Vehículo de combate blindado

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Un vehículo blindado de combate ( en inglés británico ) o vehículo blindado de combate ( en inglés americano ) ( AFV ) es un vehículo de combate armado protegido por blindaje , que generalmente combina movilidad operativa con capacidades ofensivas y defensivas . Los AFV pueden tener ruedas o cadenas . Algunos ejemplos de AFV son los tanques , los vehículos blindados , los cañones de asalto , las artillerías autopropulsadas , los vehículos de combate de infantería (IFV) y los vehículos blindados de transporte de personal (APC).

Los vehículos blindados de combate se clasifican según sus características y el papel que se les pretende dar en el campo de batalla. Las clasificaciones no son absolutas; dos países pueden clasificar el mismo vehículo de forma diferente y los criterios cambian con el tiempo. Por ejemplo, los vehículos blindados de transporte de tropas relativamente ligeros fueron reemplazados en gran medida por vehículos de combate de infantería con armamento mucho más pesado y un papel similar.

Los diseños exitosos suelen adaptarse a una amplia variedad de aplicaciones. Por ejemplo, el MOWAG Piranha , diseñado originalmente como un vehículo blindado de transporte de personal, se ha adaptado para cumplir numerosas funciones, como portador de morteros , vehículo de combate de infantería y cañón de asalto.

Los vehículos de combate blindados comenzaron a utilizarse en la Primera Guerra Mundial, con el uso del automóvil blindado, el tanque, el cañón autopropulsado y el transporte de personal. En la Segunda Guerra Mundial, los ejércitos contaban con un gran número de vehículos blindados, junto con otros vehículos para transportar tropas, lo que permitía una guerra de maniobras de gran movilidad .

El concepto de una unidad de combate altamente móvil y protegida ha existido durante siglos; desde los elefantes de guerra de Aníbal hasta los artilugios de Leonardo , los estrategas militares se esforzaron por maximizar la movilidad y la capacidad de supervivencia de sus soldados.

Los vehículos de combate blindados no fueron posibles hasta que, a principios del siglo XX, estuvieron disponibles los motores de combustión interna de suficiente potencia.

Los vehículos blindados de combate modernos representan la materialización de un concepto antiguo: el de proporcionar a las tropas protección móvil y potencia de fuego. Los ejércitos han desplegado máquinas de guerra y caballerías con blindaje rudimentario en la batalla durante milenios. El uso de estos animales y los diseños de ingeniería buscaban lograr un equilibrio entre las necesidades paradójicas y contradictorias de movilidad, potencia de fuego y protección.

Las máquinas de asedio , como los arietes y las torres de asedio , solían estar blindadas para proteger a sus tripulaciones de la acción enemiga. Poliido de Tesalia desarrolló una gran torre de asedio móvil, la helépolis , ya en el año 340 a. C., y las fuerzas griegas utilizaron estas estructuras en el asedio de Rodas (305 a. C.).

La idea de un vehículo de combate protegido se conoce desde la antigüedad. Se cita con frecuencia el boceto que Leonardo da Vinci hizo en el siglo XV de una plataforma de artillería móvil y protegida ; los dibujos muestran un refugio cónico de madera con aberturas para cañones alrededor de la circunferencia. La máquina debía estar montada sobre cuatro ruedas que serían giradas por la tripulación mediante un sistema de manivelas y engranajes tipo jaula (o "linterna") . Leonardo afirmó: "Construiré carros blindados que serán seguros e invulnerables a los ataques enemigos. No habrá obstáculo que no puedan superar". ^[1] Las réplicas modernas han demostrado que la tripulación humana habría sido capaz de moverlo solo en distancias cortas.

Las fuerzas husitas en Bohemia desarrollaron carros de guerra ( carros medievales tirados por caballos que también funcionaban como fuertes de carros ) alrededor de 1420 durante las guerras husitas . Estos carros pesados ​​tenían lados protectores con ranuras de disparo; su gran potencia de fuego provenía de un cañón o de una fuerza de tiradores manuales y ballesteros , apoyados por caballería ligera e infantería que usaban picas y mayales . Los arcabuces pesados ​​montados en carros se llamaban arquebus à croc . Estos llevaban una bala de aproximadamente 3,5 onzas (100 g). ^[2]

Al final de la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los ejércitos modernos contaban con vehículos para transportar infantería, artillería y armamento antiaéreo . La mayoría de los vehículos blindados modernos son superficialmente similares en diseño a sus homólogos de la Segunda Guerra Mundial, pero con un blindaje, armas, motores, electrónica y suspensión significativamente mejores. El aumento de la capacidad de los aviones de transporte hace posible y factible el transporte de vehículos blindados por aire. Muchos ejércitos están reemplazando algunos o todos sus vehículos pesados ​​tradicionales con versiones aeromóviles más ligeras, a menudo con ruedas en lugar de orugas.

Los primeros vehículos blindados modernos eran vehículos armados, que databan prácticamente de la invención del automóvil . El inventor británico FR Simms diseñó y construyó el Motor Scout en 1898. Fue el primer vehículo armado con motor de gasolina jamás construido. Consistía en un cuadriciclo De Dion-Bouton con una ametralladora Maxim montada en la barra delantera. Un escudo de hierro ofrecía cierta protección al conductor desde el frente, pero carecía de blindaje protector integral. ^[3]

El vehículo blindado fue el primer vehículo de combate moderno completamente blindado. El primero de ellos fue el Simms's Motor War Car , también diseñado por Simms y construido por Vickers, Sons & Maxim en 1899. ^[4] El vehículo tenía un blindaje Vickers de 6 mm de espesor y estaba propulsado por un motor Cannstatt Daimler de cuatro cilindros y 3,3 litros ^[4] de 16 CV que le otorgaba una velocidad máxima de alrededor de 9 millas por hora (14 kilómetros por hora). El armamento, que constaba de dos ametralladoras Maxim, se transportaba en dos torretas con un giro de 360°. ^{[5] [6]}

Otro de los primeros vehículos blindados de este período fue el Charron francés, Girardot et Voigt 1902 , presentado en el Salón del Automóvil y del Ciclo de Bruselas , el 8 de marzo de 1902. ^[7] El vehículo estaba equipado con una ametralladora Hotchkiss y con un blindaje de 7 mm para el artillero. ^{[8] [9]} Los vehículos blindados se utilizaron por primera vez en grandes cantidades en ambos bandos durante la Primera Guerra Mundial como vehículos de exploración.

En 1903, HG Wells publicó el cuento " The Land Ironclads ", en el que postulaba máquinas de guerra indomables que traerían una nueva era de guerra terrestre, de la misma manera que los buques de guerra acorazados propulsados ​​por vapor habían acabado con la era de la vela .

La visión literaria de Wells se hizo realidad en 1916, cuando, en medio del estancamiento pírrico de la Gran Guerra , el Comité de Buques Terrestres británico desplegó vehículos blindados revolucionarios para romper el estancamiento. El tanque fue concebido como una máquina blindada que podría cruzar el terreno bajo el fuego de las ametralladoras y responder con sus propias ametralladoras montadas y artillería naval . Estos primeros tanques británicos de la Primera Guerra Mundial se desplazaban sobre orugas que tenían una presión sobre el suelo sustancialmente menor que los vehículos con ruedas, lo que les permitía atravesar el terreno fangoso y accidentado y las trincheras de la Batalla del Somme .

El tanque demostró ser un gran éxito y, a medida que la tecnología mejoró, se convirtió en un arma que podía cruzar grandes distancias a velocidades mucho mayores que la infantería y la artillería de apoyo . La necesidad de proporcionar unidades que lucharan junto al tanque condujo al desarrollo de una amplia gama de vehículos blindados especializados, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

El transporte blindado de personal, diseñado para transportar tropas de infantería al frente, surgió hacia el final de la Primera Guerra Mundial. Durante las primeras acciones con tanques , había quedado claro que el contacto cercano con la infantería era esencial para asegurar el terreno ganado por los tanques. Las tropas a pie eran vulnerables al fuego enemigo, pero no podían ser transportadas en el tanque debido al intenso calor y la atmósfera nociva. ^{[ cita requerida ]} En 1917, el teniente GJ Rackham recibió la orden de diseñar un vehículo blindado que pudiera luchar y transportar tropas o suministros. El tanque Mark IX fue construido por Armstrong, Whitworth & Co. , aunque solo tres vehículos habían sido terminados en el momento del Armisticio en noviembre de 1918, y solo se construyeron 34 en total.

En el período de entreguerras surgieron diferentes clasificaciones de tanques. La tanqueta fue concebida como un modelo móvil para dos personas, destinado principalmente al reconocimiento. En 1925, Sir John Carden y Vivian Loyd produjeron el primer diseño de este tipo que se adoptó: la tanqueta Carden Loyd . Las tanquetas se utilizaron en el Real Ejército Italiano durante la invasión italiana de Etiopía (1935-1936), la Guerra Civil Española (1936-1939) y casi en todas partes donde los soldados italianos lucharon durante la Segunda Guerra Mundial . El Ejército Imperial Japonés utilizó tanquetas para la guerra en la jungla . ^{[10] [11]}

El porta-cañones británico Mark I , el primer vehículo de artillería autopropulsada , se puso en servicio en 1917. Estaba basado en el primer tanque, el Mark I británico , y llevaba un cañón de campaña pesado. El siguiente gran avance fue el cañón Birch (1925), desarrollado para la brigada experimental de guerra motorizada británica (la Fuerza Mecanizada Experimental ). Este arma montaba un cañón de campaña, capaz de realizar las trayectorias de artillería habituales e incluso de utilizar armas antiaéreas, sobre un chasis de tanque.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de las grandes potencias militares desarrollaron vehículos de artillería autopropulsados. Estos tenían cañones montados sobre un chasis con orugas (a menudo el de un tanque obsoleto o reemplazado) y proporcionaban una superestructura blindada para proteger el cañón y su tripulación. El primer diseño británico, "Bishop" , llevaba el cañón-obús de 25 libras en un montaje improvisado sobre un chasis de tanque que limitaba severamente el rendimiento del cañón. Fue reemplazado por el más efectivo Sexton . Los alemanes construyeron muchos cañones antitanque autopropulsados ​​​​ligeramente blindados utilizando equipo francés capturado (por ejemplo, Marder I ), su propio chasis de tanque ligero obsoleto ( Marder II ) o chasis ex checos ( Marder III ). Esto dio lugar a cazacarros mejor protegidos, construidos sobre un chasis de tanque medio como el Jagdpanzer IV o el Jagdpanther .

El arma antiaérea autopropulsada debutó en la Primera Guerra Mundial. El cañón antiaéreo alemán de 88  mm ^[12] se montó en camiones y se usó con gran efecto contra los tanques británicos, y el QF británico de 3 pulgadas y 20 cwt se montó en camiones para su uso en el Frente Occidental . Aunque el cañón Birch era una pieza de artillería de propósito general sobre un chasis blindado con orugas, era capaz de elevarse para uso antiaéreo. Vickers Armstrong desarrolló uno de los primeros SPAAG basado en el chasis del tanque ligero Mk.E de 6 toneladas/ tractor Dragon Medium Mark IV , montando un cañón Vickers QF-1 "Pom-Pom" de 40 mm. Los alemanes desplegaron los semiorugas de carga Sd.Kfz. 10/4 y 6/2 que montaban cañones antiaéreos individuales de 20 mm o 37 mm (respectivamente) al comienzo de la guerra.

Los lanzacohetes como el Katyusha soviético surgieron a finales de la década de 1930. La Wehrmacht utilizó artillería de cohetes autopropulsada en la Segunda Guerra Mundial: los vehículos de combate blindados semioruga equipados con Panzerwerfer y Wurfrahmen 40. Muchos lanzacohetes múltiples modernos son autopropulsados ​​por chasis de camión o tanque.

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El nivel de protección del blindaje entre los vehículos blindados varía enormemente: un tanque de batalla principal normalmente estará diseñado para recibir impactos de otros cañones de tanque y misiles antitanque , mientras que los vehículos de reconocimiento ligeros a menudo solo están blindados "por si acaso". Si bien un blindaje más pesado proporciona una mejor protección, hace que los vehículos sean menos móviles (para una potencia de motor determinada), limita su transportabilidad aérea, aumenta el costo, usa más combustible y puede limitar los lugares a los que puede ir; por ejemplo, muchos puentes pueden no ser capaces de soportar el peso de un tanque de batalla principal. Una tendencia hacia el blindaje compuesto está reemplazando al acero: los compuestos son más fuertes para un peso determinado, lo que permite que el tanque sea más liviano para la misma protección que el blindaje de acero, o esté mejor protegido para el mismo peso. El blindaje se está complementando con sistemas de protección activa en varios vehículos, lo que permite que el vehículo blindado se proteja a sí mismo de los proyectiles entrantes.

El nivel de protección también suele variar considerablemente en cada vehículo, dependiendo de su función y de la dirección probable del ataque. Por ejemplo, un tanque de batalla principal normalmente tendrá el blindaje más pesado en la parte delantera del casco y la torreta, un blindaje más ligero en los laterales del casco y el blindaje más fino en la parte superior e inferior del tanque. Otros vehículos, como la familia MRAP , pueden estar blindados principalmente contra la amenaza de los artefactos explosivos improvisados , por lo que tendrán un blindaje pesado e inclinado en la parte inferior del casco.

El armamento varía enormemente entre los distintos vehículos blindados: los vehículos más ligeros destinados al transporte de infantería, reconocimiento o funciones especializadas pueden tener solo un cañón automático o una ametralladora (o ningún armamento), mientras que la artillería pesada autopropulsada llevará obuses , morteros o lanzacohetes . Estas armas pueden estar montadas en un pivote , fijadas directamente al vehículo o colocadas en una torreta o cúpula.

Cuanto mayor sea el retroceso del arma en un vehículo blindado, más grande debe ser el anillo de la torreta. Un anillo de torreta más grande requiere un vehículo más grande. Para evitar que se incline hacia un lado, las torretas de los vehículos anfibios suelen estar ubicadas en el centro del vehículo. ^[13]

Los lanzagranadas proporcionan una plataforma de lanzamiento versátil para una gran cantidad de municiones, incluidas las de humo , fósforo, gas lacrimógeno , iluminación, antipersonal, infrarrojos y bloqueadores de radar. ^[13]

La estabilización de la torreta es una capacidad importante porque permite disparar en movimiento y evita la fatiga de la tripulación.

Los vehículos blindados modernos han utilizado principalmente motores de pistón de gasolina o diésel. Más recientemente, se han utilizado turbinas de gas. La mayoría de los primeros vehículos blindados utilizaban motores de gasolina , ya que ofrecen una buena relación potencia-peso . Sin embargo, cayeron en desgracia durante la Segunda Guerra Mundial debido a la inflamabilidad del combustible.

La mayoría de los vehículos de combate actuales funcionan con un motor diésel ; la tecnología moderna, incluido el uso de turbocompresor , ayuda a superar la menor relación potencia-peso de los motores diésel en comparación con los de gasolina.

Los motores de turbina de gas (turboeje) ofrecen una relación potencia-peso muy alta y comenzaron a ganar popularidad a fines del siglo XX; sin embargo, ofrecen un consumo de combustible muy bajo y, como tal, algunos ejércitos están cambiando las turbinas de gas por motores diésel (es decir, el T-80 ruso usaba un motor de turbina de gas, mientras que el posterior T-90 no lo usa). El M1 Abrams estadounidense es un ejemplo notable de un tanque propulsado por turbina de gas. ^[14]

Vehículos de combate blindados notables desde después de la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad.

El tanque es un vehículo blindado todoterreno que incorpora artillería y está diseñado para desempeñar casi todas las funciones del campo de batalla y para enfrentarse a las fuerzas enemigas mediante el uso de fuego directo en el papel de asalto frontal. Aunque se han probado varias configuraciones, en particular en los primeros "días dorados" experimentales del desarrollo de tanques, desde entonces ha surgido una configuración de diseño estándar y madura que se ha convertido en un patrón generalmente aceptado. Esta incluye un cañón de tanque principal o un cañón de artillería , montado en una torreta completamente giratoria sobre un chasis automotriz con orugas, con varios sistemas de armas secundarias adicionales en todo el conjunto.

Filosóficamente, el tanque es, por su propia naturaleza, un arma ofensiva. Al ser un recinto protector con al menos una posición para un cañón, es esencialmente un fortín o una pequeña fortaleza (aunque se trata de fortificaciones estáticas de naturaleza puramente defensiva) que puede moverse hacia el enemigo, de ahí su utilidad ofensiva. Psicológicamente, el tanque es un multiplicador de fuerza que tiene un efecto moral positivo en la infantería a la que acompaña. ^[15] También infunde miedo en la fuerza enemiga, que a menudo puede oír e incluso sentir su llegada. ^[16]

Los tanques se clasificaban por tamaño o por función.

• 
  Tanque ligero no tripulado Ripsaw M5
• 
  Un tanque ligero alemán Panzer II de la Segunda Guerra Mundial
• 
  Tanque mediano polaco T-34 de fabricación soviética, modelo 1942, en Poznań (Polonia). La torreta hexagonal del modelo 1942 lo distingue de los modelos anteriores.
• 
  Tanque pesado estadounidense T29

La clasificación por tamaño relativo era común, ya que esto también tendía a influir en el papel de los tanques.

• Los tanques ligeros son tanques más pequeños con blindaje más delgado y cañones de menor potencia, lo que permite una mejor movilidad táctica y facilidad de transporte estratégico. Están destinados al reconocimiento blindado , escaramuzas , observación de artillería , guerra expedicionaria y para complementar desembarcos aéreos o navales . Los tanques ligeros suelen ser más baratos de construir y mantener, pero se desempeñan mal contra tanques más pesados. Pueden mantenerse en reserva para explotar cualquier avance en las líneas enemigas, con el objetivo de interrumpir las comunicaciones y las líneas de suministro.
• Los tanques medianos son tanques de tamaño mediano con blindaje y cañones adecuados y una movilidad aceptable, lo que permite un equilibrio entre las capacidades de combate, la movilidad, la rentabilidad y la transportabilidad. Los tanques medianos son eficaces en grupos cuando se utilizan contra tanques enemigos.
• Los tanques pesados ​​son tanques más grandes, con un blindaje grueso y cañones más potentes, pero menos móviles y más difíciles de transportar. Su objetivo era ser más que un rival para los tanques medianos enemigos típicos, penetrando fácilmente su blindaje y siendo mucho menos susceptibles a sus ataques. Los tanques pesados ​​cuestan más tanto de construir como de mantener, y su blindaje pesado demostró ser más efectivo cuando se desplegaban en apoyo de la infantería que atacaba fortificaciones atrincheradas.

Con el tiempo, los tanques tendieron a diseñarse con blindaje y armas más pesadas, lo que aumentó el peso de todos los tanques, por lo que estas clasificaciones son relativas al promedio de los tanques del país para un período determinado. Un diseño de tanque más antiguo podría reclasificarse con el tiempo, como un tanque que se desplegó primero como un tanque mediano, pero en años posteriores se lo relegó a funciones de tanque ligero.

Los tanques también se clasificaron por funciones que no dependían del tamaño, como tanque de caballería , tanque de crucero , tanque rápido , tanque de infantería , tanque de "asalto" o tanque de "ruptura". Los teóricos militares inicialmente tendían a asignar los tanques a funciones militares tradicionales de infantería, caballería y artillería, pero luego desarrollaron funciones más especializadas exclusivas de los tanques.

En la actualidad, el tanque pesado ha caído en desuso, siendo reemplazado por un descendiente de los tanques medianos, más fuertemente armado y blindado: el tanque de batalla principal universal . El tanque ligero ha perdido popularidad en muchos ejércitos frente a los vehículos blindados más baratos, rápidos y ligeros ; sin embargo, los tanques ligeros (o vehículos similares con otros nombres) todavía están en servicio en varias fuerzas como vehículos de reconocimiento , en particular los marines rusos con el PT-76 , el ejército británico con el Scimitar y el ejército chino con el Type 63 .

Los carros de combate modernos o "carros universales" incorporan los últimos avances en tecnología automotriz, de artillería, blindaje y electrónica para combinar las mejores características de los carros de combate medios y pesados ​​históricos en un único tipo polivalente. También son los más caros de producir en masa. Un carro de combate principal se distingue por su alto nivel de potencia de fuego, movilidad y protección del blindaje en relación con otros vehículos de su época. Puede atravesar terrenos relativamente accidentados a altas velocidades, pero su gran dependencia del combustible, el mantenimiento y la munición lo hace logísticamente exigente. Tiene el blindaje más pesado de todos los vehículos de combate en el campo de batalla y lleva un potente sistema de armas de munición guiada con precisión que puede atacar una amplia variedad de objetivos tanto terrestres como aéreos. A pesar de los importantes avances en la guerra antitanque , sigue siendo el sistema de armas terrestre más versátil y temible del siglo XXI, valorado por su acción de choque y su alta capacidad de supervivencia .

Una tanqueta es un vehículo armado y blindado con orugas ^[17] que se asemeja a un pequeño "tanque ultraligero" o "tanque superligero" aproximadamente del tamaño de un automóvil, destinado principalmente al apoyo de infantería ligera o exploración . ^[18] Las tanquetas se introdujeron a mediados de la década de 1920 como un vehículo de reconocimiento y una posición de ametralladora móvil. Eran vehículos para uno o dos hombres armados con una ametralladora. Coloquialmente también puede significar simplemente un "tanque pequeño". ^[19]

Las tanquetas fueron diseñadas y construidas por varias naciones entre los años 1920 y 1940 siguiendo la idea de la tanqueta británica Carden Loyd, que fue una implementación exitosa de las ideas de "tanque de un solo hombre" de Giffard Le Quesne Martel , un ingeniero del ejército británico. Fueron muy populares entre los países más pequeños. Algunas entraron en combate (con un éxito limitado) en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la vulnerabilidad de su blindaje ligero finalmente hizo que el concepto se abandonara. Sin embargo, el ejército alemán utiliza un diseño moderno de portadores de armas blindados transportables por aire, el Wiesel AWC , que se asemeja al concepto de una tanqueta.

El término "tanque superpesado" se ha utilizado para describir vehículos de combate blindados de tamaño extremo, generalmente de más de 75 toneladas. En varias ocasiones se han iniciado programas con el objetivo de crear un vehículo de asedio o de penetración invencible para penetrar formaciones y fortificaciones enemigas sin temor a ser destruido en combate. Se diseñaron ejemplos en la Primera y la Segunda Guerra Mundial (como el Panzer VIII Maus ), junto con unos pocos en la Guerra Fría . Sin embargo, se construyeron pocos prototipos funcionales y no hay evidencia clara de que alguno de estos vehículos entrara en combate, ya que su inmenso tamaño habría hecho que la mayoría de los diseños fueran poco prácticos.

• 
  TOG II británico
• 
  Panzer VIII Maus alemán

Un tanque misilístico es un tanque que cumple el papel de un tanque de batalla principal, pero que utiliza únicamente misiles antitanque tierra-tierra como armamento principal. ^{[ cita requerida ]} Varias naciones han experimentado con prototipos, en particular la Unión Soviética durante el mandato de Nikita Khrushchev (proyectos Object 167, Object 137Ml, Object 155Ml, Object 287, Object 775),

Un tanque lanzallamas es un tanque estándar equipado con un lanzallamas , que se usa con mayor frecuencia para complementar ataques de armas combinadas contra fortificaciones , espacios confinados u otros obstáculos. El tipo solo alcanzó un uso significativo en la Segunda Guerra Mundial , durante la cual Estados Unidos, la Unión Soviética , Alemania , Italia , Japón y el Reino Unido (incluidos los miembros de la Mancomunidad Británica ) produjeron tanques equipados con lanzallamas. Por lo general, el lanzallamas reemplazaba una de las ametralladoras del tanque, sin embargo, algunos lanzallamas reemplazaban el cañón principal del tanque. El combustible para el arma lanzallamas generalmente se transportaba dentro del tanque, aunque algunos diseños montaban el combustible externamente, como el remolque blindado utilizado en el Churchill Crocodile .

Los tanques lanzallamas han sido reemplazados por armas termobáricas como el TOS-1 ruso .

La idea de este tanque fue desarrollada durante la Primera Guerra Mundial por británicos y franceses. El tanque de infantería fue diseñado para trabajar en conjunto con la infantería en el asalto, moviéndose principalmente a paso de hombre y portando un blindaje pesado para sobrevivir al fuego defensivo. Su propósito principal era suprimir el fuego enemigo, aplastar obstáculos como alambradas de púas y proteger a la infantería en su avance hacia y a través de las líneas enemigas brindándoles vigilancia móvil y cobertura . El Renault FT francés fue la primera iteración de este concepto.

Los británicos y franceses mantuvieron el concepto entre las guerras y en la era de la Segunda Guerra Mundial. Debido a que los tanques de infantería no necesitaban ser rápidos, podían llevar blindaje pesado. Uno de los tanques de infantería más conocidos fue el Matilda II de la Segunda Guerra Mundial. Otros ejemplos incluyen el R-35 francés , el Valentine británico y el Churchill británico .

Un tanque de crucero, o tanque de caballería, fue diseñado para moverse rápido y aprovechar las penetraciones del frente enemigo. La idea se originó en el " Plan 1919 ", un plan británico para romper el punto muerto de las trincheras de la Primera Guerra Mundial en parte mediante el uso de tanques de alta velocidad. El primer tanque de crucero fue el Whippet británico .

Entre las dos guerras, este concepto se aplicó en los "tanques rápidos" iniciados por J. Walter Christie , que dieron origen a la serie de tanques soviéticos BT y a la serie de tanques de crucero británicos .

Durante la Segunda Guerra Mundial , los tanques de crucero británicos fueron diseñados para complementar a los tanques de infantería , aprovechando las ventajas obtenidas por estos últimos para atacar y desbaratar las zonas de retaguardia del enemigo. Para darles la velocidad necesaria, los diseños de crucero sacrificaron blindaje y armamento en comparación con los tanques de infantería. Los cruceros puramente británicos fueron generalmente reemplazados por tanques medianos más capaces, como el Sherman estadounidense y, en menor medida, el Cromwell en 1943.

La clasificación de tanque rápido soviético ( tanque bistrokhodniy o tanque BT ) también surgió del concepto de guerra blindada de infantería/caballería y formó la base de los cruceros británicos después de 1936. El T-34 también fue un desarrollo de esta línea de tanques, aunque su armamento, blindaje y capacidad integral los coloca firmemente en la categoría de tanque mediano.

El vehículo blindado es un vehículo con ruedas, a menudo ligeramente blindado, adaptado como máquina de combate. Su forma más temprana consistía en un chasis motorizado con laterales de hierro equipado con troneras. En la Primera Guerra Mundial , este se había convertido en una fortaleza móvil ^[20] equipada con equipo de mando, reflectores y ametralladoras para la autodefensa. Pronto se propuso que los requisitos para el armamento y la disposición de los vehículos blindados fueran algo similares a los de las naves navales, lo que dio lugar a vehículos con torreta. El primer ejemplo llevaba una única cúpula giratoria con un cañón Vickers ; los vehículos blindados modernos pueden presumir de armamento más pesado, que va desde ametralladoras gemelas hasta cañones de gran calibre.

Algunos vehículos de combate con ruedas y varios ejes pueden ser bastante pesados ​​y superiores a los tanques más antiguos o más pequeños en términos de blindaje y armamento. Otros se utilizan a menudo en marchas y procesiones militares o para escoltar a figuras importantes. En tiempos de paz, forman parte esencial de la mayoría de los ejércitos permanentes. Las unidades de vehículos blindados pueden moverse sin la ayuda de transportadores y cubrir grandes distancias con menos problemas logísticos que los vehículos de orugas.

Durante la Segunda Guerra Mundial , los vehículos blindados se utilizaron para tareas de reconocimiento junto con los vehículos de reconocimiento. Sus cañones eran adecuados para cierta defensa si se encontraban con vehículos blindados de combate enemigos, pero no estaban destinados a enfrentarse a tanques enemigos . Desde entonces, los vehículos blindados se han utilizado en el papel ofensivo contra tanques con distintos grados de éxito, sobre todo durante la Guerra de la Frontera Sudafricana , la Guerra Toyota , la Invasión de Kuwait y otros conflictos de menor intensidad .

• 
  Vehículo blindado Rolls-Royce en el Museo de Tanques de Bovington
• 
  Vehículo blindado estadounidense T17E1 Staghound de la Segunda Guerra Mundial
• 
  Vehículo blindado de seis ruedas francés Renault VBC-90 .

Un aerosledge es un tipo de moto de nieve propulsada por hélice , que se desplaza sobre esquís, que se utiliza para comunicaciones, reparto de correo, asistencia médica, recuperación de emergencia y patrullaje fronterizo en el norte de Rusia, así como para la recreación. Los aerosledges fueron utilizados por el Ejército Rojo soviético durante la Guerra de Invierno y la Segunda Guerra Mundial .

Algunos de los primeros trineos aéreos fueron construidos por el joven Igor Sikorsky en 1909-1910, antes de que construyera aviones y helicópteros multimotor. Eran vehículos muy ligeros de madera contrachapada sobre esquís, propulsados ​​por viejos motores y hélices de avión. ^[21]

Un vehículo de reconocimiento es un vehículo militar blindado capaz de moverse fuera de carretera y que a menudo lleva armas montadas, como ametralladoras, para capacidades ofensivas y protección de la tripulación. A menudo solo llevan una tripulación operativa a bordo, lo que los diferencia de los vehículos blindados de transporte de personal (APC) con ruedas y los vehículos de movilidad de infantería (IMV), pero los primeros vehículos de reconocimiento, como el vehículo de reconocimiento estadounidense M3 descapotable , podían llevar una tripulación de siete personas. El término se utiliza a menudo como sinónimo del término más general de vehículo blindado, que también incluye vehículos civiles blindados. También se diferencian por estar diseñados y construidos para un propósito, a diferencia de los " técnicos " improvisados ​​que podrían cumplir la misma función.

• 
  BA-64 en el Museo UMMC
• 
  Vehículo de reconocimiento anfibio soviético BRDM-2 .

Un vehículo de reconocimiento , también conocido como vehículo de exploración , es un vehículo militar utilizado para el reconocimiento avanzado . Están en servicio tanto vehículos de reconocimiento con orugas como con ruedas. En algunos países, los tanques ligeros como el M551 Sheridan y el AMX-13 también son utilizados por pelotones de exploración. Los vehículos de reconocimiento suelen estar diseñados con un perfil bajo o un tamaño pequeño y están ligeramente blindados, y dependen de la velocidad y la cobertura para escapar de la detección. Su armamento varía desde una ametralladora mediana hasta un cañón automático . Los ejemplos modernos a menudo están equipados con ATGM y una amplia gama de sensores.

Algunos vehículos blindados de transporte de personal y vehículos de movilidad de infantería , como el M113 , el TPz Fuchs y el Cadillac Gage Commando , también desempeñan funciones de reconocimiento.

• 
  Ejército de los Estados Unidos M1127
• 
  Vehículo de reconocimiento de orugas británico FV107 Scimitar en el área de entrenamiento de Salisbury Plain

Un vehículo de seguridad interna (ISV), también conocido como vehículo de seguridad blindado (ASV), es un vehículo de combate utilizado para reprimir disturbios civiles. Los vehículos de seguridad suelen estar armados con una ametralladora pesada con torreta y una ametralladora auxiliar mediana . El vehículo está diseñado para minimizar el espacio muerto de potencia de fuego. Los cañones de agua no letales y los cañones de gas lacrimógeno pueden proporcionar fuego de supresión en lugar de fuego mortal innecesario. ^[22]

El vehículo debe estar protegido contra las armas típicas de los disturbios. La protección contra dispositivos incendiarios improvisados ​​se logra mediante la cobertura de los puertos de entrada y salida de aire, así como un fuerte mecanismo de bloqueo en la abertura de combustible. Las cerraduras de la torreta y de las puertas impiden el acceso al interior del vehículo por parte de los alborotadores. Los bloques de visión, los vidrios balísticos y las contraventanas y las cámaras de vigilancia externas permiten una observación protegida desde el interior del vehículo. Las configuraciones con ruedas 4x4 y 6x6 son típicas de los vehículos de seguridad. Los vehículos de seguridad con orugas suelen ser engorrosos y dejan connotaciones políticas negativas por ser percibidos como una fuerza invasora imperial.

Los vehículos utilitarios ligeros militares son la clase de vehículos militares más ligera. Se refiere a vehículos militares ligeros 4x4 con blindaje ligero o nulo y movilidad todoterreno. Este tipo de vehículo se originó en la primera mitad del siglo XX, cuando los caballos y otros animales de tiro fueron reemplazados por la mecanización. Los vehículos utilitarios ligeros como el Willys Jeep se montaron con frecuencia con ametralladoras de calibre .50 y otras armas pequeñas para tácticas de golpe y fuga en la Segunda Guerra Mundial, especialmente por el Servicio Aéreo Especial británico que usó Jeeps para atacar aeródromos del Eje durante la campaña del norte de África . Después de la Segunda Guerra Mundial, vehículos como el Toyota Mega Cruiser y el Humvee cumplieron esta función. En el siglo XXI, los dispositivos explosivos improvisados ​​continúan representando una amenaza para la infantería móvil, lo que hace que los vehículos utilitarios ligeros sean más pesados ​​y con más blindaje.

• 
  Jeep Willys con un cañón M3 de 37 mm y una ametralladora M1917A1 del 3.º Regimiento de Infantería del Ejército de los EE. UU. en Terranova
• 
  Humvee estadounidense , el principal vehículo utilitario ligero de Estados Unidos desde la década de 1980

Un vehículo de combate improvisado es un vehículo de combate resultante de modificaciones realizadas en un vehículo civil o militar no combatiente para darle capacidad de combate. Dichas modificaciones suelen consistir en la incorporación de blindaje y sistemas de armas . Varios ejércitos han adquirido este tipo de vehículos desde la introducción de los primeros automóviles en el servicio militar.

En los primeros tiempos, la ausencia de una doctrina para el uso militar de los automóviles o de una industria dedicada a producirlos, condujo a una gran improvisación en la creación de los primeros vehículos blindados y otros vehículos similares. Más tarde, a pesar de la aparición de industrias armamentísticas en muchos países, varios ejércitos todavía recurrieron al uso de artilugios ad hoc, a menudo en respuesta a situaciones militares inesperadas, o como resultado del desarrollo de nuevas tácticas para las que ningún vehículo disponible era adecuado. La construcción de vehículos de combate improvisados ​​también puede reflejar una falta de medios para la fuerza que los utiliza. Esto es especialmente cierto en los países subdesarrollados e incluso en los países en desarrollo , donde varios ejércitos y fuerzas guerrilleras los han utilizado, ya que son más asequibles que los vehículos de combate de grado militar.

Los ejemplos modernos incluyen camiones de artillería militares utilizados por unidades de ejércitos regulares u otras fuerzas armadas oficiales del gobierno, basados ​​en un camión de carga militar convencional , que puede transportar un gran peso de armas y blindaje. Han sido utilizados principalmente por ejércitos regulares para escoltar convoyes militares en regiones sujetas a emboscadas por fuerzas guerrilleras . Los " narcotanques ", utilizados por los cárteles de la droga mexicanos en la guerra contra las drogas en México , se construyen a partir de estos camiones, que combinan movilidad operativa , ofensiva táctica y capacidades defensivas . ^{[23] [24] [25] [26]}

• 
  Tanque soviético NI , tractor de combate improvisado de la Segunda Guerra Mundial .
• 
  Técnico armado con una ametralladora pesada ZPU-2 operada por el Ejército Libre Sirio durante enfrentamientos con ISIS en las montañas orientales de Qalamoun , sur de Siria, 2017
• 
  Un camión armado del tipo utilizado en Irak, basado en un camión M939 de cinco toneladas.
• 
  "Monstruo 2010", un narcotanque basado en una Ford F-350 con torreta capturado por autoridades mexicanas en Jalisco

Los vehículos blindados de transporte de tropas se dividen en tres tipos principales: vehículos blindados de transporte de personal (APC), vehículos de combate de infantería (IFV) y vehículos de movilidad de infantería (IMV). La principal diferencia entre los tres es su función prevista: el APC está diseñado exclusivamente para transportar tropas y está armado únicamente para la autodefensa, mientras que el IFV está diseñado para proporcionar apoyo de fuego antiblindaje y en espacios reducidos a la infantería que transporta. El IMV es un vehículo blindado de transporte de personal con ruedas que sirve como vehículo de patrulla militar, de reconocimiento o de seguridad.

Los vehículos blindados de transporte de personal ( APC ) están diseñados para transportar infantería de forma rápida y relativamente segura al punto donde se despliegan. En la batalla de Amiens , el 8 de agosto de 1918, el tanque británico Mk V* (un Mark V alargado) transportó un pequeño número de ametralladoras como experimento, pero los hombres se debilitaron por las condiciones dentro del vehículo. ^[27] Más tarde ese año apareció el primer APC construido específicamente, el tanque británico Mk IX (Mark Nine). En 1944, el general canadiense Guy Simonds ordenó la conversión de vehículos blindados redundantes para transportar tropas (genéricamente llamados " Kangaroos "). Esto resultó muy exitoso, incluso sin entrenamiento, y el concepto fue ampliamente utilizado en el 21.º Grupo de Ejércitos . Después de la guerra, se construyeron diseños especializados, como el BTR-60 soviético y el M113 estadounidense .

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  APC semioruga alemán Sd.Kfz. 251 de la Segunda Guerra Mundial
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  APC rastreado por Namer israelí
• 
  El vehículo blindado de transporte de personal ARTEC Boxer

Un vehículo de combate de infantería ( IFV ), también conocido como vehículo de combate de infantería mecanizado ( MICV ), es un tipo de vehículo de combate blindado utilizado para transportar infantería a la batalla y proporcionar apoyo de fuego directo . ^[28] El primer ejemplo de un IFV fue el Schützenpanzer Lang HS.30 de Alemania Occidental que sirvió en la Bundeswehr desde 1958 hasta principios de la década de 1980.

Los vehículos de combate de infantería (IFV) son similares a los vehículos blindados de transporte de personal (APC) y a los vehículos de transporte de infantería (ICV), diseñados para transportar una sección o escuadrón de infantería (generalmente entre cinco y diez hombres) y su equipo. Se diferencian de los APC, que son vehículos puramente de "transporte de tropas" armados solo para la autodefensa, porque están diseñados para brindar apoyo de fuego directo a la infantería desmontada y, por lo tanto, generalmente tienen un armamento significativamente mejorado. Los IFV también suelen tener un blindaje mejorado y algunos tienen troneras de tiro (que permiten a la infantería disparar armas personales mientras está montada).

Por lo general, están armados con un cañón automático de calibre 20 a 57 mm, ametralladoras de 7,62 mm, misiles guiados antitanque (ATGM) y/o misiles tierra-aire (SAM). Los IFV suelen ser de orugas , pero algunos vehículos con ruedas entran en esta categoría. Los IFV generalmente están menos armados y blindados que los tanques de batalla principales . A veces llevan misiles antitanque para proteger y apoyar a la infantería contra amenazas blindadas, como el misil TOW de la OTAN y el Bastion soviético , que ofrecen una amenaza significativa a los tanques. Los IFV especialmente equipados han asumido algunas de las funciones de los tanques ligeros; son utilizados por organizaciones de reconocimiento, y los IFV ligeros son utilizados por unidades aerotransportadas que deben poder luchar sin la gran potencia de fuego de los tanques.

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  El vehículo de combate de infantería alemán Puma
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  Vehículo de combate de infantería anfibio soviético BMP-2 M
• 
  Vehículo de combate de infantería Ratel con ruedas de Sudáfrica

Un vehículo de movilidad de infantería ( IMV ) o vehículo de patrulla protegida ( PPV ) es un vehículo blindado de transporte de personal (APC) con ruedas que sirve como vehículo de patrulla militar, de reconocimiento o de seguridad. Algunos ejemplos son el ATF Dingo , el AMZ Dzik , el AMZ Tur , el Mungo ESK y el Bushmaster IMV . Este término también se aplica a los vehículos que se utilizan actualmente como parte del programa MRAP .

Los vehículos blindados de transporte de infantería (IMV) se desarrollaron en respuesta a las amenazas de la guerra moderna de contrainsurgencia, con énfasis en la protección contra emboscadas y la resistencia a las minas . Existieron vehículos similares mucho antes de que se acuñara el término IMV, como el VAB francés y el Buffel sudafricano . El término se está utilizando cada vez más para diferenciar los vehículos blindados de transporte de infantería ligeros con ruedas 4x4 de los tradicionales vehículos blindados de transporte de infantería con ruedas 8x8. Es un neologismo para lo que podría haberse clasificado en el pasado como un vehículo blindado de reconocimiento , como el BRDM , pero el IMV se distingue por tener el requisito de transportar infantería desmontable. La variante Humvee M1114 blindada puede verse como una adaptación del Humvee sin blindaje para servir en el papel de IMV.

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  Un vehículo de combate de infantería sueco CV-9035 utilizado por el ejército de EE. UU.
• 
  El M113 , uno de los vehículos blindados de transporte de personal con orugas más comunes, en servicio durante la guerra de Irak
• 
  Un ATF Dingo del ejército alemán es un vehículo de movilidad de infantería resistente a minas y protegido contra emboscadas utilizado por varias fuerzas armadas europeas.
• 
  Un vehículo de seguridad blindado M1117 de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos
• 
  Un Nexter Aravis francés en Estrasburgo
• 
  Soldados noruegos realizan operaciones en un Iveco LMV en la provincia de Faryab, Afganistán. El Iveco LMV es ampliamente utilizado por los ejércitos europeos.
• 
  Un RMMV Survivor R utilizado por la policía estatal de Sajonia . En esta configuración, no cuenta con la estación de armas remota con ametralladora calibre .50 y lanzagranadas que se utiliza en la configuración militar estándar.

Muchos vehículos militares modernos, desde los ligeros vehículos de mando y reconocimiento con ruedas hasta los vehículos blindados de transporte de personal y los tanques, se fabrican con capacidades anfibias. Los anfibios blindados con ruedas contemporáneos incluyen el Véhicule de l'Avant Blindé francés y el Véhicule Blindé Léger . Este último es un pequeño vehículo todoterreno 4×4 ligeramente blindado que es completamente anfibio y puede nadar a 5,4 km/h. El VAB ( Véhicule de l'Avant Blindé - 'vehículo blindado de vanguardia') es un vehículo blindado de transporte de personal completamente anfibio propulsado en el agua por dos chorros de agua, que entró en servicio en 1976 y se produjo en numerosas configuraciones, que van desde el transporte de personal básico hasta la plataforma de misiles antitanque.

Durante la Guerra Fría, los estados del bloque soviético desarrollaron una serie de vehículos blindados de transporte de personal, vehículos de combate y tanques anfibios, tanto con ruedas como con orugas. La mayoría de los vehículos que diseñaron los soviéticos eran anfibios o podían vadear aguas profundas. Los ejemplos con ruedas son los vehículos blindados de reconocimiento 4x4 BRDM-1 y BRDM-2 , así como los vehículos blindados de transporte de personal 8x8 BTR-60 , BTR-70 , BTR-80 , BTR-94 y BTR-90 .

Estados Unidos comenzó a desarrollar una larga línea de diseños de vehículos de desembarco con orugas (LVT) a partir de  1940 aproximadamente . El Cuerpo de Marines de Estados Unidos utiliza actualmente el vehículo anfibio de asalto AAV7-A1 , que sería reemplazado por el vehículo de combate expedicionario , que era capaz de planear sobre el agua y puede alcanzar velocidades en el agua de 37 a 46 km/h. El proyecto EFV ha sido cancelado.

Un número significativo de vehículos blindados con orugas, destinados principalmente a uso terrestre, tienen cierta capacidad anfibia, lo que resulta tácticamente útil en el interior, lo que reduce la dependencia de los puentes. Utilizan sus orugas, a veces con hélices o chorros de agua añadidos para la propulsión. Siempre que las orillas tengan una pendiente lo suficientemente baja como para entrar o salir del agua, pueden cruzar ríos y obstáculos de agua.

Algunos tanques pesados ​​pueden operar de forma anfibia con un faldón de tela para aumentar su flotabilidad . El tanque Sherman DD utilizado en el desembarco de Normandía tenía esta configuración. Cuando estaba en el agua, se levantaba la pantalla flotante impermeable y se desplegaban las hélices. Algunos vehículos modernos utilizan un faldón similar.

• 
  Tanque M4 Sherman DD durante la Segunda Guerra Mundial
• 
  Los BTR-80 llegan a tierra, se utilizan esnórqueles de motor y chorro de agua
• 
  Dos vehículos anfibios de asalto del Cuerpo de Marines de EE. UU. emergen de las olas hacia la arena de Freshwater Beach , Australia.
• 
  Embarcación de desembarco soviética PTS-M

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Vehículos de combate blindados ligeros diseñados o modificados para ser transportados por aeronaves y entregados por lanzamiento aéreo, elevación de helicópteros, planeadores o aterrizaje aéreo con infantería para proporcionar mayor potencia de fuego táctica y movilidad. El equivalente aéreo de los vehículos anfibios, la principal ventaja de las fuerzas aerotransportadas es su capacidad de ser desplegadas en zonas de combate sin paso por tierra, siempre que el espacio aéreo sea accesible. Los vehículos aerotransportados están limitados solo por la capacidad de tonelaje de su avión de transporte . Los vehículos aerotransportados generalmente carecen del blindaje y los suministros necesarios para un combate prolongado, por lo que se utilizan para establecer una cabeza aérea para traer fuerzas más grandes antes de llevar a cabo otros objetivos de combate. Un ejemplo moderno es el AWC alemán Wiesel . Los EE. UU. también crearon el M22 Locust como una forma de ayudar a los paracaidistas/que eran lanzados en paracaídas, ya que tenía un blindaje muy ligero y era muy pequeño. ^[29]

Los vehículos blindados de ingeniería modernos utilizan chasis basados ​​en las plataformas de los principales carros de combate: estos vehículos están tan bien blindados y protegidos como los tanques, diseñados para seguirles el ritmo, superar obstáculos para ayudarlos a llegar a donde sea necesario, realizar funciones de utilidad necesarias para acelerar los objetivos de la misión de los tanques y realizar otros trabajos de movimiento de tierra e ingeniería en el campo de batalla. Estos vehículos reciben diferentes nombres según el país de uso o fabricación. En los Estados Unidos se utiliza el término "vehículo de ingenieros de combate (CEV)", en el Reino Unido se utiliza el término " vehículo blindado de ingenieros reales (AVRE)", mientras que en Canadá y otras naciones de la Commonwealth se utiliza el término "vehículo blindado de ingenieros (AEV)". No hay un modelo establecido de cómo será un vehículo de este tipo, pero es probable que las características incluyan una gran pala topadora o arados de minas, un cañón de demolición de gran calibre, barrenas, cabrestantes, brazos de excavadora y grúas, o plumas elevadoras.

Aunque el término "vehículo blindado de ingenieros" se utiliza específicamente para describir estos vehículos de ingeniería multipropósito basados ​​en tanques, ese término también se usa de manera más genérica en los ejércitos británicos y de la Commonwealth para describir todos los vehículos de ingeniería basados ​​en tanques pesados ​​​​que se utilizan en apoyo de las fuerzas mecanizadas. Por lo tanto, "vehículo blindado de ingenieros" utilizado de manera genérica se referiría a AEV, AVLB, Assault Breachers, etc. Buenos ejemplos de este tipo de vehículo incluyen el Trojan AVRE del Reino Unido , el IMR ruso y el M728 Combat Engineer Vehicle de los EE. UU .

Un vehículo de demolición está especialmente diseñado para despejar el camino para las tropas y otros vehículos a través de campos minados y junto a bombas y otros dispositivos explosivos improvisados . Estos vehículos están equipados con medios mecánicos o de otro tipo para derribar obstáculos artificiales. Los tipos más comunes de vehículos de demolición incluyen mayales mecánicos , vehículos de arado de minas y vehículos de apisonado de minas.

La excavadora blindada es una herramienta básica de la ingeniería de combate . Estos vehículos de ingeniería de combate combinan las capacidades de movimiento de tierra de la excavadora con un blindaje que protege al vehículo y a su operador en combate o cerca de él. La mayoría son excavadoras civiles modificadas mediante la adición de blindaje o equipo militar, pero algunas son tanques desprovistos de armamento y equipados con una pala excavadora. Algunos tanques tienen palas de excavadora pero conservan su armamento, pero esto no los convierte en excavadoras blindadas como tales, porque el combate sigue siendo la función principal: el movimiento de tierra es una tarea secundaria.

Un vehículo blindado de recuperación ( ARV ) es un tipo de vehículo blindado de recuperación de vehículos que se utiliza para reparar vehículos blindados dañados por la batalla o por minas, así como para remolcarlos fuera de la zona de peligro para realizar reparaciones más extensas. Para este fin también se utiliza el término vehículo blindado de reparación y recuperación ( ARRV ).

Los ARV se construyen normalmente sobre el chasis de un tanque de batalla principal (MBT), pero algunos también se construyen sobre la base de otros vehículos blindados de combate, en su mayoría vehículos blindados de transporte de personal (APC). Los ARV se construyen normalmente sobre la base de un vehículo de la misma clase que se supone que deben recuperar; un ARV basado en tanque se utiliza para recuperar tanques, mientras que uno basado en APC recupera APC, pero no tiene la potencia para remolcar un tanque mucho más pesado.

Un puente lanzado desde un vehículo blindado ( AVLB , por sus siglas en inglés) es un vehículo de apoyo de combate, a veces considerado como un subtipo de vehículo de ingeniería de combate , diseñado para ayudar a los militares a desplegar rápidamente tanques y otros vehículos de combate blindados a través de los ríos. El AVLB es generalmente un vehículo de orugas convertido a partir de un chasis de tanque para llevar un puente de metal plegable en lugar de armas. El trabajo del AVLB es permitir que las unidades blindadas o de infantería crucen el agua, cuando se llega a un río demasiado profundo para que los vehículos lo atraviesen y no hay un puente convenientemente ubicado (o lo suficientemente resistente, una preocupación sustancial cuando se mueven tanques de 60 toneladas).

El puente se despliega y lanza su carga, proporcionando un puente listo para cruzar el obstáculo en tan solo unos minutos. Una vez que se ha colocado el tramo, el vehículo AVLB se separa del puente y se hace a un lado para permitir el paso del tráfico. Una vez que todos los vehículos han cruzado, cruza el puente y se vuelve a unir al puente del otro lado. Luego retrae el tramo listo para moverse nuevamente. Se puede emplear un procedimiento similar para permitir cruzar pequeños abismos u obstrucciones similares. Los AVLB pueden transportar puentes de 60 pies (18 metros) o más de longitud. Al usar un chasis de tanque, el puente puede cubrir el mismo terreno que los tanques de batalla principales, y la provisión de blindaje les permite operar incluso frente al fuego enemigo. Sin embargo, este no es un atributo universal: algunos chasis de camión 6x6 u 8x8 excepcionalmente resistentes se han prestado a aplicaciones de puentes.

Los vehículos de transporte de ingenieros de combate se utilizan para transportar zapadores ( ingenieros de combate ) y pueden estar equipados con palas de excavadoras y otros dispositivos para abrir minas. A menudo se utilizan como vehículos blindados de transporte de personal debido a su capacidad de carga y su gran protección. Suelen estar armados con ametralladoras y lanzagranadas y suelen llevar orugas para proporcionar suficiente fuerza de tracción para empujar las palas y los rastrillos. Algunos ejemplos son el M113 APC de EE. UU. , el Puma de las FDI , el Nagmachon , el Husky y el M1132 ESV de EE. UU. (una variante del Stryker ).

• 
  Puente flotante anfibio francés EFA
• 
  Un vehículo blindado de limpieza de minas Panther controlado a distancia lidera una columna por una carretera en Bosnia y Herzegovina , el 16 de mayo de 1996.
• 
  Los marines del 2.º Batallón de Ingenieros de Combate lanzan un M58 MICLIC desde un vehículo de asalto M1150
• 
  Bulldozer blindado Caterpillar D9 de las Fuerzas de Defensa de Israel , apodado "דובי" (' oso de peluche ') en Israel. Su blindaje le permite trabajar bajo fuego intenso.
• 
  Vehículo blindado de recuperación BPz3 "Büffel", ejército alemán
• 
  Un puente lanzado desde un vehículo blindado (AVLB) M60A1 , desplegando su puente tipo tijera
• 
  Un vehículo de escuadrón de ingenieros (ESV) M1132 emitido para escuadrones de ingenieros de combate en los equipos de combate de la brigada Stryker del Ejército de EE. UU.

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Un vehículo antiaéreo, también conocido como cañón antiaéreo autopropulsado (SPAAG) o sistema de defensa aérea autopropulsado (SPAD), es un vehículo móvil con una capacidad antiaérea dedicada. Los sistemas de armas específicos utilizados incluyen ametralladoras , cañones automáticos antiaéreos , cañones antiaéreos más grandes o misiles tierra-aire , y algunos montan tanto cañones como misiles de mayor alcance (por ejemplo, el Pantsir-S1). Las plataformas utilizadas incluyen tanto camiones como vehículos de combate más pesados, como vehículos blindados de transporte de personal y tanques, que agregan protección contra aviones, artillería y fuego de armas pequeñas para el despliegue de primera línea. Los cañones antiaéreos generalmente se montan en una torreta de desplazamiento rápido con una alta tasa de elevación, para rastrear aeronaves de rápido movimiento. A menudo se encuentran en montajes dobles o cuádruples, lo que permite una alta cadencia de fuego. Además, la mayoría de los cañones antiaéreos se pueden usar en un papel de fuego directo contra objetivos de superficie con gran efecto. A principios del siglo XXI, los misiles (generalmente montados en torretas similares) suplantaron en gran medida a los cañones antiaéreos, aunque estos últimos han demostrado recientemente una utilidad renovada contra drones lentos que vuelan a baja altura.

• 
  Cañón antiaéreo autopropulsado checoslovaco M53/59 Praga, desarrollado a finales de la década de 1950.
• 
  Wirbelwind alemán : un cañón cuádruple Flakvierling de 20 mm sobre un chasis Panzer IV .
• 
  Flakpanzer Gepard , Alemania
• 
  En AUSA 2017, una variante utilitaria del JLTV que monta el lanzador SHORAD de Boeing
• 
  Como es típico de los diseños más modernos, el Tunguska-M1 monta tanto misiles como cañones automáticos .

Los vehículos de artillería autopropulsados ​​proporcionan movilidad a la artillería . El término incluye los cañones autopropulsados ​​(u obuses ) y la artillería de cohetes . Son muy móviles y suelen estar basados ​​en chasis con orugas que llevan un gran obús u otro cañón de campaña o, alternativamente, un mortero o algún tipo de lanzacohetes o lanzamisiles. Suelen utilizarse para apoyar bombardeos indirectos de largo alcance en el campo de batalla.

En el pasado, la artillería autopropulsada incluía vehículos de tiro directo con "carro motorizado", como cañones de asalto y destructores de tanques (también conocidos como cañones antitanque autopropulsados). Se trataba de vehículos fuertemente blindados, los primeros proporcionaban fuego de apoyo cercano a la infantería y los segundos actuaban como vehículos antitanque especializados.

Los vehículos de artillería autopropulsados ​​modernos pueden parecerse superficialmente a los tanques, pero por lo general tienen un blindaje ligero, demasiado ligero para sobrevivir en combate con fuego directo. Sin embargo, protegen a sus tripulaciones contra la metralla y las armas pequeñas , por lo que suelen incluirse entre los vehículos de combate blindados. Muchos están equipados con ametralladoras para defenderse de la infantería enemiga.

La principal ventaja de la artillería autopropulsada frente a la remolcada es que puede entrar en acción mucho más rápido. Antes de poder utilizar la artillería remolcada, tiene que detenerse, destensarse y preparar los cañones. Para cambiar de posición, los cañones deben volver a calentarse y llevarse (normalmente remolcados) a la nueva ubicación. En comparación, la artillería autopropulsada, en combinación con las comunicaciones modernas, puede detenerse en un lugar elegido y comenzar a disparar casi inmediatamente, para luego pasar rápidamente a una nueva posición. Esta capacidad es muy útil en un conflicto móvil y, en particular, en el avance.

Por el contrario, la artillería remolcada era y sigue siendo más barata de construir y mantener. También es más ligera y puede llevarse a lugares a los que los cañones autopropulsados ​​no pueden llegar, por lo que, a pesar de las ventajas de la artillería autopropulsada, los cañones remolcados siguen estando en los arsenales de muchos ejércitos modernos.

• 
  Un Wespe destruido en Normandía , 1944.
• 
  Obús G6 con ruedas SPG
• 
  Obús autopropulsado eslovaco de 155 mm modelo 2000 Zuzana
• 
  Un Msta-S 2S19 ruso en 2014

Un cañón de asalto es un cañón u obús montado en un vehículo motorizado o chasis blindado, diseñado para usarse como fuego directo en apoyo de la infantería cuando ataca a otra infantería o posiciones fortificadas .

Históricamente, los cañones de asalto totalmente blindados fabricados a medida solían montar el cañón o el obús en una casamata completamente cerrada sobre el chasis de un tanque. El uso de una casamata en lugar de una torreta de cañón limitaba el campo de tiro de estas armas , pero permitía montar un cañón más grande en relación con el chasis, más blindaje para el mismo peso y proporcionaba una construcción más barata. En la mayoría de los casos, estos vehículos sin torreta también presentaban un perfil más bajo como objetivo para el enemigo.

• 
  ISU-152 K, Parque de la Victoria , Moscú , Rusia
• 
  Infanterikanonvagn 91 , cañón de asalto anfibio con torreta sueco

Un mortero de asedio es un tipo de arma autopropulsada que lleva un mortero de asedio. El único mortero de asedio que se construyó fue el Karl-Gerät . Se podría argumentar que estos podrían clasificarse como un portador de mortero .

Un portador de mortero es un vehículo de artillería autopropulsado que lleva un mortero como arma principal. Los portadores de mortero no pueden dispararse mientras están en movimiento y algunos deben desmontarse para disparar. En la doctrina del Ejército de los EE. UU., los portadores de mortero proporcionan apoyo de fuego indirecto cercano e inmediato para las unidades de maniobra al tiempo que permiten un desplazamiento rápido y una reacción rápida a la situación táctica. La capacidad de reubicarse no solo permite proporcionar apoyo de fuego donde se necesita más rápido, sino que también permite a estas unidades evitar el fuego de contrabatería . Los portadores de mortero tradicionalmente han evitado el contacto directo con el enemigo. Muchas unidades informan que nunca usan armas secundarias en combate.

Antes de la guerra de Irak , los pelotones de morteros estadounidenses de 120 mm se reorganizaron de seis portamorteros M1064 y dos centros de dirección de fuego (FDC) M577 a cuatro M1064 y un FDC. ^[30] El entorno urbano de Irak dificultaba el uso de morteros. Se están integrando nuevas tecnologías, como computadoras balísticas de mortero y equipos de comunicación. El combate de la era moderna depende cada vez más del apoyo de fuego directo de ametralladoras portamorteros .

• 
  T5E1 Variante portadora de mortero de 4,2 pulgadas del M3 Scout Car .
• 
  Mortero autopropulsado soviético 2S9 Nona -S de 120 mm , 2016.
• 
  Un portador de mortero estadounidense M1129

Un lanzacohetes múltiple es un tipo de sistema de artillería de cohetes no guiados. Al igual que otros tipos de artillería de cohetes , los lanzacohetes múltiples son menos precisos y tienen una cadencia de fuego (sostenida) mucho menor que las baterías de cañones de artillería tradicionales . Sin embargo, tienen la capacidad de lanzar simultáneamente muchos cientos de kilogramos de explosivos, con efectos devastadores.

El Hwacha coreano es un ejemplo de un sistema de armas temprano con un parecido al lanzacohetes múltiple moderno. Los primeros lanzacohetes múltiples autopropulsados, y posiblemente los más famosos, fueron los Katyushas soviéticos BM-13 , utilizados por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial y exportados a los aliados soviéticos después. Eran sistemas simples en los que se montaba un bastidor de rieles de lanzamiento en la parte trasera de un camión. Esto sentó las bases para los lanzacohetes múltiples modernos. El primer lanzacohetes múltiple moderno fue el Nebelwerfer 41 alemán de 15 cm de la década de 1930, ^{[ cita requerida ]} una pequeña pieza de artillería remolcada. Solo más tarde en la Segunda Guerra Mundial, los británicos desplegaron armas similares en forma del Land Mattress . Los estadounidenses montaron lanzadores tubulares sobre tanques M4 Sherman para crear el tanque lanzador de cohetes T34 Calliope , solo usado en pequeñas cantidades, como su equivalente más cercano al Katyusha.

• 
  Semioruga Panzerwerfer alemán MRLS.
• 
  Lanzacohetes Katyusha en el museo ( Diorama ) de la montaña Sapun, Sebastopol
• 
  Lanzacohetes BM-30 Smerch de 300 mm en posición elevada
• 
  El M270 MLRS realiza un lanzamiento de cohete.

Los vehículos lanzamisiles son camiones o tractores diseñados para transportar cohetes o misiles. El vehículo lanzamisiles puede ser una unidad autopropulsada, o el portador/lanzador de misiles puede estar en un remolque remolcado por un motor principal. Se utilizan en las fuerzas militares de varios países del mundo. Los misiles largos se transportan habitualmente en paralelo al suelo en estos vehículos, pero se elevan a una posición inclinada o vertical para su lanzamiento.

• Un transportador erector lanzador (TEL) es un vehículo de misiles con un motor primario integrado (unidad tractora) que puede transportar, elevar a la posición de disparo y lanzar uno o más misiles. Estos vehículos existen tanto para misiles tierra-aire como para misiles tierra-tierra.

• 
  Camión lanzamisiles MZKT 79221 con el misil Topol-M
• 
  Un Krug TEL soviético 2K11
• 
  Sistema de misiles S-300 .

Los cazacarros y los cazacarros están armados con un cañón antitanque o un lanzamisiles antitanque y están diseñados específicamente para atacar a los vehículos blindados enemigos. Muchos de ellos se han basado en un chasis de tanque con orugas, mientras que otros tienen ruedas. Desde la Segunda Guerra Mundial, los tanques de batalla principales han reemplazado en gran medida a los cazacarros armados con cañones; aunque los portadores de misiles guiados antitanque (ATGM) ligeramente blindados se utilizan comúnmente para enfrentamientos antitanque complementarios de largo alcance.

En los conflictos posteriores a la Guerra Fría , el resurgimiento de la guerra expedicionaria ha visto la aparición de vehículos con ruedas y armamento, a veces llamados "sistemas de armas protegidas", que pueden tener un parecido superficial con los destructores de tanques, pero se emplean como unidades de apoyo de fuego directo que suelen brindar apoyo en operaciones de baja intensidad, como Irak y Afganistán. Estos tienen la ventaja de un despliegue más fácil, ya que solo los transportes aéreos más grandes pueden llevar un tanque de batalla principal, y su menor tamaño los hace más efectivos en el combate urbano.

Los vehículos de combate de infantería de muchas fuerzas llevan misiles antitanque en cada pelotón de infantería, y los helicópteros de ataque también han añadido capacidad antitanque al campo de batalla moderno. Pero todavía hay vehículos antitanque dedicados con misiles de largo alcance muy pesados, o destinados a uso aéreo. También ha habido vehículos antitanque dedicados construidos sobre chasis de vehículos blindados de transporte de personal o vehículos blindados ordinarios. Los ejemplos incluyen el M901 ITV (vehículo TOW mejorado) estadounidense y el NM142 noruego, ambos sobre un chasis M113 , varios lanzadores ATGM soviéticos basados ​​en el vehículo de reconocimiento BRDM , los FV438 Swingfire y FV102 Striker británicos y la serie alemana Raketenjagdpanzer construida sobre el chasis de los vehículos de combate de infantería HS 30 y Mardar .

• 
  Destructor de tanques semioruga estadounidense M3 GMC
• 
  GMC M36 de 90 mm durante la Batalla de las Ardenas en enero de 1945
• 
  Jagdtiger alemán capturado por los británicos en el Museo de Tanques , Reino Unido
• 
  Un pelotón antitanque noruego equipado con lanzadores de misiles NM142 TOW
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  Destructor de tanques de misiles de Alemania Occidental Raketenjagdpanzer 2 .

Un tren blindado es un tren ferroviario protegido con blindaje . Por lo general, están equipados con vagones armados con artillería , cañones automáticos , ametralladoras , torretas de tanque y cañones antiaéreos . Se utilizaron principalmente a fines del siglo XIX y mediados del XX, cuando ofrecían una forma innovadora de mover rápidamente grandes cantidades de potencia de fuego. Su uso se interrumpió en la mayoría de los países cuando los vehículos de carretera se volvieron mucho más potentes y ofrecieron más flexibilidad, y porque los trenes blindados eran demasiado vulnerables al sabotaje de las vías y a los ataques desde el aire. Sin embargo, la Federación Rusa utilizó trenes blindados improvisados ​​​​en la Segunda Guerra de Chechenia a fines de la década de 1990 y en la década de 2000. También se han utilizado trenes blindados que transportan misiles balísticos.

Los vagones de un tren blindado estaban diseñados para muchas tareas, como transportar artillería y ametralladoras, unidades de infantería, cañones antitanque y antiaéreos. Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes a veces colocaban un Fremdgerät (vehículos blindados capturados como el francés Somua S-35 o el checo PzKpfw 38(t) ) o tanques ligeros Panzer II obsoletos en un vagón de plataforma plana, que se podían descargar rápidamente por medio de una rampa y utilizar lejos de la vía férrea para perseguir a los partisanos enemigos .

Para proteger a los trenes blindados de los ataques se utilizaron distintos tipos de blindaje. Además de diversas placas de metal, en algunos casos se utilizaron hormigón y sacos de arena.

Los trenes blindados a veces iban escoltados por una especie de carro-tanque llamado draisine . Un ejemplo de ello era el carro blindado italiano 'Littorina', que tenía una cabina en la parte delantera y otra en la trasera, cada una con un conjunto de control para poder conducirlo por las vías en cualquier dirección. El Littorina montaba dos torretas de ametralladoras MG13 de 7,92 mm de los tanques ligeros Panzer I.

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  Tren blindado húngaro MÁVAG en 1914
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  Réplica del tren blindado "Hurban" ubicado en Zvolen, Eslovaquia
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  Draisina blindada polaca Tatra T18 .

• Gougaud, Alain (1987). L'aube de la gloire: les autos mitrailleuses et les chars français colgante la Grande Guerre, histoire Technique et militaire, arme blindée, cavalerie, chars, Musée des blindés (en francés). Issy-les-Moulineaux: Société OCEBUR. ISBN 978-2-904255-02-1.
• Macksey, Kenneth (1980). El libro Guinness de datos y hazañas sobre tanques . Guinness Superlatives Limited. ISBN 0-85112-204-3.
• Margiotta, Franklin D., ed. (1996). Enciclopedia de Brassey sobre fuerzas terrestres y guerra. Brassey's. ISBN 1-57488-087-X. Recuperado el 19 de febrero de 2011 .

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• Vehículos de combate blindados con ruedas de EE. UU.