Batalla de la bahía de Heligoland (1914)

Batalla de la bahía de Heligoland (1914)
Parte de la Primera Guerra Mundial
El crucero ligero alemán SMS  Mainz poco antes de escorarse y hundirse, 28 de agosto de 1914
Fecha 28 de agosto de 1914 Ubicación Bahía de Heligoland , Mar del Norte 54°11′N 7°31′E / 54.19, -7.51 Resultado Victoria británica
Beligerantes
Reino Unido	Alemania
Comandantes y líderes
David Beatty Reginald Tyrwhitt Roger Keyes	Franz Hipper Leberecht Maass †
Fortaleza
5 cruceros de batalla 8 cruceros ligeros 33 destructores 8 submarinos	6 cruceros ligeros, 19 torpederos y 12 dragaminas
Bajas y pérdidas
35 muertos 55 heridos 1 crucero ligero dañado 3 destructores dañados	712 muertos 149 heridos 336 capturados 3 cruceros ligeros hundidos 1 torpedero hundido 3 cruceros ligeros dañados 3 torpederos dañados
clase=notpageimage| El lugar de la batalla en el Mar del Norte

La batalla de la bahía de Heligoland fue la primera batalla naval anglo-alemana de la Primera Guerra Mundial , librada el 28 de agosto de 1914 entre barcos del Reino Unido y Alemania . La batalla tuvo lugar en el sureste del mar del Norte , cuando los británicos atacaron a las patrullas alemanas frente a la costa noroeste de Alemania. La Flota de Alta Mar alemana estaba en el puerto de la costa norte de Alemania, mientras que la Gran Flota británica estaba en el norte del mar del Norte. Ambos bandos participaron en salidas de larga distancia con cruceros y cruceros de batalla , con un reconocimiento cercano del área del mar cerca de la costa alemana, la bahía de Heligoland , por parte de destructores .

Los británicos idearon un plan para emboscar a los destructores alemanes en sus patrullas diarias. Se envió una flotilla británica de 31 destructores y dos cruceros al mando del comodoro Reginald Tyrwhitt , con submarinos comandados por el comodoro Roger Keyes . Fueron apoyados a mayor distancia por otros seis cruceros ligeros comandados por William Goodenough y cinco cruceros de batalla comandados por el vicealmirante David Beatty .

Sorprendida, superada en número y armamento, la flota alemana sufrió 712 muertos, 530 heridos y 336 prisioneros; tres cruceros ligeros alemanes ( SMS  Ariadne , Cöln y Mainz ) y un torpedero ( SMS  V187 ) fueron hundidos; otros tres cruceros ligeros ( SMS  Strassburg , Stettin y Frauenlob ) y tres torpederos sufrieron daños. Los británicos sufrieron 35 muertos y 55 heridos; un crucero ligero y tres destructores sufrieron daños. A pesar de la disparidad de los barcos implicados en la batalla, la batalla fue considerada como una gran victoria en Gran Bretaña, donde los barcos que regresaban fueron recibidos por multitudes que vitoreaban.

Beatty fue proclamado héroe, aunque había participado poco en la acción o planificación de la incursión, que fue dirigida por el comodoro Tyrwhitt y concebida por él y Keyes, quien había persuadido al Almirantazgo para que la adoptara. La incursión podría haber conducido al desastre si el almirante John Jellicoe no hubiera enviado en el último minuto las fuerzas adicionales bajo el mando de Beatty. El gobierno alemán y el Káiser en particular, restringieron la libertad de acción de la flota alemana, ordenándole que evitara cualquier contacto con fuerzas superiores durante varios meses a partir de entonces.

La batalla tuvo lugar menos de un mes después de la declaración de guerra británica contra Alemania el 5 de agosto de 1914. La guerra en tierra condujo a la derrota de los franceses y sus aliados en la Batalla de las Fronteras , la invasión alemana de Bélgica y Francia. Las tácticas navales británicas habían implicado típicamente un bloqueo cercano de los puertos y este había sido el plan británico para la guerra contra Alemania hasta 1913. El Almirantazgo se había dado cuenta de que la llegada de submarinos armados con torpedos y minas significaba que las operaciones que involucraran a buques capitales cerca de los puertos de un oponente los pondrían en gran riesgo de un ataque sorpresa. Los barcos se verían obligados a seguir moviéndose y regresar a puerto cada pocos días para reabastecerse. ^[1]

La armada alemana esperaba que Gran Bretaña adoptara su enfoque tradicional y había invertido en submarinos y defensas costeras. El cuerpo principal de la armada alemana, la Flota de Alta Mar (HSF), estaba superado en número por la Gran Flota británica estacionada alrededor de las aguas nacionales y no podía esperar la victoria en un enfrentamiento general de la flota. La HSF adoptó una estrategia de esperar en los puertos nacionales defendidos para tener oportunidades de atacar partes de la fuerza británica más grande. Los británicos adoptaron una estrategia de bloqueo distante, patrullando el Mar del Norte en lugar de las aguas cercanas a Alemania. Los alemanes tenían dos alternativas para entrar en el Océano Atlántico, ya sea pasando por el  Estrecho de Dover de 20 millas (17  millas náuticas ; 32  km ) de ancho , defendido por submarinos británicos, barreras de minas y una gran cantidad de buques de guerra más antiguos y más pequeños o salir por el extremo norte del Mar del Norte, corriendo el guante de la Gran Flota con base en Scapa Flow en Orkney y el estrecho de 200 millas (170 millas náuticas; 320 km) de ancho entre Gran Bretaña y Noruega . Sin acceso al Atlántico, los barcos alemanes se encontraban en una zona en la que no podían atacar a los buques mercantes aliados. Para mantener a la HSF en el puerto, la Gran Flota realizó incursiones ocasionales y patrullaba con escuadrones de cruceros y cruceros de batalla más pequeños . ^[2]

La mayor parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) fue transportada a Francia entre el 12 y el 21 de agosto, protegida por destructores y submarinos británicos que patrullaban la bahía de Heligoland , que los barcos alemanes tendrían que cruzar si salían de sus bases. La Gran Flota permaneció en patrulla en el centro del Mar del Norte lista para moverse hacia el sur, pero no se produjo ningún ataque. El ejército alemán había previsto una rápida transferencia del ejército británico a Francia, los planificadores navales alemanes sobrestimaron el tiempo que necesitarían los británicos y los submarinos alemanes estaban de patrulla en busca de la Home Fleet. ^[3]

En Harwich , el comodoro Roger Keyes comandaba un escuadrón de submarinos de largo alcance que patrullaban regularmente la bahía de Heligoland y el comodoro Reginald Tyrwhitt comandaba una patrulla de destructores. Observaron que los destructores alemanes habían adoptado un patrón regular de patrullas en el que cada tarde los cruceros escoltaban a los destructores fuera del puerto, para patrullar en busca de barcos británicos durante la noche antes de ser recibidos y escoltados de regreso a casa cada mañana. Keyes y Tyrwhitt propusieron enviar una fuerza superior durante la oscuridad para emboscar a los destructores alemanes cuando regresaran. Tres submarinos británicos emergerían en posición de atraer a los destructores de regreso al mar, mientras que una fuerza británica más grande de 31 destructores acompañados por nueve submarinos los aislaría de Alemania. Otros submarinos esperarían a que cualquier barco alemán más grande que saliera del estuario de Jade los ayudara. ^[4]

Keyes impresionó a Winston Churchill , el Primer Lord del Almirantazgo , con la osadía de su plan, que fue adoptado con algunos cambios. Se prefirió un ataque a las 08:00 a la patrulla diurna alemana. Keyes y Tyrwhitt solicitaron apoyo para su operación, en particular para llevar la Gran Flota hacia el sur y el apoyo del escuadrón de seis cruceros ligeros comandados por el comodoro William Goodenough . Esto fue rechazado por el Jefe de Estado Mayor, el vicealmirante Doveton Sturdee , quien en su lugar aceptó colocar solo fuerzas más ligeras consistentes en la Fuerza de Cruceros K (Contralmirante Gordon Moore ) con los cruceros de batalla HMS  New Zealand e Invincible a 40 millas (35 millas náuticas; 64 km) al noroeste y la Fuerza de Cruceros C que comprendía los cruceros acorazados de clase Cressy , HMS  Cressy , Aboukir , Bacchante , Hogue y Euryalus , a 100 millas (87 millas náuticas; 160 km) al oeste. ^[4]

El ataque estaba previsto para el 28 de agosto; los submarinos debían zarpar el 26 de agosto, mientras que Keyes viajaría en el destructor Lurcher y los buques de superficie partirían al amanecer del 27 de agosto. Tyrwhitt, a bordo del nuevo crucero ligero HMS  Arethusa , comandaría la 3.ª Flotilla de 16 destructores modernos de clase L , mientras que su subordinado, el capitán William Blunt, a bordo del crucero ligero HMS  Fearless , comandaría la 1.ª Flotilla de Destructores de 16 destructores más antiguos. Tyrwhitt había solicitado el reemplazo de su crucero HMS  Amethyst porque era demasiado lento para seguir el ritmo de sus destructores, pero el Arethusa no llegó hasta el 26 de agosto. Su tripulación era inexperta y se descubrió que sus nuevos cañones Mk V de 4 pulgadas (102 mm) se atascaban cuando se disparaban. ^[5]

El almirante Sir John Jellicoe , al mando de la Gran Flota, no fue informado del plan hasta el 26 de agosto. Jellicoe solicitó inmediatamente permiso para enviar refuerzos para unirse a la incursión y acercar la flota a la acción, pero solo se le permitió enviar cruceros de batalla en apoyo. Jellicoe envió al vicealmirante David Beatty con los cruceros de batalla HMS  Lion , Queen Mary y Princess Royal ; y Goodenough con el 1.er Escuadrón de Cruceros Ligeros, formado por los cruceros ligeros HMS  Southampton , Birmingham , Falmouth , Liverpool , Lowestoft y Nottingham . Jellicoe navegó hacia el sur desde Scapa Flow con el resto de la flota. ^[6] Jellicoe envió un mensaje avisando a Tyrwhitt que debería esperar refuerzos, pero este se retrasó en Harwich y nunca lo recibió. Tyrwhitt no descubrió las fuerzas adicionales hasta que los barcos de Goodenough aparecieron a través de la niebla, lo que provocó cierta aprensión porque esperaba encontrarse solo con buques alemanes. ^[7] Los submarinos de clase E HMS  E4 , E5 y E9 recibieron órdenes de atacar a los buques alemanes que llegaban con refuerzos o se retiraban. Los HMS  E6 , E7 y E8 se situaron 4 millas (3,5 millas náuticas; 6,4 km) más lejos para atraer a los destructores alemanes hacia el mar. Los HMS  D2 y D8 se situaron frente al río Ems para atacar a los refuerzos en caso de que vinieran desde esa dirección. ^[8]

Alrededor de las 07:00, el Arethusa , navegando hacia el sur en dirección a la posición prevista de los barcos alemanes, avistó un torpedero alemán, el G194 . Acompañando al Arethusa estaban los 16 destructores de la 3.ª Flotilla de Destructores . A 2 millas (1,7 millas náuticas; 3,2 km) detrás estaban el Fearless con la 1.ª Flotilla de Destructores de 16 destructores y a 8 millas (7,0 millas náuticas; 13 km) detrás de ellos estaba el Goodenough con los seis cruceros; la visibilidad no era más de 3 millas (2,6 millas náuticas; 4,8 km). El G194 giró inmediatamente hacia Heligoland, comunicándose por radio con el contralmirante Leberecht Maass , comandante del escuadrón de destructores alemán. Maass informó al contralmirante Franz von Hipper , comandante del escuadrón de cruceros de batalla alemán y responsable de la defensa local. Hipper no era consciente de la magnitud del ataque, pero ordenó a los cruceros ligeros SMS  Stettin y Frauenlob que defendieran a los destructores. Se ordenó a los cruceros ligeros SMS  Mainz, amarrado en el Ems, SMS  Strassburg , Cöln , Ariadne , Stralsund y Kolberg, del río Jade , y Danzig y München, del Brunsbüttelkoog, en el río Elba , que aumentaran la potencia. ^[9]

Tyrwhitt ordenó a cuatro destructores que atacaran al G194 y el sonido de los disparos alertó a los destructores alemanes restantes que se movían hacia el norte, que giraron hacia el sur en dirección a casa. Antes de que pudieran completar el giro, fueron avistados por destructores británicos que comenzaron a disparar. El destructor V1 que los seguía fue alcanzado, seguido por los destructores-dragaminas D8 y T33 . El G9 pidió fuego contra los barcos atacantes desde la artillería costera , pero la niebla hizo que los artilleros no pudieran distinguir qué barcos eran cuáles. A las 07:26, Tyrwhitt giró al este, para seguir el sonido de los disparos y avistó a diez destructores alemanes, a los que persiguió a través de la niebla cada vez mayor durante 30 minutos, hasta que los barcos llegaron a Heligoland y se vio obligado a dar media vuelta. A las 07:58, llegaron el Stettin y el Frauenlob , invirtiendo la situación de modo que los destructores británicos se vieron obligados a retirarse hacia el Arethusa y el Fearless . El Stettin se retiró, ya que los destructores alemanes habían escapado, pero el Frauenlob fue atacado por el Arethusa . El Arethusa estaba mejor armado, pero dos de sus cuatro cañones de 102 mm se atascaron y otro fue dañado por el fuego. El Frauenlob , armado con diez cañones de 10,5 cm, causó daños considerables antes de que un proyectil de uno de los dos cañones de 152 mm del Arethusa destruyera su puente, matando a 37 hombres, incluido el capitán, lo que la obligó a retirarse y regresar a Wilhelmshaven gravemente dañada. ^[10]

A las 08:12, el Tyrwhitt volvió al plan original de barrer el área de este a oeste. Se avistaron seis destructores alemanes que regresaban y que dieron media vuelta para huir, cuando el V187 dio media vuelta. El barco alemán había visto dos cruceros, el Nottingham y el Lowestoft, del escuadrón de Goodenough, y trató de pasar por sorpresa a través de los destructores británicos, pero fue rodeado por ocho destructores y hundido. Cuando los barcos británicos comenzaron a rescatar a los supervivientes del agua, el crucero ligero alemán Stettin se acercó y abrió fuego, obligando a los británicos a abandonar el rescate, dejando atrás a los marineros británicos. El submarino británico E4 había observado la acción y lanzó un torpedo al Stettin , pero falló; el Stettin intentó embestir al submarino, que se zambulló para escapar. Cuando el E4 resurgió, los barcos más grandes se habían ido y el submarino rescató a la tripulación británica a flote en pequeños botes con los supervivientes alemanes. Los alemanes se quedaron atrás con una brújula y una dirección hacia el continente, ya que el submarino era demasiado pequeño para llevarlos. ^[11]

A las 08:15, Keyes, con Lurcher y otro destructor, avistó dos cruceros de cuatro chimeneas. Todavía sin saber que había más barcos británicos involucrados, hizo una señal al Invincible que estaba persiguiendo a dos cruceros alemanes. Goodenough recibió la señal, abandonó su búsqueda de barcos enemigos para atacar y se dirigió a ayudar a Keyes contra sus propios barcos, Lowestoft y Nottingham . Keyes, perseguido por cuatro cruceros alemanes más, intentó atraerlos hacia Invincible y New Zealand , reportándolos como barcos enemigos. Finalmente, Keyes reconoció al Southampton y los barcos intentaron reunirse con Tyrwhitt. Los submarinos británicos todavía no sabían que los otros barcos estaban presentes y a las 09:30, un submarino británico disparó dos torpedos al Southampton ; el submarino falló y luego escapó cuando el Southampton intentó embestirlo. Lowestoft y Nottingham permanecieron fuera del alcance de comunicación; separados del resto de su escuadrón, no tomaron parte en la acción. ^[12] Tyrwhitt se volvió para ayudar a Keyes y, al recibir la señal de que lo perseguían, avistó al Stettin , pero lo perdió en la niebla antes de encontrarse con el Fearless y su escuadrón de destructores. El Arethusa sufrió graves daños y a las 10:17 el Fearless se acercó y ambos cruceros se detuvieron durante veinte minutos mientras se reparaban las calderas. ^[13]

El Cöln , el Strassburg y el Ariadne habían zarpado de Wilhelmshaven para unirse a los barcos alemanes, mientras que el Mainz se acercaba desde una dirección diferente. El almirante Maass aún desconocía la naturaleza del ataque y dispersó sus barcos en busca del enemigo. El Strassburg fue el primero en encontrar el Arethusa y atacó con proyectiles y torpedos, pero fue rechazado por los ataques de torpedos de los destructores. Cuando Tyrwhitt se desvió hacia el oeste, el Cöln —con el almirante Maass— se acercó desde el sureste y también fue perseguido por torpedos. Tyrwhitt hizo una señal a Beatty solicitando refuerzos y Goodenough con los cuatro cruceros que le quedaban acudió para ayudar; la fuerza giró hacia el oeste. ^[14]

Beatty había estado siguiendo los acontecimientos por radio a 40 millas (35 millas náuticas; 64 km) al noroeste. A las 11:35, los barcos británicos aún no habían completado su misión y se habían retirado; con la marea creciente, los barcos alemanes más grandes podrían abandonar el puerto y unirse al combate. Beatty llevó sus cinco cruceros de batalla hacia el sureste a máxima velocidad, a una hora del combate. Si bien las ventajas de usar sus barcos más poderosos para rescatar a los demás eran claras, esto tenía que sopesarse frente a la posibilidad de un accidente por torpedo o de encontrarse con acorazados alemanes una vez que subiera la marea. ^[15]

A las 11:30, la escuadra de Tyrwhitt se encontró con el crucero alemán Mainz y los barcos se enfrentaron durante 20 minutos, antes de que la llegada del Goodenough hiciera que el Mainz intentara escapar. Goodenough lo persiguió y, al tratar de perderlo, el Mainz volvió a cruzarse en la trayectoria del Arethusa y sus destructores. Su dirección se dañó, lo que provocó que volviera a la trayectoria de los barcos de Goodenough y fue alcanzado por proyectiles y un torpedo. A las 12:20, su capitán ordenó que su barco fuera hundido y que la tripulación abandonara el barco. Keyes se había unido al cuerpo principal de barcos y llevó al Lurcher junto al Mainz para retirar a la tripulación. Tres destructores británicos habían resultado gravemente dañados en el enfrentamiento. ^[16] El Strassburg y el Cöln atacaron juntos, pero la batalla fue interrumpida por Beatty y los cruceros de batalla. Un oficial de destructor escribió:

Allí, justo delante de nosotros, en una hermosa procesión, como elefantes que caminan entre una manada de perros, venían Lion, Queen Mary, Princess Royal, Invincible y New Zealand... ¡Qué sólidos parecían, qué absolutamente imponentes! Les señalamos a nuestro último agresor... y nos dirigimos hacia el oeste mientras ellos se dirigían hacia el este... y justo un poco más tarde oímos el estruendo de sus armas.

—  Chalmers ^[17]

El Strassburg logró desengancharse y escapar cuando los cruceros de batalla se acercaron, pero el Cöln quedó aislado y rápidamente inutilizado por los cañones mucho más grandes de los cruceros de batalla. Se salvó de hundirse inmediatamente al avistar otro crucero ligero alemán, el Ariadne , al que Beatty persiguió y nuevamente superó rápidamente. El Ariadne se dejó hundir, lo que finalmente ocurrió a las 15:00, asistido por los barcos alemanes Danzig y Stralsund que sacaron a los sobrevivientes. A las 13:10, Beatty giró al noroeste y ordenó a todos los barcos británicos que se retiraran, ya que la marea había subido lo suficiente como para que los barcos alemanes más grandes pasaran por el estuario de Jade. Al pasar nuevamente por el Cöln , abrió fuego y lo hundió. ^[18]

Los intentos de rescatar a la tripulación se vieron interrumpidos por la llegada de un submarino; un superviviente fue rescatado por un barco alemán dos días después, de los 250 hombres que habían sobrevivido al hundimiento. El contralmirante Maass pereció con su barco. ^[18] Cuatro cruceros alemanes sobrevivieron al enfrentamiento, salvados por la niebla. El Strassburg casi se acercó a los cruceros de batalla, pero los vio a tiempo y se dio la vuelta. Tenía cuatro chimeneas, como los cruceros británicos de la clase Town, lo que causó suficiente confusión como para permitirle desaparecer en la niebla. Los cruceros de batalla alemanes Moltke y Von der Tann abandonaron el Jade a las 14:10 y comenzaron una búsqueda cautelosa de otros barcos. El contralmirante Hipper llegó a Seydlitz a las 15:10, pero para entonces la batalla había terminado. ^[19]

Para preservar sus barcos, el Káiser decidió que la flota debía "contenerse y evitar acciones que pudieran llevar a mayores pérdidas". El almirante Hugo von Pohl , jefe del Estado Mayor Naval alemán, envió un telegrama a Ingenohl diciéndole que, "en su afán por preservar la flota, [William]... deseaba que le enviara un telegrama pidiendo su consentimiento antes de emprender una acción decisiva". Alfred von Tirpitz se indignó por esta decisión y escribió después de la guerra:

El Emperador no deseaba pérdidas de esta clase... El Emperador dio órdenes... después de una audiencia con Pohl, a la que yo, como de costumbre, no fui convocado, de restringir la iniciativa del Comandante en Jefe de la Flota del Mar del Norte. Se debía evitar la pérdida de barcos; las salidas de la flota y cualquier empresa mayor debían ser aprobadas por Su Majestad de antemano. Aproveché la primera oportunidad para explicarle al Emperador el error fundamental de semejante política de amordazamiento. Esta medida no tuvo éxito, sino que, por el contrario, a partir de ese día surgió un distanciamiento entre el Emperador y yo que fue aumentando constantemente. ^[20]

Después de la guerra, Churchill escribió:

Las consecuencias de esta acción fueron de gran alcance. A partir de entonces, el prestigio de la marina británica se hizo sentir en todas las empresas marítimas alemanas... La marina alemana estaba, en efecto, "amordazada". Salvo los movimientos furtivos de algunos submarinos y minadores, ni un perro se movió entre agosto y noviembre.

—Churchill  ^[21 ]

Los alemanes no sabían nada de nuestro deficiente trabajo en el personal ni de los riesgos que habíamos corrido.

—Churchill  ^[21 ]

El teniente Stephen King-Hall en Southampton , escribió más tarde sobre la batalla que

Como se puede deducir de estos extractos, el trabajo del personal fue casi criminalmente negligente y fue casi un milagro que no hundiéramos uno o más de nuestros submarinos o que uno de ellos no nos hundiera a nosotros. Además, si alguien hubiera sugerido, digamos en 1917, que nuestros cruceros de batalla debían navegar sin protección antisubmarina y a cientos de millas de la flota de batalla en una zona infestada de minas a pocas millas de la flota de batalla alemana, lo habrían certificado en el acto. ^[22]

Los alemanes habían asumido que sus cruceros, al salir del puerto uno por uno, no se encontrarían con barcos más grandes o una fuerza superior y no lograron mantener sus barcos juntos para tener mejores probabilidades en cualquier enfrentamiento. Beatty, cuando se enfrentó a la elección de dejar uno de sus barcos para acabar con los enemigos incapacitados, había optado por mantener su escuadrón unido y solo más tarde regresar con fuerza para acabar con los barcos. Goodenough logró perder el rastro de dos cruceros, que ya no participaron en la batalla. ^[23]

Los cruceros ligeros alemanes, armados con un mayor número de cañones de 10,5 cm (4,1 pulgadas) de disparo más rápido, demostraron ser inferiores a los cruceros británicos similares, con menos cañones de 6 pulgadas (15 cm) pero más potentes. Los barcos alemanes resultaron difíciles de hundir a pesar de los graves daños sufridos e impresionaron a los británicos por la calidad de su disparo. Fuentes británicas y alemanas informaron de la determinación y valentía de los barcos alemanes derrotados cuando se vieron abrumados. ^[24] Nadie informó de la presencia de cruceros británicos al almirante Hipper hasta las 14:35. Si lo hubiera sabido, podría haber llevado a sus cruceros de batalla al mar más rápido y consolidado su flota, posiblemente evitando pérdidas alemanas y, en cambio, infligiendo algunas a los barcos británicos que se marchaban. La operación británica llevó más tiempo de lo previsto y los grandes barcos alemanes habrían tenido suficiente agua alta para unirse a la batalla. ^[25]

El bando británico sufría de una mala comunicación, ya que los barcos no se informaban entre sí de los enfrentamientos con el enemigo. El hecho de que Jellicoe no hubiera participado en la planificación del ataque podría haber llevado al desastre si no hubiera enviado refuerzos, y los fallos de comunicación hicieron que los barcos británicos no estuvieran al tanto de los recién llegados y pudieran haberlos atacado. No había forma de advertir a los submarinos británicos que podrían haber atacado a sus propios barcos. El almirante Sturdee, jefe del Estado Mayor del Almirantazgo, había decidido no informar a Jellicoe ni tampoco enviar más barcos de mayor tamaño, como había solicitado originalmente Keyes. Jellicoe había anulado esta decisión una vez que se enteró del ataque, enviando barcos que formaban parte de su mando. Keyes estaba decepcionado de que se hubiera perdido la oportunidad de un mayor éxito al no incluir los cruceros adicionales en el plan como había previsto originalmente. Jellicoe estaba preocupado por el hecho de que el Almirantazgo no hubiera discutido el ataque con su comandante en jefe de la Home Fleet en el mar. ^[26]

Los alemanes se dieron cuenta de que las patrullas permanentes de los destructores desperdiciaban tiempo y recursos, dejándolos expuestos a ataques. Los alemanes sembraron campos de minas defensivos para evitar que los barcos enemigos se acercaran y liberaron a los destructores para que escoltaran a los barcos más grandes, que nunca debían ser enviados uno por uno. ^[27] Los británicos se dieron cuenta de que era una tontería haber enviado al Arethusa a la batalla con un entrenamiento inadecuado y cañones atascados. Los barcos británicos fueron criticados por haber disparado una cantidad considerable de munición y torpedos con poco efecto, pero esta crítica resultó contraproducente cuando en la batalla de Dogger Bank en 1915, las tripulaciones británicas intentaron conservar la munición y perdieron oportunidades de dañar los barcos alemanes. ^[28]

Alemania perdió los cruceros ligeros Mainz , Cöln y Ariadne y el destructor V187 se hundió. Los cruceros ligeros Frauenlob , Strassburg y Stettin habían sido dañados y regresaron a la base con bajas. Las bajas alemanas fueron 1242 con 712 hombres muertos, incluyendo al Maass y al destructor Commodore. Los británicos tomaron 336 prisioneros, 224 marineros alemanes fueron rescatados por el comodoro Keyes en el destructor Lurcher y llevados a Inglaterra, el hijo del Tirpitz estaba entre los prisioneros. Los británicos no habían perdido ningún barco y las bajas no excedieron de 35 hombres muertos y unos 40 heridos. ^[29]

• Segunda batalla de la bahía de Heligoland (1917)
• Batalla de Heligoland

• Chalmers, Contralmirante WS (1951). La vida y las cartas de David Earl Beatty . Londres: Hodder and Stoughton. OCLC  220020793.
• Karau, Mark D. (2015). La derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial: las batallas perdidas y las apuestas temerarias que acabaron con el Segundo Reich . Santa Bárbara, CA: Praeger. ISBN 978-0-313-39619-9.
• Marder, Arthur J. (1961). Del Dreadnought a Scapa Flow: La Marina Real en la era Fisher 1904-1919: El camino hacia la guerra, 1904-1914 . Vol. I. Londres: Oxford University Press . OCLC  873365257.

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