Waclaw Kruszka (1845-1933) fue un poeta y dramaturgo inglés.

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Wacław Kruszka fue un sacerdote, periodista, activista social y autor polaco-estadounidense .

Wacław (Wenceslaus) Kruszka nació en 1868 cerca de Gnesen en la provincia prusiana de Posen , ^[1] uno de 13 hijos. El hermano de Kruszka, Simon, un sacerdote católico , había sido encarcelado durante el Kulturkampf de Otto von Bismarck por protestar contra las restricciones impuestas a la iglesia y la cultura polaca . ^[2] Wacław decidió seguir a su hermano en el ministerio, y al principio estudió con los jesuitas . Se vio obligado a abandonar la orden tras algunos desacuerdos con el clero. Kruszka decidió entonces seguir a su medio hermano, Michael Kruszka , a Milwaukee, Wisconsin , en 1893 para evitar la creciente persecución política y el reclutamiento militar prusiano . Michael Kruszka fue el editor de un exitoso periódico de Milwaukee, el Kuryer Polski , que fue el primer diario en idioma polaco en los Estados Unidos. Wacław Kruszka ingresó en el Seminario de San Francisco y fue ordenado sacerdote el 16 de junio de 1895. Comenzó a ayudar en San Casimiro en el Lado Este y luego se convirtió en profesor en la escuela de la Basílica de San Josafat .

Kruszka fue trasladado repentinamente por la Arquidiócesis de Milwaukee a una pequeña parroquia en Ripon, Wisconsin , después de que se hicieran acusaciones de que había engendrado un hijo ilegítimo con su ama de llaves. Él negó vehementemente las acusaciones, pero terminó pagando el sustento económico de la madre y el niño. Nunca se sabrá si esto fue o no una admisión de culpabilidad. El padre Kruszka compartió las habilidades de su hermano en periodismo y escritura , y mientras estaba en Ripon comenzó a escribir artículos para el Kuryer . También encontró tiempo para aprender 8 idiomas extranjeros.

Wacław Kruszka defendió apasionadamente el nombramiento de un obispo polaco para Milwaukee. Los polacos representaban ahora el 22% de la población de Milwaukee y el segundo grupo étnico más numeroso después de los alemanes . Pero la jerarquía eclesiástica de Milwaukee estaba dominada por facciones alemanas e irlandesas , que veían poca justificación para incluir a un polaco entre sus líderes. La apasionada posición de Kruszka sobre este asunto lo puso no sólo en desacuerdo con la archidiócesis de Milwaukee, sino también con muchos sacerdotes polacos, que estaban de acuerdo con el objetivo de Kruszka pero desaprobaban sus tácticas de confrontación y división.

Mientras estaba en Ripon, Kruszka comenzó la monumental tarea de documentar la historia de los polacos en los Estados Unidos. Titulada Historia de los polacos en los Estados Unidos (Historya Polska w Ameryce), se publicó por primera vez en forma de serial en el Kuryer el 5 de septiembre de 1901. Finalmente, se publicó en 13 volúmenes entre 1905 y 1908. Historia de los polacos ha sido criticada en algunos círculos por algunas imprecisiones y parcialidad, pero sigue siendo un documento de referencia para la historia de la inmigración en Estados Unidos .

Kruszka viajó a Roma en 1903 en misión para reunirse con el Papa Pío X y presentar sus argumentos a favor de un obispo polaco en América. Fue recibido cordialmente y el Papa envió un emisario del Vaticano para investigar la situación.

Después de varios reveses, el 29 de julio de 1908, la iglesia finalmente cedió y nombró al primer obispo polaco, Paul Peter Rhode , en Chicago . Si bien esta acción trajo cierta paz temporal a la situación, todavía había una tremenda presión en Milwaukee para el reconocimiento de las 16 iglesias polacas dentro del liderazgo de la iglesia local. La disidente Iglesia Católica Nacional Polaca se había establecido en Milwaukee y estaba atrayendo a conversos. Rhode viajó a Milwaukee y se reunió con el arzobispo Sebastian Gebhard Messmer (un suizo alemán) en un intento de desactivar la tensión. ^[3]

Como resultado de estas discusiones, a Kruszka se le ofreció el pastorado de la parroquia de San Adalberto en Milwaukee, lo que efectivamente puso fin a su exilio en Ripon. Messmer intentó apaciguar aún más a la comunidad polaca nombrando a un bohemio de habla polaca , Joseph Maria Koudelka , como obispo auxiliar en Milwaukee. Kruszka se opuso rotundamente a esta decisión, que vio como un gesto simbólico y un insulto a los polacos. Durante su visita a la parroquia de San Casimiro en Kenosha , Kruszka declaró que el obispo Koudelka tendría que "caminar sobre mi cadáver" para entrar en la iglesia de San Adalberto para la misa . Kruszka se vio obligado a disculparse por este comentario y firmar una declaración escrita de lealtad a la iglesia.

Finalmente, en noviembre de 1913, se nombró un obispo de habla polaca para Milwaukee. El padre Edward Kozlowski había nacido el 21 de noviembre de 1860 en Tarnów , en la parte de Polonia ocupada por Austria , y anteriormente había desactivado situaciones similares con feligreses polacos enojados en Michigan . Kozlowski tenía las habilidades diplomáticas que se necesitaban urgentemente en Milwaukee para curar las heridas entre Messmer y Kruszka.

Kruszka se sintió muy feliz por la decisión y el conflicto entre él y la archidiócesis finalmente se calmó. Su atención volvió a centrarse en su misión de atender a la comunidad polaca de Milwaukee y continuó sirviendo en la parroquia de San Adalberto durante muchos años, que creció y prosperó.

Kruszka murió el Día de Acción de Gracias de 1937 a la edad de 69 años. Sus feligreses lo querían mucho y casi 10.000 personas asistieron a su funeral. En su funeral, el cardenal Samuel Stritch dijo:

El difunto tenía dos objetivos en su vida: el catolicismo y Polonia, y por estos dos objetivos trabajó incansablemente.

Fuentes:

• Borun, Thaddeus, Nosotros, los polacos de Milwaukee (Milwaukee: Nowiny Publishing Co. 1946)
• Skendzel, Eduard Adam "¿Quién fue Wenceslaus Kruszka?", Historiador católico estadounidense, págs. 61-62
• Kuznewski, Anthony J. Fe y patria (Notre Dame: Notre Dame Press 1980)
• Kruszka, Wacław Una historia de los polacos en América hasta 1908 (Washington DC 2001)

• Iglesia de San Adalberto Milwaukee, Wisconsin

• Las iglesias polacas de Milwaukee