117.º Escuadrón de Control Aéreo

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117.º Escuadrón de Control Aéreo
Emblema del 117.º Escuadrón de Control Aéreo
Activo	1948 – presente
País	Estados Unidos
Rama	Fuerza Aérea de los Estados Unidos Guardia Nacional Aérea
Tipo	Escuadrón de control aéreo
Role	Control aéreo de combate
Guarnición/Cuartel General	Aeródromo militar Hunter , Georgia

El 117.º Escuadrón de Control Aéreo es una unidad de control aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Georgia con sede en el Aeródromo del Ejército Hunter , en Savannah . Proporciona al mando del teatro de operaciones la gestión de batallas aéreas, vigilancia por radar, control del espacio aéreo y capacidades de comunicación de larga distancia para planificar y ejecutar operaciones aéreas combinadas; operaciones de superioridad aérea y ataque aéreo terrestre, y proporciona a las autoridades estatales una fuerza dedicada y lista para reaccionar ante emergencias locales y nacionales.

El 117.º Escuadrón de Control Aéreo (Mando de Combate Aéreo), que ahora forma parte del 152.º Grupo de Control Aéreo, se activó el 17 de mayo de 1948 en el Campo Chatham de Savannah (Georgia) con una dotación de veintitrés aviadores, cuatro oficiales y una pequeña cantidad de equipo obsoleto. A lo largo de los años, la Unidad ha sufrido varios cambios importantes, pero aún conserva su misión original de vigilancia y control de aeronaves. El 117.º Vuelo de Control y Advertencia de Aeronaves, como se lo llamaba entonces, permaneció en el Campo Travis (antes Chatham) hasta septiembre de 1957, momento en el que se trasladó a su nuevo arsenal en el 1117 de Eisenhower Drive. El nuevo arsenal se consideraba una de las mejores instalaciones del estado de Georgia en ese momento. La instalación se compartía con el 155.º Grupo de Control Táctico, el 155.º Escuadrón del Centro de Control de Tráfico Aéreo y el 226.º Vuelo del Centro de Regulación del Tráfico Aéreo. A mediados de los años 60, el Vuelo de Control y Alerta de Aeronaves se convirtió en el 117.º Escuadrón de Control Táctico. En junio de 1992, el Escuadrón de Control Táctico pasó a depender del nuevo Comando de Combate Aéreo y el nombre cambió una vez más a 117.º Escuadrón de Control Aéreo.

En enero de 1974, la unidad se trasladó a Saber Hall en el aeródromo militar de Hunter. Después de aproximadamente dos años, el 117.º se trasladó a la Hunter Flight Line, donde vivió y trabajó en condiciones de campo durante más de tres años. El 3 de noviembre de 1979, la unidad se trasladó a su actual emplazamiento de 20 acres (81.000 m2 ⁾ en Hunter, anteriormente el 702.º Escuadrón de Radar. A principios de los años 70, la unidad recibió su nuevo radar AN/TPS-43E y el AN\TSQ-91 (The Bubble). En 1984, tras regresar de su primer despliegue en Noruega, se renovó el edificio de mantenimiento. El edificio del cuartel general, el edificio 8593, se completó y se inauguró en diciembre de 1985. Más tarde se eliminaron algunos otros edificios antiguos. El taller de radio terrestre y comunicaciones de banda ancha/satélite fue renovado en 1994. El nuevo equipo de control modular que reemplazó a "la burbuja" se recibió en enero de 1994. El 117.º ACS completó la extensa conversión de equipo principal al sistema de control modular de última generación y al radar AN/TPS-75 en julio de 1996. Este sistema representa el sistema de control aéreo más avanzado en el inventario de la Fuerza Aérea. En noviembre de 1997, la unidad recibió una calificación Excelente de la 8.ª Fuerza Aérea en su inspección de evaluación estándar que valida el desempeño de la tripulación.

Durante los 50 años desde que se activó la unidad, el 117.º ha participado en un total de 59 ejercicios de entrenamiento de campo y despliegues, 50 en Estados Unidos y 9 en el extranjero. Operativamente, quizás el evento de la unidad más significativo ocurrió el 8 de enero de 1951 cuando el 117.º fue llamado al servicio activo durante 21 meses durante la Guerra de Corea y asignado para el servicio en la Base de la Fuerza Aérea Sewart, Smyrna, Tennessee. Al regresar al estado de Guardia Nacional Aérea, la unidad fue asignada al 152.º Grupo de Control Táctico, con sede en White Plains, Nueva York. Mientras estuvo asignado a este grupo, participó en ejercicios de entrenamiento de campo en los estados de Nueva Jersey, Nueva York y Massachusetts. En diciembre de 1958, la unidad fue reasignada al 157.º Grupo de Control Táctico con sede en Saint Louis, Missouri. La unidad se ha desplegado cuatro veces en Noruega. El despliegue de transporte marítimo de 1984 a Noruega estableció al 117.º como el primer escuadrón del Sistema de Control Aéreo Táctico (TACS) en ser transportado por mar. También fue el primer TACS en Noruega y la primera vez que se integraron el TACS y el Sistema Noruego de Defensa Aérea Terrestre (NADGE).

El 117.º ACS comenzó a prestar apoyo a la misión de interdicción de drogas de la Oficina de la Guardia Nacional con un despliegue de unidad en Gran Inagua, Bahamas, en 1988. Desde entonces, la unidad se ha desplegado en Providenciales (Islas Turcas y Caicos), Honduras, y en 1992 fue la primera de dos unidades de radar en desplegarse y establecer un sitio totalmente operativo en las selvas de Colombia, Sudamérica. La unidad se convirtió en un actor clave en las operaciones de interdicción de drogas tanto del Comando Sur de los Estados Unidos como del Comando Atlántico de los Estados Unidos. En el verano de 1994, el 117.º también participó ampliamente (40% de la Unidad) en el apoyo a los esfuerzos de socorro en las inundaciones en el sur de Georgia, denominadas "Crested River". En enero de 1998, el 117.º desplegó 80 guardias en la "Operación Joint Guard" de la OTAN ; el personal del 117.º controló los reabastecimientos aéreos, gestionó múltiples enlaces de datos y proporcionó apoyo de mantenimiento las veinticuatro horas.

El 117.º Escuadrón de Control Aéreo ha aprobado tres Inspecciones de Preparación Operativa (ORI) y ha sido reconocido con numerosos premios. Más recientemente, en "Combat Challenge 96", la principal competencia mundial de mando, control, comunicaciones e inteligencia de la Fuerza Aérea, el 117.º ganó el primer puesto en el evento de Control Aéreo. Un impresionante primer puesto para la Guardia Nacional Aérea. Además, la unidad es la orgullosa receptora de seis Premios a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea desde 1993. Desde sobre el Círculo Polar Ártico helado en Andoya Flystation, Andenes, Noruega , hasta las humeantes selvas ecuatoriales de Colombia, Sudamérica y en el frente interno, el 117.º continúa afrontando y superando agresivamente cada desafío con "Orgullo, Profesionalismo y Gente".

El emblema simboliza al escuadrón y los colores de la Fuerza Aérea, amarillo dorado y azul ultramar, aluden al cielo, el teatro principal de operaciones de la Fuerza Aérea, y el amarillo a la excelencia del personal de la Fuerza Aérea en el desempeño de sus funciones asignadas. La espada identifica al escuadrón con el Comando de Combate Aéreo y su empuje hacia arriba denota la función de proporcionar a la Fuerza Aérea control terrestre para la utilización del espacio aéreo en detrimento del enemigo. Los círculos rojos concéntricos se refieren a la provisión de radar, comunicaciones e instalaciones de control para una defensa aérea eficaz. La rosa Cherokee y el roble vivo, la flor y el árbol del estado de Georgia, connotan la organización del escuadrón en la Guardia de Georgia. La franja azul conectada con la base ondulada indica la ubicación en Savannah, Georgia, conocida por su canal que conecta la ciudad con el Océano Atlántico.

Sobre un disco o, con cuatro anulaciones concéntricas en todo gules, un pálido que se levanta de una base ondulada de azur, pálido en todo su contorno una espada con punta de plata principal, empuñadura de la primera adornada con una tira de encina viva erigida de la misma manera entre la base, dos rosas Cherokee con semillas y hojas adecuadas, todo dentro de un borde disminuido de oro debajo de una voluta de banco de plata, ribeteada de oro.

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