Final del play-off de la Segunda División de la Liga de Fútbol de 1988

La final de los play-offs de la Segunda División de la Football League de 1988 fue un partido de fútbol de asociación disputado entre el Chelsea y el Middlesbrough en dos partidos de ida y vuelta el 25 de mayo de 1988 y el 28 de mayo de 1988. Fue para determinar qué club jugaría la siguiente temporada en la Primera División , la máxima categoría del fútbol inglés. El Chelsea había terminado la temporada en el cuarto puesto desde abajo en la Primera División, mientras que el Middlesbrough estaba tercero en la Segunda División . A ellos se unieron en los play-offs los equipos que habían terminado cuarto y quinto en la Segunda División: el Chelsea derrotó al Blackburn Rovers en su semifinal de play-off, mientras que el Middlesbrough venció al Bradford City .

El partido de ida de la final se disputó en el Ayresome Park de Middlesbrough , ante 25.531 espectadores. Trevor Senior y Bernie Slaven marcaron para el Middlesbrough, que ganó el partido por 2-0. Tres días después, en el Stamford Bridge de Londres, 40.550 aficionados vieron al Chelsea vencer al Middlesbrough por 1-0. Gordon Durie marcó el único gol del partido, pero no fue suficiente para el Chelsea, que perdió la eliminatoria por 2-1 en el global . El Middlesbrough ascendió a la Primera División, donde permaneció una temporada antes de descender. El Chelsea ganó la Segunda División la temporada siguiente y, a partir de 2024 ^[actualizar], sigue en la máxima categoría del fútbol inglés.

Tras el pitido final , unos cientos de aficionados del Chelsea irrumpieron en el terreno de juego y lanzaron proyectiles contra los hinchas visitantes. La policía tardó unos 40 minutos en despejar el terreno de juego y las gradas , y 45 personas resultaron heridas, incluidos 25 agentes de policía. En total, se realizaron 102 arrestos y, posteriormente, el Chelsea fue declarado culpable de no controlar a sus hinchas. Se le impuso una multa de 75.000 libras y tuvo que cerrar sus gradas durante los primeros seis partidos de la temporada siguiente.

Los play-offs de la Liga de Fútbol Inglesa se introdujeron por primera vez para determinar el ascenso y el descenso entre la Primera y la Segunda División, los dos niveles superiores del sistema de la liga de fútbol inglesa , en la temporada 1986-87 . Eran un medio para reducir el número de equipos en la Primera División de 22 a 20, pero también fueron diseñados para agregar emoción al final de la temporada, dando a más equipos algo por lo que competir, al mismo tiempo que generaba más dinero para los clubes involucrados. Durante las dos primeras temporadas, contaron con tres equipos de la Segunda División, junto con uno de la Primera División. ^[1] Los tres últimos clubes de la Primera División descendieron automáticamente, mientras que el cuarto desde abajo participó en los play-offs. En la Segunda División, los dos mejores clubes obtuvieron el ascenso automático, y los equipos que terminaron del tercero al quinto compitieron en los play-offs. ^[2]

El Chelsea había sido campeón de la Segunda División en la temporada 1983-84 , y había jugado en la Primera División durante las cuatro temporadas posteriores. Después de dos sextos puestos en sus dos primeras temporadas en la máxima categoría, descendieron al 14.º puesto en la temporada 1986-87. ^[3] El Middlesbrough tuvo una historia reciente más turbulenta: descendieron de la Primera División en 1982, y cuatro años más tarde descendieron a la Tercera División . También tenían problemas financieros, y en julio de 1986 sus deudas los obligaron a liquidarse . El club fue excluido de su estadio de Ayresome Park , y solo un rescate de último minuto por parte de un consorcio salvó al club. El Middlesbrough logró el ascenso a la Segunda División en su primer intento en la temporada 1986-87. ^[4] Según la firma de contabilidad Deloitte , el partido valió £1  millón para el club ascendido a través de aumentos en los ingresos por día de partido, comerciales y de transmisión. ^[5]

El vandalismo en el fútbol inglés ha estado presente desde sus inicios. En la década de 1960, se intensificó y pasó de ataques a jugadores de equipos contrarios a peleas entre hinchas rivales. La fuerza impulsora de la escalada eran predominantemente grupos de hinchas jóvenes y masculinos que querían demostrar su dureza. A mediados de la década de 1960, el vandalismo en el fútbol se consideraba un problema nacional que afectaba a la imagen de Inglaterra en el extranjero. Los gobiernos locales y nacionales intervinieron para abordar el problema en lugar de dejarlo en manos de las autoridades del fútbol. ^[6]

Las medidas que se introdujeron para combatir el vandalismo fueron la segregación de los hinchas del equipo contrario en los partidos, que inicialmente fue voluntaria, pero que luego se hizo cumplir, y una mayor presencia policial en los partidos de fútbol. Se levantaron vallas de seguridad en los estadios, a menudo coronadas con alambre de púas, para mantener a los hinchas separados y fuera del terreno de juego. Aunque esta segregación dio lugar a una reducción de la violencia en los partidos de fútbol, ​​ayudó a fomentar una identidad colectiva para los grupos de hinchas y, a menudo, simplemente trasladó la violencia del estadio a las calles cercanas. Esto, a su vez, llevó a la creación de lo que Ramón Spaaij describe como grupos de "superhooligans", como el grupo Headhunters del Chelsea , que buscaba activamente peleas contra los hinchas del equipo contrario. ^[7]

En 1985, una serie de incidentes llevaron el vandalismo en el fútbol inglés a un punto crítico. ^[8] Primero, durante un partido entre Luton Town y Millwall en marzo, estalló un motín masivo entre los dos grupos de fanáticos, que se extendió al campo y a la ciudad circundante. Sean Ingle, escribiendo en The Guardian, lo describió como "una noche en la que el fútbol murió lentamente", y el presidente de la Asociación de Fútbol , ​​Bert Millichip , dijo que el motín fue la razón por la que Inglaterra no fue nombrada anfitriona del Campeonato Europeo de Fútbol de la UEFA de 1988. [ ^9] Dos meses después, los fanáticos del Liverpool fueron culpados por el desastre del Estadio Heysel , en el que murieron 39 fanáticos, predominantemente partidarios de la Juventus , y más de 600 resultaron heridos. Ese incidente llevó a que los clubes ingleses fueran prohibidos de las competiciones europeas durante cinco años. ^[8]

A finales de los años 1980, los grupos de hooligans del Chelsea, en particular los Headhunters, eran bien conocidos por su racismo, extremismo de extrema derecha y violencia. ^{[10] [11]} Según Nick Lowles y Andy Nicholls , en su historia del hooliganismo británico, el Chelsea era ampliamente considerado como el "líder" de los grupos de hooligans en ese momento, ^[12] aunque el presidente del club, Ken Bates, culpó a los medios de comunicación por esta reputación, diciendo que aunque aceptaba que el club tenía un problema con los hooligans, culpó a la cobertura de prensa que se le dio al club: "[Chelsea] es el único club constantemente criticado, constantemente perseguido y constantemente enfatizado. Si el Chelsea tiene la peor reputación del país es por la información irresponsable". ^[13]

El Chelsea terminó la temporada 1987-88 en el puesto 18, cuarto desde abajo, en la Primera División. Terminaron siete puntos por delante del Portsmouth (que descendió en el puesto 19), y estaban empatados en puntos con el West Ham United y el Charlton Athletic ; pero ambos equipos tenían una diferencia de goles superior a la del Chelsea. ^[14] El Middlesbrough terminó la temporada en el tercer lugar de la Segunda División: los goles marcados durante la temporada tuvieron que usarse como desempate, ya que estaban empatados en puntos y diferencia de goles con el Aston Villa , que ascendió automáticamente en segundo lugar. ^[15] El Aston Villa había marcado 68 goles en el transcurso de la temporada, mientras que el Middlesbrough había marcado 63. ^[16] Ambos equipos, junto con el Bradford City y el Blackburn Rovers, entraron en los play-offs para determinar quién jugaría en la Primera División en la siguiente temporada 1988-89 . ^[2] El Middlesbrough estaba dirigido por Bruce Rioch , que ocupaba el puesto desde febrero de 1986. ^[17] Bobby Campbell había sido designado como entrenador interino del Chelsea dos semanas antes de la final, tras la dimisión de John Hollins . ^{[18] [19]}

El Chelsea viajó al Ewood Park de Blackburn para el partido de ida de su semifinal de play-off. Perdieron a John Bumstead por una lesión a mitad de la primera mitad, pero abrieron el marcador después de un minuto de la segunda mitad cuando Gordon Durie remató con un tiro que superó a Terry Gennoe de Blackburn . Pat Nevin luego duplicó la ventaja y el partido terminó 2-0 a favor del Chelsea. ^[20] En el partido de vuelta, ambos equipos fallaron oportunidades al principio antes de que Kevin Wilson anotara una volea para el Chelsea después de 26 minutos. Kerry Dixon redirigió el balón hacia la portería con su muslo a los 10 minutos de la segunda mitad para darle al Chelsea una ventaja de cuatro goles en la eliminatoria, y aunque Scott Sellars descontó para el Blackburn, el Chelsea agregó dos goles más al final a través de Wilson y Durie para asegurar una victoria de 4-1 en el partido, y el Chelsea avanzó a la final con un global de 6-1 . ^[21]

Para su semifinal, el Middlesbrough también viajó fuera de casa para el partido de ida, visitando el estadio Valley Parade del Bradford City. Ambos equipos tuvieron oportunidades en la primera mitad, pero el partido permaneció sin goles hasta el minuto 67, cuando Karl Goddard anotó para los anfitriones. Middlesbrough empató un minuto después, con un cabezazo de Trevor Senior , pero Bradford recuperó la ventaja casi de inmediato cuando Stuart McCall anotó a corta distancia. Después de tres goles en tres minutos, no se marcaron más y el partido terminó 2-1 a favor del Bradford. ^[22] En el partido de vuelta, un gol de Bernie Slaven le dio al Middlesbrough la ventaja en el minuto 35, y el partido permaneció 1-0 al final de los 90 minutos: 2-2 en el global. Al entrar en la prórroga , Middlesbrough agregó un segundo gol casi de inmediato; el defensor del Bradford City Lee Sinnott falló un centro de Colin Cooper , que le cayó a Gary Hamilton, quien lo metió en la red. Stephen Pears , el portero del Middlesbrough, hizo dos paradas a Ian Ormondroyd en el minuto 111, y su equipo aguantó para reclamar una victoria global de 3-2. ^[23] En su historia del club, Richard Piers Rayner describe ver ese partido desde las gradas como uno de sus momentos favoritos como aficionado del Middlesbrough. ^[24]

El partido de ida de la final del play-off se jugó en el Ayresome Park de Middlesbrough, frente a una multitud de 25.531 espectadores. ^[25] Keith Hackett fue elegido para arbitrar el encuentro; David Lacey de The Guardian lo calificó como el mejor de la Football League. ^[26] Middlesbrough tuvo una oportunidad de gol al principio del partido; Slaven superó la trampa del fuera de juego del Chelsea y habilitó a Senior, ^[27] pero el portero del Chelsea, Kevin Hitchcock, logró poner su palma izquierda en el intento de tiro. ^[28] Nevin luego creó una oportunidad para el Chelsea, cruzando el balón a Dixon, quien falló el gol con su cabezazo. Chelsea creó otra oportunidad en el minuto 27; el balón rebotó sobre la cabeza del defensor del Middlesbrough Gary Pallister y fue recogido por Durie, quien evadió a otro defensor, Tony Mowbray , pero su tiro fue detenido por Pears. ^{[27] [28]} Tres minutos después, Slaven centró el balón a Senior, quien anotó con un cabezazo rozando el área para poner al Middlesbrough 1-0 por delante: Clive White de The Times lo describió como "una ventaja ligeramente favorecedora". ^[27] El marcador se mantuvo sin cambios al medio tiempo. ^[25]

En la segunda mitad, Stuart Ripley centró el balón al área de penalti del Chelsea , pero no había ningún delantero del Middlesbrough para convertir la oportunidad. Poco después, Tony Dorigo rompió la defensa del Middlesbrough con una carrera, pero no se produjo nada de la oportunidad. Ambos equipos continuaron atacando; Cynthia Bateman de The Guardian dijo que "el Chelsea siempre tuvo la ventaja en habilidad", pero siempre corría el riesgo de "ser abrumado por la ferocidad" de los ataques del Middlesbrough. ^[28] Pallister tuvo un tiro después de que Hitchcock desviara un córner del Middlesbrough, pero puso el rebote directamente en las manos del portero. El Chelsea también falló un rebote: Durie lanzó un fuerte disparo, que Pears desvió hacia Colin Pates , pero este no acertó su disparo. ^[28] Senior y Slaven se combinaron nuevamente en el minuto 81 para duplicar la ventaja del Middlesbrough; Senior centró el balón desde la derecha y Slaven recortó desde el ala opuesta. Su primer disparo fue salvado por Hitchcock, pero Slaven aprovechó su propio rebote para poner el 2-0. ^[27]

Middlesbrough

Chelsea

El partido de vuelta se disputó en el Stamford Bridge de Londres el 28 de mayo de 1988 ante 40.550 espectadores. ^[29] El Chelsea dominó el juego desde el principio; a los 90 segundos del saque inicial, Nevin tuvo un disparo a portería que Pears desvió "brillantemente" al poste, según White. ^[30] La mejor oportunidad del Middlesbrough en el partido llegó unos minutos más tarde, cuando un centro-remate de Cooper rebotó en el poste hacia Slaven. Desde 5 yardas (5 m), su remate de cabeza se fue por encima del larguero. ^[31] Nevin creó el gol del Chelsea en el minuto 18, encontrando a Durie con un pase largo, que metió el balón en la red desde 10 yardas (9 m). ^[32] Poco después, Durie atravesó la defensa del Middlesbrough, pero Dixon estaba en fuera de juego y el juego se detuvo. ^[31] El Chelsea siguió dominando la posesión durante el resto del partido, y Nevin creó más oportunidades para su equipo, pero no lograron tener otro disparo a puerta después de su gol. ^{[30] Louise Taylor,} del Observer , atribuyó la superioridad del Chelsea "a una actuación individual sobresaliente de Pat Nevin", pero en la segunda mitad dijo que "el juego del Chelsea se contagió de desesperación". ^[32] El partido terminó 1-0 a favor del Chelsea; el Middlesbrough ganó la eliminatoria 2-1 en el global. ^[32]

Chelsea

Middlesbrough

G.K. 1 Kevin Hitchcock RB 2 Steve Clarke LB 3 Tony Dorigo CENTÍMETRO 4 Steve Wicks C.B. 5 Joe McLaughlin ( c ) C.B. 6 Colin Patés  80 ' CENTÍMETRO 7 Pat Nevin CENTÍMETRO 8 Juan Bumstead Frente común 9 Kerry Dixon Frente común 10 Gordon Durie Frente común 11 Kevin Wilson  80 ' Sustitutos: M.F. 12 Sala Gareth  80 ' M.F. 14 Kevin McAllister  80 ' Gerente: Bobby Campbell

G.K. 1 Esteban Peras RB 2 Gary Parkinson LB 3 Colin Cooper C.B. 4 Tony Mowbray ( c ) C.B. 5 Gary Hamilton RM 6 Gary Pallister CF 7 Bernie Slaven CENTÍMETRO 8 Stuart Ripley CF 9 Trevor mayor CENTÍMETRO 10 Pablo Kerr LM 11 Decano Glover Gerente: Bruce Rioch

Después de que sonara el pitido final, alrededor de doce aficionados del Middlesbrough treparon la valla que rodeaba el terreno de juego, ^[34] y según White, "celebraron provocativamente en el terreno de juego". ^[35] Al ver esto, aproximadamente 300 aficionados del Chelsea atravesaron una puerta en la valla de seguridad en el Shed End para ingresar al terreno de juego y corrieron hacia la tribuna donde estaban los aficionados del Middlesbrough, mientras lanzaban una variedad de proyectiles, incluidas piedras. ^{[36] [34] [37]} White dijo que mientras los aficionados del Chelsea ingresaban al terreno de juego, no pudo ver a ninguno de los 378 agentes de policía que estaban de servicio en el partido. ^[35] Al escribir sobre el incidente en 2020, Anthony Vickers de TeessideLive lo describió como "un ataque sostenido y no provocado por parte de los violentos hooligans del Chelsea", ^[38] aunque Lowles y Nicholls sugieren que si los miembros del grupo de hooligans del Middlesbrough hubieran logrado ingresar al terreno de juego, "la historia habría sido muy diferente". Según ellos, alrededor de 1.000 miembros de la turba "Frontline" de Middlesbrough habían viajado a Londres para el partido y habían marchado provocativamente en masa hasta el estadio. ^[12]

Slaven, parte del equipo victorioso de Middlesbrough, inicialmente había comenzado a correr hacia los seguidores de su equipo para celebrar, pero recuerda que "los fanáticos del Boro parecían temerosos y aprensivos", y cuando se dio la vuelta para ver a los fanáticos del Chelsea corriendo hacia él, se unió a sus compañeros de equipo para escapar por el túnel. Dijo que a uno de ellos, Gary Hamilton, le arrojaron una botella. ^[38] Aproximadamente 30 agentes de policía crearon un cordón entre los fanáticos oponentes y les impidieron enfrentarse hasta que llegó una unidad de policía montada para dispersar a la multitud, ^[37] y, según el Sunday Mirror , cargaron contra los seguidores en el campo, derribando a algunos de ellos. ^[39] La policía continuó desalojando a los fanáticos del Chelsea del campo y las gradas durante 40 minutos, ^[34] haciéndolo "bajo una lluvia constante de misiles", según el Sunday Tribune . ^[37] Después de 45 minutos, los jugadores del Middlesbrough pudieron regresar al terreno de juego y celebrar con sus fanáticos, que permanecieron en la tribuna norte. ^[40]

La policía realizó 102 arrestos después del partido, 3 de los cuales eran fanáticos del Middlesbrough, y 45 personas resultaron heridas, incluidos 25 oficiales de policía. ^[41] Bates restó importancia al incidente, diciendo que "la gente que lo describió como un motín obviamente nunca ha visto un motín". ^[35] Culpó del incidente a la policía, alegando que deberían haber estado vigilando la valla perimetral. ^[42] Paul Condon , subcomisionado adjunto de la Policía Metropolitana , refutó la afirmación, mientras que la opinión oficial de la policía fue que la culpa fue del Chelsea. ^[43]

La Asociación de Fútbol acusó a ambos clubes de no controlar a sus hinchas; el Middlesbrough fue absuelto del cargo, pero el Chelsea fue declarado culpable. Se les impuso una multa de 75.000 libras más los costes, la mayor sanción económica impuesta por la Asociación de Fútbol en ese momento, y tuvieron que cerrar sus gradas durante los primeros seis partidos en casa de la temporada 1988-89. ^[44]

Nevin, del Chelsea, recordó más tarde la derrota y señaló que para él "el último momento fue el peor momento". ^[45] El partido de vuelta fue su última aparición con el Chelsea antes de mudarse al Everton , y se refirió al dominio de su equipo en el partido: "los machacamos por completo". ^[45] El Middlesbrough ascendió a la Primera División para la temporada 1988-89, completando ascensos consecutivos, pero solo sobrevivió una temporada en la máxima categoría. Terminaron su siguiente campaña en el puesto 18 y descendieron a la Segunda División, donde permanecieron durante tres temporadas más. ^{[4] [46]} El Chelsea fue campeón de la Segunda División en la temporada 1988-89, recuperando el ascenso a la máxima categoría y, a partir de 2021 ^[actualizar], ha permanecido allí desde entonces. ^[3]

En junio de 1988, la UEFA , el organismo rector del fútbol asociación en Europa, debía reunirse para discutir si readmitir a los clubes ingleses en las competiciones europeas en la temporada 1988-89. A raíz del incidente posterior al partido de vuelta entre Chelsea y Middlesbrough, junto con el vandalismo en un partido entre Inglaterra y Escocia , la Asociación Inglesa de Fútbol retiró su solicitud de readmisión. ^[47] Los clubes ingleses finalmente regresaron a la competición europea en la temporada 1990-91, al concluir la prohibición original de cinco años. ^{[8] [48]}

• Foster, Richard (2015). La agonía y el éxtasis . Huddersfield: Ockley Books. ISBN 978-1-910906-00-2.
• King, Anthony (diciembre de 1998). "La posmodernidad del vandalismo en el fútbol". The British Journal of Sociology . 48 (4): 576–593. doi :10.2307/591597. JSTOR  591597. PMID  9421956.
• Lowles, Nick; Nicholls, Andy (2007a). Hooligans: la A–L de las bandas de hooligans del fútbol británico. Preston: Milo Books. ISBN 978-1-908479-59-4.
• Lowles, Nick; Nicholls, Andy (2007b). Hooligans 2: La M-Z de las bandas de hooligans del fútbol británico. Preston: Milo Books. ISBN 978-1-908479-59-4.
• Murray, Scott; Walker, Rowan (2008). El día del partido: una historia del fútbol en 365 días. Basingstoke: Pan MacMillan. ISBN 978-0-7522-2678-1.
• Rayner, Richard Piers (2014) [2008]. Middlesbrough FC: La historia invisible . Derby: Breedon Books. pág. 135. ISBN 978-1-78091-452-7.
• Spaaij, Ramón (2006). Entender el vandalismo en el fútbol: una comparación entre seis clubes de fútbol de Europa occidental. Ámsterdam: Amsterdam University Press. ISBN 978-90-5629-445-8.