Andrés Archila

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Andrés Archila (24 de diciembre de 1913 – 2 de marzo de 2002) ^[1] fue un violinista y director de orquesta internacional guatemalteco. Fue el principal fundador y director de la Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala de 1944 a 1964, fundador del Cuarteto Guatemala, concertino asociado de la Orquesta Sinfónica Nacional de Washington, DC de 1959 a 1984, y solista y director de las principales orquestas de las Américas durante su vida. El maestro Archila nació en la Ciudad de Guatemala , Guatemala , el 24 de diciembre de 1913, y murió en Washington, DC, el 2 de marzo de 2002, y está enterrado en su país Guatemala.

Archila nació en una familia de músicos. Su padre, principalmente restaurador, tocaba el contrabajo y la marimba. Su hermano, Juan, tocaba el violonchelo en la Orquesta Sinfónica Nacional de México, y su hermano menor, Simeón, alternaba entre la viola principal y el segundo violín principal en la Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala. Su madre sefardí, Rosario, y su hermana, Jesús, eran restauradoras.

El Maestro Archila inició sus estudios musicales de piano y violín a los cuatro años. A los siete dio su primer concierto de violín con la banda/orquesta militar de Guatemala (el único conjunto musical durante las dictaduras de esa época). Durante su infancia y adolescencia, Andrés estudió violín con los músicos más destacados de Guatemala, muchos de los cuales eran expatriados italianos o alemanes de finales del siglo XIX, y asumió puestos principales en la banda/orquesta militar y el conservatorio. Desde los diez años actuó y se ganó la vida tocando en funciones de la iglesia, bodas, reuniendo músicos de cámara para funciones privadas e incluso reuniendo a músicos de orquesta para la música de fondo de "foso" de películas mudas en el "Teatro Lux". Con el tiempo se convertiría en primer violín regular de la orquesta militar. Una vez casi resultó herido mientras tocaba en un concierto al aire libre durante un golpe de estado fallido. La bala se alojó en el asiento de su silla.

En un esfuerzo por ampliar la formación musical de Andrés, el padre trasladó a la familia a Roma, Italia, en 1931. El padre, Andrés y Juan entretuvieron a la tripulación y a los pasajeros del barco mientras cruzaban el Atlántico. En Roma, el Maestro Archila estudió en la Academia Nacional de Santa Cecilia. Sus estudios se centraron en piano, violín, teoría musical, composición y orquestación. Con el ascenso del fascismo y los crecientes rumores de guerra en Europa, la familia cruzó el Atlántico de regreso a Guatemala en 1937.

A su regreso a Guatemala se encontraron con otra dictadura, en la que no se apreciaba en absoluto el arte. Andrés continuó tocando con la banda/orquesta militar y continuó con su trabajo privado como solista, formando cuartetos para bodas, funciones sociales y religiosas, y comenzó a dirigir grupos orquestales en América Central y del Sur. La opresión musical y artística y la dictadura continuaron en Guatemala, hasta el punto de que el Maestro Archila sería encarcelado las noches previas a las funciones que se exigían para los eventos del dictador.

Con el derrocamiento de la dictadura de Ubico en 1944 y las consiguientes reformas económicas y sociales del primer presidente democráticamente elegido de Guatemala, el Dr. Juan José Arévalo, Andrés Archila fue nombrado director de la Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala. Durante su mandato, que duraría hasta 1964, reunió a los mejores músicos clásicos de Guatemala y Centroamérica.

Andrés fue director y solista habitual. Como solista, su virtuosismo se exhibió antes de conciertos con entradas agotadas, interpretando los conciertos para violín clásicos de Tchaikovsky, Beethoven, Brahms, Bruch, Mendelssohn, Mozart y Lalo. El maestro Franz Ippich, quien huyó a Guatemala escapando de los nazis en Viena, escribió un concierto para violín para él que encapsulaba riffs wagnerianos y de son guatemalteco que Andrés interpretó con suma gracia, pasión y humor. El maestro Jorje Sarmientos, quien asumiría el papel de director después de la partida de Andrés, también escribió un concierto para violín dodecafónico moderno para él. Además, Andrés se esforzaría por introducir nuevas piezas modernas en el repertorio estándar, como los conciertos para violín de Stravinsky, Prokofiev, Barber, Berg y Dvorak. El maestro Archila tocaba en un violín francés Villaume construido en 1827.

Como director, forjó fuego, alma, delicadeza y pasión al interpretar la música de Beethoven, Tchaikovsky, Mozart y Brahms. Se destacó por realizar conciertos fuera del recinto tradicional del Conservatorio, y en las ruinas y aldeas remotas de Guatemala. Un concierto muy memorable fue el que interpretó la Novena Sinfónica de Beethoven con un coro completo, en las ruinas de la catedral de Antigua en 1952. Durante su mandato como director de la Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala, y especialmente antes del derrocamiento del presidente Jacobo Arbenz, el Maestro Archila atrajo a los mejores músicos de Guatemala y de las Américas, y pudo crear una orquesta cuya música trascendió las fronteras políticas, económicas, sociales y culturales. La orquesta y Andrés Archila compartieron roles de director invitado y solista cuando viajaron a México (actuando con José Pablo Moncayo), Chile (actuando con Víctor Tevah) y Colombia (actuando con Guillermo Espinoza). La Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala también visitó toda América Central.

Durante esta época, el Maestro Archila se hizo muy amigo de Humberto “Meme” Solís, un escultor de madera y luthier guatemalteco. Meme y Andrés experimentaron en la fabricación de violines y lograron fabricar instrumentos de excelente calidad. Meme también fabricó instrumentos para otros músicos guatemaltecos y centroamericanos. Muchos de estos instrumentos sobreviven y se tocan en orquestas.

En el auge de este renacimiento artístico guatemalteco se produjo el nacimiento de una nueva generación de virtuosos, como el pianista Manuel Herrarte, el fagotista Nacho Vidal, el timbalero y compositor Jorge Sarmientos, por nombrar algunos.

En 1961 recibió el más alto honor de Guatemala, la "Orden del Quetzal", por sus logros artísticos. Recibió títulos honoríficos de la Universidad de San Carlos y la Universidad Francisco Marroquín.

Además, entre 1948 y 1964, Andrés Archila fundó el Cuarteto Guatemala, cuyos miembros incluían a él mismo como primer violín, Carlos Ciudadreal, segundo violín, Eduardo Ortiz Lara, violonchelo, y Humberto Ayestas, viola. El cuarteto actuó en Washington, DC, Nueva York, Los Ángeles, Dallas, México, Chile, Colombia y toda Centroamérica.

En 1958, el Maestro Archila recibió una memorable visita de la Orquesta Sinfónica Nacional de Washington, DC, dirigida por el Maestro Howard Mitchell , como parte de su gira por Sudamérica. Los músicos intercambiaron amistad, cultura y música. Para entonces, la Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala había perdido a muchos de sus mejores miembros que se fueron a otras orquestas de América y Europa. Los dictadores y los líderes militares prevalecieron sobre la efímera democracia de Guatemala y el clima para las artes era deprimente, en el mejor de los casos. En el verano de 1959, el Maestro Archila hizo una audición para la Orquesta Sinfónica Nacional y comenzó a trabajar en los EE. UU. como concertino asociado ese septiembre.

En octubre de ese mismo año, se mudó con su esposa, Mercedes, y sus hijos a Washington, DC, después de encontrar una vivienda y comprar un Chevrolet Biscayne de 1960. En su primer día en los Estados Unidos, ¡encontró $5.00 en la calle! El Maestro Archila hablaba español e italiano. En el ámbito musical, no tenía problemas lingüísticos, ya que el idioma de la música es el italiano y las notaciones musicales y los gestos. En la vida diaria estadounidense, el Maestro Archila se comunicaba a través de la música, los gestos y una mezcla de español, italiano e inglés naciente. Con el tiempo, aprendió inglés por su cuenta, relacionándose con sus amigos de la Orquesta Sinfónica Nacional (en particular, los maestros Edward Gummel, Kenneth Pasmanick, John Martin y Maestrina Virginia Harpham), sus hermanos y viendo películas del oeste y lucha libre en la televisión.

Andrés Archila fue concertino asociado de la Orquesta Sinfónica Nacional bajo las batutas de los maestros Howard Mitchell , Antal Doráti y Mstislav Rostropovich . Después de su retiro en 1984, continuó dirigiendo y actuando como solista con la Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala. Sus interpretaciones del Poème para violín y orquesta de Chausson y del Concierto para violín de Jean Sibelius a la edad de 85 años fueron sus últimas actuaciones con Igor Sarmientos dirigiendo la Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala en septiembre de 1997.

"¡Hay más tiempo que vida!"
"Para eso no se estudia!"
"Así es la vida en los trópicos, cariño".
"Anoche te soñe...cara de tetunte!"