27 División de Infantería Savska

La 27.ª División de Infantería Savska fue una formación de infantería del Ejército Real Yugoslavo que formó parte del 4.º Ejército durante la invasión de Yugoslavia liderada por Alemania por las potencias del Eje en abril de 1941. Se formó a partir del distrito divisional de Savska y, como todas las divisiones de infantería yugoslavas de la época, era una formación muy grande y difícil de manejar que dependía casi por completo del transporte animal para su movilidad. Al mando del Divizijski đeneral August Marić , la división estaba formada en gran parte por tropas étnicamente croatas , muchas de las cuales veían a los alemanes como potenciales liberadores de la opresión serbia durante el período de entreguerras . También carecía de armas modernas y munición suficiente.

Junto con el resto del ejército yugoslavo, la 27 División de Infantería Savska comenzó a movilizarse el 3 de abril de 1941, y todavía estaba involucrada en ese proceso tres días después cuando los alemanes comenzaron una campaña aérea y una serie de operaciones preliminares a lo largo de las fronteras yugoslavas. Estos ataques encendieron la rebelión dentro de las tropas croatas de la división. El jefe de estado mayor de la división se involucró, anulando las órdenes de sabotaje de un puente clave sobre el río Drava en Zákány . La división estableció brevemente una línea defensiva en el lado yugoslavo del río, pero las tropas alemanas comenzaron a cruzar el 7 de abril, lo que obligó a la división a comenzar a retirarse. Un contraataque retrasó el avance alemán durante la noche del 8 al 9 de abril, pero la división comenzó a desintegrarse debido a las acciones de la quinta columna , la rebelión y la deserción. Cuando la 14.ª División Panzer alemana salió de la cabeza de puente de Zákány el 10 de abril, la 27.ª División de Infantería Savska contaba con tan sólo 2.000 hombres, en su mayoría serbios. En un solo día, los panzer alemanes, con un apoyo aéreo abrumador, hicieron a un lado los restos de la división y capturaron Zagreb, recorriendo casi 160 kilómetros y encontrando poca resistencia. Ese día, el cuartel general de la división fue capturado y la división prácticamente dejó de existir.

El Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos fue creado con la fusión de Serbia , Montenegro y las áreas habitadas por los eslavos del sur de Austria-Hungría el 1 de diciembre de 1918, inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial . El Ejército del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos fue establecido para defender el nuevo estado. Se formó alrededor del núcleo del victorioso Ejército Real Serbio , así como de formaciones armadas levantadas en regiones anteriormente controladas por Austria-Hungría. Muchos ex oficiales y soldados austrohúngaros se convirtieron en miembros del nuevo ejército. ^[1] Desde el principio, al igual que otros aspectos de la vida pública en el nuevo reino, el ejército estuvo dominado por serbios étnicos , que lo vieron como un medio para asegurar la hegemonía política serbia . ^[2]

El desarrollo del ejército se vio obstaculizado por la pobre economía del reino, y esto continuó durante la década de 1920. En 1929, el rey Alejandro cambió el nombre del país a Reino de Yugoslavia , momento en el que el ejército pasó a llamarse Ejército Real Yugoslavo ( latín serbocroata : Vojska Kraljevine Jugoslavije , VKJ). El presupuesto del ejército siguió siendo ajustado y, a medida que aumentaban las tensiones en toda Europa durante la década de 1930, se hizo difícil conseguir armas y municiones de otros países. ^[3] En consecuencia, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el VKJ tenía varias debilidades graves, que incluían la dependencia de animales de tiro para el transporte y el gran tamaño de sus formaciones . Las divisiones de infantería tenían una fuerza en tiempos de guerra de 26.000 a 27.000 hombres, ^[4] en comparación con las divisiones de infantería británicas contemporáneas de la mitad de esa fuerza. ^[5] Estas características dieron como resultado formaciones lentas y difíciles de manejar, y el suministro inadecuado de armas y municiones significó que incluso las formaciones yugoslavas muy grandes tenían baja potencia de fuego. ^[6] Los generales más adecuados para la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial se combinaron con un ejército que no estaba equipado ni entrenado para resistir el enfoque de armas combinadas de rápido movimiento utilizado por los alemanes en sus invasiones de Polonia y Francia . ^{[7] [8]} 

Las debilidades del VKJ en cuanto a estrategia, estructura, equipamiento, movilidad y suministro se vieron exacerbadas por la grave desunión étnica dentro de Yugoslavia, resultado de dos décadas de hegemonía serbia y la consiguiente falta de legitimidad política lograda por el gobierno central. ^{[9] [10]} Los intentos de abordar la desunión llegaron demasiado tarde para garantizar que el VKJ fuera una fuerza cohesionada. La actividad de quinta columna también era una preocupación seria, no sólo por parte de la Ustacha nacionalista croata, sino también de las minorías eslovenas y étnicas alemanas del país . ^[9]

Según las normas emitidas por el VKJ en 1935, ^[11] la 27.ª División de Infantería Savska debía ser formada a partir del distrito divisional de Savska , que tenía su sede en Zagreb . El distrito divisional de Savska estaba bajo el control del 4.º Distrito del Ejército , también con sede en Zagreb. La división recibió su nombre del río Sava , un afluente del Danubio que fluye a lo largo de la frontera norte de la actual Bosnia y Herzegovina . En tiempos de paz, el distrito divisional de Savska incluía: ^[12]

• 35º Regimiento de Infantería, con base en Zagreb
• 36º Regimiento de Infantería, con base en Varaždin
• 53º Regimiento de Infantería, con base en Karlovac
• 14º Regimiento de Artillería, con base en Varaždin
• 30º Regimiento de Artillería, con base en Zagreb

La organización de la VKJ en tiempos de guerra se estableció en las regulaciones emitidas en 1936-1937, ^[13] que fijaban la fuerza de una división de infantería en 26.000-27.000 hombres. ^[4] Se necesitaban un total de 11.200 caballos y otros animales de carga y de tiro para proporcionar movilidad a cada división de infantería. La organización teórica en tiempos de guerra de una división de infantería yugoslava completamente movilizada era: ^{[14] [15]}

• sede
• Cuartel general de infantería divisional, con tres o cuatro regimientos de infantería
• Cuartel general de artillería divisional, con uno o dos regimientos de artillería
• un batallón de caballería con dos escuadrones de caballería montada , un escuadrón de bicicletas y un pelotón de ametralladoras
• Un batallón pionero de tres compañías.
• una compañía antitanque, equipada con doce cañones antitanque de 37 mm (1,5 pulgadas) o 47 mm (1,9 pulgadas)
• una empresa de ametralladoras
• Una compañía de ametralladoras antiaéreas
• una empresa de señales
• Unidades logísticas

Cada regimiento de infantería debía constar de tres o cuatro batallones de infantería y una compañía de ametralladoras. ^[16] Los regimientos de artillería divisionales eran de tracción animal y estaban equipados en gran parte con  piezas antiguas de la Primera Guerra Mundial. ^{[17] Un regimiento de artillería constaba de cuatro batallones, uno de} obuses ligeros de 100 mm (3,9 pulgadas) , uno de cañones de montaña de 65 mm (2,6 pulgadas) o 75 mm (3 pulgadas) y dos de cañones de campaña  de 75 mm u 80 mm (3,1 pulgadas) . ^[18] El 36.º Regimiento de Infantería y los 14.º y 30.º Regimientos de Artillería, que eran administrados por el distrito divisional de Savska en tiempos de paz, fueron destinados a unirse a otras formaciones cuando se movilizaran, y la división debía ser llevada a su fuerza en tiempos de guerra por el 104.º Regimiento de Infantería y el 27.º Regimiento de Artillería de la reserva del VKJ. ^[14]

42.ª identificación

27º ID

40ª identificación

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Ubicaciones de despliegue planificadas para la 27.ª División de Infantería y formaciones de flanqueo

La 27.ª División de Infantería Savska (27.ª ID) era un componente del 4.º Ejército como parte del 1.º Grupo de Ejércitos , que era responsable de la defensa del norte y noroeste de Yugoslavia. ^[19] En caso de movilización, el 4.º Ejército se desplegaría en un cordón a lo largo del sector occidental de la frontera húngara , con la 27.ª ID posicionada frente al pueblo húngaro de Gyékényes , entre la confluencia del Mura en Legrad y Kloštar Podravski . En esta disposición, se planeó que el cuartel general de la división se ubicara en Kapela , al norte de Bjelovar . ^[20] En el flanco izquierdo de la división se planeó que la 42.ª División de Infantería Murska (42.ª ID) se posicionaría frente a la ciudad húngara de Nagykanizsa , ^[21] y en el flanco derecho la 40.ª División de Infantería Slavonska (40.ª ID) se establecería frente a la ciudad húngara de Barcs . ^[22] Las unidades de guardia fronteriza en el área de responsabilidad de la división consistirían en el 3er Batallón del 393º Regimiento de Reserva y el 576º Batallón Independiente. ^[23]

Después de la incesante presión de Adolf Hitler , Yugoslavia firmó el Pacto Tripartito el 25 de marzo de 1941. El 27 de marzo, un golpe de estado militar derrocó al gobierno que había firmado el pacto, y se formó un nuevo gobierno bajo el comandante de la Fuerza Aérea del Ejército Real Yugoslavo , Armijski đeneral ^[a] Dušan Simović . ^[25] El nuevo gobierno no convocó una movilización general hasta el 3 de abril de 1941, por temor a ofender a Hitler y precipitar así la guerra. ^[26] El día del golpe, Hitler emitió la Directiva del Führer 25, que exigía que Yugoslavia fuera tratada como un estado hostil; el 3 de abril, se emitió la Directiva del Führer 26, que detallaba el plan de ataque y la estructura de mando para la invasión, que comenzaría el 6 de abril. ^[27]

Cuando comenzó la invasión del Eje, la 27.ª División de Infantería apenas había comenzado su movilización, ^[28] y se encontraba en gran parte en sus centros de movilización o moviéndose hacia sus áreas de concentración. ^[20] El 4 de abril, el comandante del 4.º Ejército, el general Petar Nedeljković , había informado que la división no podría moverse durante otras 24 horas debido a la falta de vehículos. ^[29] Solo una pequeña proporción de la división estaba en sus posiciones planificadas el 6 de abril: ^[20]

• el comandante de división Divizijski đeneral ^[b] August Marić y su personal del cuartel general se estaban movilizando en Zagreb
• El 35º Regimiento de Infantería (menos su 3º Batallón) marchaba desde Zagreb a Križevci , con su 3º Batallón todavía en Zagreb.
• El 53.er Regimiento de Infantería, con aproximadamente el 50 por ciento de sus tropas y el 15 por ciento de sus animales, se trasladaba por ferrocarril desde su centro de movilización en Karlovac a través de Križevci hasta Koprivnica , y su 1.er Batallón desembarcaba en Koprivnica.
• El 104º Regimiento de Infantería marchaba desde su centro de movilización en Sesvete a través de Dugo Selo hacia Bjelovar.
• Dos batallones del 27º Regimiento de Artillería estaban en posición en Novigrad Podravski , cerca de Koprivnica, mientras que el resto del 27º Regimiento de Artillería seguía movilizándose en Zagreb y Varaždin.
• El batallón de caballería de la división se estaba movilizando en Čakovec pero no tenía caballos, y el batallón de ametralladoras de la división se estaba movilizando en Zagreb pero tampoco tenía transporte animal.
• El resto de las unidades divisionales se encontraban en sus centros de movilización en Zagreb y sus alrededores.

El 6 de abril de 1941, el XXXXVI Cuerpo Motorizado alemán del general der Panzertruppe Heinrich von Vietinghoff lanzó ataques preliminares a lo largo del Drava entre Ždala y Gotalovo en el sector de la 27.ª División de Infantería con la intención de asegurar los cruces sobre el río, pero no tuvieron éxito. ^[30] Por la tarde, los éxitos alemanes en otras partes de la frontera húngara dejaron en claro a los alemanes que los yugoslavos no resistirían tenazmente en la frontera. Entonces se ordenó al XXXXVI Cuerpo Motorizado que comenzara a tomar puentes sobre el Drava a lo largo del frente del 4.º Ejército, incluido Zákány cerca de Gyékényes. Estos ataques locales fueron suficientes para inflamar la disidencia dentro del 4.º Ejército, en su mayoría croata, que se negó a resistir a los alemanes a quienes consideraba sus liberadores de la opresión serbia durante el período de entreguerras . ^[31]

La movilización y concentración continuas de la división y de todo el 4.º Ejército se vieron obstaculizadas por la escalada de las actividades de la quinta columna y la propaganda fomentada por la Ustacha croata nacionalista . Algunas unidades dejaron de movilizarse o comenzaron a regresar a sus centros de movilización desde sus áreas de concentración. Durante el día, las unidades de sabotaje yugoslavas intentaron destruir el puente sobre el Drava en Zákány. Este intento sólo tuvo un éxito parcial, debido a la influencia de la propaganda de la Ustacha y a la anulación de las órdenes de demolición por parte del jefe del Estado Mayor de la 27.ª División de Infantería, el mayor Anton Marković. ^[30] La red de radio yugoslava que conectaba la división con el 4.º Ejército y las divisiones flanqueantes fue saboteada por la Ustacha el 6 de abril, y las comunicaciones por radio dentro del 4.º Ejército siguieron siendo deficientes durante todo el combate. ^[32]

El 7 de abril, alrededor de las 05:00, dos o tres batallones del XXXXVI Cuerpo Motorizado comenzaron a cruzar el Drava en Zákány, ^[33] y atacaron hacia Koprivnica. ^[34] En respuesta al cruce alemán, el 53.º Regimiento de Infantería se retiró hacia Koprivnica y tomó posiciones defensivas en una serie de pueblos, incluido Torčec . Para detener esta penetración alemana y ganar más tiempo para la concentración de la división, se enviaron elementos del 27.º Regimiento de Artillería para apoyar la línea defensiva cerca de Torčec, que fue puesta bajo el mando del oficial al mando de la división para infantería. ^[33] Alrededor de las 07:30, el comandante del 1.º Grupo de Ejércitos yugoslavo, Armijski đeneral Milorad Petrović , se reunió con Nedeljković en Zagreb y le ordenó que fuera a Koprivnica y preparara un contraataque contra la cabeza de puente, que comenzaría a las 15:00. El plan de contraataque no pudo llevarse a cabo, ya que las unidades necesarias no pudieron llegar a sus posiciones. ^[33]

Alrededor de las 10:30, los alemanes alcanzaron la línea defensiva cerca de Torčec y comenzó la lucha. ^[33] Unos cuantos Breguet 19 del 4.º Grupo de Reconocimiento Aéreo, adscrito al 1.º Grupo de Ejércitos, que habían sobrevivido a un ataque matutino en su aeródromo el día anterior, lanzaron ataques al puente sobre el Drava en Zákány. ^[35] Después de que los alemanes reforzaran su cabeza de puente con dos batallones más, vencieron a los defensores yugoslavos, que habían sufrido pérdidas significativas y se estaban quedando sin munición de artillería. Alrededor de las 18:00, el 53.º Regimiento de Infantería se retiró a Koprivnica junto con su apoyo de artillería y permaneció en la ciudad durante la noche. ^[36] El puente de Zákány fue destruido más tarde ese día por unidades de sabotaje. ^[33] A las 23:00, siguiendo las órdenes de Petrović de atacar el 8 de abril a toda costa, Nedeljković dio órdenes de que se llevara a cabo un contraataque a primera hora del 8 de abril. ^[37]

El 8 de abril, el XXXXVI Cuerpo Motorizado alemán continuó con sus ataques limitados para ampliar sus cabezas de puente en el frente del 4.º Ejército, incluso en Zákány. La resistencia ofrecida por ambas divisiones de flanqueo fue muy limitada. El 36.º Regimiento de Infantería de la 42.ª ID, que se había concentrado en el distrito de Ludbreg al noroeste de Koprivnica, fue transferido a la 27.ª ID, en un intento de reforzar el flanco izquierdo del sector divisional. ^[38]

El 8 de abril por la mañana, la 27.ª División de Infantería se desplegó en los alrededores de Koprivnica. El 104.º Regimiento de Infantería, apoyado por elementos del 27.º Regimiento de Artillería, se desplegó al noreste de la ciudad, detrás del Drava, entre Molve y Hlebine . El 2.º Regimiento de Caballería de la 1.ª División de Caballería , que había estado viajando desde su centro de movilización en Virovitica hasta Zagreb, fue asignado a la 27.ª División de Infantería para ayudar a establecer sus defensas avanzadas, y se desplegó con dos baterías de artillería entre las afueras de Koprivnica y Bregi . El 53.º Regimiento de Infantería, y los restos del 2.º Batallón del 36.º Regimiento de Infantería y el 1.er Batallón del 35.º Regimiento de Infantería (con un total de unos 500 hombres), y la 1.ª Batería del 27.º Regimiento de Artillería se encontraban en la propia ciudad. El 2.º Batallón del 36.º Regimiento de Infantería aún no había llegado a Koprivnica, y el batallón de caballería divisional había llegado hasta Ivanec . La mayoría del 81.º Regimiento de Caballería, separado del 4.º Ejército, se encontraba en la carretera de Zagreb a Koprivnica, aunque su 1.º Escuadrón, que había sido transportado a Koprivnica en automóviles el 7 de abril, fue desplegado como parte de una línea de avanzada al frente de Koprivnica en apoyo al 1.º Batallón del 53.º Regimiento de Infantería. El cuartel general de la división estaba ubicado a 5 kilómetros (3 millas) al suroeste de Koprivnica en Reka . ^[39]

De acuerdo con las órdenes de Nedeljković, la 27.ª División de Infantería de Marić debía llevar a cabo un contraataque contra la cabeza de puente de Zákány el 8 de abril. Apoyada por dos baterías de cañones de montaña Skoda de 75 mm Modelo 1928 del 27.º Regimiento de Artillería, el ataque consistió en tres columnas que convergían hacia la cabeza de puente. La columna de la derecha, que atacaría desde la zona de Bregi, estaría formada por el 2.º Regimiento de Caballería apoyado por la compañía de ametralladoras de la división. La columna central, formada por el 53.º Regimiento de Infantería y los restos del 2.º Batallón del 36.º Regimiento de Infantería y el 1.er Batallón del 35.º Regimiento de Infantería, apoyados directamente por la 1.ª Batería del 27.º Regimiento de Artillería, atacaría desde Koprivnica. La columna de la izquierda, que atacaba desde las cercanías de Herešin , debía estar formada por el 81.º Regimiento de Caballería desmontado. ^[39] Como el apoyo prometido del 36.º Regimiento de Infantería, el 81.º Regimiento de Caballería y la artillería de nivel militar no se había materializado, Marić pospuso el contraataque hasta las 16:00. ^[40] Al mediodía, había estallado una revuelta a gran escala dentro de la 40.ª ID que flanqueaba, lo que resultó en la captura de la ciudad de Bjelovar y una gran parte del cuartel general del 4.º Ejército por los rebeldes esa tarde. ^[38] El ataque a la cabeza de puente en Zákány finalmente se lanzó, pero cuando el ataque se agotó, solo el 2.º Regimiento de Caballería y el 1.º Escuadrón del 81.º Regimiento de Caballería permanecieron en contacto con los alemanes al sur de Peteranec . El 2.º Regimiento de Caballería mantuvo esa zona durante toda la noche del 8 al 9 de abril, a pesar del intenso fuego de artillería alemán. De las otras unidades que participaron en el contraataque, la mayoría sólo contaba con el 25 por ciento de su fuerza total debido a las deserciones influidas por la Ustacha provocadas por la rebelión dentro de la 40.ª División de Infantería. Dos batallones del 36.º Regimiento de Infantería desertaron durante el día. ^[40]

El 9 de abril, la 42.ª ID, que flanqueaba la izquierda, se retiró del Drava para ajustarse a la línea que mantenían los elementos avanzados de la 27.ª ID, ^[41] mientras que el XXXXVI Cuerpo Motorizado alemán completaba sus preparativos para una acción ofensiva a gran escala ampliando su cabeza de puente en Zákány. ^[42] Las unidades de caballería continuaron luchando contra los alemanes alrededor de Peteranec, pero el sector izquierdo de la línea del frente divisional comenzó a desintegrarse. El comandante del sector derecho, Pukovnik ^[c] Mihailo Georgijević ordenó a sus tropas que mantuvieran sus posiciones y fue al cuartel general de la división para solicitar la aprobación para dar de baja a los croatas de sus unidades. Marić no informó de esta idea al cuartel general del 4.º Ejército, por lo que Georgijević fue a Zagreb para hablar con Petrović y para instarlo a que retirara todas las tropas que todavía quisieran luchar a una línea al sur del Sava. Según Georgijević, Petrović le ordenó que le dijera a Marić que considerara desarmar a sus tropas croatas y que continuara manteniendo posiciones en la línea de las colinas de Bilogora, pero que llevara a cabo una retirada combativa hacia Zagreb y Sisak si la presión alemana era demasiado grande. La intención de estas órdenes no se llevó a cabo, ya que los elementos de la quinta columna cambiaron la redacción de modo que se emitieran órdenes de desarmar a las tropas croatas y retirarse hacia Zagreb sin luchar. ^[43]

Sobre las 09:00, Marić y Marković fueron a Zagreb para ver a Petrović, quien les ordenó regresar inmediatamente a su división y continuar resistiendo a los alemanes. En el viaje de regreso, encontraron que la mayor parte de su división se retiraba hacia Križevci, con la excepción de las unidades de caballería que todavía luchaban al norte de Koprivnica. Marić detuvo la retirada y estableció posiciones alrededor de Mali Grabičani , estableciendo su cuartel general en Križevci. ^[43] Georgijević despidió a sus tropas croatas y se retiró con el resto de su fuerza hacia Zagreb, y el comandante del 104.º Regimiento de Infantería despidió a todas sus tropas. Por la tarde, las unidades de caballería, que estaban en apuros, comenzaron a retirarse. Sobre las 14:00, el 2.º Regimiento de Caballería se retiró a Novigrad Podravski vía Bregi, pero al recibir una recepción hostil de la población croata, continuó hacia Bjelovar. Alrededor de las 18:00 horas, el 1.er escuadrón del 81.er regimiento de caballería se retiró por Koprivnica y alcanzó al resto de la división alrededor de las 23:00 horas. Alrededor de las 19:00 horas, los alemanes ocuparon Koprivnica sin resistencia. Al anochecer, la división de Marić contaba con unos 2.000 soldados, el 36.º regimiento de infantería y el 81.º regimiento de caballería estaban ampliamente dispersos, el 53.º regimiento de infantería había dejado de existir y su regimiento de artillería sólo tenía dos caballos para tirar de los cañones. ^[41]

Antes de la disolución del 104.º Regimiento de Infantería, los rebeldes de Bjelovar habían utilizado la estación de telégrafos y la central telefónica de la ciudad para dar órdenes falsas a algunas partes de la ciudad, ordenándoles que se retiraran de sus posiciones. Los rebeldes también se pusieron en contacto con los alemanes por teléfono y enviaron representantes para reunirse con ellos en las cabezas de puente del Drava, para informarles de que se habían despejado los caminos de obstáculos, y los rebeldes los invitaron a entrar en Bjelovar. Los rebeldes y los desertores comenzaron a converger en Bjelovar, trayendo consigo a muchos oficiales y soldados serbios que pronto llenaron las cárceles de la ciudad. ^[42]

El 9 de abril, elementos del 4.º Ejército comenzaron a retirarse hacia el sur. ^[44] En la tarde del 9 de abril, el Generaloberst ^[d] Maximilian von Weichs , comandante del 2.º Ejército alemán, estaba listo para lanzar importantes operaciones ofensivas desde las cabezas de puente al día siguiente. ^[46] Su plan implicaba dos ataques principales. El primero estaría encabezado por la 14.ª División Panzer del Generalmajor ^[e] Friedrich Kühn , que irrumpiría desde la cabeza de puente de Zákány y avanzaría hacia Zagreb. ^[47] El segundo vería a la 8.ª División Panzer del Generalmajor Walter Neumann-Silkow salir de la cabeza de puente en el sector de la 40.ª División Panzer y girar al este entre el Drava y el Sava para atacar hacia Belgrado. ^[48] ​​En la noche del 9 al 10 de abril, los croatas que habían permanecido con sus unidades también comenzaron a desertar o a volverse contra sus comandantes, ^[49] y en la 40.ª ID, en el flanco derecho de la 27.ª ID, casi todas las tropas restantes eran serbias. ^[50] Debido al creciente impulso de la revuelta, Petrović concluyó que el 4.º Ejército ya no era una formación efectiva y no podía resistir a los alemanes. ^[42]

El 10 de abril por la mañana, el jefe del Estado ^Mayor de Operaciones del 1.er Grupo de Ejércitos, Franjo Nikolić, abandonó su puesto y visitó al líder de alto rango de la Ustacha, Slavko Kvaternik, en Zagreb. Después regresó al cuartel general y redirigió a las unidades del 4.º Ejército que se encontraban en los alrededores de Zagreb para que cesaran sus operaciones o se desplegaran en posiciones inocuas. Estas acciones redujeron o eliminaron la resistencia armada al avance alemán. ^[52] El mismo día, la 14.ª División Panzer, apoyada por bombarderos en picado, cruzó el Drava y avanzó hacia el suroeste en dirección a Zagreb por carreteras cubiertas de nieve en condiciones de frío extremo. El reconocimiento aéreo inicial indicó grandes concentraciones de tropas yugoslavas en el eje de avance de la división, pero estas tropas resultaron estar retirándose hacia Zagreb. ^[47]

Degradada por la revuelta y la actividad de la quinta columna, la 27.ª División Panzer contaba con unos 2.000 efectivos cuando comenzó el ataque alemán. La vanguardia de la 14.ª División Panzer alcanzó sus posiciones en el campo de Bilogora alrededor de las 08:00, y los restos de la división comenzaron a retirarse hacia Križevci bajo un intenso ataque aéreo. Cuando llegaron a la ciudad alrededor de las 14:00, fueron rápidamente rodeados por tropas motorizadas alemanas que los habían flanqueado. El personal del cuartel general de la división escapó, pero fue capturado un poco más adelante en la carretera en Bojnikovec . Los restos del 2.º Regimiento de Caballería tuvieron que abrirse paso hacia Bjelovar, pero fueron atacados y capturados por tanques alemanes en las afueras. ^[53] La 14.ª División Panzer continuó su avance casi sin oposición en Zagreb utilizando dos rutas, Križevci – Dugo Selo – Zagreb y Bjelovar – Čazma  – Ivanić-Grad  – Zagreb. ^[54]

Alrededor de las 17:45 del 10 de abril, Kvaternik y el SS- Standartenführer ^[f] Edmund Veesenmayer fueron a la estación de radio en Zagreb y Kvaternik proclamó la creación del Estado Independiente de Croacia ( en croata : Nezavisna Država Hrvatska , NDH). ^[56] El 35.º Regimiento de Infantería de la 27.ª ID fue disuelto por su comandante cuando escuchó la noticia de la proclamación. ^[20] A las 19:30 del 10 de abril, los elementos de vanguardia de la 14.ª División Panzer habían llegado a las afueras de Zagreb, habiendo cubierto casi 160 kilómetros (100 millas) en un solo día. ^[47] Cuando entró en Zagreb, la 14.ª División Panzer fue recibida por multitudes que la vitoreaban y había capturado a 15.000 tropas yugoslavas, incluidos 22 generales . ^[57]

Alrededor de las 19:45, el 1.er Grupo de Ejércitos celebró una conferencia en Zagreb, justo cuando los tanques alemanes entraban en la ciudad. Nedeljković le dijo a Petrović que ya no podía mantener sus posiciones, pero a pesar de esto, Petrović le ordenó que mantuviera al menos dos o tres días para permitir la retirada del 7.º Ejército al río Kupa . Nedeljković respondió que ya no tenía un ejército y sugirió que se ordenara a todos los oficiales y soldados serbios que regresaran para formar una línea defensiva a lo largo de los ríos Sava y Una . Petrović se negó a considerar esto, pero ordenó a la 1.ª División de Caballería que formara una línea defensiva a lo largo del Sava entre Jasenovac y Zagreb. ^[58] El XXXXVI Cuerpo Motorizado encontró poca resistencia por parte del 4.º Ejército, particularmente de la 27.ª ID y la 40.ª División de Infantería Slavonska a su derecha, y en la tarde del 10 de abril todo el 4.º Ejército se estaba desintegrando. Petrović quería destituir a Marić como comandante de la 27ª ID debido a sospechas de que era un simpatizante de la Ustacha , pero no pudo identificar un reemplazo adecuado. ^[59]

El 11 de abril, Petrović y el personal del cuartel general del 1.er Grupo de Ejércitos fueron capturados por la Ustacha en Petrinja , y el personal de la retaguardia del cuartel general del 4.º Ejército fue capturado por la Ustacha en Topusko . El personal de ambos cuarteles generales fue entregado pronto a los alemanes por sus captores. Nedeljković y su personal de operaciones escaparon para luchar durante unos días, pero la 27.ª División de Infantería había dejado de existir. ^[60] El 15 de abril, Nedeljković recibió órdenes de que se había acordado un alto el fuego y que todas las tropas del 4.º Ejército debían permanecer en el lugar y no disparar contra el personal alemán. ^[61] Después de un retraso en la localización de los firmantes apropiados para el documento de rendición, el Comando Supremo yugoslavo se rindió incondicionalmente en Belgrado a las 12:00 del 18 de abril. ^[62] Yugoslavia fue entonces ocupada y desmembrada por las potencias del Eje; Alemania, Italia, Hungría , Bulgaria y Albania se anexionaron partes de su territorio. ^[63] Casi todos los miembros croatas de la división tomados como prisioneros de guerra fueron liberados pronto por los alemanes, ya que el 90 por ciento de los que estuvieron detenidos durante la guerra eran serbios. ^[64] Marić se convirtió en el primer jefe de personal de la Guardia Nacional Croata cuando se creó en mayo de 1941, pero fue destituido de su puesto y se retiró en septiembre, probablemente porque el liderazgo de la Ustacha no confiaba en él. ^[65]