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Un vagón de plataforma , también conocido como vagón de doble plataforma (o también vagón intermodal / vagón portacontenedores ), es un tipo de vagón de ferrocarril especialmente diseñado para transportar contenedores intermodales (contenedores de transporte marítimo) utilizados en el transporte intermodal de mercancías . El "vagón de plataforma" es una sección hundida que se encuentra cerca de los raíles entre los bogies de las ruedas del vagón, lo que permite transportar un contenedor a menor altura que en un vagón de plataforma tradicional . Esto hace posible transportar una pila de dos contenedores por unidad en líneas ferroviarias ( transporte ferroviario de doble plataforma ) siempre que el gálibo de la estructura asegure un espacio libre suficiente .

El contenedor superior se fija al contenedor inferior mediante un mamparo integrado en el vagón (es posible cuando los contenedores superior e inferior tienen las mismas dimensiones) o mediante el uso de conectores entre contenedores (IBC). Se necesitan cuatro IBC por vagón. En la terminal hay cuatro pasos: desbloquear y levantar los contenedores superiores de un tren entrante, retirar los contenedores inferiores, insertar los contenedores inferiores salientes y bloquear el conjunto una vez colocados los contenedores superiores. Generalmente, esto se hace vagón por vagón, a menos que se empleen varios aparatos de grúa.

Las ventajas de utilizar carros articulados incluyen una mayor estabilidad debido al centro de gravedad más bajo de las cargas, un menor peso tara y, en el caso de unidades articuladas, una menor holgura en la acción .

Los vagones de carga son más comunes en América del Norte y Australia, donde el tráfico intermodal es intenso y la electrificación está menos extendida; por lo tanto, las distancias libres por encima de la cabeza suelen ser más manejables. En la India, el apilamiento doble de contenedores se realiza en vagones de plataforma de menos de 7,45 m (24 pies 5 pulgadas).+catenaria de 1 ⁄ 4  in de alto porque ^{[ cita requerida ]} el ancho de vía más amplio de 5 pies 6 in ( 1676 mm ) permite una mayor altura mientras mantiene el centro de gravedad aún bajo. ^{[1] [2]}

Southern Pacific Railroad (SP), junto con SeaLand , diseñó el primer vagón intermodal de doble pila en 1977. ^{[3] [4]} SP luego diseñó el primer vagón con ACF Industries ese mismo año. ^{[5] [6]} Al principio tardó en convertirse en un estándar de la industria, luego en 1984 American President Lines comenzó a trabajar con Thrall Company para desarrollar un vagón de pozo refinado y con Union Pacific para operar un servicio de tren utilizando los nuevos vagones de pozo. Ese mismo año, el primer tren completamente de "doble pila" partió de Los Ángeles hacia South Kearny, Nueva Jersey , bajo el nombre de servicio ferroviario "Stacktrain". En el camino, el tren se transfirió de UP a CNW y luego a Conrail .

Cada unidad de un vagón de doble pila contiene un solo pozo; a menudo se construyen con tres a cinco vagones conectados por conectores articulados . Los conectores intermedios están soportados por la placa central de bogies individuales, a menudo un camión con capacidad de 125 toneladas cortas (112 toneladas largas; 113 t) pero a veces uno con capacidad de 150 toneladas cortas (134 toneladas largas; 136 t).

Además, en algunos casos, varios vagones de un solo pozo (normalmente 3 o 5) están conectados mediante barras de tracción y comparten una única marca de notificación . Alternativamente, los múltiples vagones de un solo pozo comparten cada uno un único camión .

En ambos tipos de vagones de varias unidades, las unidades se distinguen normalmente por letras: la unidad de un extremo es la unidad "A" y la unidad del otro extremo es la unidad "B". Las unidades intermedias se etiquetan comenzando con "C" y subiendo hasta "E" para vagones de cinco unidades, comenzando desde la unidad "B" y aumentando hacia la unidad "A".

Se han propuesto trenes y terminales autónomos. ^[7]

Los vagones de dos pisos vienen en varios tamaños, relacionados con los tamaños estándar de los contenedores que están diseñados para transportar. Los más comunes son los de 40 pies (12,19 m), 48 pies (14,63 m) y 53 pies (16,15 m). También existen varios de 45 pies (13,72 m) y 56 pies (17,07 m). (Los tamaños de los pozos suelen estar marcados con letras grandes en los costados de los vagones para ayudar a los trabajadores del patio a ubicar el equipo adecuado para las cargas de mercancías).

Los contenedores más grandes (de 45 pies o más) suelen colocarse encima de contenedores más pequeños que caben en los compartimentos disponibles para utilizar de manera eficiente todo el espacio disponible. Todos los compartimentos también tienen capacidad para transportar dos contenedores ISO de 20 pies en la posición inferior. ^{[8] [9]}

Algunos vagones de doble plataforma también están equipados con enganches en cada extremo que les permiten transportar semirremolques y contenedores. Se los conoce como vagones de plataforma "multiuso".

Los vagones articulados suelen tener una capacidad de 120.000 lb (54.000 kg) por vagón. Los límites de peso en carretera en los EE. UU. restringen la mayoría de los contenedores a menos de 60.000 lb (27.000 kg), por lo que esto es adecuado para dos contenedores apilados. Algunos vagones articulados tienen capacidad para dos contenedores de 32.500 kg (71.700 lb) completamente cargados.

Los vagones de carga Econo Stack (una marca de Gunderson) son una variante de los vagones de carga convencionales que cuentan con un mamparo en cada extremo; su propósito principal es brindar más soporte a los contenedores apilados uno encima del otro. Una desventaja es que no permiten apilar contenedores de 53 pies en la parte superior; sin embargo, los contenedores de 45 pies aún caben y se pueden apilar en la parte superior. Como el peso vacío de los vagones de mamparo es significativamente mayor que el de otros vagones de carga, ahora son impopulares en los ferrocarriles.

• Aplicaciones de los carros de pozo y tipos de carros de pozo
• 
  Un tren de vagones de carga en Arizona que transportan contenedores apilados uno sobre otro
• 
  Un vagón de 53 pies también equipado con un acoplamiento de quinta rueda para permitir el transporte de semirremolque .
• 
  Calibre de carga AAR Plate-H ^[10]
• 
  Un tren de contenedores que pasa por Jacksonville , Florida, con contenedores de 53 pies utilizados para envíos dentro de América del Norte. Se muestra un camión compartido
• 
  Un vagón cargado con dos contenedores de cuarenta pies de Transportación marítima mexicana (TMM) ^[11]
• 
  Primer plano de un camión con cuatro cojinetes laterales especialmente adaptados y un conector articulado entre dos secciones de un vagón articulado
• 
  Carga de trenes contenedores de dos pisos en la Terminal APM de Portsmouth en Virginia.

•  Australia : los trenes de doble pila operan entre Perth , Adelaida , Darwin y Parkes, Nueva Gales del Sur ^[12] con distancias libres de 6,5 m (21 pies 4 pulgadas). ^[13] En 2021 ^[actualizar], se estaba construyendo el ferrocarril interior entre Melbourne y Brisbane para la operación de trenes de doble pila utilizando vagones de carga. ^[14]
•  China – utilizando trenes de contenedores apilados doblemente bajo líneas aéreas de 25 kV CA ^[15] utilizando vagones de carga de tipo X2H y X2K fabricados por CRRC . ^[16] Las pruebas iniciales se realizaron con un contenedor estándar de 8 pies 6 pulgadas (2,59 m) y un contenedor de altura reducida de 8 pies 0 pulgadas (2,44 m) en la parte superior, aumentando posteriormente a un contenedor de 9 pies 6 pulgadas (2,9 m) de altura y un contenedor estándar de 8 pies 6 pulgadas (2,59 m) en la parte superior. Incluso después de aumentar la altura del cable aéreo, no es posible utilizar una pila de dos contenedores de 9 pies 6 pulgadas (2,9 m) de altura en las líneas electrificadas, incluso en vagones de carga. ^[15]
•  Kenia – El ferrocarril de ancho estándar Mombasa-Nairobi opera con trenes de doble pila que utilizan vagones de carga tipo X2K fabricados por CRRC , ^[17] los primeros trenes de este tipo se pusieron en servicio el 1 de octubre de 2018. ^[18]
•  Panamá – El Ferrocarril del Canal de Panamá utiliza trenes de doble pila que utilizan vagones fabricados por Gunderson Inc.
•  Arabia Saudita – Línea de la Organización de Ferrocarriles Saudíes a Dammam ^[19]
•  Reino Unido – Los pequeños gálibos de estructura y, en consecuencia, los pequeños gálibos de carga de los ferrocarriles británicos implican que se requiere que los vagones intermodales puedan transportar contenedores intermodales de 2,9 m (9 pies 6 pulgadas) de alto en rutas donde el gálibo de carga sea W9 o menor.

Los puentes bajos y los túneles estrechos en varios lugares impiden el funcionamiento de trenes de doble columna hasta que se realicen mejoras costosas. Algunas compañías ferroviarias de clase I en los EE. UU. han iniciado programas de mejora para eliminar dichas obstrucciones. Algunos ejemplos incluyen el Corredor Heartland ( Norfolk Southern Railway ) y National Gateway ( CSX Transportation ).

• Modelador de línea principal :

Fortenberry, Curt y Bill McKean. - "Vagón contenedor APL". - Febrero de 1987. - págs. 65-69.

Fortenberry, Curt y Robert L. Hundman. - "Vagones portacontenedores APL, parte II, sistema de frenos". - Marzo de 1987. - págs. 78-81.

Hundman, Robert L., y Curt Fortenberry. - "Vagón portacontenedores APL de 45 pies". - Mayo de 1987. - págs. 54-57.

• Ferrocarrilero modelo :

Durrenberger, Cyril. - "Vagones de doble pila SP/ACF". - Octubre 1983. - p.83-93.

• Modelismo ferroviario :

Bontrager, David A. - "Pilas dobles articuladas: una visión general del prototipo". - Junio ​​de 1993. p.24-29.

Bontrager, David A. - "Los prototipos más recientes de Well Cars: una gran cantidad de posibilidades de modificación". Agosto de 1997. - págs. 46-49.

Casdorph, David G. y Ed McCaslin. - "Husky-Stack de Gunderson: el prototipo y los detalles del modelo HO de A-Line". - Octubre de 1995. - págs. 32-37.

Casdorph, David G. - "Lista de vagones de carga con barra de tracción NSC 53 y fotografías". - Agosto de 2002. - págs. 30-33

Geiger, Doug. - "Thrall Double-Stacks: Vagón conectado a barra de tiro DTTX ​​de tres pozos". - Octubre de 1994. - p.50-55.

Geiger, Doug. - "Coche conectado a barra de tiro BN de tres pozos con pila Husky de Gunderson". - Julio de 1995. - págs. 48-53.

Geiger, Doug. - "Gunderson Maxi-Stack IIIs Parte I: El Prototipo". - Diciembre de 1995. - p.58-63.

Geiger, Doug. - "Maxi-Stack Well Car Parte I: El Prototipo". - Abril 1997. - p.28-31.

Mansfield, Jim. - "Vagones Thrall de cinco unidades y doble pila - Serie TWG50J". - Octubre de 1993. - págs. 19-23.

Mansfield, Jim. - "Vagones Thrall de cinco unidades y doble pila - Serie APLX 5000". - Noviembre de 1993. - págs. 24-25, 27-31.

• Artesano del modelismo ferroviario :

Panza, Jim y Chuck Yungkurth. - "Los vagones de doble pila de Thrall". - Enero de 1989. - p.89-98.

Panza, Jim y Bruce Keating. - "El vagón de pozo Gunderson Husky-Stack". - Julio de 1992. - págs. 71-75.

Panza, Jim y William Halliar. - "Vagones Thrall autónomos y conectados con barra de tiro". - Octubre de 1992. - p.64-68.

• Vagones de carga
• http://people.hofstra.edu/geotrans/eng/ch3en/conc3en/pbdblstk.htmlArchivado el 24 de marzo de 2012 en Wayback Machine. Los 18 pies (5,49 m) que se mencionan aquí son demasiado bajos, son más bien 20 pies 2 pulgadas (6,15 m) Diagramas de calibre de carga de placa "H" de AAR en comparación con UIC (pdf y Autocad)
• Una alianza entre dos viejos rivales, revista Time , 7 de junio de 1954
• Guía de vagones ferroviarios
• División mecánica de la Asociación de Ferrocarriles de Estados Unidos, página 238
• Vagón de pozo de doble pila multiusos Greenbrier de 53 pies