Vibraciones mano-brazo

En materia de seguridad y salud en el trabajo , las vibraciones mano-brazo ( VAM ) son un tipo específico de riesgo laboral que puede provocar el síndrome de vibración mano-brazo ( VAM ). El VAM, también conocido como dedo blanco por vibración ( VWF ) o dedo muerto , ^[1] es una forma secundaria del síndrome de Raynaud , una lesión industrial provocada por el uso continuo de maquinaria manual vibratoria. El uso del término dedo blanco por vibración ha sido generalmente reemplazado en el uso profesional por el concepto más amplio de VAM, aunque todavía lo utiliza el público en general. Los síntomas del dedo blanco por vibración son el componente vascular del VAM.

El HAVS es una enfermedad industrial ampliamente reconocida que afecta a decenas de miles de trabajadores. Es un trastorno que afecta los vasos sanguíneos , los nervios , los músculos y las articulaciones de la mano , la muñeca y el brazo . Su efecto más conocido es el dedo blanco inducido por vibración (VWF), un término introducido por el Consejo Asesor de Lesiones Industriales en 1970. La lesión puede ocurrir a frecuencias entre 5 y 2000  Hz , pero el mayor riesgo para los dedos está entre 50 y 300 Hz. La exposición total al riesgo para la mano y el brazo se calcula mediante el uso de la norma ISO 5349-1, que estipula el daño máximo entre 8 y 16 Hz y un riesgo que disminuye rápidamente a frecuencias más altas. La evaluación del riesgo de frecuencia ISO 5349-1 ha sido criticada por corresponder mal a los datos de observación; investigaciones más recientes sugieren que las vibraciones de frecuencia media y alta también aumentan el riesgo de HAVS. ^{[2] [3]}

La exposición excesiva a vibraciones en manos y brazos puede provocar diversos patrones de enfermedades, conocidas informalmente como HAVS o VWF. Esto puede afectar los nervios, las articulaciones, los músculos, los vasos sanguíneos o los tejidos conectivos de la mano y el antebrazo: ^{[ cita requerida ]}

• Hormigueo o entumecimiento en los dedos (afectación de los vasos sanguíneos y nervios) : puede no notarse al final de la jornada laboral y, en casos leves, puede afectar solo las puntas de los dedos. A medida que la afección se agrava, todo el dedo, hasta los nudillos, puede volverse blanco. También puede perderse la sensibilidad.
• Los dedos cambian de color (vasos sanguíneos afectados) : con la exposición continua, la persona puede experimentar ataques periódicos en los que los dedos cambian de color al exponerse al frío. Al principio, los dedos palidecen rápidamente y se pierde la sensibilidad. A esta fase le sigue un enrojecimiento intenso (a veces precedido por una fase azulada oscura) que indica el retorno de la circulación sanguínea a los dedos y suele ir acompañado de una sensación palpitante incómoda.
• Pérdida de destreza manual (nervios y músculos afectados) : En las formas más graves, los ataques pueden ocurrir con frecuencia en climas fríos, no solo en el trabajo, sino durante actividades de ocio, como jardinería, lavar el coche o incluso ver deportes al aire libre y pueden durar hasta una hora causando un dolor considerable y pérdida de destreza manual y reducción de la fuerza de agarre.

En casos extremos, la persona afectada puede perder dedos. Los efectos son acumulativos. Cuando aparecen los primeros síntomas, pueden desaparecer al poco tiempo. Si la exposición a las vibraciones continúa durante meses o años, los síntomas pueden empeorar y volverse permanentes. ^[4]

La exposición a vibraciones mano-brazo es un riesgo laboral más reciente en el lugar de trabajo. Si bien las vibraciones mano-brazo se han producido desde el primer uso de la herramienta eléctrica, la preocupación por los daños causados ​​por las vibraciones mano-brazo ha quedado rezagada respecto de otros peligros similares, como el ruido y los peligros químicos . Si bien los ingenieros de seguridad de todo el mundo están trabajando en colaboración para inculcar un valor de acción de exposición y un valor límite de exposición similares a las normas sobre ruido ocupacional, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional , la única administración de seguridad pública reguladora en los Estados Unidos, aún no ha ofrecido valores oficiales en los EE. UU. ^[5]

Las ocupaciones con riesgo de síndrome de vibración de mano y brazo (HAV) incluyen minería, fundición y la exposición más alta en la construcción. ^[6] Una ocupación inesperada que está asociada con HAV es la odontología. ^[6] La odontología se asocia principalmente con el trastorno musculoesquelético (TME). ^[6] En consecuencia, HAV también está vinculado a los problemas de salud ergonómicos de este campo debido al uso frecuente de herramientas manuales de odontología. ^[7] Como se informa en la Directiva de vibración de la legislación europea , el uso en tiempo real o una sola vez de las herramientas dentales no supera el límite de exposición. ^[7] Sin embargo, una larga historia de manipulación frecuente de estas herramientas se ha asociado posteriormente con trabajadores dentales que experimentan HAV con la inclusión de factores externos, como un alto índice de masa corporal ( IMC ). ^[7] Si bien estas industrias del lugar de trabajo afectan más prominentemente a los hombres en la población activa, todavía hay un número significativo de mujeres que también experimentan HAV. ^[8] Según un estudio realizado en Suecia, aproximadamente el 2% de todas las mujeres y el 14% de todos los hombres utilizan herramientas vibratorias para trabajar. ^[8] Las mujeres tienen una mayor probabilidad de experimentar los síntomas de las VHA que los hombres. ^[8]

Aunque OSHA aún no ha proporcionado estos valores, las agencias de otros países sí lo han hecho. La Dirección de Salud y Seguridad del Gobierno británico sugiere utilizar un valor de acción de exposición de 2,5 m/s2 ^y un valor límite de exposición de 5,0 m/s2 ^. [ ^9] que se basa en la directiva de la UE de 2002. ^[10] Sin embargo, se ha demostrado que esos niveles de exposición aún no son seguros, ya que el 10% de la población sufriría lesiones neurosensoriales después de 5 años de exposición al nivel de acción. ^[11] El Centro Canadiense para la Salud y Seguridad Ocupacional promueve los Valores Límite Umbral de la ACGIH que se muestran en la tabla adyacente. ^[12] Cuando los datos de aceleración ponderados en el tiempo exceden estos números durante la duración, comienzan los daños causados ​​por HAVS. ^[13]

El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) ha elaborado recomendaciones adicionales para minimizar la exposición a las herramientas vibratorias. ^[14] Los lugares de trabajo y los consultorios médicos no solo deben considerar las vibraciones asociadas a la vibración como una afección grave, sino que también deben considerar la posibilidad de implementar cambios. Estas implementaciones incluyen control de ingeniería, vigilancia médica y equipo de protección personal (EPP) para mitigar la exposición a las vibraciones. ^[15] Otra implicación se refiere a los controles administrativos, por ejemplo, limitar la cantidad de horas/días que un trabajador utiliza las herramientas vibratorias. Además, las empresas podrían proporcionar una formación adecuada a los trabajadores sobre los peligros y los protocolos de manipulación de herramientas vibratorias, además de proporcionar herramientas que generen la menor cantidad de vibraciones sin dejar de cumplir con la tarea. ^[14]

Las buenas prácticas en materia de gestión de la seguridad y la salud en el trabajo exigen que la exposición de los trabajadores a las vibraciones se evalúe en términos de aceleración, amplitud y duración. El uso de una herramienta que vibra ligeramente durante un tiempo prolongado puede ser tan perjudicial como el uso de una herramienta que vibra mucho durante un tiempo breve. La duración del uso de la herramienta se mide como tiempo de activación , el período en el que el trabajador tiene realmente el dedo en el gatillo para hacer funcionar la herramienta, y normalmente se expresa en horas por día. La amplitud de la vibración se expresa en metros por segundo al cuadrado y se mide mediante un acelerómetro en la herramienta o la proporciona el fabricante. Las amplitudes pueden variar significativamente según el diseño, la condición y el estilo de uso de la herramienta, incluso para el mismo tipo de herramienta. ^{[ cita requerida ]}

Los guantes antivibración se fabrican tradicionalmente con un material grueso y suave en la palma para aislarlos de las vibraciones. La protección depende en gran medida del rango de frecuencia; la mayoría de los guantes no brindan protección en la palma y la muñeca por debajo de ~50 Hz y en los dedos por debajo de ~400 Hz. Factores como una fuerza de agarre alta, manos frías o fuerzas de vibración en dirección de corte pueden tener un efecto reductor o aumentar el daño en las manos y los brazos. Los guantes ayudan a mantener las manos calientes, pero para obtener el efecto deseado, la salida de frecuencia de la herramienta debe coincidir con las propiedades del guante antivibración que se seleccione. Los guantes antivibración en muchos casos amplifican las vibraciones a frecuencias inferiores a las mencionadas en el texto anterior. ^{[ cita requerida ]}

El efecto de la legislación en varios países sobre los límites de vibración para los trabajadores ha sido obligar a los proveedores de equipos a desarrollar herramientas mejor diseñadas y con mejor mantenimiento, y a los empleadores a capacitar adecuadamente a los trabajadores. También impulsa a los diseñadores de herramientas a innovar para reducir la vibración. Algunos ejemplos son el brazo mecánico de fácil manipulación (EMMA) ^[16] y el mecanismo de suspensión diseñado en las motosierras . ^{[ cita requerida ]}

El Reglamento de control de las vibraciones en el trabajo de 2005, creado en virtud de la Ley de salud y seguridad en el trabajo, etc. de 1974 , ^[17] es la legislación del Reino Unido que regula la exposición a las vibraciones y ayuda a prevenir la aparición de HAVS.

En el Reino Unido, la Dirección de Salud y Seguridad da el ejemplo de un taladro percutor , que puede variar de 6 m/s² a 25 m/s². La HSE publica una lista de los niveles de vibración que se observan habitualmente en diversas herramientas y gráficos que indican durante cuánto tiempo al día puede estar expuesto un trabajador a determinados niveles de vibración. Esto hace que la gestión del riesgo sea relativamente sencilla. A las herramientas se les asigna un valor de acción de exposición (EAV, por sus siglas en inglés, el tiempo durante el cual se puede utilizar una herramienta antes de que sea necesario tomar medidas para reducir la exposición a las vibraciones) y un valor límite de exposición (ELV, por sus siglas en inglés, el tiempo después del cual no se puede utilizar una herramienta). ^{[ cita requerida ]}

Existen pocas maneras de reducir la gravedad y el riesgo de daños causados ​​por HAVS sin rediseñar completamente la ingeniería del funcionamiento de las herramientas. Algunos ejemplos podrían ser aumentar la amortiguación mediante guantes más gruesos y aumentar el tamaño del gatillo de la herramienta para disminuir la concentración de tensión de las vibraciones en el área de contacto, pero la mejor medida sería comprar herramientas más seguras que vibren menos. Estos valores de exposición que dan lugar a una acción y valores límite de exposición parecen bastante bajos, en comparación con los datos probados en laboratorio, que se muestran en la base de datos de herramientas eléctricas del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional . Solo un ejemplo de la base de datos: las sierras recíprocas parecen tener vibraciones extremadamente violentas, ya que una de las vibraciones de la sierra alcanza los 50 m/s2 ^en una mano y más de 35 m/s2 ^en la otra. ^[18]

En Estados Unidos se utilizan varias normas ocupacionales de medición de vibraciones para vehículos de alta potencia. Son la ANSI S3.34, la norma ACGIH-HAV y la NIOSH #89-106. A nivel internacional, la Directiva 2002/44/EC de la Unión Europea y la ISO5349 son las normas de medición de vibraciones para vehículos de alta potencia. ^[19]

Las vibraciones mano-brazo pueden afectar a cualquier persona que las utilice durante un período prolongado de tiempo. Hay muchos tipos de herramientas que utilizan vibraciones mano-brazo, incluidas motosierras, controles de ingeniería y herramientas eléctricas. ^{[20] [21]}   Muchos trabajadores industriales utilizan estas herramientas eléctricas, por ejemplo, cuando trabajan en la construcción. Algunos de los efectos secundarios del uso de vibraciones mano-brazo son molestias en la cabeza y la mandíbula, dolores en el pecho y el abdomen y cambios en el habla. ^[22] Dependiendo de la forma en que se sujeten los instrumentos de vibración mano-brazo, puede influir en los efectos de la vibración. Esto incluye la fuerza de agarre que el trabajador utiliza en la herramienta, la densidad del material en el que se utiliza la herramienta y la textura del material en el que se utiliza la herramienta. ^[23]   Si el material es más duro, las vibraciones temblarían más vigorosamente en comparación con un material más blando. Las vibraciones mano-brazo también pueden afectar a las personas a diario con el dolor de utilizar estas herramientas, como perturbar el sueño, incapacidad para trabajar en determinadas condiciones y tener dificultades para realizar las tareas diarias. ^[24]   Las vibraciones mano-brazo pueden afectar la vida diaria de los trabajadores que utilizan estas herramientas.

Si bien existen diferentes herramientas que se utilizan para monitorear el HAV, se puede utilizar un sistema simple en las organizaciones que detectan el uso excesivo de discos de amolar cuando se utiliza una amoladora angular manual. Se trata de un monitoreo reactivo que fue introducido por Carl West en un taller de fabricación en Rotherham, Inglaterra, en 2009. ^[25]

Un sistema más simple, conocido como monitoreo reactivo, puede utilizarse, por ejemplo, para monitorear las tasas de uso de los artículos consumibles. Carl West introdujo un sistema de este tipo en un taller de fabricación en Rotherham, Inglaterra. En este sistema, se midieron los niveles de vibración de las herramientas de amolado angular en uso, así como la vida útil promedio de un disco de amolado. De este modo, al registrar el número de discos de amolado utilizados, se puede calcular la exposición a la vibración. ^[26]

Los síntomas fueron descritos por primera vez por el profesor Giovanni Loriga en Italia en 1911, aunque no se estableció el vínculo entre los síntomas y las herramientas manuales vibratorias hasta un estudio realizado por la Dra. Alice Hamilton en 1918. Ella formuló su teoría siguiendo los síntomas reportados por los cortadores y talladores de canteras en Bedford, Indiana. También descubrió el vínculo entre un aumento en los síntomas de HAV y el clima frío, ya que 1918 fue un invierno particularmente duro. ^{[ cita requerida ]}

La primera escala para evaluar la enfermedad, la escala de Taylor-Pelmear, se publicó en 1975, pero no se incluyó como enfermedad de prescripción médica en el Reino Unido hasta 1985, y la escala de Estocolmo se introdujo en 1987. En 1997, el Tribunal Supremo del Reino Unido otorgó 127.000 libras esterlinas en compensación a siete mineros de carbón por dedo blanco por vibración. Un fondo del gobierno del Reino Unido creado para cubrir demandas posteriores de ex mineros de carbón había superado los 100 millones de libras esterlinas en pagos en 2005.

• Lista de afecciones cutáneas
• Síndrome del martillo hipotenar
• Vibración de cuerpo entero

• Base de datos de vibraciones y potencia acústica de herramientas eléctricas del NIOSH Archivado el 12 de noviembre de 2009 en Wayback Machine
• Página de peligros ergonómicos de NIOSH
• Página de estudio de caso de vibración de mano y brazo de HSE
• Artículo de BBC News sobre las denuncias de los mineros del carbón
• "Ruido y vibraciones". Congreso de Sindicatos . Archivado desde el original el 25 de mayo de 2013. – datos básicos
• Dirección de Salud y Seguridad del Reino Unido
• Base de datos de vibraciones y potencia acústica de herramientas eléctricas del NIOSH Archivado el 30 de junio de 2016 en Wayback Machine
• Página web de HSE Casos prácticos de HAV