Batalla de Garris

Batalla de Garris
Parte de la Guerra Peninsular
Fecha 15 de febrero de 1814 Ubicación Garris , Pirineos Atlánticos , Imperio Francés 43°20′36″N 1°03′36″O / 43.34333, -1.06000 Resultado Victoria de la coalición
Beligerantes
Imperio francés	Reino Unido Portugal España
Comandantes y líderes
Jean Isidoro Harispe	Arthur Wellesley Rowland Hill Carlos Lecor Pablo Morillo
Fortaleza
7.000	11.000
Bajas y pérdidas
500 muertos, heridos o capturados	170 muertos, heridos o capturados
clase=notpageimage| Ubicación dentro de Europa

Guerra de la Independencia :
Campaña en el suroeste de Francia

50 km
30 millas

Bayona

7

Toulouse

6

5

guarniciones

4

3

2

1

  

  batalla actual

La batalla de Garris ( en vasco Garrüze ) o batalla de Saint-Palais (15 de febrero de 1814) vio a una fuerza aliada bajo el mando directo del general Arthur Wellesley, marqués de Wellington, atacar a la división francesa del general de división Jean Harispe . Los defensores franceses fueron obligados a retroceder hacia la ciudad de Saint-Palais en medio de la confusión. Debido a esta pequeña victoria, los aliados pudieron asegurar un cruce sobre el río Bidouze durante este enfrentamiento de las etapas finales de la Guerra de la Independencia .

En la batalla de Nive , que tuvo lugar entre el 9 y el 13 de diciembre de 1813, el ejército del mariscal Jean-de-Dieu Soult no logró expulsar a las fuerzas de Wellington de Bayona . Después de Nive, el mal tiempo impuso una pausa de dos meses en las operaciones militares, durante la cual los franceses confinaron a las fuerzas aliadas en una zona al sur y al oeste de las fortalezas de Bayona y Saint-Jean-Pied-de-Port . Para salir de la región, Wellington lanzó una ofensiva hacia el este en febrero, haciendo retroceder al ala izquierda de Soult. Una columna al mando de Rowland Hill se encontró con la división de Harispe en Garris. La siguiente acción fue la batalla de Orthez .

En la batalla del Nive, cerca de Bayona, del 9 al 13 de diciembre de 1813, Wellington, con 36.000 británicos y 23.000 portugueses, derrotó a Soult, con 65.933 tropas. Las bajas francesas fueron 5.947 y 16 cañones, mientras que las pérdidas aliadas ascendieron a 4.662. ^[1] Otra autoridad estimó las pérdidas aliadas en 5.000, al tiempo que señalaba que los franceses perdieron 2.000 tropas alemanas aliadas que desertaron a los aliados. ^[2] Esta acción marcó el final de la lucha del año. Soult había encontrado al ejército de Wellington dividido por el río Nive , pero no logró infligir un golpe demoledor. Después, los franceses se retiraron a Bayona y a sus cuarteles de invierno. ^[3]

El mal tiempo impidió que el ejército de Wellington se moviera durante los dos meses siguientes. ^[2] Las fuertes lluvias comenzaron poco después de que terminaran los combates, lo que dejó las carreteras intransitables y arrasó los puentes provisionales de los aliados sobre el Nive. Los aliados de la Coalición rogaron al comandante británico que continuara su campaña, pero Wellington cortésmente se negó a montar una ofensiva cuando el clima era tan malo. Explicó que arruinaría su ejército sin ningún propósito. ^[4] Después de la batalla de Nivelle el 10 de noviembre de 1813, las tropas españolas de Wellington se habían descontrolado en las aldeas francesas capturadas. No queriendo provocar una guerra de guerrillas por parte de civiles franceses, el comandante británico disuadió rigurosamente a sus tropas británicas y portuguesas de saquear y envió a la mayoría de sus soldados españoles a casa. Solo la división española de Pablo Morillo fue retenida ya que los hombres eran pagados y alimentados regularmente por el gobierno británico. ^[5] La política de Wellington pronto dio sus frutos cuando sus soldados consideraron innecesario proteger las carreteras en las áreas de retaguardia de su ejército. ^[6]

En enero de 1814, el ejército de Soult se vio reducido en tres divisiones y una brigada cuando Napoleón exigió refuerzos para ayudar a defender el este de Francia. Se transfirieron a la campaña en el noreste de Francia la 7.ª División de Infantería de 5428 hombres dirigida por Jean François Leval , la 9.ª División de Infantería de 5587 hombres comandada por Pierre François Xavier Boyer , una división de dragones de 2866 hombres bajo el mando de Anne-François-Charles Trelliard y una brigada de dragones de 554 hombres dirigida por Louis Ernest Joseph Sparre. ^[7]

Con Soult quedaron la 1.ª División de 4.600 hombres al mando de Maximilien Sébastien Foy , la 2.ª División de 5.500 hombres dirigida por Jean Barthélemy Darmagnac, la 3.ª División de 5.300 hombres comandada por Louis Jean Nicolas Abbé , la 4.ª División de 5.600 hombres dirigida por Eloi Charlemagne Taupin , la 5.ª División de 5.000 hombres comandada por Jean-Pierre Maransin , la 6.ª División de 5.200 hombres al mando de Eugène-Casimir Villatte , la 8.ª División de 6.600 hombres dirigida por Jean Isidore Harispe y la división de caballería de 3.800 hombres al mando de Pierre Benoît Soult . El mando del mariscal Soult también incluía 7.300 artilleros, ingenieros y conductores de carros, además de la guarnición de Bayona, de 8.800 hombres, y la guarnición de Saint-Jean-Pied-de-Port, de 2.400 hombres. La 8.ª División original fue suprimida después de la batalla de Nivelle. Fue reconstituida añadiendo la brigada de Marie Auguste Paris, prestada del ejército del mariscal Louis-Gabriel Suchet , a dos brigadas de la reserva de Villatte. ^[8]

El ejército de Wellington incluía la 1.ª División de 6.898 hombres bajo el mando de Kenneth Howard , ^{[9] [10]} la 2.ª División de 7.780 hombres dirigida por William Stewart , la 3.ª División de 6.626 hombres comandada por Thomas Picton , la 4.ª División de 5.952 hombres dirigida por Lowry Cole , ^[11] la 5.ª División de 4.553 hombres bajo el mando de Andrew Hay , ^[10] la 6.ª División de 5.571 hombres dirigida por Henry Clinton , la 7.ª División de 5.643 hombres comandada por George Townshend Walker , la División Ligera de 3.480 hombres dirigida por Charles Alten , la División Portuguesa de 4.465 hombres bajo el mando de Carlos Lecor ^[11] y la División Española de 4.924 hombres dirigida por Morillo. ^[12] Stapleton Cotton comandaba tres brigadas de caballería ligera bajo el mando de Henry Fane , 765 sables, Hussey Vivian , 989 sables y Edward Somerset , 1.619 sables. ^[11] Además había tres brigadas de infantería independientes, 1.816 británicas bajo el mando de Matthew Whitworth-Aylmer , 2.185 portugueses lideradas por John Wilson ^[10] y 1.614 portugueses dirigidas por Thomas Bradford . ^[13]

Soult estableció su cuartel general en Peyrehorade ^[14] y situó sus divisiones en una línea que iba desde la fortaleza de Bayona al oeste hasta la fortaleza de Saint-Jean-Pied-de-Port al sureste. Creía que Wellington intentaría rodear Bayona cruzando el río Adour al este de la ciudad. Para evitarlo, el mariscal francés asignó tres divisiones para mantener la línea del Adour desde Bayona hasta Port-de-Lanne . Mirando hacia el sureste, cuatro divisiones defendían el río Joyeuse desde el Adour hasta el pueblo de Hélette . ^[6] Los puestos avanzados de caballería cubrían la brecha entre Hélette y Saint-Jean-Pied-de-Port, que estaba bloqueada por las guerrillas españolas al mando de Francisco Espoz y Mina . Soult planeaba atacar a los aliados cuando intentaran cruzar el Adour, pero Wellington tenía otros planes. El comandante británico planeó utilizar el cuerpo de John Hope, cuarto conde de Hopetoun contra Bayona, mientras presionaba hacia el este con sus otros dos cuerpos en un esfuerzo por alejar al ejército de Soult de Bayona. ^[14]

Soult pudo reunir 60.000 soldados y 77 cañones, mientras que Wellington pudo poner más de 70.000 en el campo. ^[15] Las lluvias cesaron en la segunda semana de febrero y Wellington comenzó su ofensiva el 14 de febrero. En el flanco derecho estaba el cuerpo de 20.000 hombres de Rowland Hill , que incluía la 2.ª División, la División portuguesa, los españoles de Morillo y la brigada de caballería de Fane. Hill fue asignado temporalmente a la 3.ª División. ^[14] A la izquierda de Hill estaba el cuerpo de 25.400 hombres de William Beresford con las 4.ª, 6.ª, 7.ª y Divisiones Ligeras más las brigadas de caballería de Vivian y Somerset. ^[16] La columna principal de Hill se dirigió al este hacia Hélette mientras que la 3.ª División de Picton marchó hacia Bonloc en el norte y la división de Morillo avanzó por las colinas más al sur. Ante esta amenaza, la división de Harispe en Hélette abandonó la línea del río Joyeuse y se replegó hacia el río Bidouze en Saint-Palais . Con su flanco izquierdo descubierto, Villatte, frente a la 3.ª División de Picton, también retrocedió hacia el río Bidouze. ^[14]

Al oeste de Saint-Palais, Harispe encontró una posición defendible en Garris. Desplegó su división en una larga loma y esperó el avance aliado. La única ruta de escape era el único puente sobre el río Bidouze en Saint-Palais. A última hora de la tarde del 15 de febrero, la brigada de William Henry Pringle al frente del cuerpo de Hill ^[14] llegó a la posición, pero se limitó a enfrentarse a los franceses. Los soldados estaban cansados ​​de su larga marcha y esperaban acampar por la noche. De repente, un ayudante de campo de Wellington llegó al galope y exigió: "Tomen esa colina antes de que oscurezca". Las tropas formaron rápidamente una columna cerrada y avanzaron hacia los franceses. ^[16]

Harispe desplegó alrededor de 7.000 tropas. Eran dos batallones de cada uno de los 9, 25 y 34 Regimientos de Infantería Ligera y un batallón de cada uno de los 45, 81, 115, 116 y 117 Regimientos de Infantería de Línea. Contra ellos, Wellington y Hill trajeron alrededor de 11.000 hombres, incluidos dos batallones de la brigada de Pringle, los 1er Batallones del 28 y 39 Regimientos de Infantería . Además, estaban las dos brigadas portuguesas de Lecor bajo el mando de Hippolita Da Costa y John Buchan. La brigada de Da Costa estaba formada por dos batallones de cada uno de los 2º y 14º Regimientos de Infantería Portuguesa, mientras que la brigada de Buchan estaba formada por dos batallones de cada uno de los 4º y 10º Regimientos de Infantería Portuguesa y el 10º Batallón de Cazadores (ligeros). ^[17]

La 2.ª División de Stewart incluía tres brigadas británicas y una portuguesa: la 1.ª bajo el mando de Edward Barnes , la 2.ª bajo el mando del conde de Strafford , la 3.ª bajo el mando de Pringle y la portuguesa bajo el mando de Henry Hardinge . Barnes dirigió los 1.º Batallones del 50.º Regimiento de Infantería , el 71.º Regimiento de Highlanders y el 92.º Regimiento de Highlanders . Byng estaba a cargo de los 1.º Batallones del 3.º Regimiento de Infantería , el 57.º Regimiento de Infantería y el 66.º Regimiento de Infantería y el 2.º Batallón del 31.º Regimiento de Infantería . ^[18] Hardinge dirigió dos batallones de cada uno de los 6.º y 18.º Regimientos de Infantería portuguesa y el 6.º Batallón de Cazadores. ^[19] Otra fuente afirmó que en la brigada de Pringle el 39.º Regimiento de Infantería estaba ausente preparando nuevos uniformes y que el 2.º Batallón del 34.º Regimiento de Infantería y el 1.º/28.º Regimiento de Infantería eran las únicas unidades presentes. ^[16]

Los batallones de Pringle se abrieron paso rápidamente hasta la cresta de la loma. Los defensores franceses contraatacaron con valentía, pero no lograron ahuyentar a sus enemigos. Mientras se desarrollaba este combate, los españoles de Morillo y los portugueses de Lecor comenzaron a envolver los flancos de la división francesa, que estaba en inferioridad numérica. Al ver la amenaza, Harispe ordenó la retirada. Con los portugueses acercándose al puente, la retirada francesa pronto se convirtió en una estampida hacia la seguridad. La mayoría logró cruzar el puente, pero los aliados capturaron a algunos hombres en la orilla este. ^[16] Los franceses perdieron 300 hombres muertos y heridos y 200 prisioneros. Los aliados sufrieron 170 bajas, incluidos 40 portugueses. En un combate cuerpo a cuerpo con la 81.ª Línea, el 1/39.º perdió 43 hombres. ^[17] La ​​derrota desmoralizó tanto a la división de Harispe que su general no pudo reunir a sus soldados en Saint-Palais y tuvo que retirarse al oeste, a Domezain-Berraute . Aunque los ingenieros franceses lograron colocar cargas de demolición en el puente, el trabajo se hizo mal y los Aliados pronto pusieron el puente nuevamente en funcionamiento. ^[16]

El ejército anglo-aliado rompió la línea de los Bidouze. El 16 de febrero, Soult retiró dos de sus divisiones del norte del Adour ^[16], dejando la división de Abbé en Bayona para formar una guarnición muy poderosa de 14.000 hombres. ^[20] El mariscal francés reunió un ejército de campaña con 32.000 infantes y 3.800 jinetes. Comenzó a reformar su línea detrás de los ríos Gave d'Oloron y Saison , desde Peyrehorade a través de Sauveterre-de-Béarn y Navarrenx . Frente a Soult estaban los 42.000 infantes y 3.000 jinetes de Wellington. El cuerpo de Beresford se trasladó a Bidache en el bajo Bidouze. ^[16] El 18 de febrero, las unidades de Soult estaban todas en la línea Gave d'Oloron mientras Hill investigaba en Sauveterre y Beresford reconocía Hastingues , una cabeza de puente francesa en la orilla sur. Esa noche comenzó a nevar y a caer aguanieve, lo que obligó a Wellington a suspender las operaciones durante cuatro días. ^[20]

Mientras tanto, los británicos llevaron a cabo un audaz plan para rodear Bayona cruzando el Adour por debajo de la fortaleza. ^[21] Dado que el río tiene 300 yardas (274 m) de ancho con una subida de marea de 14 pies (4,3 m), los franceses nunca sospecharon que sus enemigos lo intentarían y no dejaron fuerzas para proteger el Adour por debajo de Bayona. ^[20] El 23 de febrero, Hope envió ocho compañías para establecer una cabeza de puente. Esa tarde, 700 tropas francesas enviadas a investigar fueron dispersadas por cohetes Congreve . Al día siguiente, 34 barcos de cabotaje navegaron hacia el canal y se construyó un puente utilizando los barcos como pontones. Se aseguraron cinco cables a la orilla opuesta uniendo cada uno de ellos a un pesado cañón de 18 libras. Cuando los barcos y los cables estuvieron en su lugar, se construyó una calzada con tablones. ^[21] Las tropas británicas cruzaron el tramo y el 27 de febrero la ciudad de Bayona estaba completamente rodeada por el cuerpo de Hope. ^[22] Ese día se libró la batalla de Orthez . ^[23]

• Gates, David (2002). La úlcera española: una historia de la Guerra de la Independencia . Londres: Pimlico. ISBN 0-7126-9730-6.
• Glover, Michael (2001). La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, 1807-1814 . Londres: Penguin. ISBN 0-141-39041-7.
• Nafziger, George (2015). El fin del imperio: la campaña de Napoleón en 1814. Solihull, Reino Unido: Helion & Company. ISBN 978-1-909982-96-3.
• Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.

• Medios relacionados con la Batalla de Garris en Wikimedia Commons