Allan Beckett

Este artículo incluye una lista de referencias generales , pero carece de suficientes citas en línea correspondientes . Por favor, ayude a mejorar este artículo introduciendo citas más precisas. ( Agosto de 2014 ) ( Aprenda cómo y cuándo eliminar este mensaje )

Allan Harry Beckett
Nacido	( 04-03-1914 )4 de marzo de 1914 East Ham, Londres
Fallecido	19 de junio de 2005 (19 de junio de 2005)(91 años) Farnborough, Kent
Enterrado	Cementerio de Oare, Faversham, Kent 51°20′02.47″N 00°52′54.26″E / 51.3340194, -0.8817389
Lealtad	Reino Unido
Servicio / sucursal	Ingenieros reales
Años de servicio	6
Rango	Importante
Premios	Miembro del Parlamento Europeo
Otros trabajos	Sir Bruce White, Wolfe Barry & Partners. Beckett Rankine

Allan Harry Beckett MBE (nacido el 4 de marzo de 1914 en East Ham , distrito londinense de Newham , Reino Unido, fallecido el 19 de junio de 2005 en Farnborough, Londres ) fue un ingeniero civil inglés cuyo diseño de la vía flotante "Whale" fue crucial para el éxito del puerto Mulberry que se utilizó en el desembarco de Normandía . Allan Beckett comenzó la guerra como zapador que cavaba trincheras en la costa sur en el momento de la evacuación de Dunkerque y llegó a desempeñar un papel importante en el éxito del puerto Mulberry utilizado durante y después del desembarco de Normandía en junio de 1944.

Su contribución al Mulberry fue diseñar las vías flotantes que conectaban el muelle con la costa y un sistema de anclas. La vía tenía que ser lo suficientemente fuerte como para soportar la acción constante de las olas, que, como ocurrió durante el terrible clima de junio de 1944, fue mucho más severa de lo previsto. El diseño de Beckett, que había sido probado en las duras condiciones del invierno escocés, sobrevivió a la tormenta que se desató el 19 de junio de 1944 y duró tres días. ^[1]

Allan Beckett nació el 4 de marzo de 1914 en East Ham , Londres; el mayor de los tres hijos de George William Harry Beckett y su esposa Emma (née Stokes). El padre de Allan era un soldado profesional en la Artillería de Campaña Real y estaba orgulloso de ser uno de los " Old Contemptibles ". El distrito londinense de Newham ha colocado una placa patrimonial azul en la casa en Montpelier Gardens donde vivía la familia. ^[2] El primer interés de Allan fue la ingeniería mecánica: era un entusiasta modelista, construía intrincados modelos de motores de barco cuando era adolescente. Sin embargo, su padre lo persuadió de estudiar ingeniería civil en la universidad, ya que las perspectivas profesionales eran mejores. ^[1]

Estudió ingeniería civil en la Universidad de Londres y luego fue aprendiz de Sanders and Forster, ingenieros estructurales y de acero, de 1930 a 1933. Desde allí se trasladó al departamento de puentes de los ingenieros consultores AJ Bridle hasta que comenzó la guerra. Se presentó voluntario a los Ingenieros Reales en enero de 1940 y, después de la formación básica de zapador, en el momento de la evacuación de Dunkerque se dedicaba a cavar trincheras, realizar tareas de vigilancia y manejar un reflector en el puerto de Folkestone . También ayudó en el hundimiento del buque bloquero SS Umvoti en la entrada del puerto. ^[3] Comisionado en 1941, fue enviado a King's Newton, cerca de Derby, para trabajar para el teniente coronel WT Everall, un especialista en la construcción rápida de puentes ferroviarios para uso en el campo de batalla. En este puesto, adquirió una valiosa experiencia en el montaje de puentes de acero ligero. ^[4]

La idea del puerto Mulberry se le ocurrió a Winston Churchill , decidido a no repetir nunca la debacle de 1915 de los desembarcos anfibios en playas abiertas durante la Campaña de Galípoli . El 30 de mayo de 1942, cuando una invasión del continente ocupado por los alemanes era sólo un sueño lejano, había preparado un acta para el jefe del Cuartel General de Operaciones Combinadas , titulada: Muelles para uso en playas .

"Deben flotar con la marea", señaló Churchill. "Hay que resolver el problema del ancla. Déjenme encontrar la mejor solución. No discutan el asunto. Las dificultades se explicarán por sí solas". ^[5] Estas órdenes establecían los elementos esenciales de los muelles flotantes para permitir que el enorme tonelaje de vehículos y provisiones llegara a tierra para apoyar a las fuerzas en el campo.

A raíz de la minuta de Churchill, el jefe de Allan Beckett, el teniente coronel William Teague Everall, que era el instructor jefe de puentes del Ministerio de Guerra, ^[6] recibió el encargo de diseñar una calzada para su uso sobre playas en pendiente en condiciones de marea. Everall le dio a Beckett un boceto marcado como "Alto secreto" y le preguntó si, "como buen marinero", podía entenderlo. El boceto mostraba una serie de pontones de una milla de largo sobre patas, unidos por puentes que cubrían aguas poco profundas en un extremo y profundas en el otro. El epígrafe decía "Muelles para playas planas", sin explicación de para qué podrían estar destinados. ^[4]

Beckett pensó que las patas eran una complicación innecesaria para un puente flotante. "Si crees que puedes hacerlo mejor, debes dejarlo claro antes del próximo lunes, cuando volveré a visitar el Ministerio de Guerra", dijo Everall. El 2 de julio de 1942, Allan había preparado un boceto ^[7] de una calzada flotante, que consistía en un tramo de puente en forma de rombo que se adaptaba a la torsión. Hizo un modelo a escala en hojalata de un tramo completo y parte de un tramo adyacente para mostrar una unión utilizando cojinetes esféricos. Everall llevó este modelo a su reunión en el Ministerio de Guerra y regresó exultante. "Beckett", dijo, "quieren que se construyan seis tramos de inmediato, he prometido que presentarás planos de fabricación para el final de la semana". ^[8]

En una semana, Beckett produjo los planos de las obras y el prototipo, que constaba de seis tramos de calzada flotante, fue construido por Braithwaites de West Bromwich . ^[9] Este y otros dos proyectos competidores (el Hamilton Swiss Roll y el Hughes Caisson Scheme) se probaron en Cairn Head, Galloway , donde, durante un período, estuvieron sujetos a condiciones climáticas severas.

Beckett, que había sido convocado a Escocia para comprobar su sistema tras una tormenta especialmente feroz, se imaginó que lo llamaban con pesar para inspeccionar una masa de metal retorcido y fracturado. Para su inmensa satisfacción, la calzada flotante había sobrevivido intacta a la torsión más severa, mientras que el Hamilton Swiss Roll había sido arrastrado por el agua y el Hughes Caisson también había fallado. Como Beckett observó más tarde: Después de varios días más de mal tiempo, a los jefes de personal no les resultó difícil tomar una decisión . Ordenaron que se fabricaran seis millas de la calzada, cuyo nombre en código era "Whale", que luego se ampliaron a diez millas. ^[10]

Después de diseñar la calzada, Beckett descubrió que no había ningún ancla disponible que fuera lo suficientemente ligera como para ser manejada fácilmente sin un buque elevador, pero que tuviera suficiente poder de retención, que calculó en 20 toneladas más un factor de seguridad. Everall estaba en Estados Unidos, por lo que Beckett desarrolló un diseño para un ancla en su tiempo libre, realizando experimentos con modelos de anclas en el barro en el Erith Yacht Club, del que era miembro. El ancla de tamaño real pesaba 330 kg (730 lb) y, durante las pruebas de rendimiento con un gran remolcador, aguantó hasta 30 toneladas. El Ministerio de Abastecimiento ordenó que se fabricaran 2332 anclas Kite, como se las conoció, con un costo total de 89 786 libras, y más de 2000 de ellas se utilizaron en los dos puertos de Mulberry. ^[11]

La opinión naval era escéptica respecto de la capacidad de Beckett para idear un nuevo diseño de ancla con el excepcional poder de sujeción que afirmaba tener; en consecuencia, la Armada no utilizó el ancla Kite para amarrar los rompeolas flotantes Bombardon, cuyo diseño era responsabilidad de la Armada.

El 7 de junio de 1944 era el día D+1 (el día después del inicio de la Operación Overlord ); Allan Beckett partió hacia Arromanches, el emplazamiento del Mulberry británico, como asesor técnico sobre el terreno del 21.º Grupo de Ejércitos de Montgomery . Después de un día y una noche en el mar, supervisó la instalación de los anclajes y durante los días siguientes dio asesoramiento técnico sobre la instalación de las ballenas. ^[1]

En el caso de que los estadounidenses en Mulberry A fueran los primeros en tener un muelle en funcionamiento, en D+5; este notable logro se debió al menos en parte a que los estadounidenses instalaron tramos de puente Whale a medida que llegaban, mezclando los tramos de capacidad de 25 y 40 toneladas en una sola calzada y omitiendo hasta el 80% de los anclajes Kite. ^[12] El enfoque británico más metódico para la construcción y la instalación del número diseñado de anclajes, se reivindicó en la violenta tormenta de D+13 que dañó el Mulberry A sin posibilidad de reparación, mientras que el Mulberry B sobrevivió y continuó funcionando durante más de cuatro meses, hasta que la apertura de Amberes en octubre lo hizo menos importante. Después de la tormenta, Beckett actuó como oficial de enlace con los estadounidenses para la transferencia de cualquier equipo intacto en Mulberry A que pudiera ser utilizado por los británicos en su puerto.

Una vez finalizada su participación en el proyecto Mulberry, Beckett llevó a cabo diversas tareas a raíz del avance aliado. Demostró cómo se podía utilizar un stock de equipos de construcción de puentes alemanes abandonados, ubicados cerca de Bruselas ; supervisó la instalación de gran parte del equipo de construcción de puentes Everall, que se hizo popular a medida que el avance aliado lo llevaba río tras río; y ayudó a los ingenieros holandeses a reparar las brechas en los diques hechos por los bombarderos de la RAF en la isla Walcheren . Para ello, las unidades Mulberry sobrantes resultaron útiles para tapar las brechas. ^[1]

El personaje del Mayor Young en la novela histórica Het verjaagde water de A. den Doolaard de 1947 , sobre las obras de recuperación después de la inundación de Walcheren , está basado en Beckett. ^{[13] [14]}

Beckett fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico por su trabajo durante la guerra. También recibió un premio al inventor por el diseño del ancla Kite. ^[15]

La obra de Allan Beckett se conmemora con un monumento en su honor en la ciudad de Arromanches-les-Bains . El monumento, inaugurado por Patrick Jardin, alcalde de Arromanches, el 6 de junio de 2009, el 65º aniversario del desembarco del Día D, presenta un retrato en bajorrelieve de bronce de Allan realizado por el artista Richard Clarke debajo de una réplica a tamaño real del ancla de Kite. El monumento está ubicado junto a un puente de ballenas conservado. ^[16]

En septiembre de 2011 se instaló una vidriera dedicada a Allan Beckett en la iglesia de San Pedro, Oare, donde está enterrado. La vidriera de tres luces orientada al sur fue diseñada por el artista Petri Anderson y muestra un árbol de moras con frutos junto con representaciones de una calzada flotante con ballenas y un ancla de cometa. ^[17]

Después de ser desmovilizado, Beckett se unió a Sir Bruce White , Wolfe Barry and Partners como ingeniero jefe. Allí fue responsable de proyectos en la India, incluidos Mazagon Dock, las instalaciones de locomotoras de Tata, la terminal petrolera de Bombay Marine y una compuerta de esclusa autolimpiable para hacer frente a las aguas cargadas de sedimentos en Bhavnagar . En el Reino Unido construyó fábricas para Bibby. En 1959 se convirtió en socio de la empresa y desarrolló técnicas para estudios de modelos minihidráulicos que se utilizaron para diseñar el nuevo puerto de Muara en Brunei, así como importantes trabajos de expansión portuaria en Aden , Harwich y Cardiff . ^[1]

Como socio principal desde 1983, supervisó todos los aspectos de ingeniería de un enorme contrato para construir un nuevo puerto en Dammam, en Arabia Saudita. Más cerca de casa, se encargó del diseño y la construcción de complejas defensas contra inundaciones del Támesis para el norte de Kent, incluida la barrera de Dartford Creek. Tras su jubilación oficial en 1989, actuó como consultor de la firma de ingeniería de consultoría marítima Beckett Rankine, donde su hijo Tim Beckett y el nieto de Sir Bruce White, Gordon Rankine, eran directores. ^[1]

Navegante entusiasta y aventurero desde su infancia, también diseñó y mandó construir en 1979 el 'Pretty Penny', un nuevo yate fabricado en cuproníquel (aleación de cobre y níquel) no corrosivo , uno de los pocos que quedan todavía en el mundo.

Con el premio de inventor de 3.000 libras que recibió por su diseño del ancla Kite, se construyó una casa en Farnborough, Kent, donde se estableció.

Allan Beckett se casó con su esposa Ida James en 1949. Ella lo sobrevive, con sus dos hijos, su hija y sus diez nietos.

• Algunos aspectos del diseño de puentes flexibles, incluidas las vías flotantes "Ballena"
• Río Támesis: barreras antiinundaciones desmontables (1972)
• Diseño y construcción de la terminal petrolera marina de Bombay
• Una terminal de contenedores de alta capacidad: atracadero 39 Tilbury Docks
• Diseño y construcción del puerto de aguas profundas de Muara
• La barrera contra mareas del río Hull
• Diseño y construcción de la entrada del muelle del puerto de Bhavnagar, estado de Gujarat, India

• The Times – Obituario de Allan Beckett ^{[ enlace inactivo ]}
• The Telegraph – Obituario de Allan Beckett
• El archivo de Mulberry Harbour, que incluye recortes de prensa relacionados con el trabajo de Allan Beckett en tiempos de guerra. Archivado el 1 de diciembre de 2017 en Wayback Machine.
• Nuevo ingeniero civil: artículo sobre el monumento a Allan Beckett en Arromanches
• Nuevo Ingeniero Civil – Bronces Conmemorativos de Arromanches
• Página de noticias con enlace al currículum vitae de Allan Beckett

• Ingenieros consultores marinos de Beckett Rankine
• Yates de cuproníquel, incluido Pretty Penny
• Fotografía de la ventana conmemorativa de Allan Beckett en la iglesia de Oare
• Grabación de la entrevista del Museo Imperial de la Guerra con Allan Beckett realizada el 25 de octubre de 1997