21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts
Regimiento del Ejército de la Unión de la Guerra Civil Estadounidense
21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts
Grabado del siglo XIX de un paisaje en el que se desarrolla una acción militar. Dos fuerzas opuestas de soldados luchan por un puente de piedra. En el centro del puente hay dos banderas enarboladas por soldados. Las tropas se acercan desde una colina alta al fondo y se eleva humo blanco por la ladera.
El 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts formó parte de la Brigada Ferrero , que capturó el infame Puente Burnside durante la Batalla de Antietam el 17 de septiembre de 1862.
Activo23 de agosto de 1861 – 21 de octubre de 1864
País Estados Unidos de América
LealtadUnión
RamaEjército de la Unión
TipoInfantería
Tamaño1,178
Parte deEn 1862: 2.ª Brigada ( de Ferrero ), 2.ª División ( de Sturgis ), IX Cuerpo , Ejército del Potomac
Comandantes

Comandantes notables		Coronel William S. Clark ,
febrero de 1862 – abril de 1863
Insignias
Insignia del IX Cuerpo (1.ª División)Una insignia en forma de escudo rojo. En el escudo hay un ancla blanca atravesada por un cañón azul.
Unidad militar
Regimientos de infantería voluntaria de EE. UU. de Massachusetts, 1861-1865
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El 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts fue un regimiento de infantería del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Se organizó en Worcester, Massachusetts , y entró en servicio el 23 de agosto de 1861. [1]

Después del servicio de guarnición en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , el regimiento sirvió con la División Costera comandada por el mayor general Ambrose Burnside . La División Costera se desplegó en enero de 1862 para operaciones en la costa de Carolina del Norte y participó en la Batalla de la Isla Roanoke y la Batalla de New Bern , entre otros enfrentamientos. La división de Burnside fue llamada a Virginia en julio de 1862. El 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts se unió entonces al Ejército del Potomac y participó en varias de las batallas más grandes de la Guerra Civil, incluida la Segunda Batalla de Bull Run , la Batalla de Antietam y la Batalla de Fredericksburg . El enfrentamiento más devastador de la guerra para el 21.º fue la Batalla de Chantilly , librada el 1 de septiembre de 1862, durante la cual la unidad sufrió un 35 por ciento de bajas. [2] Desde marzo de 1863 hasta enero de 1864, el 21.º Regimiento sirvió con Burnside en el Departamento de Ohio , y participó en acciones en Kentucky y el este de Tennessee. En mayo de 1864, el regimiento se reincorporó al Ejército del Potomac, participando en la campaña Overland del teniente general Ulysses Grant y en el asedio de Petersburg . [2] El regimiento era el favorito de Clara Barton , la famosa enfermera de campo de batalla, que también era del condado de Worcester, Massachusetts . [3]

Al final de sus tres años de servicio, el 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts se había reducido de 1.000 hombres a menos de 100. [2] De estas pérdidas, 152 murieron en acción o por heridas recibidas en acción, aproximadamente 400 fueron dados de baja debido a heridas, 69 fueron hechos prisioneros y aproximadamente 300 fueron dados de baja debido a enfermedad, renuncia o deserción. [2] Aquellos del 21.º que decidieron volver a alistarse al final de su compromiso inicial de tres años finalmente se consolidaron con el 36.º Regimiento de Infantería de Massachusetts el 21 de octubre de 1864. [4]

Organización y primeros deberes

Tras la Primera Batalla de Bull Run , el 21 de julio de 1861 (el primer enfrentamiento importante de la guerra y una desastrosa derrota para el inexperto ejército de la Unión), los ciudadanos de los estados del norte comenzaron a darse cuenta de que la Guerra Civil no terminaría rápidamente. [5] Se necesitarían tropas adicionales además de los 75.000 voluntarios que habían sido convocados para 90 días de servicio. Como resultado, durante el verano de 1861, los voluntarios se apresuraron a alistarse por un período de tres años. El 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts estaba entre los "regimientos de tres años" organizados después de la Primera Batalla de Bull Run. [6]

El regimiento se formó durante julio y agosto de 1861. El campamento designado para la reunión fue el recinto ferial agrícola de Worcester. La mayoría de las compañías eran del condado de Worcester y casi todas las ciudades de ese condado estaban representadas en las listas del regimiento. También estaban representados los condados de Hampden , Hampshire y Franklin . [7]

El primer oficial al mando del 21.º Regimiento fue el coronel Augustus Morse, que trabajaba en la industria de fabricación de peines en Leominster, Massachusetts , y había sido general de división de la Milicia Voluntaria de Massachusetts antes de la guerra. Según Charles Walcott, el historiador del regimiento, a pesar de las décadas de experiencia de Morse con la Milicia Estatal, estaba "completamente desprovisto de entusiasmo o espíritu militar, era un completo ignorante de los ejercicios y maniobras militares y un pésimo disciplinador". [8]

El regimiento, que originalmente contaba con poco más de 1000 hombres, partió de Worcester el 23 de agosto de 1861. Estaban armados con mosquetes de ánima lisa de inferior calidad que habían sido convertidos de chispa a percusión . [9] Después de un breve, pero tenso, campamento de tres días en Baltimore , el regimiento se trasladó a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , a donde llegó el 30 de agosto. El regimiento estuvo de guarnición en la Academia Naval durante cuatro meses. Era un puesto cómodo. El mayor William S. Clark del 21.º escribió que el regimiento estaba "encantadoramente situado, disfrutando del mismísimo romance de la guerra". [10]

Durante su estancia en Annapolis, los hombres del 21.º Regimiento ayudaron a escapar a un esclavo que pertenecía al gobernador de Maryland, Thomas Holliday Hicks . Mientras el esclavo estaba escondido en una chimenea de uno de los cuarteles de la Academia Naval, los oficiales del regimiento se negaron a aceptar las reiteradas demandas del gobernador Hicks para que lo devolvieran. [11]

El 20 de diciembre de 1861, el 21.º Regimiento fue asignado a la División Costera comandada por el mayor general Ambrose Burnside para operaciones en Carolina del Norte. El 21.º Regimiento fue el primer regimiento seleccionado por el general de brigada Jesse Reno para su brigada. El 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts ganaría un gran respeto y afecto por Reno, quien primero dirigió su brigada y más tarde el IX Cuerpo del que formaba parte el 21.º Regimiento. [12]

Carolina del Norte

Mientras el regimiento se preparaba para la partida, el coronel Augustus Morse decidió permanecer en la Academia Naval, sintiendo que el deber de guarnición era, según el historiador James Bowen, "más de su gusto". [13] El teniente coronel Albert Maggi, un italiano de nacimiento que había servido a las órdenes de Giuseppe Garibaldi , tomó el mando del regimiento el 2 de enero de 1862. Maggi había sido abiertamente insubordinado a Morse debido a la falta de disciplina militar de este último. [14] Su asunción del mando, así como la emisión de nuevos mosquetes estriados Enfield , mejoraron la moral del regimiento. [15]

El 21.º, con unos 960 hombres, subió a bordo del vapor Northerner el 6 de enero de 1862. [16] La flota que transportaba a la expedición de Burnside a Carolina del Norte se topó con un clima severo frente a la costa del cabo Hatteras. El mal tiempo prolongado y la poca profundidad de la ensenada de Hatteras provocaron semanas de retraso mientras la flota luchaba por entrar en el estrecho de Pamlico . Finalmente, justo cuando la mayoría de los barcos comenzaban a quedarse sin agua potable, la flota entró en el estrecho y se dirigió a la isla Roanoke el 5 de febrero de 1862. [13]

Batalla de la isla de Roanoke

Boceto coloreado a mano de soldados que atacan un fuerte de tierra. En primer plano, un soldado cae hacia atrás, aparentemente herido. El soldado que va en cabeza lleva la bandera de los Estados Unidos. Un cañón de bronce en la fortificación de tierra apunta directamente a los hombres que atacan. Se ven más soldados en el fondo.
Grabado de Currier e Ives de la batalla de la isla Roanoke

El mayor general George B. McClellan había ordenado a Burnside que hiciera de la isla Roanoke su primer objetivo. La captura de la isla permitiría el control de los estrechos de Pamlico y Albemarle , abriendo una posible ruta de invasión hacia el sur hasta Richmond. [17] Coordinándose con una flotilla naval comandada por el almirante Louis M. Goldsborough , Burnside lanzó un asalto anfibio (uno de los primeros de la Guerra Civil) que resultó en la batalla de la isla Roanoke el 7 y 8 de febrero de 1862. Después de desembarcar, el 21.º pasó una noche fría y húmeda en servicio de piquete. El 8 de febrero, se unió al asalto al fuerte confederado en el centro de la isla. Moviéndose a través de pantanos y agua hasta las rodillas, la brigada de Reno, incluida la 21.ª, avanzó alrededor del flanco izquierdo de la Unión en el lado oeste del fuerte. Después de disparar de manera constante contra el fuerte durante algún tiempo y sufrir bajas moderadas, el 21.º recibió la orden del general de brigada. El general Reno tomó por asalto el fuerte. Según el historiador del regimiento, el 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts fue el primer regimiento en subir a los terraplenes del fuerte; sin embargo, el honor también lo reclamó el 9.º Regimiento de Infantería de Nueva York . [18] Las fuerzas de la Unión obtuvieron la victoria al capturar el fuerte confederado en la isla de Roanoke y tomaron prisioneros a aproximadamente 2500 soldados confederados. [17] El 21.º Regimiento sufrió 13 muertos y 44 heridos, o un ocho por ciento de bajas, durante el enfrentamiento. [2]

Después de la batalla, el 21.º Regimiento acampó en el antiguo fuerte confederado, donde permaneció durante casi un mes. Durante ese tiempo, el teniente coronel Maggi, decidido a hacer que el 21.º Regimiento fuera tan disciplinado como un regimiento de soldados regulares , impuso normas estrictas para los ejercicios de instrucción y los desfiles de gala. [19] Después del casi motín de una compañía, Maggi presentó su dimisión. El mayor William S. Clark, profesor de química en el Amherst College , fue ascendido a teniente coronel y asumió el mando del regimiento el 28 de febrero de 1862. [20]

Batalla de New Bern

El siguiente objetivo de Burnside, según las órdenes de McClellan, era la ciudad de New Bern, Carolina del Norte . La División Costera abordó sus transportes el 4 de marzo, remontó el río Neuse y desembarcó a unas 16 millas (26 km) río abajo de New Bern el 12 de marzo. [20] La 21.ª División, compuesta por 675 hombres, lideró su brigada en la marcha hacia New Bern, descubriendo muchas fortificaciones abandonadas. [2] El 14 de marzo, la división participó en la batalla de New Bern. Las defensas confederadas estaban centradas aproximadamente en un patio de ladrillos convertido en un fuerte improvisado. La 21.ª División, al acercarse a la posición enemiga, pronto recibió la orden de asaltar el patio de ladrillos y la batería que se encontraba allí. El teniente coronel Clark lideró cuatro compañías de la 21.ª División y ocupó temporalmente el patio de ladrillos. Cuando capturaron la batería, Clark se paró sobre uno de los cañones, instando a sus hombres a avanzar. En su posición avanzada, el 21.º Regimiento sufrió bajas significativas y pronto se vio obligado a abandonar la fábrica de ladrillos. [21] Sin embargo, las fuerzas de la Unión finalmente obtuvieron la victoria y la ciudad de New Bern fue capturada. Después de la batalla, el mayor general Burnside presentó el primer cañón capturado por el 21.º Regimiento al Amherst College en honor al primer teniente Frazar Stearns, hijo del presidente del Amherst College y ayudante del 21.º Regimiento, que murió durante el enfrentamiento. [22] El teniente coronel Clark recibió un ascenso a coronel por su conducta durante la batalla de New Bern. [23] El regimiento sufrió 58 bajas, o el ocho por ciento (23 muertos, 35 heridos). [2]

Batalla de Camden

Tras el enfrentamiento en New Bern, el 21.º Regimiento fue uno de los seleccionados para una expedición destinada a destruir el canal de Dismal Swamp , que paralizaría las actividades de construcción naval de la Confederación en Norfolk (Virginia) . Una parte de la brigada de Reno fue transportada en barcos de vapor al condado de Camden y participó en la relativamente menor Batalla de Camden el 19 de abril de 1862. El 21.º Regimiento, en esa etapa, contaba con 500 hombres, habiendo perdido numerosos soldados por enfermedades mientras estaban en un campamento insalubre en New Bern. [24] Después de la Batalla de Camden, Reno finalmente abandonó la expedición contra el canal y la brigada regresó a New Bern el 22 de abril. [25] En el transcurso de la misión, el 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts tuvo bajas leves del tres por ciento (cuatro muertos, 11 heridos y uno desaparecido). [2]

Campaña del norte de Virginia

La siguiente misión de la División Costera debía ser la captura de Wilmington, Carolina del Norte . [26] Sin embargo, el fracaso de la Campaña Peninsular de McClellan requirió el regreso de la División Costera a Virginia. La 21.ª División levantó su campamento en New Bern y abordó goletas el 2 de julio de 1862, mientras escuchaba rumores contradictorios sobre el éxito o la derrota de McClellan. [27] Llegaron a Newport News, Virginia , el 9 de julio. [28]

Durante julio, dos divisiones adicionales se consolidaron bajo el mando del mayor general Burnside para formar el IX Cuerpo . [28] A principios de agosto, el general de brigada Jesse Reno asumió el mando del Cuerpo y recibió la orden de apoyar el avance del Ejército de Virginia del mayor general John Pope hacia Richmond . El 21.º, junto con el resto del Cuerpo, fue rápidamente transportado a Fredericksburg y luego marchó por tierra para unirse a las fuerzas de Pope el 14 de agosto de 1862, en las cercanías de Culpeper Court House, Virginia . [29]

Mientras el general Robert E. Lee avanzaba hacia la posición de Pope a lo largo del río Rapidan , Pope retiró rápidamente su ejército hacia el norte. La brigada a la que pertenecía el 21.º, ahora comandada por el coronel Edward Ferrero , se encontró con frecuencia en la posición de retaguardia durante este movimiento, escaramuzando con la caballería confederada que avanzaba. [30] Cuando el 21.º llegó a Warrenton, Virginia , el 27 de agosto, estaba claro para los hombres que algo andaba mal. Pope fue visto cabalgando junto al regimiento, "luciendo cálido y emocionado", [31] y los hombres se enteraron de que el teniente general Thomas Jackson había flanqueado al ejército de la Unión y ahora estaba en su retaguardia.

Segunda batalla de Bull Run

Posición de la Brigada Ferrero durante la acción de retaguardia de la Unión en Henry House Hill

El 21.º Regimiento, que contaba con 425 hombres, cruzó Bull Run el 29 de agosto y descubrió que las fuerzas de la Unión ya se habían enfrentado a los hombres de Jackson en la Segunda Batalla de Bull Run . [2] Justo después del mediodía, la brigada del 21.º Regimiento tomó posición cerca del centro de las líneas de la Unión. A lo largo de la tarde, fueron testigos de cómo varias brigadas avanzaban hacia el bosque que tenían al frente, pero los confederados las rechazaban. Finalmente, llegó la orden de que la brigada de Ferrero, incluida la 21.ª, avanzara sin apoyo hacia el bosque. Cuando la brigada se alejó, el general de brigada Reno le ordenó que se detuviera y protestó personalmente por la orden ante el mayor general Pope. La orden fue revocada y, según el capitán Walcott del 21.º Regimiento, "agradecimos a Dios que el general Reno se interpusiera entre nosotros y el general Pope". [32]

Después de descansar sobre sus armas durante la noche, el 21.º despertó con un ligero combate en su frente. En el transcurso de la mañana, las fuerzas de la Unión se desplazaron gradualmente hacia la izquierda, incluido el 21.º, y se hizo evidente que el flanco derecho de la Unión se había derrumbado. Mientras tanto, las fuerzas de Lee se habían unido a las de Jackson y estaban presionando el flanco izquierdo de la Unión con un asalto masivo y rápido. Todo el ejército de Pope pronto estuvo en retirada. La brigada de Ferrero fue trasladada por el general de brigada Reno a una posición en Henry House Hill para cubrir la retirada de la Unión a lo largo de Centreville Turnpike. La brigada, con el 21.º en el centro, mantuvo a raya con éxito los avances confederados desde las 7 hasta las 9 p. m. , ganando tiempo crítico para el ejército de la Unión. Finalmente, al amparo de la oscuridad, la brigada se retiró silenciosamente a través de Bull Run. [33] Durante esta derrota para el ejército de la Unión, el 21.º sufrió bajas leves de siete heridos, o el dos por ciento. [2]

Batalla de Chantilly

Un oficial militar de alto rango carga a caballo. Levanta su sombrero en el aire y mira hacia atrás, a sus compañeros soldados de la Unión con uniformes azules que están detrás de él, uno de los cuales lleva una bandera de los Estados Unidos. Aparentemente no se da cuenta de que los soldados enemigos que tiene frente a él le apuntan con sus mosquetes. Un rayo dentado atraviesa el cielo oscuro y nublado.
El mayor general Kearny carga hasta la muerte en la batalla de Chantilly.

Mientras el ejército de la Unión se retiraba hacia Washington, se detuvo para reagruparse en Centreville, Virginia . El 31 de agosto de 1862, el general Lee ordenó al teniente general Jackson que flanqueara a la Unión por la derecha y cortara el paso al ejército de la Unión hacia Washington. Este esfuerzo de flanqueo dio lugar a la batalla de Chantilly, que resultaría ser el enfrentamiento más desastroso de toda la guerra para el 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts. [34]

El 1 de septiembre, el regimiento, que ahora contaba con 400 hombres, marchó hacia el noroeste desde Centreville con el resto de la brigada de Ferrero. [2] Aunque los hombres no lo sabían, estaban entre el puñado de brigadas elegidas por Pope para desviar el movimiento de flanqueo de Jackson. [35] Formando líneas de batalla en un campo no lejos de la Plantación Chantilly, el 21.º Regimiento observó cómo el 51.º Regimiento de Nueva York avanzaba hacia un espeso bosque para sondear las líneas enemigas. Pronto se dieron órdenes al coronel Clark de que liderara al 21.º Regimiento hacia el bosque para apoyar al 51.º Regimiento. El bosque era muy denso y el avance fue desordenado. Para empeorar las cosas, estalló una poderosa tormenta eléctrica cuando el 21.º Regimiento entró en el bosque. Sin saberlo, el regimiento se desvió hacia la izquierda y perdió contacto con el 51.º Regimiento de Nueva York. [36] Al encontrarse con un grupo de tropas en el frente y no poder identificarlas debido a la lluvia torrencial, el coronel Clark supuso que había encontrado al 51.º, ordenó al 21.º que se quedara en el lugar y envió al oficial teniente coronel Joseph Parker Rice para que se adelantara y estableciera contacto. Las tropas eran, de hecho, hombres de la brigada de Jubal Early y, antes de que esto pudiera determinarse, los confederados desataron una descarga devastadora sobre el desprevenido 21.º. "En la repentina angustia y desesperación del momento", escribió el capitán Walcott, "todo el regimiento parecía estar sangrando en el suelo". [37] El coronel Clark ordenó inmediatamente una retirada y el 21.º dejó más de 100 muertos o heridos en el bosque. [38]

Al llegar de nuevo a campo abierto, el mayor general Philip Kearny ordenó al 21.º que rellenara un hueco en el centro de la línea de la Unión. A medida que avanzaba el 21.º, Kearny se colocó al frente del regimiento, instándolos enérgicamente a darse prisa y refutando las advertencias de que los confederados estaban cerca. [39] Kearny fue asesinado por una descarga de una fuerza de confederados oculta justo dentro de una línea de árboles cercana. Ahora a muy corta distancia del enemigo, se produjo un tenso enfrentamiento con mosquetes nivelados mientras el 21.º y el regimiento confederado exigían cada uno la rendición del otro. Finalmente, el regimiento confederado cargó contra el 21. Fue la primera y la última vez, según el historiador del regimiento, que el 21.º dio heridas con la bayoneta. [40] La lucha cuerpo a cuerpo fue dura y resultó en una gran confusión. El coronel Clark fue separado de la unidad cuando la mayoría de los hombres que lo rodeaban fueron asesinados y se encontró perdido en la campiña de Virginia durante cuatro días antes de encontrar la unidad nuevamente. Esto dio lugar a la impresión errónea de su obituario en Amherst . [41]

La maniobra de flanqueo de Jackson fue desviada con éxito y la batalla de Chantilly se libró hasta llegar a un punto muerto. Pero el 21.º Regimiento había sufrido mucho, con un 35 por ciento de bajas (38 muertos, 76 heridos y 26 desaparecidos). [40]

Campaña de Maryland

A principios de septiembre de 1862, el IX Cuerpo, al mando de Reno, regresó al Ejército del Potomac. El general Lee, envalentonado por sus victorias, invadió Maryland y McClellan trasladó al Ejército del Potomac al noroeste de Washington para enfrentarse a los confederados. Partes de los ejércitos se enfrentaron durante la Batalla de South Mountain , durante la cual el 21.º Regimiento sólo tuvo un papel pequeño. Sin embargo, psicológicamente fue una lucha devastadora, ya que vio la muerte del mayor general Reno, que había sido el comandante de brigada del 21.º Regimiento al comienzo de la guerra. "No había un solo hombre en el 21.º Regimiento que no lo quisiera", escribió el capitán Walcott del 21.º Regimiento, "siempre estuvo con sus hombres en la batalla". [42]

Batalla de Antietam

Fotografía en blanco y negro de un puente de piedra, visto desde arriba. El puente está dañado.
El "Puente de Burnside" sobre el arroyo Antietam, visto desde la posición confederada después de la batalla

Mientras el ejército de McClellan avanzaba lentamente, Lee tomó una posición defensiva en Sharpsburg, Maryland , a lo largo del arroyo Antietam . El 21.º, dejando dos compañías atrás en South Mountain para el destacamento de guardia, ahora contaba con solo 150 hombres. [2] El 16 de septiembre, el IX Cuerpo tomó una posición en el flanco izquierdo del ejército de la Unión, cerca de un puente de piedra de 125 pies (38 m) que pronto sería conocido como el Puente de Burnside . [43]

Al día siguiente, McClellan inició su ataque con varios avances por el flanco derecho de la Unión, lejos de la posición del 21.º Cuerpo. Durante gran parte del día, el IX Cuerpo pudo oír los combates y esperó órdenes para tomar el puente que tenían al frente. El 21.º incluso tuvo la suerte de recibir una llamada de correo esa mañana, y los hombres se sentaron a leer las cartas de casa mientras se libraban combates alrededor de la iglesia Dunker a dos millas (3 km) de distancia. [44] Finalmente, las órdenes llegaron al mediodía y la brigada de Ferrero se acercó al puente. Era un objetivo difícil. En la orilla opuesta, un acantilado boscoso se elevaba 100 pies (30 m) por encima del arroyo. Oculto allí había una pequeña fuerza de 400 confederados que mantendrían a raya con éxito a miles de tropas de la Unión durante horas. Los hombres del 21.º Cuerpo presenciaron varias cargas sucesivas en el puente por parte de brigadas del IX Cuerpo, todas las cuales fueron rechazadas. [45] Finalmente, la brigada de Ferrero recibió la orden de avanzar. Al llegar al puente a la carrera, el 21.º recibió la orden de tomar posición junto al estribo izquierdo, proporcionando fuego de cobertura, mientras que el 51.º de Infantería de Nueva York y el 51.º de Infantería de Pensilvania finalmente tomaron la posición. Mientras los confederados se retiraban, la brigada de Ferrero pronto estuvo estacionada en la cima del acantilado. Más tarde en la tarde, alrededor del atardecer, un contraataque confederado casi hizo retroceder al IX Cuerpo a través del arroyo Antietam. Sin embargo, la brigada de Ferrero mantuvo el acantilado, desempeñando un papel clave en el control del contraataque y sufriendo graves bajas en el proceso. El 21.º registró 10 muertos y 35 heridos, bajas del 30 por ciento. [46]

Campaña de Fredericksburg

El 7 de noviembre de 1862, el mayor general McClellan fue removido del mando del Ejército del Potomac y reemplazado por el mayor general Burnside. En el transcurso de noviembre, Burnside trasladó el ejército al sur, a Falmouth, Virginia , frente al río Rappahannock desde Fredericksburg. El 21.º Regimiento llegó a Falmouth el 19 de noviembre. Pasó casi un mes antes de que Burnside pudiera organizar un cruce del río y un asalto a la ciudad y las alturas más allá. La batalla de Fredericksburg tuvo lugar el 13 de diciembre de 1862. [47]

Batalla de Fredericksburg

El 21.º Regimiento cruzó el Rappahannock el 12 de diciembre a través de los puentes de pontones que había construido el ejército de la Unión y pasó la noche a lo largo de la orilla oeste del río. En la mañana del 13, el regimiento recibió la orden de dirigirse a la parte oeste de la ciudad, cerca de la base de las alturas. Aquí se quitaron los abrigos grises que les habían entregado por miedo a que los confundieran con confederados. [48] Desde esta posición, el 21.º observó un asalto de una parte del II Cuerpo sobre la llanura abierta que conducía a las alturas y se sorprendió por la carnicería que resultó del ataque fallido. [49] Justo después de este asalto, la brigada de Ferrero recibió la orden de atacar las alturas y el 21.º formó una línea de batalla en terreno abierto poco después del mediodía. El 21.º Regimiento avanzó, según Walcott, "bajo el fuego de artillería mejor dirigido que jamás habíamos sufrido o visto". [49] Los abanderados fueron derribados repetidamente. Uno, el sargento. Thomas Plunkett fue alcanzado por un proyectil de artillería que le arrancó el brazo derecho y la mano izquierda. A pesar de sus heridas, logró evitar que cayeran los colores. La bandera se encuentra hoy en la colección de la Casa del Estado de Massachusetts y todavía tiene las manchas de las heridas de Plunkett. Plunkett recibió la Medalla de Honor por su valentía en Fredericksburg. [50]

El 21.º Regimiento no llegó al muro de piedra de Marye's Heights, sino que se refugió en una pequeña depresión del terreno, donde permaneció hasta la noche. Al amparo de la oscuridad, el regimiento se retiró, pero a la mañana siguiente se le ordenó regresar al mismo lugar, esperando un contraataque confederado que nunca se produjo. El regimiento perdió un tercio de sus efectivos en Fredericksburg. [51]

Kentucky y Tennessee

Tras su fracaso en Fredericksburg, Burnside fue reasignado al Departamento de Ohio. El IX Cuerpo, que había comandado anteriormente, fue reasignado con él. El 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts abordó trenes hacia Cincinnati el 28 de marzo de 1863. Luego fueron transportados a Mount Sterling, Kentucky , para combatir a las guerrillas confederadas . En abril, debido a la reducción del número de miembros del regimiento (ahora unos 200), varios oficiales, que estaban efectivamente sin mandos, decidieron renunciar a sus comisiones, incluido el coronel William S. Clark. El mando del regimiento pasó al teniente coronel George P. Hawkes . [52]

El regimiento realizó tareas ligeras en Lexington, Kentucky , durante el verano de 1863. En septiembre, Burnside lanzó su esfuerzo para capturar el este de Tennessee de manos de los confederados. El 21.º Regimiento marchó hacia Knoxville, Tennessee , el 12 de septiembre de 1863. Durante la Campaña de Knoxville , el 21.º Regimiento vio acción menor, actuando principalmente en apoyo de la artillería debido a su pequeño número. [53]

Campaña terrestre y asedio de San Petersburgo

Después de aproximadamente un mes de permiso en Massachusetts durante febrero y marzo de 1864, el 21.º regresó al Ejército del Potomac como parte de un IX Cuerpo recientemente reorganizado , uniéndose al ejército un día antes de la Batalla de Wilderness el 4 de mayo de 1864. El teniente general Ulysses Grant se había convertido en general en jefe del ejército de la Unión y tenía la intención de seguir al Ejército del Potomac en el campo, presionando implacablemente al ejército confederado de Lee durante el transcurso del verano de 1864. Walcott del 21.º escribió: "Había poco del romance o la estrategia de la guerra en ese trabajo horriblemente sangriento de la campaña de ese verano en Virginia". [54]

Durante esta campaña, el 21.º Regimiento sufrió fuertes bajas durante la Batalla de Spotsylvania y la Batalla de Bethesda Church . En este último enfrentamiento, el 21.º actuó como retaguardia y soportó la peor parte de un feroz ataque, pero mantuvo su posición. [55] La Campaña Overland de Grant concluyó con varios asaltos a Petersburg, Virginia , del 15 al 18 de junio de 1864. El 21.º volvió a sufrir bajas considerables durante estos ataques, particularmente durante el asalto del 17 de junio. El mayor Henry Richardson, al mando del 21.º Regimiento, resultó herido en el muslo durante el enfrentamiento y poco después fue enviado a casa. [56] Ahora con menos de 100 hombres, el regimiento se había reducido a una décima parte de su tamaño original. [2] La Compañía A, en ese momento, tenía solo tres hombres en su lista activa. [56]

Tras estos asaltos fallidos, ambos ejércitos se dispusieron a librar una guerra de trincheras en torno a Petersburg. Durante el verano de 1864, el ejército de la Unión intentó en numerosas ocasiones desalojar a los confederados de sus líneas. Uno de los más desastrosos para el ejército de la Unión fue la Batalla del Cráter , en la que se detonaron explosivos en una gran mina excavada bajo las trincheras confederadas, creando temporalmente una brecha en sus líneas. [57] Algunos elementos del IX Cuerpo, bajo el mando del mayor general Burnside, iban a cargar a través de la brecha, pero en su lugar quedaron atrapados en el enorme cráter. La división del general de brigada James Ledlie , de la que formaba parte el 21.º, lideró el ataque. La división había sido seleccionada en el último minuto por encima de las tropas de color de los Estados Unidos que se habían entrenado para la operación. Sin estar preparada, la división de Ledlie retrasó su ataque, lo que permitió a los confederados reagruparse. El 21.º logró avanzar, mezclado con otros regimientos, hasta el punto más lejano penetrado por las tropas de la Unión, pero por la tarde se retiró "atropelladamente" con el resto del IX Cuerpo de Burnside. [58]

Consolidación con el 36.º Regimiento de Massachusetts

Un monumento de granito pulido en forma de bala. En la base se lee: "Erigido por el 21.º Regimiento de Infantería Voluntaria". Al fondo, un campo y un bosque.
Después de la guerra, los veteranos de la 21.ª Infantería de Massachusetts decidieron colocar su monumento del regimiento junto al Puente Burnside en el campo de batalla de Antietam.

El 18 de agosto de 1864, el 21.º Regimiento terminó su servicio durante tres años. Más de las tres cuartas partes de los hombres restantes decidieron volver a alistarse. [59] Estos hombres se consolidaron en un batallón de tres compañías comandadas por el capitán Orange S. Sampson. Al día siguiente de su consolidación, el batallón participó en la batalla de Globe Tavern . El último enfrentamiento en el que participaron las compañías restantes del 21.º Regimiento como unidad independiente fue la batalla de Poplar Springs Church el 30 de septiembre de 1864, durante la cual el ejército de la Unión intentó extender sus líneas hacia el oeste, rodeando aún más a Petersburg. El capitán Orange Sampson, al mando del 21.º Regimiento, murió en este enfrentamiento. [4]

El 21 de octubre de 1864, el batallón se fusionó con el 36.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts . Cuando el 36.º Regimiento fue dado de baja en junio de 1865, las tres compañías que habían pertenecido al 21.º Regimiento se fusionaron con el 56.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts . Finalmente, fueron dadas de baja del servicio el 8 de julio de 1865. [60]

Asociación con Clara Barton

La enfermera de la Guerra Civil Clara Barton nació y se crió en Oxford, condado de Worcester, Massachusetts , y conocía a muchos de los hombres del 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts. [3] Más de 40 de ellos habían sido sus alumnos cuando era profesora antes de la guerra. [3] Por lo tanto, se interesó profundamente por su bienestar. Durante la Campaña de Maryland, visitó con frecuencia al regimiento y cuidó a sus heridos durante la Batalla de Antietam. El sargento Plunkett, el abanderado del 21.º que sufrió heridas tan graves durante la Batalla de Fredericksburg, atribuyó a Barton el haberle salvado la vida. Ella estuvo a su lado cuando lo trataron por primera vez, organizó personalmente su transporte a casa y mantuvo correspondencia con él después de la guerra. [61] Barton declaró al 21.º como su regimiento favorito y, a su vez, los hombres del 21.º la votaron como "hija" del regimiento. [62]

Legado

Después de la guerra, el coronel William S. Clark se convirtió en una figura destacada en las primeras relaciones entre Estados Unidos y Japón. [63] Después de fundar el Massachusetts Agricultural College (actualmente la Universidad de Massachusetts Amherst ), Clark fue invitado por el gobierno de Japón a fundar una institución similar, el Sapporo Agricultural College (actualmente la Universidad de Hokkaido ). La fama de Clark persiste en Japón, donde es un nombre muy conocido debido a las ideas occidentales revolucionarias que trajo a Hokkaido y la influencia que tuvo en el desarrollo de la isla. [64] Su experiencia militar durante la Guerra Civil fue un factor importante para ganarse el respeto de sus superiores japoneses. [65]

En la actualidad, la historia del 21.º Regimiento de Infantería de Massachusetts es interpretada por la Southern Piedmont Historical Reenactment Society (SPHRS), un grupo de recreación histórica con sede en Carolina del Norte. Si bien se dedica principalmente a la historia del 49.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte , la SPHRS representa al 21.º Regimiento en eventos de historia viva y recreaciones históricas durante todo el año. [66]

Véase también

Referencias

Citas

  1. ^ Dyer (1908), pág. 1255.
  2. ^ abcdefghijklm Walcott (1882), pág. xv.
  3. ^ abc Oates (1994), pág. 33.
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  10. ^ Maki (2002), pág. 59.
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  66. ^ 49.º Carolina del Norte, 2011.

Fuentes

  • Bowen, James L. (1889). Massachusetts en la guerra, 1861-1865. Springfield, Massachusetts: Clark W. Bryan & Co. OCLC  1986476.
  • Catton, Bruce (2004) [1960]. La Guerra Civil. Nueva York: American Heritage, Inc. ISBN 0-618-00187-5.
  • Dyer, Frederick Henry (1908). Compendio de la Guerra de Rebelión (PDF) . Des Moines, IA : Dyer Pub. Co. pág. 1255. ASIN  B01BUFJ76Q . Consultado el 8 de agosto de 2015 .
  • Maki, John M. (2002). Un yanqui en Hokkaido: la vida de William Smith Clark . Lanham, Maryland: Lexington Books. ISBN 0-7391-0417-9.
  • McPherson, James M. (1988). El grito de batalla de la libertad: la era de la Guerra Civil. Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-503863-0.
  • Oates, Stephen B. (1994). "Una mujer de valor: Clara Barton y la Guerra Civil". Reflexiones . 22 (1). Nueva York: The Free Press: 16–7. ISBN 0-02-923405-0. PMID8900733  .
  • Sears, Stephen W. (1983). El paisaje se volvió rojo: la batalla de Antietam. Nueva York: Houghton Mifflin. ISBN 0-89919-172-X.
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  • Woodbury, Augustus (1867). El mayor general Ambrose E. Burnside y el Noveno Cuerpo del Ejército. Ann Arbor: Sidney S. Rider & Brother. OCLC  464438964.
  • "Muere un abanderado heroico" (PDF) . New York Times . 11 de marzo de 1885. Consultado el 18 de enero de 2010 .
  • "El 49.º de Carolina del Norte". Sociedad de Recreación Histórica del Sur de Piedmont. Archivado desde el original el 21 de junio de 2011. Consultado el 8 de febrero de 2011 .
  • Sociedad de recreación histórica del sur de Piedmont
  • Historia del Vigésimo Primer Regimiento de Voluntarios de Massachusetts en la guerra por la preservación de la Unión, 1861-1865: con estadísticas de la guerra y de las prisiones rebeldes (1882) en Internet Archive

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