James Dalrymple, primer vizconde de Stair

James Dalrymple, primer vizconde de Stair (mayo de 1619 - 29 de noviembre de 1695) fue un abogado y estadista escocés , y una influencia clave en la Ilustración escocesa . Fue una figura destacada del derecho escocés , "y también uno de los mayores pensadores sobre derecho que haya producido Europa jamás". ^[1]

Según Alexander Broadie , profesor de lógica y retórica en la Universidad de Glasgow , en su libro The Scottish Enlightenment (La Ilustración escocesa ), la primera Ilustración escocesa comenzó después de la Reforma en el siglo XV, con figuras como John Mair (1467-1550), James Dalrymple (1619-1695), Duns Scotus (1265-1308), George Buchanan (1506-1582) y muchos otros. Estos eruditos se educaron predominantemente en la Universidad de París y luego regresaron para enseñar en las antiguas universidades de Escocia: St Andrews, Aberdeen y Glasgow. "Dalrymple se graduó en la Universidad de Glasgow en 1647 y fue regente de artes allí desde 1641 hasta 1647. Al año siguiente se convirtió en abogado y luego fue nombrado juez. A partir de 1661 Dalrymple, por entonces vizconde de Stair, estuvo activo en el Tribunal de Sesiones y formó parte de muchas comisiones a través de las cuales estuvo conectado con momentos importantes en la historia escocesa".

Broadie escribe: "Sin embargo, la razón por la que Stair es importante para Escocia es, sobre todo, su tratado The institutiones of the law of Scotland, deducted from its originals, and cotejado con las leyes civiles, canónicas y feudales; y con las costumbres de las naciones vecinas... . 1.ª edición, Edimburgo, 1681. Este libro sentó la práctica del derecho en Escocia sobre una base filosófica sólida y casi con certeza ayudó a garantizar que el derecho escocés siguiera vigente como una entidad distinta después de la unión de 1707". ^[1]

La Facultad de Derecho de la Universidad de Glasgow se encuentra en el edificio The Stair, construido en 1870 por Sir Gilbert Scott, que lleva el nombre de Stair. También dio su nombre a la enciclopedia Stair Memorial, descrita como "la piedra angular de la biblioteca de los abogados escoceses".

James Dalrymple nació en Drummurchie, Barr, Ayrshire . Descendía de varias generaciones de una familia inclinada a los principios de la Reforma . Tenía antepasados ​​entre los lolardos de Kyle, tanto por el lado paterno como materno. Su padre, James Dalrymple, terrateniente de la pequeña finca de Stair en el distrito de Kyle, Ayrshire , murió cuando él era un niño. Su madre, Janet Kennedy de Knockdaw, es descrita como "una mujer de excelente espíritu", que se ocupó de que recibiera una buena educación. De la escuela secundaria de Mauchline pasó, en 1633, a la Universidad de Glasgow , donde se graduó en artes el 26 de julio de 1637. Al año siguiente fue a Edimburgo , probablemente con la intención de estudiar derecho, pero los problemas de la época, que se acercaban a una crisis, lo llevaron a cambiar de rumbo, y luego lo encontramos sirviendo en el regimiento del conde de Glencairn en la Guerra del Pacto . ^[2]

No se sabe con certeza qué papel desempeñó en ello, pero estaba al mando de una tropa cuando fue llamado de nuevo en 1641 para competir por una regencia (como se llamaba entonces a una tutoría o cátedra) en la Universidad de Glasgow. Fue elegido en marzo. Matemáticas , lógica , ética y política fueron los temas principales de sus clases, y se ha conservado un cuaderno de lógica de uno de sus estudiantes. Su actividad y habilidad en asuntos de negocios universitarios fueron elogiadas por sus colegas, entre los que se contaban algunos de los principales teólogos del Covenanting , y su celo en la enseñanza fue reconocido con gratitud por sus estudiantes. Después de casi siete años de servicio, renunció a su regencia y se mudó a Edimburgo, donde fue admitido en el colegio de abogados el 17 de febrero de 1648. ^[3]

Este paso probablemente se había hecho más fácil por su matrimonio, cuatro años antes, con Margaret Ross, coheredera de Balneil en Wigtown . La práctica de Stair en el foro no parece haber sido muy grande. Sus talentos se orientaban más hacia el aprendizaje y los negocios que hacia la oratoria o la abogacía . Su reputación y la confianza depositada en él quedaron demostradas por su nombramiento en 1649 como secretario de la comisión enviada a La Haya para tratar con Carlos II por el Parlamento escocés . Habiendo sido interrumpida la negociación por la renuencia del joven rey a aceptar los términos de los Covenanters, Stair fue enviado nuevamente al año siguiente a Breda , donde el fracaso de la expedición de Montrose obligó a Carlos a cambiar su actitud y regresar a Escocia como el rey pactado. Stair lo había precedido y lo encontró en su desembarco en Aberdeenshire , probablemente llevando consigo la noticia de la ejecución de Montrose, de la que había sido testigo. ^[3]

Durante la Mancomunidad de Inglaterra , Stair continuó ejerciendo la abogacía, pero como la mayoría de sus hermanos, en 1654 se negó a prestar juramento de lealtad a la Mancomunidad. Tres años después, tras la muerte de James Learmonth, Lord Balcomie , ^[4] Stair fue nombrado uno de los Comisionados para la Administración de Justicia en Escocia, por recomendación de Monk . Su nombramiento para el tribunal el 1 de julio de 1657, por Monk, fue confirmado por Oliver Cromwell el 26. La asociación de Stair con los jueces ingleses en esta época debe haber ampliado su conocimiento del derecho inglés, ya que sus viajes habían ampliado su conocimiento del derecho civil y de los sistemas europeos modernos que lo siguieron. Así, adquirió una ventaja singular cuando se puso a escribir sobre derecho, considerándolo desde un punto de vista cosmopolita o internacional, en lugar de meramente local o nacional. ^[3]

En ese momento, su desempeño real como juez fue breve, ya que tras la muerte de Cromwell los tribunales de Escocia se cerraron, ya que una nueva comisión creada en 1660 no entró en vigor, ya que no se sabía en nombre de quién debía funcionar. Fue durante este período cuando Stair entabló amistad con Monk, a quien, según se dice, le aconsejó que, cuando abandonó Escocia, convocara un parlamento pleno y libre. Poco después de la Restauración, Stair fue a Londres, donde fue recibido con favor por Carlos, nombrado caballero e incluido en la nueva nominación de jueces del Tribunal de Sesiones el 13 de febrero de 1661. ^[3]

También ocupó varias comisiones importantes, se ocupó de asuntos locales y agrícolas y, como la mayoría de los jueces escoceses de este siglo y del siguiente, actuó con entusiasmo y crédito como un buen caballero rural. En 1662 fue uno de los jueces que se negaron a tomar la declaración de que el Pacto Nacional y la Liga y Pacto Solemne eran juramentos ilegales y, para evitar la deposición que se había amenazado como castigo por el continuo incumplimiento, puso su dimisión en manos del rey. El rey, sin embargo, lo citó a Londres y le permitió tomar la declaración bajo una reserva implícita. ^[3]

Los cinco años siguientes de la vida de Stair transcurrieron relativamente sin incidentes, pero en 1669 le sobrevino una calamidad familiar, cuyos hechos exactos probablemente nunca se podrán determinar. Su hija Janet, que había estado comprometida con Lord Rutherfurd, se casó con Dunbar de Baldoon, y en la noche de bodas ocurrió un trágico incidente del que nunca se recuperó. Como las tradiciones varían en cuanto al hecho central, ya sea que fuera la novia quien apuñalara a su marido o el marido quien apuñalara a la novia, no se puede dar crédito a la masa de supersticiones y calumnias maliciosas que lo rodearon, principalmente dirigidas contra Lady Stair. Sir Walter Scott tomó la trama de su Novia de Lammermoor de este incidente, pero negó cualquier intención de hacer de Lord Stair la base para Sir William Ashton. ^[3]

En 1670 Stair fue uno de los comisionados escoceses que fueron a Londres para tratar de la Unión, pero el proyecto, que no fue presionado seriamente por Carlos y sus ministros, fracasó debido a una reclamación por parte de los escoceses de lo que se consideró una representación excesiva en el parlamento británico. En enero de 1671 Stair fue nombrado Lord Presidente del Tribunal de Sesiones . Al año siguiente, y nuevamente en 1673, regresó al parlamento por Wigtownshire y participó en la importante legislación de esos años en el departamento de derecho privado. Durante la mala época del gobierno de Lauderdale, Stair utilizó su influencia en el Consejo Privado y con Lauderdale para mitigar la severidad de las órdenes dictadas contra los infractores eclesiásticos, pero en su mayor parte se abstuvo de asistir a una junta cuya política no podía aprobar. ^[3]

En 1679 fue a Londres para defender a la corte contra las acusaciones de parcialidad e injusticia que se habían hecho contra ella, y sus hermanos le agradecieron su éxito. Cuando, al año siguiente, el duque de York llegó a Escocia, Stair se distinguió por un discurso audaz en el que felicitó al duque por su llegada a una nación que era completamente protestante. Este discurso no debió de agradar mucho, y el duque se convirtió a partir de entonces en su implacable enemigo. Su influencia impidió que Stair fuera nombrado canciller en 1681, tras la muerte del duque de Rothes . ^[3]

El parlamento de este año, en el que Stair volvió a ser miembro, fue memorable por dos leyes, una de derecho privado y otra de derecho público . La primera, relacionada con la comprobación de los hechos , fue redactada por Stair, y a veces se la conoce por su nombre. La otra fue la infame Ley de la Prueba, probablemente la peor de las muchas medidas ideadas en este período con el objeto de encadenar la conciencia mediante juramentos. Stair también tuvo una participación menor en la forma que finalmente adoptó esta ley, pero se limitó a la inserción de una definición de "la religión protestante", con la que esperaba hacer que la prueba fuera inofensiva, pero su expectativa se vio defraudada. Sin embargo, a pesar de lo contradictoria y absurda que era, la Ley de la Prueba se aplicó de inmediato con rigidez. Argyll , que declaró que la había adoptado sólo en la medida en que era coherente con ella misma y con la religión protestante, fue juzgado y condenado por traición y salvó por poco su vida al escapar del Castillo de Edimburgo el día anterior al fijado para su ejecución. Stair, temiendo un destino similar, fue a Londres para buscar una entrevista personal con el rey, quien más de una vez se había mostrado amigo de él, tal vez recordando sus servicios en los Países Bajos, pero el duque de York interceptó su acceso al oído real, y cuando regresó a Escocia encontró una nueva comisión de jueces emitida, de la cual su nombre fue omitido. ^[3]

Se retiró a la finca de su esposa en Galloway y se dedicó a preparar para la imprenta su gran obra, The Institutions of the Law of Scotland , que publicó en el otoño de 1681, con una dedicatoria al rey. Sin embargo, no se le permitió continuar sus estudios de derecho en un retiro pacífico. Su esposa fue acusada de asistir a conventículos , su factor y sus arrendatarios fueron severamente multados y él mismo no estaba a salvo de ser procesado en ningún momento. Surgió una feroz disputa entre Claverhouse y el hijo de Stair, John, Maestro de Stair , en relación con la realeza de Glenluce y, tras haber apelado ambos al Consejo Privado, Claverhouse, como era de esperar, fue absuelto de todos los cargos presentados contra él y el Maestro fue privado de la realeza. Stair todavía tenía amigos poderosos, pero sus oponentes eran más poderosos y recibió el consejo de abandonar el país. ^[3]

En octubre de 1684 se trasladó a Holanda y se instaló en Leiden , junto con su esposa y algunos de sus hijos menores . Durante su estancia allí publicó las Decisiones del Tribunal de Sesiones entre 1666 y 1671 , de las que había llevado un registro diario, y un pequeño tratado sobre filosofía natural, titulado Physiologia nova experimentalis . En su ausencia, Sir George Mackenzie , el Lord Advocate , le presentó una acusación por traición contra ^él y otros exiliados . Se le acusó de participar en la rebelión de 1679, la conspiración de Rye House y la expedición de Argyll. Con las dos primeras no tenía ninguna relación. Sin duda simpatizó con el desafortunado intento de Argyll, pero la única prueba de su complicidad fue leve y se obtuvo mediante tortura. ^[5]

Los procedimientos contra él nunca llegaron a un acuerdo, y continuaron con sucesivos aplazamientos hasta 1687, cuando fueron abandonados. La causa de su abandono fue el nombramiento de su hijo, el Maestro de Stair, que había hecho las paces con Jacobo II, como Lord Advocate en lugar de Mackenzie, que fue destituido de su cargo por negarse a relajar las leyes penales contra los católicos romanos. El Maestro sólo ejerció el cargo de Lord Advocate durante un año, cuando fue "degradado a secretario de justicia ", ya que el rey y sus consejeros no lo consideraron una herramienta adecuada para su propósito. Stair permaneció en Holanda hasta el año siguiente, cuando regresó bajo (desde el punto de vista protestante) auspicios más felices en la comitiva de Guillermo de Orange . Guillermo, que había hecho su relación a través de Fagel , Gran Pensionario de los Estados de Holanda, fue siempre a partir de entonces un firme amigo de Stair y su familia. ^[6]

El Maestro fue nombrado Lord Advocate y, tras el asesinato de Lockhart de Carnwath al año siguiente, Stair volvió a ser colocado a la cabeza del Tribunal de Sesiones. Una oposición sin escrúpulos, encabezada por Montgomery de Skelmorlie, que codiciaba el cargo de Secretario para Escocia, y Lord Ross , que aspiraba a la presidencia del tribunal, surgió en el parlamento escocés, y un panfletista anónimo, tal vez el propio Montgomery o Ferguson el Conspirador , atacó a Stair en un panfleto titulado The Late Proceedings of the Parliament of Scotland Stated and Vindicated . Se defendió publicando una Apología , que, en opinión de jueces imparciales, era una reivindicación completa. Poco después de su publicación, fue nombrado vizconde de Stair (1690). Había llegado a la cima de su prosperidad y los pocos años que le quedaban de vejez se vieron entristecidos por preocupaciones privadas y públicas. En 1692 perdió a su esposa, fiel compañera de su buena y mala fortuna durante casi cincuenta años. ^[6]

La masacre de los Macdonald de Glencoe (13 de febrero de 1692), que ha marcado a su hijo, el maestro de Stair, con una mancha que sus grandes servicios al estado no pueden borrar (ya que sin duda fue el principal consejero de William en ese acto traicionero y cruel, como una forma señalada de reprimir la rebelión en las Tierras Altas), fue utilizada por sus adversarios como una oportunidad para renovar su ataque contra el viejo presidente. Su propia participación en el crimen fue remota. Se alegó que, como consejero privado, se había negado a recibir el juramento de lealtad de Glencoe, aunque se lo ofreciera, con el argumento técnico de que se hizo después del día fijado, pero ni siquiera esto se demostró claramente. Pero una parte del odio que se le atribuía a su hijo se reflejó naturalmente sobre él. No fue difícil inventar otros motivos de queja, que encontraron partidarios dispuestos entre los miembros de la oposición del parlamento. ^[6]

En 1693, un pretendiente decepcionado presentó un proyecto de ley en el que se quejaba de su parcialidad. También se le acusó de ejercer dominio sobre los demás jueces y de favorecer a los clientes de sus hijos. Se presentaron dos proyectos de ley sin nombrarlo, pero que en realidad estaban dirigidos contra él: uno para descalificar a los pares para ser jueces y el otro para conferir a la Corona el poder de nombrar presidentes temporales de los tribunales. La denuncia contra él fue remitida a un comité que, tras una investigación exhaustiva, lo exculpó por completo, y se permitió que los dos proyectos de ley, cuya incompetencia demostró en un hábil documento dirigido a la comisión y al parlamento, fueran desestimados. También formó parte de una comisión parlamentaria que preparó un informe sobre la regulación de las judicaturas, que luego sirvió de base para un estatuto en 1695 complementario al de 1672, y que formó la base del procedimiento judicial en los tribunales escoceses durante muchos años. ^[6]

El 29 de noviembre de 1695, Stair, que llevaba algún tiempo con mala salud, murió en su casa de Edimburgo, a los 76 años, y fue enterrado en la iglesia de St Giles . ^[6] Su casa de Edimburgo, el antiguo palacio de María de Guisa en Castlehill, fue comprada por John Wightman de Mauldslie , un futuro Lord Provost de Edimburgo . Fue remodelada en 1843 para construir New College . ^[7]

En 1695 se publicó en Londres un pequeño volumen titulado Vindicación de las perfecciones divinas, ilustrando la gloria de Dios en ellas por la razón y la revelación, metódicamente digerida por una persona de honor . Fue editado por los dos teólogos no conformistas, William Bates y John Howe, que habían estado exiliados en los Países Bajos junto con Stair, y es, sin duda, obra suya. Tal vez haya sido un esbozo de la "Investigación sobre la teología natural", que había pensado escribir en 1681. No tiene ningún valor como obra teológica, ya que Stair no era más teólogo que hombre de ciencia, pero es interesante porque muestra la seriedad de sus pensamientos y la genuina piedad de su carácter. ^[6]

La principal obra jurídica de Stair, The Institutions of the Law of Scotland deduced from its Originals, and coteged with the Civil, Canon and Feudal Laws and with the Customs of Neighbouring Nations , muestra influencias de su formación filosófica, sus viajes al extranjero y juristas continentales, así como abogados ingleses. ^[6] Su nombre sigue vivo en la Stair Memorial Encyclopaedia , que proporciona una declaración contemporánea de las leyes de Escocia. ^[8]

La Physiologia fue apreciada favorablemente por Robert Boyle . ^[6]

Stair tuvo suerte con su descendencia. «La familia de Dalrymple» , observó Sir Walter Scott , «produjo en dos siglos tantos hombres de talento, civil y militar, de eminencia literaria, política y profesional, como cualquier otra casa de Escocia». ^[6]

Sus cinco hijos fueron todos notables en sus profesiones:

• Más arriba se habla de John, maestro de Stair (1648-1707), que sucedió al rey como segundo vizconde de Stair y más tarde fue nombrado primer conde de Stair en 1703, un hábil abogado y político que, sin embargo, es recordado principalmente por su participación en la masacre de Glencoe.
• Sir James Dalrymple, primer baronet , nombrado baronet en 1698, fue uno de los principales secretarios de sesión y un anticuario histórico muy minucioso y preciso.
• Sir Hew Dalrymple de North Berwick (1652-1737) sucedió a su padre como presidente y fue considerado uno de los mejores abogados y oradores de su tiempo. También él fue nombrado baronet en 1698.
• Thomas Dalrymple se convirtió en médico de la reina Ana .
• Sir David Dalrymple, primer baronet (1665-1721), que fue nombrado baronet en 1701, fue Lord Advocate bajo el reinado de Ana y Jorge I. [ ^6] En 1709 compró una hermosa mansión palladiana, Whitehill (diseñada y construida por el arquitecto escocés James Smith, 1645-1731), a Lord Bellenden y la rebautizó como Newhailes . Se encuentra hasta el día de hoy cerca de Musselburgh , East Lothian, no lejos de Edimburgo. Su nieto fue el famoso juez e historiador Lord Hailes .

El nieto de Stair, John (1673-1747), llegó a ser mariscal de campo y obtuvo el mismo crédito en la guerra y la diplomacia. Fue embajador en París (1715-1720) y, además de prestar servicio bajo el mando de Marlborough , fue comandante en jefe de las fuerzas británicas en el continente en 1742, mostrando gran valentía en Dettingen . No tuvo hijos varones y en 1707 había elegido a su sobrino John (1720-1789) como heredero del título, pero a través de una decisión de la Cámara de los Lores en 1748 sólo se convirtió en quinto conde, después de que su primo James y el hijo de James lo sucedieran como tercer y cuarto condes. El hijo de John, el sexto conde, murió sin descendencia, y un primo lo sucedió nuevamente como séptimo conde, y sus dos hijos se convirtieron en octavo y noveno condes. El octavo conde (1771-1853) fue general del ejército y guardián del Gran Sello de Escocia. El hijo y el nieto del noveno conde le sucedieron como décimo y undécimo conde. ^[6]

• Tesis logicae, metaphysicae, physicae, mathematicae, et ethicae . Glasgow, 1646 (traducción parcial disponible de la sección: Tesis éticas)
• Una disculpa por Sir James Dalrymple de Stair, Presidente de la Sesión, por él mismo... Edimburgo, 1690 (que responde al panfleto de Robert Ferguson : Los últimos procedimientos y votaciones del Parlamento de Escocia)
• Las decisiones de los lores del Consejo y de la Sesión, en los casos más importantes que se debaten ante ellos, con las Actas de Sederunt. Así como también un compendio alfabético de las decisiones, con un índice de las Actas de Sederunt y los nombres de los defensores y los defensores. Desde junio de 1661 hasta julio de 1681. ... observado por Sir James Dalrymple de Stair. 2 vols. Edimburgo, 1683
• Las instituciones del derecho de Escocia, deducidas de sus originales y cotejadas con las leyes civiles, canónicas y feudales; y con las costumbres de las naciones vecinas... Edimburgo, 1681 (que incluye su: Modus litigandi, o forma de proceso observada ante los Lores del Consejo y la Sesión en Escocia . Edimburgo, 1681)
• Las instituciones del derecho de Escocia, deducidas de sus originales y cotejadas con las leyes civiles, canónicas y feudales, y con las costumbres de las naciones vecinas . 2.ª ed. Edimburgo, 1693
• Las instituciones del derecho de Escocia, deducidas de sus originales y cotejadas con las leyes civiles y feudales y con las costumbres de las naciones vecinas . 3.ª ed. Edimburgo, 1759
• Las instituciones del derecho de Escocia deducidas de sus originales y cotejadas con las leyes civiles, canónicas y feudales y con las costumbres de las naciones vecinas . Nueva edición, 2 vols. Edimburgo, 1832.
• Las instituciones del derecho de Escocia deducidas de sus originales y cotejadas con las leyes civiles, canónicas y feudales, y con las costumbres de las naciones vecinas… ; editado por David M. Walker. Edimburgo : University Presses of Edinburgh and Glasgow, 1981. ISBN  0-85224-397-9 (Texto basado en la edición de 1693)
• Las leyes de Escocia: Enciclopedia conmemorativa de Stair . Edimburgo: Butterworths, 1999-
• Physiologia nova experimentalis in qua generales notiones Aristotelis, Epicuri, & Cartesii supplentur errores deteguntur & emendantur… . Lugduni-Batavorum [Leiden], [1686]

• JM Graham : Anales y correspondencia del vizconde y el primer y segundo conde de Stair , Edimburgo, 1875, 2 volúmenes.
• AJG Mackay , Memorias de Sir James Dalrymple, primer vizconde de Stair...: un estudio sobre la historia de Escocia y el derecho escocés durante el siglo XVII . Edimburgo, 1873
• Sir James Balfour Paul : The Scots' Peerage , fundada en la edición de Wood de Peerage of Scotland de Sir Robert Douglas , Edimburgo, 9 vols., 1904-1914

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Stair, James Dalrymple, 1st Viscount". Encyclopædia Britannica . Vol. 25 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 760–762.

• The Stair Society Archivado el 28 de marzo de 2010 en Wayback Machine - fundada en 1934 "para fomentar el estudio y avanzar el conocimiento del derecho escocés".