta y en parte un festival. La Regata de Primavera se celebra normalmente durante la primera semana de abril. ^[86]

Desde 2009, las Islas Vírgenes Británicas se han ganado un nombre como anfitrionas de eventos internacionales de baloncesto. Las Islas Vírgenes Británicas fueron anfitrionas de tres de los últimos cuatro eventos del Campeonato de Baloncesto del Caribe ( Campeonato FIBA ​​CBC ). ^[87]

• Lista de habitantes de las Islas Vírgenes Británicas
• Esquema de las Islas Vírgenes Británicas

Directorios

• Islas Vírgenes Británicas de UCB Libraries GovPubs

Fuentes de ONG

Sitios web oficiales y resúmenes

• Sitio web oficial del Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas
• Islas Vírgenes Británicas - Oficina de Londres
• Museo de la antigua casa de gobierno, Islas Vírgenes Británicas
• Junta de Turismo de las Islas Vírgenes Británicas
• Hogar
• Sitio oficial del National Parks Trust de las Islas Vírgenes Británicas
• Comisión de Servicios Financieros de las Islas Vírgenes Británicas—Sitio oficial
• Autoridad Portuaria de las Islas Vírgenes Británicas—Sitio oficial
• Islas Vírgenes Británicas. The World Factbook . Agencia Central de Inteligencia .

Contenido de Wikimedia

• Atlas Wikimedia de las Islas Vírgenes Británicas

18°26′42″N 64°32′24″O / 18.44500, -64.54000