Partido de campeonato de la NFC 2014

El Juego de Campeonato de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC) de 2014 se jugó entre los Green Bay Packers y los Seattle Seahawks el 18 de enero de 2015 en el CenturyLink Field en Seattle, Washington . Tanto los Packers como los Seahawks terminaron la temporada 2014 con el mismo récord, 12-4, suficiente para que cada equipo ganara sus respectivas divisiones. Los Dallas Cowboys también ganaron su división con un récord de 12-4, lo que requirió un desempate para la clasificación a los playoffs . Los Seahawks obtuvieron el primer puesto, los Packers el segundo y los Cowboys el tercero según los respectivos porcentajes de victorias de la conferencia de cada equipo. Con el primer y segundo puesto, los Packers y los Seahawks tuvieron semanas de descanso para la primera ronda de los playoffs. Los Packers se enfrentaron a los Cowboys en la Ronda Divisional, ganando controvertidamente 26-21 en lo que se conoció como el juego Dez Caught It . Los Seahawks vencieron a los Carolina Panthers 31-17 en la Ronda Divisional y con su mejor clasificación tuvieron ventaja de local para el Juego de Campeonato de la NFC contra los Packers.

Los Packers comenzaron el partido con fuerza, llevándose una ventaja de 16-0 al medio tiempo. En el tercer cuarto, los Seahawks anotaron sus primeros puntos con un touchdown de pase de su pateador después de un intento de gol de campo falso. Después de una intercepción tardía de Morgan Burnett , los Packers tenían el balón, un primer intento con aproximadamente cinco minutos restantes en el juego y una ventaja de 19-7. Los Seahawks comenzaron una remontada improbable que incluyó una parada defensiva, un touchdown rápido, una patada corta exitosa, otro touchdown rápido y una conversión exitosa de dos puntos para tomar una ventaja de 22-19 con aproximadamente un minuto restante en el juego. Los Packers pudieron empatar el juego con un gol de campo, forzando el tiempo extra. Los Seahawks ganaron el sorteo y anotaron con un pase de touchdown de Russell Wilson para enviar al equipo al Super Bowl XLIX . El juego continuó una rivalidad creciente entre los dos equipos y ganó notoriedad por la remontada improbable y las decisiones cuestionables de los entrenadores y jugadores de los Packers.

Los Green Bay Packers y los Seattle Seahawks desarrollaron una rivalidad después de una serie de juegos notables, incluido el infame juego Fail Mary en 2012. ^{[1] [2] [3]} Los Packers y los Seahawks estaban programados para abrir la temporada 2014 uno contra el otro en CenturyLink Field en Seattle, Washington (que sería su primer enfrentamiento desde el juego Fail Mary). ^[4] Ambos equipos llegaron a los playoffs la temporada anterior , con los Seahawks ganando el Super Bowl XLVIII . ^[5] El juego de la Semana 1 terminó siendo una paliza de 36-16 por parte de los Seahawks, con Marshawn Lynch corriendo por más de 100 yardas y 2 touchdowns, mientras que Russell Wilson lanzó 2 touchdowns más. La defensa de los Seahawks mantuvo a los Packers a solo 255 yardas totales y solo 6 puntos en la segunda mitad. ^[6] Después del partido de la Semana 1, los Packers ganaron 12 de los 15 partidos restantes, incluyendo una racha de 4 y 5 victorias consecutivas. ^[4] Los Packers aseguraron el título de la división NFC Norte y un descanso en la primera ronda en un partido de la Semana 17 contra los Detroit Lions , quienes habrían ganado la división si hubieran llegado a la cima. Durante el partido de la Semana 17 contra los Lions, Aaron Rodgers se volvió a lesionar la pantorrilla mientras lanzaba un pase de touchdown a Randall Cobb . Después de recibir ayuda para salir del campo y perderse el resto de la mitad, Rodgers regresó en el tercer cuarto para llevar a los Packers a la victoria. ^[7] Los Seahawks terminaron la temporada ganando 11 de los 15 partidos restantes, incluyendo terminar el año con una racha de seis victorias consecutivas. ^[8] La racha incluyó dos victorias contra los Arizona Cardinals , lo que permitió a los Seahawks superar un déficit de 3 juegos contra ellos, ganar la NFC Oeste y asegurar el primer puesto en los playoffs. ^{[9] [10]}

Los Seahawks ganaron el primer puesto debido a un desempate, ya que terminaron con el mismo récord de 12-4 que los Packers y Cowboys. El desempate terminó siendo su récord contra oponentes de la conferencia. Los Seahawks fueron galardonados con el primer puesto, los Packers con el segundo y los Cowboys con el tercero. En ese momento, el primer y segundo puesto recibieron una semana de descanso durante la primera semana de los playoffs. ^[11] Durante la Ronda Divisional de los playoffs , los Packers recibieron a los Dallas Cowboys y los Seahawks recibieron a los Carolina Panthers . Los Packers derrotaron a los Cowboys 26-21 para avanzar al Juego de Campeonato de la NFC, pero no sin controversia. En el cuarto cuarto, el receptor abierto de los Cowboys Dez Bryant pareció atrapar un pase profundo y lanzarse hacia la zona de anotación en lo que habría dado a los Cowboys una ventaja tardía o un primer intento cerca de la línea de gol con la oportunidad de tomar la delantera. Sin embargo, después de revisar la jugada, se consideró que Bryant no había completado el proceso de la captura, ya que el balón se desprendió cuando se lanzó y se estiró hacia la línea de gol. La controversia resultante dio lugar a que el enfrentamiento se conociera como el juego Dez Caught It . ^[12] Los Seahawks vencieron a los Panthers 31-17 en su juego de playoffs. ^[13] La mejor clasificación de los Seahawks les dio la ventaja de local , por lo que el Juego de Campeonato de la NFC se llevaría a cabo en CenturyLink Field. ^{[10] [14]}

El juego comenzó con dos series consecutivas que terminaron en intercepción, primero de los Seahawks y luego de los Packers. Después de que los Packers interceptaran a Russell Wilson, avanzaron hasta la yarda uno, pero fueron detenidos en jugadas consecutivas y se conformaron con un gol de campo. John Kuhn recibió originalmente un touchdown en segunda oportunidad, pero el resultado fue anulado después de la revisión de la repetición y Eddie Lacy fue detenido en corto en tercera oportunidad. El intento de gol de campo de Mason Crosby fue exitoso y puso a los Packers arriba 3-0. En la patada inicial siguiente, el regresador de los Seahawks, el receptor abierto Doug Baldwin , perdió el balón y los Packers lo recuperaron. Los Packers avanzaron hasta la yarda uno y nuevamente se conformaron con un intento de gol de campo corto, con Crosby convirtiendo para poner a los Packers arriba 6-0. Los Seahawks hicieron tres y fuera en la siguiente serie, despejando el balón de regreso a los Packers que comenzaron su serie en el medio del campo. Rodgers lideró al equipo en una serie de siete jugadas y 56 yardas que culminó con un pase de touchdown de 13 yardas a Randall Cobb para poner a los Packers arriba 13-0. Los Seahawks volvieron a tener tres jugadas y su despeje fue devuelto por Micah Hyde para 29 yardas. Los Packers armaron una serie corta y se conformaron con un gol de campo en cuarta oportunidad y una, con Crosby convirtiendo para una ventaja de 16-0. Las siguientes tres series terminaron en intercepciones: dos de Wilson y una de Rodgers. Los Packers despejaron en su siguiente serie y los Seahawks ejecutaron dos jugadas para una pérdida de ocho yardas antes del medio tiempo. ^[15]

Los Seahawks comenzaron la segunda mitad con la posesión, y cada equipo hizo tres intentos y despejó el balón. Los Seahawks finalmente armaron una serie anotadora, recorriendo 78 yardas en 11 jugadas. ^[15] En cuarta oportunidad y diez yardas por recorrer, los Seahawks se alinearon para un intento de gol de campo, pero hicieron una finta, y el retenedor Jon Ryan lanzó un pase de touchdown a Garry Gilliam para llevar el marcador a 16-7. ^[16] Los equipos intercambiaron despejes nuevamente en series cortas antes de que los Packers avanzaran 57 yardas para un gol de campo de 48 yardas de Crosby. La serie, que abarcó el final del tercer cuarto y el comienzo del cuarto, fue iniciada por una carrera de 32 yardas de James Starks en la primera jugada. Por tercera vez en el juego, los equipos intercambiaron despejes. En la siguiente serie de los Seahawks, Morgan Burnett interceptó a Wilson en su primer pase con aproximadamente cinco minutos restantes en el juego. Los Packers corrieron el balón tres veces seguidas, perdiendo 4 yardas acumuladas y despejaron el balón de regreso a los Seahawks. Wilson lideró a los Seahawks en una rápida serie de 7 jugadas y 69 yardas que terminó con él corriendo para un touchdown de una yarda. ^[15] Abajo 19-14 con poco más de dos minutos restantes en el juego, los Seahawks decidieron intentar una patada corta , que recuperaron con éxito para retener la posesión. ^[16] Una vez más, Wilson lideró a los Seahawks en una rápida serie de 4 jugadas y 50 yardas que los puso en ventaja por primera vez. ^[15] Queriendo aumentar su ventaja a tres puntos para evitar un posible gol de campo ganador del juego por parte de los Packers en la siguiente serie, los Seahawks intentaron una conversión de dos puntos. Después de ser presionados fuera del bolsillo, Wilson lanzó un pase alto y arqueado a Luke Willson para una conversión exitosa, aumentando la ventaja de los Seahawks a 22-19. ^[16] Rodgers lideró a los Packers en una serie de 48 yardas para llegar a la zona de gol de campo, con Crosby anotando un gol de campo de 48 yardas para empatar el juego con solo unos segundos restantes en el reloj. Los Seahawks se arrodillaron para controlar el balón en su siguiente serie para agotar el tiempo y forzar el tiempo extra. ^[15]

Los Seahawks ganaron el sorteo de la prórroga y eligieron recibir el balón. Comenzando en la yarda 13, los Seahawks consiguieron un primer intento con una carrera corta y luego un pase completo de 10 yardas. Después de otra carrera corta de Lynch, Wilson fue capturado por una pérdida corta, lo que le permitió un tercer intento y seis yardas por recorrer. En tercer intento, Wilson completó un pase de 35 yardas a Baldwin para el primer intento. En la siguiente jugada, Wilson lanzó profundo a Jermaine Kearse para otro pase completo de 35 yardas para un touchdown de walk-off. ^[15]

Gran parte del análisis posterior al partido se centró en la improbabilidad de la remontada de los Seahawks. ^[18] Otros análisis se centraron en las decisiones clave de los jugadores y entrenadores de los Packers que contribuyeron a la improbable remontada, las oportunidades perdidas por los Packers, la audacia de ciertas jugadas de los Seahawks y el impacto que las lesiones tuvieron en el juego. ^[16] Estadísticamente, los Seahawks lograron la victoria después de una derrota casi segura, y una fuente señaló que había más de un 99,9 % de posibilidades de una victoria de los Packers en el último cuarto. ^[18] La defensa de los Packers hasta ese momento había obstaculizado a los Seahawks, y la única anotación permitida fue un pase de touchdown durante un intento de gol de campo falso. A poco menos de cuatro minutos para el final del último cuarto, las siguientes tres series de los Seahawks, todas terminando en touchdowns, ganaron más de la mitad de sus yardas totales durante todo el juego. ^{[19] [20]}

McCarthy fue cuestionado por las jugadas conservadoras que tomó durante el juego. Dos veces se conformó con un gol de campo en cuarta oportunidad en la yarda uno, y en total los Packers convirtieron cinco goles de campo en el juego. Los touchdowns en cualquiera de las jugadas de cuarta oportunidad probablemente habrían cambiado la dinámica del juego, aumentando la ventaja de los Packers y limitando la posibilidad de una remontada. ^{[19] [20]} McCarthy también fue criticado por pedir tres jugadas de carrera consecutivas en el cuarto cuarto después de la intercepción de Burnett. ^[21] Las carreras acumularon cuatro yardas negativas y con los Seahawks pidiendo dos tiempos muertos, la serie solo se redujo en un minuto. ^{[19] [20] [14]} Las críticas se centraron en que McCarthy no puso el balón en manos de Rodgers, su jugador estrella, para tratar de ganar el juego. ^[21]

Rodgers se había lesionado la pantorrilla dos veces al final de la temporada 2014, lo que limitó su movilidad durante los playoffs. El apoyador de los Packers Clay Matthews III también sufrió una lesión durante el Juego de Campeonato de la NFC que le impidió permanecer en el campo de manera constante durante la arremetida de los Seahawks en el cuarto cuarto y el tiempo extra. ^[16] Algunos jugadores específicos de los Packers fueron criticados por sus decisiones durante el juego. Ha Ha Clinton-Dix dejó caer una intercepción fácil que pudo haber sido devuelta para touchdown y recibió críticas por la conversión de dos puntos por no ser más agresivo y hacer una jugada con el balón. ^[16] Durante la intercepción de Burnett en el cuarto cuarto, parecía haber un espacio significativo para una devolución larga que podría haber terminado en una devolución para touchdown o poner a los Packers en rango de gol de campo. ^[18] En cambio, Burnett se deslizó para terminar la jugada, creyendo que el juego estaba virtualmente terminado. Tanto Burnett como Julius Peppers , quienes parecieron indicarle a Burnett que se deslizara para terminar la jugada, fueron criticados por no ser más agresivos y por su creencia errónea de que el juego había terminado. ^[16]

Se produjeron varias jugadas clave que cambiaron la trayectoria del partido. En el primer cuarto, Rodgers pensó que la defensa había saltado fuera de juego, lo que en esencia le dio la oportunidad de lanzar un tiro a la zona de anotación (ya que una falta anularía cualquier pase fallido). Sin embargo, no se lanzó una bandera y el pase fue interceptado en la zona de anotación. También en el primer cuarto, Mike Daniels fue penalizado 15 yardas por burlarse después de que Clinton-Dix interceptara un pase y lo devolviera a la línea de cuatro yardas. En lugar de comenzar la serie desde allí, los Packers comenzaron en la línea de 19 yardas y terminaron recurriendo a un gol de campo. ^[16] En el tercer cuarto, los Seahawks ejecutaron un gol de campo falso que resultó en un pase de touchdown de su pateador de despeje. Después del juego, se reveló que los Seahawks solo iban a ejecutar la jugada si Brad Jones estaba en el campo porque notaron su agresividad durante los goles de campo. ^[16] Durante la jugada, AJ Hawk también eligió apresurar al pateador de despeje de los Seahawks en lugar de cubrir al que finalmente recibió, Garry Gilliam. ^[22] En el cuarto cuarto, James Starks dejó caer lo que probablemente hubiera sido un pase de touchdown y Eddie Lacy no vio un pase de pantalla que le lanzaron que hubiera mantenido a los Packers en movimiento en su serie. ^[16] Sin embargo, la penúltima jugada clave fue la patada corta de los Seahawks a finales del cuarto cuarto. Una recuperación de los Packers y el juego esencialmente habría terminado. Brandon Bostick, el ala cerrada suplente de los Packers, intentó atrapar una patada corta que rebotó en su casco y fue recuperada por los Seahawks. ^[22] Se suponía que Bostick bloquearía en la jugada, para permitir que Jordy Nelson, que estaba en una buena posición, recuperara el balón. ^[16] Los Seahawks anotaron poco después y luego intentaron una conversión de dos puntos para tratar de aumentar su ventaja a tres puntos. Wilson salió del bolsillo en la jugada y lanzó un pase desesperado a la zona de anotación. Clinton-Dix tenía una buena posición pero por razones desconocidas no convergió hacia el balón, lo que permitió que Willson atrapara el pase. ^[16] Esta jugada terminó siendo importante porque los Packers empatarían el juego poco después con un gol de campo que habría ganado el juego si la conversión de dos puntos no hubiera tenido éxito. ^{[19] [20]}

Los Seahawks avanzaron al Super Bowl XLIX contra los New England Patriots , que se jugará en el University of Phoenix Stadium en Arizona. Los Seahawks estaban del otro lado de una victoria de remontada, con los Patriots anotando dos touchdowns en el último cuarto para superar un déficit de 10 puntos y tomar una ventaja de 28-24. Los Seahawks tuvieron la oportunidad de ganar el juego, avanzando hasta la línea de una yarda con 26 segundos restantes en el juego, sin embargo, un pase de Wilson fue interceptado en la línea de gol por Malcolm Butler para asegurar la victoria de los Patriots. ^[23]

Después de ser duramente criticado por los medios nacionales por su convocatoria de jugadas ofensivas durante el juego, McCarthy entregó estas funciones a Tom Clements para la próxima temporada 2015 de la NFL . ^[24] McCarthy continuó como entrenador en jefe de los Packers durante otras tres temporadas, antes de ser despedido cerca del final de la temporada 2018 de la NFL . ^[25]

En 2019, la NFL identificó el juego como el 44.º más grande en la historia de la NFL hasta ese momento. ^[26] El juego se convirtió en una parte importante de la rivalidad entre los Packers y los Seahawks y se identifica como uno de los juegos más notables entre los dos equipos. ^{[1] [2] [3]} El juego ganó notoriedad entre los fanáticos de los Packers por el colapso monumental del equipo, y una fuente calculó que las posibilidades del equipo de ganar el juego alcanzaron un máximo del 99,9 % al final del cuarto cuarto. ^[18] Desde la perspectiva de los Seahawks, el juego ha sido identificado como un momento decisivo y uno de los más grandes en la historia del equipo . ^{[27] [28]} La remontada improbable condujo a la segunda aparición consecutiva del equipo en el Super Bowl y algunas discusiones sobre una posible dinastía deportiva . ^[29] Sin embargo, la emoción de la victoria se vio empañada por la dramática derrota de los Seahawks en el Super Bowl XLIX a manos de los Patriots. ^[23] En lugar de una dinastía, la derrota en el Super Bowl marcó la última aparición de los Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC o en un Super Bowl bajo Carroll y Wilson. ^[29] McCarthy y Rodgers regresarían al Campeonato de la NFC en 2016 , perdiendo ante los Atlanta Falcons 44-21, antes de que McCarthy fuera despedido dos temporadas después. ^[30] Rodgers devolvió a los Packers al Campeonato de la NFC dos veces más antes de ser traspasado a los New York Jets en 2022. ^[31] Los Packers perdieron ambos juegos, una derrota 37-20 en 2019 ante los San Francisco 49ers y una derrota 31-26 ante los Tampa Bay Buccaneers en 2020. ^[30] La derrota ante los Seahawks inició una racha de cuatro derrotas para Rodgers en los Juegos de Campeonato de la NFC , lo que lo convirtió en el primer mariscal de campo en perder tantos juegos de campeonato de conferencia consecutivos. ^[32]

• Rivalidad entre Packers y Seahawks
• Los mejores partidos de la NFL

• ¡Una remontada inolvidable! (Packers vs. Seahawks, campeonato de la NFC 2014) en YouTube