Campaña presidencial de Al Smith de 1928

Campaña presidencial de Al Smith de 1928
Campaña	Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1928
Candidato	Al Smith 42º Gobernador de Nueva York (1919-1920; 1923-1928) José Taylor Robinson Líder de la minoría del Senado (1923–1933)
Afiliación	Partido Demócrata
Estado	Elecciones perdidas: 6 de noviembre de 1928
Sede	Albany, Nueva York [1]
Personas clave	Joseph M. Proskauer (director de campaña) [1] Robert Moses [1] Belle Moskowitz [1] Franklin D. Roosevelt [1]
Eslogan	Honesto. Capaz. Valiente. Todo por "Al" y "Al" para todos. Haz realidad tus sueños húmedos.

Este artículo es parte de una serie sobre Al Smith
Salón Tammany Edificio Empire State Gobernador de Nueva York Elecciones 1918 1920 1922 1924 1926 Comisión del Parque Estatal de Long Island 1928 presidential campaign Primaries Convention Other campaigns for president: 1920 Convention 1924 primaries Convention 1932 primaries Convention Member of the New York State Assembly Triangle Shirtwaist Factory fire investigative commission 1915 constitutional convention
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Al Smith , gobernador de Nueva York, fue candidato a la presidencia de los Estados Unidos en las elecciones de 1928. Su campaña fue notable porque fue el primer candidato católico de un partido importante, se opuso a la Prohibición y gozó de un amplio atractivo entre las mujeres, que habían ganado el derecho al sufragio en 1920.

Al Smith fue gobernador de Nueva York de 1919 a 1920 y de 1923 a 1928. Su compañero de fórmula, Joseph Taylor Robinson, fue senador de Arkansas y futuro líder de la mayoría del Senado.

Después de no poder asegurar la nominación en la Convención Nacional Demócrata de 1924 , que presentó un empate de 103 votos entre Smith y William McAdoo , Smith se postuló nuevamente para la presidencia en 1928.

Poco después de las elecciones de 1924, los partidarios de Smith comenzaron a sentar las bases para un esfuerzo en 1928. ^[2] Smith disfrutó de una popularidad continua en el Norte, ^[2] y fue ayudado aún más por el respaldo de Philip La Follette . ^[3] Philip era hijo del candidato presidencial del Partido Progresista de 1924 Robert M. La Follette , quien murió en 1925 siete meses después de recibir el 16,62 por ciento del voto popular en las elecciones presidenciales de noviembre anterior . Como candidato presidencial de un tercer partido, solo el expresidente Millard Fillmore en 1856 , el vicepresidente en ejercicio John C. Breckinridge en 1860 , el expresidente Theodore Roosevelt en 1912 y el independiente Ross Perot en 1992 han superado alguna vez la cuota de votos de La Follette en 1924. Si bien el hermano de Phillip, Robert M. La Follette Jr., no respaldó a Smith, igualmente se negó a respaldar a ningún republicano.

Smith también recibió el apoyo del republicano de Nebraska y aliado de La Follette, George W. Norris , ^{[4] debido a su apoyo a los servicios públicos de electricidad y su fuerte interés en el desarrollo de} la energía hidroeléctrica por parte de Smith como gobernador. ^[5]

El anticatolicismo y los sentimientos anti-Tammany fueron un gran obstáculo para la nominación de Smith. La oposición a Smith distribuyó folletos que aprovechaban estos temas. ^[2] Franklin Delano Roosevelt , protestante, demostró ser un importante defensor de Smith, capaz de trascender la cuestión de la religión. ^[2]

También participó activamente en la campaña de Smith Charles Poletti . ^[2]

La candidatura de Smith se enfrentó al obstáculo de la oposición de las fuerzas del Ku Klux Klan . En agosto de 1925, se realizó una marcha en Washington, DC, donde miles de miembros del Ku Klux Klan encapuchados intentaron mostrar tanto su poder como su oposición a las nuevas fuerzas del Partido Demócrata. En una referencia implícita a Smith, el mago imperial Hiram Wesley Evans declaró que el Klan se oponía a la concesión de "poder político a cualquier católico romano". ^[2]

Un demócrata de alto rango de Utah le informó a Roosevelt que los delegados de ese estado estarían disponibles para Smith si se presentaba como candidato. El mismo individuo también expresó su certeza de que Smith ganaría el estado durante las elecciones generales si era nominado. ^[2]

Algunos de los partidarios de Smith dentro de la organización de Tammany Hall querían enfrentarse a los críticos de Smith en regiones del país más hostiles a la candidatura de Smith y abogaron por el desarrollo de una organización nacional basada en el modelo de Tammany. ^[2] Sin embargo, a fines de 1926, Roosevelt le escribió a Smith una carta en la que le advertía enérgicamente contra esta medida, creyendo que daría a la oposición una mayor causa para organizarse contra Smith. ^[2] En esta carta, Roosevelt escribió:

Sé perfectamente que usted, al leer esta carta, se dice a sí mismo con total sinceridad que no es candidato para 1927 y que no puede molestarse en tratar de controlar a sus amigos tontos... Sin embargo, usted será candidato en 1928, le guste o no, y quiero verle como un candidato tan fuerte como sea honestamente posible hacer de usted cuando se reúna la convención. ^[2]

En 1928, Smith ya era considerado un candidato inmensamente formidable para la nominación. ^[2] Muchos oponentes potenciales creíbles, como McAdoo, decidieron no competir contra Smith, creyendo que las perspectivas de Smith de asegurar la nominación hacían que desafiarlo fuera una tarea inútil. ^[2] Como consecuencia, Smith pudo asegurarse el estatus de candidato presunto del partido de cara a la convención . ^[6]

En la convención, las fuerzas anti-Smith hicieron un último intento desesperado por negarle la nominación, tratando de promover al católico pro- prohibicionista ^[7] Thomas J. Walsh como posible candidato, en un esfuerzo por quitarle a Smith delegados que desconfiaban de su posición anti-prohibicionista. Este esfuerzo fracasó y Smith logró ganar cómodamente la nominación. ^[8]

Roosevelt fue el jefe de piso de Smith y pronunció su discurso de nominación, que recibió un gran aplauso. Algunos incluso sugirieron que Roosevelt podría ser un mejor candidato presidencial, ya que era protestante y llevaba el apellido Roosevelt (Theodore Roosevelt era inmensamente popular).

El ex alcalde de Boston, Andrew James Peters, pronunció un discurso de apoyo a Smith. ^[2]

A diferencia de la larga convención celebrada cuatro años antes, la convención de 1928 duró sólo tres días. ^[9]

La convención fue transmitida por radio, lo que permitió a Smith seguirla desde Albany. ^[2]

En la convención, los líderes del partido eligieron a Joseph Taylor Robinson como su candidato favorito a vicepresidente, ya que equilibraba la lista. Robinson ganó la nominación a vicepresidente, convirtiéndose así en el compañero de fórmula de Smith. ^{[10] [11]}

El reportero Frederick William Wile hizo la observación repetida a menudo de que Smith fue derrotado por "las tres P: Prohibición, Prejuicio y Prosperidad". ^[12] El Partido Republicano todavía se beneficiaba de un auge económico, así como de un fracaso en la redistribución de los distritos electorales del Congreso y del colegio electoral después del censo de 1920, que había registrado un aumento del 15 por ciento en la población urbana. El conservadurismo económico de Smith y su postura contraria a la prohibición probablemente contribuyeron a su incapacidad para unir el apoyo entre los progresistas rurales. ^[13] El oponente de Smith, el candidato republicano Herbert Hoover , era muy popular. Además, Hoover se postulaba con el historial de un presidente republicano en ejercicio inmensamente popular, Calvin Coolidge . ^[6] Hoover se benefició increíblemente de la percepción de prosperidad económica liderada por los republicanos, que, menos de un año después , se demostraría que había sido una ilusión. ^[2]

Los historiadores coinciden en que la prosperidad, junto con el sentimiento anticatólico generalizado contra Smith, hicieron inevitable la elección de Hoover. ^[14] Derrotó a Smith por una abrumadora mayoría en las elecciones de 1928 , llevándose cinco estados del sur en la votación cruzada de los demócratas blancos conservadores (desde la privación de derechos de los negros en el sur a principios del siglo, los blancos dominaban la votación). Muchos líderes demócratas habían esperado que la nominación del católico irlandés Smith pudiera ayudar al partido a restaurar su coalición de apoyo étnico que se había erosionado durante la presidencia de Wilson y había seguido erosionándose durante las elecciones de 1920 y 1924. En la última elección, el católico Robert M. La Follette presentó una fuerte campaña de un tercer partido). ^[13]

El Ku Klux Klan realizó quemas de cruces en todo el país en protesta por su nominación y la gente temía que un católico ^[7] fuera más leal al Papa que al pueblo estadounidense. ^{[1] [6] [8]}

Smith no logró encontrar una estrategia eficaz para combatir los argumentos que atacaban su fe. ^[6] Algunas acusaciones, como la de que Smith literalmente entregaría la Casa Blanca al Papa, eran tan ridículas que sería inútil que Smith siquiera intentara abordarlas. ^[6]

El problema del prejuicio religioso se vio agravado por el hecho de que muchos votantes también desconfiaban de la gente de las grandes ciudades. Por ello, muchos se sentían especialmente incómodos al votar por Smith, que provenía de la ciudad de Nueva York, la mayor de Estados Unidos. ^[6]

Smith contaba con una victoria en su estado natal de Nueva York, ^[1] que tenía la mayor cantidad de votos electorales de todos los estados. ^[15]

Según las leyes electorales de Nueva York, ninguna persona podía figurar en la papeleta electoral para presidente y gobernador en el mismo ciclo electoral, por lo que Smith no se presentó a la reelección como gobernador de Nueva York. Smith convenció a Franklin Roosevelt para que se presentara a la gobernación en su lugar. ^[1]

Roosevelt se había mostrado inicialmente reacio a postularse para gobernador en 1928. Desde al menos principios de la década de 1920, Roosevelt había planeado buscar la gobernación, viéndola como un trampolín hacia la presidencia. ^{[1] [16]} Sin embargo, los planes de Roosevelt habían incluido desde hacía tiempo una campaña para gobernador en 1932 y una candidatura presidencial en 1936. Roosevelt y su asesor cercano Louis Howe estaban convencidos de que este cronograma todavía era sensato. Creían esto debido a su anticipación de que 1928 iba a ser un año pobre para los demócratas, debido a una economía próspera bajo una Casa Blanca republicana en el poder. ^{[1] [16]}

Smith seguía confiando en que Roosevelt era el único individuo capaz de derrotar a Albert Ottinger , el candidato del Partido Republicano a gobernador, especialmente atractivo. Smith estimaba que Roosevelt sería capaz de conseguir 200.000 votos más que cualquier otro candidato demócrata. Smith también pensaba que la candidatura de Roosevelt a gobernador aumentaría la participación electoral entre los demócratas protestantes del norte del estado de Nueva York, sin lo cual Smith podría perder su estado natal (y sus cruciales 45 votos electorales). ^[1]

En septiembre, Smith se acercó formalmente a Roosevelt para que se postulara a gobernador. Sin embargo, no logró convencerlo de que se comprometiera a presentarse. ^[1] Roosevelt, que todavía no estaba dispuesto a presentarse, intentó ponerse fuera del alcance de los líderes estatales que buscaban convencerlo de lo contrario. Mientras el Partido Demócrata de Nueva York se preparaba para reunirse en Rochester , Roosevelt estaba de vacaciones en Warm Springs . Sin embargo, en vísperas de la convención, Smith se comunicó con Roosevelt por teléfono y lo convenció de que aceptara la nominación. ^{[1] [2]} Jimmy Walker , entonces amigo de Roosevelt, presentó su nombre como candidato en la convención. ^[2]

El agente político de Smith, Robert Moses , que secretamente esperaba que Smith le ofreciera la nominación, fue muy crítico de la elección de Roosevelt por parte de Smith. ^{[1] [17]}

Roosevelt había salido en defensa de Smith hacia el final de las elecciones. Sin embargo, Smith acabó perdiendo en Nueva York por poco más de cien mil votos. ^{[1] [2]}

Smith era un elocuente defensor del buen gobierno y la eficiencia, al igual que Hoover. Smith arrasó con todo el voto católico, que se había dividido entre los partidos en 1920 y 1924, y atrajo a millones de católicos, en general de etnia blanca, a las urnas por primera vez, especialmente a las mujeres, a las que se les permitió votar por primera vez en 1920.

Smith perdió importantes distritos electorales demócratas en el norte rural y en las ciudades y suburbios del sur. Sin embargo, triunfó en el sur profundo en parte debido al atractivo de su compañero de fórmula, el senador Joseph Robinson de Arkansas , pero perdió cinco estados del sur ante Hoover. Smith ganó en las diez ciudades más pobladas de los Estados Unidos, una indicación del creciente poder de las áreas urbanas y su nueva demografía.

Además de los problemas mencionados anteriormente, Smith no era un muy buen activista. Su canción de campaña, " The Sidewalks of New York ", tenía poco atractivo para los estadounidenses rurales, y su acento "urbano" les parecía ligeramente extraño cuando lo escuchaban en la radio. Smith perdió Nueva York por poco, siendo derrotado con fuerza en las áreas muy protestantes del norte del estado. Si bien el futuro candidato presidencial demócrata Franklin D. Roosevelt logró ganar la elección para gobernador de Nueva York, Smith perdió su estado natal y la elección presidencial ante el candidato republicano Hoover y se convirtió en el primer candidato demócrata desde la Reconstrucción en perder más de un estado del sur. ^[18]

Después de su derrota, Smith envió a Hoover un telegrama de concesión y más tarde dio un discurso por radio a sus partidarios. ^[19]

Smith se presentó de nuevo , sin éxito, a la nominación demócrata en 1932.

En 1928, James A. Farley abandonó el bando de Smith para dirigir la exitosa campaña de Franklin D. Roosevelt para gobernador, y más tarde las exitosas campañas de Roosevelt para la presidencia en 1932, donde derrotó a Al Smith, y en 1936. Sin embargo, a pesar del prejuicio anticatólico, todos los candidatos presidenciales desde 1960 han honrado a Smith asistiendo a la cena de la Fundación Memorial Alfred E. Smith y en 1960 John F. Kennedy, el primer presidente católico, dijo: "Cuando esto suceda, entonces el amargo recuerdo de 1928 comenzará a desvanecerse, y todo lo que quedará será la figura de Al Smith, grande contra el horizonte, verdadero, valiente y honesto, quien, en palabras del cardenal, sirvió bien a su país, y habiendo servido bien a su país, sirvió noblemente a su Dios". ^[20]

Smith obtuvo la mayoría de votos en las doce ciudades más grandes del país. En 1924, los republicanos habían obtenido la mayoría de los votos en esas ciudades por un total de 1,6 millones de votos. ^[2] La campaña de Smith trajo consigo importantes avances demócratas en los barrios étnicos blancos de ciudades industriales como Chicago y Boston, donde judíos, italianos, polacos e irlandeses votaron a favor de Smith. Esto ayudó a generar un realineamiento político que contribuyó a la victoria de Franklin Delano Roosevelt en las elecciones de 1932. ^[2] El politólogo Samuel Lubell escribió: "Antes de la revolución de Roosevelt, hubo una revolución de Al Smith". ^[2]

El historiador de la Universidad de Maryland, Robert Chiles, sostiene que la campaña de Smith tuvo un impacto sustancial en la plataforma política del Partido Demócrata y que contribuyó al New Deal de Franklin Delano Roosevelt. ^[21]

• Chiles, Robert. 2018. La revolución del 28: Al Smith, el progresismo estadounidense y la llegada del New Deal. Cornell University Press.