Halcón

Halcón Rango temporal: Mioceno tardío hasta la actualidad
Halcón pardo ( Falco berigora ) en Victoria , Australia
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Cordados
Clase:	Aves
Orden:	Falconiformes
Familia:	Falcónidos
Subfamilia:	halcones
Género:	Falco Linneo , 1758
Especie tipo
Falco subbuteo [1] Linneo , 1758
Especies
38; ver texto.
Sinónimos
Aesalon Litofalco Tinnunculus Linneo, 1766 Hierófalco Cuvier , 1817 Cerchneis Boie, 1826 Hypotriorchis boie, 1826 Rhynchodon nitzsch, 1829 Ieracidea Gould , 1838 Hieracidea Strickland , 1841 (enmienda injustificada [2] [3] [4] Gennaia Kaup , 1847 Jerafalco Kaup , 1850 (enmienda injustificada) Harpe Bonaparte, 1855 ( non Lacepède 1802: [5] preocupada ) Dissodectes Sclater , 1864 Harpa Sharpe , 1874 ( no Pallas 1774: preocupada) Gennadas Heine & Reichenow , 1890 [6] (enmienda injustificada) Nesierax Oberholser , 1899 Nesihierax Dubois, 1902 (enmienda injustificada) Asturaetus De Vis , 1906 (no Asturaetos Brehm 1855: preocupado) Plioaetus Richmond , 1908 Sushkinia Tugarinov, 1935 ( no Martynov 1930: preocupado) - ver más abajo

Los halcones ( / ˈfɒlkən , ˈfɔːl- , ˈfæl- / ) son aves rapaces del género Falco , que incluye alrededor de 40 especies . Algunas especies pequeñas de halcones con alas largas y estrechas se denominan alcotanes , [ 7 ] ^y algunos que se ciernen mientras cazan se denominan cernícalos . ^{[7] [8]} Los halcones están ampliamente distribuidos en todos los continentes del mundo excepto la Antártida , aunque rapaces estrechamente relacionadas aparecieron allí en el Eoceno . ^[9]

Los halcones adultos tienen alas delgadas y afiladas que les permiten volar a gran velocidad y cambiar de dirección rápidamente. Los halcones jóvenes, en su primer año de vuelo, tienen plumas de vuelo más largas , lo que hace que su configuración se parezca más a la de un ave de uso general, como un halcón de alas anchas. Esto hace que volar sea más fácil mientras se aprenden las habilidades aéreas necesarias para ser cazadores efectivos como los adultos.

Los halcones son el género más grande de la subfamilia Falconinae de Falconidae , que también incluye otras dos subfamilias que comprenden caranchos y algunas otras especies de "halcones". Todas estas aves matan a sus presas con sus picos , utilizando un "diente" tomial en el costado de sus picos, a diferencia de los halcones , las águilas y otras aves rapaces más grandes de la familia no relacionada Accipitridae , que usan garras en sus patas.

El halcón más grande es el gerifalte , que puede alcanzar los 65 cm de longitud. La especie de halcón más pequeña es el halcón pigmeo , que mide tan solo 20 cm. Al igual que los halcones y los búhos , los halcones presentan dimorfismo sexual : las hembras suelen ser más grandes que los machos, lo que permite una gama más amplia de especies de presas. ^[10]

Como es el caso de muchas aves rapaces, los halcones tienen poderes de visión excepcionales; se ha medido que la agudeza visual de una especie es 2,6 veces mayor que la de los ojos humanos . ^[11] Son voladores increíblemente rápidos, y se ha registrado que los halcones peregrinos se lanzan en picado a velocidades de 320 km/h (200 mph), lo que los convierte en las criaturas que se mueven más rápido en la Tierra; la inmersión más rápida registrada alcanzó una velocidad vertical de 390 km/h (240 mph). ^[12]

El género Falco fue introducido en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . ^[13] La especie tipo es el esmerejón ( Falco columbarius ). ^[14] El nombre del género Falco proviene del latín tardío y significa "halcón", de falx , falcis , que significa "hoz", en referencia a las garras del ave. ^{[15] [16]} En inglés medio y francés antiguo , el título faucon se refiere genéricamente a varias especies de rapaces cautivas. ^[17]

El término tradicional para un halcón macho es tercel ( ortografía británica ) o tiercel ( ortografía estadounidense ), del latín tertius ( tercero ) debido a la creencia de que solo uno de cada tres huevos eclosionaba un ave macho. Algunas fuentes dan la etimología como derivada del hecho de que un halcón macho es aproximadamente un tercio más pequeño que una hembra ^{[18] [19] [20]} ( francés antiguo : tiercelet ). Un polluelo de halcón, especialmente uno criado para cetrería , todavía en su etapa vellosa, se conoce como eyas ^{[21] [22]} (a veces escrito eyass ). La palabra surgió por división errónea del francés antiguo un niais , del latín presumiblemente nidiscus (polluelo) de nidus ( nido ). La técnica de caza con aves rapaces cautivas entrenadas se conoce como cetrería .

En comparación con otras aves rapaces, el registro fósil de los halcones no está bien distribuido en el tiempo. Durante años, los fósiles más antiguos asignados tentativamente a este género fueron del Mioceno tardío , hace menos de 10 millones de años. ^[23] Esto coincide con un período en el que muchos géneros modernos de aves se volvieron reconocibles en el registro fósil. A partir de 2021, se estima que el fósil de falcónido más antiguo tiene 55 millones de años. ^{[24] [25] Dada la distribución de} los taxones fósiles y vivos de Falco , los halcones son probablemente de origen norteamericano, africano o posiblemente de Oriente Medio o Europa. Los halcones no están estrechamente relacionados con otras aves rapaces, y sus parientes más cercanos son los loros y los pájaros cantores . ^[26]

Los halcones se pueden dividir aproximadamente en tres o cuatro grupos. El primero contiene a los cernícalos (probablemente exceptuando al cernícalo americano ); ^[17] halcones generalmente pequeños y robustos de color marrón en la parte superior y a veces sexualmente dimórficos; tres especies africanas que son generalmente de color gris se distinguen de los miembros típicos de este grupo. El cernícalo zorro y el cernícalo común se pueden distinguir a primera vista por los colores de su cola, pero no por mucho más; podrían ser parientes muy cercanos y probablemente estén mucho más cerca entre sí que los cernícalos primilla y común. Los cernícalos se alimentan principalmente de vertebrados terrestres e invertebrados de tamaño apropiado, como roedores , reptiles o insectos .

El segundo grupo incluye especies de tamaño algo mayor (en promedio), los alcotanes y sus parientes. Estas aves se caracterizan por una cantidad considerable de gris pizarra oscuro en su plumaje; sus áreas malares son casi siempre negras. Se alimentan principalmente de aves más pequeñas.

En tercer lugar están el halcón peregrino y sus parientes, aves poderosas de tamaño variable que también tienen una zona malar negra (excepto algunos morfos de color muy claro ), y a menudo también un capuchón negro. Son aves muy rápidas con una velocidad máxima de 390 kilómetros por hora. Por lo demás, son algo intermedios entre los otros grupos, siendo principalmente de color gris medio con algunos colores más claros o parduzcos en sus lados superiores. Tienen, en promedio, patrones más delicados que los alcotanes y, si se excluyen los hierofalcones (ver más abajo), este grupo típicamente contiene especies con barras horizontales en sus partes inferiores. A diferencia de los otros grupos, donde el color de la cola varía mucho en general pero poco según el parentesco evolutivo , ^{[nota 1]} las colas de los halcones grandes son de un gris oscuro bastante uniforme con bandas negras discretas y pequeñas puntas blancas, aunque esto es probablemente plesiomórfico . Estas grandes especies de Falco se alimentan de aves de tamaño mediano y vertebrados terrestres.

Muy similares a estos, y a veces incluidos en ellos, son las cuatro o más especies de hierofalcon (literalmente, "halcones-halcones"). Representan taxones con, por lo general, más feomelaninas , que imparten colores rojizos o marrones, y generalmente un plumaje con patrones más marcados que recuerdan a los halcones . Sus partes inferiores tienen un patrón longitudinal de manchas, líneas o marcas de puntas de flecha.

Aunque estos tres o cuatro grupos, vagamente delimitados, constituyen una disposición informal, probablemente contienen varios clados distintos en su totalidad.

Un estudio de los datos de la secuencia del citocromo b del ADNmt de algunos cernícalos ^[17] identificó un clado que contiene al cernícalo común y especies relacionadas con " rayas malares ", con exclusión de taxones como el cernícalo mayor (que carece de una raya malar), el cernícalo primilla (que es muy similar al común, pero tampoco tiene raya malar) y el cernícalo americano, que tiene una raya malar, pero su patrón de color, aparte del dorso pardusco, y también las plumas negras detrás de la oreja, que nunca aparecen en los verdaderos cernícalos, recuerdan más a algunas aficiones. Los cernícalos con rayas malares aparentemente se separaron de sus parientes en el Gelasiense , hace aproximadamente 2,0–2,5 millones de años (Mya), y aparentemente son de origen tropical del este de África. Todo el grupo de los "cernícalos verdaderos" —excluyendo las especies americanas— es probablemente un clado distinto y bastante joven , como también lo sugieren sus numerosas apomorfías .

Otros estudios ^{[27] [28] [29] [30] [31]} han confirmado que el hierofálcon es un grupo monofilético y que la hibridación es bastante frecuente al menos en las especies de halcones más grandes. Los estudios iniciales de los datos de la secuencia del citocromo b del ADNmt sugirieron que el hierofálcon es basal entre los halcones actuales. ^{[27] [28]} El descubrimiento de un NUMT demostró que esta teoría anterior era errónea. ^[29] En realidad, el hierofálcon es un grupo bastante joven, que se originó al mismo tiempo que el inicio de la radiación principal del cernícalo, hace unos 2 millones de años. Existe muy poca historia fósil de este linaje. Sin embargo, la diversidad actual de origen muy reciente sugiere que este linaje puede haberse casi extinguido en el pasado reciente. ^{[31] [32]}

La filogenia y las delimitaciones de los grupos de halcones peregrinos y alcotán son más problemáticas. Sólo se han realizado estudios moleculares en unas pocas especies, y los taxones morfológicamente ambiguos a menudo han sido poco investigados. La morfología de la siringe , que contribuye bien a resolver la filogenia general de los Falconidae , ^{[33] [34]} no es muy informativa en el presente género. No obstante, un grupo central que contiene a los halcones peregrinos y de Berbería, que, a su vez, se agrupan con el hierofalcón y el más distante halcón de pradera (que a veces se colocó con el hierofalcón, aunque es completamente distinto biogeográficamente ), así como al menos la mayoría de los alcotán "típicos", se confirma que son monofiléticos como se sospechaba. ^{[27] [28]}

Dado que las especies de Falco americano de la actualidad pertenecen al grupo de los halcones peregrinos, o son aparentemente especies más basales, la radiación evolutiva más exitosa al principio parece ser una radiación holártica que posiblemente se originó alrededor de Eurasia central o en África (norte). Uno o varios linajes estaban presentes en América del Norte a más tardar en el Plioceno temprano .

El origen de los principales grupos actuales de halcones (los cernícalos y los halcones de Berbería, por ejemplo, o el complejo peregrino-hierofalcón o el linaje del halcón aplomado ) se puede situar con bastante seguridad en el límite entre el Mioceno y el Plioceno , pasando por el Zancleano y el Piacenziano y justo en el Gelasiense, es decir, hace entre 2,4 y 5,3 millones de años, cuando se diversificaron los cernícalos malares. Algunos grupos de halcones, como el complejo hierofalcón y la superespecie peregrino-berberisca, sólo han evolucionado en tiempos más recientes; las especies del primero parecen tener unos 120.000 años de antigüedad. ^[31]

La secuencia sigue el orden taxonómico de White et al. (1996), ^[35] excepto ajustes en la secuencia del cernícalo.

Imagen	Nombre común	Nombre científico	Distribución
	Cernícalo malgache	Halcón Newton	Madagascar, Mayotte y las Comoras.
	Cernícalo de Seychelles	Falco araeus	Islas Seychelles
	Cernícalo de Mauricio	Falco punctatus	Mauricio
	Cernícalo moteado	Falco moluccensis	Wallacea y Java.
	Cernícalo nanquinense o cernícalo australiano	Falco cencroides	Australia y Nueva Guinea.
	Cernícalo vulgar	Falco tinnunculus	Está ampliamente distribuida en Europa, Asia y África, y ocasionalmente llega a la costa este de América del Norte.
	Cernícalo rupestre	Falco rupicolus	Desde el noroeste de Angola y el sur de la República Democrática del Congo hasta el sur de Tanzania y el sur hasta Sudáfrica.
	Cernícalo vulgar	Falco rupicoloides	Namibia, Botswana, Zimbabwe, partes de Angola y Zambia y gran parte de Sudáfrica.
	Cernícalo pelirrojo	Falco alopex	Se extiende desde Malí al sur del Sahara hasta Etiopía y el noroeste de Kenia. Ocasionalmente se desplaza hacia el oeste hasta Senegal, Gambia y Guinea y hacia el sur hasta la República Democrática del Congo.
	Cernícalo primilla	Falco naumanni	Mediterráneo a través de Asia Central hasta China y Mongolia.
	Cernícalo gris	Falco ardosiáceo	Etiopía, partes occidentales de Kenia y Tanzania.
	Cernícalo de Dickinson	Falco dickinsoni	Mozambique, Zimbabwe, Zambia y Malawi, junto con el noreste de Sudáfrica.
	Cernícalo bandeado	Falco zoniventris	Madagascar
	Halcón de cuello rojo	Falco chicquera	África, India
	Halcón de patas rojas	Falco vespertino	Rusia, Ucrania y regiones limítrofes.
	Halcón de Amur	Falco amurensis	Sureste de Siberia y norte de China.
	El halcón de Eleonora	Falco eleonorae	Grecia, Chipre, Islas Canarias, Ibiza y frente a España, Italia, Croacia, Marruecos y Argelia.
	Halcón fuliginoso	Falco concolor	Desde el noreste de África hasta la región meridional del Golfo Pérsico.
	Cernícalo americano o "gavilán"	Falco sparverius	Desde el centro y oeste de Alaska a través del norte de Canadá hasta Nueva Escocia, y hacia el sur por toda América del Norte, hasta el centro de México y el Caribe.
	Halcón aplomado	Falco femoralis	Norte de México y Trinidad localmente hasta el sur de Sudamérica.
	Merlín o "halcón paloma"	Falco columbarius	Eurasia, Norte de África, América del Norte.
	Halcón murciélago	Falco rufigularis	México tropical, América Central y del Sur y Trinidad
	Halcón de pecho anaranjado	Falco deiroleucus	Del sur de México al norte de Argentina.
	Afición euroasiática	Falco subbuteo	África, Europa y Asia.
	Afición africana	Falco cuvierii	Angola, Benin, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Camerún, República Centroafricana, Chad, República del Congo, República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Eswatini, Etiopía, Gabón, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Kenia , Liberia, Malawi, Malí, Mozambique, Namibia, Níger, Nigeria, Ruanda, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudáfrica, Sudán, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia y Zimbabwe.
	Afición oriental	Falco severo	Himalaya oriental y cordilleras hacia el sur a través de Indochina hasta Australasia
	Halcón australiano o halcón chico	Falco longipennis	Australia
	Halcón de Nueva Zelanda o kārearea	Falco novaeseelandiae	Nueva Zelanda
	Halcón pardo	Falco berigora	Australia y Nueva Guinea.
	Halcón gris	Falco hipoleuco	Australia
	Halcón negro	Falco subniger	Australia
	Halcón Lanner	Falco biarmicus	África, sudeste de Europa y hasta Asia.
	Halcón rezagado	Falco jugger	Sureste de Irán, sureste de Afganistán, Pakistán, pasando por India, Nepal, Bután, Bangladesh y noroeste de Myanmar.
	Halcón sacre	Falco cherrug	Europa del Este, Oriente Medio, Asia Central y China.
	Halcón gerifalte	Falco rusticolus	Groenlandia oriental y occidental, Canadá, Alaska, Islandia y Noruega.
	Halcón de pradera	Falco mexicano	Oeste de América del Norte.
	Halcón peregrino	Falco peregrinus	Cosmopolita
	Halcón taita	Falco fascinucha	Kenia

• Cernícalo de la Reunión , Falco duboisi – extinto (hacia 1700)

• Falco medius (Mioceno tardío de Cherevichnyi, Ucrania) ^{[nota 2] [36] [37]}
• ?Falco sp. (Mioceno tardío de Idaho) ^{[nota 3]}
• Falco sp. (Plioceno temprano ^[38] de Kansas) ^[39]
• Falco sp. (Plioceno temprano de Bulgaria – Pleistoceno temprano de España y República Checa) ^{[nota 4]}
• Falco oregonus (Plioceno temprano/medio de Fossil Lake, Oregón): posiblemente no se distinga de una especie actual
• Falco umanskajae (Plioceno tardío de Kryzhanovka, Ucrania): incluye "Falco odessanus", un nomen nudum ^[40]
• ?Falco bakalovi (Plioceno tardío de Varshets, Bulgaria) ^{[41] [42]}
• Falco antiquus (Pleistoceno medio de Noailles, Francia y posiblemente Horvőlgy, Hungría) ^{[nota 5] [31]}
• Cernícalo cubano , Falco kurochkini (Pleistoceno tardío/Holoceno de Cuba, Indias Occidentales)
• Falco chowi (China)
• Falco bulgaricus (Mioceno tardío de Hadzhidimovo, Bulgaria) ^[43]

También se han descrito varias paleosubespecies más de especies existentes; véanse las descripciones de las especies.

"Sushkinia" pliocaena del Plioceno Inferior de Pavlodar (Kazajistán) parece ser un halcón de algún tipo. Podría pertenecer a este género o a uno estrechamente relacionado. ^[36] En cualquier caso, el nombre de género Sushkinia no es válido para este animal porque ya había sido asignado a un pariente prehistórico de la libélula . En 2015, el género de aves fue renombrado Psushkinia . ^[44]

El supuesto "Falco" pisanus era en realidad una paloma del género Columba , posiblemente el mismo que Columba omnisanctorum , que, en ese caso, adoptaría el nombre de especie más antiguo de "halcón". ^[37] El fósil del Eoceno "Falco" falconellus (o "F." falconella ) de Wyoming es un ave de afiliaciones inciertas, tal vez un falcónido, tal vez no; ciertamente no pertenece a este género. "Falco" readei ahora se considera una paleosubespecie del caracara de cabeza amarilla ( Milvago chimachima ).

• Hospital Falcon de Abu Dabi
• Cetrería
• Real academia de bellas artes
• Horus
• Khonsu
• Símbolos nacionales de Kuwait
• Símbolos nacionales de Arabia Saudita

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Wikispecies tiene información relacionada con Falcon .

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• Vídeos de falconidae en la colección de aves de Internet, ibc.lynxeds.com
• Proyecto de recursos sobre aves rapaces: cámaras de halcones peregrinos, búhos, águilas y águilas pescadoras, datos y otros recursos, raptorresource.org
• "Halcón"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.