Batalla de North Point

Batalla de North Point
Parte de la Batalla de Baltimore y la Guerra de 1812
La batalla de North Point de Thomas Ruckle
Fecha 12 de septiembre de 1814 Ubicación Punto Norte , Maryland 39°16′44″N 76°29′15″O / 39.2789, -76.4876 Resultado Victoria británica
Beligerantes
Estados Unidos	Reino Unido
Comandantes y líderes
Samuel Smith John Stricker	Robert Ross  † Arthur Brooke
Fortaleza
3.200 [1]	4.000 [1]
Bajas y pérdidas
24 muertos 139 heridos 50 capturados [1]	39–46 muertos 251–295 heridos [1] [2] [3] 1 desaparecido [4]

La batalla de North Point se libró el 12 de septiembre de 1814 entre la milicia de Maryland del general John Stricker y una fuerza británica dirigida por el mayor general Robert Ross . Aunque los estadounidenses fueron expulsados ​​del campo de batalla, pudieron hacerlo en buen orden, infligiendo importantes bajas a los británicos, matando a Ross y desmoralizando a las tropas bajo su mando. Algunas de las unidades de Ross se perdieron entre bosques y arroyos pantanosos durante la batalla, mientras que otras se encontraban en estados de confusión similares.

Esta combinación de reveses impulsó al coronel Arthur Brooke a retrasar el avance británico contra Baltimore , ganando tiempo valioso para prepararse adecuadamente para la defensa de la ciudad mientras Stricker se retiraba a las defensas principales para reforzar la fuerza existente. El enfrentamiento fue parte de la batalla de Baltimore , una victoria estadounidense en la guerra de 1812 .

El mayor general Robert Ross había sido enviado a la bahía de Chesapeake con una brigada de veteranos del ejército del duque de Wellington a principios de 1814, reforzado con un batallón de marines reales . Había derrotado a una fuerza reunida apresuradamente de la milicia de Maryland y el Distrito de Columbia en la batalla de Bladensburg el 24 de agosto de 1814, y había quemado Washington . Después de haber perturbado al gobierno estadounidense, se retiró a los barcos que esperaban de la Marina Real en la desembocadura del río Patuxent antes de dirigirse más arriba por la bahía de Chesapeake hasta la ciudad portuaria de Baltimore , estratégicamente más importante , aunque los estadounidenses lograron derrotar un desembarco británico en Caulk's Field antes de hacerlo.

El ejército de Ross, compuesto por 3.700 soldados y 1.000 infantes de marina ^[5], desembarcó en North Point, al final de la península entre el río Patapsco y el río Back , en la mañana del 12 de septiembre de 1814, y comenzó a avanzar hacia la ciudad de Baltimore. ^[6]

El mayor general Samuel Smith, de la milicia de Maryland , anticipó el movimiento británico y envió la columna del general de brigada John Stricker a su encuentro. La fuerza de Stricker estaba formada por cinco regimientos de la milicia de Maryland, un pequeño regimiento de caballería de la milicia de Maryland, un batallón de tres compañías de fusileros voluntarios y una batería de seis cañones de campaña de 4 libras. ^[7] Stricker desplegó su brigada a medio camino entre Hampstead Hill, justo en las afueras de Baltimore, donde había terraplenes y emplazamientos de artillería, y North Point. En ese punto, varios arroyos de marea estrechaban la península a solo una milla de ancho, y se consideraba un lugar ideal para oponerse a los británicos antes de que alcanzaran las principales posiciones defensivas estadounidenses. ^[6]

Stricker recibió información de que los británicos estaban acampados en una granja a solo 3 millas (4,8 km) de su cuartel general. ^[6] Desplegó a sus hombres entre Bear Creek y Bread and Cheese Creek , que ofrecían cobertura desde los bosques cercanos, y tenían una valla de madera larga cerca de la carretera principal. Stricker colocó al 5.º Regimiento de Maryland y al 27.º Regimiento de Maryland y sus seis cañones en la línea defensiva del frente, con dos regimientos (el 51.º y el 39.º) en apoyo, y uno más (el 6.º) en reserva. Colocó a sus hombres en posiciones de apoyo mutuo, confiando en numerosos pantanos y los dos arroyos para detener un ataque de flanco británico, todo lo cual esperaba que ayudara a evitar otro desastre como Bladensburg. ^[8]

Los fusileros ocuparon inicialmente una posición a algunas millas por delante de la posición principal de Stricker, para retrasar el avance británico. Sin embargo, su comandante, el capitán William Dyer, se retiró apresuradamente al oír un rumor de que tropas británicas estaban desembarcando desde el río Back detrás de él, amenazando con cortarle la retirada. Stricker los situó en su flanco derecho. ^[9]

El día 12, aproximadamente al mediodía, Stricker se enteró de que los británicos se habían detenido mientras los soldados comían y algunos marineros adscritos a la fuerza de Ross saqueaban granjas cercanas. Decidió que sería mejor provocar una pelea en lugar de esperar un posible ataque nocturno británico. A la 1:00 p. m., envió al mayor Richard Heath con 250 hombres y un cañón para atraer a los británicos hacia la fuerza principal de Stricker. ^[8]

Heath avanzó por el camino y pronto comenzó a enfrentarse a los piquetes británicos. Cuando Ross escuchó la pelea, rápidamente dejó su comida y corrió al lugar. ^[8] Sus hombres intentaron expulsar a los fusileros estadounidenses ocultos. El contralmirante George Cockburn , segundo al mando de la Estación Estadounidense de la Marina Real que generalmente acompañaba a Ross, fue cauteloso sobre avanzar sin más apoyo y Ross aceptó que se iría y traería de regreso al ejército principal. ^[8] Sin embargo, Ross nunca tuvo la oportunidad, ya que un fusilero estadounidense le disparó en el pecho. ^[8] Mortalmente herido, Ross entregó el mando al coronel Arthur Brooke y murió poco después. ^{[8] [10]}

Brooke reorganizó las tropas británicas y se preparó para asaltar las posiciones estadounidenses a las 3:00 p. m. ^[8] Decidió usar sus tres cañones para cubrir un intento de su 4.º Regimiento de rodear el flanco estadounidense, mientras que dos regimientos más y la brigada naval asaltarían el centro estadounidense. ^[8] El asalto frontal británico se cobró muchas bajas, ya que los fusileros estadounidenses dispararon contra las filas británicas y, a falta de metralla, los estadounidenses cargaron sus cañones con cerraduras rotas, clavos y herraduras, disparando chatarra contra el avance británico. ^[8] Sin embargo, el 4.º Regimiento británico logró flanquear las posiciones estadounidenses e hizo huir a muchos de los regimientos estadounidenses. Stricker pudo llevar a cabo una retirada organizada, con sus hombres disparando ráfagas mientras continuaban retrocediendo. Esto resultó efectivo, matando a uno de los comandantes británicos y dejando a algunas unidades perdidas entre bosques y arroyos pantanosos, mientras que otras quedaron confundidas. ^[8]

No todos los regimientos de milicia se desempeñaron con la misma distinción. El 51.º Regimiento y algunos hombres del 39.º se dispersaron y huyeron bajo el fuego enemigo. Sin embargo, el 5.º y el 27.º se mantuvieron en su posición y se retiraron en buen orden, habiendo infligido importantes bajas al enemigo. ^[11] Solo se perdió un cañón estadounidense. ^{[ cita requerida ]}

El cabo John McHenry del 5º Regimiento escribió sobre la batalla:

Nuestro Regimiento, el 5.º, se llevó los elogios de los demás regimientos que participaron, y la compañía a la que tengo el honor de pertenecer se cubrió de gloria. En comparación con los otros regimientos, fuimos los últimos en abandonar el terreno... Si nuestro Regimiento no se hubiera retirado en el momento en que lo hizo, habríamos quedado aislados en dos minutos. ^[11]

Brooke no siguió a los estadounidenses en retirada. Había avanzado hasta una milla de la posición principal estadounidense, pero había sufrido más bajas que los estadounidenses. Como estaba oscureciendo, decidió esperar hasta que se esperaba que Fort McHenry fuera neutralizado, ^[12] mientras Stricker se retiraba a las principales defensas de Baltimore. ^{[ cita requerida ]}

El informe oficial de bajas del ejército británico, firmado por el mayor Henry Debbeig, da 39 muertos y 251 heridos. De ellos, 28 muertos y 217 heridos pertenecían al ejército británico; 6 muertos y 20 heridos pertenecían al 2º y 3º batallón de los Royal Marines ; 4 muertos y 11 heridos pertenecían a los contingentes de Royal Marines destacados de la flota de Cockburn; y 1 muerto (Elias Taylor) y 3 heridos pertenecían a la artillería de los Royal Marines. ^[2] Como era normal, la Royal Navy presentó un informe de bajas por separado para el enfrentamiento, firmado por el contralmirante Cockburn, que da 4 marineros muertos y 28 heridos, pero contradice el informe de bajas del ejército británico al dar 3 muertos (1 y 2 del HMS Madagascar y el HMS Ramillies respectivamente) y 15 heridos para los Royal Marines destacados de los barcos de la flota naval. ^[13] Un informe posterior de bajas de Cochrane al Almirantazgo, fechado el 22 de septiembre de 1814, da 6 marineros muertos, 1 desaparecido y 32 heridos, con bajas de Royal Marines de 1 muerto y 16 heridos. ^[14] Las pérdidas británicas totales, según lo informado oficialmente, fueron 43 muertos y 279 heridos; 42 muertos y 283 heridos; o 44 muertos, 287 heridos y 1 desaparecido: dependiendo de cuál de las versiones de los informes de bajas sea correcta. El historiador Franklin R. Mullaly da otra versión más de las bajas británicas, 46 muertos y 295 heridos, a pesar de utilizar estas mismas fuentes. ^{[15] [16] [17]} La ​​pérdida estadounidense fue de 24 muertos, 139 heridos y 50 hechos prisioneros. ^[1]

La batalla había sido costosa para los británicos. Aparte de las otras bajas, la pérdida del general Ross fue un golpe crítico para los británicos. Era un líder respetado de las fuerzas británicas en la Guerra Peninsular y la Guerra de 1812. La muerte de Ross también resultó ser un golpe para la moral británica. El efecto combinado del golpe sufrido en North Point y el fracaso de la Marina Real para capturar o superar Fort McHenry en la entrada del puerto de Baltimore, a pesar de un bombardeo de 25 horas, resultó ser el punto de inflexión de la Batalla de Baltimore . Durante el bombardeo de Fort McHenry, Francis Scott Key fue detenido en un barco británico a la entrada de Baltimore y escribió las palabras de " The Star-Spangled Banner ". ^{[ cita requerida ]}

Al día siguiente de la batalla, Brooke avanzó con cautela hacia Baltimore. No hubo más oposición por parte de Stricker, pero cuando los británicos avistaron las principales defensas de Baltimore, Brooke calculó que estaban formadas por hasta 22.000 milicianos, con 100 cañones. Se preparó para realizar un asalto nocturno contra las defensas de Loudenslager Hill, pero pidió al vicealmirante Alexander Cochrane que enviara botes y queches bombardeadores para silenciar una batería estadounidense, "Roger's Bastion", en el flanco de su ataque propuesto. A pesar de una dura lucha entre los botes, comandados por el capitán Charles John Napier y las baterías estadounidenses, el Bastion salió ileso y Brooke canceló el ataque y se retiró antes del amanecer. ^[18] Los británicos se embarcaron de nuevo en North Point. ^{[ cita requerida ]}

La batalla se conmemora a través del feriado estatal de Maryland, el Día de los Defensores , así como en el parche de la Oficina del Sheriff del Condado de Baltimore . El linaje del 5.º Regimiento de Maryland se perpetúa a través del 175.º Regimiento de Infantería (MD ARNG), una de las diecinueve unidades de la Guardia Nacional del Ejército con crédito de campaña para la Guerra de 1812 .

El Museo de Historia Militar de Maryland , ubicado en la Armería del Quinto Regimiento en Baltimore, Maryland, presenta una exposición sobre la Batalla de Baltimore que se instaló para conmemorar el 200 aniversario de la batalla.

• Brooks, Victor; Hohwald, Robert (1998). Cómo Estados Unidos libró sus guerras. Da Capo Press. ISBN 1-58097-002-8.
• Crawford, Michael J., ed. (2002). La guerra naval de 1812: una historia documental, vol. 3. Washington: Centro Histórico Naval ( GPO ). ISBN 978-0-16-051224-7.
• Elting, John R. (1995). ¡Amateurs to Arms! Una historia militar de la guerra de 1812. Nueva York: Da Capo Press. ISBN 0-306-80653-3.
• George, Christopher T. (2001). Terror en Chesapeake: La guerra de 1812 en la bahía . Shippensburg, Pensilvania: White Mane. ISBN 1-57249-276-7.
• Gleig, George Robert (1827). Las campañas del ejército británico en Washington y Nueva Orleans, 1814-1815 . Londres: J. Murray. ISBN 0-665-45385-X.
• James, William (1818). Un relato completo y correcto de los acontecimientos militares de la última guerra entre Gran Bretaña y los Estados Unidos de América. Vol. II. Londres. Impreso para el autor. ISBN 0-665-35743-5.
• James, William (1902) [1837]. Historia naval de Gran Bretaña (1813–1827). Vol. 6 (Nueva edición en seis volúmenes). Londres: Macmillan. OCLC  493526150.
• Liston, Kathy Lee Erlandson (2006). "¿Dónde están enterrados los soldados británicos muertos en la batalla de North Point?". Myedgemere.com . Fort Howard, Maryland. Archivado desde el original el 26 de noviembre de 2010. Consultado el 6 de febrero de 2010 .
• Lord, Walter (1994). La luz temprana del amanecer . Baltimore: The Johns Hopkins University Press. ISBN 978-0-80-184864-3.
• McCavitt, John y Christopher T. George. El hombre que capturó Washington: el mayor general Robert Ross y la guerra de 1812. Norman: University of Oklahoma Press, 2016. ISBN 9780806151649. Ver reseña en línea 
• Pitch, Anthony S. (2000). La quema de Washington . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-425-3.
• Whitehorne, Joseph A. (1997). La batalla de Baltimore, 1814. Baltimore: Nautical & Aviation Publishing. ISBN 1-877853-23-2.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Batalla de North Point .

• Estudio detallado de la batalla de North Point por John Pezzola
• Cuadro de la serie Heritage de la Guardia Nacional en el Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos
• Sociedad de la Guerra de 1812
• Pozos y McComas
• Diario del cirujano del buque de tropas de Su Majestad Diomede. (Referencia de archivo ADM 101/96/6 partes 2-5) Transcripción de 'Folios 16-17: lista de hombres heridos en Chesapeake el 13 de septiembre de 1814'