Black Women in the Academy: Defending Our Name 1894–1994 fue una conferencia nacional centrada en las académicas negras celebrada en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) del 13 al 15 de enero de 1994. Esta fue la primera conferencia nacional centrada en cuestiones relacionadas con las académicas negras. [1] Se celebró 100 años después de que la Federación Nacional de Mujeres Negras se reuniera en Boston para crear una organización nacional centrada en las cuestiones de las mujeres negras y para protestar contra la imagen popular de la feminidad negra en la prensa. El resultado de esa reunión fue la creación de la Federación Nacional de Mujeres Afroamericanas . [2]
La conferencia de 1994 fue organizada por Robin W. Kilson , profesora de historia y estudios de la mujer del MIT, y Evelynn M. Hammonds , profesora de historia de la ciencia del MIT. La conferencia se inspiró en la "frustración personal de Kilson a través del sentido de aislamiento como mujer negra" en la educación superior. [1] La conferencia sirvió como un gran foro público de académicas negras para discutir temas de investigación, éxito y falta de él en el mundo académico, y el clima político represivo de los años 1980 y 1990. [2] Aproximadamente 1.500 académicas negras asistieron de todo Estados Unidos, desde estudiantes de pregrado hasta profesoras y presidentas universitarias. [3] Fue patrocinada por el MIT, Wellesley College y Radcliffe College , así como otras fundaciones. [1] Florence Ladd formó parte del Comité Ejecutivo de la conferencia. [4]
La conferencia contó con tres oradores principales: Lani Guinier de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania , la Dra. Johnnetta B. Cole , presidenta del Spelman College ; y la profesora Angela Davis de la Universidad de California en Santa Cruz . [5] Guinier, a quien el presidente Bill Clinton había retirado recientemente de la nominación para fiscal general adjunta , pronunció un discurso de apertura ante tres ovaciones de pie, afirmando que "lo que me estaba sucediendo era una metáfora de las experiencias de muchas mujeres de color". [6] Davis pronunció el discurso de clausura, argumentando la importancia de defender a todas las mujeres negras ante el ojo público. "Si bien personas valientes lucharon para hacer menos impenetrables los muros de la academia, estas mismas victorias han generado nuevos problemas y presagian nuevos problemas", dijo. [7]
La conferencia también contó con más de 100 paneles, charlas y carteles sobre temas que abarcaban desde las mujeres negras en el cine y la literatura, hasta la política racial y de género en la cultura académica, pasando por investigaciones especializadas en diversos temas realizadas por académicas negras. [5] Vinie Burrows , artista de performance , presentó “Sister, Sister”, su espectáculo unipersonal.
En la conferencia, los asistentes redactaron un llamamiento al presidente Clinton, pidiéndole que "encargue un panel de alto nivel sobre las relaciones raciales; promueva la investigación sobre mujeres negras y amplíe la Comisión del Techo de Cristal para abordar la situación de las mujeres de color en el mundo académico; amplíe la financiación de organizaciones de servicios sociales basadas en la comunidad para los pobres; ponga fin a las acciones encubiertas contra Haití y restaure al presidente Aristide en el poder, y continúe apoyando la democracia en el sur y el sur de África". [8]