Votrax
Empresa de síntesis de voz desaparecida
Votrax
PredecesorFábrica de tornillos federales
Fundado1971
Detroit, Michigan
DestinoSe fusionó con Vysion, Inc. (1992)
Sucesores
  • Vysion, Inc.
  • Maxxar
  • Soluciones abiertas, LLC
  • Fiserv
SedeTroya, Michigan

Votrax International, Inc. (originalmente la división Vocal de Federal Screw Works ), o simplemente Votrax , fue una empresa de síntesis de voz ubicada en el área de Detroit , Michigan, desde 1971 hasta 1996. [1] Comenzó como una división de Federal Screw Works desde 1971 hasta 1973. En 1974, se le dio el nombre de Votrax (tomado del nombre de su primer producto comercial, el modelo VS4 "Votrax") y se mudó a Troy, Michigan y, en 1980, se separó por completo de su empresa matriz y se convirtió en Votrax International, Inc., que produjo productos de voz hasta 1984. [2] [3]

Sintetizador de voz Votrax IC

En 1984, la empresa se reestructuró como una empresa de sistemas comerciales de respuesta automática y de audio por teléfono, después de reducir parte de su personal. En 1987, Votrax se fusionó con Vynet Corp., una empresa pionera en el reconocimiento de voz. [4] [5] Siguió siendo Votrax Inc. hasta aproximadamente 1992, cuando cambió su nombre a Vysion, Inc., un fabricante de cámaras de seguridad y otros dispositivos relacionados, o se fusionó con esta empresa. [6] Siguió siendo "Vysion Inc." hasta que la empresa se declaró en quiebra en junio de 1994 tras una pérdida en un litigio de patentes en una batalla judicial contra PATCO inc., [7] y a partir de los restos de la antigua empresa, se reestructuró como 'Maxxar' inc en 1995. [8] Maxxar fue adquirida por Open Solutions, LLC (entonces Open Solutions, Inc.), el 24 de febrero de 2004, [9] y Open Solutions, LLC fue adquirida por Fiserv, Inc. el 14 de enero de 2013. [10] Maxxar poseía los derechos del nombre Votrax, pero la marca registrada caducó el 11 de marzo de 2016. [11]

Historia

Todos los sintetizadores de voz Votrax deben su existencia al diseño de sintetizador de voz creado en 1970 por Richard T. Gagnon. Después de idear un esquema de diseño viable en su laboratorio del sótano, Gagnon lo licenció a Federal Screw Works , para quien trabajaba en ese momento, y continuaron el desarrollo de su diseño original. Esta se convirtió en la "división vocal de Federal Screw Works". [6]

En 1984, Votrax se declaró en quiebra o estuvo a punto de hacerlo, y se reestructuró como proveedor de interfaces telefónicas comerciales, por lo que no produjo nuevos productos de consumo. Los últimos productos comerciales no se incluyen en la lista siguiente porque la literatura sobre ellos parece haber sido de distribución limitada y aún no se ha encontrado. Durante la reestructuración, gran parte del personal existente se redujo, incluidos Tim Gargagliano y Kathryn F. Gargagliano, quienes junto con otros dos ex empleados de Votrax, Art Velthoven y Dale McDaniel, comenzaron Artic Technologies en 1984. [2] [3] Tim y Kate habían escrito anteriormente un artículo sobre el SC-01 para la revista BYTE . [12] En 1987, Votrax se fusionó con Vynet Corp y las líneas de productos de ambas empresas se combinaron. [4] [5]

Productos

Sintetizador de voz Votrax Type 'N Talk (1980)

Votrax fue responsable del diseño y fabricación de varios de los primeros sintetizadores de voz más importantes y de varios sintetizadores de fonemas de circuitos integrados de uso generalizado. Votrax produjo módulos y tarjetas de voz para varios ordenadores personales y trabajó con el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos (NRL) para crear un sistema de interfaz de voz extensible. La tecnología de voz de Votrax también fue utilizada por terceros en varios juegos de arcade , máquinas de pinball Gottlieb System 80 y terminales parlantes . [13] Se utilizó un sintetizador Votrax como parte del subsistema de texto a voz de la máquina de lectura Kurzweil para ciegos de primera generación . [14]

Durante la década de 1970, Votrax produjo una serie de sintetizadores de voz discretos, con placas recubiertas de epoxi para impedir que otros copiaran sus diseños. En 1980, diseñaron y fabricaron un sintetizador de voz de circuito integrado llamado SC-01. Este circuito integrado resultó muy popular en el mercado de terceros y se fabricó al menos hasta 1984.

Fue reemplazado por el algo más dinámico SC-02, también conocido como SSI-263P. Desde el comienzo de la producción del SC-02, Silicon Systems Inc. (ahora parte de Texas Instruments ) [13] fabricó el chip SC-02 con el número de producto SSI-263P, y aparentemente este fue adoptado más tarde como el nombre oficial del CI. Votrax continuó vendiendo de forma intermitente chips de síntesis SC-01-A y SC-02, y unidades de texto a voz Personal Speech System hasta al menos octubre de 1990. [15]

Desde sus inicios, Votrax se especializó en la fabricación de sintetizadores de voz basados ​​en fonemas y algoritmos de conversión de texto a voz. El popular algoritmo de conversión de texto a fonemas del Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos (NRL, por sus siglas en inglés) fue desarrollado en colaboración entre Votrax y el NRL en 1973. Este algoritmo y sus variantes se utilizaron en varios dispositivos de conversión de texto a voz, como el Votrax Type 'N Talk, el Votrax Personal Speech System y el chip de conversión de texto a alófono CTS256A-AL2 de General Instruments. [6] Se puede encontrar un buen resumen del algoritmo NRL en la referencia. [16]

Votrax también suministró el chip de voz SC-02 utilizado en el microsatélite de radioaficionado ' DOVE-OSCAR 17 ' o 'DOVE'. [17] [18] [19]

MD McIlroy utilizó un sintetizador "Federal Screw Works" de marca "Votrax", un bloque encapsulado único, como backend "Screw Works" para el comando " speak " de Unix en Unix V1/2/3/4 en 1972/1973. [20] Los detalles del algoritmo se describieron más tarde (1974) en su artículo "Synthetic English speech by rule", Bell Telephone Laboratories Computer Science Technical Report #14, que está disponible en la página de publicaciones de su sitio personal. [21]

Los productos comerciales más típicos son dos cajas denominadas "Type 'N Talk (TNT)" y "Personal Speech System (PSS)".

El TNT consta de una placa con un microprocesador Motorola MC6802 , una ROM 4K, algunos chips TTL 74xx, un Motorola 6850 (ACIA) para comunicación RS-232 y un chip sintetizador SC-01A. [22]

El PSS tiene chips de RAM de 2K y una EPROM de 8K que contiene datos "no críticos". Dentro de la caja negra cubierta de epoxi, hay cuatro chips TTL 74xx, un microprocesador Zilog Z80 , dos EPROM de 8K y el chip sintetizador. Se comunica a través de RS-232. [23]

Lista de productos

Oficial

1971:

  • VS1 (sólo prototipo, modelo personal de Gagnon)
  • VS2 (solo prototipo)
  • VS3 (solo prototipo)

1972:

  • VS4 (primer modelo vendido por Federal Screw Works, se vendió bajo el nombre de producto "Votrax")
  • VS5
  • VS6 (solo prototipos de diseño)

1973:

  • VS6

1973-1975:

  • VS6.1
  • VS6.2
  • VS6.3
  • VS6.G

1975:

  • VS6.G2

1977:

  • VS6.4

1978

  • ML-1 (unidad grande para montaje en rack o independiente con cuatro placas encapsuladas en su interior)
  • ML-1ES (ML-1 con fonemas específicos del español añadidos)
  • ML-2ES

1978-1980:

  • VSA
  • SVA (primer sintetizador de voz autónomo, con un núcleo 6800 que ejecuta el frontend NRL) [24]
  • VSC
  • VSK (módulo encapsulado pequeño, utilizado en una placa portadora rs-232 sin marcar, entre otros lugares. Funciona con +-12 VCC). [12]
  • VSL (módulo encapsulado pequeño, utilizado en una placa de expansión de Ohio Scientific, modelo 567 [25] , entre otros lugares. Funciona con +-8 V CC; es casi idéntico a VSK y es compatible con la interfaz)

1980:

  • CDS1 (emulación de SC-01 ejecutándose en un mainframe)
  • VSB
  • SC-01 (IC, muy similar a VSL excepto que todo está en un solo chip. Fabricado en la semana 49 de 1980 y en la semana 8 de 1981)
  • VSM/1 (basado en SC-01, tiene mc6800 ejecutando "voxOS") [26]
  • Tarjetas de circuitos Votrax (basadas en SC-01) [26]
  • Speech PAC (basado en SC-01) (también mencionado en [27] )
  • Escribe y habla

1981:

  • SC-01-A (IC, cambio de ROM interna de SC-01, realizado en la semana 12 de 1981 y en la semana 51 de 1988)
  • Type 'N Talk (modelo posterior basado en SC-01-A)

1982:

  • Sistema de voz personal (basado en SC-01-A)

1983:

  • SC-02/SSI-263P (IC, fabricado en la tercera semana de 1984 y en la sexta semana de 1984)

1984:

1985:

  • SSI-263AP (corrección de error de SSI-263P, [29] realizada desde la semana 21 de 1985 hasta la semana 35 de 1995, fue rebautizada de varias maneras, como 'ARTIC 263')

1987:

  • Votalker IB 2000 (producción muy reducida), tarjeta ISA de software basada en 6511 para IBM-PC.

Tercero

1978:

  • Espejo fónico 'HandiVoice' (VSK) [30] [31]

1979:

  • Sintetizador de voz Tandy / Radio Shack TRS-80 (VSL ligeramente simplificado, en una placa de circuito más grande, los filtros de transición están encapsulados) [12] [32]
  • Tecnologías habilitadoras 'Audibraille' (microordenador simple con 128k de memoria) (núcleo de voz SVA) [33] [34]

1980:

1981:

1982:

1983:

1984-96:

  • Artic Technologies (varias tarjetas que utilizan SC-01-A, SC-02 y SSI-263AP, rebautizadas como "ARTIC 263") [3]

Soporte en software

Scott Adams , pionero en las aventuras de texto para ordenadores domésticos, implementó el soporte del habla Votrax en la adaptación a VIC-20 de algunas de sus aventuras , como Adventureland (VIC-1914) y Voodoo Castle (VIC-1918). [41]

Patentes

  • Patente de EE. UU. 3.836.717 (32 fonemas, 11/12 parámetros, VS3/4 con filtros pasivos)
  • Patente de EE. UU. 3.908.085 (64 fonemas, 16 parámetros, VS5/VS6 con filtros activos)
  • Patente de EE. UU. 4.128.737 (128 fonemas, 16 parámetros, serie ML-1 con control de velocidad digital)
  • Patente de EE. UU. 4.130.730 (64 fonemas, 12 parámetros, 1818C de bajo costo y VSK/VSL (y sintetizador de voz TRS-80))
  • Patente de EE. UU. 4.264.783 (64 fonemas, 12 parámetros, VSA/VSB con interpolación digital y un diseño de filtro de tracto vocal diferente)
  • Patente de EE. UU. 4.301.328 (128 fonemas, continuación de la patente 4.128.737, reivindicaciones adicionales de control de velocidad)
  • Patente estadounidense RE30.991 (reedición de la 4.130.730 con 2 reivindicaciones más)
  • Patente de EE. UU. 4.532.495 (Un sistema de codificación de voz, DPCM de 4 bits)
  • Patente de EE. UU. 4.470.150 (64 fonemas, 12 parámetros, producto inédito en diseño 1818C de "bajo costo" con tiempo e inflexión más aleatorios para lograr realismo)
  • Patente estadounidense 4.433.210 (64 fonemas, prototipo SC-01)
  • Patente de EE. UU. 4.829.573 (64 fonemas, sintetizador de software que utiliza una tecnología diferente codificada para un microprocesador R6511 (un derivado de Rockwell de la tecnología MOS 6502 )
  • Patentes internacionales CA1124865, CA1124866, CA1171179, DE2840596, CH625900

Referencias

  1. ^ Sabry, Fouad (10 de julio de 2022). Reconocimiento de voz: cómo el reconocimiento de voz causará disrupción. Mil millones de personas con conocimiento. pág. 138.
  2. ^ ab "Acerca de Artic Technologies". Articannex.ws. Archivado desde el original el 28 de julio de 2011. Consultado el 17 de febrero de 2010 .
  3. ^ abc Historia del Ártico Archivado el 27 de marzo de 2006 en Wayback Machine .
  4. ^ ab "Votrax Inc adquiere Vynet Corp (27/07/1987) - Thomson Financial Mergers & Acquisitions". AlacraStore.com. 27/07/1987. Archivado desde el original el 14/02/2012 . Consultado el 17/02/2010 .
  5. ^ ab "VOTRAX INC reporta ganancias para el trimestre finalizado el 30 de septiembre - Estadísticas - NYTimes.com". New York Times . 19 de noviembre de 1987. Archivado desde el original el 28 de octubre de 2021 . Consultado el 17 de febrero de 2010 .
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  41. ^ ver manual https://www.mocagh.org/ai/scottadams-vic-manual.pdf Archivado el 11 de noviembre de 2020 en Wayback Machine.
  • Artículo IEEE de Gagnon que describe los conceptos básicos del "discurso de Votrax"
  • Implementación del algoritmo NRL en el DEC PDP-11
  • Comparación de inteligibilidad de Votrax VS6 y ML-1 versus MITalk y un algoritmo LPC
  • Sistema de respuesta de voz de oficina que utiliza un Votrax SVA
  • Calculadora programable para ciegos de la NASA/Sensory Aids Foundation que utiliza Votrax VS-6, 1977
  • Artículo de Rueter sobre la programación APL de una unidad "Votrax" (VS4)
  • Votrax SC-01-A conectado a Internet: envía tus propios datos de fonemas y escúchalos hablados
  • Ingeniería inversa del Votrax ML-1
  • Hoja de datos de Votrax SC-02
  • Artículo de la revista BYTE escrito por dos empleados de Votrax que luego se casaron, dejaron la empresa en 1983 y, junto con algunos otros ex empleados de Votrax, fundaron ARTIC Technologies
  • Versión alternativa de una de las fuentes
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