El león duerme esta noche (Wimoweh) (Audio) en YouTube
« The Lion Sleeps Tonight » es una canción escrita originalmente y grabada por primera vez en 1939 por Solomon Linda [2] bajo el título « Mbube », [3] a través de la South African Gallo Record Company . La letra de la versión original de Linda fue escrita en zulú , mientras que la de la versión en inglés fue escrita posteriormente por George David Weiss .
En 1961, una versión adaptada al inglés con el título "The Lion Sleeps Tonight" por el grupo de doo-wop The Tokens se convirtió en un éxito número uno en los Estados Unidos. Ganó millones en regalías por versiones y licencias cinematográficas. El grupo pop Tight Fit hizo una versión de la canción en 1982, alcanzando el número uno en el Reino Unido . Esta canción está en la tonalidad de fa mayor .
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El título original de la canción era "Mbube" (la palabra zulú para "león") y fue escrita y grabada por primera vez en 1939 por Solomon Linda , [6] un cantante zulú sudafricano , que trabajaba para la compañía discográfica Gallo en Johannesburgo como limpiador y empaquetador de discos. Pasaba los fines de semana tocando con su conjunto musical, "The Evening Birds", y fue en este sello discográfico , bajo la dirección del productor "Griffiths Motsieloa", donde Linda y sus compañeros músicos grabaron varias canciones, incluida "Mbube", que incorporaba un patrón de llamada y respuesta común entre muchos grupos étnicos del África subsahariana , incluidos los zulúes.
"Mbube" no era la melodía más destacable, pero había algo cautivador en el canto subyacente, una densa combinación de voces masculinas graves sobre las que Solomon cantaba y aullaba durante dos emocionantes minutos, improvisando ocasionalmente. La tercera toma fue la mejor, y alcanzó la inmortalidad cuando Solly respiró profundamente, abrió la boca e improvisó la melodía que el mundo ahora asocia con estas palabras:
En la jungla, la poderosa jungla, el león duerme esta noche. [2]
Publicada como un disco fonográfico de 78 rpm [7] y comercializada para el público negro, "Mbube" se convirtió en un éxito y Linda en una estrella en toda Sudáfrica. En 1948, la canción había vendido más de 100.000 copias en África y entre los inmigrantes sudafricanos negros en Gran Bretaña. La canción de Linda también dio el nombre a un estilo de música africana a capela que evolucionó hacia Isicathamiya (también llamada música Mbube ), popularizada por el grupo Ladysmith Black Mambazo . [8]
En 1949, Alan Lomax , que trabajaba como director de música folk para Decca Records , le presentó la grabación de 78 rpm de Solomon Linda a su amigo Pete Seeger , líder del grupo folk The Weavers . En noviembre de 1951, después de haber interpretado la canción durante al menos un año en sus conciertos, The Weavers grabaron una versión adaptada con metales, orquesta de cuerdas y coro y la lanzaron como un sencillo de 78 rpm titulado "Wimoweh", una interpretación errónea del estribillo de la canción original de " Uyimbube " ("Eres un león" en zulú). Su versión contenía el coro cantado "Wimoweh" y la línea improvisada de Linda. The Weavers acreditaron la canción como " Tradición oral ", con arreglo de "Paul Campbell", que más tarde se descubrió que era un seudónimo utilizado por The Weavers para reclamar regalías. [9] Alcanzó el top ten de Billboard y se convirtió en un elemento básico del repertorio en vivo de The Weavers, logrando una mayor exposición en su exitoso álbum LP The Weavers at Carnegie Hall , grabado en 1955 y lanzado en 1957.
Miriam Makeba también versionó la canción en 1960, con el título original "Mbube" y dando créditos de escritura a "J. Linda". [9] En 1961, dos productores de RCA Records , Hugo Peretti y Luigi Creatore , contrataron a Weiss para arreglar una versión de Doo-wop y Rhythm and blues de "Wimoweh" para el lado B de un sencillo de 45 rpm llamado "Tina", cantado por el grupo The Tokens . Weiss escribió las líneas en inglés "In the jungle, the mighty jungle, The lion sleeps tonight..." y "Hush, my darling, don't fear, my darling...". [11] "The Lion Sleeps Tonight" fue publicada por RCA en ese año, y se disparó al número uno en el Billboard Hot 100. "Abilene Music, Inc." de Weiss fue el editor de este arreglo y mencionó a "Albert Stanton" (un seudónimo de "Al Brackman", el socio comercial del editor musical de Pete Seeger , Howie Richmond ) como uno de los escritores o arreglistas de la canción. [12]
Cuestiones de derechos de autor
El historiador social Ronald D. Cohen escribe: « Howie Richmond registró los derechos de autor de muchas canciones que originalmente eran de dominio público, pero que ahora han sido ligeramente revisadas para satisfacer a Decca y también para obtener ganancias». [13] La reclamación de derechos de autor de Howie Richmond podría asegurar tanto las regalías del compositor como la participación de su compañía en las ganancias de la canción. [2]
Aunque Solomon Linda figuraba como intérprete en el disco, los Weavers pensaron que habían grabado una canción tradicional zulú. Sus representantes, la editorial y sus abogados sabían lo contrario porque habían sido contactados por Eric Gallo de Gallo Record Company en Sudáfrica y habían llegado a un acuerdo con él. Los estadounidenses, sin embargo, sostenían que los derechos de autor sudafricanos no eran válidos porque Sudáfrica no era signatario de la ley de derechos de autor de los EE. UU. [2] En la década de 1950, después de que se aclarara la autoría de Linda, Pete Seeger envió 1000 dólares al artista sudafricano. El cantante folk también dijo que dio instrucciones a TRO/Folkways para que, a partir de entonces, pagara su parte de las ganancias de los autores a Linda. Seeger aparentemente confió en la palabra de honor de su editorial y no vio la necesidad, o no pudo, asegurarse de que se cumplieran estas instrucciones. [2]
En 2000, el periodista sudafricano Rian Malan escribió un artículo para la revista Rolling Stone en el que contaba la historia de Linda y estimaba que la canción había ganado 15 millones de dólares solo por su uso en la película de Disney de 1994 El rey león . La pieza impulsó al cineasta François Verster a crear el documental ganador del Emmy A Lion's Trail , estrenado en 2002, que cuenta la historia de Linda al tiempo que expone incidentalmente el funcionamiento de la multimillonaria industria editorial musical corporativa. [14] En 2003, una serie de televisión francesa de animación CGI, Pat & Stan , presenta a los protagonistas, un hipopótamo marrón y un perro amarillo, cantando "The Lion Sleeps Tonight". Marcó la aparición debut de los dos y fue el episodio piloto de los cortos de ITV y el sketch del mismo nombre.
En julio de 2004, como resultado de la publicidad generada por el artículo de Malan y el documental posterior, la canción se convirtió en objeto de una demanda entre los herederos de Linda y Disney, alegando que este último debía 1,6 millones de dólares en regalías por el uso de «The Lion Sleeps Tonight» en las producciones cinematográficas y musicales de El rey león . [15] Al mismo tiempo, la Organización Richmond comenzó a pagar 3.000 dólares anuales a los herederos de Linda. En febrero de 2006, los descendientes de la cantante sudafricana llegaron a un acuerdo legal con Abilene Music Publishers , que tenía los derechos mundiales y había cedido la licencia de la canción a Disney, para colocar las ganancias de la canción en un fideicomiso. [16] [17]
En 2012, "Mbube" pasó a ser de dominio público, debido a la ley de derechos de autor de Sudáfrica , mientras que "The Lion Sleeps Tonight" todavía está protegida por derechos de autor. Los problemas de derechos de autor también se abordaron en la película de 2019 ReMastered: The Lion's Share . [18]
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