Vino del condado de Lake

Condado de Lake

Región vinícola
Tipo	Denominación de condado de EE. UU. [1]
Años de industria vitivinícola	154
País	Estados Unidos
Parte de	AVA de la Costa Norte
Otras regiones de la Costa Norte de AVA	Condado de Napa , Condado de Sonoma , Condado de Marin , Condado de Mendocino , Condado de Solano
Subregiones	AVA de Benmore Valley , AVA de Big Valley District-condado de Lake , AVA de Clear Lake , AVA de Guenoc Valley , AVA de High Valley , AVA de Kelsey Bench-condado de Lake , AVA de Long Valley-condado de Lake , AVA de Red Hills Lake County , AVA de Upper Lake Valley [2] [3]
Precipitación (promedio anual)	20–80 pulgadas (508–2032 mm) [4]
Condiciones del suelo	Origen volcánico, grava, arena, tefra y obsidiana [5]
Área total	219.000 acres (342 millas cuadradas)
Tamaño de los viñedos plantados	11.307 acres (4.576 ha) [6]
Uvas producidas	Cabernet Franc , Cabernet Sauvignon , Chardonnay , Malbec , Merlot , Muscat blanc , Petit Verdot , Petite Sirah , Pinot gris , Pinot noir , Sauvignon blanc , Sémillon , Syrah , Tempranillo , Viognier , Zinfandel [6]

El vino del condado de Lake se refiere al vino elaborado con uvas cultivadas principalmente en el condado de Lake, California . La región está ubicada al norte del condado de Napa y al este del condado de Mendocino . Si bien cada región del condado de Lake tiene atributos vitivinícolas únicos, muchas están influenciadas por Clear Lake , el cuerpo de agua interior más grande de California.

Con 11.307 acres (4.576 ha) de viñedos ^[6] plantados en elevaciones que van desde 1.370 pies (el nivel de Clear Lake) a 2.640 pies, ^{[7] [8]} el condado de Lake disfruta de una reputación por sus vinos tintos brillantes y concentrados hechos de Cabernet Sauvignon , Syrah y Zinfandel , y blancos frescos y aromáticos hechos de Sauvignon blanc . ^[5]

Aunque los pomo locales estaban familiarizados con las vides de Vitis californica , los primeros viñedos de uva de vino en el área fueron plantados por colonos europeos estadounidenses en la década de 1870 (aunque se afirma que las primeras vides se plantaron en 1854 en la finca Guenoc de Lillie Langtry ), y en 1884 totalizaban alrededor de 600 acres. ^[9] Uno de los primeros viticultores del condado fue un francés, el "profesor" William Claudius Mottier, quien cerca de Harbin Springs experimentó a principios de la década de 1870 con el injerto de variedades europeas en portainjertos de californica , en particular "Carbonet Malbec" (probablemente Carménère ) y Mourvèdre . ^[10] Se dice que el vino de Mottier se ganó los elogios de Arpad Haraszthy . ^[11] Otro de los primeros viticultores fue Serranus Clinton Hastings , quien, según se dice, cultivaba 125 acres (51 ha) de viñedos (incluidos 60 acres de Zinfandel) en el área del Upper Lake y tenía una bodega y destilería con capacidad para 150 000 galones estadounidenses (570 000 L) en 1886. Él y sus hermanos finalmente adquirieron más acres en la región, pero la bodega dejó de funcionar en 1900. ^{[12] [13]}

Las variedades reportadas como plantadas en la década de 1880 incluyen Zinfandel , Charbono , Riesling , Golden Chasselas y Burger , cultivadas notablemente en un viñedo de 300 acres plantado por la Asociación Agrícola y de Mejora de California en el área de Lower Lake. ^[14] En 1907, el condado de Lake reportó 7 bodegas y una producción de 34,500 galones. ^[15]

El número de bodegas había aumentado a más de 30 cuando llegó la Prohibición , lo que supuso un duro golpe para los viñedos y la producción de vino del condado de Lake. Se cerraron las bodegas y se arrancaron la mayoría de los viñedos para plantar huertos de nueces y peras , que han seguido siendo importantes, aunque cultivos secundarios en la región. Algunos viñedos se replantaron cuando se levantó la prohibición: un informe agrícola del condado de 1953 enumera 150 acres (61 ha) de uvas (con un rendimiento de 175 toneladas), mientras que las nueces representan 4.788 acres (1.938 ha) y las peras 3.792 acres (1.535 ha). ^[16] Las uvas del condado de Lake se enviarían a los condados vecinos para su vinificación y embotellado , a operaciones como Fetzer Vineyards o Parducci Winery en el condado de Mendocino . ^[17] En 1972, se aprobó una ordenanza de control de la filoxera para abordar el problema de plagas en curso que afectaba a muchos viñedos de la costa norte . ^[18] La década vio un rápido aumento en las plantaciones de viñedos, con 532 acres de vides productivas en 1974, 1.237 acres el año siguiente y 2.680 en 1979. ^[19]

No fue hasta 1977 que Lower Lake Winery, la primera bodega que se abrió en el condado desde la Prohibición, inauguró su primera cosecha. ^[20] En 1979, Albert Moorhead construyó Konocti Winery en Lakeport. En 1980, se habían plantado 2990 acres de viñedos en el condado, ^[19] y se había formado Lake Wine Producers para promover el uso de uvas locales. Lake County Vintners se escindió de ese grupo, una cooperativa de 34 viticultores que se interesaron por Konocti Winery. ^{[21] [22]}

La AVA Guenoc Valley , la primera denominación vitivinícola del condado, se estableció en 1981, seguida en 1984 por la AVA Clear Lake . En 1983, Jess Jackson fundó Chateau Du Lac en Lakeport , que se convertiría en la base de la marca Kendall-Jackson . ^[23] En 1987, el condado contaba con cinco salas de degustación de bodegas: Stuermer Winery (anteriormente Lower Lake Winery), Konocti Cellars y Kendall-Jackson en Lakeport, y Guenoc y Channing Rudd Cellars en Middletown . ^[24] En 1989, Horne, ubicada al sur de Middletown, se había unido a la lista.

Habiendo superado su ubicación en Lakeport, en 1993 Kendall-Jackson trasladó la mayoría de sus operaciones a Windsor , en el condado de Sonoma . ^[25] En 1996, Jed Steele, que había trabajado para Kendall-Jackson en Lakeport hasta 1990 y desde entonces ya había comenzado su propia etiqueta y asesorado a Wildhurst Vineyards en Kelseyville , ^[26] compró Konocti Winery. ^[27]

Un lento resurgimiento de la industria vitivinícola del condado de Lake a finales de los años 1990 y 2000 vio el establecimiento de nuevas bodegas, en particular Wildhurst Winery, Brassfield Estate Winery , Shannon Ridge , Céago, Gregory Graham Wines, Chacewater Winery y Six Sigma Ranch and Winery. La TTB reconoció nuevas AVA: Andy Beckstoffer, con sede en Napa Valley , fue fundamental en la creación de Red Hills AVA ^[4] en 2004, donde había adquirido más de 1000 acres, ^[28] y High Valley AVA , donde Brassfield Estate y Shannon Ridge ya poseían acres, se estableció al año siguiente.

Los incendios forestales , en particular el incendio de Valley de 2015 y el incendio de Mendocino Complex de 2018 , han afectado a la industria vitivinícola del condado de Lake a lo largo de los años. Si bien el daño físico a las vides ha sido mínimo (algunas fueron consideradas de hecho cortafuegos útiles ^[29] ), el humo afectó a varias cosechas. Se estima que el incendio de Mendocino Complex le costó a los productores del condado más de $37 millones. ^[30] La Comisión de Uvas para Vino del Condado de Lake ha estado colaborando con UC Davis , agencias públicas, laboratorios y otros grupos vitivinícolas para investigar los efectos del humo de los incendios forestales en los cultivos. ^{[31] [32]}

En abril de 2024, había 3359 acres (1359 ha) de variedades de uva blanca plantadas y 7948 acres (3216 ha) de uvas de vino tinto en el condado de Lake, con un total de 11 307 acres (45,76 km ² ). ^[6]

El Cabernet Sauvignon del condado de Lake fue reconocido desde el principio por su calidad. Con 5675 acres, la variedad de Burdeos es, con diferencia, la uva más plantada del condado, dominando la AVA Red Hills , pero también los suelos rocosos de las AVA High Valley y Kelsey Bench . El Sauvignon blanc es la segunda uva más plantada, algo que los productores del condado han estado aprovechando. La variedad de terroirs permite diferentes expresiones de la variedad, desde los suelos sedimentarios a 1300 pies en el distrito Big Valley hasta los suelos volcánicos montañosos de Red Hills y High Valley.

La Petite Sirah es la segunda variedad tinta más cultivada en el condado, seguida de la Zinfandel , que fue una de las primeras variedades que se plantaron en la zona. Las variedades Syrah y Bordeaux también son plantaciones populares. Con 516 acres, la Chardonnay es la segunda variedad blanca más plantada, seguida de la Pinot Gris . En abril de 2024, también se informó de que había 4 acres de viñedos de uva de mesa en el condado de Lake.

Según se informa, la superficie plantada de viñedos en el condado de Lake se desglosa de la siguiente manera: ^[6]

Entre los propietarios de viñedos notables se incluyen Beckstoffer Vineyards , Shannon Family of Wines , Kendall-Jackson , E&J Gallo , Brassfield Estate Winery , Bartolucci Vineyards, Luchsinger Vineyards, Sol Rouge y Obsidian Wine Company. ^[33]

A partir de mayo de 2024, la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco del condado de Lake ha reconocido nueve Áreas Vitivinícolas Estadounidenses . La primera, Guenoc Valley , oficializada en 1991, fue y sigue siendo una denominación de origen de una sola bodega. ^[34] La AVA más visible en el condado es Red Hills , que ofrece precios superiores para el Cabernet Sauvignon . ^[35]

La AVA de Benmore Valley se estableció en 1991. Es una depresión alta en las montañas del suroeste del condado de Lake. En 2018, no había bodegas ni viñedos en la zona, lo que la convirtió en una denominación extinta de facto . ^[36]

El Distrito Big Valley está ubicado al sur de la costa sur de Clear Lake y fue establecido como área vitivinícola el 2 de octubre de 2013. Cubre aproximadamente 11,000 acres (45 km ² ) que en el momento de su reconocimiento oficial contenían seis bodegas en garantía, 43 viñedos y aproximadamente 1,800 acres (730 ha) cultivados. ^{[3] [37]}

La segunda AVA reconocida por la TTB en el condado de Lake, Clear Lake AVA, abarca 174.798 acres (707,38 km2 ⁾ , incluido Clear Lake . Las elevaciones varían de 1.300 a 3.000 pies (400 a 910 m). Las áreas vitivinícolas de Big Valley District , High Valley , Kelsey Bench y Red Hills se encuentran dentro de Clear Lake AVA.

Establecida en 1981, la AVA del Valle de Guenoc fue la primera designación de Área Vitivinícola Estadounidense otorgada a un área con una sola bodega . Ubicado en el sur del condado de Lake, el Valle de Guenoc es un pequeño valle interior que comprende un abanico aluvial de suelos de la serie de margas de arroyo y Conejo aislados de las áreas circundantes por crestas rocosas. ^[34]

La AVA High Valley se encuentra en la parte oriental del condado. El valle está situado en elevaciones que van desde los 1600 a los 3000 pies (490 a 910 m) de altura. Se pueden encontrar suelos volcánicos rojos en las laderas, mientras que los abanicos aluviales y los bancos en el fondo del valle proporcionan lechos bien drenados para las vides.

Fundada el 2 de octubre de 2013, la AVA Kelsey Bench abarca alrededor de 9100 acres (37 km2 ⁾ con 900 acres (360 ha) de cultivo, 27 viñedos cuando fue reconocida oficialmente y dos bodegas en régimen de servidumbre. ^[3] El término " banco " fue seleccionado para reflejar la topografía del área con elevaciones más altas y colinas. Los límites de la AVA Kelsey Bench son el Distrito Big Valley AVA al norte (que se estableció al mismo tiempo), el AVA Red Hills al sureste y Adobe Creek Drive a Highland Springs Road en Lakeport al oeste. ^[38]

Parte de la cordillera Mayacamas , la AVA del condado de Red Hills Lake se encuentra a lo largo de las costas sudoeste del lago Clear, separando el valle Excelsior al este del valle Big Valley al oeste. Las colinas se encuentran al pie del monte Konocti , un volcán que entró en erupción por última vez hace 11.000 años, pero que todavía se considera activo. ^[39] El terreno está formado por colinas onduladas con elevaciones entre 1.400 pies (430 m) y 3.000 pies (910 m) sobre el nivel del mar . El Cabernet Sauvignon domina las Red Hills, donde 3.250 acres (1.320 ha) están bajo viñedos. ^[40]

El 3 de junio de 2022, la TTB estableció la AVA Upper Lake Valley . La AVA Upper Lake Valley representa la octava ubicada en el condado de Lake, California. La topografía de la AVA Upper Lake Valley define una serie de valles que corren de norte a noroeste desde las orillas del lago Clear. Estos valles y las laderas circundantes se encuentran a elevaciones de 1330 a 1480 pies (405 a 451 m) y son ligeramente más frías que las áreas circundantes. ^[41]

El 4 de agosto de 2023, la TTB estableció el AVA Long Valley-Lake County , un valle transversal que se encuentra al norte y al este de High Valley y que cubre aproximadamente 7605 acres (30,78 km ² ). ^[42]

Desde el resurgimiento del condado de Lake como región vitivinícola en la década de 1960, la mayoría de las uvas cosechadas en el área se han transportado en camiones a los condados vecinos para su vinificación . Actualmente, esa proporción se estima en alrededor del 80%, ^{[43] [44]} siendo el condado de Napa el principal destino de las uvas del condado de Lake. Las reglas de la TTB permiten que hasta el 15% de las uvas de otra área se mezclen en un vino que pueda llevar, por ejemplo, la denominación de origen del Valle de Napa , y los precios mucho más bajos de las uvas del condado de Lake las han convertido en una propuesta de mezcla atractiva para las bodegas de regiones vinícolas más prestigiosas. En 2023, el Cabernet Sauvignon del condado de Lake generó una media de 2.321 dólares por tonelada (en comparación con los 9.235 dólares del Valle de Napa y los 3.058 dólares del Condado de Sonoma), y el Sauvignon blanc promedió 1.425 dólares por tonelada (en comparación con los 3.160 dólares del Valle de Napa y los 2.054 dólares del Condado de Sonoma). ^{[45] [46]}

Algunas uvas locales también se utilizan en vinos etiquetados como North Coast , ya que el condado de Lake está incluido dentro de esa gran AVA, o incluso simplemente California . Las bodegas con sede en Napa Valley o Sonoma County que se abastecen de la región incluyen Francis Ford Coppola Winery, Trinchero Family Estates, Hagafen Cellars , Arnot-Roberts, Conn Creek o Kendall-Jackson (que todavía posee viñedos en Lake County). Lake County cuenta con alrededor de 20 bodegas en garantía a partir de mayo de 2024, pero también hay una serie de operaciones que poseen viñedos en el área y se centran en etiquetas que llevan principalmente las denominaciones de origen de Lake County, incluso si su vino se elabora en los condados vecinos de Napa , Mendocino o Sonoma : Obsidian Ridge, Fore Family Vineyards, Dancing Crow Vineyards, Wild Diamond Vineyards y Sol Rouge entre ellos.

Gracias a los esfuerzos de marketing de la Comisión de Uvas para Vino del Condado de Lake, la Asociación de Bodegas del Condado de Lake y defensores de la región como Andy Beckstoffer , que invirtió mucho en la denominación Red Hills , ^[47] algunas AVA o designaciones del Condado de Lake ahora aparecen con más frecuencia en las etiquetas de bodegas de fuera del condado.

• Vino del condado de Mendocino
• Vino del condado de Napa
• Vino del condado de Sonoma
• Región vinícola (California)

• Comisión de Uvas para Vino del Condado de Lake
• Asociación de Bodegas del Condado de Lake
• Explorador de mapas AVA (TTB)

39°01′44″N 122°48′41″O / 39.02894, -122.81148