El 1 de agosto de 2024, Estados Unidos y Rusia llevaron a cabo el intercambio de prisioneros más extenso desde el final de la Guerra Fría , que implicó la liberación de veintiséis personas. El intercambio se realizó en el aeropuerto de Ankara Esenboğa en Turquía . [1]
Tras al menos seis meses de negociaciones multilaterales secretas, [2] [3] Rusia y Bielorrusia liberaron a dieciséis detenidos, mientras que Estados Unidos, Alemania, Polonia, Eslovenia y Noruega liberaron colectivamente a ocho detenidos y dos menores. Entre los liberados había tres ciudadanos estadounidenses: Evan Gershkovich , reportero de The Wall Street Journal , Alsu Kurmasheva , periodista de Radio Free Europe/Radio Liberty , y Paul Whelan , ex marine estadounidense ; Gershkovich y Whelan habían recibido cada uno sentencias de dieciséis años por espionaje , convirtiéndose en una causa célebre en Estados Unidos [4] [5]
El intercambio de prisioneros, que ha sido descrito como uno de los más complejos de la historia, [6] tuvo lugar en el aeropuerto de Ankara Esenboğa en Turquía , cuyo gobierno sirvió como mediador entre las partes. [7] [8] Según los términos del acuerdo, los ocho ciudadanos rusos y dos menores fueron transferidos a Rusia, mientras que trece de los prisioneros retenidos por Rusia y Bielorrusia fueron liberados a Alemania y tres a los EE. UU. [9] Tanto los EE. UU. como Rusia elogiaron el intercambio de prisioneros como una victoria diplomática significativa. [10] [7]
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética intercambiaron rutinariamente prisioneros, que generalmente eran espías, oficiales militares u otros agentes gubernamentales. [11] [12] El final de la Guerra Fría en 1991 resultó en una marcada disminución de las actividades de espionaje -y, en consecuencia, de los intercambios de prisioneros- entre Estados Unidos y el sucesor de la Unión Soviética, la Federación Rusa ; el intercambio masivo de prisioneros más reciente entre los dos países ocurrió en 2010, cuando diez agentes durmientes rusos detenidos en Estados Unidos como parte del llamado " Programa Illegals " fueron intercambiados por cuatro prisioneros retenidos en Rusia.
En respuesta a las crecientes tensiones geopolíticas con Occidente durante la última década, Rusia ha intensificado su represión tanto de la disidencia interna como de la influencia extranjera percibida, lo que ha llevado al arresto y detención de ciudadanos estadounidenses, muchos de los cuales son considerados por el gobierno de Estados Unidos como "detenidos injustamente". [11] En 2012, Rusia promulgó una ley de agentes extranjeros que se ha utilizado para perseguir a quienes se considera que están bajo influencia extranjera ; el alcance de la ley se amplió en 2024. [13] Tras el inicio de la actual guerra ruso-ucraniana en 2014, y especialmente desde la invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022, el gobierno ruso ha intensificado su represión de la oposición interna y la "influencia extranjera". El 4 de marzo de 2022, el presidente ruso, Vladimir Putin, firmó una ley que introduce penas de prisión de hasta 15 años por difundir "noticias falsas" sobre la operación militar de Rusia en Ucrania; [14] Miles de rusos han sido procesados bajo esta ley por criticar la guerra en Ucrania, [15] incluido el político opositor Ilya Yashin y la artista Aleksandra Skochilenko . [16]
Trevor Reed , un veterano de la Marina estadounidense arrestado en Rusia en 2019 supuestamente por atacar a un oficial de policía, fue liberado en abril de 2022 por Konstantin Yaroshenko, un piloto ruso y experto en transporte de aviación encarcelado en Estados Unidos por tráfico de drogas. Menos de un año después de la liberación de Reed, la jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner , que había sido arrestada en febrero de 2022 por tráfico de drogas, fue intercambiada en diciembre siguiente por el traficante de armas ruso convicto Viktor Bout . Varios analistas y funcionarios estadounidenses expresaron su preocupación por el hecho de que Rusia utilizó a Reed y Griner como palanca en respuesta a las sanciones internacionales que se le impusieron después de la invasión de Ucrania. [17] [18] Varios otros estadounidenses detenidos por Rusia, incluido el ex marine estadounidense Paul Whelan y el maestro de escuela Marc Fogel , habían sido contemplados como parte del acuerdo de intercambio por Griner; las negociaciones que llevaron a su liberación allanaron el camino para el intercambio más reciente de veintiséis personas entre ambos países y sus respectivos aliados. [19]
La participación de Bielorrusia en el acuerdo refleja la política exterior de Putin , que considera a los estados postsoviéticos como esfera de influencia de Rusia y se opone a la ampliación de la OTAN allí. [20] [21] Según analistas occidentales, [22] [23] Bielorrusia actúa según la demanda del Kremlin en el marco del " Estado de la Unión " supranacional dominado por Rusia .
Durante un viaje a Washington, DC, en febrero de 2024, del canciller alemán Olaf Scholz , los gobiernos alemán y estadounidense comenzaron a trabajar sobre cómo negociar un acuerdo que incluiría la liberación del líder opositor ruso Alexei Navalny .
La vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, se reunió por separado con Scholz y el primer ministro esloveno, Robert Golob, durante la Conferencia de Seguridad de Múnich en febrero de 2024 para discutir en privado las negociaciones. [24] Después de la muerte de Navalny el primer día de la conferencia —explicada por sus aliados como un asesinato para evitar el intercambio— la propuesta pasó a centrarse en otros prisioneros. [25] [26]
Antes de junio de 2024, Serguéi Beseda encabezó la parte rusa de las negociaciones que luego condujeron al intercambio de prisioneros de Ankara en 2024; sin embargo, en junio de 2024, Vladimir Putin reemplazó a Beseda por Alekséi Komkov. [27] [a] El vicepresidente del BND de Alemania, Philipp Wolff [b], también se unió a las negociaciones en ese momento. [27]
El 21 de julio, el presidente estadounidense Joe Biden llamó al primer ministro esloveno, Robert Golob, para conseguir los indultos necesarios para dos espías rusos detenidos en el país que iban a ser intercambiados como parte del canje. [26]
En los días previos al intercambio, tres rusos fueron transferidos de instalaciones operadas por la Oficina de Prisiones de Estados Unidos al Servicio de Alguaciles de Estados Unidos . [34]
Turquía sirvió como mediador clave del intercambio y fue nombrada por el presidente Biden como una de las naciones que "intervino" para garantizar que los prisioneros fueran liberados; [35] [10] El gobierno turco, que mantiene relaciones relativamente cálidas con ambas partes, supervisó el intercambio físico de prisioneros en el aeropuerto de Ankara Esenboğa. [8]
Veintiséis personas, entre ellas dos menores que se cree que son hijos de los dos espías rusos en Eslovenia, fueron liberadas. [36] [37] [4] Marc Fogel y Ksenia Karelina no fueron incluidos en el intercambio. [38] Las personas que regresan a Rusia proceden de varios países: Estados Unidos, Alemania, Eslovenia, Polonia y Noruega. [39]
Las siguientes personas fueron liberadas por Rusia y Bielorrusia: [37] [40] [41]
Nombre | Nacionalidad | País detenido en | Celebrado desde | Ocupación | Cargos | Pena de prisión |
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Lilia Chanysheva | Rusia | Rusia | 2021 | Coordinador regional del Cuartel General de Navalny en Ufa | Extremismo | 9,5 años |
Ksenia Fadeeva | Rusia | Rusia | 2023 | Coordinador regional del Cuartel General de Navalny en Tomsk | Extremismo | 9 años |
Vadim Ostanin | Rusia | Rusia | 2021 | Coordinador regional del Cuartel General de Navalny en Barnaul | Extremismo | 9 años |
Evan Gershkovich | Estados Unidos | Rusia | 2023 | Reportero del Wall Street Journal | Espionaje | 16 años |
Vladimir Kara-Murza | Rusia Reino Unido | Rusia | 2022 | Político de la oposición | Traición | 25 años |
Rico Krieger | Alemania | Bielorrusia | 2024 | Empleado de la Cruz Roja | Terrorismo | Muerte |
Alsu Kurmasheva | Rusia Estados Unidos | Rusia | 2023 | Periodista de Radio Free Europe/Radio Liberty | Difundir información falsa sobre el ejército ruso | 6,5 años |
Kevin Me Gusta | Rusia Alemania | Rusia | 2023 | Estudiante de secundaria | Traición | 4 años |
Herman Moyzhes | Rusia Alemania | Rusia | 2024 | Abogado de inmigración | Traición | No llevado a juicio |
Oleg Orlov | Rusia | Rusia | 2024 | Activista de derechos humanos | Desacreditando al ejército ruso | 2,5 años |
Andrei Pivovarov | Rusia | Rusia | 2021 | Jefe de la organización política Rusia Abierta | Realizar actividades de una organización indeseable | 4 años |
Patrick Schöbel | Alemania | Rusia | 2024 | Técnico, estuvo de turista en Rusia | Contrabando de drogas (6 ositos de goma recubiertos con aceite de cannabis ) | No llevado a juicio |
Aleksandra Skochilenko | Rusia | Rusia | 2022 | Artista y autor | Difundir información falsa sobre el ejército ruso | 7 años |
Demuri Voronin | Rusia Alemania | Rusia | 2021 | Científico político | Traición | 13 años y 3 meses |
Pablo Whelan | Estados Unidos Canadá Irlanda Reino Unido [42] | Rusia | 2018 | Ejecutivo de seguridad y ex infante de marina de los EE. UU. | Espionaje | 16 años |
Ilya Yashin | Rusia | Rusia | 2022 | Político de la oposición | Difundir información falsa sobre el ejército ruso | 8,5 años |
Las siguientes personas fueron liberadas por países occidentales : [37] [40] [41]
Nombre | Nacionalidad | País detenido en | Celebrado desde | Ocupación | Cargos | Pena de prisión |
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Artem Dultsev | Rusia | Eslovenia | 2022 | Espías encubiertos, SVR | Espionaje | 19 meses |
Anna Dultseva | ||||||
Pablo González Yagüe (alias Pavel Rubtsov) | Rusia España | Polonia | 2022 | Periodista, presunto agente del GRU | Espionaje | No sentenciado |
Vladislav Kliushin | Rusia | Estados Unidos | 2023 | Hombre de negocios | Fraude | 9 años |
Vadim Konoshchenock | Rusia | Estonia Estados Unidos | 2022 | Presunto agente del FSB | Conspiración para evadir sanciones | No sentenciado |
Vadim Krasikov | Rusia | Alemania | 2021 | Oficial del FSB | Asesinato (de Zelimkhan Khangoshvili ) | Vida en prisión |
José Assis Giammaria (también conocido como Mikhail Mikushin) | Rusia Brasil [43] | Noruega | 2022 | Investigador, presunto agente del GRU | Espionaje | No llevado a juicio |
Román Seleznev | Rusia | Maldivas Estados Unidos | 2014 | Pirata informático | 38 cargos relacionados con piratería informática [c] | 27 años |
En Estados Unidos, el representante republicano Michael McCaul , presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes , elogió el intercambio y afirmó que el presidente ruso Vladimir Putin tenía una "estrategia de detener a individuos para negociaciones". [44]
El candidato presidencial republicano y expresidente Donald Trump calificó el intercambio como "una victoria para Putin" y dijo que "sienta un muy mal precedente" para Estados Unidos. También cuestionó si había dinero involucrado en el acuerdo. [45] [46] Sin embargo , su compañero de fórmula, JD Vance , calificó el intercambio como una "gran noticia" y dijo que Trump merecía crédito por ello, afirmando que Putin estaba motivado a "hacer limpieza" por el miedo a una futura presidencia de Trump. [47]
La noticia del intercambio fue revelada por Bloomberg antes del aterrizaje del avión en Turquía; esto fue criticado por otros medios porque la información proporcionada por la Casa Blanca a los periodistas fue embargada hasta que los individuos fueran liberados exitosamente. [48]
Después de terminar un partido de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 con el equipo de EE. UU. ganando 87-73 sobre Bélgica, la jugadora de baloncesto olímpica y pívot de Phoenix Mercury Brittney Griner , que previamente había estado en conversaciones con Paul Whelan para una liberación conjunta antes de que se produjera el intercambio de prisioneros Viktor Bout-Brittney Griner , expresó una gran alegría al enterarse del intercambio de prisioneros, diciendo que está "perdidamente feliz por las familias en este momento. Cualquier día que los estadounidenses regresen a casa, eso es una victoria". [49] También agregaría que "aunque hoy es un día de celebración, nuestros corazones están con los muchos estadounidenses que aún se encuentran retenidos como rehenes en el extranjero y sus familias. Mientras extendemos nuestro apoyo a los que han regresado y celebramos las manos colectivas que ayudaron a que las familias estadounidenses se unieran, debemos continuar haciendo todo lo posible para arrojar luz sobre los estadounidenses restantes detenidos". [50]
La familia y los partidarios de Marc Fogel , un maestro de escuela del oeste de Pensilvania que ha estado en prisión en Rusia durante tres años por el mismo delito que Griner (traer una pequeña cantidad de marihuana medicinal al país) se opusieron a que lo excluyeran del intercambio. [51] Se dice que Fogel quedó devastado por ello. [52] El Departamento de Estado de los EE. UU. se ha negado a designar a Fogel como "detenido injustamente" como lo hizo con Griner antes de negociar su liberación.
El primer ministro Jonas Gahr Støre describió el intercambio como un dilema difícil: "Normalmente, queremos que las personas detenidas y sospechosas de delitos en nuestros países sean investigadas y posiblemente llevadas a juicio de acuerdo con nuestros principios del Estado de derecho. Por lo tanto, intervenir en ese asunto es un asunto muy serio. Pero hay que hacer esa evaluación en un contexto más amplio. Y ese contexto más amplio indicó que era lo correcto". [53]
El Ministro de Asuntos Exteriores, Espen Barth Eide, afirmó que el intercambio formaba parte de un objetivo más amplio en el que es importante que Noruega actúe como un buen aliado y contribuya allí donde otros países han tenido grandes necesidades y Noruega ha podido ayudar. [54] También comentó sobre el caso de Mikhail Mikushin, un presunto agente del GRU encarcelado en Noruega: "Esto [el intercambio] es en la práctica lo más cercano que se llega a una confirmación oficial de que es un oficial de inteligencia ruso y no un investigador brasileño, como afirmó originalmente ser. [55]
El servicio de prensa del Kremlin afirmó que "la decisión de firmar decretos [de indulto] se tomó con el objetivo de devolver a sus hogares a los ciudadanos rusos que fueron detenidos y encarcelados en países extranjeros". Se señaló que la parte rusa está agradecida a los líderes de todos los países que ayudaron en la preparación del intercambio y también está agradecida al presidente bielorruso, Alexander Lukashenko , por indultar a Rico Krieger, quien había sido condenado a muerte en Bielorrusia. [56] Lukashenko lo indultó poco antes de ser liberado como parte del intercambio de prisioneros. [57] [58]
Según Meduza , los medios de comunicación estatales y pro gubernamentales recibieron recomendaciones del bloque de información del Kremlin sobre cómo cubrir el intercambio. Cuando se mencionara a los presos políticos, se debía hacer referencia a las sentencias específicas recibidas por los participantes del intercambio. Se debía hacer referencia a los presos políticos rusos como "alborotadores y traidores", "agentes de Occidente" y que "no pasó nada grave; nos deshicimos de lo innecesario". Los ciudadanos recibidos en el intercambio debían ser mencionados como aquellos que "trabajaban por la Madre Patria"; por ejemplo, en los informes sobre Vadim Krasikov, se debía indicar que "eliminó a un comandante de campo, un enemigo". [59]
Novaya Gazeta señala que los medios de comunicación rusos pro gubernamentales generalmente cubrieron el tema del intercambio de prisioneros de manera moderada, principalmente en formato de noticias: los rusos fueron intercambiados por "un grupo de personas que actuaron en interés de estados extranjeros y llevaron a cabo actividades subversivas". [60] En este formato, el vicepresidente del Consejo de Seguridad ruso, Dmitry Medvedev, comentó sobre el intercambio, afirmando que era necesario "retirar a los nuestros" a cambio de traidores. [59]
Liberados como parte de un intercambio de prisioneros entre Rusia y Occidente, los opositores Andrei Pivovarov , Vladimir Kara-Murza e Ilya Yashin tenían sentimientos encontrados sobre el acuerdo. [61] Kara-Murza afirmó que el artículo 61 de la Constitución de Rusia prohíbe deportar a los ciudadanos si no lo aprueban. Ninguno de ellos lo hizo ni se le pidió que lo hiciera. Yashin agregó que es ruso, un político ruso, y se ve a sí mismo como un patriota, cuyo lugar está en Rusia. [61]
Yashin dijo que era difícil aceptar que estaba libre "porque un asesino estaba libre", en referencia a Vadim Krasikov , un ruso condenado por matar a un ex militante checheno en Berlín en 2019 y liberado como parte del acuerdo. [61]
Fueron trasladados en avión a Alemania tras ser liberados y fueron recibidos por el canciller alemán Olaf Scholz en el aeropuerto de Bonn-Colonia.
"No fue fácil para nadie tomar la decisión de deportar a un asesino condenado a cadena perpetua después de sólo unos pocos años en prisión", dijo Scholz en el aeropuerto. [62] Agregó que tomó la decisión por una obligación de proteger a los ciudadanos alemanes y por solidaridad con los Estados Unidos.
Kara-Murza defendió la decisión de Scholz, diciendo que lo único que importa es que se salvaron vidas humanas al seguir adelante con el acuerdo. [63]
Tras su regreso, el Fiscal General inició una investigación contra Rico Krieger por participar en un complot para atentado con bomba. Krieger había declarado que originalmente quería ser voluntario en el Regimiento Kastuś Kalinoŭski de las fuerzas de defensa ucranianas , pero que su solicitud en línea fue respondida por el servicio secreto ucraniano. Krieger dijo que le pidieron que fuera a Bielorrusia, tomara fotografías de infraestructuras clave y recogiera una mochila en un bosque. Al día siguiente fue arrestado por la policía bielorrusa y luego condenado a muerte. [64] Fue indultado por Lukashenko poco antes de ser liberado como parte del intercambio de prisioneros. [58] [57]
El ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, elogió la operación "histórica" y felicitó al personal de la Organización de Inteligencia Nacional que participó en la operación. "Turquía seguirá siendo el centro de la diplomacia pacífica de acuerdo con la visión del presidente Recep Tayyip Erdoğan ", añadió. [65]
El servicio de prensa del Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía afirmó que "desde el comienzo mismo del proceso de negociación hasta el momento final de los intercambios, todas las medidas de seguridad, la planificación logística y las necesidades de la operación fueron gestionadas por la Organización de Inteligencia Nacional". [66]
Reporteros Sin Fronteras afirmó que Gershkovich "nunca debió pasar un solo día en una prisión rusa", y su directora de campañas, Rebecca Vincent, calificó su arresto de "indignante". La sección española de RSF, que había hecho campaña por el derecho de Pablo González a un juicio en Polonia, le pidió explicaciones. [67] [68] El Centro Europeo para la Libertad de Prensa y de los Medios celebró la esperada liberación de Gershkovich. [69] La directora ejecutiva del Comité para la Protección de los Periodistas, Jodie Ginsberg, pidió la liberación de todos los periodistas detenidos en Rusia. [70]
Estados Unidos y Rusia completaron el jueves su mayor intercambio de prisioneros en la historia postsoviética...
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: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}
: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Pablo González @pabvis ha sido al fin liberado en un intercambio de presos entre Rusia y Polonia, según su abogado, @boye_g. Nuestra alegría por su familia. Ahora que finalmente es libre, tras 28 meses detenido sin juicio, le corresponde a él dar las explicaciones sobre su caso.
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