Ursa de Abetot

Urse d'Abetot ^[a] (c.  1040 - 1108) fue un normando que siguió al rey Guillermo I a Inglaterra, y se convirtió en sheriff de Worcestershire y funcionario real bajo su mando y el de los reyes Guillermo II y Enrique I. Era nativo de Normandía y se trasladó a Inglaterra poco después de la conquista normanda de Inglaterra en 1066, y fue nombrado sheriff alrededor de 1069. Poco se sabe de su familia en Normandía, que no era prominente, pero probablemente obtuvo su nombre de la aldea Abetot (hoy Saint-Jean-d'Abbetot, Abetot alrededor de 1050-1066, aldea de La Cerlangue ). Aunque el señor de Urse en Normandía estuvo presente en la batalla de Hastings , no hay evidencia de que Urse participara en la invasión de Inglaterra en 1066.

Urse construyó la primera forma del castillo de Worcester en Worcester , que invadía el cementerio de la catedral que se encontraba allí, lo que le valió una maldición del arzobispo de York . Urse ayudó a sofocar una rebelión contra el rey Guillermo I en 1075 y se peleó con la Iglesia de su condado por la jurisdicción de los alguaciles. Continuó al servicio de los hijos de Guillermo después de la muerte del rey y fue nombrado alguacil bajo Guillermo II y mariscal bajo Enrique I. Urse era conocido por su afán adquisitivo y durante el reinado de Guillermo II se lo consideraba segundo en rapacidad, después de Ranulf Flambard , otro funcionario real. El hijo de Urse lo sucedió como alguacil, pero posteriormente fue exiliado, perdiendo así el cargo. A través de su hija, Urse es un antepasado de la familia Beauchamp, que finalmente se convirtió en condes de Warwick .

El 5 de enero de 1066 murió Eduardo el Confesor , rey de Inglaterra . La falta de hijos de Eduardo significó que no había un sucesor legítimo claro, lo que finalmente llevó a una disputa sucesoria. Algunos escritores medievales afirman que poco antes de la muerte de Eduardo nombró a su cuñado, Harold Godwinson, conde de Wessex , como su heredero. Otros afirman que Eduardo había prometido el trono a su primo, Guillermo , duque de Normandía , un poderoso gobernante autónomo en el norte de Francia. Harold, el noble inglés más poderoso, tomó la iniciativa y fue coronado rey el 6 de enero. Guillermo, que carecía de la proximidad de Harold a los centros del gobierno real inglés, reunió tropas y preparó una flota de invasión. Invadió Inglaterra en octubre y posteriormente derrotó y mató a Harold en la batalla de Hastings el 14 de octubre de 1066. Guillermo fue coronado el día de Navidad en Westminster, convirtiéndose en Guillermo I. ^[6]

Entre su coronación y 1071, Guillermo consolidó su dominio sobre Inglaterra, derrotando una serie de rebeliones que surgieron particularmente en el norte y el oeste del país. Inmediatamente después de Hastings, sólo los nobles ingleses que lucharon en la batalla perdieron sus tierras, ^[7] que fueron distribuidas entre los normandos y otros del continente que habían apoyado la invasión de Guillermo. ^[8] Las rebeliones de los años 1068 a 1071 llevaron a nuevas confiscaciones de tierras inglesas, nuevamente distribuidas entre los seguidores continentales de Guillermo. ^[9] En 1086, cuando Guillermo ordenó la compilación del Libro Domesday para registrar a los terratenientes en Inglaterra, la mayor parte de la nobleza inglesa nativa había sido reemplazada por normandos y otros nobles continentales. ^[10]

Las principales fuentes de información sobre la vida de Urse son documentos ingleses como cartas y escritos que mencionan sus actividades. ^[11] A menudo, estos están contenidos en colecciones de dichos documentos, conocidos como cartularios , que fueron reunidos por monasterios y capítulos catedralicios para documentar sus propiedades. Los cartularios contienen con frecuencia documentos de terratenientes que rodeaban un monasterio, ^[12] lo que es el caso de muchos de los documentos que mencionan a Urse. ^[13] Otras fuentes de información sobre Urse son el Libro Domesday, que menciona sus propiedades en 1086, y varias crónicas, incluyendo la Gesta pontificum Anglorum de Guillermo de Malmesbury , el Chronicon ex chronicis de Florencia de Worcester y el Cartulario de Hemming , una mezcla de crónica y cartulario de la catedral de Worcester . ^[11] También hay menciones de Urse en fuentes normandas, como las cartas de la abadía de Saint-Georges de Boscherville . ^[13]

Urse provenía de una familia sin distinción, ^[14] y se abrió camino gracias a su reputación militar. ^[15] Probablemente nació alrededor de 1040, pero se desconoce la fecha exacta. ^[11] Era de St Jean d'Abbetot en Normandía, donde su familia tenía tierras, ^[13] y donde él mismo era arrendatario de los señores de Tancarville . ^[16] Otros arrendatarios de los señores de Tancarville incluían a Robert d'Abetot y su esposa Lesza, que poseían tierras cerca de St Jean d'Abbetot a principios del siglo XII; a pesar del nombre, no es seguro que Robert d'Abetot estuviera relacionado con Urse. ^[17] Urse tenía un hermano generalmente llamado Robert Despenser , ^[11] a veces conocido como Robert fitz Thurstin, ^[18] que también se convirtió en funcionario real. ^[11] La historiadora Emma Mason sugirió que Urse puede haber sido un apodo en lugar de un nombre de pila, tal vez dado debido a su temperamento tenaz. ^{[19] [b]} El apellido habitual de Urse deriva de su pueblo ancestral en Normandía. El apellido habitual de su hermano, Despenser, deriva de su cargo, el de dispensador , en la casa real. ^[11]

Ralph, el señor de Tancarville durante el reinado del rey Guillermo I de Inglaterra y señor feudal de Urse en Normandía, luchó en la batalla de Hastings, pero no hay evidencia de que el propio Urse estuviera presente. ^{[16] [c]} Probablemente se trate de la misma persona que el "Urse d'Abetot", que fue testigo de una carta de Guillermo antes de la invasión de Inglaterra. El historiador Lewis Loyd se refiere a Urse como "en origen un hombre sin importancia que se abrió camino como soldado de fortuna". ^[3]

Urse llegó a Inglaterra después de Hastings, pero se desconoce si su hermano Robert llegó con él o por separado. ^[17] Urse fue nombrado sheriff de Worcestershire algún tiempo después de la conquista normanda de Inglaterra, ^[11] probablemente alrededor de 1069, ^[13] parte del reemplazo generalizado de los funcionarios reales ingleses por normandos y otros inmigrantes que tuvo lugar en la primera parte del reinado de Guillermo. ^[23] Como sheriff, Urse era responsable de recaudar impuestos y enviarlos al tesoro, y estaba autorizado a reclutar ejércitos si amenazaba una rebelión o una invasión. El sheriff presidía el tribunal del condado y era responsable de los pagos anuales del condado al rey. ^[24] Durante los reinados de Guillermo el Conquistador y sus hijos, el cargo de sheriff era poderoso, ya que no compartía el poder con ningún otro funcionario del condado, a menos que hubiera un conde con el control general. ^{[25] [26]} Debido a su control de los tribunales de los cientos, que eran subdivisiones del condado ^[27]  , los alguaciles tenían oportunidades de patrocinio y también tenían una gran influencia en quiénes se convertían en miembros de los jurados de los tribunales de los cientos y del condado . ^[26] La muerte de Edwin, conde de Mercia , que mantuvo el poder en Worcestershire hasta su muerte en 1071 durante una rebelión contra William, permitió a Urse acumular más autoridad en Worcestershire, ya que Edwin fue el último conde de Mercia. ^[1]

Urse también supervisó la construcción de un nuevo castillo en la ciudad de Worcester , ^[15] aunque ahora no queda nada del castillo. ^{[28] El} castillo de Worcester estaba en su lugar en 1069, su patio exterior construido en un terreno que anteriormente había sido el cementerio de los monjes del capítulo de la catedral de Worcester. ^[1] La mota del castillo dominaba el río, justo al sur de la catedral. ^[29] Aunque Urse tenía el control del castillo después de su construcción, en 1088 lo había perdido ante los obispos de Worcester. ^[1]

En 1075, tres condes se rebelaron, por razones desconocidas, ^[30] y buscaron la ayuda del rey de Dinamarca , Svend II Estridsson , que tenía un lejano reclamo al trono inglés. ^[31] Entre los rebeldes estaba Roger de Breteuil , el conde de Hereford , cuyas tierras colindaban con las de Urse. Junto con el obispo Wulfstan de Worcester , el abad Æthelwig de Evesham y Walter de Lacy , Urse impidió que de Breteuil cruzara el río Severn . ^[32] Las acciones de Urse evitaron que los rebeldes tomaran el control del valle del Severn ^[33] y se unieran a los otros rebeldes ingleses, Waltheof , el conde de Northumbria , y Ralph de Gael , el conde de Norfolk . ^[31] Urse y los magnates que luchaban junto a él, además de su evidente deseo de reprimir la rebelión, tenían interés en derrotar a De Breteuil, ya que era el señor más poderoso de la zona. ^[19] De Breteuil fue capturado, juzgado y encarcelado de por vida, ^[34] aumentando el poder de sus rivales. ^[19]

Urse, junto con sus contemporáneos, se benefició del creciente poder ejercido por los alguaciles. Aunque los funcionarios reales, incluidos los alguaciles, habían estado apropiándose de tierras eclesiásticas desde finales del siglo X, en los años inmediatamente posteriores a la conquista normanda los clérigos se quejaron de la creciente cantidad de tierra confiscada por los alguaciles. Urse recibió su cuota de quejas, pero fue parte de una tendencia más amplia durante los primeros años del reinado de Guillermo I. La apropiación de tierras condujo a un aumento en el registro de derechos y posesiones no solo por parte del clero sino también de los laicos, que culminó con el registro de todas las posesiones y los derechos que tenía el rey sobre ellas en el Domesday Survey de 1086. ^[35] Este comportamiento no se limitó a los alguaciles, ya que otros nobles también fueron acusados ​​en las crónicas contemporáneas de apropiarse de tierras de las iglesias y de los ingleses nativos. ^[36]

Durante el reinado de Guillermo I, Urse se vio envuelto en una disputa con el obispo Wulfstan sobre los derechos del sheriff en las tierras de la diócesis. ^[4] En la época del Libro Domesday en 1086, los poderes de Urse como sheriff habían sido excluidos de la Oswaldslaw , el área de Worcestershire controlada por los obispos de Worcester. El Libro Domesday registra que la Oswaldslaw era considerada como una inmunidad, exenta de acciones judiciales por parte de funcionarios reales. Urse se quejó de que esta inmunidad reducía sus ingresos, pero esto no afectó el resultado de su disputa con Wulfstan, quien prevaleció. Aunque Wulfstan afirmó que la inmunidad databa de antes de la Conquista, en realidad debía su existencia a la capacidad del obispo de llenar la corte del condado con sus partidarios y, por lo tanto, influir en las decisiones de la corte. ^[37]

Urse también estuvo involucrado en una disputa entre Wulfstan y la Abadía de Evesham sobre tierras en Worcestershire ya que, después de la Conquista, Urse adquirió las tierras de Azur, un pariente de un obispo anterior de Worcester, Beorhtheah . Azur originalmente había arrendado las tierras de la diócesis, pero después de que Urse confiscara las tierras, el sheriff no devolvió las tierras al obispo, y en su lugar las conservó para sí mismo. ^[38] El monje de Worcester Hemming registró la pérdida de las tierras a Urse en el Cartulario de Hemming , un cartulario escrito alrededor de 1095 que registra tierras y cartas pertenecientes a la diócesis de Worcester. ^{[39] [40]} El Cartulario de Hemmings menciona no solo las tierras de Azur, sino otras en Acton Beauchamp , Clopton y Redmarley como tomadas de la diócesis de Worcester por Urse. ^[39] Después de la muerte del abad Ethelwig, Urse también adquirió tierras que Ethelwig había confiscado por medios poco legales, cuando el medio hermano de Guillermo I , Odón de Bayeux , obispo de Bayeux , presidió el pleito interpuesto para determinar la propiedad de las tierras. Odón entregó a Urse varias de las propiedades en disputa durante el curso del pleito. ^[41]

El cronista del siglo XII, Guillermo de Malmesbury, registra cómo, poco después de que Urse fuera nombrado sheriff, construyó un castillo que invadía el cementerio del capítulo de la catedral de Worcester. Ealdred , el arzobispo de York , pronunció una maldición en rima sobre Urse, declarando "Te llamas Urse. Que tengas la maldición de Dios". ^{[42] [d]} Ealdred había sido obispo de Worcester antes de convertirse en arzobispo, y todavía conservaba un interés en la diócesis. ^[45] Gerald de Gales , un escritor de finales del siglo XII y principios del XIII, escribió que Wulfstan pronunció la maldición después de que Urse hubiera intentado deponer a Wulfstan como obispo. Gerald continúa contando que Wulfstan declaró que solo renunciaría a su bastón episcopal al rey que se lo había otorgado, el predecesor de Guillermo I, Eduardo el Confesor. Gerard informa luego que Wulfstan procedió a obrar un milagro en la tumba de Eduardo, un milagro tan impresionante que el rey Guillermo confirmó a Wulfstan en su episcopado. Aunque Urse no logró destituir a Wulfstan, y aunque ciertamente hay adornos añadidos en la historia de Gerald, está claro que Urse y Wulfstan eran los principales poderes en Worcestershire y, por lo tanto, eran grandes rivales. ^[46]

La maldición del arzobispo no tuvo ningún efecto perceptible, ni en la carrera de Urse ni en el castillo. ^[43] Otros cronistas registran que Urse robó tierras monásticas, incluidas algunas de la abadía de Evesham. Urse se ganó una reputación de avaricioso y codicioso, especialmente en lo que respecta a las tierras de la iglesia. ^{[47] Sin embargo,} el Priorato de Great Malvern lo reivindicó como fundador en un documento del siglo XIV. ^[11]

El Libro Domesday de 1086 documenta que, si bien la mayoría de las tierras de Urse estaban en Worcestershire , también poseía tierras en Warwickshire , Herefordshire y Gloucestershire . Sus tierras en Warwickshire eran propiedad directa del rey, como arrendatario principal , mientras que otras eran propiedad de otros que tenían sus tierras directamente del rey. Las tierras de Urse en Herefordshire también eran propiedad de una mezcla de arrendatario principal y subarrendatario, como también era el caso en Gloucester. De las tierras que Urse poseía en Worcestershire, las poseía tanto directamente del rey como del obispo de Worcester. ^[48] Domesday también registra que los ingresos de los que Urse era responsable como sheriff eran £128 y 4 chelines de Worcestershire. Esta era sólo la cantidad adeudada por las propiedades reales en Worcester, ya que Urse también era responsable de los pagos de £ 23 y 5 chelines por las tierras reales en el distrito de Worcester, £ 17 como ganancias en el condado y las cortes de cien con £ 16 adicionales o un halcón de caza, específicamente un "halcón noruego"; también adeudado por las cortes. Urse también tuvo que pagar a la reina £ 5 más £ 1 adicional por un "caballo de santidad". Todos estos pagos fueron garantizados por Urse, quien tuvo que compensar cualquier déficit. ^[49]

El Domesday deja claro que Urse era el laico más poderoso de Worcester, y la única persona que podía disputarle el poder en el condado era el obispo de Worcester. La lucha por el poder continuó hasta el siglo XII, ya que los descendientes de Urse todavía se enfrentaban a los obispos. Solo hay constancia de otro laico que tuviera un castillo en Worcestershire en el Domesday, y poseía muchas menos tierras que Urse. ^[1]

Tras la muerte del rey Guillermo I de Inglaterra, Urse continuó sirviendo a los hijos y sucesores de Guillermo, los reyes Guillermo II Rufus y Enrique I. ^[11] Mientras Guillermo I concedió el ducado de Normandía a su hijo mayor, Roberto Curthose , Inglaterra pasó a su segundo hijo superviviente, Guillermo Rufus. Enrique (más tarde Enrique I), el hijo menor, recibió una suma de dinero. ^[50] En 1088, poco después de que Guillermo Rufus se convirtiera en rey, Urse estuvo presente en el juicio de Guillermo de St-Calais , obispo de Durham , ^[51] y se le menciona en De Iniusta Vexacione Willelmi Episcopi Primi , un relato contemporáneo del juicio. ^[52] Durante el reinado de Guillermo I, Urse había servido al rey principalmente como funcionario regional, pero durante el reinado de Guillermo II Urse empezó a asumir un papel más amplio en el reino en su conjunto. ^[41] Urse se convirtió en alguacil de la casa del rey tanto para Guillermo II ^[53] como para Enrique I, ^[54] y bajo Guillermo II ascendió al cargo de mariscal. ^[55]

Urse fue asistente del ministro principal de Guillermo II, Ranulf Flambard, ^[56] y sirvió frecuentemente como juez real. La historiadora Emma Mason sostiene que Urse, junto con Flambard, Robert Fitzhamon , Roger Bigod , Haimo el dapifer, o senescal , y Eudo , otro dapifer, fueron los primeros barones reconocibles del Tesoro . ^[51] Durante su ausencia de Inglaterra, el rey dirigió una serie de escritos a Urse, junto con Haimo, Eudo y Robert Bloet , ordenándoles que hicieran cumplir las decisiones de Guillermo allí. El historiador Francis West, que estudió el cargo de justiciarship , afirma que Haimo, Eudo y Urse, junto con Flambard, podrían considerarse los primeros justicieros ingleses. ^[57]

Las propiedades de Urse crecieron bajo Guillermo II, ^[58] en parte como resultado de la herencia de algunas de las tierras de su hermano, Robert Despenser, ^{[59] [e]} que murió alrededor de 1097. ^[11] Más tarde, Urse consolidó sus propiedades intercambiando algunas de las tierras de Robert en Lincolnshire con Robert de Lacy por tierras más cercanas a su base en Worcestershire. ^[41] Urse d'Abetot ganó y pasó a sus herederos una propiedad que más tarde se convirtió en la Baronía de Salwarpe , Worcestershire. ^[60]

Guillermo II murió en un accidente de caza el 2 de agosto de 1100. Su hermano menor, Enrique, cabalgó inmediatamente hasta Winchester y se hizo coronar rey antes de que su hermano mayor, Roberto Curthose, pudiera reclamar el trono. ^[61] Aunque Urse no dio fe de la carta que Enrique emitió después de apoderarse del trono, Urse estuvo en la corte poco después. ^[62] Cuando Roberto Curthose invadió Inglaterra en 1101 en un intento de tomar el trono inglés, Urse apoyó a Enrique. ^[63] Urse estuvo presente en la corte celebrada en Winchester el 2 de agosto de 1101, cuando se ratificó un tratado de paz entre los hermanos. ^[64] Durante el reinado de Enrique, el rey le devolvió las tierras a Urse, y algunas de ellas ahora se le concedieron como arrendatario en jefe cuando anteriormente Urse había tenido esas tierras como subarrendatario, y no directamente del rey. ^[65] Las tierras de Urse en Salwarpe estaban anteriormente en manos de Roger de Montgomery , pero fueron otorgadas a Urse como inquilino directo del rey cuando el hijo de Roger, Roberto de Belesme , fue proscrito en 1102. ^[66] Urse continuó atestiguando muchas de las cartas de Enrique hasta 1108, ^[67] aunque no utilizó el título de "condestable" en esas cartas. ^[68]

En algún momento entre mayo y julio de 1108, Enrique envió un escrito a Urse y al obispo de Worcester desde Reading. El documento real ordenaba al alguacil no convocar a los tribunales del condado y de los distritos a lugares distintos de los habituales ni en fechas distintas de las habituales para tales tribunales. A partir de esto, la historiadora Judith Green especula que Urse había estado convocando a estos tribunales en momentos inusuales y luego multando a los que no asistían. El rey ordenó específicamente que se detuviera este procedimiento y luego pasó a detallar los diversos tribunales que escucharían qué tipos de casos y el tipo de procedimiento que podría usarse en qué tipo de caso. ^[69]

Urse murió en algún momento del verano de 1108. ^[70] Se sabe poco de su esposa, Alice, cuya muerte no está registrada. ^[f] Urse fue sucedido como sheriff por su hijo Roger d'Abetot , quien fue exiliado alrededor de 1110 y perdió el cargo de sheriff. El sucesor de Roger, Osbert d'Abetot, probablemente era el hermano de Urse. Urse también tuvo una hija, probablemente llamada Emmeline, que se casó con Walter de Beauchamp . Walter heredó las tierras de Urse después del exilio de Roger. ^[11] Una carta de la Abadía de Saint-Georges, Boscherville puede indicar que Urse tuvo un segundo hijo, llamado Robert. ^[13] Urse también puede haber tenido otra hija, que se casó con Robert Marmion, ya que algunas de las propiedades de Urse fueron a la familia de Marmion y otras a los Beauchamps. ^{[11] [g]}

Urse se ganó una reputación de extorsionista y de exacciones financieras. Durante el reinado de Guillermo II, se lo consideraba el segundo en rapacidad, después del ministro del rey Ranulf Flambard. ^[71] La primera mención de sus exacciones se encuentra en el Cartulario de Hemming . Los cronistas medievales Guillermo de Malmesbury y Gerald de Gales dieron más detalles, ambos relatan la maldición de Ealdred. ^[40] Sus exacciones también se mencionan en el Libro Domesday , donde una entrada en la encuesta de Gloucestershire señaló que oprimía tanto a los habitantes de Sodbury que no podían pagar sus rentas habituales. ^[72] Intimidó a los monjes del capítulo de la catedral de Worcester para que le otorgaran un contrato de arrendamiento de dos de sus propiedades, Greenhill y Eastbury. ^[73] Urse pertenecía a una nueva generación de funcionarios reales, uno que no se oponía al poder real sino que más bien lo aceptaba, ya que ayudaba a su propia posición. ^{[19] [33]}

A través de su hija, es un antepasado de la familia Beauchamp del castillo de Elmley en Worcestershire, un descendiente de la cual, William de Beauchamp , se convirtió en conde de Warwick . ^[74] Es probable que el emblema de la familia Beauchamp, un oso, derive de su relación con Urse. ^[40]