USS Tillman (DD-135)

Historia
Estados Unidos
Nombre	USS Tillman
Homónimo	Benjamín Tillman
Constructor	Astillero naval de Charleston
Acostado	29 de julio de 1918
Lanzado	7 de julio de 1919
Oficial	10 de abril de 1921
Desmantelado	3 de julio de 1922
Puesta en servicio nuevamente	1 de mayo de 1930
Desmantelado	15 de junio de 1939
Puesta en servicio nuevamente	24 de agosto de 1940
Desmantelado	26 de noviembre de 1940
Afligido	8 de enero de 1941
Identificación	DD-135
Destino	Transferido al Reino Unido el 26 de noviembre de 1940
Reino Unido
Nombre	El HMS Wells
Adquirido	26 de noviembre de 1940
Oficial	5 de diciembre de 1940
Desmantelado	24 de julio de 1945
Identificación	Número de banderín : I95
Destino	Desguazado el 24 de julio de 1945
Características generales
Clase y tipo	Destructor de la clase Wickes
Desplazamiento	1.191 toneladas
Longitud	314 pies 4+1 ⁄ 2  pulgada (95,822 m)
Haz	31 pies 8 pulgadas (9,65 m)
Borrador	9 pies 8 pulgadas+1 ⁄ 4  pulgada (2,953 m)
Propulsión	Dos hélices, cuatro calderas de vapor con sobrecalentamiento, cuatro chimeneas
Velocidad	35 nudos (65 km/h)
Complementar	122 oficiales y soldados
Armamento	4 × 4 pulgadas (102 mm)/50 cañones Cañón de 2 × 3 pulgadas (76 mm)/23 Tubos para torpedos de 12 × 21 pulgadas (533 mm) 1 × Proyector de cargas de profundidad tipo Y

El primer USS Tillman (DD-135) fue un destructor de la clase Wickes de la Armada de los Estados Unidos . Recibió su nombre en honor al senador Benjamin Tillman . Trasladado al Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial, fue asignado a la Marina Real Británica como HMS Wells (I 95) .

El Tillman fue botado el 29 de julio de 1918 por el Charleston Navy Yard ; botado el 7 de julio de 1919; patrocinado por la señorita Mary Y. Tillman, nieta del senador Tillman; reclasificado DD-135 el 17 de julio de 1920, durante la asignación de números de casco alfanuméricos a toda la Marina; y comisionado el 10 de abril de 1921.

Después de las pruebas, el Tillman operó desde el Astillero Naval de Charleston con la División 20, Escuadrón 9, Flotilla de Destructores 1, Flota del Atlántico de los EE. UU. , hasta el verano de 1921. Operando con la mitad de su dotación normal el invierno siguiente, el destructor se entrenó y navegó con los Escuadrones de Destructores de la División 33, Escuadrón 8, Flota del Atlántico hasta la primavera de 1922. Poco después, el Tillman fue dado de baja el 3 de julio de 1922 y amarrado en el Astillero Naval de Filadelfia .

Tras casi ocho años de inactividad, el Tillman volvió a estar en servicio en Filadelfia el 1 de mayo de 1930. Al regresar a Charleston, el destructor operó con la División 23, Escuadrón 7, de los Escuadrones de Destructores de la Flota de Exploración . El 1 de enero de 1931, el Tillman fue transferido a la División 48 y realizó cruceros de entrenamiento para los reservistas navales y los guardiamarinas del NROTC hasta finales de la primavera de 1933, cuando se trasladó a Boston para entrenar a los reservistas y guardiamarinas del NROTC del 1.er Distrito Naval.

Como parte del Escuadrón de Entrenamiento de la Flota de Exploración, el Tillman finalmente regresó al Astillero Naval de Charleston y alternó períodos de servicio de entrenamiento activo con períodos amarrado en la "reserva rotatoria". El 1 de enero de 1934, regresó al servicio activo a tiempo completo con el Escuadrón de Entrenamiento y reanudó los cruceros de entrenamiento. El destructor continuó alternando períodos en la reserva rotatoria con asignaciones de servicio de entrenamiento hasta fines de la década de 1930. Más tarde asignado a la División de Destructores (DesDiv) 29 del Escuadrón de Destructores (DesRon) 10, trabajó desde Charleston y Boston, entrenando reservistas y guardiamarinas del NROTC, participando en ejercicios de desembarco de la Flota en el Caribe; realizando prácticas y simulacros de batalla; y mostrando la bandera en los puertos a lo largo de la costa este y en el Caribe. Continuó con este programa hasta que fue nuevamente dado de baja el 15 de junio de 1939.

Dos meses y medio después, las fuerzas alemanas atacaron Polonia , lo que desencadenó la Segunda Guerra Mundial en Europa. A principios de la primavera de 1940, la situación cambió en contra de los aliados , ya que Alemania lanzó una guerra relámpago devastadoramente exitosa . Además, los submarinos alemanes aterrorizaron a los convoyes transatlánticos y se cobraron grandes víctimas tanto de los buques mercantes como de las escoltas. En verano, el Reino Unido era el último país de Europa que seguía en guerra con Hitler, con solo el Canal de la Mancha entre él y los alemanes.

Las fuerzas de destructores de la Marina Real Británica habían sufrido pérdidas en el Atlántico, así como en la debacle noruega y la evacuación de Dunkerque . En ese momento, el recién nombrado primer ministro, Winston Churchill , pidió ayuda al presidente Franklin D. Roosevelt . En consecuencia, el 23 de julio de 1940, los dos líderes alcanzaron el Acuerdo de Destructores por Bases , por el cual Estados Unidos transferiría 50 destructores con cubierta a ras de suelo demasiado viejos a los británicos a cambio de arrendamientos por 99 años en sitios para bases estratégicas en el hemisferio occidental.

Como uno de los 50 barcos, el Tillman fue puesto nuevamente en servicio en Filadelfia el 24 de agosto de 1940. Unos tres meses después, se trasladó a la costa hasta Halifax , Nueva Escocia, el punto de transferencia de los "50 barcos que salvaron el mundo". El 21 de noviembre de 1940, llegó a ese puerto con el resto de su división, DesDiv 72, el último grupo de barcos que se entregó a las Armadas Real y Real Canadiense .

El 26 de noviembre de 1940, Tillman fue dado de baja de la lista de la Marina de los Estados Unidos el 8 de enero de 1941. El 5 de diciembre de 1940, el destructor fue dado de alta en la Marina Real Británica como HMS Wells (I 95) , pero el día 9 sufrió daños en una colisión con su buque gemelo, el HMS  Newmarket . Por lo tanto, no pudo navegar hacia las Islas Británicas hasta el 4 de febrero de 1941. Al ponerse en marcha en esa fecha en compañía del HMS  Newark , el Wells se encontró con un fuerte vendaval en el que perdió su mástil. El Newark pronto sufrió una falla en el motor y tuvo que ser remolcado de regreso a Halifax.

Finalmente, el Wells llegó al Reino Unido y pronto fue asignado a la 17.ª División de Destructores, que proporcionaba escoltas al 1.º Escuadrón de Colocación de Minas. Durante este tiempo, llevó a cabo una serie de operaciones mineras en la costa occidental de Escocia.

Entre estas operaciones, el Wells escoltó convoyes hacia y desde Islandia. El 10 de junio de 1941, mientras operaba al sur de esta isla estratégica, atacó a un submarino , pero sin éxito. Dos días después, se topó con otro submarino y se lanzó al ataque, pero la explosión de sus propias cargas de profundidad lo dañó y lo obligó a abandonar la búsqueda.

Tras ser reacondicionado en Hull , Inglaterra, en el otoño de 1941, el Wells volvió a desempeñar funciones de escolta de convoyes. El Wells fue modificado para el servicio de escolta de convoyes comerciales mediante la eliminación de tres de los cañones originales de calibre 4"/50 y uno de los montajes triples de tubos lanzatorpedos para reducir el peso de la cubierta para el almacenamiento adicional de cargas de profundidad y la instalación de morteros antisubmarinos Hedgehog . ^[1] El 16 de enero de 1942, interceptó un SOS del SS RJ Cullen , un mercante estadounidense que había encallado en el lado sureste de la isla de Barra , en las Hébridas Exteriores , al oeste de Escocia. Los fuertes mares hicieron que al principio fuera prácticamente imposible botar un bote, pero el Wells se mantuvo a la espera hasta que llegaron los botes salvavidas y los remolcadores y transportaron a la tripulación del vapor a salvo a tierra.

Más tarde, esa primavera, mientras escoltaban dos transportes, el Wells y el HMS  Brighton fueron bombardeados por aviones alemanes al oeste de las Islas Feroe , pero no sufrieron daños. Durante noviembre, el Wells realizó operaciones de escolta de convoyes con el convoy KX-6, en apoyo de la Operación "Torch" , la invasión del norte de África , y regresó al Reino Unido en diciembre con el convoy MKF-3 para reanudar las tareas de escolta de convoyes con destino a Islandia.

Después de cumplir otra misión de escolta de convoyes y de colocación de minas, el Wells fue transferido a Rosyth en agosto de 1943 y operó con la Fuerza de Escolta de Rosyth, vigilando convoyes costeros entre el estuario de Forth y el estuario del Támesis. A principios de 1945, después de reacondicionarse en el Clyde a fines de 1944, se convirtió en un buque objetivo para el entrenamiento de aeronaves con el Comando de Aproximaciones Occidentales, un papel en el que sirvió hasta que fue reducido al estado de reserva en Greenock después de la Segunda Guerra Mundial, a mediados de 1945. Desmantelado en julio de 1945, el Wells fue posteriormente desguazado en Troon , el 24 de julio de 1945.

• Lenton, HT y Colledge JJ (1968). Buques de guerra británicos y de los Dominios de la Segunda Guerra Mundial . Doubleday and Company.
•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• Fotos de NavSource