Temporada 1995-96 del Gillingham FC

Gillingham

Temporada 1995-96
Presidente	Pablo Scally
Gerente	Tony Pulis
Tercera División	2do
Copa FA	Tercera ronda
Copa de la Liga	Primera ronda
Trofeo de la liga	Fase de grupos
Máximo goleador	Liga: Leo Fortune-West (12) Todos: Leo Fortune-West (15)
Mayor asistencia a domicilio	10.595 contra Preston North End (9 de marzo de 1996)
Asistencia domiciliaria más baja	1.866 contra Hereford United (7 de noviembre de 1995)
Colores del hogar Colores de visitante

Durante la temporada 1995-96 , el Gillingham FC compitió en la Football League Third Division , el cuarto nivel del sistema de ligas de fútbol inglés . Fue la 64.ª temporada en la que el Gillingham compitió en la Football League , y la 46.ª desde que el club volvió a la liga en 1950. Después de estar en graves dificultades financieras durante varios meses, el Gillingham se salvó de la quiebra durante el verano de 1995 gracias al nuevo presidente Paul Scally , quien compró el club por una tarifa nominal y nombró a Tony Pulis como el nuevo entrenador del equipo . Tras fichar a muchos jugadores nuevos, el Gillingham comenzó la temporada con fuerza con cuatro victorias consecutivas y se mantuvo en las tres primeras posiciones de la Tercera División durante toda la temporada, terminando en segundo lugar. De este modo, el club consiguió el ascenso a la Segunda División siete años después de haber descendido de la tercera división.

El Gillingham llegó a la tercera ronda de la FA Cup , pero fue eliminado en la primera etapa tanto de la Football League Cup como del Football League Trophy . El equipo jugó un total de 54 partidos competitivos, ganando 24, empatando 20 y perdiendo 10. El máximo goleador del equipo fue Leo Fortune-West , que marcó 12 goles en la Tercera División y 15 en todas las competiciones. El portero Jim Stannard jugó la mayor cantidad de partidos para el Gillingham, estando ausente en solo uno de los 54 partidos del equipo; jugó en todos los partidos de Liga del club, en los que mantuvo 29 porterías a cero y concedió solo 20 goles, ambos nuevos récords de la Football League para una temporada de 46 partidos. La asistencia más alta registrada en el estadio local del club, Priestfield Stadium , fue de 10.595, para un partido contra los rivales de ascenso Preston North End .

La temporada 1995-96 fue la 64.ª temporada del Gillingham jugando en la Football League y la 46.ª desde que el club fue elegido nuevamente para la Liga en 1950 después de haber sido expulsado en 1938. Fue la séptima temporada consecutiva del club en el cuarto nivel del sistema de la liga de fútbol inglesa , que desde 1992 se había denominado Tercera División de la Football League . ^[1] En la temporada 1994-95 , Gillingham había terminado 19.º, a tres lugares del final de la división. ^[2]

En enero de 1995, después de casi una década de dificultades financieras, el club había sido declarado insolvente y colocado en administración judicial con deudas de aproximadamente £ 2,000,000. ^{[3] [4]} Al final de la temporada 1994-95, sin un acuerdo de rescate finalizado, los fanáticos no estaban seguros de si el club todavía existiría para comenzar la siguiente temporada; ^[5] una oferta de adquisición ya había colapsado cuando el líder del consorcio renunció después de la publicidad adversa en torno a su estado financiero. ^{[6] [7]} Sin embargo, a principios de junio, los accionistas y acreedores votaron abrumadoramente para aceptar una oferta de adquisición del empresario con sede en Sevenoaks, Paul Scally , quien pagó una tarifa nominal para comprar el club. ^{[8] [9]} El acuerdo se finalizó a fines de mes, un día antes de la fecha límite impuesta al club por la Football League para salir de la administración judicial o enfrentar la expulsión, y Scally fue nombrado oficialmente como el nuevo presidente del club. ^{[10] [11]} Designó al ex jugador del Gillingham Tony Pulis para el puesto vacante de entrenador ; ^[12] Pulis había estado fuera del fútbol durante un año desde que dejó el trabajo de entrenador en el AFC Bournemouth . ^[13]

Pulis reconstruyó significativamente el equipo antes de la nueva temporada, con ocho nuevos jugadores uniéndose al club. Tres nuevos fichajes fueron anunciados al mismo tiempo que la toma de control de Scally y el nombramiento de Pulis: el delantero Leo Fortune-West se unió desde el club no perteneciente a la Liga Stevenage Borough por una tarifa de transferencia de £ 5,000, que fue donada por el club de seguidores oficial de Gillingham de los fondos recaudados a principios de año como parte de sus esfuerzos para salvar al club, ^[14] el portero Jim Stannard fue fichado desde Fulham , ^[15] y Kevin Rattray llegó desde el club no perteneciente a la Liga Woking . ^[16] Los fichajes posteriores incluyeron al mediocampista Mark O'Connor , que había jugado anteriormente para el club entre 1989 y 1993; había jugado bajo la dirección de Pulis en Bournemouth. ^[17] El mediocampista Dave Martin se unió desde Bristol City en una transferencia gratuita y fue instalado inmediatamente como el nuevo capitán del club . ^[18] Simon Ratcliffe se unió desde Brentford , ^[19] y poco antes del primer partido de la temporada, Mark Harris y Dominic Naylor llegaron desde Swansea City y Plymouth Argyle respectivamente. ^[20] El equipo se preparó para la nueva temporada con una serie de partidos amistosos , incluido uno contra el club de la Premier League Chelsea , que envió un equipo con toda su fuerza, incluidos los nuevos fichajes de alto perfil Ruud Gullit y Mark Hughes . El partido atrajo a una multitud de más de 10,000 personas, y muchas más se fueron, y proporcionó un impulso de financiación significativo para el club. ^{[21] Gillingham adoptó un nuevo} kit de primera elección con camisetas de rayas azules y negras; las camisetas de visitante , que se usarían en caso de un choque de colores con el equipo local, eran rojas y negras. Sin embargo, el equipo se vio obligado a usar el kit de la temporada anterior durante los primeros cuatro juegos, ya que los proveedores del nuevo kit no lo entregaron a tiempo. ^[22]

El Gillingham comenzó la temporada con una victoria por 2-1 en casa ante el Wigan Athletic ; los nuevos fichajes Martin, Naylor, Fortune-West, Ratcliffe, Stannard, O'Connor y Harris hicieron su debut con el club y Fortune-West anotó el gol de la victoria. ^[23] Siete días después, Dennis Bailey , que se había unido al club procedente del Queens Park Rangers poco después del partido inaugural, ^[24] hizo su debut en la liga y anotó en la victoria por 3-0 sobre el Lincoln City . La racha ganadora del equipo se extendió a cuatro partidos con victorias sobre el Cambridge United y el Barnet , después de los cuales el Gillingham estaba en lo más alto de la tabla de la liga ; era la primera vez que el Gillingham abría una temporada de liga con cuatro victorias. ^[25] La racha ganadora llegó a su fin con una derrota ante el Colchester United el 2 de septiembre y en los dos partidos siguientes el equipo solo logró dos empates y cayó al segundo lugar de la tabla. ^{[26] [27]}

El equipo empató 1-1 con otro equipo que buscaba el ascenso , el Chester City , y luego consiguió dos victorias más sin conceder un gol. La segunda de ellas, en casa contra el Rochdale , atrajo a 7.782 espectadores, la mayor asistencia de la temporada hasta la fecha y la mayor asistencia a un partido de liga en el Priestfield Stadium desde 1989. ^{[1] [28]} Alex Watson , recientemente fichado a préstamo por el antiguo club de Pulis, el Bournemouth, ^[29] marcó el único gol de ese partido. ^[30] Pulis fue nombrado entrenador del mes de la división en septiembre, la primera vez que un entrenador del Gillingham lograba esta hazaña en diez años. ^[31] El Gillingham logró su mayor victoria de la temporada el 21 de octubre, al derrotar al Doncaster Rovers por 4-0. ^[30] Después de este resultado, el Gillingham tenía tres puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, el Preston North End, y había concedido solo cinco goles en trece partidos, menos de la mitad del número permitido por cualquier otro equipo de la división. ^[32] Sin embargo, el equipo solo anotó un gol en los siguientes tres partidos, logrando un empate 1-1 y dos empates 0-0, después de lo cual descendieron al tercer lugar en la tabla. ^{[30] [33]}

La victoria sobre Scarborough el 18 de noviembre llevó al Gillingham de nuevo al segundo lugar en la división. ^[30] Una semana después, el equipo jugó contra Fulham en un partido conocido por su agresividad; dos jugadores del Fulham fueron expulsados ​​y cerca del final del juego, O'Connor del Gillingham sufrió una fractura en la pierna después de una dura entrada por parte de un oponente. ^[17] Este incidente provocó una pelea masiva que involucró a casi todos los jugadores en el campo; ambos clubes fueron multados posteriormente por las autoridades del fútbol por no controlar a sus jugadores. ^{[34] [35]} O'Connor no volvería a jugar otro partido durante más de un año después de la lesión y se vio obligado a retirarse del fútbol profesional en 1997. ^[17] El partido programado contra Chester City el 9 de diciembre se pospuso, ^[36] lo que permitió al Preston North End superar al Gillingham en el segundo lugar por diferencia de goles . ^[37] El equipo jugó como visitante contra Preston el 23 de diciembre frente a una multitud de 10.682 personas, la mayor asistencia de la temporada para cualquier partido que involucrara al Gillingham. ^{[23] [30]} El partido entre los dos aspirantes al ascenso terminó en un empate 0-0. El último partido del Gillingham en 1995 resultó en una victoria por 1-0 sobre el Plymouth Argyle ; el año terminó con el Gillingham en segundo lugar, dos puntos detrás del Chester City, aunque el Chester había jugado un partido más. ^[38] El Gillingham permanecería en las dos primeras posiciones durante el resto de la temporada. ^[30]

El Gillingham comenzó 1996 con victorias consecutivas sobre Leyton Orient , Chester City y Lincoln City. La primera de estas victorias llevó al equipo de nuevo a la cima de la tabla. ^[39] Contra el Chester, Steve Butler , que se había unido al club procedente del Cambridge United en diciembre, ^{[40] logró el único} triplete del equipo de la temporada, anotando los tres goles en una victoria por 3-1 en un lapso de 17 minutos. ^{[40] [41]} El 3 de febrero, el equipo empató 0-0 con Cambridge después de que tanto Ratcliffe como Fortune-West fueran expulsados, lo que redujo el equipo de Gillingham a nueve jugadores. ^{[42] [43]} A mediados de febrero, el Gillingham tenía ocho puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, el Preston, y todavía solo había concedido 10 goles en 29 partidos; El segundo mejor récord defensivo de la división lo tenía Preston, que había concedido 25 goles, y solo otros dos equipos de la división habían permitido menos de 30. ^{[30] [44]} El mediocampista Steve Castle se incorporó cedido por el Birmingham City y marcó en su debut contra el Hereford United el 17 de febrero. ^[45] Sin embargo, el equipo no logró marcar ningún gol en los siguientes tres partidos, lo que resultó en un empate y dos derrotas. ^[30] El delantero Bailey, que había marcado seis goles en sus primeros 13 partidos para el club, ahora llevaba 19 partidos sin marcar ninguno. ^[30]

El 9 de marzo, el primer clasificado, el Gillingham, empató 1-1 en casa con el segundo clasificado, el Preston; la multitud de 10.595 espectadores fue la mayor asistencia de la temporada en el Priestfield Stadium. ^[23] Durante la semana siguiente, con el equipo habiendo marcado solo un gol en cinco partidos, Pulis reforzó sus opciones de ataque al fichar al delantero John Gayle cedido por el Stoke City . ^[46] Gayle marcó el único gol en su debut en una victoria por 1-0 sobre el Mansfield Town y volvió a marcar una semana después en un empate 1-1 con el Leyton Orient. ^[23] El siguiente partido resultó en una derrota por 2-0 ante el Rochdale , después de lo cual el Gillingham cayó al segundo lugar en la tabla y fue superado por el Preston, que continuaría en la cima de la división durante el resto de la temporada. ^[47] El 6 de abril, el Gillingham venció al Hartlepool United por 2-0. Fue el 25º partido de la temporada en el que Stannard mantuvo su portería a cero , rompiendo el récord anterior del club establecido por John Simpson en la temporada 1963-64 . ^[48]

Después de una racha invicta de seis partidos tras la derrota ante Rochdale, Gillingham llegó al penúltimo partido de la temporada fuera de casa ante Fulham sabiendo que la victoria aseguraría el ascenso a la Segunda División . Aunque el partido terminó en un empate 0-0, el fracaso del Bury, que ocupaba el tercer puesto, en derrotar al Exeter City significó que el ascenso aún estaba confirmado. ^[49] El último partido de Gillingham resultó en una victoria por 1-0 en casa ante Scarborough . El equipo terminó la temporada en segundo lugar, tres puntos detrás de Preston y cuatro puntos por delante del Bury , que ocupaba el tercer puesto . ^[50] La temporada fue notable por la fuerte defensa del equipo, pero también por el bajo número de goles que anotó; en solo 12 de los 46 partidos, el equipo anotó más de un gol, y el total de 49 goles anotados fue el más bajo de cualquier equipo que terminó en la mitad superior de cualquiera de las tres divisiones de la Football League. ^[51] En marzo, Keith Pike de The Times había caracterizado al equipo de Gillingham como "un ejército de jugadores de seis pies capaces de lanzar la pelota en órbita y placarse a sí mismos en un frenesí" y afirmó que su enfoque del juego era efectivo pero poco atractivo para ver y no tenía "habilidad, estilo ni astucia". ^[52] Después del último partido de la temporada, el mismo escritor dijo que Gillingham "no se había ganado el cariño de la tercera división y, con suerte, se descubrirá en la segunda". ^[53]

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Resultados ^[23]

Como equipo de la Tercera División, Gillingham entró en la Copa FA 1995-96 en la primera ronda y fue sorteado para jugar como visitante contra Wycombe Wanderers de la Segunda División. Bailey anotó cuando Gillingham empató con sus oponentes de la división superior, lo que significa que se requirió una repetición . ^[54] Gillingham ganó la repetición 1-0 cuando el veterano defensor de Wycombe Terry Howard anotó un gol en propia puerta . ^[55] En la segunda ronda, Gillingham jugó con el club semiprofesional Hitchin Town de la Isthmian League y ganó 3-0. ^[56] Los equipos de la Premier League y la Primera División de la Football League ingresaron a la competencia en la tercera ronda y Gillingham fue emparejado con Reading de la Primera División. Aunque Martin anotó un gol para darle a Gillingham la ventaja en el medio tiempo, Reading anotó tres veces después del descanso para eliminar a Gillingham de la competencia. Gillingham terminó el juego con nueve jugadores después de que Neil Smith y Martin fueran expulsados ​​​​y Pulis también fuera expulsado del área técnica por discutir con el árbitro . ^{[57] [58]}

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Resultados ^[23]

El Gillingham entró en la Copa de la Liga de Fútbol 1995-96 en la primera ronda y quedó emparejado con el Bristol Rovers de la Segunda División. La primera ronda se jugó a dos partidos , y el primero se disputó en Priestfield. Naylor anotó su primero de los dos únicos goles para el club cuando el Gillingham empató 1-1 con sus oponentes de mayor nivel. ^[59] Sin embargo, el Bristol Rovers ganó el partido de vuelta por 4-2, lo que significó que el Gillingham quedó eliminado de la competición, perdiendo 5-3 en el global . ^[59]

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Resultados ^[23]

El Football League Trophy 1995-96 , un torneo exclusivo para equipos de la Segunda y Tercera División, comenzó con una ronda preliminar en la que los equipos fueron sorteados en grupos de tres, disputados en un sistema de todos contra todos . Gillingham fue agrupado con Cardiff City y Hereford United, ambos de la Tercera División. En su primer partido del torneo, Gillingham perdió 3-2 ante Cardiff. ^[60] Como Cardiff ya había empatado con Hereford, ahora tenían garantizado el primer lugar del grupo y el avance a la siguiente ronda y Gillingham necesitaba vencer a Hereford para terminar segundo y unirse a ellos. Sin embargo, un empate 2-2 significó que la participación de Gillingham en la competencia terminó en la etapa más temprana. ^[61] El juego atrajo a una multitud de 1.866, la asistencia más baja en Priestfield durante la temporada. ^[23]

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Resultados ^[23]

Stannard hizo la mayor cantidad de apariciones de cualquier jugador de Gillingham durante la temporada; jugó en 53 de los 54 partidos del equipo, perdiéndose solo un juego en el Trofeo de la Liga de Fútbol. ^[23] En sus 46 apariciones en la Tercera División, mantuvo 29 vallas invictas y concedió solo 20 goles, ambos nuevos récords de la Liga de Fútbol para una temporada de 46 partidos. ^[15] Al final de la temporada, fue elegido por sus compañeros profesionales en el Equipo del Año de la PFA para la Tercera División. ^[62] Ningún otro jugador jugó en todos los partidos de liga; Bailey estuvo más cerca, jugando 45 veces, seguido por Harris con 44. ^[23] Tres jugadores jugaron en un solo partido durante la temporada: Steve Brown , Alan Nicholls y Kevin Bremner . Brown, que se había unido al club en marzo de 1995 pero no figuraba en los planes de Pulis una vez que asumió como entrenador, dejó el club a principios de octubre para unirse al Lincoln City. ^[63] Nicholls se unió al club con un contrato de un mes para servir como suplente de Stannard y jugó una vez en el League Trophy. ^[64] Su contrato de un mes no fue extendido y se unió al club no perteneciente a la Liga Stalybridge Celtic, pero murió en un accidente de motocicleta el 25 de noviembre. ^[65] Bremner, el entrenador del equipo juvenil del club , jugó como suplente en un partido del League Trophy; fue su única aparición para Gillingham. ^[64] Fortune-West fue el máximo goleador del equipo; anotó 12 goles en partidos de la Tercera División, 2 en la FA Cup y 1 en la Copa de la Liga para un total de 15 goles. Bailey fue el único otro jugador en alcanzar cifras dobles, anotando 10 goles. El presidente Scally se registró como jugador hacia el final de la temporada con la esperanza de que, si el club ya había asegurado el ascenso, podría jugar en el juego final y así ganar una apuesta con amigos, pero Pulis se negó a seleccionarlo. ^{[66] [67]}

Los jugadores y funcionarios del club celebraron el ascenso con un desfile en autobús descapotable por las calles de Rochester , Chatham y Gillingham . ^{[68] [69]} Después del ascenso, Pulis volvió a revisar su equipo antes de la próxima temporada en la Segunda División, y varios jugadores que habían jugado papeles importantes en la temporada 1995-96 se fueron. Martin, que había capitaneado al equipo hasta el ascenso, y Naylor dejaron el club después de una sola temporada y se unieron al Leyton Orient. ^[70] Gary Micklewhite , uno de los pocos jugadores que habían estado con el club antes de la llegada de Pulis y que se mantuvo como habitual en el equipo durante la temporada 1995-96, se retiró del fútbol profesional y se unió al club no perteneciente a la Liga Slough Town . ^[71] Gillingham fichó a varios jugadores nuevos, incluido el gasto de una nueva tarifa récord del club para fichar a Andy Hessenthaler del Watford , que tendría una larga asociación con el club como jugador y posteriormente entrenador. ^{[72] [73]} En la temporada 1996-97 , el equipo consiguió un puesto en la mitad de la tabla en su primera temporada en el nivel superior, terminando 11º en la Segunda División. ^[74]

• Brown, Tony (2003). El Gillingham FC definitivo: un registro completo . Nottingham : Soccerdata. ISBN 1-899468-20-X.
• Elligate, David (2009). Gillingham FC en este día . Durrington : Pitch Publishing. ISBN 978-1-9054-1145-0.
• Rollin, Glenda; Rollin, Jack, eds. (1996). Rothmans Football Yearbook 1996–97 . Londres: Headline Publishing Group . ISBN 978-0747277811.
• Sewell, Albert, ed. (1995). Noticias del Anuario Mundial de Fútbol 1995-96 . Londres: Invincible Press. ISBN 9780855432331.
• Triggs, Roger (2001). Los hombres que crearon el Gillingham Football Club . Stroud : Tempus Publishing Ltd. ISBN 0-7524-2243-X.