Cueva del Abismo Negro

Black Chasm Cavern es una cueva en la aldea de Volcano en el condado de Amador, California .

La caverna Black Chasm es una cueva de disolución, formada por la erosión del lecho rocoso subterráneo por ácido carbónico. Esto erosionó el lecho rocoso de piedra caliza para formar cámaras pequeñas a muy grandes. Se formó en lo que se considera parte del complejo Calaveras. La estructura cristalina de la roca metamórfica ha cambiado con el tiempo y ahora se la conoce correctamente como mármol . Muchos lagos conforman los niveles inferiores de la caverna. Las formaciones de calcita en Black Chasm Cavern son derivadas del lecho rocoso de mármol, que contiene principalmente calcio o carbonato de calcio (CaCO3 ₎ . Hay una variedad de formaciones en Black Chasm Cavern, incluidas estalactitas , estalagmitas , columnas , coladas , cortinas, cintas, alas de ángel, tocino de cueva , pajitas de soda , helictitas , pisos falsos y otros.

La Caverna Black Chasm es el hogar de anfípodos , que viven en los lagos de la cueva. Los anfípodos están adaptados a la vida sin luz, no tienen pigmentación ni vista. También viviendo dentro de la cueva, y adaptado a la oscuridad total, está el arácnido Banksula grubbsi. Emparentado con el opio , el Banksula grubbsi tiene un cuerpo multisegmentado que a primera vista parece ser un solo tronco, tiene retinas desprendidas y no tiene pigmentación. Tampoco se encuentra en ningún otro lugar del mundo excepto en la Caverna Black Chasm. ^[1] En cuanto a los murciélagos , ninguno ha colonizado la cueva, sin embargo, hay muchos murciélagos en el área. Durante las horas frescas de la mañana y la tarde, verás a los murciélagos volando y buceando por el aire mientras se alimentan de insectos.

Las tribus locales Miwok probablemente conocían la existencia de Black Chasm , aunque los primeros en explorar la cueva en 1854 fueron los mineros de oro . Los mineros describieron la cueva como una cueva con "... cámaras abovedadas lo suficientemente grandes como para contener los árboles más grandes..." y "... cristales [que] sobresalían de las paredes en todas las direcciones imaginables, girando y doblándose en muchas formas...". ^[2] Estas formaciones giratorias y dobladas se conocen como helictitas y son una formación inusual en los sistemas de cuevas de todo el mundo. En algún momento cerca de la década de 1860, la entrada de la cueva se amplió a partir de su grieta original de 18" de ancho para acomodar escaleras para las visitas. Las visitas duraron poco tiempo antes de que la cueva fuera abandonada. ^[3]

Después de la fiebre del oro, el nombre de Black Chasm se desvaneció de la memoria reciente entre la población, pero fue redescubierto con un resurgimiento del interés por la espeleología en la década de 1950. Se atribuye a una de las primeras expediciones el descubrimiento de la rara y prolífica muestra de helictitas en la Landmark Room en 1954. En 1962, un buceador entró en el lago Reflection, uno de los muchos lagos de la cueva, y descendió a 65 pies de profundidad antes de tocar fondo. Esta inmersión tuvo lugar en verano, cuando el nivel fluctuante del lago está en su nivel más bajo. En 2001, se volvió a bucear en el lago, durante su nivel más alto, cuando el buceador alcanzó los 80 pies de profundidad. Si bien no se conocen muertes por las primeras exploraciones de la cueva, hubo al menos una lesión grave en 1974 que resultó en un rescate de seis horas. ^[4]

La caverna Black Chasm ha pasado por varios propietarios, entre ellos Owens Illinois Cement Co. , American Cement Co., Sierra Nevada Recreation Corporation (SNRC) y, actualmente, Gold Country Adventures. Black Chasm fue seleccionada para su consideración como Monumento Natural Nacional (NNL) en 1975 después de que el personal del Servicio de Parques Nacionales ingresara a la cueva y viera la exhibición de cristales de helictita en la Sala de Monumentos. El personal del servicio de parques describió a Black Chasm como poseedora de "las mejores helictitas del oeste". ^[5] En ese momento, se programó la explotación de Black Chasm, como una mina a cielo abierto, para obtener la grava que proporcionaría el lecho de roca. La empresa de la cantera que poseía el terreno conocía la cueva, pero no su rara exhibición de helictitas. Después de que se le otorgara el estatus de NNL en enero de 1976, la empresa de la cantera todavía tenía derechos legales para explotar la propiedad, pero los propietarios tenían la obligación moral de preservar la cueva para conservar su estatus de NNL. ^[6] La empresa de la cantera decidió honrar el estatus NNL, separando la propiedad de la caverna del resto de la cantera, que todavía está en producción hoy en día.

SNRC compró Black Chasm Cavern en 1996 y comenzó a ofrecer expediciones de 5 horas, que incluían rapel, rafting, escalada y gateo por las áreas silvestres de la cueva. Estas expediciones duraron cuatro veranos antes de que se considerara que el daño a las áreas delicadas de la cueva era un precio demasiado alto para seguir ofreciendo recorridos por la cueva salvaje. En 1999, se inició el desarrollo de la propiedad, que incluyó la creación de una carretera, una instalación séptica y de servicios públicos y la construcción de instalaciones de almacenamiento. La construcción de escaleras en la caverna comenzó en julio de 2000, y las primeras visitas guiadas a pie se ofrecieron el último fin de semana de septiembre de 2000. La construcción del sendero duró poco más de 10 meses, ya que el equipo con frecuencia usaba arneses y cuerdas para el proceso de construcción. Aunque se realizaron visitas guiadas de introducción durante el período de construcción de las escaleras, la gran inauguración de Black Chasm tuvo lugar en abril de 2001. Los planes futuros para ampliar el sendero permitirán a los visitantes visitar el doble de cámaras de las que se ven actualmente en el recorrido a pie.

Los primeros visitantes del tour compraron sus boletos en un quiosco, pero en diciembre de 2003 se abrió al público un centro de visitantes de 3000 pies cuadrados (280 m2 ⁾ . En el mismo año, se realizó un estudio y exploración actualizados en la cueva y en uno de los lagos. Utilizando cintas métricas tradicionales y lecturas de brújula, así como utilizando un dispositivo de medición láser, el equipo de exploración inspeccionó la media milla original de la cueva y también descubrió media milla adicional, duplicando la longitud de la cueva conocida. La longitud total inspeccionada de Black Chasm es de 3136 pies (956 m), y la profundidad total, incluido el lago, es de 225 pies (69 m), con 146 pies (45 m) sobre el nivel del lago.

Actualmente, Black Chasm Cavern ofrece recorridos a pie por lugares emblemáticos para todas las edades y una caminata autoguiada por la naturaleza a través del jardín zen de rocas. De 2011 a 2015, Black Chasm Cavern ofreció un nuevo viaje de expedición de 2,5 horas, llamado Labyrinth Tour. Este recorrido exploraba las características de la superficie de la roca enrevesada creada por el proceso de minería hidráulica utilizado durante la fiebre del oro. Los visitantes podían trepar, gatear, deslizarse, deslizarse y hacer rapel durante el Labyrinth Tour. ^{[7] [8]}

• http://www.dfg.ca.gov/biogeodata/cnddb/pdfs/invert/Arachnids/Banksula_rudolphi_etc.pdf
• Thompson $ West, 1881, Historia del condado de Amador
• Ledger Dispatch, 30 de abril de 1974, Rescatistas sacan a un hombre de la caverna
• S. Farley, 2013, Gerente de Black Chasm 1999-2016
• "NPS: Explore Nature » NNL » Sites". nature.nps.gov . Consultado el 27 de enero de 2014 .
• "NPS: Explore Nature » NNL » FAQ". nature.nps.gov . Consultado el 27 de enero de 2014 .
• "Aventuras en cuevas y minas y tirolinas de California en el parque Moaning Cavern". CaveAndMineAdventures.com . Consultado el 27 de enero de 2014 .

• Sitio web oficial
• Fotografías de helictitas de Black Chasm en The Virtual Cave
• Cueva Black Chasm, en el metro de Yosemite