Temporada 1908 de la VFA

Temporada de campeonato de 1908
El equipo Footscray FC, primer ministro
Equipos	10
Primeros ministros	Cuarta temporada de Footscray
Primeros ministros menores	Primer título menor de Footscray

La temporada de 1908 de la Asociación de Fútbol de Victoria fue la 32.ª temporada de la competición de fútbol australiano . El título lo ganó el Footscray Football Club , tras derrotar a Brunswick en la final por 24 puntos. Fue el cuarto título que ganó el club.

La temporada fue precedida por una tumultuosa pretemporada, en la que el Richmond Football Club abandonó la Asociación en favor de la rival Victorian Football League , y tanto North Melbourne como West Melbourne fueron expulsados ​​de la Asociación por intentar hacer lo mismo.

El 4 de octubre de 1907, poco después del final de la temporada, el University Football Club , que había ganado el título de la Metropolitan Junior Football Association esa temporada ^[1] , fue admitido en la Victorian Football League como club senior. Esto elevó el tamaño de la Liga a nueve clubes, y los delegados de la Liga resolvieron en la misma reunión admitir un décimo equipo, citando el deseo de tener un número par de equipos para evitar la necesidad de pases en el encuentro, así como algunos otros objetivos estratégicos. La Liga resolvió volver a reunirse el 18 de octubre de 1907 para seleccionar su décimo equipo entre las solicitudes recibidas en el ínterin. ^[2] En la semana siguiente, tres clubes de la Asociación habían anunciado su intención de solicitar la entrada a la Liga: Richmond y una fusión entre North Melbourne y West Melbourne , así como el Brighton Football Club , subcampeón de University en la temporada MJFA de 1907. ^[3]

Candidatos

Se consideraba que West Melbourne y North Melbourne tenían más posibilidades de ser admitidos en la Liga como una entidad fusionada que como clubes separados, pero en realidad había otros factores que probablemente habrían hecho que los clubes se fusionaran en 1908 incluso sin la oportunidad de unirse a la Liga. North Melbourne estaba pasando apuros en el campo y West Melbourne estaba pasando apuros económicos. ^[4] Además, después de años de compartir la North Melbourne Recreation Reserve como campo de juego local, West Melbourne había negociado un acuerdo para jugar en el East Melbourne Cricket Ground , compartiéndolo con el Essendon (League) Football Club en 1907; ^[5] pero este acuerdo se canceló cuando la Universidad entró en la Liga y asumió la copropiedad del terreno, dejando a West Melbourne sin hogar una vez más. ^[6] North Melbourne y West Melbourne compartían una sólida historia de colaboración como resultado de la proximidad y de compartir el mismo terreno, y se los consideraba una opción natural para una fusión. ^[4]

Richmond había sido uno de los clubes más fuertes y consistentes de la Asociación dentro y fuera del campo desde principios de siglo, y era considerado un candidato muy fuerte para la décima posición en la Liga por esos méritos. ^[4] Además, hubo delegados de la VFL que buscaban que la Liga dominara estratégicamente las ubicaciones del centro de la ciudad de Melbourne, dejando las ubicaciones exteriores o suburbanas para la Asociación, y la ubicación de Richmond encajaba bien con esta visión. ^[2]

Otro club del que se rumoreaba que estaba considerando la posibilidad de unirse a la Liga era el actual campeón, el Williamstown . Los comentaristas pensaban que el Williamstown era un candidato fuerte por sus méritos futbolísticos, pero que su ubicación remota en comparación con los otros equipos del centro de la ciudad probablemente limitaría sus posibilidades. ^[4] El Williamstown no presentó una solicitud a la Liga, aunque se desconoce si consideró hacerlo. ^[3]

Resultado

El 18 de octubre de 1907, la Liga aceptó formalmente a Richmond en sus filas superiores a partir de la temporada de 1908 y rechazó la solicitud conjunta de North Melbourne/West Melbourne. ^[7]

La Asociación reaccionó con enojo a las acciones de la Liga y a los clubes que intentaron desertar. Entre muchos delegados de la Asociación existía la sensación de que la Liga, al incitar a sus mejores clubes veteranos a desertar y dejarles una oportunidad de dos semanas para que lucharan públicamente por esa posición, estaba intentando deliberadamente debilitar y desestabilizar a la Asociación justo cuando estaba ganando fuerza y ​​popularidad, para controlar una parte mayor del dinero disponible en el juego; y, de hecho, la popularidad de la Asociación había ido creciendo en los años anteriores, y en 1907 fue la más alta desde la separación original de la Liga en 1897. ^[6]

Debido a esto, muchos en la Asociación consideraban que los clubes que intentaban desertar eran profundamente desleales, en particular Richmond y North Melbourne , que habían pasado por el sufrimiento causado por la ruptura de la Liga en 1897. La Asociación discutió y finalmente aprobó una moción de que cualquier club que intentara desertar a la Liga no sería bienvenido nuevamente en la Asociación. ^[6] Esto dejó a los solicitantes rechazados, North Melbourne y West Melbourne , sin una competencia senior para 1908.

Con siete clubes, la Asociación buscó aumentar su número y dio la bienvenida a dos de los clubes juveniles más fuertes de la ciudad en sus filas superiores: el Brighton Football Club de la Metropolitan Junior Football Association, ^[8] y el Northcote Football Club de la Victorian Junior Football Association . ^[9] Esto elevó el tamaño de la Asociación a nueve equipos, y se lanzó un calendario para la temporada en marzo de 1908. ^[10]

En febrero de 1908, sin que se celebrara una competición de alto nivel, North Melbourne y West Melbourne volvieron a solicitar su ingreso en la Liga como undécimo equipo, como una entidad fusionada que se conocería como City Football Club y que jugaría sus partidos en North Melbourne, ^[11] pero fueron nuevamente rechazados. En marzo, volvieron a solicitar su ingreso en la Asociación, pero fueron nuevamente rechazados por su deslealtad. ^[10] A fines de marzo, ambos clubes se declararon oficialmente extintos. ^[12]

Menos de una semana después, un nuevo grupo de interesados ​​de la ciudad de North Melbourne se puso a reformar el club. ^[12] En una reunión pública celebrada el 15 de abril, se formó el nuevo North Melbourne Football Club, ^[13] y el 16 de abril solicitó unirse a la Asociación. La Asociación aceptó la solicitud, tras añadir la condición de que ninguna persona que hubiera servido en los antiguos comités de North Melbourne o West Melbourne pudiera servir en el nuevo comité, y aceptar las garantías del nuevo comité de que era leal a la Asociación. ^[14]

El club reformado es visto históricamente como una continuación del anterior club de North Melbourne. El nuevo club adoptó los colores azul y blanco con una banda roja como su uniforme, tomando prestados los colores de North Melbourne (azul y blanco) y West Melbourne (rojo y blanco). Con su readmisión ocurriendo dos semanas antes del inicio de la temporada, North Melbourne se adaptó jugando su partido cada semana contra el equipo que estaba programado para una semana libre. ^[14]

En una medida que enfureció a la Asociación, la Liga prohibió que los partidos de la Asociación se jugaran en los terrenos de la Liga en 1908, una regla que siguió a la compartición del East Melbourne Cricket Ground por parte de West Melbourne con Essendon (Liga) en 1907. La medida fortaleció la creencia de que la expansión y las acciones de la VFL tenían como objetivo socavar la creciente popularidad de la Asociación. ^[8]

La Asociación redujo el número de jugadores en el campo de dieciocho a diecisiete por lado en 1908, eliminando una de las posiciones de ruck/seguidor del juego. ^[15]

La temporada de ida y vuelta se jugó en dieciocho rondas, y cada club jugó contra los otros dos veces; luego, los cuatro mejores clubes disputaron una serie final bajo el sistema Argus modificado para determinar los primeros puestos de la temporada.

• A partir de esta temporada, Brunswick trasladó su estadio local desde la Reserva Recreativa de Park Street ^[22] a Brunswick Park (actual Gillon Oval) en Victoria Street. ^[23]
• El 27 de junio, Footscray 28.20 (188) derrotó a North Melbourne 4.4 (28) por 160 puntos. La puntuación de Footscray estableció un nuevo récord en la historia de la Asociación. En el mismo partido, Jack Hutchinson anotó dieciséis goles, también un nuevo récord de la Asociación. ^[24]

• Historia de la Asociación de Fútbol de Victoria/Liga de Fútbol de Victoria (1877–2008)
• Lista de los primeros ministros de la VFA